11. Permainan Kejar-kejaran Tanpa Batas!

“Siapa yang bisa menduga bahwa Rohtas akan mengubah denah istana kerajaan menjadi teka-teki?”

“Tidak seorang pun, aku yakin.”

“Benar?!”

Aku menceritakan pada Tuan Fisalis tentang bagaimana aku menghabiskan sore hari memecahkan labirin, tetapi Rohtas malah mengatakan bahwa labirin itu adalah denah rumah bangsawan dan istana kerajaan selama ini. Maksudku, menggunakan cetak biru istana rahasia yang sangat-sangat tinggi untuk sebuah permainan ? Para pelayan Fisalis itu luar biasa!

“Dia hanya memberiku selembar kertas ini! Sekilas, kertas itu tampak seperti labirin biasa—hanya sekumpulan kotak (atau ruangan, kurasa) dan jalan setapak yang menghubungkannya. Aku tidak pernah benar-benar membayangkan istana itu sebagai sesuatu selain ruang tiga dimensi, jadi aku tidak menyadari hubungannya.”

“Itu pendapat yang adil. Model 2D dapat memberikan kesan yang sama sekali berbeda dari versi 3D.”

“Tepat!”

Bahkan istana itu, yang kuyakin aku kenal luar dalam, tidak dapat dikenali dalam bentuk cetak biru. Tidak mungkin aku mengenali istana kerajaan, yang hanya kukenal di beberapa area tertentu.

“Jadi bagaimana hasilnya? Apakah kamu sudah hafal tata letak istana kerajaan?”

“Percayalah padaku! Aku tahu setiap sudut dan celahnya, dari koridor hingga lorong-lorong tersembunyi!”

Setelah sekian banyak teka-teki yang kupecahkan dengan peta itu, itu wajar saja.

Aku membusungkan dadaku yang tak ada, berseri-seri karena bangga, hanya untuk membuat Tuan Fisalis berbalik dan memuji kepala pelayannya. “Sempurna. Kerja bagus, Rohtas.”

“Terima kasih, Guru Fisalis.”

“Tunggu…jangan bilang seluruh permainan ini idemu , Cercis?”

“Tidak, saya tidak ada hubungannya dengan itu. Rohtas sendiri yang punya ide itu.”

“Saya pikir itu akan berguna di kemudian hari.”

“Dan saya harus mengatakan bahwa saya menyetujuinya.”

“Saya merasa terhormat mendengarnya.”

Sekarang saya mengerti—itu semua adalah bagian lain dari kurikulum etiket Rohtas. Kira-kira seperti itulah yang saya harapkan.

“Sekarang setelah Anda mengetahui denah depan dan belakang, saya bisa tenang apa pun yang terjadi di istana kerajaan,” kata Tuan Fisalis.

“Hal-hal tidak biasanya terjadi di—tunggu sebentar, Cercis! Itu adalah pengalaman yang cukup traumatis bagiku, aku akan memberitahumu!”

“Maaf!” dia bergegas meminta maaf. Dan memang seharusnya begitu—aku tidak ingin bermain kejar-kejaran lagi di istana kerajaan!

“Jangan ingatkan aku tentang itu!”

“Dengar, aku bilang aku minta maaf! Tetap saja, tidak ada yang tahu kapan kamu akan terjebak dalam situasi darurat, kan?”

“Saya rasa Anda ada benarnya. Namun, menghafal cetak biru tidak berarti saya akan tahu apa yang harus dilakukan saat saya berada di sana secara langsung.”

2D dan 3D adalah dua hal yang berbeda. Saya bisa menemukan jalan di peta, tentu saja, tetapi semua faktor baru yang berperan saat Anda benar-benar berada di sana (seperti dinding, pilar, dll.) pasti akan membuat saya bingung. Belum lagi pintu-pintu tersembunyi itu disamarkan agar tidak langsung terlihat.

Aku membayangkan skenario itu sambil mengerang.

