Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 178

Bab 178: Setelah Kisah 18
Tapi aku tidak merasa lebih baik.
 
Saya ikut berkomentar dan mengeluh.
 
“Bukankah Aedis sedih? Aku telah menunggu momen ini sejak aku bertukar tubuh. Aku bermimpi melakukan berbagai hal dengan tubuh Aedis.”
 
“Ya ampun. Aku harus menambahkan itu ke daftar keinginan istriku.”
 
Aedis tertawa. Sekalipun bukan hari ini, sepertinya dia akan mendengarkannya suatu hari nanti.
 
Aku berbicara pada suara yang kami dengar sebelum tubuh kami kembali normal.
 
“Aku tidak akan pernah memaafkanmu karena menyebut penderitaan yang kami alami ini sebagai sebuah permainan.”
 
Aedis mengusap rambutku dan bertanya-tanya.
 
“Aneh sekali. Istrinya sepertinya tidak menderita sama sekali.”
 
“Hmm, hmm. Pokoknya! Ayo kita tangkap pelakunya sekarang juga! Menurut Paimon, kucing-kucing itu mungkin tahu sesuatu.”
 
“Apakah kamu tidak akan melakukan apa yang tadinya akan kamu lakukan?”
 
“Meskipun kau mencoba membujukku seperti itu, aku tidak akan tergoda. Aku sangat, sangat marah sekarang.”
 
Namun mataku dipenuhi kerinduan, dan tanganku masih menggenggam Aedis.
 
“Istriku, perkataan dan perbuatanmu tidak sejalan.”
 
“…Aku akan bermain denganmu sekarang.”
 
Aku tak berkata apa-apa dan melepaskan Aedis sambil berlinang air mata.
 
Kebutuhan untuk menahan diri dari menggunakan kekuatannya telah hilang, jadi Aedis segera pindah ke Utara bersamaku.
 
Melihat kami tiba-tiba kembali ke kastil Cyclamen, mata Sarah membelalak.
 
“Yang Mulia? Mengapa Anda sudah kembali?”
 
“Aku datang sebentar. Bagaimana dengan kucing-kucing itu?”
 
“Mereka sudah pergi. Tapi apakah mereka akan kembali besok? Peraturan kerja sejak lama mengatakan bahwa menghilangnya kucing saat bulan purnama adalah hal yang normal, jadi jangan mencari mereka.”
 
Sarah berkomentar dengan acuh tak acuh.
 
Aku memiringkan kepalaku, karena aku hanya bisa menebak korelasi antara bulan purnama dan kucing melalui 〈Kumpulan Dongeng Utara〉.
 
“Apakah peraturan ini berbeda dari peraturan kerja yang ditunjukkan oleh kepala pelayan kepadamu? Menurutmu, sudah berapa lama peraturan itu berlaku?”
 
Sarah menjelaskan dengan ekspresi gembira.
 
“Itu adalah peraturan kerja yang berlaku 30 tahun lalu. Selain itu, ketika saya melihat bayangan panjang berkeliaran sendirian di lorong pukul 3 pagi, saya menyapa tiga kali dan meminta izin untuk lewat. Kita semua melihatnya, jadi apakah Anda ingin saya membawanya kepada Yang Mulia?”
 
Ini bahkan bukan cerita hantu Napoli,* sungguh aturan yang aneh.
 
Nah, Kastil Cyclamen sangat tua, jadi tidak aneh jika ada sekitar sepuluh cerita hantu di sana.
 
“Aku akan melihatnya nanti.”
 
Saat aku sedang mengobrol santai dengan Sarah, Aedis menemukan kucing-kucing itu. Mereka berada di balik Gerbang Kristal.
 
“Tidak mengherankan.”
 
Aku sudah tahu.
 
Di balik Gerbang Kristal, Anda akan menemukan habitat monster terbesar di benua ini.
 
Desas-desus tentang ikan misterius yang hanya hidup di sana dan beruang liar sebesar rumah masih beredar luas.
 
Tempat itu pastilah tempat terbaik bagi kucing-kucing yang tidak biasa itu untuk bermain saat bulan purnama.
 
Aedis memastikan aku mengenakan mantelku dan membawa kami ke sana.
 
Akhirnya, tempat yang kami tuju adalah hutan es yang bercahaya biru.
 
Pepohonan yang menjulang menembus es juga diwarnai dengan warna biru lembut, dan aku merasa seolah-olah telah jatuh ke perbatasan antara realitas dan fantasi.
 
Seandainya aku tidak menolak godaan suamiku, pasti akan menarik untuk menontonnya.
 
Aku bergegas. Setelah melewati beberapa pohon, aku melihat tiga kucing bertengger di atas batu yang licin.
 
