Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 56

Bab 56
────────────────────────────────────────────────────────────
 
**Bab 56**
 
Aku menatap Baron yang berdiri dengan menyedihkan dan mengulurkan tangan ke arah Procyon.
 
“Tuan Procyon, tolong kawal saya.”
 
“Serahkan saja padaku!”
 
Procyon, yang paling aktif di Grup Pembunuh Robson Paisley, dengan cepat mengubah ekspresinya dan tersenyum lebar.
 
Namun Baron tidak membiarkan tawa Procyon berlangsung lama.
 
“Yang Mulia, bolehkah saya meminta penjelasan? Apakah saya membuat Anda merasa tidak nyaman? Jika ya, mengapa Anda tidak memberi tahu saya agar saya dapat memperbaikinya?”
 
Wajah Baron itu bergetar dengan rona kemerahan yang baru.
 
“Ibu kota dan tempat ini berbeda. Yang Mulia bukan lagi seorang wanita dari Ibu Kota. Mohon diingat hal itu.”
 
Wow, wilayah Utara benar-benar layak untuk ditinggali. Mungkin Anda tidak terbiasa diabaikan sebagai seorang baron.
 
Eh, aku baru saja mendengar suara pedang ditarik.
 
“Mengangkat suara kepada Grand Duchess berarti memberontak terhadap keluarga Kallakis-”
 
Pollux bergumam serius di belakangku, memantapkan tekadnya.
 
Tidak, meskipun saya adalah Grand Duchess, bagaimana mungkin kita berada di kapal yang sama?
 
Dan apakah Castor diampuni jika dia mencuci tangannya dengan bersih?
 
Saya berbicara dengan suara yang sangat keras.
 
“Ya Tuhan? Apa maksudmu, Baron?”
 
Saya harap kata-katanya terpendam oleh suara saya.
 
“Aku tidak tahu mengapa kau begitu marah dengan fakta alam ini. Apakah kau bermaksud membawa kita ke dalam hutan? Tidak, itu tidak mungkin. Tidak masuk akal untuk mendorong kita ke hutan belantara juga, meskipun kau merasa Grand Duchess itu jahat.”
 
Untungnya, Baron hanya fokus padaku.
 
“Aku tidak bermaksud dengan niat yang tidak murni. Aku hanya ingin melihat pemandangan sekitar sebentar…”
 
“Tentu saja, saya memahami kerja keras Baron. Saya yakin Anda ingin menyenangkan saya dengan segenap semangat dan kemampuan Anda.”
 
Mata Baron berkerut, mungkin ada sesuatu yang tidak disukainya.
 
“Saya bukan tipe orang yang mengolok-olok Grand Duchess.”
 
Aku tertawa terbahak-bahak.
 
“Oh, tentu saja, aku tahu. Apakah kau terus mendengus karena kesal? Aku tidak tahu apa penyebabnya, tapi kuharap kau tidak memikirkannya terlalu lama. Aku orang yang berhati lembut, seperti yang sudah diketahui Baron.”
 
Aku menghampiri Baron dan menepuk bahunya.
 
Tidak ada perbedaan tinggi badan yang signifikan, jadi saya bahkan tidak perlu mengangkat tumit saya.
 
“Jadi, mari kita selesaikan kesalahpahaman ini. Hah?”
 
Baiklah, aku akan membuang sarung tangan ini.
 
“Sungguh….betapa perhatiannya kamu….”
 
Sang Baron berkata sambil mengertakkan giginya.
 
Aku sedikit berpikir.
 
Ngomong-ngomong, tadi kamu terlindungi dari para ksatria, kan?
 
Saya rasa dia tidak akan mampu mempertahankan posisinya sebagai Baron.
 
Jika menyangkut orang-orang ini, biasanya ada banyak korupsi.
 
***
 
Ketika saya kembali ke ruang VIP Baron, Aedis menyambut saya dengan ramah seolah-olah dia tidak pernah pergi keluar.
 
“Ada seekor binatang buas di hutan.”
 
“Terima kasih sudah langsung memberitahuku apa yang kamu temukan. Perjalananku menyenangkan.”
 
Ada senyum di mata Aedis.
 