“Jangan terlalu dipikirkan,” kata Tn. Fisalis, dengan tenang. “Cukup bayangkan peta di kepala Anda dan bergeraklah berdasarkan informasi itu.”

Dia membuatnya terdengar begitu sederhana… Yah, saya kira hal semacam itu adalah bagian dari pekerjaannya.

“Mudah bagimu untuk mengatakannya—kamu benar-benar terlatih! Aku belum pernah melakukan hal seperti itu sebelumnya! Jangan berasumsi kita beroperasi pada level yang sama di sini.”

“Sebenarnya tidak sesulit itu… Misalnya, Anda tidak pernah tersesat di pusat kota, bukan?”

“Tentu saja tidak.”

Aku tahu jalanku! Pikirku. Bukan berarti itu sesuatu yang pantas dibanggakan, sungguh.

“Apa yang kamu lakukan saat pergi ke suatu tempat baru?”

“Saya memeriksa rute di peta sebelum berangkat, dan saya tidak berangkat sebelum memiliki gambaran yang jelas tentang ke mana saya harus pergi. Begitu sampai di sana, saya mencari jalan menggunakan bangunan sebagai penanda.”

“Persis seperti itu. Pertama-tama Anda menghafal petunjuknya, bukan? Dan dari sana, Anda tinggal mengingat fitur-fitur yang paling menonjol di sepanjang jalan.”

“Oh, kau benar.”

Jika dijelaskan dengan istilah-istilah tersebut, mudah untuk divisualisasikan. Wah, apakah hanya itu saja yang ada?

“Lihat? Ngomong-ngomong, ini ide bagus: kenapa tidak datang dan melihat-lihat rumah besar kita suatu saat nanti sehingga kamu bisa melihatnya sendiri?”

“Di sekitar lorong tersembunyi dan ruang rahasia, maksudmu? Apakah aku boleh melihatnya?”

“Tentu saja.”

“Yay! Aku tidak sabar untuk melihat seperti apa rupa mereka. Apakah di sana gelap dan lembap? Ya ampun, bagaimana kalau aku menemukan tengkorak seorang pelayan yang berkeliaran di sana dan tidak pernah menemukan jalan keluar?!”

“Kita tidak hidup dalam novel petualangan.”

“Ups. Aku terlalu bersemangat sampai imajinasiku lepas kendali saat itu.”

Aku akan menjelajahi wilayah yang belum dipetakan di istana! Sekarang aku jadi bersemangat. Ngomong-ngomong, adakah kemungkinan aku bisa melihat lorong-lorong tersembunyi di istana kerajaan juga?

* * *

Hari itu adalah salah satu hari libur Tn. Fisalis, beberapa saat setelah saya mencoba-coba dunia labirin. Biasanya dia akan menyarankan kami berdua untuk pergi ke suatu tempat bersama, tetapi sayangnya, dia memiliki begitu banyak tumpukan dokumen sehingga Rohtas memberinya perintah tegas untuk tidak meninggalkan rumah.

“Ayah punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan, ya, Lettie?”

“Pjuga…”

“Semoga dia segera menyelesaikannya.”

“Tidak!”

“Jika dia mencoba mengabaikannya, Rohtas akan memenggal kepalanya.”

“Hehe!”

“Ooh… Dia senang sekali dengan itu.”

Sambil menunggu Tuan Fisalis menyelesaikan pekerjaannya, saya bermain dengan Violet di sofa di ruang kerjanya.

“Aku tidak keberatan kalau kalian berdua jalan-jalan sementara aku sedang sibuk,” usulnya, terdengar begitu putus asa hingga dia berada di antara menyedihkan dan lucu. Aku harus menahan diri untuk tidak tertawa.

“Tidak apa-apa. Lettie ingin kamu ikut dengan kami!”

“Benarkah?”

“Ya. Jadi kami akan menunggu sampai kamu selesai.”

“Saya akan menyelesaikannya dua kali lipat.”

