Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 46

Bab 46
Bab 46
 
Aku memberikan senyum lembut kepada Aedis.
 
“Kita akan berbuat lebih banyak ketika kamu merasa termotivasi untuk meningkatkan reputasimu. Kamu telah menjadi kepala keluarga Kalakiss selama beberapa dekade, apakah sesuatu yang besar akan terjadi tiba-tiba? Selama kita mulai mengerjakannya suatu saat nanti, semuanya akan baik-baik saja.”
 
Saya mengusulkan rencana yang optimis dan mengedipkan mata kepada Aedis.
 
Entah mengapa rasanya canggung, mungkin karena suasana hati saat itu?
 
Aku menatap Aedis, yang tampak seperti baru saja makan sesuatu yang buruk, lalu mengganti topik pembicaraan.
 
“Ngomong-ngomong, saya penasaran, bagaimana Anda bisa menjadi Adipati Agung? Saya tahu pendahulu Anda tidak memiliki ahli waris, tetapi tetap saja, bukankah ada penolakan keras dari para pengikut?”
 
Secara lahiriah, Aedis dikenal sebagai bagian dari garis keturunan jauh keluarga Kallakis, garis keturunan yang mereka sembunyikan. Tetapi di Utara, tidak seorang pun mempercayai hal itu.
 
Keluarga Kallakis adalah keluarga yang tidak biasa dan langka, dan silsilah mereka sangat pendek.
 
Jumlah anak yang lahir dalam 500 tahun terakhir dari keluarga mereka dapat dihitung dengan satu tangan.
 
Luna, sang selir dalam [Esmeralda’s Crescent Moon], mengatakan bahwa merupakan suatu keajaiban bahwa garis keturunan keluarga tersebut dapat dipertahankan hingga saat ini.
 
Garis keturunan yang paling murni dan sah telah lenyap sepenuhnya setelah Adipati Agung sebelumnya meninggal dunia.
 
Aedis menjawab dengan gemetar, “Aku bisa mencabut tulang dan organ lawanku tanpa bergerak.”
 
“Oh…”
 
Mereka pasti telah menyetujui semuanya dengan suara bulat.
 
“Berkat itu, saya bisa dengan mudah mengadopsi Gilbert dan Regen.”
 
Dalam novel tersebut, proses adopsi kedua saudara laki-laki itu tidak diceritakan secara detail.
 
Saya pikir itu karena tidak ada yang perlu dibicarakan karena masalahnya terselesaikan dalam sekejap.
 
Alih-alih menentangnya, para pengikut mungkin malah mengadakan pesta adopsi.
 
Aedis mengerutkan bibirnya dengan muram seolah-olah dia teringat sesuatu yang berat.
 
“…Hei suami, katakan padaku kau belum mencabut tulang atau organ apa pun akhir-akhir ini…”
 
“Tidak belakangan ini.”
 
Nah, itu hal yang bagus.
 
Sebagian besar karyawan telah bekerja di sini selama sekitar 10 tahun.
 
Banyak dari mereka masuk ketika kedua bersaudara itu diadopsi delapan tahun lalu.
 
Kemungkinan besar jumlah karyawan jauh lebih sedikit ketika Aedis sendirian di kastil.
 
Aku meletakkan cangkirku dan tertawa.
 
“Kalau begitu baguslah. Jika kamu terus bergaul denganku seperti ini, itu akan efektif dalam memperbaiki citramu.”
 
Sarah adalah bukti nyata dari hal itu.
 
Belum perlu mencoba sesuatu yang istimewa.
 
Jika kita terus melakukan hal-hal seperti yang telah kita lakukan akhir-akhir ini, karyawan lain pasti akan menyadarinya sedikit demi sedikit.
 
***
 
Setelah makan malam, seorang pelayan muda datang bersama kepala pelayan untuk membersihkan.
 
Saat dia melangkah masuk ke dalam pintu, keberaniannya lenyap sepenuhnya.
 
Dia segera menundukkan kepalanya di hadapanku dan matanya bertatap muka dengan mataku.
 
“Aku…aku yang membawa perlengkapan tempat tidur….”
 
Pelayan itu sangat tegang, dia bahkan tidak bisa sampai ke tempat tidur atau memasang seprai.
 
Dia sangat ketakutan sehingga dia hanya berdiri di sana, membeku di tempat, menggeliat dengan pandangannya tertuju ke lantai.
 
