6. Satu Keluarga Besar Pecinta Bunga Violet yang Bahagia

Bayi yang telah lama dinantikan pasangan Fisalis itu adalah seorang perempuan. Tidak butuh waktu lama bagi si kecil—yang diberi nama “Violet” atas saran Tuan Fisalis—untuk memikat semua orang di rumah besar itu.

“…dan itu kurang lebih mencakup kisah tentang bagaimana Anda dilahirkan.”

“Ohhh…”

Violet dengan sopan mendengarkan seluruh cerita dari pangkuan ayahnya, tetapi aku ragu seberapa banyak yang ia pahami.

“Yang perlu kamu ketahui adalah ibumu bekerja keras untuk membawamu ke dunia ini.”

“Hah. Oke.”

“Dia terlalu muda untuk mendapatkannya, Cercis.”

“Saya tidak setuju. Sekaranglah saatnya untuk mengajarinya bahwa dia cukup penting untuk menanggung semua penderitaan itu.”

“Wah, menarik sekali cara berpikirnya!”

“Hah?” keluar dari mulut Violet.

Ini adalah salah satu pelajaran khusus dari Tn. Fisalis tentang cinta untuk putri kecil kami yang berbakat.

Saat dia menjelaskan alasannya, dia menyisir rambutnya ke belakang dengan senyum lembut yang meluluhkan hati. Aww. Aku punya perasaan cintamu sudah datang dengan keras dan jelas, sayang!

“Apakah hanya Ibu dan Ayah yang senang aku disunat?”

Inilah pertanyaan berikutnya yang bermaksud baik!

Jawabannya, tentu saja, adalah tidak. Wah, bisa dibilang seluruh penghuni istana bahkan lebih gembira daripada kami!

“Sama sekali tidak,” jawab Tn. Fisalis. “Semua orang yang Anda kenal—bahkan beberapa yang tidak Anda kenal—sangat senang. Tidak ada kekurangan kemeriahan.”

“Hah?”

“Apakah itu terlalu sulit? Kalau begitu, mengapa aku tidak melanjutkan dan menceritakan bagian selanjutnya dari cerita itu?”

“Oke!”

Violet duduk di pangkuan ayahnya, ingin sekali mendengarkan kelanjutan ceritanya.

* * *

Malam itu juga Violet lahir. Orang tuaku, adik laki-lakiku, Thistle, dan adik perempuanku, Freesia, semuanya datang berkunjung.

“Staf Anda telah mengirimkan kami detailnya, sebagai catatan.”

“Tetapi kami tidak ingin mengganggumu saat kamu sedang berjuang untuk melahirkan, jadi kami memutuskan untuk menunggu sampai kami mendapat kabar bahwa anakmu telah lahir.”

“Aku hampir saja tertinggal,” keluh Thistle, menatap orangtuaku dengan penuh arti. Dia pasti sudah bersekolah selama sebagian besar waktu itu. Aku senang mereka berhasil datang sebagai satu keluarga.

“Jadi, ceritakan pada kami tentang bayi itu!”

“Dia gadis kecil yang sehat.”

Aku menunjuk ke tempat tidur bayi di samping tempat tidurku, di mana Violet sedang tertidur lelap.

Freesia bergegas menghampiri. “Dia imut sekali!”

Ini adalah pertama kalinya dia melihat anak yang lebih muda darinya, dan dia menatap Violet dengan mata berbinar. Cara dia mencondongkan tubuh di tepi tempat tidur bayi tidak kalah imutnya dengan bayi yang sedang dia tatap, seperti juga ketidakpeduliannya terhadap perasaan hangat yang ditimbulkannya pada setiap orang yang melihatnya.

“Kau sekarang sudah menjadi kakak perempuan, Freesia. Kau boleh memanggilnya ‘Lettie.’”

“Aku kakak perempuannya?”

“Itu benar.”

Secara teknis dia adalah bibi Violet, tetapi Freesia terlalu muda untuk gelar itu!