Dia tidak tahu apa yang telah kubicarakan di hutan dengan Baron.
 
Mungkin dia sedang sibuk dengan hal lain, atau dia sengaja tidak mau mendengarkan.
 
Kemungkinan besar yang terakhir.
 
Aedis berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura tidak tahu ketika Sarah dan aku sedang berbicara di ruangan sebelah.
 
“Kondisinya tidak baik. Bahkan jika tidak bergerak, ia tidak akan mampu bertahan beberapa hari dan akan mati.”
 
Beberapa hari.
 
Aku menggelengkan kepala.
 
“Aku akan mengurusnya malam ini.”
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda terburu-buru?”
 
“Penduduk wilayah itu gemetar ketakutan. Beberapa orang hilang.”
 
Aku memicingkan mata berharap bisa terlihat sebaik mungkin.
 
Aedis menatapku.
 
“Ada apa di wajahku?”
 
“Karena kau bilang kau pergi dengan niat baik, aku jadi ragu apakah istriku benar-benar baik-baik saja.”
 
“…Lihatlah mataku. Bukankah mataku dipenuhi dengan kebaikan?”
 
“TIDAK?”
 
Aedis tersenyum menyegarkan dan membantah.
 
Untungnya dia tidak menyelidiki lebih dalam…
 
***
 
Langit pun gelap gulita. Senang rasanya matahari terbenam dengan cepat hari ini.
 
Entah rambutku berantakan atau tidak, Aedis menekan topi berbulunya dan mengajukan pertanyaan.
 
“Darah dari kontrak itu. Berapa banyak yang tersisa?”
 
“Yah, aku hanya menggunakannya dua kali, jadi masih ada cukup banyak yang tersisa?”
 
Saya juga mengenakan sarung tangan bulu dan sepatu bot bulu.
 
Saat bercermin, aku tampak seperti kepala keluarga yang kuat yang telah turun temurun menjadi pemburu.
 
Yang saya butuhkan hanyalah busur dan tempat anak panah, dan semuanya akan sempurna.
 
Aku tak peduli dengan mode saat malam dingin!
 
Meskipun agak terlalu sempit untuk bergerak di dalamnya…
 
Aedis bertanya saat aku sedang mempertimbangkan dengan serius apakah akan melepas rompi bulu yang kupakai atau tidak.
 
“Apakah mungkin untuk mengeluarkan semua darah dari tubuh Anda?”
 
“Dia bilang dia hanya memberi saya cukup agar saya diterima.”
 
Aku tidak bisa memutuskan. Aedis juga akan ikut denganku, jadi aku hanya ingin memakainya.
 
Jika terjadi sesuatu yang tidak terduga, saya bisa menundanya nanti.
 
Saya menikmati kehangatan itu dengan memuaskan, tubuh saya menjadi sekitar 1,5 kali lebih besar.
 
Saat ekspresiku melunak, Aedis pun tersenyum sejenak.
 
“Eve, kamu terlihat seperti anak beruang kutub.”
 
Bukan hanya beruang kutub, tetapi anak beruang kutub….
 
Apakah ini sebuah pujian?
 
Apakah itu pujian dalam artian bahwa aku memiliki kekuatan tempur yang melimpah?
 
Saat mulai merasa gugup, saya mencondongkan tubuh ke depan dan ke belakang.
 
Wajah Aedis yang sedikit memerah terbatuk-batuk dalam upaya sia-sia untuk kembali ke topik pembicaraan.
 
“…Lagipula, kemampuan orang biasa tidak akan sebesar itu. Bukankah makhluk itu disalahpahami?”
 
Pertama, saya mendengarkan keraguan Aedis dan mencoba mengklarifikasinya.
 
“Kau bilang kau sudah memeriksanya?”
 
Aedis mengerutkan kening.
 
“Nah, Eve, kamu tahu kan kalau anak berusia delapan tahun pun akan menganggapnya mencurigakan?”
 
“Itu bukanlah sebuah kebohongan.”
 
“Mengapa kamu yakin?”
 
“Saya tidak terbiasa menciptakan kata-kata baru.”
 
“….”
 
