Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 24

Bab 24
Bab 24
 
Setelah Monica pergi, aku berbaring di kamar tidur Addis, tempat bulan madu sementara kami.
 
Kenyataan bahwa aku bisa pergi setelah hanya satu malam membuatku merasa tenang.
 
Saat itu, saya sedang memikirkan kapan Peraturan Penutupan Wilayah Utara akan diizinkan, ketika tiba-tiba, sebuah tangan dingin menyentuh dahi saya.
 
“Malam.”
 
Ugh, menyebalkan sekali. Aku tidak punya energi untuk menjawab.
 
“Aku lelah setelah bertemu dengan roh ular berbisa.”
 
Aku merentangkan tanganku untuk meminta Aedis menghiburku.
 
Kemudian, berdiri di samping tempat tidur, dia menatapku, membungkuk, dan memelukku dengan lembut.
 
Aku bahkan merasakan dia menepuk punggungku dengan lembut. Sentuhannya ringan.
 
“Terima kasih sudah menghiburku. Bisakah kau membantuku bangun?”
 
Lengan Addis melingkari pinggangku dan menarikku. Aku bersyukur dia telah menarikku berdiri, tetapi yang mengejutkanku, dia malah menempatkanku di pangkuannya.
 
“Malam.”
 
“Ya, Aedis?”
 
“Nona itu… dia pergi sambil menangis.”
 
Hmm?
 
“Aku tak mau meminta maaf atau mengucapkan terima kasih, jadi dia membenturkan kepalanya ke tembok dan berkata, ‘Aku lebih baik mati saja.'”
 
“Oh, aku senang kau menyesal. Apakah acaranya berjalan lancar?”
 
“Memang ada darah, tapi Azena sudah mengawasinya, jadi seharusnya tidak apa-apa.”
 
Azena menemani Monica pada hari pesta kekaisaran. Kami tidak banyak berbicara, tetapi aku ingat bahwa julukannya adalah ‘Santo’. Azena adalah seorang ksatria yang baik yang selalu tersenyum dan menerima Prokeon bahkan ketika dia bersikap sombong.
 
Yah, bisa dibilang itu hal yang baik bahwa Monica akhirnya mengabaikan Gilbert.
 
Kami menyelesaikannya dengan mengeluarkan Gilbert dari ibu kota.
 
Sarah punya salep yang ampuh untuk luka, yang bisa kuberikan pada Monica… tunggu sebentar, Monica bisa dengan mudah mendapatkan salep serupa. Apakah perlu melakukan itu?
 
Ugh, ugh, ugh… Aku bisa merasakan sakit kepala lagi akan datang.
 
Segalanya tampak jauh lebih sederhana ketika kami berdebat seperti sebelumnya. Aku sejenak mengesampingkan pikiranku tentang Monica dan memandang ke luar jendela.
 
Di depan gerbang utama, kereta-kereta keluarga Kallakis sedang menunggu. Semuanya berwarna hitam pekat, sehingga tampak seperti ditujukan untuk dunia bawah.
 
Aku seharusnya berangkat besok subuh, tetapi rumah besar itu sunyi mencekam, padahal hanya tinggal satu hari lagi sebelum aku memulai perjalanan. Sepertinya semua orang membawa barang bawaan seminimal mungkin, seperti Aedis.
 
Aku menoleh ke belakang dan menatap suamiku yang biasanya penuh kasih sayang dan perhatian ini. Aku bisa melihat sudut matanya dan bibirnya terangkat dengan puas.
 
“Terima kasih atas perhatian Anda. Apakah saya perlu memuji Anda?”
 
“Tentu saja.”
 
Aku menundukkan kepala dalam diam sementara Aedis menyisir rambutku. Aku melihat ke dalam ruangan, menatap ruang suram yang dulunya penuh; semua ornamen yang kubawa telah disingkirkan.
 
Hanya jubah hitam yang tergantung di lemari yang sedikit terbuka, jubah yang dikenakan Aedis saat pertama kali kami bertemu di Istana Kekaisaran.
 
Bahan apakah itu? Itu adalah desain yang tidak pernah populer di ibu kota.
 
Jubah itu panjang, dan warna hitamnya tidak pernah berubah, bahkan ketika ternoda darah. Kilau dan cahayanya sangat terang seolah-olah baru saja disamak.
 