Freesia, yang sudah berusia di mana tidak ada yang lebih keren daripada menjadi kakak perempuan, tampak gembira mendengar kabar bahwa ia telah menjadi seorang kakak perempuan. Matanya berbinar-binar.

Tak dapat menahan kegembiraannya, ia memanggil bayi yang masih tertidur itu. “Lettie! Hai, Lettie, aku kakak perempuanmu, Freesia!”

Thistle memperhatikan Freesia sambil tersenyum. Baginya, kelahiran Violet seperti mendapatkan adik perempuan kedua.

“Kuharap kau juga menganggapnya sebagai saudara perempuan, Thistle.”

“Ya! Aku tak sabar untuk bermain dengannya.”

“Kami akan senang sekali. Kamu bebas datang kapan saja kamu mau. Benar, Cercis?” tanyaku sambil mengalihkan pandangan ke tempat suamiku berdiri di samping tempat tidur.

“…Tentu.”

Untuk apa jeda itu?

Kami juga telah mengirim pesan kepada mertuaku segera setelah Violet lahir, tetapi mereka tinggal setengah hari perjalanan dari Rohze. Mereka baru menerima pesan itu pada malam hari, dan saat itu sudah terlambat bagi mereka untuk berangkat dengan selamat; kami menerima balasan bahwa mereka akan berangkat pagi-pagi keesokan harinya.

Dan begitulah akhirnya Ibu dan Ayah Fisalis datang pada sore berikutnya.

“Oh, Vi, aku sangat bangga padamu! Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat!”

“Pasti berat bagimu, ya?” kata Pastor Fisalis. Lalu, tepat saat aku hendak berdiri, dia bersikeras, “Tidak, tidak, tetaplah di tempatmu.”

Aku belum beranjak dari tempat tidur sejak Dokter Nenek menyuruhku untuk beristirahat dan tidak memikirkan apa pun kecuali mengurus bayi sebentar. Bahkan saat waktunya makan, para pembantu akan membawakan makanan ke kamarku. “Jangan lupa makan banyak makanan enak, Nyonya! Menjadi ibu adalah ujian ketahanan!” kata Cartham sambil menyiapkan makanan yang lebih lezat dari biasanya.

Aku mengira akan bersikap tidak sopan jika tetap di tempat tidur sekarang karena mertuaku sudah datang, tetapi jika ayah menawarkan jalan keluar, aku dengan senang hati menerimanya.

“Dia menggemaskan! Rambutnya mirip sekali dengan Cercis. Bagaimana dengan matanya?” tanya Ibu Fisalis sambil mengintip Violet yang sedang tidur melalui jeruji tempat tidurnya. Aku tahu dia ingin sekali menggendong bayi itu dan langsung memeluknya.

“Matanya berwarna coklat indah, sama seperti matanya.”

Dia sudah membuka matanya beberapa kali, dan kami mendapati matanya berwarna coklat tua yang sama dengan mata suamiku.

“Begitu ya! Ya ampun, aku tidak sabar untuk melihatnya sendiri.”

“Itu membuat warna matanya sama dengan warna mataku juga,” kata Pastor Fisalis, sambil menunjuk matanya sendiri dengan penuh semangat. Ia tampak senang telah menemukan kesamaan dengan cucunya.

“Wah, benar sekali! Bukankah kakek senang dia mirip kakek?”

“Sangat.”

Ibu dan Ayah Fisalis menjerit kegirangan. Mereka sudah menjadi gambaran dua kakek-nenek yang penyayang.

“Menurutmu, butuh waktu berapa lama sampai dia mengatakan ‘Nenek’?”

“Oh, dia bisa meminta apa saja pada ‘Kakeknya’ dan aku akan memberikannya seketika itu juga!”

“Saya benar-benar mengerti! Saya juga merasakan hal yang sama!”

“Saya harap dia segera mulai berbicara!” suara mereka terdengar serempak.

