9. Akhirnya Berhasil

Setelah selesai makan siang, kami kembali keluar di tengah hujan lebat. Mengingat kami sudah sangat terlambat—rencana awalnya adalah makan siang—bahkan tidak jelas apakah kami akan tiba tepat waktu untuk minum teh sore.

“Kami memang sudah memberi tahu mereka bahwa kami akan terlambat. Tidak perlu terburu-buru,” tegas Tn. Fisalis, sosok yang sangat tenang. Meskipun begitu, saya tidak bisa menahan perasaan sedikit tidak enak karenanya. Tidak diragukan lagi mereka telah menyiapkan makan siang untuk kami untuk berjaga-jaga. Memikirkan semua makanan yang telah kami buang saja benar-benar memukul kepekaan saya untuk “tidak menyia-nyiakan, tidak kekurangan”.

Walaupun mengalami banyak kendala, kami akhirnya sampai di vila baru Duke Argenteia.

Orang akan berpikir bahwa kawasan yang tampak canggih yang dibangun di tepi Sungai Wahl yang mengalir deras tidak mungkin semewah itu , tetapi di antara dinding putih, atap biru laut, dan pengerjaan puncak menara yang terperinci, tampaknya dibutuhkan banyak tenaga kerja dan uang untuk membangunnya. Sungguh memalukan bahwa hujan lebat dan aliran lumpur telah memangkas keindahan arsitekturnya menjadi setengah! Atau mungkin lebih dari itu—sulit untuk melihat apa pun di tengah kabut badai.

Saat kami melewati gerbang dan berhenti di beranda kereta, kami bisa melihat banyak orang berlalu-lalang. Ada juga kereta yang mengantre.

“Siapa yang mengira akan terjadi kemacetan di pintu depan?” Saya terkagum-kagum.

“Ya Tuhan… Dari kelihatannya, kita semua pasti tiba pada waktu yang hampir bersamaan.”

“Hah. Sepertinya kita harus menunggu.”

Saya melihat ke luar jendela untuk melihat apa yang sedang terjadi. Berkat lambang keluarga yang terpampang di kereta kami, mungkin tidak butuh waktu lama bagi mereka untuk menyadari bahwa kami ada di sini, tetapi tidak ada yang bisa kami lakukan selain menunggu mereka datang. Mengingat betapa sibuknya keadaan, saya tidak ingin terburu-buru.

“Menurutmu akan berlangsung berapa lama?”

“Hmm… Kalau dilihat sekilas, sepertinya ada sekitar lima kelompok di depan kita…”

Tepat saat saya mulai berbincang-bincang untuk mengisi waktu, kereta kami mulai bergerak.

“Apa? Kita sudah pindah ke atas?”

“Saya berasumsi mereka menyimpan barang bawaannya untuk nanti agar bisa menerima tamu lebih cepat.”

“Oh, begitu!”

Teras kereta yang besar memiliki atap yang berfungsi sebagai pelindung dari hujan. Itu jelas merupakan fitur yang bagus untuk dimiliki pada hari seperti ini.

Setelah suami saya membantu saya turun dari kereta, kami disambut oleh Duke dan Duchess Argenteia, Celosia, dan Nona Verbena.

“Kami menghargai kedatanganmu sejauh ini meskipun cuaca buruk, Cercis,” kata Duke Argenteia sambil menjabat tangan Tuan Fisalis dengan erat.

“Tentu saja. Kami menghargai undangannya!”

“Tidak seberapa dibandingkan dengan vila keluargamu , tapi kami harap kamu akan merasa seperti di rumah sendiri di sini.”

“Terima kasih.”

“Celosia dan Verbena akan menunjukkan tempat ini kepadamu. Aku serahkan padamu, anak-anak.”

“Ya, Ayah!” jawab kedua saudara itu.

Setelah kami selesai mengucapkan salam, sang adipati dan adipati perempuan itu pamit untuk menyambut tamu-tamu yang lain. Pasti tidak mudah menghadapi begitu banyak tamu yang datang!

Dilihat sekilas, memang ada sekitar lima kelompok lain selain kami. Setiap gerbong mereka—yang juga dihiasi lambang keluarga masing-masing—terhenti. Gerbong-gerbong yang berisi pelayan dan barang bawaan mereka bahkan belum sampai ke beranda gerbong.