Melihatku menatap jubahnya, Aedis bertanya, “Apakah kau ingin mencobanya?”
 
Sepertinya itu tidak akan cocok untukku, tapi aku mengangguk karena penasaran.
 
Seketika itu juga, Aedis mengeluarkan jubahnya dan membungkuskannya ke tubuhku. Rasanya seperti ada bongkahan batu yang menekan bahuku. Ugh.
 
“Tidak, ini berat.”
 
Saat aku tersandung, Aedis dengan cepat menyingkirkan jubahku.
 
“Ini berat dan merepotkan.”
 
“Ini sangat tidak nyaman. Mengapa Anda mengenakannya di Istana Kekaisaran?”
 
“Karena aku ingin terlihat tampan untuk istriku?”
 
Aku tidak bisa memastikan apakah dia bercanda atau serius.
 
Aedis tersenyum.
 
“Tentu saja, jika aku selalu mengenakan ini, bukankah istriku akan bosan melihatnya? Kurasa kau akan marah jika lemariku hanya penuh dengan pakaian hitam. Agar kau mencintaiku, aku harus mencari cara lain.”
 
“Aku akan menantikannya.”
 
Menanggapi pertanyaan itu, Aedis memberikan kabar yang mengejutkan. “Pertama-tama, saya akan mulai dengan menjadi seorang pelapor. Tahukah Anda, Prokeon membeli banyak ubi jalar sebagai makanan darurat untuk berjaga-jaga? Dia mengatakan bahwa bahkan seorang visioner pun akan mengagumi persiapannya yang matang.”
 
Apa?!
 
Aku mengangkat kepalaku.
 
“Aku…aku akan segera kembali.”
 
Aku tak perlu banyak bicara pada Prokeon. Aku hanya tertawa dan menyuruhnya memilih antara membuang ubi jalar dan berjalan ke utara.
 
Setelah berurusan dengan ubi jalar yang mengerikan itu, saya meminta Sarah, si tukang bangun pagi, lalu pergi tidur.
 
Tiba-tiba, bayangan Monica yang tersipu malu dan memeluk boneka kesayanganku muncul di benakku.
 
Apa yang harus kulakukan dengan salep itu… yah, toh sulit untuk bertemu dengannya, jadi aku akan berpura-pura ini adalah perbuatan baik terakhirku.
 
*** * *
 
Kereta kuda Adipati Agung Kallakis meninggalkan ibu kota.
 
Saat aku menyaksikan kuda-kuda besar berlari dengan kecepatan stabil, aku teringat Alisa, yang kutinggalkan di Marquis.
 
Meskipun Alisa adalah salah satu kuda terbaik, ia tidak mampu bertahan di lingkungan utara yang keras.
 
Kesadaran bahwa aku akan pergi ke utara kembali menghantamku.
 
Aku ingin mengucapkan selamat tinggal pada Charlie sebelum pergi, tetapi aku mengurungkan niat karena takut Monica akan mengejarku dengan boneka kesayanganku.
 
Karena kami berangkat pagi-pagi sekali, saya, yang bukan tipe orang pagi, langsung tertidur begitu naik kereta. Ketika saya bangun setelah tidur di pangkuan Aedis, saya bisa melihat pemandangan di luar melalui jendela yang sejuk dan terbuka.
 
Kalau dipikir-pikir, sudah lama sekali saya tidak keluar dari ibu kota. Keretanya sangat nyaman sehingga kecil kemungkinan akan mabuk perjalanan.
 
Aku membuka jendela agar aroma rumput yang bergoyang tertiup angin bisa masuk ke dalam kereta.
 
“Kupikir aku tidak tidur sebanyak itu, tapi pemandangannya sudah berubah.”
 
Aedis membuka mulutnya ketika aku tersadar, hampir tidak memperhatikan pemandangan di luar.
 
“Saat saya datang ke ibu kota untuk menemui istri saya, saya melewati jalan ini, dan pemandangannya menarik perhatian saya. Jadi saya tidak menggunakan sihir gerakan.”
 
Hah?
 
“Aku ingin menunjukkan kepada istriku apa yang kulihat.”
 
[Catatan Penerjemah: Aku tidak bisa, aku tidak bisa XD]
 
Manis sekali. Pria ini mungkin senang bertunangan denganku.
 
