Presiden Tohka

 

“—Mengunjungi Jepang. Dipersembahkan setiap minggu, sorotan kami pada wirausahawan baru yang berbakat di dunia ekonomi—”

Dengan itu, judulnya muncul di layar TV saat musik latar mulai bergema.

Itu adalah dokumenter ekonomi yang disiarkan setiap Kamis malam, sebuah program yang ditujukan untuk pertumbuhan pembangunan, dan media resmi untuk memperkenalkan situasi ekonomi Jepang ke seluruh dunia. Acara ini menawarkan perspektif yang unik di samping narasi yang santai. Meskipun kontennya masih relatif serius, kualitas hiburannya juga tidak kalah.

Meski begitu, keluarga Itsuka jarang menontonnya. Alasannya sederhana: sebagian besar anggota keluarga dan tamu yang sering berkunjung ke rumah mereka masih terlalu muda untuk tertarik dengan program semacam ini. Biasanya sekitar waktu tersebut, TV Itsuka akan memutar acara dari saluran lain atau digunakan sebagai layar untuk permainan video.

Tapi, hari ini istimewa karena—

“—Tamu hari ini adalah perwakilan dari YATO Corporation, ketuanya, Yatogami Tohka.”

“Um! Senang bertemu denganmu!”

Seorang gadis yang dikenalnya muncul di layar.

Rambutnya yang panjang dan berwarna gelap diikat rapi dan sepasang mata yang indah seperti kristal. Meskipun wajahnya yang cantik masih sedikit kekanak-kanakan, setelan jas hitamnya yang pas di badan dan kacamata berbingkai hitam berkualitas tinggi menunjukkan bahwa dia adalah orang dengan status yang tinggi.

“Kecepatan pengembangan YATO benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya, seperti Kastil Sunomata modernApa rahasia di balik pertumbuhan pesat Anda?”

“Rahasia pertumbuhan kita… hmm, bukankah itu seperti memilih untuk menurunkan berat badan daripada menjadi kurus secara alami?”

“Jadi ternyata yang terpenting adalah memilih pengembangan yang ekstensif dan tidak mengharapkan hasil yang spesifik. Apa yang dikatakan Presiden Yatogami seharusnya menjadi model bagi beberapa orang terpilih yang telah membangun usaha patungan yang sangat besar hanya dalam satu generasi.”

“Hmm? Ya, begitulah adanya. Bagian terpenting adalah ide-ide baru.”

“…”

“…”

Saat para penghuni rumah tangga Itsuka sedang menonton pertunjukan itu, Shido dan adik perempuannya Kotori berkeringat di wajah mereka.

“…Bagaimana ini bisa terjadi?”

Kotori, sambil mengutak-atik ujung rambutnya yang diikat dengan pita hitam, menanyakan itu dengan satu mata tertutup.

“Bahkan jika kau menanyakan hal itu padaku…”

Shido menggaruk wajahnya saat membalas, menatap Tohka yang tersenyum di layar.

Kejadian ini dimulai belum lama ini.

 

◇◇◇

 

“Hmm…”

Suatu malam, saat Shido sedang mencuci piring di dapur, dia mendengar erangan pelan dari ruang tamu.

Ketika dia melihat ke sana, Kotori memasang ekspresi serius di wajahnya, menatap tabletnya saat dia duduk di sofa. Shido mencuci deterjen pencuci piring dari mangkuk, menyeka tangannya, dan berjalan ke arahnya.

“Ada apa, Kotori? Pekerjaan lain?”

“Ah… baiklah, untuk saat ini, anggap saja begitu.”

Sambil memutar lolipop di mulutnya dengan lembut, dia mengarahkan layar tablet ke Shido. Nama sebuah perusahaan muncul di bagian atas paragraf yang tersusun rapi.

“Apa ini? Perusahaan?”

“Ya. Ini adalah—ikhtisar anak perusahaan Asgard Electronics.”

“Wah, banyak sekali…!”

Melihat daftar yang dijejalkan ke layar kristal, Shido tak kuasa menahan diri untuk tidak mendesah. Sejauh yang ia tahu, daftar itu memuat beberapa perusahaan mulai dari manufaktur berat hingga percetakan alat tulis. Ternyata dana mereka yang melimpah terkumpul melalui saluran-saluran ini.

“Jadi, apa masalahnya di sini?”

Tentu saja, dengan semua perusahaan ini, tidak mungkin semuanya dapat berkinerja baik. Saya mempertimbangkan untuk menggabungkan dan meninggalkan beberapa di antaranya. Ketika DEM aktif, semua perusahaan ini membantu menyebarkan pengaruh DEM, tetapi itu tidak lagi diperlukan.”

“Hm—”

Shido menganggukkan kepalanya tanda mengerti.

Perusahaan Inggris, asosiasi sihir yang mengincar kekuatan Roh—DEM—adalah musuh terbesar mereka, tetapi dalam pertempuran sebelumnya, pemimpinnya, Isaac Westcott, dikalahkan. Sejak saat itu, DEM terus kehilangan pijakannya. Faksi anti-Westcott di perusahaan tersebut melancarkan pemberontakan, dan sekarang DEM menderita pertikaian internal.

“Jadi begitulah… tetapi ini seharusnya menjadi masalah bagi bagian manajemen Asgard. Apakah ini benar-benar sesuatu yang perlu ditangani oleh komandan?”

“Yah, untuk saat ini, aku masih menjadi bagian dari perusahaan, jadi bukan berarti aku tidak terlibat sama sekali.”

“Hmm… hah?”

Dengan ekspresi seolah-olah dia telah melihat sesuatu yang tidak dapat dipahami, Shido memiringkan kepalanya. Namun, Kotori tampaknya tidak menyadarinya, dan dia terus melanjutkan.

“Baiklah, setelah melihat sepintas, kandidat pertama pastilah yang ini.”

Sambil mengatakan itu, dia menggerakkan kursornya ke arah kontestan. Shido sekali lagi menatap layar dengan ekspresi bingung.

“Eld Foods… sebuah perusahaan makanan?”

“Uh huh. Awalnya, ini dibuat untuk mengembangkan makanan bagi para Roh. Awalnya, kami tidak tahu apakah Roh murni dapat memakan makanan yang sama dengan manusia, jadi kami membuat berbagai penelitian untuk berjaga-jaga, tetapi bagaimanapun juga, sekarang tidak ada gunanya.”

“Haha… itu benar.”

Shido mengangkat bahu sambil berbalik ke arah panci dan wajan yang ditumpuk di wastafel dapur—Apa yang tertinggal setelah para Roh selesai makan.

“Meskipun kecil, perusahaan ini masih memiliki karyawan dan bisnis sampingan… Namun karena terus merugi, seharusnya tidak menjadi masalah besar untuk menggabungkannya dengan departemen makanan perusahaan lain. Pabrik makanan penutup ini dapat terus digunakan—”

“—Pabrik makanan penutup?!”

