Daripada Anaknya, Mending Ayahnya - Chapter 12

Bab 12
“Tunggu, tehnya sudah dingin.”
 
Prokeon menunggu dengan ekspresi muram. Ia merasa mulutnya menjadi kering karena betapa khawatirnya ia terhadap Yang Mulia.
 
Cepat atau lambat, Gilbert tahu bahwa ia akan berakhir dalam masalah. Ibu kota mungkin agak bergejolak, tetapi sifatnya yang kejam tidak akan berubah semudah itu.
 
Gilbert juga bersikap kasar terhadap adik laki-lakinya.
 
Delapan tahun lalu, ketika mereka sekarat di tengah gurun, sang tuan mengangkat mereka dan mengadopsi mereka sebagai perbuatan baik terakhirnya. Bahkan ayah angkatnya pun adalah seorang pria sombong yang hanya berpikir untuk membatasi gerak-geriknya.
 
Sekalipun sang penguasa tampak tidak seperti manusia, dan matanya terlihat seolah-olah akan menyeretmu ke neraka, Prokeon sama sekali tidak ingin terlihat seperti bawahan Gilbert.
 
Sebaliknya, dia lebih suka bersikap kurang ajar kepada Gilbert.
 
Prokeon menatapnya dengan mata tajam. Karena ulahmu, Grand Duchess kami, yang tercantik di dunia dan mungkin juga yang paling baik hati, dan mungkin juga seorang pembela perdamaian, perasaannya sangat terluka. Bagaimana mungkin aku tidak dipenuhi rasa dendam padamu?
 
Vega akhirnya meletakkan cangkir tehnya dan menenangkan Prokeon.
 
“Akulah yang membawa tuan muda pergi sementara sang bangsawan berdansa dengan Yang Mulia.”
 
“Hah?”
 
“Saya tidak bisa masuk ke jamuan makan itu, tetapi saya mendengar bahwa itu adalah bencana besar.”
 
“Hah?!”
 
Kata ‘bencana’ membuatnya terkejut. Tuannya menari di antara para bangsawan lainnya… itu adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dia bayangkan.
 
Suhu ibu kota akan turun hanya karena Aedis memasuki kota itu.
 
Dia memang monster sejati, jadi hal seperti ini tidak mungkin terjadi.
 
Namun mungkin Yang Mulia, yang semurni bunga hidran yang pernah dilihatnya di sebuah buku dan mungkin secerah matahari di musim semi yang indah, tidak mengetahui sifat asli Tuan itu. Ia pasti telah mengumpulkan keberaniannya untuk mengajaknya berdansa hanya untuk meredakan suasana di sekitar mereka.
 
Namun, bahkan sebelum ancaman yang ditimbulkan Gilbert hilang, dia telah menarik perhatian tuan mereka.
 
“H-hal seperti itu. Bagaimana mungkin hal sekejam itu terjadi……”
 
Prokeon meneteskan air mata untuk sang putri agung yang malang, yang harus menderita akibat dua kali pertemuan dengan keluarga Kallakis.
 
“Yang Mulia sungguh menyedihkan. Bunga cantik yang entah bagaimana terlibat dengan keluarga Kallakis! Kuhuk! Bukankah akan lebih baik jika dia menikahi tuan muda kedua?”
 
“Namun, tuan muda kedua itu masih berusia delapan tahun.”
 
“Tuan dan Yang Mulia lahir di abad yang berbeda.”
 
“Ah, benar sekali.”
 
Obrolan kosong keduanya sepertinya tak ada habisnya.
 
Prokeon terus memuji Maevia, meskipun dia belum pernah bertemu dengannya. Gilbert mengumpat pelan.
 
Namun suara itu tidak luput dari pendengaran para ksatria elit sang adipati agung.
 
“Diamlah, ya? Kau pikir mengumpat akan memberimu sesuatu?”
 
Prokeon dengan blak-blakan membalas Gilbert sebelum mengalihkan perhatiannya ke Vega.
 
“Aku khawatir dengan sang putri agung. Apakah kau yakin dia tidak akan terluka?”
 
“Entahlah, kita harus bersiap-siap untuk pergi.”
 
“Sudah?”
 
“Saya hanya di sini untuk menjemput Yang Mulia, bukan berarti saya akan tinggal lama. Lagipula, ibu kotanya terlalu panas.”
 
Vega menghabiskan semua tehnya sekaligus. Sebelum pergi, Prokeon memberi isyarat ke arah Gilbert.
 
“Bagaimana dengan tuan muda pertama?”
 
“Lakukan saja apa pun. Bungkus dia agar tidak mengganggu pandangan tuan dan ratu.”
 
