Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 14

Bab 14
“Itu adalah kelemahan yang sangat fatal! Dia kesulitan berburu dan bersosialisasi bukanlah keahliannya.”
 
Tentu saja, bersiul adalah bagian dari hal yang lebih besar, tetapi Sarah tidak repot-repot menjelaskannya.
 
Karena tidak menyadari perubahan sikapnya yang cepat menjadi tenang, Kallen menahan sumpah serapahnya.
 
“Ini kesempatan terakhirmu. Katakan sesuatu yang bermanfaat.”
 
“Eek! Maafkan aku! Kumohon ampuni aku!”
 
Sarah meringkuk ketakutan.
 
“Akan kuceritakan semuanya! Nyonya saya banyak tidur di pagi hari! Karena Anda tidak tahu dia tidur nyenyak, ini informasi yang berguna, kan?! Dan…… dia tidak suka ubi jalar, mentimun, dan bawang! Jika Anda meracuni makanannya, ketahuilah bahwa dia akan menghindari makanan-makanan itu…….”
 
‘Haruskah aku membunuhnya?’
 
Marah karena dibanjiri informasi yang tidak berguna, Kallen hanya fokus pada kekhawatirannya.
 
Dia sudah tahu bahwa wanita itu menghargai orang-orangnya. Namun, para pelayan hanyalah orang-orang yang bisa dibuang begitu saja, yang bisa dia pekerjakan kapan pun dia mau.
 
Dan Maevia adalah seorang bangsawan sejak lahir.
 
Benar, bagaimanapun juga dia adalah pelayan kesayangannya.
 
……dan dia adalah pelayan wanita gila itu.
 
Kallen ragu sekali lagi. Maevia bagaikan dewi musim semi, begitu cantik hingga menutupi kegilaannya. Lebih buruk lagi, dia mungkin akan menjadi Adipati Agung Kallakis.
 
Semua pria yang melamarnya tahu bahwa dia memiliki selera yang pilih-pilih, tetapi keajaiban seperti sang duke agung menyukainya bukanlah hal yang mustahil.
 
Itu dan fakta bahwa keduanya berdansa bersama di pesta dansa kekaisaran.
 
Pada awalnya, Kallen tidak mempercayai rumor tentang Maevia Morgana. Dia meremehkannya, mengira dia sama lucunya dengan Gilbert.
 
Namun, dia tidak punya pilihan selain mengakui keberadaannya setelah melihatnya melatih pangeran secara langsung.
 
Sementara dia, seorang bangsawan berpangkat rendah, melangkah pertama kali ke istana kekaisaran setelah menanggung segala macam penghinaan, dia menikmati pikniknya di atas tikar yang digelar di bawah satu-satunya pohon keramat keluarga kekaisaran.
 
Yang lebih parah lagi, dia bahkan membuka mulutnya lebar-lebar saat pangeran menyuapinya.
 
–Bagaimana hasilnya, Lady Maevia? Apakah kekuatan pohon keramat itu efektif?
 
-Kamu mengipasi lebih lambat, sungguh penurunan kualitas. Apakah ini sulit?
 
–Bukan begitu kenyataannya!
 
‘…jangan macam-macam denganku.’
 
Setelah mempertimbangkan berbagai pilihannya, Kallen akhirnya mengambil keputusan.
 
Karena wajahnya tertutup, dia bisa berpura-pura menjadi pelayan Gilbert, mengancam wanita itu, lalu melepaskannya setelah itu.
 
Lagipula, Gilbert bahkan tidak bisa meninggalkan kediaman adipati agung saat ini.
 
Jika dia berakting dengan baik, tidak ada peluang baginya untuk ditemukan.
 
Saat ia mengendurkan bahunya untuk meredakan ketegangan, ia tiba-tiba ditendang oleh seseorang.
 
Pok, suara itu tertutupi oleh jeritan Sarah.
 
“Kya, Nona!”
 
Dia berguling ke lantai, meringis di wajahnya. Tetapi ketika dia melihat kedua orang di depannya, ekspresinya dengan cepat berubah menjadi seperti anak domba yang jinak dan tetap diam.
 
Tatapan dingin yang memandang rendah dirinya itu milik Adipati Agung Kallakis.
 
Meskipun demikian, masih ada jarak yang cukup jauh di antara mereka, sehingga Kallen merasa bingung.
 
Sebaliknya, orang yang paling dekat dengan Kallen adalah Maevia Morgana.
 
‘Siapa yang menendangku? Siapa sih?’
 
Dia menatapnya dengan tatapan kosong, tidak menyadari tudung kepalanya yang terlepas.
 
Tanpa melirik Kallen sekalipun, Maevia mendekati Sarah.
 