Mereka begitu gila kegirangan hingga saya kesulitan mengimbanginya.

Uh, mengingat dia benar-benar baru lahir kemarin, akan butuh waktu sebelum dia mengucapkan nama siapa pun… Tapi, sepertinya suatu kejahatan memiliki “Nenek” yang masih muda dan cantik.

“Warna wajahnya mungkin sama denganku, tetapi bentuknya lebih mirip denganmu. Aku tidak sabar untuk melihat bagaimana dia nantinya,” begitu kata Tn. Fisalis tentang masalah ini, tetapi aku yakin dia akan lebih cantik jika dia akhirnya meniru ayahnya. Maafkan aku atas gen yang buruk, Violet!

* * *

Terlalu dini bagi kami untuk menerima kunjungan dari siapa pun selain keluarga setelah kelahiran, tetapi untuk menebusnya, kami dibombardir dengan hadiah ucapan selamat dari semua orang di dunia. Biarkan saja keluarga bangsawan paling terhormat di Kerajaan Flür yang berakhir dengan tumpukan hadiah. Dari apa yang terlihat, hadiah mengalir dari istana kerajaan, keluarga bangsawan lainnya, dan setiap sudut negara.

“Kami baru saja menerima hadiah dari keluarga Argenteia, Nyonya.”

“Terima kasih telah memberitahuku.”

“Selain itu, kami juga punya satu dari Verbena dari keluarga Argenteia.”

“Apa? Yang terpisah?!”

“Ada satu dari Celosia—”

“Saya sudah cukup mendengar tentang Argenteias, terima kasih.”

Kedengarannya seperti Verbena dan Celosia telah mengirimi kami hadiah tanpa melibatkan ayah mereka, sang adipati Argenteia. Begitu pula Nona Iris dan anggota kuartet lainnya, tentu saja. Aku cukup yakin ini lebih banyak hadiah daripada yang kami terima untuk pernikahan kami.

Tumpukan kotak di sudut ruangan itu makin lama makin besar.

“Ini pemandangan yang anehnya tak asing lagi,” gerutuku keras-keras.

“Seingat saya, Anda menerima jumlah hadiah pernikahan yang sama banyaknya, Nyonya,” jawab Mimosa sambil menatap tumpukan hadiah itu.

Ya, itulah yang mengingatkanku. Tapi setidaknya tidak ada yang mengirimi kita patung beruang pemakan salmon kali ini, kan?

“Tidak ada ukiran kayu, tapi ada boneka beruang,” kata Rohtas, seolah dia bisa membaca pikiranku.

“Kita sekarang sudah beralih ke boneka binatang?!”

Saya tidak menyangka itu akan terjadi! Tampaknya Lord Salmon-Eating Bears telah memperluas cakrawalanya. Hmm… Ini akan membuat garis batas yang jauh lebih nyaman! Ini jauh lebih praktis daripada ukiran kayu—tunggu, ada yang mengatakan bahwa itu bukan untuk tujuan itu.

“Cara Anda menyeringai pada boneka itu mulai membuatku khawatir, Nyonya.”

“Aduh! Pikiranku melayang ke berbagai cara untuk memanfaatkan si kecil ini. Kebiasaan lama sulit dihilangkan dan sebagainya. Ha ha!”

“Saya punya firasat!”

Mimosa menatapku dan boneka beruang itu sambil terkikik. Dia membacakanku seperti membaca buku.

“Jika saya punya waktu luang, saya akan mulai menulis surat ucapan terima kasih.”

“Tidak perlu terburu-buru kali ini! Kamu seharusnya santai saja selama masa pasca melahirkan.”

“Aku tahu, aku tahu!”

Aku mengerjakan setumpuk terakhir surat ucapan terima kasih dengan sangat cepat karena aku tidak kekurangan waktu luang saat pertama kali menikah. (Sebenarnya, aku senang karena punya sesuatu untuk dikerjakan.) Sekarang, sebaliknya, aku harus mengurus Violet.