Pada saat itu, sebuah suara penuh energi bergema seolah-olah ingin menyela Kotori.

Menoleh ke arah sumbernya, Shido mendapati Tohka yang tengah menonton TV bersama para Roh lainnya, semuanya menoleh ke arah mereka.

“Pabrik makanan penutup, apakah itu tempat pembuatan makanan penutup?!”

“Ya, benar. Kamu sangat terinformasi.”

“Umu, ada acara TV khusus tentang pabrik makanan penutup yang ditayangkan sebelumnya. Sungguh mengesankan… begitu banyak makanan ringan yang diangkut dengan ban berjalan dan siap dalam sekejap…”

Tohka tampak sangat terpesona saat tangannya yang gemetar saling bertautan. Shido dan Kotori tidak dapat menahan senyum saat melihatnya.

“Tentu saja Anda tampak antusias dengan ini…”

“Umu. Tentu saja saya tertarik dengan ini. Bukan hanya pabrik makanan penutup, pengujian produk baru, pengembangan, uji coba… makanan penutup yang dipajang di toko sebenarnya dipenuhi dengan hasrat banyak orang.”

Sambil mengatakan itu, Tohka menganggukkan kepalanya dengan penuh semangat. Itu adalah lamunan Tohka.

Mungkin memahami perasaan itu, Kotori menoleh ke arah Tohka.

“Hah, benarkah? Kalau begitu, apakah kamu ingin mencobanya?

“Hm?”

“Melakukan hal-hal seperti mencoba produk asli. Anda ingin melihatnya dan mencobanya, bukan?”

“Apa…”

Mungkin akhirnya mengerti apa yang dimaksud Kotori, mata Tohka melebar saat tangannya mulai gemetar lebih hebat.

“Be-Benarkah?!”

“Ya, perlengkapan dasar seharusnya sudah siap dan tersedia, jadi seharusnya tidak apa-apa.”

Kotori mengangguk dengan bangga. Shido berbisik padanya sambil keringat membasahi dahinya.

“Hei… apakah tidak apa-apa membuat keputusan semudah itu?”

“Tidak masalah. Perusahaan itu akan bangkrut. Perusahaan yang didirikan untuk Spirits akhirnya kembali ke tujuan awalnya dengan membantu mewujudkan salah satu impian Spirits—rencana karyawan perusahaan saat ini adalah dipindahkan ke perusahaan afiliasi. Tohka, jika kau mau, kau bisa mencoba menjadi presiden.”

“Ooh! Bolehkah aku?!”

“…Hei?! Kau tidak serius, Kotori!”

Shido tak kuasa menahan teriakannya. Namun Kotori melambaikan tangannya pelan.

“Bukankah itu hebat? Masih ada waktu sebelum penggabungan; itu akan menjadi pengalaman sosial yang bagus.”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu, tiba-tiba menjadi presiden perusahaan…”

Saat Shido dan Kotori berbicara, para Roh yang mendengarkan percakapan ini juga mulai berkumpul.

“Hehe. Kamu baru saja menjelaskan sesuatu yang menarik.”

“Permintaan. Tolong sertakan juga Yuzuru dan yang lainnya.”

“Tohka-san sebagai presiden… Aku juga ingin menonton.”

“Ah—aku juga ingin. Sepertinya akan ada beberapa manfaat bagus.”

Semua orang memperhatikan, mata mereka berbinar penuh minat. Seolah menghibur semua orang, Kotori merentangkan tangannya.

“Baiklah, baiklah, aku mengerti. Mengenai posisi… tidak usah dipikirkan, mari kita ikuti saja ide Tohka.”

Setelah mendengar apa yang dikatakan Kotori, para Roh mulai merasa semakin gugup. Shido mendesah tak berdaya.

“—Shido, Shido.”

“…Hm?”

Di tengah keramaian, Tohka mulai menarik pakaian Shido. Ia memiringkan kepalanya saat menoleh ke arahnya.

“Ada apa, Tohka?”

“Saya lupa bertanya… apa itu presiden?”

“…”

Dan seperti itulah, Eld Foods mengawali pembukaan kembali bisnis yang sulit.

 

◇◇◇

 

Beberapa hari kemudian, karyawan perusahaan berkumpul di ruang konferensi Eld Foods.

…Yah, meskipun disebut ruang konferensi, sebenarnya itu hanyalah ruangan sempit di sudut gedung yang digunakan untuk keperluan komersial dan perumahan. Semua karyawan perusahaan yang berkumpul di sana juga memiliki wajah-wajah yang dikenal.

Para Roh berkumpul di sekeliling meja panjang yang diperkuat dengan kardus agar tidak goyang. Di depan setiap orang, ada papan nama yang bertuliskan posisi masing-masing orang.

Mereka adalah—

Presiden Yatogami Tohka.

Direktur Manajemen Senior Yoshino.

Direktur Manajemen Hoshimiya Mukuro.

Kepala Bagian Sumber Daya Manusia Natsumi.

Kepala Bagian Pemasaran Tokisaki Kurumi.

Kepala Bagian Hubungan Masyarakat Izayoi Miku.

Kepala Misi Khusus Tobiichi Origami.

OL Yamai Kaguya.

OL Yamai Yuzuru.

Pekerja Paruh Waktu Honjou Nia.

Sebuah tanda yang bertuliskan Shido sebagai Sekretaris Pertama juga berdiri di atas meja. Berdiri di sampingnya adalah Shiizaki Hinako, dengan posisi Sekretaris Kedua.

“Ah, halo… Aku lihat kamu juga di sini, Shiizaki-san.”

“Ahaha… Komandan memintaku untuk datang. Awalnya, aku berafiliasi dengan perusahaan ini…”

“Hah, benarkah?”

“Ya. Aku tidak bisa mengatakan dengan tepat, “Aku bekerja untuk organisasi rahasia,” kepada orang tua dan teman-temanku. Jadi di permukaan, aku adalah karyawan dari perusahaan afiliasi. Wakil komandan bekerja di perusahaan keamanan, dan jika aku ingat dengan benar, Nakatsugawa-san bekerja di perusahaan manufaktur mainan.”

“Jadi seperti itu…”

Saat Shido dan Shiizaki sedang berbicara, tiba-tiba terdengar suara ‘thump!’ Sambil menoleh untuk melihat, Nia berbicara dengan ekspresi tidak senang di wajahnya sambil menunjuk kartu posisinya.

“Tunggu dulu! Semua orang punya jabatan resmi, kenapa hanya aku yang bekerja paruh waktu? Aku menuntut promosi, atau setidaknya tunjangan yang lebih baik!”

Nia berdiri sambil mengangkat kartu penempatannya.

Kemudian Shiizaki menggaruk wajahnya tanda meminta maaf.

“Maaf, Nia-san. Ada alasannya…”

“Dan apa alasannya?! Penindasan?! Apakah itu penindasan?! Aku tidak akan menderita dalam diam!”