Aedis membuka mulutnya lalu menutupnya kembali.
 
Itu adalah wajah yang yakin bahwa aku dirasuki oleh binatang buas yang gila.
 
Um.
 
Saya mengingat kembali perasaan yang saya alami saat itu.
 
Ini adalah pertama kalinya saya bertemu dengan seekor binatang buas, jadi saya sangat waspada.
 
Binatang buas adalah ancaman terakhir yang tersisa di era damai ini.
 
Namun, meskipun mereka memiliki kemampuan khusus, jangkauan tindakan mereka terbatas, sehingga jarang bagi mereka untuk meninggalkan habitatnya.
 
Populasi mereka terus menurun.
 
Ada tiga tempat utama di benua itu yang digunakan oleh makhluk-makhluk tersebut sebagai habitat mereka.
 
Ujung paling utara di luar Gerbang Kristal, tambang yang saya beli, dan Tolka.
 
Dan…mungkin Gurun Merah.
 
Di gurun yang sama tempat Gilbert dan Regen ditemukan delapan tahun lalu, terdapat gurun lain yang disebut Gurun Merah.
 
Tempat aneh itu tidak dikenal karena hanya diceritakan dalam legenda bahwa ada makhluk buas yang tinggal di sana.
 
Namun, makhluk yang saya ajak berinteraksi itu berkeliaran keluar dari habitatnya.
 
Ketika ditanya dari mana dia berasal, dia tidak memberitahuku. Dia hanya tertawa, sambil mengerutkan bibir atasnya.
 
Tidak ada kata lain yang cocok untuk menggambarkan makhluk buas itu selain elegan, serta jahat.
 
Saya yakin bahwa meskipun orang lain melihatnya, mereka akan memikirkannya sama seperti mereka memikirkan saya.
 
“Aku tahu apa yang kukatakan terdengar aneh. Tapi aku tidak tahu bagaimana mengungkapkannya, aku yakin dia tidak akan menipuku dengan alasan yang tidak masuk akal. Bahkan, aku akan berpikir berbeda jika dia tidak menyebut dirinya sebagai binatang buas-”
 
“Istri dimanipulasi.”
 
Aedis mengambil keputusan tanpa memberikan ruang untuk negosiasi.
 
“Makhluk buas yang memukau manusia memang langka, tetapi mereka ada. Apakah dia memiliki aroma yang unik? Atau apakah dia terus mengulangi kata-kata atau tindakan tertentu berulang kali?”
 
Aku meraba-raba tanganku di dalam sarung tangan bulu, tergagap-gagap menceritakan kenangan-kenanganku.
 
“Yah…ah, dia terus memanggilku gadis yang cantik.”
 
“…”
 
“Karena saya pertama kali bertemu dengannya ketika saya berusia 13 tahun.”
 
“…”
 
“Dulu aku merasa diriku sangat imut….”
 
“Ayo kita urus binatang buas yang terjebak di hutan.”
 
Paling banter, aku tersenyum cukup ramah, tetapi Aedis memotong kata-kataku dengan satu gerakan.
 
Saya membawa lampu.
 
Aku pasti bertambah berat badan banyak karena mengenakan pakaian ini yang hampir tidak memungkinkanku untuk bergerak, tapi Aedis dengan santai mengangkatku.
 
Saat saya perhatikan lebih dekat, telinganya tampak sedikit merah.
 
Aku mencoba peruntunganku dengan harapan itu bukan karena dia marah.
 
“Saya punya potret diri dari masa kecil saya. Apakah Anda ingin saya menunjukkannya kepada Anda saat kita kembali nanti?”
 
“….”
 
“Tidak mau?”
 
Aedis terdiam selama beberapa detik, lalu bertanya.
 
“….Apakah ada potret lain juga?”
 
“Tentu saja. Ada lebih banyak lagi di rumah keluarga utama. Foto-foto saat rambutku masih pendek, saat aku pergi ke pantai, dan saat aku pertama kali mulai menunggang kuda…”
 
Meskipun Aedis berpura-pura tidak mendengarnya, aku tahu dia tetap mendengarkan.
 
Saya senang dia tampaknya tidak terlalu marah.