Dia sepertinya berpikir bahwa Aedis mungkin akan memakannya jika dia mendekat.
 
Jika dia tetap seperti itu sepanjang malam, itu akan merepotkan, jadi aku membuka mulutku.
 
“Tempat tidurnya ada di sana.”
 
Pelayan itu mengangkat kepalanya, sedikit bingung, dan melihat ke arah yang saya tunjuk.
 
“T-terima kasih… Hiick!”
 
Entah mengapa, saat matanya bertemu dengan mataku, pelayan itu berubah menjadi biru.
 
Meskipun begitu, dia berhasil tetap profesional dan tidak menjatuhkan keranjang berisi seprai bersih yang dipegangnya.
 
Dan kepala pelayan, yang mengatakan bahwa dia telah mengabdikan hidupnya untuk keluarga Kallakis, mulai gemetar sejak dia memasuki ruangan.
 
Namun Aedis…tidak tertarik pada keduanya.
 
Begitu Aedis mulai menghapus riasan mata saya dengan kain basah, pelayan itu mulai bergerak.
 
Dia berjalan mondar-mandir seperti mainan mekanik yang rusak, akhirnya memberanikan diri untuk membentangkan selimut di atas tempat tidur.
 
Ia tampak kesulitan bernapas, tetapi ia tidak melewatkan kegiatan membersihkan apa pun, bahkan merapikan tempat tidur dan mengisi ketel dengan air.
 
Saat Aedis tidak berada di kamar tidur, para pelayan akan melirik ke sekeliling untuk mencarinya, selalu waspada berjaga-jaga jika dia datang.
 
Tidak akan ada orang lain yang datang untuk membersihkan jika saya tidak berada di kamar tidur.
 
Saat Aedis sendirian di kamar, hanya kepala pelayan yang boleh masuk.
 
Meskipun begitu, ruangan itu tetap cukup rapi, aku bahkan tidak menyadari betapa tergesa-gesanya ruangan itu biasanya dibersihkan.
 
Saat aku mengamatinya, pelayan itu sama sekali tidak mencoba melihat ke arah kami.
 
Sang kepala pelayan memulai laporan malamnya setelah beberapa kali batuk, tetapi matanya terus bergetar sepanjang waktu.
 
“…Kalau begitu, kami pamit.”
 
Saat kepala pelayan dan pelayan wanita itu keluar, aku hanya diam dan mengangkat bahu.
 
“Aku merasa seperti tertangkap basah melakukan sesuatu yang seharusnya tidak kulakukan.”
 
Suami saya, yang tampaknya tidak memperhatikan kepala pelayan atau pembantu rumah tangga, berkata pelan.
 
“Tutup mulutmu.”
 
Apakah kali ini giliranmu untuk menciumku?
 
Aku merapatkan bibirku dengan lembut.
 
Aedis bahkan menghapus lipstikku yang sudah setengah pudar.
 
Dia melakukannya dengan sangat terampil.
 
“Kenapa tiba-tiba kamu ingin menghapus riasanku?”
 
Bagiku itu tidak masalah karena yang harus kulakukan hanyalah diam, tetapi, jika dipikir-pikir, kepala pelayan dan pelayan muda itu bertindak seolah-olah mereka sedang berada dalam mimpi buruk.
 
Aedis menjawab sambil membersihkan kain yang ternoda oleh bekas riasan tipis.
 
“Aku sedang belajar bagaimana melakukannya untuk berjaga-jaga. Jika aku bergaul dengan istriku, bukankah kemungkinan orang-orang akan berusaha menghindari bertemu denganku lagi? Dan dalam prosesnya mulai menghindarimu?”
 
Itu adalah kemungkinan yang realistis, tetapi bahkan jika itu terjadi, saya mampu menghapus riasan saya sendiri.
 
Bukan berarti riasanku begitu tebal hingga menjadi penyamaran.
 
Apakah Aedis menganggapku sebagai anak kecil yang tidak bisa melakukan apa pun tanpa dirinya?
 
Mengingat usianya, itu mungkin saja.
 
Tapi maksudku, aku sudah berumur sembilan belas tahun, dan ulang tahunku juga akan segera tiba.
 
Selain itu, jika saya menambahkan usia saya di kehidupan sebelumnya dengan usia saya sekarang, saya akan cukup tua untuk memanggil Gilbert sebagai keponakan saya.
 
“Jika itu terjadi, istri saya akan sangat patah hati dan sedih, jadi itulah mengapa saya perlu belajar bagaimana menghiburmu.”
 
