9. Lettie dan para Ksatria Ordo

Seperti yang kukatakan pada Tuan Fisalis sebelum dia pergi, minggu itu berlalu begitu saja. Tidak ada hal menarik yang terjadi padaku, dan aku menghabiskan waktu bersantai dengan Violet dan para pembantu. Karena aku tidak menerima surat darurat dari suamiku (tampaknya laranganku untuk mengirim surat benar-benar diberlakukan), aku berasumsi misinya berjalan lancar.

Mengingat betapa patah hatinya dia saat pergi, saya menghabiskan hari saat dia akan kembali untuk mempersiapkan segala sesuatunya untuk kepulangannya. Apa pun yang diperlukan untuk meredakan rasa lelahnya!

“Periksa sprei!”

“Baik, Nyonya!” sahut para pembantu itu.

“Semuanya bersih dan mengembang!”

“Sempurna!”

Kemudian…

“Menurutmu, apakah kita bisa membuat kesukaan Tuan Fisalis—?”

“Jangan khawatir, Nyonya . Saya siap menerima pesanan apa pun!”

“Kau yang terbaik, Cartham!”

Saya memastikan bahwa semua kebutuhan sehari-harinya—perlengkapan tidur dan pakaian ganti, misalnya—tertata dan ditata dengan rapi untuk kenyamanan maksimal, dan bahwa semua makanan kesukaannya tertata rapi di atas meja. Dulu, saya mungkin akan berlarian bersama para pelayan lainnya, tetapi hari ini saya tidak diizinkan untuk melakukan apa pun. “Anda dan Nona Lettie seharusnya duduk santai dan menonton, Nyonya,” kata mereka. Tetapi harus saya katakan—memberikan perintah dari pinggir lapangan sama sekali tidak memuaskan!

* * *

Setelah persiapan selesai, yang tersisa hanyalah menunggu kedatangan orang yang tepat. Karena tidak ada yang perlu dilakukan, saya memutuskan untuk minum teh sore.

Itulah saatnya pembawa berita seperti biasa muncul untuk mengumumkan kepulangan suamiku.

“Wakil Kapten Fisalis telah berhasil menyelesaikan misinya dan sedang dalam perjalanan pulang. Dia meninggalkan istana kerajaan belum lama ini, jadi saya yakin dia akan segera tiba di sini.”

Syukurlah dia menyelesaikan pekerjaannya dengan selamat…atau begitulah yang ingin kukatakan, tetapi misinya belum benar-benar berakhir sampai dia sampai di rumah!

Jika dia baru saja meninggalkan istana, itu berarti dia akan tiba di rumah besar sebelum makan malam.

“Ayah hampir pulang, Lettie! Sebaiknya kita bersiap menyambutnya dengan hangat!”

Oke! Sebaiknya aku selesaikan dulu sebelum dia datang.

“Dia pasti akan pulang dalam keadaan kelelahan, aku yakin. Langsung makan malam mungkin akan sulit baginya, jadi mari kita mulai dengan minum teh. Meski mengenal Cercis, dia mungkin lebih suka minuman keras. Bagaimana menurutmu, Rohtas?”

“Apa pun yang Anda suka, Nyonya. Kami akan dengan senang hati memenuhi semua permintaan Anda.”

“Kalau begitu, silakan siapkan teh, minuman keras, dan makanan ringan untuk kami.”

“Ya, Bu.”

Sambil membungkuk cepat, Rohtas pergi untuk mengambil apa yang kami butuhkan dari dapur.

“Kamarnya seharusnya sudah siap. Aku ada di sana saat kami sedang mempersiapkannya… Oh, tapi menurutmu apakah dia ingin mandi sebelum minum teh?”

Kali ini, Dahlia yang mengangguk. “Tidak perlu khawatir. Bak mandinya sudah siap kapan pun dia mau.”

“Tidak ada lagi yang bisa dilakukan selain menunggu kepulangannya!”

Hal baik datang kepada mereka yang menunggu? Ada yang bilang kalau saya tidak menggunakan frasa itu dengan tepat.