Dan bukan hanya itu. Burung-burung bersembunyi di dahan-dahan, dan makhluk-makhluk bermata berkilauan bersembunyi di dalam bayangan.
 
“Pasti ada pesta di sini saat kita sedang berkumpul bersama orang tua murid.”
 
Aku memanggil Peep.
 
“Pyaak!”
 
Peep melompat keluar, berlarian, dan mengubur dirinya di salju. Aku menggelengkan kepala dan memasukkan Peep ke dalam sakuku.
 
Kucing-kucing itu mengamati kejadian tersebut dan mengeong seolah ingin mengatakan sesuatu.
 
“Peep, terjemahkan untukku.”
 
“Ppii.”
 
Peep menyeka salju dan menggunakan kekuatan supernya.
 
Tak lama kemudian, kata-kata kucing itu mulai kupahami juga.
 
“Ini Eve!”
 
“Dialah tuan kita!”
 
…Saya? Bukan Tolymann Elliott?
 
Burung-burung itu gelisah mendengar percakapan kucing-kucing itu. Mereka semua tampak iri pada kucing-kucing yang menjadikan aku sebagai tuan mereka.
 
Aku mendekati kucing-kucing itu.
 
“Sampai sekarang, Aedis dan aku bertukar tubuh? Apa kau tahu sesuatu?”
 
Saya langsung ke intinya, tetapi rakun-rakun di dekatnya malah membuka mulut mereka.
 
[“Itu, itu omong kosong! Apakah kau benar-benar familiar Lady Maevia?!”]
 
[“Nyonya Maevia berbicara kepada saya lebih dulu!”]
 
Aku mencoba mengabaikan seruan-seruan yang datang dari mana-mana.
 
“Aku sedang bad mood. Bisakah kamu jujur padaku?”
 
Carolina, kucing terkecil, menyeringai.
 
“Akan kuceritakan semuanya! Tapi kau harus membantu kami.”
 
Kemudian Maximus dan Isabelle mengajukan tuntutan mereka seolah-olah mereka telah menunggu lama.
 
“Tolong elus-elus aku!”
 
“Gosok daguku! Katakan aku cantik!”
 
Aedis berbicara.
 
“Ada banyak tuntutan yang tidak perlu.”
 
Kucing-kucing itu dengan cepat menjadi sopan setelah mendengar suara yang lebih sejuk daripada suasana di sekitar hutan yang membeku itu.
 
“Peri itu ada di sana! Lurus saja!”
 
“Apa yang kalian lakukan! Jangan menghalangi jalan! Minggir!”
 
Atas desakan kucing-kucing itu, hewan-hewan tersebut berpencar dan memberi jalan.
 
Aku melirik ke arah rakun-rakun itu saat menyeberang jalan.
 
“Seperti yang Paimon duga, pelakunya adalah peri. Jadi, apakah rakun-rakun itu juga peri? Kurasa mereka bukan binatang buas.”
 
Lalu Maximus memanggilku.
 
“Mantan, maaf, Hawa!”
 
“Apa?”
 
“Anak itu bodoh, tapi bukan anak yang jahat.”
 
Maximus berkata dengan ragu-ragu.
 
“Dia mengira Eve akan segera datang menemuinya, tetapi kamu tidak datang, jadi dia jadi merajuk.”
 
Isabelle bertanya sambil menjilati cakarnya.
 
“Apakah Eve sengaja datang terlambat? Karena kau mencoba menghentikan kebiasaan peri itu yang suka membuat keributan dan mencuri perhatian Eve? Aku tahu segalanya!”
 
Saya datang terlambat agar bisa menikmatinya sepenuhnya.
 
Tiba-tiba, suara isak tangis terdengar di telingaku.
 
Aku mengerjap kebingungan sebelum melangkah maju.
 
Sesuatu yang sangat besar, seukuran rumah, menangis dengan sedih.
 
“…… Seekor beruang?”
 
Aku tidak bermaksud mengatakan itu kepada peri-peri rakun, tapi yang satu ini agak menakutkan.
 
Apakah itu darah di mulutnya?
 
Ia, ia makan ikan, bukan manusia, kan?
 
Aku bersembunyi diam-diam di belakang Aedis.
 
Aedis pernah mengatakan bahwa aku lucu karena aku mirip beruang kutub. Namun, aku jadi bertanya-tanya apakah itu benar-benar mirip denganku.
 
Aku menelan ludah dan membuka mulutku.
 
“Apakah kau mengubah tubuh kami?”
 
Beruang putih itu menatapku. Tatapan matanya seperti telah kelaparan selama dua hari dan menemukan mangsa yang gemuk.
 
[Aku…!]
 
“Apa?”
 
