12. Pertarungan untuk Ciuman Pertama!

Musim berganti dan berlalu, dan kini tibalah akhir tahun. Dalam waktu yang terasa singkat, hampir setahun telah berlalu sejak Violet lahir.

“Hari Nasional Flür sudah dekat. Saya tidak bisa berbuat banyak saat itu karena saya menggendong Lettie, tetapi tahun ini saya akan kembali membantu!”

“Baiklah, baiklah. Terserah padamu.”

“Hore!”

Dulu saya hanya memoles peralatan makan perak saat hamil, tetapi tahun ini tubuh saya tidak lagi banyak bergerak. Sekarang setelah mendapat persetujuan dari Tn. Fisalis, saya akan berusaha sekuat tenaga dan melakukan bagian saya!

Violet punya Mimosa dan Daisy yang menjaganya, jadi dia akan baik-baik saja tanpaku. Meskipun awalnya aku keberatan punya pengasuh, akhir-akhir ini aku belajar untuk bergantung padanya. Senang sekali bisa bersamanya.

* * *

Di antara pembersihan kilat dan pemasangan dekorasi mistletoe, persiapan untuk Hari Nasional Flür perlahan tapi pasti mulai terwujud.

Tetapi itu bukan satu-satunya kesempatan yang harus kita rayakan kali ini—ulang tahun Violet juga sudah dekat.

“Saya senang melihat Nona Lettie mencapai ulang tahun pertamanya dengan kesehatan yang baik.”

“Kami sangat gembira seperti siapa pun menyaksikannya tumbuh begitu cepat.”

Para pelayan tampak lebih gembira menyambut hari besar Violet daripada perayaan nasional.

“Itu sudah cukup untuk pesta akhir tahun dan Tahun Baru. Sekarang saatnya memikirkan apa yang akan kulakukan untuk ulang tahun Nona Lettie.”

“Wah! Aku tidak sabar!”

“Kamu bisa mengandalkan Paman Cartham!”

Di dapur, setelah menyelesaikan persiapannya untuk hidangan Tahun Baru, Cartham mengalihkan perhatiannya ke menu untuk perayaan ulang tahun Violet.

“Dia masih terlalu muda untuk makan makanan orang dewasa, jadi mari kita tetap pada menu berbahan dasar sayuran.”

“Ya, kedengarannya seperti ide bagus.”

“Saya yakin Tuan dan Nyonya Fisalis akan datang membawa banyak buah-buahan dan sayur-sayuran langka!”

Waktu yang tepat bagi mereka.

Mertuaku akan tinggal di ibu kota mulai akhir tahun dan seterusnya. Setiap kali mereka datang berkunjung, mereka selalu membawakan kami banyak buah dan sayur dari wilayah mereka sebagai oleh-oleh. Itu pasti termasuk semua jenis hasil bumi yang tidak kami miliki di Rohze; tidak diragukan lagi Violet akan senang.

“Banyak sekali sayuran lezat yang tumbuh di wilayah Fisalis! Saya sendiri penggemar beratnya.”

“Itulah indahnya hasil pertanian segar.”

“Tepat!”

Saya hampir meneteskan air liur saat membayangkan salad yang akan disajikan.

“Sekarang apa yang harus kita lakukan untuk hidangan penutup?” Cartham bertanya-tanya, pikirannya sudah melayang ke tempat lain.

Makanan penutup?! Wah, saya sudah bersemangat!

Tunggu, tidak! Aku bukan bintang perayaan ini—Violet-lah bintangnya.

“Biasanya kami akan memberi kue kering dengan krim dan buah, tapi saya belum pernah mencoba memberinya sesuatu yang begitu kaya sebelumnya.”

“Itulah masalahnya.”

“Kita bisa memanfaatkan kesempatan ini untuk mengenalkannya pada rasa baru…atau…mungkin tidak.”

“Saya pikir itu terlalu berlebihan.”

“Ya, mungkin saja.”

Kita butuh makanan penutup yang cocok untuk Violet, yang masih belum belajar memakan makanan orang dewasa… Apa yang harus kita lakukan?

Saat aku sedang memeras otakku yang kosong, Cartham memukul telapak tangannya dengan tinjunya sebagai pencerahan. “Bagaimana dengan menara buah?”

Kedengarannya seperti ide bagus!

“Menara buah?”

“ Ya ! Saya akan menumpuk berbagai jenis buah bersama-sama, semuanya dipotong dan dihias dengan indah!”

“Wah, ide bagus! Lettie bisa makan buah!”

“Tepat sekali.” Cartham mengedipkan mata padaku dengan menawan.

“Wah, aku sudah ngiler nih! Bukankah akan butuh banyak kerjaan untuk memotong semuanya menjadi bentuk yang cantik?”

“Jangan khawatir—aku akan meminta Tin menangani bagian itu.”

“Kasihan Tin…”

Putra Cartham, Tinctorius, seharusnya pulang untuk liburan Tahun Baru. Si malang itu malah dilimpahi pekerjaan sebelum ia sempat tiba!

