Dari Fana Menuju Abadi - Chapter 2229

Bab 2229: Serangga Berwajah Manusia

Setelah menyimpang hanya beberapa ratus kaki dari jalan setapak, Xie Lian dan Lü Shi langsung mendeteksi sesuatu.

Setelah terbang tidak lebih dari 2.000 kaki, sebuah kawah besar dan dalam berukuran sekitar 80 kaki muncul di depan.

Terdapat tujuh pagoda batu di sekitar kawah raksasa yang telah hancur, dan tanahnya dipenuhi dengan parit-parit dalam yang tak terhitung jumlahnya, menunjukkan bahwa pertempuran sengit telah terjadi di sini.

Di tengah kawah raksasa itu tergeletak sisa-sisa serangga raksasa yang hangus hitam, dan tampaknya itu hanya kurang dari setengah dari seluruh bangkai serangga tersebut.

Meskipun bangkainya tidak lengkap, tetap saja cukup menakutkan untuk dilihat, dan Xie Lian serta Lü Shi tak kuasa menahan napas tajam.

Serangga ini memiliki penampilan yang mirip dengan penggerek batang pada umumnya, dengan eksoskeleton yang mengkilap, tetapi di lehernya yang panjang dan tipis terdapat kepala jantan yang sangat mengerikan, lengkap dengan semua fitur wajahnya dan rambut hijau acak-acakan yang menyerupai rumput liar.

Bangkai itu tergeletak tak bergerak di tanah tanpa ada darah di sekitarnya, jelas telah mati di sini sejak lama.

“Jadi ini benar-benar keturunan Ratu Penggerek Batang; penampilannya sungguh mengerikan,” kata Xie Lian sambil wajahnya sedikit memucat.

“Memang benar. Aku tidak menyangka serangga-serangga ini akan seburuk ini; Ratu Penggerek Batang mungkin bahkan lebih menjijikkan untuk dilihat. Bagaimana menurutmu, Rekan Taois Han?” tanya Lü Shi.

“Mungkin saja. Aku tidak akan mengambil kesimpulan sebelum melihat Ratu Penggerek Batang itu sendiri,” kata Han Li sambil tersenyum tipis, lalu tiba-tiba mengayunkan lengan bajunya ke arah kawah raksasa itu.

Suara dentuman keras terdengar saat semburan kekuatan tak terlihat menghantam bangkai serangga itu, menyebabkannya terbalik ke punggungnya.

Wajah Xie Lian semakin pucat saat melihat bagian bawah serangga itu.

Serangga itu memiliki sekitar selusin anggota tubuh yang hancur menempel di perutnya, beberapa di antaranya sangat tajam dan dilapisi bulu hitam yang keras, persis seperti anggota tubuh serangga sebenarnya.

Namun, anggota tubuh lainnya tampak halus dan ramping, menyerupai tangan manusia yang kuat, tetapi alih-alih lima jari, setiap tangan terdiri dari tiga jari, salah satunya cukup tipis, sedangkan dua lainnya lebih tebal.

Kelopak mata Lü Shi berkedut melihat ini, dan dia mengangkat tangan untuk memunculkan bola api biru, yang segera dia kirimkan ke arah bangkai serangga itu.

Bola api itu tampaknya tidak melepaskan panas apa pun, tetapi udara di sekitarnya menjadi sangat terdistorsi dan kabur, yang jelas menunjukkan bahwa api tersebut sangat menakutkan.

Begitu bola api menghantam bangkai serangga, bangkai tersebut langsung terbakar.

Beberapa saat kemudian, Lü Shi membuat segel tangan sebelum menunjuk bangkai itu dengan jarinya, dan terdengar bunyi gedebuk pelan saat api biru itu langsung menghilang, memperlihatkan bangkai itu kembali.

Namun, selain fakta bahwa warnanya sedikit lebih hitam gosong daripada sebelumnya, bangkai tersebut tampaknya sebagian besar tidak terpengaruh.

