Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 2275

Bab 2275: Kuil Taois Sembilan Asal

Pendeta Taois itu tidak berkata apa-apa lagi dan langsung menuju gerbang istana.

Ia tampak sangat mengenal segala sesuatu di istana, dan setelah melewati aula besar dan beberapa koridor panjang, ia tiba di halaman yang tenang.

Berbagai jenis bunga dan tanaman eksotis tumbuh di dalam halaman, dan ada dua wanita dengan gaun mewah berdiri di samping pintu masuk dengan kerudung perak menutupi wajah mereka.

Para wanita itu memiliki kulit seputih giok, dan mereka sangat anggun, tetapi aura mereka sangat halus dan sulit dipahami.

“Salam, saya datang untuk mengunjungi kepala istana,” kata pendeta Taois itu sambil memberi hormat sopan kepada kedua wanita tersebut.

Salah seorang wanita dengan anggun menyingkir ke samping untuk menghindari salam hormatnya, dan berkata, “Kami tidak berani menerima salam hormat Anda, Tuan Li. Silakan masuk; tuan istana kami telah menunggu cukup lama.”

“Hehe, kalau begitu aku akan pergi duluan,” jawab pendeta Tao itu sambil tersenyum sebelum memasuki halaman.

Setelah melewati taman bunga yang harum, sebuah padang rumput kecil namun rimbun tampak di depan.

Terdapat pepohonan berbunga harum yang ditanam di sekeliling padang rumput, dan seorang wanita berjubah ungu saat ini berdiri di depan salah satu pohon tersebut, mengamatinya dengan tatapan kagum di matanya.

“Saya menyampaikan penghormatan saya kepada kepala istana,” kata pendeta Taois itu sambil menundukkan kepalanya dengan hormat.

“Tidak ada orang lain di sekitar sini, jadi tidak perlu terlalu kaku dan formal; panggil saja saya bibi militer,” kata wanita itu sambil tersenyum tipis.

“Aku tidak akan berani! Kita tidak berada di Kuil Tao Sembilan Asal; jika seorang utusan yang berpatroli mendengar aku memanggilmu seperti itu, itu akan menjadi malapetaka bagi kita berdua,” jawab pendeta Tao itu dengan ekspresi serius.

“Bukankah kau terlalu berhati-hati? Meskipun begitu, para utusan yang berpatroli itu benar-benar pengganggu; aku tidak bisa berbuat apa-apa dengan mereka di sekitar. Aku mulai merindukan masa-masa ketika aku bebas dari tanggung jawab sebagai kepala istana. Bagaimana kalau aku pensiun dan menominasikanmu sebagai penggantiku?” tanya wanita itu, dan meskipun ia memasang ekspresi geli, ia memancarkan aura otoritas yang tak terlukiskan.

“Ehem, guru besar saya tidak akan pernah menyetujui hal seperti itu, Ketua Istana. Meskipun wilayah yang diperintah oleh Istana Abadi Han Emas kita tidak penting dalam konteks seluruh wilayah abadi, wilayah ini adalah fondasi Kuil Taois Sembilan Asal kita, dan tak terhitung banyaknya warga abadi yang tinggal di daerah ini, jadi posisi ketua istana tidak bisa begitu saja diberikan kepada sembarang orang,” jawab pendeta Taois itu sambil menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Hmph, kau memang pandai merayu. Gurumu dan semua paman bela dirimu memiliki kekuatan yang lebih unggul dariku; mengapa tidak ada satu pun dari mereka yang menjadi kepala istana? Aku memang menjadi murid guru besarmu lebih lambat daripada mereka, tetapi aku sudah tinggal di istana abadi ini selama lebih dari 100.000 tahun; bukankah sudah saatnya seseorang membebaskanku dari tugas-tugasku?” wanita itu mendengus.

“Hehe, dulu ketika kau menjadi murid guru besarku, kau sudah menjadi master alam yang lebih rendah, jadi kau adalah kandidat ideal untuk menjadi master istana abadi. Adapun guruku dan paman-paman bela diriku, mereka semua sudah terbiasa tidak memiliki tanggung jawab di pundak mereka, jadi tidak mungkin mereka mampu memimpin Istana Abadi Han Emas ke tingkat yang lebih tinggi seperti yang bisa kau lakukan,” kata pendeta Tao itu sambil tersenyum menjilat.