* * *

“Apakah dia sudah sampai? …Bagaimana sekarang?”

Setelah menyelesaikan semua persiapan, aku mondar-mandir dan bergerak gelisah. Sambil menggendong Violet di lenganku, aku berjalan mondar-mandir di aula masuk. Aku terlalu gelisah untuk duduk diam.

Karena sudah hampir waktunya tuannya tiba, Rohtas sendiri telah masuk ke aula. “Dia akan segera tiba. Oh, keributan apa yang kudengar?”

Kepala pelayan memeriksa apa yang terjadi di luar. Benar saja, aku juga bisa mendengar suara-suara bersemangat mendekat dari sisi lain pintu.

“Itu benar-benar keributan. Pendamping hari ini pasti banyak bicara.”

“Lumayan.”

Huh, kepulangannya biasanya tidak seberisik ini , pikirku sambil memiringkan kepala ke satu sisi. Rohtas menanggapinya dengan senyum sinis.

Tepat saat saya mendengar suara-suara itu makin keras, pintu depan terbuka dan masuklah Tuan Fisalis.

“Cercis!”

Dia tersenyum saat melihat kami…tapi itu tidak berlangsung lama. “Aku ho—”

“Hai, Nyonya Fisalis! Sudah lama sekali!”

“Lihat, kami telah membawa suamimu dengan selamat!”

“Ya ampun, ini Violet?! Dia imut banget!”

“Aku sangat ingin bertemu dengannya!”

Derap langkah kaki terdengar, diikuti oleh segerombolan orang yang berhamburan ke dalam ruangan dan saling dorong melewati suamiku. Ya, Anda sudah menebaknya—sumber dari semua kebisingan itu tidak lain adalah bawahan Tuan Fisalis.

Menenggelamkan apa pun yang hendak dikatakan Tuan Fisalis, para kesatria itu tiba di hadapanku sebelum dia tiba dan mengepungku dalam sekejap.

Wah, sekarang ini membawa kembali kenangan! Aku tidak keberatan jika kalian berbondong-bondong ke arahku, tapi santai saja sedikit, oke? Aku harus memikirkan Violet hari ini!

“Halo, semuanya! Senang bertemu kalian,” saya menyapa mereka.

“Sudah terlalu lama! Kami ingin mampir lebih awal, tetapi wakil kapten tidak mengizinkan kami!”

“Itulah sebabnya kami harus memaksa masuk hari ini!”

“Apa yang dia katakan.”

Sikap Tuan Fisalis sangat kontras dengan tawa riang para wanita. Setelah ditendang oleh bawahannya, dia berdiri di luar lingkaran kecil kami…dan ekspresi wajahnya seperti mimpi buruk!

Waduh, Tuan Fisalis—pembuluh darah Anda tampaknya akan pecah di sana! Anda tidak akan mati jika memiliki sedikit kesabaran!

“Selamat datang di rumah, Tuan Fisalis!” teriakku dari tengah kerumunan ksatria, tapi sudah terlambat.

“Hai, Vi, Lettie… aku pulang.”

Tuan Fisalis melotot tajam ke arah kelompok bawahannya. Ya ampun… Sepertinya dia sedang merajuk.

* * *

Menghadapi kunjungan mendadak dari para kesatria, para pelayan dan saya diam-diam beralih ke Shift Tamu.

“Segera bawa lebih banyak teh dan minuman! Terutama minum banyak minuman keras, atau kita akan kehabisan!”

“Ya, Bu!”

“Beritahu Cartham untuk menyediakan makan malam yang cukup untuk semua orang! Jika porsinya tidak cukup untuk semua orang, kita harus makan prasmanan saja! Semuanya akan baik-baik saja—aku tahu dia bisa menemukan cara!”

“Mengerti!”

“Kirimkan separuh pembantu untuk melayani tamu, sementara separuhnya lagi akan bekerja menyiapkan meja!”

“Dipahami.”

Untuk sementara, saya telah menjejali— ehm , mengantar tamu-tamu kami ke ruang tamu sebelum keluar ke koridor untuk memesan satu per satu. Kecepatan adalah hal terpenting di sini.

