Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 69

Bab 69
────────────────────────────────────────────────────────────
 
Bab 69
 
Saat para pejabat, yang dipimpin oleh Rita, mendesak penyitaan harta milik Baron Paisley dan pencabutan hak warisnya, saya teringat akan bulu yang telah lama saya lupakan.
 
Sekalipun aku melewatkan waktu yang tepat, tekadku untuk menceritakan masa laluku kepada Aedis tidak berubah.
 
Namun ketika saya pergi untuk mengumpulkan gumpalan bulu itu, tidak ada apa pun di teras.
 
Saya kira mereka terbawa angin, tetapi Sarah memberi saya petunjuk.
 
“Bulu? Oh, apa yang sedang dimainkan kucing-kucing zaman sekarang?”
 
“…Kucing?”
 
Dengan ekspresi bingung di wajahku, aku memanggil Daisy, seorang pelayan untuk kucing-kucing itu.
 
Daisy masuk sambil menggendong kucing-kucing itu, dan Maximus, kucing berbulu hitam putih, membawa bulu-bulu di mulutnya.
 
Itu adalah mainan dan camilan yang sempurna.
 
Saya tidak tahu kapan dia masuk ke kamar saya atau bagaimana dia bisa sampai ke teras.
 
Pokoknya, aku mengambil bulu-bulu itu darinya.
 
“Meong!”
 
“Bagus sekali. Bawa dia pergi sekarang.”
 
“Ah… ya! Terima kasih! Saya menghormati Anda! Dan saya… saya… saya akan pandai membedakan berbagai hal!”
 
Mata Daisy berkaca-kaca. Dia membungkuk membentuk sudut 90 derajat dan berlari keluar dengan panik sebelum aku sempat menunjukkan ekspresi bingung.
 
Apa…kau mau membuat kucingmu sakit dan melupakan bulu-bulunya?
 
Aku sedikit mengerutkan alis dan melambaikan bulu-bulu di tanganku.
 
Bulu-bulu itu bersinar biru, seolah-olah dipenuhi cahaya bulan, dan dilapisi air liur kucing.
 
Bulan purnama memang terbit saat aku sedang lengah.
 
Namun, tidak diketahui apakah bulu itu berada di teras atau di mulut kucing-kucing tersebut pada saat itu.
 
Eh, sayang sekali kalau dibuang, jadi aku akan mencobanya. Tapi bagaimana caramu menggunakannya? Bisakah aku langsung memakainya di tubuhku?
 
Sang Viscountess menyuruhku membiarkan bulan purnama menyinarinya, tetapi tidak memberitahuku hal lain.
 
Aku pergi menemui Aedis karena aku tidak bisa menemukan jawabannya meskipun aku terus memikirkannya sendiri.
 
Pria tampan dengan aura klasik yang membuat pemandangan indah apa pun menjadi tidak berarti itu sedang menopang dagunya dengan wajah penuh kebosanan.
 
Namun begitu melihatku, ekspresinya langsung berubah dan dia tersenyum ramah.
 
“Eve, kau di sini?”
 
Aku bertanya pada Aedis sambil melambaikan bulu-bulu itu.
 
“Aedis, apakah kau merasakan sesuatu?”
 
Ayo, fokus.
 
Dia menyeringai saat aku mengangkat alis dan menunggu jawaban.
 
“Imut-imut.”
 
“Hah? Apakah bulunya lucu?”
 
Tiba-tiba Aedis menghindari tatapanku.
 
“Tidak, bukan itu. Tidak, itu benar.”
 
Apa maksudmu?
 
Aedis, yang memberikan jawaban positif dan negatif sekaligus, menambahkan satu kata lagi.
 
“Baunya seperti kucing.”
 
Bau…
 
Itu adalah kata yang benar-benar menepis kemungkinan bahwa pernikahan pasangan tersebut akan membaik karena jimat itu.
 
Apakah ini jimat sungguhan? Mungkinkah kucing-kucing itu yang terkena pengaruhnya?
 
Kenangan saat aku melempar-lemparnya di teras karena terlalu malas menunggu hingga bulan purnama telah lenyap dari pikiranku.
 
Aku memikirkan alasan mengapa jimat itu tidak berfungsi, mengesampingkan ketidakikhlasanku, lalu meletakkannya kembali di pelukanku.
 
Nanti akan kuberikan pada Maximus.
 