[Terima aku sebagai familiar juga! Aku sudah mendengar semua kucing membual tentang itu. Aku juga akan menjadi familiar Lady Maevia! Waahh! Uwaaahh! Biarkan aku menjadi familiar Lady Maevia!]
 
Saat beruang itu berbaring telentang dan mengajukan tuntutan yang tidak masuk akal, es yang tidak mampu menahan berat badannya mulai retak.
 
Apakah peri bisa menjadi gila?! seruku sambil memegang Aedis.
 
“Aku tidak punya familiar! Kucing-kucing itu juga bukan familiar-ku!”
 
Bukannya dibujuk, mata beruang itu malah berubah menjadi gila.
 
[Kalau begitu, aku ingin menjadi familiar pertama Lady Maevia! Sekarang juga!]
 
Seekor beruang dengan darah di mulutnya merangkak ke arahku.
 
Beruang gila itu sepuluh kali lebih menakutkan daripada tubuh utama Paimon, yaitu naga itu sendiri.
 
Bagaimana mungkin itu peri?! Minta maaf kepada para peri dalam dongeng!
 
Karena malu, aku menarik napas, dan Aedis menendang beruang itu.
 
Beruang itu memecahkan es dan menabrak pohon.
 
“Jika kau sangat ingin menjadi pelayan Hawa, seharusnya kau memohon sambil berlutut.”
 
Kata-kata Aedis membuat beruang itu merasa difitnah.
 
[Peri tidak bisa berlutut dan berdoa! Mereka memberikan sesuatu yang lebih baik sebagai gantinya! Aku mendengar keinginan Lady Maevia!]
 
Akhirnya, beruang itu meraung. Jika bukan karena Peep, kata-kata itu hanya akan keluar sebagai teriakan ganas, jadi aku mungkin sudah pingsan sejak lama.
 
Aku mengerutkan kening.
 
“Apakah Engkau telah mengabulkan permintaanku?”
 
[Aku bisa mendengar apa yang diinginkan manusia. Lady Maevia menginginkan tubuh itu, jadi kenakalanku pun berperan!]
 
Beruang itu menunjuk ke arah Aedis. Peri-peri hewan yang sedang mengamati berbisik-bisik.
 
[Apa itu hasrat?]
 
[Saya juga tidak tahu.]
 
[Kamu tahu?]
 
“…..Aku akan membunuhnya. Aku akan membungkam mulutnya.”
 
Beruang di depanku sama sekali tidak takut.
 
Aku mengepalkan tinju sementara Aedis sibuk terkikik dan tertawa.
 
“Istriku sangat menyukaiku.”
 
Aku tak bisa menghentikan wajahku yang memerah. Aku memilih menyerang daripada bertahan.
 
“Itu sudah jelas, kan?! Pergi dan serang!”
 
“Pyaak!”
 
Saat aku mendaratkannya di lantai, Peep langsung menerkam beruang itu.
 
Momentumnya sangat besar, tetapi beruang itu langsung merebutnya.
 
[Apa ini? Haruskah aku memakannya?]
 
Peep hendak memasuki mulut beruang raksasa itu.
 
Lagipula itu bukan makhluk sungguhan, jadi tidak akan mati, tetapi Peep dengan menyedihkan mengirimkan sinyal penyelamatan kepadaku.
 
“Ppppiiii! Ppppiiiikkkk!”
 
… Melihat sosok itu, siapa yang akan menyangka bahwa itu adalah gumpalan kekuatan yang maha dahsyat?
 
Aku menghela napas dan melangkah maju sedikit. Beruang itu melihat lebih dekat.
 
Kalau dilihat dari dekat, sih lucu……mana mungkin!!
 
Aku mundur selangkah, menjadikan Aedis sebagai tamengku, dan bertanya.
 
“Mengapa kau ingin menjadi familiar-ku?”
 
Beruang itu sebenarnya tidak bermaksud menelan Peep, jadi ia meletakkannya di lantai.
 
[Saat ini, tidak ada yang mau bermain denganku, tetapi jika aku menjadi hewan peliharaan Lady Maevia, aku juga akan populer, kan? Seperti kucing-kucing itu, aku akan menerima banyak makanan sebagai hadiah!]
 
Itu adalah alasan yang sangat pribadi dan duniawi.
 
Saya bertanya dengan berat hati.
 
“Tidakkah menurutmu tidak ada yang mau bermain denganmu karena mereka takut dimakan?”
 
—
 
*Kisah horor Napoli: jadi ini adalah kisah horor yang sebenarnya tidak menyebutkan keberadaan atau bahayanya, tetapi lebih memicu imajinasi. Misalnya: tidak mengangkat telepon saat menginap di hotel pada malam hari, atau lari begitu seseorang datang dari nomor kamar tertentu. Tidak ada penjelasan tentang apa yang menyebabkan aturan tersebut atau hal lainnya.