“Harus kuakui bahwa sanjunganmu berhasil. Guru dan paman-paman bela dirimu entah tidak memiliki rasa tanggung jawab sama sekali dan mengasingkan diri selama puluhan, bahkan ratusan ribu tahun, atau telah berlatih hingga menjadi sedingin batu. Terutama, aku berusaha menjauh dari gurumu sebisa mungkin,” kata wanita itu dengan gigi terkatup, seolah-olah baru saja teringat akan suatu kenangan yang tidak menyenangkan.

Senyum kecut muncul di wajah pendeta Taois itu setelah mendengar hal ini.

Bahkan dia sendiri merasa sangat takut pada gurunya dan tidak berani mengucapkan sepatah kata pun di hadapannya, apalagi pada bibinya yang ahli bela diri ini.

“Ngomong-ngomong, kenapa kau datang menemuiku? Kau tampak terburu-buru. Aku melihat melalui cermin yang serba tahu bahwa kau hendak menerobos masuk jika para penjaga menolak mengizinkanmu masuk,” kata wanita itu tiba-tiba sambil tersenyum tipis.

Ekspresi serius langsung muncul di wajah pendeta Tao itu setelah mendengar ini, dan dia sedikit merendahkan suaranya saat menjawab, “Saya datang ke sini untuk menyampaikan laporan tentang tugas yang diberikan Guru Besar kepada saya terakhir kali.”

Ekspresi serius juga muncul di wajah wanita itu, dan dia menjawab, “Begitu. Mari kita bahas ini di alam rohku.”

Begitu suaranya menghilang, dia mengayunkan jarinya di udara, dan sebuah celah spasial putih muncul, lalu menyebar menjadi semburan cahaya putih.

Lingkungan sekitarnya berubah total setelah terpancar cahaya putih itu, dan sebuah aula yang dirancang dengan rumit pun muncul, lengkap dengan meja dan kursi, serta sekelompok pelayan wanita cantik dengan gaun mewah berdiri di kedua sisi aula.

Ekspresi pendeta Taois itu sedikit berubah saat melihat para pelayan wanita.

“Aku lihat kau telah mengembangkan ranah rohmu hingga Tahap Wujud Roh ketiga, Bibi Bela Diri. Roh-roh ranah ini sekarang belum terlalu cerdas, tetapi setelah dikembangkan lebih lanjut, mereka pasti akan menjadi sekutu yang kuat.”

“Aku baru saja naik dari Tahap Penciptaan ke Tahap Wujud Roh, jadi aku mengasingkan diri untuk memperkuat wilayah rohku. Tentu saja, jika guru besarmu bersedia keluar dari pengasingan untuk memberiku bimbingan, itu akan jauh lebih baik. Silakan duduk, Keponakan Bela Diri; bahkan alat-alat abadi para utusan yang berpatroli pun tidak akan bisa memasuki wilayah rohku tanpa terdeteksi. Silakan sampaikan laporanmu,” kata wanita itu sambil tersenyum tipis sebelum duduk di kursi di tengah aula.

“Mohon maaf,” kata pendeta Taois itu sambil ikut duduk.

“Kalau tidak salah ingat, Anda ditugaskan mengerjakan tugas ini beberapa abad yang lalu, kan? Apakah sudah ada hasilnya?” tanya wanita itu dengan ekspresi serius.

“Selama beberapa abad terakhir ini, saya telah mencoba berbagai macam metode, dan hanya setelah mengeluarkan biaya yang sangat besar saya dapat meminjam harta seorang teman baik untuk melacak orang itu,” jawab pendeta Taois tersebut.