“Karyawan di perusahaan kami dilarang terlibat dalam bisnis sampingan.”

“Guh!”

Nia ambruk di atas meja. Benar, Nia masih punya pekerjaan sebagai seniman manga.

“Hei, tunggu dulu. Bukankah Mikki juga punya pekerjaan sampingan?”

Sambil berbicara, Nia menoleh ke arah Miku. Memang benar, selain menjadi seorang pelajar, Miku juga memiliki pekerjaan sebagai seorang idol.

Akan tetapi, Miku mengangkat jarinya tanpa menunjukkan rasa khawatir sedikit pun.

“Meskipun saya seorang kepala bagian, ini bukanlah posisi formal, lebih seperti… usaha kolaboratif. Anda dapat menganggapnya seperti manajer toko satu hari.”

“Ah, jadi seperti itu… Uh, bolehkah aku juga seperti itu? Kalau begitu, bolehkah aku setidaknya disebut OL seperti itu?”

Kaguyan dan Yuzurun…”

Nia cemberut sambil mengatakan itu, tetapi begitu saja Kaguya dan Yuzuru menunjukkan senyum tak kenal takut.

“Bertentangan dengan harapan, ada ketidakpedulian dalam masalah ini, tetapi apakah itu benar-benar mungkin bagimu?”

“Deskripsi. OL adalah singkatan dari Operational Lady. Ini berarti berpura-pura menjadi anggota staf biasa dan melakukan investigasi secara diam-diam, setara dengan ninja wanita modern yang memutuskan keberhasilan atau kegagalan melalui spionase komersial.”

“Peran yang mengerikan.”

Nia bersandar di meja seolah menyerah… OL umumnya berarti Office Lady dalam bahasa Inggris, tapi… yah, jika mereka berdua, mereka pasti akan melakukan hal seperti ini. Shido tersenyum pahit.

Kemudian, mungkin menyadari bahwa keadaan akhirnya mulai tenang, Shiizaki batuk beberapa kali dan segera meninggikan suaranya.

“Eh… sekarang, mari kita mulai rapat produk baru untuk Eld Foods—Presiden, jika Anda berkenan.”

“Um!”

Tohka mengangguk penuh semangat sebagai jawaban kepada Shiizaki.

“Saya presidennya, Yatogami Tohka! Senang sekali semua orang hadir! Jadi, mari kita bicarakan camilan terkuat yang pernah saya pikirkan. Semua orang harus memiliki informasinya di depan mereka.”

Setelah berbicara, Tohka memberi isyarat ke sekeliling meja. Semua orang memegang beberapa lembar kertas yang dijepit dengan klip kertas kecil di depan mereka. Kebetulan, inilah yang dikumpulkan Shido tadi malam setelah mendengarkan ide-ide Tohka.

“Berikut ini pikiran saya saat menciptakan produk ini: jarang sekali produk baru yang berfokus pada upaya untuk membuat lebih dari satu orang bahagia, jadi sebagai gantinya, mari kita coba membuatnya diterima secara luas oleh sebanyak mungkin orang—dan begitulah saya menemukan ide ini. Semua orang, silakan buka halaman berikutnya.”

Selagi mereka mendengarkan Tohka, para Roh terus membolak-balik informasi.

“Ini…”

“Mana…”

“Um…”

Lalu, ekspresi rumit yang sama muncul di wajah semua orang.

Tapi ini tidak bisa dihindari. Lagipula, apa yang tertulis di sini adalah—

“Permen karet Kinako.”

“Keripik kentang tepung kinako.”

“Minuman Kinako.”

Itu adalah koleksi lengkap produk berbahan dasar kinako.

“Sepengetahuan saya, orang-orang modern tidak memiliki suplemen untuk menjadi tenang dan tenteram. Jadi, apa yang mendorong perasaan tenang dan damai? Ya, benar, itu kinako.”

Namun, Tohka, yang tampaknya tidak menyadari reaksi semua orang, terus memberikan pidatonya yang penuh semangat.

“Rasanya lembut, aromanya menenangkan… dan juga kandungan gizinya. Iso kedelai…iso…”

“Isoflavon.”

“Benar, itu dia.”

Setelah Shido membisikkan itu, Tohka mengangguk dengan penuh semangat dan melanjutkan.

“Efek yang dihasilkan oleh zat ini baik untuk tubuh. Zat ini dapat menenangkan tubuh dan pikiran. Untuk era yang penuh dengan niat membunuh ini, hadiah kinako sangat dibutuhkan! Kinako bersama dengan lebih banyak kinako akan berfungsi sebagai pengekang! Saya menyebutnya kontrak sosial kinako!”

Tohka mengangkat tinjunya dan berteriak. Beberapa Roh tersadar oleh momentumnya dan mulai bertepuk tangan secara naluriah… Faktanya, terlepas dari isinya, pidato Tohka sendiri tetap memiliki daya tarik yang luar biasa. Terlepas dari isinya.

“Kinako… meskipun aku tidak membencinya, apakah itu cocok dengan keripik kentang?”

“Itu pertanyaan yang wajar. Tidak ada penilaian yang dapat dibuat tanpa benar-benar mencicipinya.”

Natsumi dan Kurumi melihat data itu sambil mengatakan itu.

Lalu, Tohka, seolah menduga seseorang akan mengatakan itu, menoleh ke arah Shido.

“—Shido?”

“Baiklah.”

Saat Shido mengangguk pelan, troli kecil berisi produk kinako dibawa ke ruang konferensi.

Benar sekali. Shido tidak hanya membantu menyampaikan pidato. Ia juga membantu mengembangkan berbagai prototipe berdasarkan ide-ide Tohka.

“Menarik. Tidak ada harapan akan adanya prototipe…”

“Sekilas tidak terlihat terlalu buruk.”

Para Roh, sambil berdiskusi dengan semua orang, mengambil sampel dan langsung mulai gemetar setelah memakan produk uji coba.

“…J-Jadi, rasanya seperti ini…”

“Mun… Muku tidak membenci ini.”

Selanjutnya, mereka semua mulai berpikir dengan ekspresi wajah yang semakin rumit. Dilihat dari ekspresi tersebut, meskipun masih belum diketahui apakah barang itu benar-benar dapat dijual, tampaknya mereka melakukannya jauh lebih baik dari yang diharapkan.

Tidak ada yang keberatan. Lagipula, usulan ini dibuat oleh Presiden, yang berwenang mengambil keputusan sendiri. Lagipula, pada akhirnya, perusahaan ini sendiri hanyalah panggung yang dibangun untuk ide-ide asli Tohka.

Para Roh saling berpandangan dan mengangguk.

“Um… Kalau begitu, mari kita coba.”

“Ya, seperti itu saja. Desain kemasannya harus diserahkan kepada Nia.”

“Tugas itu terlalu berat bagi seorang wanita dengan gaji pas-pasan… tapi aku akan melakukannya.”