Memanfaatkan Violet adalah satu-satunya hal yang dibutuhkan untuk memberi semangat pada Tn. Fisalis akhir-akhir ini. Sayangnya, dia memiliki beban kerja ekstra berat hari ini, jadi baru setelah makan siang—tetapi masih terlalu dini untuk minum teh sore—dia menyelesaikan sebagian besarnya. Violet menjadi rewel, bosan menunggu, jadi saya telah menyerahkannya kepada Mimosa untuk bermain dengan Daisy beberapa waktu lalu.

“Saya sudah mengurus apa yang perlu saya lakukan, tetapi sekarang waktunya tidak tepat. Sayang sekali.”

“Ya, kau benar.”

Tuan Fisalis dan saya bekerja sama untuk memilah dokumen yang baru saja dibaca dan ditandatanganinya. Itu akan memudahkan Rohtas saat dia datang mengambilnya.

“Sudah terlambat untuk pergi ke mana pun sekarang, tetapi aku tidak bisa bilang aku berminat untuk minum teh lebih awal.”

“Ya…”

“Dan Lettie sudah tidur. Kita tidak bisa jalan-jalan lagi.”

“Dia dan Daisy bermain cukup keras.”

Kelelahan karena semua kesenangan itu, Violet saat ini sedang tidur siang bersama temannya.

Tuan Fisalis berdiri dan melakukan peregangan seluruh tubuh. “Wah… badanku kaku seperti papan setelah berjam-jam berkutat dengan dokumen. Aku ingin berlatih pedang. Atau mungkin aku akan lari.”

Latihan pedang itu masuk akal, tapi “berlari”? Apa?

“Lari ke mana, tepatnya?”

“Saya tidak tahu—di mana pun. Mungkin di taman?”

“Itu akan membuatmu mendapat masalah dengan Bellis.”

“Benar sekali.”

Jalan-jalan santai adalah hal yang wajar, tetapi berlari di halaman rumput yang terawat indah pasti akan merusak semua kerja kerasnya. Meskipun, uh…bukankah Anda pernah berlari cepat di sana sebelumnya, Tuan Fisalis?

“Di sekitar rumah besar, ya?”

“Itu akan membuatmu mendapat masalah dengan orang lain.”

“Tapi bukankah kamu selalu berlari di lorong?”

“Bukan karena pilihan! Itu bagian dari latihanku.”

Dulu sebelum aku hamil, selain latihan pedang dan bela diri, aku juga terpaksa berlarian dengan pakaian yang sangat minim sebagai bagian dari pelajaranku di hari hujan(?). Ya…itu memang benar-benar terjadi.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita bermain kejar-kejaran? Kau tahu, sebagai bagian lain dari latihanmu.”

“Kata ‘lalu’ banyak gunanya dalam kalimat itu! Tag? Serius?”

“Ya. Permainan kejar-kejaran habis-habisan antara aku dan kamu. Bukankah kamu bilang kamu ingin melihat ruang rahasia dan semacamnya?”

“Ya. Jadi?”

“Ini akan menjadi kesempatan bagus bagimu untuk menjelajah.”

“Apa, sekarang ?! Kupikir kau akan mengajakku berkeliling seperti biasa!”

“Saya tidak keberatan melakukan hal-hal seperti itu, tetapi bukankah lebih menyenangkan jika menjadikannya sebuah permainan?”

“Baiklah, benar juga!”

Menambahkan permainan ke dalam campuran akan membuatnya lebih menarik… Uh, tunggu dulu. Saya sudah belajar melalui labirin beberapa hari yang lalu! Apakah semua orang menganggap saya anak yang sudah besar atau apa?!

Ah, baiklah. Tuan Fisalis benar-benar menyukai ide itu; tidak ada salahnya menurutinya.

“Bagus, kalau begitu sudah diputuskan. Aku akan menjadi ‘orangnya’. Kita akan bermain sampai waktu minum teh, dan siapa pun yang kalah harus mematuhi satu perintah dari pemenang. Bagaimana menurut Anda?” usulnya, dengan seringai lebar di wajahnya. Aku mulai merasa sangat buruk tentang apa yang akan terjadi jika aku kalah.