Saya harus menyusui dia setiap beberapa jam, mengganti popoknya yang kotor, dan menggendongnya serta menidurkannya saat dia mulai rewel. Saya kira mengasuh Thistle dan Freesia akan mempersiapkan saya untuk ini, tetapi mengasuh saudara kandung tidak dapat dibandingkan dengan membesarkan anak sendiri.

Menjadi seorang ibu baru benar-benar merupakan pekerjaan penuh waktu.

Tentu saja Mimosa dan Dahlia bersedia membantu saya, tetapi saya ingin menjadi orang yang bertanggung jawab atas dirinya. Saya bahkan berusaha sekuat tenaga untuk bangun di tengah malam!

* * *

Tujuh hari telah berlalu sejak Violet lahir. Aku mulai menghabiskan lebih banyak waktu di luar tempat tidur. Setidaknya aku sudah kembali makan di ruang makan.

Mertua saya masih tinggal di pondok, menikmati hidup mereka di ibu kota. Terakhir kali mereka berkunjung, mereka terpaksa membatalkan semua rencana bersenang-senang mereka saat mereka bergegas pulang ke daerah asal mereka untuk urusan bisnis yang mendesak. Begitu mereka kembali, mereka dibanjiri undangan yang lebih dari cukup untuk menebus waktu yang hilang; mereka tidak punya waktu luang untuk mengeluh karena bosan.

“Lebih baik aku tinggal di rumah bersama Lettie daripada pergi ke mana pun,” begitu kata mereka, tetapi akhirnya mereka memutuskan untuk pergi agar tidak menyia-nyiakan kesempatan. Namun, begitu mereka sampai di rumah besar, mereka langsung menuju ke tempat Violet berada dan menghujaninya dengan perhatian.

“Lihat, Lettie! Lihat!” seru Pastor Fisalis sambil menggoyang-goyangkan mainan kerincingan di tangannya.

Violet mengerang, wajahnya memerah. Saat Ibu Fisalis menyadari hal itu, dia berkata, “Ya ampun, popokmu jadi kotor semua? Sini, biar Nana yang menggantinya. Dahlia, bisakah kau ambilkan popok baru untukku?”

“Ya, Bu.”

“Aku bisa mengurusnya, Ibu!” protesku.

“Oh, jangan khawatirkan kepala kecilmu yang cantik itu! Itu hanya terjadi saat aku di sini. Begitu aku pulang, aku tidak akan melihat si kecil ini untuk sementara waktu. Benar begitu, Lettie?”

Saya bergegas masuk sebelum Ibu Fisalis harus mengganti popok, tetapi dia hanya tertawa dan mengabaikan saya. Dia mengerjakan tugas itu dengan cepat dan terampil. Teknik mengganti popoknya agak canggung pada awalnya, tetapi dia langsung menguasainya. Saya tahu dia belum pernah melakukan hal semacam ini untuk Tuan Fisalis…tetapi itu lain kali saja.

Apakah ini tugasku sebagai seorang putri untuk menutup mulut dan membiarkan mereka melakukan apa yang mereka mau?

Ibu Fisalis kembali menggendong Violet, popok bayi itu diganti dan suasana hatinya membaik. Saat saya menonton ini, Dahlia berbisik kepada saya, “Kurasa aku tahu mengapa dia begitu bersemangat—dia jarang punya kesempatan untuk merawat Tuan Fisalis sendiri.”

“Hah? Benarkah?”

“Ya, Nyonya. Dia dan Lord Fisalis selalu sangat sibuk.”

Aku mengangguk. “Oh, sekarang aku mengerti…”

Sekarang setelah dia menyebutkannya, saya teringat mendengar bahwa Tuan Fisalis tidak terlalu dimanja saat masih kecil. Sulit dibayangkan, mengingat seperti apa orang tuanya sekarang—tetapi saya yakin itu adalah sesuatu yang membebani hati nurani mereka hingga hari ini.