“Sebenarnya, kucing-kucing itu sedang bermain dengannya. Saya meletakkannya di teras dan mereka pasti mengira itu mainan.”
 
“Saya heran kenapa burung itu tidak terbang.”
 
Aku memutar bola mataku ke arah Aedis.
 
“Apa yang sedang kamu lakukan? Apa yang sedang kamu pikirkan?”
 
Jika jimat itu tidak berhasil, aku harus berusaha lebih keras.
 
Aku mendekatkan wajahku ke wajahnya, dan Aedis menarik napas pelan.
 
“Hanya.”
 
“Hanya apa?”
 
“…Hanya.”
 
“Dengan baik?”
 
“Benar sekali. Aku baru saja memikirkanmu.”
 
Itu suara yang sangat kecil, tetapi terdengar di telinga saya karena jaraknya dekat.
 
Aku membuka mata lebar-lebar dan Aedis menoleh.
 
Wajahnya sedikit memerah, dan dia tampak seperti seorang anak laki-laki yang baru saja mengalami cinta pertamanya.
 
Jika mengingat kembali, Aedis sering merasa seperti seorang anak laki-laki muda.
 
Ia tampak sehat secara fisik dan seperti seseorang berusia awal hingga pertengahan 20-an, meskipun saya tahu bahwa sebenarnya usianya lebih dari 500 tahun.
 
“Itu tadi… Saya senang ramalan itu menjadi kenyataan.”
 
Aku tidak mengatakan apa-apa lalu memutar bola mataku.
 
Saya senang prediksi saya menjadi kenyataan, saya kira saya akan menemui jalan buntu seperti biasanya.
 
Selain itu, Aedis tidak menganggapnya sebagai lelucon dan memberikan jawaban serius, sehingga wajahku tampak sedikit memerah.
 
Sejujurnya, itu cukup merusak.
 
Hmm. Hmm. Hmm.
 
Terjadi keheningan yang agak memalukan dan canggung.
 
Aedis bangun lebih dulu.
 
“Saya ada urusan kecil yang harus diselesaikan.”
 
“Aku juga akan minum teh bersama Tuhan. Aku akan kembali!”
 
Aku pergi tanpa mendengar jawaban Aedis.
 
“Hoo, woah.”
 
Jantungku masih berdetak kencang.
 
Aku belum lama meninggalkan Aedis sejak datang ke Utara, tetapi entah kenapa hatiku semakin menyadari keberadaan Aedis seiring berjalannya waktu.
 
Untuk saat ini, aku perlu mempersiapkan hatiku sebelum mendekati wajahnya.
 
Aku menarik dan menghembuskan napas dengan keras sambil pergi mencari Regen.
 
Regen menyapaku dengan mata kelincinya yang bulat.
 
“Oh, Yang Mulia? Anda datang lebih awal?”
 
“Aku ingin melihat Tuhan.”
 
“Aku juga! Aku juga merindukan Yang Mulia!”
 
Senyum Regen menusuk hati nurani saya, di mana pengabaian tugas sudah menjadi hal yang biasa.
 
Pokoknya, waktu minum teh kami dimulai agak lebih awal.
 
Regen menikmati creme brulee dengan karamel dan krim custard dingin sementara aku memikirkan Aedis.
 
Suami saya menyimpan banyak rahasia.
 
Tapi dia punya banyak sekali.
 
Seberapa persen dari Aedis yang benar-benar saya kenal?
 
“…Seperti apakah kepribadian Aedis sebelum menjadi Adipati Agung?”
 
Itu adalah pertanyaan yang tiba-tiba muncul di benak saya.
 
Regen menjawab tanpa berpikir.
 
“Ayah pastilah pahlawan yang menyelamatkan dunia. Sama seperti pejuang Evee!”
 
Apakah kamu masih ingat dongeng itu…?
 
“Mungkin saja.”
 
Alih-alih menghancurkan ilusi Regen, aku hanya tersenyum dan bersimpati.
 
Malahan, saya yakin bahwa kebalikannya tidak akan mengejutkan.
 
Dia pasti menyembunyikan banyak hal. Saya tidak berniat memaksanya.
 
** * *
 
Malam itu.
 
Aku tertidur lebih awal karena energi Paimon masih berputar-putar di tubuhku, tetapi ketiga kucing itu muncul dalam mimpiku.
 
Maximus, Carolina, dan Isabel.
 
