Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 25

Bab 25
Bab 25
 
Saat namanya dipanggil, Prokeon mengangkat kepalanya, mengalihkan pandangannya dari tanah.
 
“Tuan Prokeon.”
 
Dia mengira aku adalah salah satu ksatria, tetapi begitu mendengar suaraku, Prokeon langsung menegakkan tubuhnya.
 
“Ya, Yang Mulia Vi! Ada yang bisa saya bantu…”
 
Sikapnya yang kaku dan keras kepala menandakan bahwa dia sudah kembali sadar.
 
“Kau pasti kaget kemarin, kan? Aku bereaksi berlebihan. Aku minta maaf,” kataku selembut mungkin.
 
Napas Prokeon tercekat di tenggorokannya setelah ia menarik napas dalam-dalam. Matanya bergetar.
 
“Yang Mulia Vi?”
 
“Aku tahu kau tidak sengaja merampok toko ubi jalar itu. Aku percaya pada Sir Prokeon.”
 
Mata pemuda berusia 18 tahun itu berkaca-kaca meskipun saya telah menghiburnya dengan sepenuh hati.
 
“Yang Mulia Vi… Waah….”
 
Diliputi emosi, Prokeon tidak mampu berbicara.
 
Ya, sepertinya dia sangat menyukai ubi jalar…
 
Kemarin, saya hanya melirik ubi jalar itu, dan dia langsung mengembalikannya. Karena itu, saya berasumsi dia membelinya dalam jumlah banyak karena lebih murah.
 
Saat aku tiba di utara, aku harus membelikan dia cukup ubi jalar untuk mengisi sebuah gerobak. Sekarang Prokeon yang bertanggung jawab memasak, dia telah membuat keputusan yang memilukan, tetapi itu tidak masalah selama dia tidak mencoba memberikannya kepadaku.
 
Aku menatap Prokeon sambil tersenyum untuk menenangkannya.
 
Prokeon mengusap hidungnya dengan telapak tangannya, tetapi sebelum aku sempat memberitahunya tentang hadiahnya, dia mengaku, “Maafkan saya, Yang Mulia Vi. Baru saja saya salah paham terhadap Yang Mulia.”
 
Hah?
 
“Kesalahpahaman?”
 
“Kupikir Yang Mulia Vi sama menakutkan, kejam, dan tak kenal ampunnya seperti Tuan, bahkan terhadap bawahan setia Anda. Sekarang, aku yakin Anda tidak seperti itu!”
 
Prokeon membusungkan dadanya sambil menatap langit, tanpa rasa malu. Matanya tampak lesu seolah mengharapkan pujian.
 
Sejenak, aku berpikir Aedis tidak mendengar apa yang dikatakan Prokeon.
 
Menakutkan dan berdarah? Kejam terhadap bawahannya?
 
Ini terlalu menyimpang.
 
Aku menatap Prokeon. Putra bungsu dari sebelas bersaudara keluarga Pangeran itu sungguh bodoh.
 
Aedis, yang mengamati dari kejauhan, menyembunyikan wajahnya sambil menahan tawanya.
 
Istri Anda dijebak secara tidak adil, namun Anda justru menikmatinya.
 
“Jadi, aku akan menjadi rakyat setia Yang Mulia Vi!”
 
Tiba-tiba sekali?!
 
Sumpah setia seorang ksatria bukanlah sesuatu yang bisa diucapkan begitu saja kepada sembarang orang. Lagipula, Prokeon adalah seorang ksatria dari kalangan bangsawan.
 
“Kamu tidak perlu berlebihan—”
 
“Aku sama sekali tidak berlebihan! Aku ingin setia kepada Yang Mulia Vi dan menyebarkan kebenaran kepada mereka yang salah informasi, seperti aku!”
 
Kepolosan ksatria muda ini membebani saya.
 
Karena Prokeon adalah ksatria Adipati Agung, keinginannya untuk setia kepadaku bukanlah hal yang aneh. Namun, aku merasa sifat Prokeon yang riang gembira akan sangat menyebalkan.
 
Aku merasa kasihan pada Prokeon, jadi aku memutuskan untuk bertindak seperti bos untuk sementara waktu.
 
“Tuan Prokeon, berapa gaji Anda?”
 
Terkesan, Prokeon menjawab dengan jujur, meskipun pertanyaan saya mungkin agak tiba-tiba.
 
“Nah, jika tidak memperhitungkan risiko, biasanya sekitar 1,5 juta marka.”
 
“Kau mendapatkan lebih banyak daripada para ksatria di ibu kota? Tapi apa yang telah dilakukan Sir Prokeon selama ini?”
 
Mendengar pertanyaan itu, tuan kesebelas keluarga Count menjadi bingung, tidak dapat memastikan apakah ia sedang dimarahi.
 
“Memasak…?”
 
Aku mengangguk, menunjukkan bahwa aku mendengarkan dengan penuh antusias.
 
“Ya. Saya melakukan apa yang Anda minta. Di waktu luang saya, saya dan Sir Vega menghabiskan waktu bersama.”
 
“….”
 
Prokeon mengambil langkah mundur.
 
Kamu mau pergi ke mana, anak muda?
 
“Para ksatria lainnya sibuk mengganti tempat duduk kosong para pelayan yang pergi, tetapi kau malah membual dan pamer bahwa Yang Mulia Vi menyuruhmu memasak?”
 
“Yah, ini pertama kalinya saya ke ibu kota…”
 
Prokeon menggenggam gelang dengan bunga merah.
 
Meskipun menangis, dia tampak seperti anjing besar, dan aku seperti sepupu yang senang menggodanya.
 
“Jadi begitu.”
 
“Itu….saja…”
 
“…”
 
“Uhh… Bolehkah saya pergi sekarang?”
 