“Lalu aku akan bertanggung jawab untuk menghancurkan pesaing kita.”

“T-Tidak, kau tidak perlu melakukan hal seperti itu… lagi pula, Origami, apa maksud Kepala Misi Khusus…”

Saat para Roh berdiri dan berceloteh dengan berisik, Tohka menganggukkan kepalanya tanda puas.

Sambil melihat semua orang bersenang-senang, Shido berbisik pelan kepada Shiizaki.

“…Shiizaki-san. Semua orang tampak sedikit bersemangat, apakah ini akan baik-baik saja?”

“Tidak masalah. Sejujurnya, keseimbangan seperti ini bisa menyebabkan defisit, tetapi dengan anggaran yang dialokasikan, bahkan jika tidak menghitung penjualan daring, kami telah mendirikan supermarket di dalam perusahaan afiliasi Asgard. Jadi semuanya akan didirikan di toko kami sendiri. Ini bukan hanya tentang menciptakan produk baru, tetapi juga kesenangan melihat produk tersebut dijual di toko… atau setidaknya begitulah yang dikatakan Komandan.”

Sambil menggaruk wajahnya, Shiizaki tersenyum pahit. Jadi, ternyata seperti ini, Shido mengangguk sambil mengungkapkan rasa terima kasihnya atas perhatian adik perempuannya. Awalnya, dia masih membayangkan bagaimana semua ini akan berkembang. Tentu saja, lebih baik melakukannya seperti ini. Shido, melihat bagaimana Tohka dan yang lainnya dengan senang hati bertukar pendapat, juga tersenyum.

 

◇◇◇

 

“Eh…”

Pagi, beberapa hari kemudian. Suara keras terdengar dari sisi bantalnya yang menyebabkan Shido terbangun.

Untuk sesaat, ia mengira itu adalah suara alarm, tetapi ternyata bukan. Suara ini berasal dari telepon genggamnya.

“Siapa yang akan… sepagi ini…”

Shido mengucek matanya, lalu mengulurkan tangan untuk meraih ponselnya, menekan tombol balas, lalu menempelkan ponsel itu di dekat telinganya.

“…Halo, ini kediaman Itsuka—”

“—Shido-kun!”

Pada saat itu, teriakan keras menembus persendian Shido. Shido tersentak saat ia semakin menjauh dari ponselnya.

“Suara itu… Shiizaki-san? Apa terjadi sesuatu?”

“SSS-Sesuatu yang besar terjadi!”

“Sesuatu yang besar…? Apa yang terjadi?”

Mendengar Shiizaki yang panik, Shido kembali mengangkat bagian atas tubuhnya.

Otaknya yang bingung tiba-tiba terbangun. Apa yang sebenarnya terjadi? Mungkinkah sesuatu terjadi pada Roh-roh itu?

“-Terjual.”

“Hah?”

“Seperti yang kukatakan—terjual habis! Produk yang diciptakan Tohka-chan! Penjualannya luar biasa!”

“…Hah?”

Mendengar teriakan Shiizaki dari seberang telepon, Shido mengeluarkan suara tercengang.

“Lakukan penjualan yang sangat laris…? Apakah keripik kentang rasa kinako atau semacamnya?”

“Semuanya! Permen karet kinako, minuman rasa kinako, dan semua produk lainnya semuanya terjual habis dalam sekejap. Dan harganya masih naik karena dijual kembali secara daring! Telepon perusahaan terus berdering sejak pagi ini!”

“T-Tunggu sebentar. Bagaimana ini bisa terjadi?!”

“Itulah yang ingin kuketahui! Omong-omong, ini masalah besar! Aku akan mengirim mobil ke sana, jadi, silakan datang ke kantor segera!”

Kata-kata terakhir itu hampir terasa seperti teriakan, lalu telepon ditutup.

Dalam keadaan bingung itu Shido buru-buru mengganti pakaiannya, turun ke bawah, dan meninggalkan rumah.

—Apa yang terjadi selanjutnya dapat digambarkan sebagai percikan inspirasi murni.

Eld Foods, yang secara tak terduga telah memproduksi produk baru yang sedang naik daun ini, segera memutuskan untuk meningkatkan produksinya. Produk seperti keripik kentang kinako, yang sebelumnya hanya dijual secara daring, telah tiba di toko-toko tertentu dan menerima banyak pesanan dari pengecer di seluruh negeri. Produk tersebut langsung menjadi camilan nasional.

Dengan omzet yang sangat besar ini, dewan direksi yang terdiri dari Tohka, Yoshino, dan Mukuro memutuskan untuk menambah modal pabrik untuk makanan ringan (terbatas pada makanan penutup). Dan pada saat yang sama, pengembangan produk baru juga telah dimulai.

Bubuk kinako pedas matang yang khas, contoh camilan kinako khas yang baru, dan juga, suatu hari nanti di masa depan, ini akan mengarah pada mesin bertenaga kinako yang legendaris dan sepenuhnya autentik—

Semua ini telah memecahkan rekor penjualan yang luar biasa dan pendapatan operasional Eld Foods telah meningkat lebih dari 10.000 kali lipat.

Ledakan kinako yang belum pernah terjadi sebelumnya telah tiba. Badai kuning telah melanda seluruh Jepang.

Dewan direksi memutuskan untuk membiarkan perusahaan itu go public dan harga saham Eld Foods meroket, mencapai rekor tertinggi.

Pada saat yang sama, Yoshino dan Mukuro mulai berdagang saham. Mereka memperoleh keuntungan besar melalui insting mereka sendiri, dan dengan menggunakannya untuk terus membeli lebih banyak saham, mengulangi proses penggabungan perusahaan dan mengintegrasikan banyak perusahaan lain sebagai anak perusahaan mereka sendiri. Ini juga termasuk perusahaan yang berafiliasi dengan Asgard Electronics yang awalnya direncanakan untuk bergabung dengan Eld Foods. Meskipun tinggal bersama sepanjang tahun, Shido belum pernah mendengar Kotori segembira ini sebelumnya.

Ketika sudah ada lebih dari tiga puluh perusahaan afiliasi, Eld Foods mengumumkan akan mengintegrasikan anak perusahaannya. Nama perusahaan diubah menjadi YATO Corporation. Sebuah perusahaan raksasa yang komprehensif yang melibatkan berbagai industri pun lahir.

…Tentu saja, tidak seorang pun dapat melihat hasil seperti itu.

Seolah-olah ada sosok dewa di dunia ini yang berpihak pada Tohka, dengan keberuntungannya yang tiada habisnya bagai ombak badai di lautan.

“B-Bagaimana… jadi seperti ini…”

Sekretaris Jenderal Perusahaan YATO, Itsuka Shido, berkata dengan tatapan kosong.

Shido tidak berada di rumahnya maupun di gedung satu lantai yang suram seperti sebelumnya. Mereka malah berada di gedung pencakar langit di pusat kota. Ketika Eld Foods mengubah namanya menjadi YATO, perusahaan tersebut pindah ke sini.