“Baiklah. Tidak ada bagian dari istana yang dianggap terlarang, kan?”

“Tentu saja tidak. Silakan pergi ke belakang layar atau tetap terlihat. Satu-satunya hal yang tidak boleh kamu lakukan adalah mencari tempat persembunyian dan menghabiskan waktu. Inti dari permainan ini adalah berlari lebih cepat dariku .”

“Kenapa? Karena jika aku tetap di satu tempat, aku tidak akan bisa mengenali lorong rahasia itu?”

“Tepat.”

“Hmm… Kedengarannya menyenangkan .”

“Bukankah begitu?”

Ini semua ditetapkan sebagai contoh yang baik dalam belajar sambil melakukan.

Ha! Sekarang setelah aku tahu tentang ruang rahasia (dan lorongnya), aku tahu segalanya tentang rumah besar kita!

“Kamu berhasil!”

“Kalau begitu, mari kita mulai. Aku akan menghitung sampai sepuluh. Satu, dua…”

“Sudah?! Ayo!”

Melihat Tuan Fisalis sudah memulai hitung mundurnya, saya bergegas keluar dari ruang kerja secepat yang saya bisa.

* * *

Karena saya mengenakan pakaian kasual hari itu, sepatu saya bertumit rendah dan mudah untuk bergerak. Alas kaki saya tidak menjadi masalah—masalahnya adalah seberapa lama saya akan berlari. Waktu minum teh sudah dekat, tetapi menghabiskan seluruh waktu dengan berdiri akan sangat menguras stamina.

Mengingat sudah berapa lama sejak pelajaran hari hujan terakhirku, kemampuan fisikku tidak seperti dulu lagi. Aku bahkan tidak menyadari betapa hebatnya pelajaran menari itu untuk kekuatan dan daya tahanku, atau lari cepat di lorong untuk kelincahanku. Semua waktu yang kuhabiskan untuk bermalas-malasan telah membuatku berkarat.

Aku harus menggunakan kepalaku untuk keluar dari sini.

Taruhan terbaikku adalah menghindari mengambil jalan lurus. Tuan Fisalis akan menghancurkanku dalam adu kecepatan.

Inti dari permainan ini adalah untuk memperlihatkan terowongan rahasia itu kepadaku. Sebaiknya aku memanfaatkannya untuk mengecohnya!

Tepat saat saya tengah berencana untuk masuk dan keluar ruangan, memanfaatkan berbagai belokan dan tangga di sepanjang jalan…hitungan mundur mulai meningkat.

“Aku datang, Vi!” Kudengar Tuan Fisalis berteriak.

Saya lebih suka menjadi orang yang memberi perintah daripada menerima perintah! Saatnya memenangkan ini!

* * *

Setelah selesai dengan ruang belajar di lantai dua, aku menuruni tangga ke lantai pertama. Aku bisa mendengar langkah kaki Tuan Fisalis tepat di belakangku yang sedang mengejarku.

Aku berlari cepat menyusuri koridor. Seorang pelayan yang kulewati menatapku dengan bingung dan bertanya, “Apa yang sedang kamu lakukan?”

Yang lain tertawa dan berkomentar, “Latihan lari lagi?”

“Maaf! Sedang terburu-buru!” adalah satu-satunya jawaban yang bisa kuberikan kepada mereka.

Dalam usahaku untuk menyimpang dari jalan yang lurus, aku memutuskan untuk berlari melewati ruang makan para pelayan. Ini bukan waktu istirahat mereka, jadi seharusnya tidak ada seorang pun di sekitar!

Karena saya sedang terburu-buru, saya membanting pintu ruang makan, hanya untuk mendapati Dahlia dan Cartham di tempat yang saya duga kosong.

“Ih!”

“Berhenti, penyusup…! Tunggu, Nyonya ?!”

Terlonjak pada kesimpulan bahwa aku semacam pencuri, Cartham melangkah maju untuk melindungi Dahlia secara refleks. Anda seharusnya melihat ekspresi wajahnya saat ia menyadari bahwa itu hanya aku!