Begitu akhir tahun tiba, Quince—yang sedang libur sekolah—dan Tinctorius—yang mengambil cuti untuk Tahun Baru—keduanya tiba di rumah bangsawan. Ibu dan Ayah Fisalis juga melakukan perjalanan dari Le Pied—dan akhirnya, Hari Nasional Flür pun tiba.

* * *

“Siapa yang peduli dengan upacara itu? Kita semua di sini untuk merayakan ulang tahun Lettie.”

Sangat jujur ​​sekali Anda, Ibu Fisalis.

“Lettie masih cukup muda untuk tidak hadir pada upacara besok, menurutku,” kata Pastor Fisalis.

“Setuju,” jawab suamiku. “Kita bisa meninggalkan Mimosa dan para pembantu lainnya untuk menjaganya. Vi, kau ikut dengan kami tahun ini.”

“Apakah kamu yakin aku tidak boleh membolos selama dua tahun berturut-turut?”

“Tidak mungkin.”

Selain bagian itu, itu adalah keputusan yang bagus. Tidak ada gunanya membawa bayi ke upacara yang membosankan— ehm , khidmat seperti itu.

“Baiklah. Tapi aku akan pulang segera setelah acaranya selesai.”

“Itu adil. Kurasa kita harus menunda perjalanan sampingan kita yang biasa.”

Tuan Fisalis dan saya selalu pergi ke gereja di pusat kota setelah acara Tahun Baru di istana kerajaan, tetapi tidak tahun ini. Bagaimanapun, Violet akan menunggu kami di rumah.

Ketika suami saya dan saya sedang mendiskusikan rencana kami untuk Hari Nasional Flür, Pastor Fisalis menimpali, “Ikuti kami. Kami akan pulang saat Anda ikut.”

“Benar sekali!” kata Ibu Fisalis. “Tidak ada gunanya membuat Lettie menunggu. Kita berempat harus segera pulang.”

Kedua mertuaku ikut serta. Rencananya adalah kembali ke rumah bangsawan sesegera mungkin.

* * *

Semua orang menghabiskan pagi Hari Nasional Flür dengan berlarian bersiap-siap untuk pergi keluar.

“Kami akan segera pulang. Jadilah gadis baik saat kami pergi, oke, Lettie?”

“‘Ya.”

“Bersenang-senanglah dengan Daisy dan Quince.”

“‘Ah!”

Sungguh menyakitkan meninggalkan Violet kesayangan kami, tetapi itulah alasan yang lebih kuat bagi kami untuk masuk dan keluar dari upacara itu secepat yang kami bisa!

Dan akhirnya kami berangkat menuju istana kerajaan.

Aku ingin segera pulang—baik karena aku ingin menjauh dari sorotan dan karena aku gugup meninggalkan Violet di istana tanpa kami. Sepanjang waktu sang raja menyampaikan pidatonya yang membosankan (aduh, keceplosan!), aku hampir melotot tajam saat aku memintanya untuk segera menyelesaikan pidatonya.

“Anda cukup memperhatikan hari ini,” kata Tn. Fisalis kepada saya setelah kejadian itu. Sepertinya saya telah memainkan peran sebagai pendengar yang baik secara tidak sengaja.

“Selanjutnya Anda akan mengunjungi tempat suci, benar?” Yang Mulia bertanya kepada Pastor Fisalis, tetapi undangannya ditolak mentah-mentah.

“Tidak. Aku akan langsung pulang.”

“Hah?”

“Sampai jumpa!”

Dengan itu, seluruh keluarga Fisalis berdiri dan berpamitan. “Lettie menunggu kita! Cepat!” adalah mantra kami.

* * *

“Berbicara soal Hari Nasional Flür, sebaiknya aku mencium Lettie,” kata Pastor Fisalis, pikiran itu muncul dalam benaknya selama perjalanan pulang dengan kereta kuda.

Bagus sekali! Aku terlalu terburu-buru untuk mengingat kejadian pagi ini, tetapi aku harus menciumnya di bawah mistletoe saat kami sampai di rumah!

“Dia lahir setelah hari raya berlalu, jadi kami tidak pernah berhasil memberinya ciuman keberuntungan tahun lalu,” tambah Ibu Fisalis.

“Ya.”

Saat itu, aku yakin bahwa jika dia lahir pada Hari Nasional Flür, mendapatkan ciuman mistletoe dari semua orang di sekitar istana akan membuatnya menjadi gadis paling bahagia di dunia. Rencananya tidak berhasil pada akhirnya, tetapi dia ternyata cukup bahagia. Semua baik-baik saja jika berakhir dengan baik.

Jadi tunggu dulu…bukankah ini akan menjadi “ ciuman pertama” Violet?

“Ya ampun! Kita sedang membicarakan ciuman pertama Lettie di sini!”

“Hah? Oh—kau benar!” Tuan Fisalis pun menyadari hal yang sama. “Ciuman pertama Lettie, ya? Menurutku, hak istimewa itu seharusnya menjadi milik ayahnya.”