Kalau begitu, perbaikilah waktu yang hilang bersama Violet. Kecuali untuk menyusui, tentu saja, aku tidak keberatan duduk-duduk sebentar.

* * *

Kami makan malam bersama keluarga saat Tuan Fisalis pulang kerja, lalu pergi bersantai di ruang tamu. Sambil menyeruput teh, Violet menghibur diri di ranjang tambahan yang disediakan di samping kami. Meskipun dalam hal ini, “menghibur diri” tidak berarti apa-apa selain mengisap jarinya.

“Ngomong-ngomong, Ayah, aku penasaran… Bagaimana keadaan tambang batu rubi? Berdasarkan laporan, aku mendapat kesan bahwa persediaan batu permata akhir-akhir ini menipis. Kalau memang benar, kita harus menebus kekurangannya dengan batu safir dan—”

Tn. Fisalis sedang mendiskusikan tambang di wilayah kami dengan ayahnya. Saya ingat dia berdebat tentang masalah itu dengan Rohtas ketika mereka memeriksa materi beberapa waktu lalu.

“Mungkin lebih cepat kalau aku bertanya langsung pada ayahku.”

“Kalau begitu, apakah kau akan mengunjunginya di Le Pied?”

“Tidak—saat ini aku tidak mampu meninggalkan Rohze. Tidak ada yang tahu kapan Viola akan melahirkan.”

Kira-kira seperti itu kejadiannya.

Sekarang ayahnya sudah datang menemuinya, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk mengeluarkan dokumen-dokumen itu.

“Tidak perlu khawatir tentang itu. Kami sedang berupaya mengembangkan tambang rubi baru, dan ada penurunan produksi sementara saat kami memfokuskan kembali upaya kami—itu saja. Selain itu, safir masih melimpah seperti sebelumnya.”

“Oh, jadi itu masalahnya. Lain kali kamu melakukan hal seperti itu, pastikan untuk memberitahuku!”

“T-Tentu saja, Nak. Maaf soal itu.”

Jarang sekali melihat putranya menyuarakan pendapat yang kuat sehingga Pastor Fisalis mundur. Melihat hal itu, bahu Ibu Fisalis bergetar karena kegirangan. Ayolah, putramu mencoba serius dengan pekerjaannya! Jangan tertawa!

Ayah dan anak itu mendekatkan kepala mereka, dan sang ibu memperhatikan. Mereka adalah gambaran keluarga yang bahagia.

Tepat saat suasana yang menyenangkan ini membuatku merasa hangat dan nyaman, Tn. Fisalis menoleh ke arahku. “Hai, Vi. Setelah kita selesai mengobrol, haruskah aku menidurkan Lettie?”

Saat itu hampir waktunya Violet tidur.

“Aku akan mengurusnya! Kamu harus fokus menyelesaikan pekerjaanmu.”

Saya menghargai sentimen itu, tetapi bukankah pekerjaan Anda seharusnya diutamakan saat ini? Pastor Fisalis tidak akan tinggal di Rohze selamanya.

“Jangan konyol—aku tidak bisa membebanimu dengan semua tugas mengasuh anak! Lagipula, aku ingin punya kesempatan untuk menghabiskan waktu berdua dengan Lettie.”

Jadi dia bersikeras, tetapi dia sudah mengurus Violet—yaitu dengan menidurkannya—kapan pun dia punya waktu luang.

“Kalau begitu, apakah Anda bersedia menanganinya?”

“Tidak sama sekali. Baiklah, biar saya akhiri diskusi ini dan—”

Tepat saat Tuan Fisalis hendak melanjutkan pembicaraan dengan ayahnya, terdengar rengekan yang berubah menjadi ratapan.

Violet masih diam saja sejauh ini, tapi sekarang suasana hatinya mulai memburuk. Uh oh, apakah dia mengantuk sekali ?