Ruangan yang luas itu ditutupi selimut lembut seperti beludru, dan ada meja kerja berukuran besar. Hebatnya, ini bahkan bukan kantor Presiden, melainkan kantor Sekretaris Jenderal, yang disiapkan khusus untuk Shido.

“—YATO—kinako—”

Setelah mendengar suara itu, Shido mengangkat kepalanya. Miku muncul di TV yang selalu menyala.

Dia mengenakan kimono yang cantik seperti gadis poster kedai teh, sambil memegang wadah roti kinako di tangannya. Di sebelahnya ada maskot kedelai antropomorfis, Kinakomon.

Itu adalah iklan dari YATO Corporation. Saat perusahaan itu masih bernama Eld Foods, Miku menjadi pusat periklanan perusahaan itu dan memberikan kontribusi luar biasa bagi hubungan masyarakatnya.

“…”

Shido diam-diam mengoperasikan teleponnya yang menampilkan pesan-pesan SNS.

Di layar.

“Benar saja, rasa kinako YATO adalah yang terbaik.”

“Kinako dingin adalah makanan wajib tahun ini.”

“Sabuk kulit Kinakomon sangat lucu.”

Baris demi baris komentar, semuanya seperti ini.

…Meskipun tidak semuanya, sebagian besar ditulis oleh klon Kurumi, yang disebut sebagai tentara yang direkrut untuk memposting pesan di internet.

Shido juga sangat menyadari hal itu. Pada awalnya, produk seperti keripik kentang bubuk kinako tidak akan menjadi topik pembicaraan, jadi sepertinya pengaruh Kurumi di balik itu. Banyaknya klon, keberadaan mereka dihadirkan untuk menambah jumlah pendukung. Kurumi menyebut orang-orang ini sebagai “pemimpinku.”

“…Mereka terlalu mampu.”

Saat Shido mendesah, terdengar ketukan dari pintu.

“Ah, silakan masuk.”

Shido mematikan TV dan membalas. Kemudian, seorang wanita membuka pintu dan memasuki ruangan.

—Seorang anggota staf YATO Corporation, sekretaris kepala, Shiizaki.

Dia tidak mengenakan seragam, melainkan setelan berkualitas tinggi. Selain itu, mungkin itu efek fisiologis, riasannya jauh lebih serius daripada biasanya.

“Sekretaris Jenderal, sudah hampir waktunya untuk rapat.”

“Ha, baiklah… kalau begitu ayo berangkat.”

Shido memberikan jawaban setengah hati sambil berdiri dari kursi.

…Pada saat ini, Shiizaki memanggil Shido dengan sebutan “Sekretaris Jenderal,” dan Tohka dengan sebutan “Presiden.” Setelah perusahaan tumbuh besar, hal ini mungkin tidak dapat dihindari, tetapi tetap saja membuatnya merasa sedikit canggung.

“Katakan… apakah aku perlu menghadiri rapat itu?”

“Apa yang kau bicarakan? Bukankah itu tugas Sekretaris Jenderal? Bisa dikatakan bahwa keberhasilan pertemuan tergantung pada kehadiran Sekretaris Jenderal. Ah, dan jangan lupa untuk mempersiapkan diri.”

Shiizaki mengangkat jari telunjuknya saat berbicara.

“Baiklah, baiklah.”

Shido mengambil tas besar di ruang sekretaris dan pergi bersama Shiizaki, menaiki lift untuk tiba di ruang pertemuan utama di atas.

“Ooh, kamu di sini, Shido!”

Saat Shido mendekati ruang konferensi, Tohka, yang duduk di posisi paling dalam meja bundar, dengan penuh semangat menyambutnya.

“Ah, semuanya datang lebih awal.”

Shido perlahan mengangkat tangannya sambil berbicara, lalu melihat ke dalam ruangan.

Ruangan besar ini tak ada bandingannya dengan ruang pertemuan lama mereka yang sudah bobrok. Dinding kacanya memantulkan gedung-gedung pencakar langit di seluruh Tokyo.

Namun, orang-orang yang duduk di sekitar meja tidak berubah sama sekali. Tohka, Yoshino, Mukuro, Natsumi, Kurumi, Miku, Kaguya, Yuzuru, Origami—para Roh berkumpul di sekitar meja sambil mengenakan pakaian berkualitas tinggi.

“Ah, Sayang!”

“Mun, kamu membuat Muku menunggu, Nushi-sama.”

“Fu, prajurit perusahaan tetaplah prajurit. Dengan kata lain, ini juga medan perang Yamai.”

Para Roh tersenyum dan berbicara tanpa menahan diri. Meskipun penampilan luarnya jauh lebih sopan dan sopan, tidak ada yang berubah sama sekali di dalam. Shido tersenyum tipis sambil menghela napas lega.

“—Jadi, kumohon Shido. Cepatlah dengan hal pertama.”

Setelah berkata demikian, Tohka mengangkat satu jarinya.

“Ah, oke.”

Shido membuka tas di tangannya dan menyerahkan tongkat yang dibungkus kertas berkualitas tinggi kepada Tohka.

Ini adalah cerutu cokelat premium (tentu saja dengan rasa kinako). Tohka tidak dapat berpikir dengan baik tanpa memakan ini.

“—Shido, aku juga.”

“Maaf, bolehkah aku juga punya satu…?”

“…Ah, aku juga…”

Para Roh semua mengangkat tangan mereka secara bergantian setelah Tohka.

“Baiklah…”

Shido mengeluarkan makanan ringan dan minuman di dalam tas dan menyerahkannya kepada para Roh secara bergantian. Karena setiap orang memiliki kesukaan yang berbeda, tas Shido selalu penuh dengan berbagai makanan ringan dan kudapan.

…Itulah yang dimaksud Shiizaki ketika dia mengatakan bahwa dia diperlukan untuk keberhasilan pertemuan tersebut. Meskipun, sejujurnya, dibandingkan dengan seorang Sekretaris Jenderal, ini lebih seperti bekerja sebagai penjual mobil bekas atau penjual stadion olahraga.

“Baiklah, Yuzuru adalah keripik kentang; Miku adalah teh vanila… hei, ya? Apakah kita kehilangan seseorang?”

Pada saat itu, Shido menyadari ada suara ketukan samar yang datang dari suatu tempat.

Menengok ke arah suara itu, Shido melihat Nia di sisi lain dinding kaca. Ia mengenakan baju terusan abu-abu gelap dengan helm, tergantung di gondola di luar gedung. Sepertinya ia sedang membersihkan jendela.

Dia tampak mengatakan sesuatu, tetapi Shido tidak dapat mendengarnya karena kaca yang tebal. Nia tampaknya menyadari hal ini dan dia menggunakan semprotan pembersih untuk menulis sesuatu di jendela dengan jarinya.

“Semua orang yang berdandan dengan jas sangat membangkitkan gairah, bukan?”