Aku sudah menyampaikan instruksi yang paling penting. Sekarang saatnya menyerahkan sisanya kepada Dahlia dan Rohtas dan pergi menjamu tamu-tamu kita di ruang tamu.

Para ksatria wanita hampir terlempar dari tempat duduk mereka saat Violet dan aku masuk ke ruangan. “Kami sudah tak sabar ingin bertemu denganmu, Lettie!”

“Setelah semua surat yang kau tulis kepadaku, aku minta maaf karena tidak pernah berhasil memberimu lampu hijau.”

“Jangan khawatir, Nyonya! Itu semua salah wakil kapten.”

“Tentu saja! Lagipula, kita akan melihatnya sekarang, jadi apa pentingnya?”

“Saya sudah lama menunggu momen ini!”

“Pipinya sangat kenyal! Dan lihat tangan-tangan mungilnya!”

“Hmm, menurutmu apakah dia lebih mirip ibunya atau ayahnya? Sulit untuk mengatakannya saat dia masih gemuk.”

Para wanita menjerit kegirangan setiap kali Lettie menggeliat dan bergerak.

“Rambut dan matanya berasal dari Tn. Fisalis. Mengenai ciri-cirinya yang lain…yah, sulit untuk mengatakannya. Dia sangat mengingatkanku pada adik perempuanku saat dia masih kecil.”

“Hah, menarik. Ngomong-ngomong, Nyonya, bolehkah saya menggendongnya?”

“Tentu saja!”

Saat aku hendak menyerahkan Lettie kepada Angelica, Chamomile tiba-tiba tersadar dan menghentikan langkah temannya. “Tunggu sebentar, Angelica! Kau sudah mengenakan jaket kotor itu seharian! Bagaimana kalau kau mencemari Lettie?!”

Uh, menurutku itu agak terlalu paranoid…tapi bagus juga mereka bersikap hati-hati.

“Kita harus mencuci tangan kita!”

“Sini, aku lepas jaketku! Sekarang sudah tidak apa-apa.”

“Kami tidak ingin sesuatu terjadi pada Lettie.”

“Bolehkah aku menggunakan cucianmu—?”

Tepat saat Angelica hendak bertanya di mana wastafel kami, salah satu pembantu datang membawa handuk dan bak berisi air sabun. “Silakan gunakan ini.”

“Nah, itu yang saya sebut pelayanan!” teriak ketiganya.

Terkesan dengan etos kerja pembantu kami, para wanita itu mencuci tangan mereka hingga bersih, menanggalkan jaket seragam mereka, dan—sekarang setelah mereka semua siap berangkat—menggendong Violet dalam pelukan mereka.

“Wah, berat badannya hampir tidak terasa!”

“Beruntung! Aku berikutnya!”

Ruangan itu dipenuhi tawa riang mereka. Di samping kami, para kesatria pria mulai berteriak-teriak meminta giliran mereka.

“Hei, aku mau giliran menggendong Lettie!”

“Lihat, kami juga sudah memastikan untuk mandi!”

Sayangnya, Tn. Fisalis menembak mati mereka semua. “Anak laki-laki tidak diperbolehkan!”

“Tidak adil!”

Meskipun aku merasa kasihan terhadap bawahannya yang putus asa, aku tidak dapat menahan tawa atas apa yang mereka alami.

Saya lihat Tuan Fisalis sudah mengusir lalat-lalat itu. Kalau dia bersikap teritorial seperti ini saat dia masih bayi, saya bisa bayangkan betapa buruknya dia nanti setelah dia dewasa… Dia akan menjadi penghalang besar , oke.

* * *

Sementara staf dapur sedang menyiapkan porsi makan malam tambahan, para wanita dan saya menikmati teh dan minuman di ruang tamu, mengadakan pesta kecil khusus perempuan dengan Violet sebagai tamu kehormatan.

“Ngomong-ngomong, wakil kapten sudah memikirkan matang-matang untuk memilih oleh-oleh.”

“Oh, benarkah?” jawabku.

“Ada banyak hal yang tidak bisa ditemukan di Rohze, jadi itu pilihan yang sulit baginya!”