Ekspresi Lü Shi dan Xie Lian semakin muram setelah melihat ini.

“Menarik! Biar aku coba juga,” Han Li terkekeh sambil mengangkat tangan dan menjentikkan tiga jarinya di udara.

Tiga pancaran energi pedang biru langsung keluar dari ujung jarinya sebelum menghantam bangkai itu secara beruntun.

Tiga dentuman tumpul terdengar berturut-turut, dan tiga aliran Qi pedang menghasilkan hasil yang sama sekali berbeda.

Serangan pertama Qi pedang langsung terpental, serangan kedua berhasil menembus sebagian kerangka luar bangkai, dan serangan ketiga mampu membelah bangkai menjadi dua dengan rapi.

Secercah kejutan muncul di mata Lü Shi dan Xie Lian saat melihat ini, sementara Han Li mulai mengelus dagunya sendiri dengan ekspresi merenung.

Xie Lian bertanya, “Apakah ketiga pancaran Qi pedang yang kau lepaskan barusan memiliki tingkat kekuatan yang berbeda, Saudara Han?”

“Benar. Serangan pertama mengandung sekitar setengah dari kekuatan penuhku, serangan kedua adalah serangan dengan kekuatan penuh, sedangkan serangan ketiga diresapi dengan pedang terbang yang merupakan harta karun terikatku,” jawab Han Li.

Xie Lian dan Lü Shi tentu saja tidak menyadari bahwa Han Li telah berbohong tentang dua pancaran Qi pedang pertama dan hanya mengatakan yang sebenarnya untuk pancaran ketiga.

Kekuatannya jauh lebih unggul daripada makhluk Tahap Kenaikan Agung biasa, sehingga pancaran Qi pedang pertama hanya mengandung sekitar 20% dari kekuatan penuhnya, sedangkan pancaran kedua hanya mengandung sekitar 50% dari kekuatan penuhnya.

Meskipun begitu, Xie Lian dan Lü Shi cukup tercengang melihat betapa teguhnya bangkai itu.

“Serangga ini bukan hanya hampir kebal terhadap api sejati Rekan Taois Lü Shi, tetapi bahkan mampu menahan Qi pedang Rekan Taois Han sampai batas tertentu; sepertinya keturunan Ratu Penggerek Batang ini bahkan lebih menakutkan dari yang kubayangkan. Apa yang harus kita lakukan jika kita bertemu salah satu dari mereka?” tanya Xie Lian dengan ekspresi muram.

“Tidak perlu takut; jika kita benar-benar bertemu salah satu serangga ini, kita hanya perlu menyerangnya seperti biasa. Aku yakin kita berempat jika digabungkan akan mampu mengalahkan serangga kecil itu,” Lü Shi tertawa dingin menanggapi.

“Satu atau dua ekor tidak akan menjadi masalah, tetapi bagaimana jika kita bertemu tujuh atau delapan, atau bahkan lebih banyak serangga seperti ini? Apakah kamu masih akan begitu yakin?” Xie Lian menghela napas.

Ekspresi percaya diri Lü Shi sedikit goyah saat mendengar ini. “Pasti tidak banyak benda seperti ini di sekitar sini.”

“Hehe, memang sangat tidak mungkin menemukan begitu banyak serangga seperti ini. Jika Ratu Penggerek Batang memiliki kemampuan untuk menghasilkan begitu banyak keturunan, kemungkinan besar ia sudah berhasil keluar dari segel kuno ini sejak lama,” kata Han Li sambil menggelengkan kepalanya.

“Aku sangat berharap begitu. Kalau tidak, kita bisa saja berada dalam masalah besar. Sepertinya kelompok Taois terakhir yang memasuki istana bawah tanah ini adalah mereka yang membunuh serangga ini; aku heran mengapa mereka pergi terburu-buru. Kuharap tidak ada lagi makhluk seperti ini di depan,” kata Xie Lian sambil tersenyum masam.