Dia tampak serius dalam bertindak, tetapi saya tidak mau melewatkannya!

“Halo? Akulah yang melahirkannya! Seharusnya aku yang melahirkannya!”

Protesku yang keras membuat Tuan Fisalis tercengang sejenak. “Hrk…”

“Kalau begitu sudah diputuskan—”

Saya dapat kesempatan pertama! ada di ujung lidah saya.

“Tidak! Tapi bagaimana dengan kakeknya, yang selalu memikirkannya dari jauh?!”

“Apakah kau akan mati jika sesekali tunduk pada orang tuamu? Kita hanya punya sedikit waktu untuk hidup, lho! Pertimbangkan nama Nana di topi itu!”

Oh, ayolah, Ibu Fisalis, kamu masih dalam masa keemasanmu! Lucu sekali kamu hanya mengeluarkan kartu “nenek” saat itu juga!

“Itu sudah cukup. Ciuman itu ditujukan kepada ayahnya.”

“Tidak, itu seharusnya diberikan kepada ibunya! Akulah yang bekerja keras untuk membesarkannya!”

“Tidak, kepada kakeknya yang malang yang tidak akan pernah bisa melihatnya!”

“Untuk neneknya yang mencintainya lebih dari siapa pun di dunia ini!”

Semua orang mengajukan diri untuk menjadi yang terpilih, dan tidak ada satu pun dari kami yang bersedia mundur. Bahkan saya tidak akan bertekuk lutut untuk yang satu ini!

“Baiklah. Kalau begitu, kita biarkan Lettie yang memilih.”

“Pemikiran yang bagus.”

“Kamu maju!” seru mertua.

Kami tidak beruntung mencapai kesepakatan, tetapi semua orang bersedia mengikuti gagasan Tuan Fisalis.

Jadi, kita biarkan Violet yang memutuskan. Oho, bukankah itu menguntungkanku? Maksudku, akulah orang yang paling banyak menghabiskan waktu dengannya setiap hari! Ho ho ho! Belasungkawa untuk kalian semua!

Saya pulang ke rumah, yakin bahwa saya sudah menang.

* * *

“Ayo, Lettie! Tentukan pilihanmu!”

“Hm?”

Saat kami masuk pintu depan, Tuan Fisalis, Pastor Fisalis, Ibu Fisalis, dan saya semua menunduk di bawah dahan mistletoe dan mulai memanggil Lettie.

Baiklah, teman-teman, saatnya untuk Kejuaraan “Violet’s Favorite” tahunan pertama! Pemenangnya akan menerima—Anda sudah menebaknya—ciuman pertama putri kecil kita! Atau sesuatu seperti itu.

“Apa yang terjadi di sini?” tanya Rohtas.

“Kita bersaing untuk mendapatkan ciuman pertama Lettie.”

“Maaf? Oh, tunggu… sekarang aku mengerti.”

Awalnya dia tampak bingung, tetapi melihat tempat kami berdiri (di bawah tanaman mistletoe) dan kata-kata “ciuman pertama” memberinya petunjuk tentang apa yang sedang terjadi.

“Turunkan Lettie, Mimosa,” pinta Ibu Fisalis.

“Ya, Bu,” jawabnya sambil menurunkan Violet dari pelukannya ke lantai.

Semua bagiannya sudah siap. Siap…mulai!

“Hai, Lettie, mana pelukan selamat datang dari Ayah?”

“Lihat, Lettie! Pop-Pop membawa buah kesukaanmu!”

“Nenek punya boneka binatang yang lucu untukmu!”

“Ibu pulang! Maaf membuatmu menunggu, Lettie.”

Kami bertepuk tangan, menunjukkan berbagai barang yang menggoda, dan melakukan apa pun yang terlintas di pikiran kami dalam upaya panik untuk memenangkan hatinya. Meskipun kami terus tersenyum lebar, keputusasaan kami pasti telah terlihat; dia tidak melakukan apa pun kecuali menatap kami, menolak untuk bergerak sedikit pun.

“Letty!”

Akhirnya, Violet—yang duduk di lantai aula masuk dan menatap kami tanpa berkedip—bergetar.

Itu dia! Datanglah padaku!

Semua orang memperhatikannya dengan napas tertahan, ingin tahu siapa yang akan menjadi pemenang yang beruntung.

“Kee!”

Violet mulai merangkak menuju Quince dan Daisy.

“Quince?!” kami semua berteriak tak percaya, dan langsung pingsan di tempat.

Anak laki-laki yang dimaksud menjadi malu saat melihat kesusahan kami. “Um… Aku tidak mengerti apa yang terjadi, tapi kurasa aku minta maaf?”

“Tidak apa-apa… Jangan khawatir,” Tuan Fisalis mencoba meyakinkannya, tetapi air mata di matanya benar-benar merusak efeknya.

Dan keributan itu berakhir dengan Quince memenangkan ciuman pertama Violet.

Tapi selalu ada tahun depan!