Dia tidak akan bertahan cukup lama hingga Tuan Fisalis menyelesaikan pekerjaannya. Lebih baik aku membawanya ke kamarnya sendiri.

Namun saat aku bangkit dari sofa untuk memeluknya, kudengar Rohtas memanggil Violet dari sampingnya, mengambil mainan kerincingan di samping tempat tidurnya dan menggoyangkannya beberapa kali. “Merasa sedikit kesal, Nona Lettie? Apakah popokmu kotor semua? Atau sudah waktunya tidur?”

Rohtas?! Apa aku baru saja mendengarmu mengatakan “widdle”?!

Aku bisa merasakan mata seluruh ruangan tertuju padanya. Semua orang mungkin memikirkan hal yang sama denganku.

Kami semua menatap Rohtas, rahang kami menganga—dan itu berlaku untuk Tuan Fisalis, ayahnya, ibunya, para pelayan…dan aku juga, tentu saja. Namun, kepala pelayan yang dimaksud tidak menyadari hal itu saat dia terus tersenyum dan mengomeli Violet.

Tolong! Ini lucu sekali!

Ketika akhirnya dia menyadari semua orang telah berhenti berbicara, dia mengangkat kepalanya dan langsung menyimpulkan alasan keheningan itu.

Jangan kira kami tidak melihat ekspresi “oh sial” yang terpancar di wajah Anda!

Namun Rohtas selalu bersikap profesional. Ia tidak butuh waktu lama untuk kembali memasang wajah datar khasnya dan berdeham. “Haruskah saya mengantar Nona Lettie ke kamarnya?” tanyanya, masih terpaku di tempat saat saya beranjak dari sofa.

Oh, tidak. Aku hampir tertawa terbahak-bahak. Namun, jika aku menertawakannya, ada sesuatu yang memberitahuku bahwa akan ada neraka yang harus kutanggung selama sesi latihan berikutnya. Tenangkan dirimu, Viola!

“Ahem… Uh, Cercis bisa mengatasinya, jadi… pfft…”

Tidak, tidak bisa. Jelas sekali aku berusaha menahannya. Mataku berair!

“Saya sudah selesai di sini, jadi saya bisa membawanya,” kata Tn. Fisalis, senyum lebar mengembang di wajahnya. Wah. Itu beban kerja tambahan baginya.

“Astaga, Rohtas! Kamu sama tergila-gilanya pada Lettie seperti kami semua!”

“Aku mengerti, Rohtas—sungguh! Aku harus mengendalikan diri atau aku bisa saja berteriak, “Pop-Pop sayang kamu!””

Tidak ada komentar dari kepala pelayan.

“Jangan khawatir. Lettie memang menggemaskan.”

“Jangan malu, kawan! Manjakan gadis kecil itu sesukamu.”

Dan sekali lagi, tidak ada komentar.

Ibu dan Ayah Fisalis tentu saja merupakan kekuatan yang harus diperhitungkan. Cercis dan saya tidak akan pernah berpikir untuk main-main dengan Rohtas, dan sekarang mereka menertawakannya!

Ejekan mertuaku membuat para pelayan lainnya tertawa terbahak-bahak. Dan coba bayangkan mereka telah berusaha keras untuk berpura-pura tidak terjadi apa-apa beberapa saat yang lalu.

Saya harus mengakui Rohtas karena bisa bertahan menghadapi ejekan mereka dengan wajah yang benar-benar serius. Wah, dia sudah kembali ke kebiasaannya…atau mungkin belum sepenuhnya. Saya bisa melihat urat nadi muncul di dahinya.

Sudah cukup, teman-teman! Aku tidak ingin tahu apa yang akan terjadi jika ini terus berlanjut!

Tuan Fisalis dan saya memperhatikan mereka bertiga, menahan diri untuk tidak tertawa dengan cara apa pun.

Itulah satu-satunya hari di mana kami dapat melihat sisi Rohtas yang langka ini. Kami tidak akan pernah lagi melihat keretakan dalam ketenangannya!