Saat aku memutuskan untuk menikahi Aedis Kallakis, aku tidak pernah membayangkan hal seperti ini akan terjadi.
 
Tentu saja, aku memilihnya setelah memastikan dia bukan orang jahat, tapi aku tidak berharap banyak. Kupikir aku akan menghindari skenario terburuk. Dan skenario terburuk yang kupikirkan adalah tidak bisa menandatangani kontrak pernikahan.
 
Perjanjian perkawinan leluhur dapat dikenai pembalasan oleh keturunan jika perkawinan tidak diselesaikan dalam jangka waktu yang ditentukan.
 
Aedis tidak bisa mencantumkan keluarganya dalam dokumen apa pun, dan dia ditolak haknya untuk mencantumkan namanya di batu nisan. Itu adalah kontrak yang sangat buruk.
 
Karena saya memutuskan untuk tidak melanggar kontrak, maka pelaksanaan kontrak menjadi lebih penting bagi saya.
 
“Mari kita istirahat sejenak. Kamu ingin menunjukkan sesuatu padaku, jadi aku harus melihatnya dengan saksama.”
 
Aedis tampak terharu. Ia tampak asing dengan pertukaran emosional seperti itu.
 
Aneh dan menyenangkan. Hmm.
 
“Kau tahu, aku sudah memikirkan ini sejak lama, tapi jangan tersinggung. Apakah kau punya teman?”
 
Aedis mengerutkan alisnya. “Tentu saja aku mau…”
 
“Bukan para pria.”
 
“Dia meninggal beberapa dekade lalu. Dia mewariskan gelar Adipati Agung sebagai hadiah terakhirnya.”
 
Di tengah kalimatnya, nada bicaranya berubah, tetapi saya mengabaikannya.
 
Adipati Agung Kallakis tidak memiliki anak. Ia menjadikan Aedis, yang tidak memiliki setetes pun darah Kallakis, sebagai Adipati Agung berikutnya, dan Aedis telah lama menjaga gerbang Kallakis di utara.
 
Sekarang, Aedis harus menyerahkannya kepada salah satu dari dua putra angkatnya.
 
Sejak Aedis menjadi Adipati Agung, dia terputus dari anggota keluarga Kallakis lainnya.
 
“Orang seperti apa dia?”
 
Aedis mendecakkan lidah. “Banyak sekali yang ingin kukatakan. Dia sudah berusia tiga puluh tahun dan bahkan tidak bisa menghafal nama lengkapnya.”
 
Aku mengedipkan mata dengan cepat, tak mampu mengendalikan ekspresi wajahku, dan Aedis memerintahkan kusir untuk berhenti.
 
Kusir itu, merasa gugup mendengar panggilan Aedis, menghentikan kereta dengan agak tergesa-gesa.
 
Saat aku keluar, angin yang berhembus lembut mengacak-acak rambutku.
 
Langit berwarna biru, dan awan-awannya berbentuk seperti popcorn.
 
Ada total enam kereta kuda hitam yang berhenti, dengan kereta kuda Gilbert berada di paling belakang.
 
Raven, yang datang kepadaku saat dirawat oleh Sarah, duduk di bahuku dan mengacak-acak bulunya.
 
“Kwek! Kwek!”
 
Kurasa dia kesal karena aku tidak merawatnya akhir-akhir ini. Dia membuka paruhnya lebar-lebar dan tampak tidak senang.
 
“Ya, ya, tetaplah di sisiku.”
 
Anehnya, Raven lebih menyukaiku daripada tuannya, Aedis. Apakah karena aku memberinya banyak camilan?
 
Aku hendak menyuruh Aedis untuk jalan-jalan, tapi tiba-tiba aku melihat bagian belakang kepala seseorang.
 
Bocah laki-laki itu, yang kewalahan dengan semua ubi jalar yang disita tadi malam, berjongkok dan menghela napas.
 
Alih-alih mengajak jalan-jalan, saya permisi ke Aedis.
 
“Aedis? Tunggu di sini sebentar.”
 
Aku tahu bahwa Prokeon, yang optimis dan memiliki daya ingat yang buruk, akan segera pulih energinya, tetapi aku adalah bos yang berpikiran terbuka dan baik hati.
 
Oleh karena itu, saya sendiri yang turun tangan untuk menghiburnya.