“Cuaca mengacaukan jadwal semua orang, jadi terlalu banyak orang yang tiba di waktu yang sama.”

“Kami minta maaf karena ini benar-benar kacau.”

Mungkin karena mereka menyadari aku melihat sekeliling, Celosia dan Verbena bermaksud meminta maaf.

“Tidak perlu minta maaf,” jawab Tn. Fisalis. “Mengingat cuacanya, hal itu pasti terjadi.”

“Kami akan membawa barang-barangmu ke dalam setelah kami mengizinkan semua tamu masuk.”

“Mengerti.”

Jika mereka mencoba membawa barang bawaan itu bersama pemiliknya, itu akan membuat keadaan semakin kacau. Menunggu keributan mereda sebelum membawa semuanya ke dalam pasti akan mencegah terjadinya kekacauan juga.

“Sungguh, saya tidak percaya betapa buruknya cuaca saat ini! Cuaca diperkirakan akan cerah besok, kalau tidak ada yang lain. Meskipun demikian, saya senang Anda berhasil datang, Nona Viola.”

“Tentu saja! Terima kasih telah mengundangku.”

“Tenang saja, kalau saja matahari bersinar, pemandangan di sini pasti indah.”

“Saya tidak meragukannya. Ini adalah vila yang indah, dan saya yakin pemandangannya juga indah.”

“Aku akan mengajakmu berkeliling segera setelah hujan akhirnya berhenti.”

“Wah, terima kasih!”

“Baiklah, cukup formalitas yang membosankan itu! Izinkan saya menunjukkan kamar Anda!” kata Nona Verbena sambil menarik tangan saya, bertekad untuk mengantar saya sendiri ke kamar saya.

* * *

Saat melangkah ke pintu masuk, saya melihat sebuah pintu besar di bagian depan aula yang dibiarkan terbuka lebar sepanjang hari.

“Ini adalah aula perjamuan,” kata Nona Verbena. “Di sinilah kita akan mengadakan pesta besok.”

Dinding yang menghadap ke sungai dan taman semuanya terbuat dari kaca, sehingga pemandangannya sangat indah. Jika matahari bersinar, saya hanya bisa membayangkan betapa terangnya ruangan itu.

Setelah melihat sekilas ke dalam ruang perjamuan, kami menuruni tangga ke sisi serambi. Semua kamar tamu berada di lantai dua.

Koridor itu seluruhnya dihiasi dengan pola kotak-kotak putih dan biru laut yang menawan.

“Kami menyiapkan kamar sudut untuk kalian berdua—kamar terbesar dan paling indah di rumah ini,” kata Celosia. “Nikmati pemandangan taman dari jendela Anda sepuasnya; begitu matahari terbit, pemandangan Sungai Wahl yang berada tepat di seberang halaman akan sangat menakjubkan.”

“Oh?” jawab Tuan Fisalis. “Saya akan menantikannya.”

Menurut Celosia, setiap kamar—untuk tamu dan lainnya—memiliki pemandangan taman. Sementara itu, koridornya menghadap ke gerbang dan pintu masuk. Karena ada air mancur kecil dan semak-semak yang terawat rapi menghiasi pintu masuk depan, ruangan itu tampak seperti taman mini kedua, bukan tanah kosong yang suram.

Kami terus berjalan mengikuti Celosia dan Nona Verbena. Berkat jendela atap raksasa yang ditempatkan pada jarak yang sama di sepanjang lorong, lorong itu sangat terang untuk sebuah koridor. Meskipun untuk memperhitungkan cuaca hari ini yang sangat suram, beberapa lampu juga dinyalakan di sana-sini.

Sekuntum bunga dalam vas kaca tumbuh di setiap ambang jendela. Jenis flora berbulu halus ini sedikit mengingatkan pada nyala lilin dan—cukup aneh—berwarna biru.

Wow, ini pertama kalinya aku melihat bunga biru.

Ketika dia memergoki saya mengagumi spesimen langka itu, Nona Verbena menjelaskan, “Kami harus berusaha keras untuk membudidayakan bunga ini. Tapi bukankah Anda sangat mengagumi pemandangan bunga berwarna biru?”

Oh, itu menjelaskannya! Tidak heran saya belum pernah melihat yang seperti itu sebelumnya.