Menjaga istri hanya berdasarkan naluri? Aduh, itu baru namanya cinta! Tunggu, sekarang bukan saatnya!

“Maaf mengganggu! Aku akan segera pergi!”

“Apa?!”

Begitu aku masuk dengan kasar, aku langsung keluar lagi melalui pintu dapur, pasangan itu ternganga karena heran. Aku yakin Dahlia akan memenggal kepalaku nanti… Sebaiknya aku bersiap.

Tepat saat aku meninggalkan dapur, terdengar seperti Tuan Fisalis datang berlari ke ruang makan.

“Tidak juga kamu, Master Fisalis!”

“Maaf! Tidak bermaksud mengganggu!” Kudengar dia berteriak dari belakangku.

Aku berlari menaiki tangga khusus staf, yang membawaku ke koridor lantai dua. Aku cukup yakin pintu ke ruang rahasia itu ada di salah satu ruangan di depan. Ini tampaknya kesempatan yang bagus untuk mencobanya.

Mengandalkan peta mental sebagai pemandu, saya melarikan diri ke ruangan yang dimaksud.

“Seharusnya ada di sekitar… Rak buku?!”

Berdasarkan ingatanku, ada rak buku di tempat seharusnya pintu rahasia itu berada. Ayolah, kawan, di mana pintunya?! Tunggu…ini pasti penutup.

Pikirkan, Viola, pikirkan! Di labirin, pintunya terbuka…ke dalam. Itu berarti aku harus menariknya!

Aku menempelkan tanganku di tepi rak buku dan menariknya. Rak buku itu bergerak jauh lebih mudah daripada yang kuduga, memperlihatkan sebuah lubang yang mengarah ke lorong rahasia.

“Wah! Tapi tidak ada waktu untuk mengaguminya!”

Langkah kaki Tuan Fisalis semakin dekat.

Berhati-hati agar tidak menimbulkan suara apa pun, aku menyelinap masuk dan menutup pintu di belakangku.

Bagian dalamnya remang-remang dan terlalu sempit untuk menampung lebih dari satu orang dalam satu waktu. Saya kira ruangan itu gelap gulita, tetapi cahaya mengintip dari sana-sini—melalui celah-celah dinding yang ditempatkan secara strategis, kalau boleh saya tebak. Karena saat itu tengah hari, saya bahkan bisa berjalan-jalan tanpa lentera. Mungkin itu dirancang untuk menangkap cahaya dari ruangan lain di malam hari?

Bagaimana pun, ternyata tidak seburuk yang saya bayangkan.

“Lebih baik aku mencari tahu di mana aku berada di peta pikiranku, atau aku akan tersesat. Wah, tempat ini berkarpet?”

Karpet di bawah kakiku berfungsi meredam suara langkah kakiku. Tidak diragukan lagi karpet itu memang dirancang kedap suara. Lagipula, kita tidak ingin musuh kita mengetahui tempat persembunyian rahasia kita!

Pertama pencahayaannya, sekarang karpetnya—saya kagum dengan semua fitur cerdik ini.

Waduh! Terjebak dalam mengagumi tempat itu kedengarannya seperti cara yang bagus untuk tertangkap. Sebaiknya aku segera bergerak.

Saat aku melanjutkan perjalananku, mengikuti peta di kepalaku, aku mendengar suara Tuan Fisalis terdengar entah dari mana. “Aku tahu kau ada di sini, Vi!”

Oh tidak, dia ada di sini! Dan dengan cara suaranya bergema, aku tidak tahu dari mana asalnya. Sungguh menyeramkan! Ini berarti aku sebaiknya keluar dari sini, ya? Dia tahu bagian rumah ini jauh lebih baik daripada aku. Sayang sekali aku harus pergi ketika aku baru saja masuk ke sini. Aku ingin melihat ruang rahasia itu!

Meskipun demikian, saya mempertimbangkan antara “menjelajahi lorong tersembunyi” dan “tidak kalah dalam permainan kejar-kejaran ini” di timbangan, dan yang terakhir menang.