“Ayo kita kembali, Sarah.”
 
Pelayan itu segera mengikutinya. Perasaan diabaikan itu aneh, tetapi dia tidak mengeluh.
 
Itu semua karena Adipati Agung Kallakis.
 
Hanya dengan tatapan matanya saja sudah mengubah suasana di sekitar mereka. Kallen merasa seolah-olah tersapu arus deras, tenggelam tanpa henti ke dasar air.
 
Bahkan didorong jatuh dari tebing pun tidak akan memberinya harapan lagi.
 
Sang adipati agung berbeda dari siapa pun yang pernah ia temui.
 
Suatu eksistensi yang tidak bisa diklasifikasikan sebagai ‘manusia’.
 
Kallen diliputi rasa takut yang luar biasa. Ia merasa seperti sedang terjepit di antara dua dinding.
 
“Tch.”
 
Suara decak lidah yang pelan menarik perhatiannya kepada sang adipati agung.
 
Akhirnya, Kallen terbebas dari cengkeraman tak terlihat itu, nyaris tak mampu bernapas.
 
“Co, batuk….”
 
Penglihatannya kabur. Saat Kallen duduk, menarik dan menghembuskan napas dengan kasar, Sarah berpegangan erat pada Maevia seolah-olah dialah satu-satunya yang bisa dilihatnya.
 
“Nona, isak tangis, saya sangat takut…”
 
“Maaf. Saya akan menangani kecelakaan kerja ini.”
 
Maevia menepuk bahu Sarah dan melewati Kallen.
 
Bahkan dalam kegelapan, matanya berkilauan seperti bintang terang di malam musim semi saat dia menabraknya.
 
Meskipun merasa pusing, dia masih bisa melihat wajahnya dengan jelas.
 
Energi yang dia rasakan tidak pernah surut.
 
Dia merasakan darah yang mengalir di seluruh tubuhnya mendingin, rasa takut yang sesungguhnya menyelimutinya, seolah-olah ada makhluk transendental yang melewatinya.
 
Aedis mengantar Sarah dan aku kembali ke kediaman Marquis. Dia memanggil kereta kuda untuk kembali ke tempatnya karena sudah malam.
 
Tidak menerima laporan pernikahan bukanlah salah satu kekhawatiran saya, tetapi entah mengapa saya tetap merasa cemas.
 
Mengapa kamu begitu rajin?
 
Saya khawatir dia sudah melakukan aktivitas fisik yang seharusnya dia lakukan selama setahun hanya dalam beberapa hari.
 
Melihat perkembangan situasinya, dia akan terus mengisolasi diri saat kita sampai di utara.
 
Namun, ini bukan saatnya untuk khawatir.
 
Pertama, aku menyuruh Sarah untuk beristirahat. Kemudian, aku pergi menemui ibuku.
 
Ibuku, yang rambutnya yang berwarna kuning lemon diikat rapi, memanggilku sambil matanya tertuju pada sebuah dokumen.
 
“Maevia.”
 
“Ya, Bu.”
 
“Kapan kamu akan berangkat?”
 
Itu pertanyaan yang lugas.
 
Begitu saya duduk, seorang pelayan menghampiri saya dengan segelas jus buah dengan es yang mengapung di permukaannya.
 
Kubus-kubus es kecil itu bergerak-gerak, berbenturan dengan gelas.
 
“Saya berencana untuk tinggal di kediaman Adipati Agung di ibu kota mulai hari ini. Saya akan mengucapkan selamat tinggal sebelum berangkat.”
 
Saat itu Gilbert tiba di ibu kota dengan membawa kontrak pernikahan.
 
Aku memberi tahu orang tuaku bahwa aku tidak berniat menikahi pria sialan itu, melainkan menginginkan sang adipati agung.
 
Tentu saja, mereka panik.
 
Saya harus menjelaskan kepada mereka bahwa dia bukanlah seorang lelaki tua yang sekarat seperti yang digambarkan dalam rumor tersebut.
 
Mereka tidak mempercayai saya, tetapi mereka tetap mengirim mata-mata ke utara.
 
Jelas sekali, sang adipati agung adalah sosok misterius yang tidak diketahui siapa pun. Meskipun begitu, saya senang mereka akhirnya mengetahui bahwa dia sebenarnya bukan orang tua biasa.
 
Sejak saat itu, orang tua saya mengabaikan situasi tersebut, mengatakan kepada saya bahwa itu adalah pernikahan saya sendiri jadi saya harus melakukan apa pun yang saya inginkan.
 
Namun, mereka tetap mengkhawatirkan saya.
 
Perhatiannya tak lagi tertuju pada kertas-kertasnya, ibuku menatapku.
 