“Baiklah.”
 
Dia mengangguk pelan.
 
Saat Prokeon mengeluarkan tali dari dalam jubahnya, Gilbert mengerutkan alisnya dan berkata,
 
“…..Tunggu.”
 
“Apa itu?”
 
“Saya ingin mengucapkan selamat tinggal kepada teman saya terlebih dahulu.”
 
Mata Prokeon membelalak.
 
“Kamu punya teman?”
 
Inilah alasan mengapa Gilbert membenci anjing-anjing yang dilatih oleh ayah angkatnya.
 
Dia menahan semuanya karena dia adalah orang yang sabar. Namun, karena dia tidak berniat untuk dibungkus atau dipindahkan dari tempat itu, Gilbert tanpa ragu-ragu mengambil pedangnya.
 
Mereka adalah prajurit elit, tetapi sedikit pertumpahan darah adalah harga yang wajar untuk sebuah kemenangan.
 
Pedang itu tidak mengkhianati keinginan tuannya. Ia menampakkan dirinya saat menebas udara.
 
Namun, tercium bau yang aneh.
 
“Uwek.”
 
Prokeon merasa mual dan menutup hidungnya, dan bau busuk itu membuat Vega mengubah ekspresinya.
 
“Apa ini? Tiba-tiba ada bau busuk…”
 
Perhatian mereka beralih ke pedang itu. Pedang yang dirumorkan itu mempermalukan reputasinya dengan kekotorannya.
 
“Apakah kamu jatuh ke parit atau semacamnya?”
 
“Ughhhh, aku mau muntah.”
 
Karena tak tahan lagi, Prokeon membuka pintu.
 
Haa haa, kau bisa mendengar dia menghirup udara segar.
 
“Ikutlah denganku. Tapi sebelum itu, kunci pintunya.”
 
Gilbert menggertakkan giginya saat ia mencoba keluar melalui pintu bersama Vega.
 
“Saya bilang, ada seseorang yang perlu saya temui.”
 
Prokeon menoleh dan melihat Gilbert, yang memancarkan aura haus darah, dan langsung menyesalinya.
 
“Siapa, um, siapa dia? Sebutkan namanya, ergh.”
 
“Bawa Kallen,” gumam Gilbert sambil mengangkat pedangnya yang tampaknya berada di dasar parit dan menatapnya.
 
Jika dia tidak bisa menyentuh Maevia Morgana, dia hanya perlu melampiaskan amarahnya pada orang-orang di sekitarnya.
 
Aku tidak yakin apakah membawa Aedis ke kafe adalah ide yang bagus. Jadi, aku menyewa seluruh kafe. Pemilik dan stafnya gemetaran sambil bersembunyi di bawah meja kasir.
 
Itu karena tekanan yang datang dari Aedis.
 
“Tuan Aedis.”
 
“Hm?”
 
“Ikuti aku.”
 
Aku tersenyum padanya.
 
Dia balas menatapku dengan patuh dan mengikutiku sambil tersenyum.
 
“Eek!”
 
Salah satu personel terjatuh ke belakang.
 
“Itu malah menjadi bumerang.”
 
Kupikir mereka tidak akan takut karena wajahnya yang tampan. Namun, sepertinya hanya aku yang mampu menatap wajahnya tanpa merasa pucat pasi.
 
“I-ini k-kopimu.”
 
Karena Aedis tidak memesan apa pun, hanya aku yang menerima kopi dari para karyawan.
 
Tapi itu hanya kopi. Tanpa krim atau susu.
 
Perasaan tidak enak yang samar menyelimutiku saat aku menyesap minuman itu, dan kerutan muncul setelahnya.
 
Pahit……
 
“Ada apa?”
 
Sebelum menjawab pertanyaannya, saya melirik ke arah staf tersebut.
 
Sepertinya mereka menggunakan resep yang salah, tetapi saya punya firasat bahwa jika saya meminta mereka membuatnya lagi tetapi dengan rasa yang lebih manis, mereka akan langsung bunuh diri.
 
Saat aku menatap Aedis, bayangan bahu Sarah yang gemetar terlintas di benakku dan membuatku lemas.
 
“Bukan apa-apa.”
 
“Sangat disayangkan istri saya sudah mulai berbohong di hari pertama pernikahan kami.”
 
Aku tak bisa berhenti memikirkan betapa indahnya suaranya. Suaranya tidak terlalu keras, tetapi pengucapannya jelas sehingga mudah dipahami. Ditambah lagi, apa pun yang dia katakan, dia tetap terdengar tampan. Telingaku terasa seperti berada di surga.
 