“Bagaimanapun, kita sudah sampai di sini, jadi kita tidak bisa mundur sekarang. Kita sudah membuang cukup banyak waktu di sini; mari kita lanjutkan. Akan sangat disayangkan jika keterlambatan kita memengaruhi rencana Rekan Taois Bao Hua,” kata Han Li dengan tenang, lalu kembali ke arah semula.

Melalui pemeriksaannya, ia menyimpulkan bahwa serangga-serangga ini tidak terlalu mengancamnya, jadi wajar jika ia tidak terlalu khawatir.

Taois Xie mengikuti di belakangnya dalam diam, dan Xie Lian serta Lü Shi agak terkejut dengan kepergian Han Li yang tegas.

Namun, mereka tahu bahwa Han Li benar, jadi mereka pun bisa mengikutinya.

Taois Xie tampaknya sepenuhnya patuh kepada Han Li, dan Han Li baru saja menunjukkan kepekaan spiritual yang jauh lebih unggul daripada Xie Lian dan Lü Shi, sehingga keduanya tanpa sadar mulai mengikuti arahan Han Li.

Tak lama kemudian, keempatnya kembali ke jalan setapak dan melanjutkan perjalanan sesuai dengan peta.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, mereka tidak menemui hambatan apa pun, dan itu cukup melegakan bagi Xie Lian dan Lü Shi.

Meskipun mereka berdua berada di Tahap Kenaikan Agung, mereka jelas tidak ingin bertemu dengan serangga seperti yang baru saja mereka lihat.

Saat itu, mereka berempat telah tiba di sebuah taman luas dengan pepohonan perak berkilauan di sekeliling mereka. Pepohonan itu memiliki bunga perak seukuran telapak tangan yang tumbuh di ranting-rantingnya, sangat indah dipandang, tetapi tidak mengeluarkan aroma apa pun.

Awalnya, Lü Shi agak waspada terhadap pohon-pohon ini, tetapi kekhawatirannya mereda setelah Xie Lian memberitahunya bahwa ini adalah tanaman unik di Alam Iblis Tua, dan tidak memiliki tujuan lain selain sebagai bahan pemurnian pil kelas rendah.

“Saudara Han, menurut peta, aula di depan sana seharusnya adalah tempat inti formasi berada. Setelah kita memperbaikinya, misi kita akan selesai,” kata Xie Lian saat mereka bertiga keluar dari taman, di mana sebuah aula abu-abu tampak di kejauhan.

“Sepertinya perjalanan kita cukup lancar; aku ingin tahu apakah hal yang sama juga dialami oleh sesama penganut Tao lainnya,” jawab Han Li sambil mengangguk.

Entah mengapa, begitu tiba di taman, ia terus merasa gelisah karena merasa sedang diawasi.

Mengingat betapa kuatnya indra spiritualnya, hampir mustahil baginya untuk tidak dapat mendeteksi seseorang jika mereka berada di dekatnya.

Ini berarti bahwa orang yang mengawasi mereka entah memiliki kekuatan luar biasa dan dapat menghindari deteksi indra spiritualnya, atau ini hanyalah khayalan yang disebabkan oleh kekuatan segel kuno dan semua batasan di istana bawah tanah.

Bagaimanapun, Han Li secara alami menjadi jauh lebih berhati-hati, tetapi begitu mereka keluar dari taman, perasaan aneh ini tiba-tiba lenyap, membuatnya merasa cukup bingung.

……

Sementara itu, sesosok humanoid yang tidak jelas yang berada di dalam gua bawah tanah yang gelap di bagian terdalam istana bawah tanah tiba-tiba mulai tertawa terbahak-bahak sendiri.

“Aku tak percaya seseorang dari alam yang lebih rendah berhasil menguasai Teknik Pemurnian Roh hingga tahap kedua! Haha, langit benar-benar tersenyum padaku! Sepertinya aku tidak akan terjebak di sini lebih lama lagi…”

Awalnya, tawa cekikikan itu sangat keras, tetapi secara bertahap menjadi lebih jelas dan lebih gila, menimbulkan sensasi merinding pada pendengar.