“Ada banyak orang yang cakap di kediaman Marquis. Mengapa Anda tidak membawa beberapa dari mereka?”
 
“Hanya Sarah saja sudah cukup.”
 
“Bukan begitu,” kata ibuku dengan nada tegas.
 
“Meskipun seluruh wilayah utara menjadi milik adipati agung, jaraknya masih terlalu jauh dari ibu kota. Secepat apa pun utusan yang kita kirim, butuh waktu seminggu penuh untuk menyampaikan kabar. Bagaimana mungkin kita bisa tidur nyenyak jika kita tidak tahu apakah kau baik-baik saja atau tidak?”
 
“Ya ampun, kamu tidak jadi datang?”
 
“Apa?”
 
Aku memiringkan kepalaku saat dia berkedip.
 
“Musim semi, musim panas, musim gugur, musim dingin, aku berpikir untuk mengundangmu di semua musim dalam setahun.”
 
“…”
 
“Apakah aku terlalu serakah…,” gumamku pada diri sendiri sebelum mendengar desahan.
 
Ibu saya meletakkan semua kertasnya.
 
“Lakukanlah.”
 
“Maaf?”
 
“Mengundang kami.”
 
Seolah-olah aku memintanya datang mengunjungiku di utara tanpa alasan sama sekali, namun dia tetap menjawab dengan tergesa-gesa.
 
Sambil menyesap minumanku, aku tertawa riang.
 
“Tapi coba bayangkan, bukankah akan sulit bagi ibu saya untuk mengunjungi wilayah utara empat kali dalam setahun?”
 
“Bukankah kita sudah memiliki cukup uang dan kekuasaan untuk melakukan itu?”
 
Dia benar. Baik itu uang atau kekuasaan, jika tidak sering digunakan, keduanya akan berkarat.
 
“Keadaan di sana tidak seburuk yang kamu kira.”
 
“Saya harap begitu.”
 
Meskipun percakapan kita sudah berakhir, dia masih belum mengambil dokumennya.
 
Sebaliknya, dia mengangkat gelasnya seolah-olah akan langsung ke inti permasalahannya.
 
“Jadi, Maevia, mengapa kamu tidak bahagia?”
 
Seperti yang diharapkan dari ibuku.
 
Senyum di wajahku lenyap.
 
Bahkan setelah aku meninggalkan ibu kota, aku akan terus mengganggu Kallen.
 
“Begini, Gilbert punya bawahan bernama Kallen yang nilainya lebih rendah daripada seekor anjing….”
 
Aku sangat antusias untuk menceritakan semuanya kepada ibuku.
 
Malam itu, aku menuju ke rumah besar sang adipati dengan kereta yang dikirim Aedis.
 
Yang kubawa hanyalah barang bawaan sederhana, barang-barangku yang lain akan dibawa oleh para pelayan besok pagi.
 
“Astaga!”
 
Saat aku turun dari gerbong, orang-orang dari adipati agung membantuku. Sarah, yang menolak untuk mengambil cuti atau kenaikan gaji dan mengatakan bahwa dia sudah senang karena ‘diampuni tiga kali meskipun dia bukan orang terpelajar’, tersentak keras.
 
Kereta kuda berhenti di pintu masuk rumah besar sang adipati. Sambil bertanya-tanya apa yang sedang terjadi, pemandangan karpet merah yang terbentang di depanku pun terlihat.
 
Di kedua sisi karpet yang tampak begitu hidup, berdiri para bawahan Aedis dengan seragam hitam pekat mereka.
 
……Apa yang sedang kamu lakukan?
 
“Nona?”
 
Alih-alih menyuruh Sarah yang kebingungan untuk memanggilku ‘Yang Mulia’ mulai sekarang, aku melanjutkan pembicaraan.
 
Aku melangkah melintasi karpet yang terbentang di depanku dengan santai.
 
Aku tidak percaya Aedis yang memesan ini, jadi siapa sebenarnya yang memesan?
 
Aku tak perlu berpikir lama. Dua pria menungguku dalam antrean di depan pintu masuk.
 
Salah satu dari mereka tampak seperti orang dewasa, sedangkan yang lainnya tampak lebih muda dari saya.
 
Mereka berdua berlutut, sebuah posisi layaknya seorang ksatria.
 
“Ini pertama kalinya saya menyapa Anda, Yang Mulia. Nama saya Vega dan saya sementara bertugas mengurus kediaman Adipati Agung.”
 
“Namaku Prokeon dan aku baru saja menjadi ksatria tahun ini! Silakan masuk. Aku akan mengabdikan hidupku untuk membimbingmu.”
 
Ini pertemuan pertama kita, namun kau sudah mendedikasikan hidupmu untukku.