Dan di tanganku ada bulu yang kuambil dari Maximus siang itu.
 
“Meong.”
 
“Awongg.”
 
Kucing-kucing itu terus mengerumuni saya untuk meminta bulu mereka kembali.
 
Aku melepaskan kepemilikan bulu itu karena toh aku akan memberikannya kepada Maximus di kehidupan nyata.
 
“Ayolah, aku akan memberikannya padamu, jadi berhentilah menggangguku.”
 
“Waong Waong!”
 
Kucing-kucing itu mengayunkan cakarnya untuk menangkap bulu-bulu yang berterbangan.
 
Aku mundur selangkah sebelum kucing-kucing itu bosan dengan bulu-bulu tersebut.
 
Aku ingin keluar dari tempat ini, jadi aku melihat sekeliling mencari jalan keluar, tetapi tiba-tiba pemandangan dalam mimpiku terdistorsi seolah-olah tidak ada jalan keluar.
 
Tiba-tiba, saya berada di tempat yang lembap dan gelap.
 
Keadaan sangat gelap sehingga aku bahkan tidak bisa menebak di mana aku berada, jadi aku ragu untuk melangkah.
 
Mimpi apa ini? Terlalu nyata dan terlalu kabur.
 
Aku jauh lebih cemas daripada saat dikelilingi kucing. Aku ingin segera keluar dari sini.
 
Bukankah normal untuk tidak merasakan sakit dalam mimpi? Lalu mengapa dadaku terasa begitu sesak?
 
Aku berjalan terus, merasa cemas tanpa alasan yang jelas.
 
Untungnya, lampu menyala tak lama kemudian.
 
Aku berlari menuju cahaya dan segera menemukan sebuah kandang yang tampaknya digunakan untuk mengurung hewan.
 
Ini mungkin saatnya seekor kucing raksasa muncul.
 
Aku mendekatinya dengan pikiran yang konyol.
 
Namun, apa yang ada di dalam kandang itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak saya duga. Saya yakin bahwa saya sedang bermimpi tentang anjing, 아니, kucing.
 
[Catatan Penerjemah: Mimpi Anjing: Mimpi yang sama sekali tidak masuk akal.]
 
‘……Orang?’
 
Itu jelas-jelas seorang manusia.
 
Seorang anak laki-laki yang tampaknya hanya satu atau dua tahun lebih tua dari Regen dikurung di dalam kandang.
 
Wajahnya tertutup oleh penutup mulut yang dikenakannya.
 
Beraninya kau mengurung anak seperti ini di dalam sangkar dan memasang moncong padanya.
 
Pemandangan itu membuatku mual bahkan dalam mimpiku.
 
Aku ingin mengeluarkannya entah bagaimana caranya, jadi aku meraih sangkar dan mengguncangnya, tapi sangkar itu tidak bergerak.
 
Aku melirik dengan cemberut, sambil mengumpat.
 
Tidak ada cara untuk mengeluarkannya dan tidak ada cara untuk masuk. Hanya jeruji besi yang tersusun rapi, dan jeruji itu dipenuhi dengan kebencian.
 
Bahkan tidak ada ruang untuk memasukkan semangkuk makanan.
 
Aku tidak tahu orang gila macam apa yang melakukan hal seperti ini dalam mimpi orang lain.
 
Menyadari bahwa aku tidak bisa membuka sangkar itu, aku mengalihkan perhatianku kepada anak laki-laki itu.
 
Kulit bocah itu pucat seolah-olah dia sudah lama tidak melihat matahari, dan tubuhnya yang kurus hanya tinggal tulang belaka.
 
Memar-memar itu terlihat jelas melalui pakaiannya yang compang-camping.
 
Namun, alih-alih terkena benturan, tampaknya pembuluh darah tersebut pecah karena jarum dimasukkan secara paksa.
 
Bocah itu berdiri diam, seperti mayat yang mati rasa terhadap segala rasa sakit.
 
Rambutnya, keperakan seolah terjalin dengan cahaya bulan, menempel di pipi pucat bocah itu.
 
Jantungku berdebar kencang.
 
‘Bukan Gilbert…bukan pula Regen.’
 
Aku harus menghubungimu. Apakah kau masih hidup? Aku akan menemukan cara untuk menyelamatkanmu.
 
Ujung jariku gemetar dan mataku terasa panas.
 
────────────────────────────────────────────────────────────