“Ya. Ini tidak seperti apa pun yang pernah kulihat.”

Meskipun saya ingin melihatnya lebih dekat, vas tempat bunga itu tumbuh tampak sangat mahal, jadi saya memaksakan diri untuk menjauhinya. Memecahkannya akan menjadi bencana bagi saya. Ya, saya merasa sangat gugup karena saya sudah memiliki catatan hitam dalam catatan saya—masalah?

Sementara saudara-saudara Argenteia memandu kami ke kamar, semakin banyak tamu yang berdatangan. Suasananya cukup ramai, dengan para tamu yang masuk ke koridor dan kamar tamu sambil membawa barang bawaan mereka. Para pelayan tidak henti-hentinya berlarian sambil membawa koper.

Para pelayan dari rumah-rumah yang diundang berbaur dengan para pembantu yang bekerja untuk keluarga Argenteia, tetapi semuanya adalah seorang profesional. Semua orang mengerjakan tugas mereka dengan efisien, tanpa keributan atau kekacauan.

Selagi aku mengamati orang-orang datang dan pergi, kami meneruskan perjalanan menuju kamar kami masing-masing.

“Apakah orang tuaku sudah datang?”

“Cuaca membuat mereka terlambat. Sayang sekali, karena menurut pesan mereka cuaca di Le Pied cerah dan cerah.”

“Jadi begitu.”

“Mereka bilang mereka harus sudah ada di sini sebelum jam makan malam. Omong-omong, kami memberi mereka kamar di sebelah kamarmu.”

Berdasarkan percakapan Tuan Fisalis dan Celosia, mertua saya juga terlambat. Tidak mengherankan, mengingat cuacanya.

“Wah, badai yang mengerikan ini telah mengacaukan semua rencana kita! Padahal aku sudah menantikan makan siang dan minum teh bersama Nona Viola.”

Ketika saya melihat Nona Verbena mendesah dan menatap langit dengan muram, saya mendapati diri saya meminta maaf secara refleks. “Maaf kami terlambat!”

“Oh, itu bukan salahmu ! Jangan khawatirkan kepala kecilmu yang cantik itu.”

“Uh, benar.”

“Kita masih bisa menikmati teh sore…atau begitulah yang kuharapkan , tetapi jika kita menghabiskannya terlalu sore, kita tidak akan punya waktu untuk makan malam. Kurasa kita tidak punya pilihan selain melupakan hari ini. Setidaknya kita masih punya hari esok.”

“Kami yakin melakukannya…”

Maksud saya, ini adalah maraton bersosialisasi dan sebagainya. Tidak perlu langsung berlari kencang di hari pertama!

Setelah melewati banyak kamar tamu, kami akhirnya tiba di kamar kami sendiri. Seperti yang dikatakan Celosia, itu adalah akomodasi yang indah dan luas. Ada satu tempat tidur besar yang nyaman beserta sofa dan meja yang dibuat dengan indah. Ada juga meja tulis dan lemari pakaian dengan desain yang sama. Semuanya tampak seperti harganya pasti mahal… Tidak kurang dari apa yang saya harapkan dari keluarga Argenteia.

Namun, yang terbaik dari semuanya adalah jendela-jendela yang besar dan luas! Kami memiliki pemandangan taman yang jelas, meskipun hujan mengguyurnya.

“Kami akan meminta para pelayan untuk membawakan teh untuk Anda, tetapi silakan anggap rumah sendiri dulu. Kalau begitu, permisi, Yang Mulia.”

“Tentu saja.”

Dengan satu perpisahan terakhir yang megah, Celosia berpamitan bersama Nona Verbena.

Setelah kami memastikan mereka telah menutup pintu, kami duduk di sofa.

“Wah… aku lelah sekali. Aku bersumpah dunia masih berputar di sekelilingku.”

Yang sebenarnya saya lakukan hanyalah duduk sepanjang hari, tapi hei.

“Yah, kau memang menghabiskan waktu yang cukup lama berdesakan di kereta itu. Sebaiknya kau tidur sebentar sampai teh kami tiba.”

“Mungkin aku akan melakukannya. Tapi pertama-tama, sebaiknya aku ganti baju—oh tunggu, kita tidak membawa barang bawaan.”

Mataku bergerak cepat ke seluruh ruangan. Lupakan barang-barang kami —bahkan pembantu kami belum datang ke sini.