Dia sangat perhatian.
 
Untuk sesaat, rasanya hampir seperti kami menikah karena kami saling mencintai.
 
“….”
 
Sikap penuh perhatian Aedis bukan baru muncul kemarin atau hari ini, dia memang selalu seperti itu.
 
Namun kebaikan, perhatian, dan perasaan Aedis hanya ditujukan kepadaku.
 
Aku telah merebut perhatiannya tanpa menyadarinya.
 
-Aku ingin menjaga rakyatku
 
Tapi bagaimana aku bisa dengan mudah menjadi salah satu “orangnya”?
 
Karena aku yang melamar?
 
Karena dia setuju?
 
Apakah hanya karena itu?
 
Aku penasaran dengan apa yang dipikirkan Aedis.
 
Aku tidak tahu apa pun tentang masa lalunya.
 
-Maevia, menurutku Adipati Agung bukanlah orang baik. Seketat apa pun wilayah Utara, bagaimana mungkin tidak pernah ada rumor yang bocor?
 
Ibuku mengatakan itu kepadaku tidak lama setelah aku memberitahunya bahwa aku ingin menikahi Aedis.
 
Di ibu kota, Adipati Agung Kallakis dianggap sebagai seorang lelaki tua berusia sekitar 100 tahun.
 
Jadi ibu saya mengirim seorang informan ke sini, tetapi dia akhirnya malah kesal dan tidak puas dengan jumlah informasi yang berhasil mereka dapatkan tentang Aedis Kallakis.
 
-Tapi dia mungkin bukan orang yang sangat kejam, pemerintahan yang hanya mengandalkan rasa takut tidak akan seefektif itu. Selain itu, para pengikut yang setia kepada Adipati Agung Kallakis sebelumnya tidak pernah meninggalkan Utara, mereka mati dalam mendukung Adipati Agung saat ini dan sekarang keturunan mereka telah mengambil alih tempat mereka untuk melakukan hal yang sama. Hanya satu dari mereka yang tampaknya dibunuh oleh Adipati Agung.
 
Ibu saya berbicara agak kasar, jadi saya terus bertanya, dan akhirnya dia menceritakan semuanya, informasi itu keluar seperti air yang tumpah.
 
– Ya, sepertinya memang benar, tapi bagaimanapun, itu bukan urusanmu. Yang seharusnya kau khawatirkan adalah fakta bahwa Adipati Agung telah hidup begitu lama, namun masa lalunya begitu bersih. Bahkan setelah ia menjadi Adipati Agung, ia hanya membuat sedikit kehebohan! Masih belum ada jejak dirinya sebelum menjadi Adipati Agung, ia benar-benar bersih. Itulah mengapa tidak ada yang tahu apakah ia seorang pembunuh atau pahlawan di masa lalu.
 
Saat itu, ibuku agak khawatir karena masa lalu Aedis terlalu bersih.
 
Dia hidup sangat tenang dibandingkan dengan kehidupan kami…
 
Dia tidak memiliki kebanggaan maupun ambisi.
 
Dalam [Bulan Sabit Esmeralda], dikatakan bahwa posisi Adipati Agung diwariskan kepadanya secara paksa oleh pendahulunya.
 
Kediaman yang tidak diinginkan oleh Adipati Agung.
 
Adopsi yang tidak diinginkan.
 
Lalu bagaimana dengan pernikahan kita?
 
“Malam?”
 
Suara yang memanggilku membuyarkan lamunanku.
 
“Ah?”
 
Aedis tertawa saat aku menjawab dan mengangguk.
 
“Kamu harus tidur.”
 
Dia mengangkat tubuhnya yang kekar dan pergi tidur.
 
Saat aku berbaring, Aedis bersandar di bagian kepala tempat tidur.
 
Jika aku berbaring sepenuhnya dan mendongak, yang akan kulihat hanyalah wajahnya yang cerah dan mempesona yang tak pernah berhenti membuatku berseru kagum.
 
“Aedis, boleh aku bertanya sesuatu?”
 
“Apakah Anda benar-benar perlu meminta izin?”
 
Entah mengapa, saya merasa sedikit gugup.
 
Aku menarik napas dalam-dalam dan bertanya, “Bagian mana dari diriku yang kau sukai sehingga kau ingin menikahiku?”
 
“Bukankah istriku sendiri yang memilihku? Aku juga tertarik pada istriku.”