“Aww. Kalau saja ada banyak pemandangan yang tidak biasa, aku ingin melihatnya sendiri.”

“Saya harap Anda tidak keberatan jika kami memberinya sedikit nasihat!”

“Dia akhirnya membawakan sesuatu untukmu dan Lettie.”

“Wah! Aku tidak sabar untuk melihatnya!”

Dan sementara itu, dengan para pria…

“Jika Lettie sudah besar nanti, bolehkah aku mengajukan diri menjadi calon menantumu?”

“Hei, tidak adil! Aku juga ingin kesempatan!”

“Saya putra kedua di keluarga saya, jadi saya siap bergabung dengan keluarga Fisalis kapan saja!”

“Kau pikir aku akan memberikan putri kesayanganku kepada salah satu dari kalian bajingan mesum?! Lagipula, saat dia cukup umur untuk menikah, kalian akan menjadi orang-orang tua yang tidak berguna!”

“Orang tua?” protes para kesatria. “Itu baru namanya kejam!”

Namun cukuplah tentang canda tawa suamiku dan para kesatrianya.

Cartham berhasil menyiapkan hidangan, jadi kami semua pindah ke ruang makan. Karena banyaknya tamu di meja kami, makan malam pun berlangsung meriah. Di kebanyakan hari, meja makan kami terasa sangat besar, tetapi di saat-saat seperti ini, saya benar-benar senang dengan ruang tambahan itu.

Pada akhirnya, para kesatria itu makan dan minum begitu banyak sehingga kami mengundang mereka untuk bermalam.

* * *

Setelah memastikan seseorang telah mengantar bawahan Tuan Fisalis ke tempat menginap tamu mereka, saya dan suami akhirnya kembali ke kamar kami sendiri.

Semua ini terjadi saat Tuan Fisalis yang malang begitu lelah. Aku membuatnya menunggu cukup lama, ya?

“Aku tidak percaya orang-orang brengsek itu! Mereka bilang mereka hanya akan mengantarku pulang—bagaimana bisa mereka menginap semalam?!”

“Oh, tidak semuanya buruk! Setidaknya mereka akan berhenti mengomel soal pertemuanmu dengan Lettie sekarang. Bukankah kamu senang?”

“Lalu bagaimana jika aku ingin ikut campur dalam urusan mereka ? Astaga. Aku sudah meluangkan waktu untuk membawakanmu oleh-oleh, dan aku bahkan tidak sempat menunjukkannya padamu.”

“Oh, Chamomile menyebutkan itu. Apa yang kau belikan untuk kami?”

“Beberapa kain ditenun dengan benang khusus. Yang ini untukmu, dan yang ini untuk Lettie,” katanya sambil menunjukkan dua potong kain yang dihiasi dengan pola eksotis, jenis yang tidak akan pernah kamu lihat di Rohze. Kainku berwarna merah anggur, sedangkan kain Violet berwarna merah muda muda. Setelah melihat lebih dekat, aku bisa tahu bahwa tekstil ini dan pola geometris serta bunganya ditenun dengan rumit, halus saat disentuh, dan tidak diragukan lagi mahal. Dengan kelembutan dan kehalusannya, kupikir kain ini cocok untuk dijadikan syal.

“Kainnya bagus sekali! Saya tidak percaya betapa lembutnya kain ini!”

“Itulah yang dikatakan pemilik toko: kainnya cukup halus untuk kulit bayi. Saya rasa kita bisa meminta Madame Fleur datang dan menjahitkannya besok.”

“Tidak perlu—saya yakin dia wanita yang sibuk! Saya lebih dari senang menjahit pakaian Lettie sendiri!”

“Oh, benar juga… Sekarang setelah kau menyebutkannya, kau seorang penjahit ahli, bukan? Kedengarannya seperti rencana yang bagus.”

“Ya!”

Saya tidak punya apa-apa selain waktu luang, jadi saya bisa menjahit sepuasnya!

Terlepas dari semua itu, yang terpenting adalah Tuan Fisalis berhasil pulang dengan selamat dari perjalanannya.