“…”

Bahkan sekarang, dia masih mengatakan hal-hal seperti itu. Shido tidak bisa menahan diri untuk tidak merasakan butiran keringat menetes.

Begitu menyadari kehadirannya, Shiizaki bergegas menurunkan tirai.

“Mari kita mulai rapatnya.”

“Diabaikan?!”

Melihat reaksi dinginnya, Shido berteriak keras. Shiizaki mendesah sebelum melanjutkan penjelasannya.

“Ini hukumannya karena minum-minum secara diam-diam di lingkungan perusahaan. Tanpa hukuman, ini akan menjadi contoh buruk bagi karyawan lain. Selama dia serius dengan pekerjaannya, dia boleh kembali.”

 

“A-Ahhh…”

Mendengar alasan seperti itu dari Nia, Shido hanya bisa menggaruk wajahnya karena kecewa.

Dan dengan demikian, rapat dewan direksi YATO Corporation dimulai.

“—Jadi, edisi hari ini adalah tentang penggunaan mie bubuk kinako bersama ayam goreng.”

“Hah… apakah kedua hal itu cocok?”

“Bahan bakunya adalah kacang kedelai, jadi seharusnya bisa dilakukan.”

“Ucapan terima kasih. Buatlah produk uji coba dan kirimkan ke pasar jika rasanya lezat.”

“Tidak ada keberatan.”

“Tidak ada keberatan.”

“Tidak ada keberatan.”

“—Lalu, masalah berikutnya. Harga lelang untuk proyek pembangunan perumahan di Kota Baru Nanmu telah diumumkan, mohon konfirmasikan permintaannya.”

“Un, departemen game mengajukan aplikasi untuk mengembangkan aplikasi baru.”

“Juga, departemen farmasi membuat proposal untuk obat baru—”

“Tunggu dulu, kok pembicaraannya berubah drastis?! Apa maksudmu perusahaan ini juga bertanggung jawab atas semua itu?!”

Shido berteriak keras.

—Pertemuan berakhir setelah sekitar dua jam.

Topiknya sangat beragam, mulai dari pendirian sektor energi hijau, hingga pengenalan aturan industri baru untuk toko serba ada, dan bahkan hingga pengembangan komersial “Soybean Pro” sebagai pusat taman hiburan. Ketika topik akhirnya mencapai eksplorasi ruang angkasa, Shido benar-benar menyerah berpikir; Tohka hanya merasa enggan karena itu berarti mengirim tepung kedelai ke kosmos.

“Hmm…”

Setelah menyelesaikan pertemuan, Tohka berdiri untuk meregangkan tubuh sebelum berbalik ke Shido.

“Meskipun pertemuannya menarik, aku benar-benar lapar sekarang. Shido, sudah hampir waktunya menyiapkan makan siang!”

“Hm…? Ah, kalau begitu…”

Meskipun ia kelelahan secara mental karena semua informasi itu, Shido tetap setuju. Selama pertemuan itu, Tohka sedang makan camilan, tetapi baginya itu sama sekali bukan makanan.

Pada saat itu, Shiizaki, dengan tablet di tangannya, berjalan menuju Tohka.

“Sayangnya, Presiden, siang ini kita perlu membahas pembangunan di luar negeri. Pihak lain akan menyelenggarakan resepsi. Sekarang kita harus menuju ke hotel tempat pertemuan itu diadakan, mohon bersiap.”

“Muu… benar juga. Mau bagaimana lagi. Ayo pergi, Shido.”

Tohka menggerutu tidak puas, namun tetap mengikuti Shiizaki, dan Shido mengikutinya.

Sebelum meninggalkan ruang rapat, Tohka tampak memikirkan sesuatu saat dia menoleh ke Yamai Sisters dan Origami.

“—Ah, benar juga. Kaguya, Yuzuru, Origami, kurasa sudah waktunya, tapi tolong jaga diri kalian baik-baik.”

“Sekarang waktunya untuk apa?”

“Un, ini hanya pekerjaan yang merepotkan. Shido akan segera mengetahuinya.”

“Hmm…”

Shido bertanya-tanya dalam hati apakah ini merupakan industri lain yang harus dimulai saat dia meninggalkan ruang rapat bersama Tohka dan Shiizaki.

Setelah bersiap, mereka bertiga meninggalkan gedung perusahaan dan menuju tempat pertemuan.

Mengenakan mantel panjang di atas kulot hitamnya, Tohka mengenakan kacamata hitam untuk menutupi matanya, membuatnya lebih terlihat seperti bos mafia daripada presiden sebuah perusahaan makanan.

“Presiden, mobilnya sudah siap.”

“Baiklah, terima kasih.”

Tohka menjawab singkat sambil berjalan cepat menuju sedan hitam mewah itu. Sambil memperhatikan percakapan bisnis ini, Shido tersenyum kecut.

Tepat pada saat itu—

“—Shido, menjauhlah sedikit dariku.”

Tepat saat mereka hendak memasuki mobil, Tohka berbicara sambil mengerutkan kening.

“Hah? Kenapa, Tohka? Apa—”

Dengan suara keras, terdengar suara sesuatu yang pecah di udara, saat tubuh Tohka bergerak samar-samar.

Saat Shido menyadarinya, ujung jari Tohka sedang memegang peluru yang berasap.

“Hah…? Hah…?”

Shido, yang tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi, tidak dapat menahan keterkejutannya. Ia memandang wajah Tohka dan peluru di tangannya.

Namun, Tohka tampaknya sudah mengantisipasi hal ini. Ia mengeluarkan ponsel pintarnya dari saku dan mulai menelepon.

“—Hei, Kaguya? Ini aku. Aku baru saja ditembak. Dilihat dari garis tembaknya, seharusnya tembakannya dari atap Gedung Fujiwa. Tangkap penembak jitu itu segera… apa, sudah tertangkap? Seperti yang diharapkan dari OL. Kau bekerja dengan cepat.”

“Hah… Huuuh?!”

“—Umu, aku baik-baik saja. Mencoba mengalahkan Roh seperti ini hampir seperti delusi. Ya, mungkin dia salah satu bawahan Kuroi Real Estate, mungkin masih menyimpan dendam atas tawaran untuk Tengu Hills.”

“Huuuuuuuh?!”

“—Hei, Origami? Seperti yang kau dengar, penembak jitu sudah terkendali. Aku serahkan sepenuhnya padamu. Muu. Sebaiknya kita perkuat sektor real estate di sini. Mari kita ubah kantor pusat Kuroi Real Estate menjadi museum kinako.”

“Huuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuh?!”

Shido yang tidak mampu lagi mengikuti keadaan, tidak bisa berbuat apa-apa selain menjerit sedih.

—Setelah itu, perkembangan pesat YATO Corporation terus berlanjut.