“Tunggu sebentar.”
 
Kopi yang ada di tangan saya diambil.
 
Aedis berdiri. Kukira dia akan memukuli para staf, tetapi setelah mereka bertukar beberapa kata, dia masuk ke dapur.
 
Ia kembali beberapa saat kemudian dengan secangkir kopi penuh susu yang dihiasi dengan sedotan berbentuk hati, stik wafer, krim kocok, dan sirup manis sebagai pelengkapnya.
 
“Apakah ini yang ingin kamu makan?”
 
“Wow, bentuknya persis seperti yang ada di menu.”
 
Aku tak bisa menahan diri untuk mengaguminya.
 
Dia menerima pujian itu seolah-olah itu hal yang wajar.
 
“Saya agak cepat dalam hal pembelajaran visual.”
 
Karena rasa pahit masih terasa di mulutku, aku segera meneguk minuman itu. Rasanya manis.
 
Ya ya. Aku menyukai suamiku.
 
“Enak sekali, terima kasih.”
 
Saat aku tersenyum lebar, Aedis tersenyum dengan matanya.
 
“Ada sesuatu yang membuatku penasaran tentang istriku tercinta.”
 
“Silakan bertanya,” kataku sambil mengaduk minuman dengan sedotan.
 
Matanya tertuju pada wajahku.
 
“Kau bilang kau hanya akan membawa pelayanmu yang paling kau percayai. Apakah dia yang membawakan surat itu?”
 
“Benar sekali.”
 
“Dan namanya Sarah?”
 
“Ya.”
 
“Apakah dia sangat berharga bagimu?”
 
“Dia sangat berharga dan menggemaskan.”
 
“Apakah kau ingin aku membunuh mereka?”
 
Hah?
 
Dia mengajukan pertanyaan yang sama seperti sebelumnya, tetapi kali ini maknanya berbeda. Aku merasa dia memiliki motif tersembunyi yang lebih dalam.
 
Aku memakan krim kocok itu dengan sendok tehku dan bertanya,
 
“Apakah ada yang salah dengan Sarah?”
 
“Sepertinya dia akan segera dibawa pergi.”
 
Aku meletakkan sendok tehku dan tertawa dingin.
 
“Apakah ini akan ditangani dengan kekerasan?”
 
“Karena pembantu istriku cukup kooperatif, kemungkinan besar tidak perlu. Karena mereka berencana mencari kelemahanmu, dia tidak akan dibunuh.”
 
Alih-alih berdiri, saya terus minum kopi. Kemudian, saya melanjutkan percakapan tanpa terganggu.
 
“Lalu bagaimana Tuan Aedis bisa tahu tentang ini?”
 
“Sudah kubilang, aku cukup cepat dalam hal mempelajari sesuatu.”
 
“Ah, begitu ya.”
 
Saat aku menatapnya karena penjelasannya yang buruk, Aedis tertawa seperti penjahat.
 
“Apakah pendengaranmu juga bagus?”
 
Sebagai orang paling berkuasa di Utara, wajar jika dia cepat belajar dan memiliki pendengaran yang sangat baik.
 
Aku menyesap kopiku dan bergumam dengan nada lembut,
 
“Aku sudah menduga ini akan terjadi, tapi tetap saja membuatku sedih.”
 
“Nah, penculiknya sebenarnya bukan Gilbert. Dia malah berperan sebagai dalang di balik semua ini,” kata Aedis, senyumnya tak pernah hilang.
 
“Ekspresi wajahmu itu menunjukkan bahwa kamu ingin tahu bagaimana aku mendidik anak-anakku.”
 
“…”
 
“Meskipun begitu, kenyataan bahwa saya terpaksa menerima mereka cukup membuat saya khawatir. Saya kira dia akan akur dengan guru-gurunya, tetapi dia malah membuat mereka seperti orang cacat.”
 
Oh.
 
Oh?
 
“Jadi, maksudmu kau mengadopsi mereka di luar kehendakmu?”
 
Akan bohong jika kukatakan aku tidak terkejut. Novel itu sama sekali tidak menyebutkan penjelasan seperti ini.
 
Jadi saya mengabaikannya seolah-olah itu bukan apa-apa, tetapi itu memang aneh.
 
Kisah di balik adopsi tokoh utama oleh Aedis… Seolah-olah karakternya sedang hancur berantakan.
 
Mengapa dia melakukan perjalanan jauh ke padang pasir untuk menjemput kedua saudara yang sekarat itu?
 
Mengapa dia memilih untuk mengambilnya sendiri, dan mengapa mereka berada di gurun itu sejak awal?