Oke. Saatnya kabur lewat pintu terdekat! Aku bisa memeriksa lorong rahasia itu kapan pun aku mau!

Saya membuka pintu terdekat dan melangkah keluar.

* * *

Saat melewati pintu itu, saya sampai di salah satu kamar tamu di lantai dua. Tentu saja, saya sudah membayangkan peta itu, jadi saya tahu persis di mana saya berada.

“Salah satu pilihannya adalah pergi, menuju kamar tidur kita, dan kembali ke ruang rahasia dari sana.”

Sambil memikirkan tempat bersembunyi berikutnya, aku membuka pintu kamar tamu dan melangkah keluar ke koridor. Namun kemudian…

“Ketemu kamu!”

“Aduh!”

Tuan Fisalis muncul begitu saja dari ruangan lain!

Kami berdua melanjutkan pengejaran kami di lorong.

Waktu minum teh sudah dekat, aku bisa merasakannya! Aku tidak ingin berpacu dengannya di jalan yang lurus, jadi sebaiknya aku berbelok. Oh, tangga! Sebaiknya aku turun saja.

Berhati-hati agar tidak tersandung dan jatuh, saya bergegas menuruni tangga dengan kecepatan tinggi. Tak lama kemudian saya mendengar suara gemuruh dari Tuan Fisalis menuruni tangga di belakang saya.

Saya melompat menuruni tangga; dia hampir terbang di atasnya. Bagaimana saya bisa lolos dari situasi ini?!

Saya berhasil mencapai bagian bawah, berbelok di sudut, dan… Tidak! Itu hanya lorong lagi! Saya ingin lari ke ruangan lain, tetapi saya tidak punya waktu untuk membuka pintu.

Sekarang aku terjebak di jalur lurus yang selama ini kucoba hindari…tapi tak masalah. Aku mengerahkan sisa tenagaku untuk berlari menyusuri koridor.

“Aku menang, Vi!” teriak Tuan Fisalis, suaranya semakin dekat setiap detiknya. Tidak ada waktu untuk melihat ke belakang dan melihat seberapa dekat dia, jadi aku berlari secepat yang bisa kulakukan.

Ayo, seseorang datang panggil kami untuk minum teh sebelum aku ketahuan!

Belum sempat aku berpikir, Ya Dewa Teh (siapa?!) , dengarkanlah permohonanku! terdengar suara klik berat seseorang membuka pintu sebuah ruangan yang baru saja kami lewati.

“Apa yang sedang kalian berdua lakukan?”

Saya langsung berhenti. Begitu pula Tuan Fisalis.

Ketika kami menoleh, kami terpaku di tempat, ternyata bukan Dewa Teh (hah?) yang kami temukan berdiri di sana—melainkan Rohtas. Senyum di wajahnya bahkan lebih menakutkan dari biasanya.

“Baiklah? Maukah kau menjelaskan mengapa kau berlari di lorong?”

“Kami, uh…”

“Bermain kejar-kejaran…”

“Begitu ya. Kenapa kamu tidak menceritakan semuanya padaku di ruang tamu?”

“Baik, Pak,” jawab kami serempak.

Kami kemudian menghabiskan waktu yang tersisa hingga minum teh sore (dan seterusnya) dengan mendengarkan salah satu ceramah Rohtas.

Maaf! Sepasang orang dewasa bermain kejar-kejaran di dalam rumah? Entah apa yang terjadi pada kami.

* * *

“Lagipula, aku tidak melihat banyak bagian dari lorong tersembunyi itu.”

“Lain kali, mungkin.”

“Lain kali tunjukkan aku seperti orang normal! Ugh, mungkin sebaiknya aku bertanya pada Rohtas saja.”

“Dengar, aku minta maaf! Aku bersumpah akan mengajakmu berkeliling dengan benar!”

Sayangnya permainan kejar-kejaran kami berakhir seri.

Atau mungkin itu tidak begitu malang bagiku…?