Eld Foods berhasil melakukan kelahiran kembali yang ajaib, dan sebagai presiden baru YATO Corporation, Tohka menerima undangan untuk berbagai pidato dan tampil di TV, beserta komisi untuk pekerjaan konsultasi dan rekonstruksi bisnis. Beberapa perusahaan bahkan ingin mengundang Tohka untuk bergabung dengan mereka sebagai konsultan.

“Muu? Oke.”

Meskipun Tohka gagal memahami hal ini sepenuhnya, dia tetap menerimanya. Dia membangun kembali beberapa bisnis dan disebut sebagai pengusaha yang luar biasa. Ada sebuah otobiografi yang diterbitkan, Yatogami Tohka , Kinako yang Besar , yang menjadi buku wajib baca yang populer bagi orang-orang yang tertarik dengan manajemen bisnis. Kebetulan, meskipun itu seolah-olah sebuah otobiografi dan orang yang tersenyum di sampulnya adalah Tohka, konten sebenarnya ditulis oleh Natsumi. Selain itu, seiring berjalannya waktu, bahkan keterampilan membersihkan jendela Nia menjadi sangat hebat.

Saat ini, tidak ada hal yang tidak bisa dilakukan Tohka atau hal yang tidak bisa diraihnya.

Kemenangannya yang terus-menerus memaksa orang lain untuk menanggapi pernyataan di atas dengan serius. Dengan keberuntungan yang sebanding dengan mendapatkan angka enam dalam dadu sebanyak 1000 kali berturut-turut, Tohka menguasai pasar dan mendominasi dunia ekonomi.

 

◇◇◇

 

“…”

YATO Corporation, malam hari, di kantor Presiden.

Melihat Tohka yang berdiri di dekat tembok yang menghadap ke kota yang terang benderang, Shido mendesah pelan.

—Kalau dipikir-pikir lagi, mereka benar-benar telah melalui banyak hal.

Awalnya, mereka hanya berencana untuk bersenang-senang. Perusahaan yang hampir bangkrut itu telah diubah menjadi perusahaan pembuat makanan penutup asli Tohka.

Namun, hal ini menabur benih bagi perusahaan untuk menjual satu produk laku demi laku, menelan begitu banyak hal dalam sekejap, dan membawanya ke sini.

Di hadapan Shido, ada hegemon dunia ekonomi yang dapat memobilisasi dana senilai 100 juta yen hanya dengan satu jari. Bahkan pemerintah pun tidak dapat mengabaikan ide-ide Tohka sekarang.

Mimpi gadis muda itu berangsur-angsur meluas dan berubah menjadi monster yang tak terduga.

“…”

Hati Shido terasa gelisah.

Rasanya semua ini terjadi dalam sekejap. Dalam gambaran besar, itu adalah kedipan singkat di mata alam semesta yang dapat digunakan untuk meyakinkan seseorang bahwa semua ini hanyalah lamunan indah.

Namun dalam waktu yang singkat, Tohka telah memperoleh begitu banyak hal. Kekayaan, ketenaran, status, kekuasaan—dia hampir memenuhi semua keinginan yang umumnya ingin dikejar manusia.

Jadi Shido menjadi sedikit takut. Akankah Tohka berubah menjadi seseorang yang bahkan tidak dikenalinya lagi?

—Guuuu…

Kemudian.

“…Hah?”

Saat Shido tengah memikirkan hal itu, dia tiba-tiba mendengar suara itu.

Setelah jeda singkat, Shido menyadari—suara yang keluar dari perut Tohka.

“…Muu, aku lapar.”

Lalu, dengan ekspresi sedikit malu, Tohka mengusap perutnya.

“-Ha.”

Melihat itu, Shido tidak bisa menahan tawa.

“Hahahaha, ahahahaha.”

“A-Ada apa, Shido? Tidak perlu tertawa. Tidak peduli siapa pun orangnya, perut mereka akan selalu keroncongan saat mereka lapar!”

“T-Tidak… haha, maaf, maaf. Aku tidak bermaksud seperti itu… Aku hanya merasa… tenang karenanya. Tidak peduli seberapa banyak hal berubah, Tohka tetaplah Tohka.”

“…Muu? Bukankah itu sudah jelas? Apa yang kau katakan, Shido?”

Tohka mengerutkan kening sambil memiringkan kepalanya. Melihat gerakan yang hanya bisa digambarkan sebagai gerakan lucu, Shido tertawa lagi.

“Pokoknya, perusahaan ini sudah menjadi sangat besar. Awalnya, semuanya hampir berakhir.”

“Umu! Itu semua berkat usaha semua orang! Tapi…”

Tohka gelisah karena malu saat dia berbicara lembut.

“Situasi perusahaan baik-baik saja, tapi akhir-akhir ini agak terlalu sibuk… jarang ada kesempatan untuk memakan makanan yang kamu buat, Shido.”

“Aah… itu benar.”

Akhir-akhir ini, Tohka sering makan malam dengan para petinggi dari berbagai kalangan ekonomi dan politik dari berbagai negara, dan sering kali makan di restoran Jepang kelas atas. Awalnya, mata Tohka berbinar-binar karena semua hidangan lezat yang langka itu, tetapi sekarang tampaknya ia merasa lebih nyaman dengan Roh-roh lain yang mengenalnya secara pribadi, jadi suasana hatinya agak menurun akhir-akhir ini.

Shido juga merasa kasihan dengan keadaan Tohka. Yang lebih penting, dia cukup senang mengetahui bahwa Tohka lebih suka makan masakan rumahannya daripada menu restoran mewah.

“Baiklah.”

Shido mengepalkan tinjunya dan menyeringai.

“Ngomong-ngomong, karena keributan tentang produk baru akhirnya mereda, ayo pulang untuk makan hari ini. Aku akan membuat apa pun yang kamu mau, Tohka.”

“…! B-Benarkah, Shido?!”

Setelah Shido mengatakan itu, Tohka membuka matanya lebar-lebar dan mencondongkan tubuh ke depan.

“K-kamu bilang semuanya, kan?! Kamu benar-benar bisa membuat semuanya?! Hamburger, kari, omelet, apa saja?!”

“Baiklah, tentu saja. Aku tidak akan pelit dan hanya akan membuat satu hal setelah mengatakan hal seperti itu. Setiap permintaan, akan kulakukan! Bahkan ayam goreng dan sosis.”

“S-Sampai sejauh itu…!”

Tohka menatap langit seperti orang beriman yang baru saja menyaksikan keajaiban. Tubuhnya bergetar karena takjub untuk mengungkapkan rasa terima kasihnya.

“Ini… mendapat persetujuan penuh dariku! Ayo kita pulang sekarang juga!”

“Benar, kita tidak boleh lupa membeli bahan-bahan dalam perjalanan pulang.”

“Um!”

Namun-

“—Kamu tidak bisa!”

Segera setelah itu, sebuah suara datang mengganggu pembicaraan mereka berdua.

Tidak diketahui berapa lama, tetapi Sekretaris Presiden—Shiizaki berdiri di sana dengan keringat bercucuran karena cemas.