Aku bahkan belum mengangkat tangan untuk memukulnya, tapi Prokeon sudah berjongkok.
 
Aku pura-pura terkejut.
 
“Sungguh menakjubkan, Tuan Prokeon. Bahkan ketika saya pertama kali mengunjungi ibu kota, yang merupakan lingkungan yang sama sekali berbeda dari utara, saya tidak pernah berhenti untuk mengagumi kemegahannya.”
 
“Ya? ”
 
“Kurasa aku telah meremehkanmu terlalu banyak. Jadi, sebagai permintaan maaf, aku ingin kau mengawal kereta kudaku dan Aedis. Bisakah kau melakukannya?”
 
“Permisi?”
 
“Aku ingin membuktikan kepadamu bahwa aku mempercayaimu. Sir Prokeon memiliki bakat untuk memimpin kereta-kereta ke utara.”
 
Wajah Prokeon langsung memucat.
 
“Apakah saya harus berjalan ke utara?”
 
Aku tersenyum dan memblokir jalan keluarnya.
 
“Saya akan berangkat dalam 10 menit.”
 
Saat aku berbalik untuk mendekati Aedis, Prokeon memanggilku dengan putus asa, “Yang Mulia Vi!”
 
“Cuacanya bagus sekali hari ini. Benar kan, Raven?”
 
Raven bergumam bahwa dia menyukainya. Di sisi lain, Prokeon hampir menangis tersedu-sedu seperti keran yang rusak.
 
“Ini salahku! Hukum aku saja! Pukul aku!”
 
Oh, astaga.
 
“Tuan Prokeon, saya benci kekerasan.”
 
“Mengomel?”
 
Raven berteriak seolah kata-kataku tidak berarti, tetapi aku mengabaikan teriakannya.
 
***
 
Saat kami mendekati utara, suhu turun.
 
“Yang Mulia Vi, jaraknya sudah dekat,” kata Prokeon sambil mengintip ke dalam jendela kecil yang terhubung dengan tempat duduk kusir.
 
Sesekali, Prokeon berbicara kepadaku. Akhirnya, dia menjadi sangat bosan sehingga mulai berbicara sendiri.
 
Terkadang dia mencoba berbicara dengan Aedis.
 
Dan jika Aedis menunjukkan reaksi sekecil apa pun, Prokeon akan sangat gembira.
 
Setiap kali Prokeon menatapku dengan tatapan penuh terima kasih, suasana hatiku menjadi aneh.
 
Untuk menjadi teman pemeran utama pria di masa depan, apakah dia perlu memiliki mentalitas seperti ini?
 
Tiba-tiba, aku menoleh ke wajah Aedis, sebuah pahatan yang terbuat dari cahaya bulan yang hidup dengan senyum indah berbentuk bulan sabit.
 
Kalau dipikir-pikir, siapa teman Aedis?
 
Aedis bukanlah orang yang tidak peka. Lagipula, dia bahkan memberi Gilbert dan Rehan seorang pengasuh.
 
Saya mengingat kembali isi novel tersebut.
 
Aedis jarang muncul, jadi saya bisa mengingat semua adegannya.
 
Tapi siapakah teman dekatnya?
 
Novel itu tidak menyebutkan namanya atau mendeskripsikannya. Semuanya diselubungi, termasuk jenis kelamin, usia, dan gelar.
 
Hmm. Pertama-tama, bukan para pria yang menjadi masalah di sini.
 
Meskipun mereka mengikuti Aedis ke ibu kota, mereka tampak cukup ramah kepadaku.
 
Jika aku mendekat sedikit, Prokeon mungkin akan menganggapku sebagai sepupu kaya yang kembali setelah menikah muda. Sepertinya dia akan mengungkapkan semuanya tanpa ragu-ragu.
 
Aku menepis keraguanku dan membuka bibirku. “Kau telah melalui banyak hal. Tuan Prokeon, apa yang akan kau lakukan saat kami tiba?”
 
“Aku sama sekali tidak ingin jauh dari Yang Mulia Vi. Tentu saja, aku harus membersihkan pikiran dan tubuhku dan menunggu sampai aku mendapatkan perintah baru! Hahaha!”
 
Setelah tiba di utara, Prokeon ingin membantuku. Ketika Aedis mengangguk setuju, Prokeon tidak bisa mengendalikan emosinya dan menjadi sangat gembira. Dia menegaskan kembali kesetiaannya kepadaku.
 
Apakah semua ini karena aku?
 
Aku menyesal telah mengatakan apa pun.
 
Bersandar di bahu Aedis, aku menyaksikan pemandangan yang berlalu melalui jendela. Biasanya dibutuhkan lebih dari 15 hari dari ibu kota ke utara, tetapi kami diperkirakan akan sampai di tujuan dalam waktu kurang dari seminggu. Setiap malam, kami pergi ke desa-desa dan menginap di hotel mewah, dan tidak ada hambatan dalam perjalanan mereka.
 
Namun, aku tidak pernah tidur dengan Aedis. Aku menjemput Sarah dan Raven dan menempati kamar suite agar Aedis bisa beristirahat dengan nyaman.
 
Bagaimanapun, Aedis mengatakan dia sampai dengan cepat menggunakan jalan pintas, tetapi melihat bagaimana para pengemudi mengatur lalu lintas, tampaknya itu bukan rute yang biasa.
 
Kulitku merasakan penurunan suhu. Pada hari keenam setelah keberangkatan, aku bisa melihat embusan napas keluar dari bibirku.
 
Aku mengenakan jubah bulu yang dibawakan Sarah untukku, dan Prokeon dengan riang berseru kepadaku, “Itu dia. Di sana. Kau bisa melihat Gerbang Zamrud, kan? Setelah itu, hanya ke utara. Esmeralda.”