“Selama kita bisa melacak orang itu, harga berapa pun layak dibayar. Orang itu mengkhianati Kuil Taois Sembilan Asal kita dan menghilang bersama barang itu. Meskipun kita memiliki lencana jiwanya, dia entah bagaimana mampu memutuskan hubungan itu. Bahkan guru besar Anda pun membuat pengecualian untuk mencoba menyelidiki masalah ini, hanya untuk dihentikan oleh beberapa senior yang kuat, sehingga usahanya menjadi sia-sia. Lencana jiwanya baru menunjukkan respons lagi beberapa abad yang lalu, dan dia tampaknya dalam kondisi yang sangat buruk, itulah sebabnya guru besar Anda menugaskan tugas ini kepada Anda.”

“Jika pengkhianat itu binasa, maka dia memang pantas menerima nasib itu, tetapi barang yang dia curi menyangkut kesejahteraan masa depan Kuil Taois Sembilan Asal kita, jadi kita harus mendapatkannya kembali,” kata wanita itu sambil sedikit amarah terpancar di matanya.

Hati pendeta Tao itu sedikit tergerak melihat ini, dan dia buru-buru berdiri sambil memberi hormat. “Tenanglah, Bibi Bela Diri; retakan telah muncul pada lencana jiwa pengkhianat itu, tetapi kemungkinan besar dia tidak akan binasa dalam waktu dekat. Kurasa dia terjebak di suatu tempat, tetapi masalah terbesar sekarang adalah dia tidak berada di Alam Abadi Sejati. Sebaliknya, dia berada di alam yang lebih rendah.”

“Alam bawah? Apa sulitnya? Cukup temukan lokasi tepatnya, lalu gunakan beberapa batu roh abadi dan berteleportasi ke sana melalui Platform Abadi Turun. Mungkinkah alam bawah tempat dia melarikan diri adalah alam yang telah kehilangan kontak dengan kita?” tanya wanita itu.

“Memang benar, Bibi Bela Diri. Pengkhianat itu melarikan diri ke alam yang lebih rendah yang telah kehilangan kontak dengan kita di gugusan alam selatan, dan kita belum dapat melacak dengan tepat di alam mana dia berada, tetapi kita seharusnya dapat sampai pada kesimpulan jika diberi waktu. Namun, ada ratusan alam yang lebih rendah di gugusan alam selatan, dan sejak badai spasial itu, Alam Abadi Sejati kita telah kehilangan kendali atas alam-alam tersebut. Hingga hari ini, kita masih belum dapat memulihkan koordinat pastinya, jadi Platform Abadi Turun tidak dapat memindahkan saya ke sana,” desah pendeta Taois itu sambil mengerutkan alisnya.

“Itu memang sangat merepotkan. Sejak koordinat gugusan selatan berubah, bukan hanya orang-orang dari Alam Abadi Sejati yang tidak dapat mengakses alam tersebut, tetapi juga menjadi sangat sulit bagi makhluk dari alam tersebut untuk naik ke Alam Abadi Sejati kita. Semua orang yang telah mampu naik ke Alam Abadi Sejati kita dari alam tersebut dalam beberapa waktu terakhir memiliki bakat dan potensi yang luar biasa,” kata wanita itu sambil sedikit menyipitkan matanya.

“Aku sangat menyadari hal itu. Dewa Abadi Tian Shu yang sangat terkenal naik dari salah satu alam yang hilang itu, dan dalam rentang waktu tidak lebih dari 1.000.000 tahun, ia menempa reputasi yang gemilang untuk dirinya sendiri dan menjadi bawahan Kaisar Guang Fa,” jawab pendeta Tao itu dengan sedikit rasa iri di matanya.

“Baiklah, kesampingkan itu dulu, tanpa koordinat yang tepat, akan mustahil untuk melakukan perjalanan ke alam bawah itu melalui cara konvensional. Mungkin aku harus pergi ke guru besarmu dan melihat apakah dia punya beberapa ide. Dengan situasi yang dialami pengkhianat itu sekarang, kita seharusnya bisa menangkapnya dengan usaha minimal. Meskipun begitu, aku agak penasaran bagaimana dia berhasil melarikan diri ke alam yang hilang itu,” kata wanita itu sambil tatapan dingin terpancar dari matanya.