“S-Shiizaki-san…”

“Kita sudah membahas ini sebelumnya, Presiden! Hari ini kita akan makan bersama dengan ketua Federasi Organisasi Ekonomi! Tolong segera persiapkan!”

“Muuu… uu…”

Tohka menatap Shiizaki dengan ekspresi tidak senang.

“…Apakah aku benar-benar harus pergi?”

“Ya, Tohka-chan, kamu Presidennya!”

“…!”

Saat Shiizaki berteriak, mata Tohka tiba-tiba melebar seolah dia menyadari sesuatu.

“…Ya, benar, seperti itu. Hehe. Bukankah itu cukup mudah?”

Lalu dia mengangguk sambil berjalan ke jendela.

Tohka menekan tombol di dinding. Diiringi suara putaran yang dalam, jendela kaca besar itu perlahan jatuh ke lantai. Angin malam berhembus ke dalam ruangan saat dokumen-dokumen di atas meja berkibar tertiup angin.

“Apa…?! P-Presiden, apa yang kau lakukan…?!”

Shiizaki berteriak sambil melindungi matanya dari tekanan angin yang tiba-tiba.

Kemudian, Tohka tersenyum dan melepas jepit rambut dan dasinya. Rambutnya yang panjang dan gelap berkibar tertiup angin malam sementara dasinya yang berwarna gelap menari-nari dalam kegelapan.

“—Kita telah mencapai tujuan kita. Saya akan mengundurkan diri dari jabatan saya mulai hari ini. Apakah itu baik-baik saja?”

“Apa-”

Setelah Tohka selesai berbicara, Shiizaki membuka mulutnya karena terkejut.

“B-Bagaimana ini bisa terjadi! Pengunduran diri yang begitu tiba-tiba…! Tanpa Presiden, apa yang akan terjadi pada perusahaan kita?!”

“Muu? Seperti ini, kalau begitu…”

Tohka menempelkan tangannya di dagunya, seolah tengah memikirkan sesuatu—lalu berbalik melihat ke arah jendela yang baru saja dibukanya.

Di sanalah ia melihatnya. Di luar jendela ada gondola pembersih yang sekarang bergoyang maju mundur karena tekanan angin—dan pada saat itu, ada pembersih di gondola ini.

“—Nia.”

“Wah! Ada apa, Tohka-chan? Tolong jangan buka jendelanya tiba-tiba! Itu sangat menakutkan!”

Tohka menatap gondola itu lalu menatap Nia yang berdiri di sana, lalu meletakkan tangannya di bahu Nia.

“—Presiden berikutnya adalah kamu, Nia! Aku serahkan padamu!”

“…Hah? Apa yang baru saja kau katakan?”

Dengan kata-kata yang tiba-tiba itu, mata Nia berubah menjadi tidak lebih dari dua titik kosong. Berdiri di belakang mereka, Shiizaki memiliki ekspresi yang sama di wajahnya.

Namun, Tohka tidak peduli. Dia bergerak cepat dan memegang erat tangan Shido.

“Baiklah, ayo pulang, Shido! Bisakah kau memelukku erat-erat?”

“Hah? Ini… waaaaaaaaah…?!”

Digenggam erat oleh tangan Tohka, Shido tak kuasa menahan diri untuk berteriak.

Namun, itu sudah diduga. Sambil memegang tangan Shido, Tohka menariknya ke gendongan putri—lalu melompat dari jendela gedung ke langit malam.

“Hehe—hahahaha! Itu hebat, Shido!”

“Ah… ehm, ya… hahahaha!”

Meskipun sensasi mengambang yang mengerikan meliputi dirinya dari kepala sampai kaki, Shido masih tertawa dengan sedikit rasa percaya diri, dan bersama-sama, mereka menghilang ke dalam kegelapan.

 

◇◇◇

 

—Setelah itu, YATO Corporation, yang menikmati pertumbuhan ajaib, mengalami penurunan tajam setelah Tohka mengundurkan diri sebagai presiden.

Seolah-olah dewa berkata, “…Hmm? Jadi Tohka pergi? Lupakan saja.” dan kemudian kehilangan minat pada perusahaan itu.

Para Spirit tampaknya menyadari bahwa tujuan awal mereka telah tercapai dan semua meninggalkan perusahaan satu per satu. Melihat suasana hati menjadi suram di tengah jalan, Shiizaki datang ke Tohka dengan sekotak makanan penutup sebagai hadiah.

Sepertinya dia dimarahi oleh Kotori karena terus melakukan hal-hal yang bertentangan dengan keinginan para Roh. Jadi dia meminta maaf tetapi, yah, seseorang seperti Tohka sama sekali tidak peduli tentang ini; dia lebih tertarik pada makanan ringan Shiizaki, dan malah berterima kasih padanya.

Apapun yang terjadi, setelah kejadian ini, para Roh kembali ke kehidupan sehari-hari mereka.

“—Baiklah, aku membuat kalian menunggu!”

“Wah!”

Makan malam hari ini adalah pangsit goreng emas spesial yang dibuat Shido sendiri. Pangsit berwarna emas di piring besar membuat para Roh—terutama Tohka—semuanya menatap dengan mata berbinar-binar.

“S-Shido, ayo kita makan selagi masih panas!”

“Haha, benar juga. Kalau begitu, terima kasih atas makanannya.”

“Terima kasih untuk makanannya!”

Para Roh yang mengelilingi meja menempelkan tangan mereka sembari berbicara sebelum mencicipi rasa pangsit.

Melihat pemandangan yang familiar dan indah ini, Shido tidak bisa menahan senyum.

Namun, pada saat yang sama.

“…Hmm?”

Seolah mendengar sesuatu yang familiar, Shido mengalihkan perhatiannya ke TV di ruang tamu.

Konferensi pers YATO Corporation disiarkan di TV. YATO Corporation, yang harga sahamnya anjlok seperti Air Terjun Niagara, tampaknya telah diakuisisi oleh anak perusahaan Asgard Electronics sesuai rencana awal mereka. Para karyawan pria menjawab pertanyaan wartawan dengan tatapan serius.

Kalau dia mendengarkan dengan seksama, dia bisa mendengar suara seseorang berteriak, “Lepaskan aku, aku Presiden!” dari latar belakang.

“Hentikan dia! Jangan biarkan Presiden lewat!”

“Menyerahlah! Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan!”

“Sialan! Ini perusahaanku! Akhirnya aku berhasil dalam hidup!”

“…”

Konferensi pers yang entah bagaimana tenang dan terlalu berisik. Keringat dingin menetes dari wajah Shido.

Akan tetapi, Tohka terlalu sibuk dengan makan malam dan tampaknya tidak menyadarinya.

“Umu! Benar saja, dibandingkan dengan restoran-restoran mewah itu, makanan yang disiapkan oleh Shido dan yang lainnya masih yang terbaik!”

Tohka tersenyum, mulutnya penuh dengan pangsit yang mengepul.