“Pengamatan yang bagus. Aku heran kenapa? Aku tidak menduga mereka akan membutuhkan waktu selama ini .”

Jika koper kami tidak ada di sini, itu berarti aku tidak bisa berganti pakaian. Apa yang membuat Stellaria dan para gadis itu tidak bisa datang? Apakah mereka masih terjebak kemacetan di pintu masuk?

“Baiklah. Aku tidak keberatan tidur seperti ini,” kataku sambil menguap lebar.

“Sudah lelah?”

“Sofa ini sangat empuk dan nyaman sehingga saya bahkan tidak ingin bangun…”

“Saya bisa melihatnya!”

Sofa itu tidak kalah nyamannya dengan yang kami miliki di rumah bangsawan Rohze. Tepat saat saya meringkuk, bersiap untuk tertidur saat itu juga…

“Maaf kami terlambat.”

…ada yang mengetuk pintu, dan akhirnya, Stellaria, rekan-rekan pembantunya, dan para pelayan keluarga Argenteia datang sambil membawa barang bawaan kami.

Pembantu bangsawan kami memang hebat, tetapi aku tidak bisa membiarkan pembantu orang lain melihatku bertindak begitu ceroboh. Aku duduk kembali dengan tergesa-gesa dan beralih ke Mode Wanita.

Kebetulan teh kami juga sudah siap.

“Kalian pergi cukup lama! Apa di sana terlalu ramai?” tanyaku pada Stellaria, yang sudah mulai membongkar barang-barang kami ke dalam lemari dan laci meja rias.

“Memang. Awalnya, kami bukan satu-satunya tamu di sana, dan bahkan lebih banyak pengunjung datang tak lama setelah Anda pergi. Semua orang dalam keadaan panik.”

“Saya yakin tidak membantu jika setiap orang membawa begitu banyak barang bawaan.”

“Benar. Tanahnya licin karena hujan, jadi ada satu orang yang tersandung dan jatuh.”

“Oh tidak, itu mengerikan!”

“Dan dia membawa kita semua ikut bersamanya.”

“Hah?! Bagaimana?!”

“Gadis yang tersandung itu menabrak orang lain, dan sebelum kami menyadarinya, koper-koper beterbangan ke mana-mana. Maafkan saya—saya khawatir barang-barang Anda ikut tersangkut dalam semua kekacauan ini, Nyonya.” Stellaria menundukkan kepalanya dengan nada meminta maaf.

Dari suaranya, seorang pelayan kehilangan pijakan dan jatuh, dan ketika dia secara refleks meraih seseorang di dekatnya, dia menyeret orang itu bersamanya. Korban kedua tersandung orang ketiga, yang meraih orang lain—dan ya, Anda mengerti maksudnya. Itu adalah reaksi berantai yang tidak menguntungkan. Beberapa barang bawaan tercampur di tengah kekacauan, dan butuh beberapa saat untuk memilah semuanya dan membersihkan apa pun yang kotor.

“Lupakan barang bawaanmu— kamu baik-baik saja? Apakah ada yang terluka?”

“Saya khawatir Drosera mengalaminya, tetapi hanya beberapa memar. Untungnya, tidak ada yang mengalami luka yang lebih parah daripada goresan.”

“Wah, lega rasanya. Kau yakin baik-baik saja, Drosera?” tanyaku pada gadis yang sedang sibuk merapikan gaun-gaunku. Dia berhak ikut sebagai pembantu pribadi Tuan Fisalis dalam Turnamen “Siapa-Yang-Dapat-Ikut-Perjalanan” tradisional sebelum tamasya; mengingat dia telah berjuang keras dalam pertandingan gunting-batu-kertas hanya untuk bisa sampai di sini, aku turut prihatin mendengar dia terlibat dalam kekacauan seperti itu.

“Aku baik-baik saja! Aku cukup kuat, perlu kuberitahu!” jawabnya sambil menggoyangkan lengannya yang sedikit merah dan bengkak. Oh, jadi dia memukul lengannya. Aku harus memberinya es nanti.

Mungkin ada sedikit insiden di sepanjang jalan, tetapi kami masih berhasil sampai di villa dengan selamat dan menetap di kamar kami.

Baiklah, mari kita mulai maraton bersosialisasi!