Cerita Utama: Kisah Romantis di Pinggiran

Lonceng tempat suci, yang dikenal banyak orang sebagai Lonceng Kabar Baik, berdentang. Tidak ada satu pun awan yang terlihat di langit hari itu, memberikan kesan bahwa Tuhan pun telah memberikan berkat-Nya.

Ini adalah ibu kota kerajaan, Rohze, dari Kerajaan Flür. Dalam beberapa saat, sebuah pernikahan akan diadakan di tempat suci gereja negara yang terletak di sebuah bukit kecil yang menghadap ke ibu kota. Tempat suci ini adalah tempat tersuci di seluruh istana.

“Tidak percaya komandan benar-benar akan menikah!”

“Kurasa begitu.”

“Harus kukatakan, sebagian diriku terus menunggu momen ‘gotcha’ yang besar itu.”

“Serius? Ini akan terlalu merepotkan untuk sebuah lelucon.”

Aku dan anak buahku—Corydalis Cashmeriana Pulcherrima, letnan komandan Divisi Operasi Khusus—berdiri berjaga di luar tempat suci tersebut. Di sinilah kami, di pernikahan Adipati Fisalis, salah satu bangsawan paling terkemuka di Kerajaan Flür, dan putri dari keluarga Euphorbia, seorang bangsawan yang terkenal sedang mengalami kemunduran. Dan selama itu, aku terus bertanya pada diriku sendiri, Haruskah kita benar-benar berdiri diam dan membiarkan ini terjadi?

Flür adalah negara yang damai dan makmur, secara umum, tetapi ini adalah istana kerajaan yang sedang kita bicarakan. Belum lagi, tidak berlebihan jika dikatakan bahwa setiap VIP dari seluruh negeri berkumpul di sini hari ini, termasuk Yang Mulia Raja sendiri. Tidak ada yang namanya terlalu berhati-hati.

Itulah sebabnya ordo kesatria dipanggil untuk menjaga keamanan agar tetap ketat.

Sebagai pasukan paling elit di antara para kesatria kerajaan—dan bawahan langsung sang adipati sendiri—kami ditugaskan untuk menjaga area di luar tempat suci. Meski begitu, saya sebenarnya diundang untuk menghadiri upacara itu sendiri; saya hanya menolaknya karena saya punya pekerjaan yang harus dilakukan.

Mengapa saya diundang, Anda mungkin bertanya-tanya?

Menurutku alasan terbesarnya adalah karena aku sudah berteman (yah, mungkin lebih tepat disebut partner-in-crime) dengan sang duke sejak kami masih di akademi pelatihan para ksatria. Oh, dan kau tidak akan pernah tahu, tapi secara teknis aku punya gelar keren Putra Ketiga Marquis Pulcherrima. Itu mungkin ada hubungannya juga.

Tapi lupakan semua itu.

Intinya, hari ini saya merasakan kemeriahan itu dari sudut pandang orang luar. Harus saya akui, sebagian dari diri saya merasa ini adalah tempat yang jauh lebih nyaman.

Oh, ya. Tepat sebelum upacara dimulai, aku melihat sekilas pengantin yang beruntung itu diseret ke tempat suci oleh pembantunya… Tapi tunggu. Tunggu sebentar. Apa itu benar-benar putri bangsawan?

Putri Euphorbia yang kukenal adalah gadis yang jauh lebih polos, hampir tidak mencolok. Aku tidak bisa mengaku mengingatnya dengan baik, mengingat betapa jarangnya dia menunjukkan wajahnya di kalangan atas, tetapi sepertinya aku ingat dia adalah gadis yang sangat pemalu yang mengenakan gaun yang desain dan warnanya sangat kusam sehingga sulit dipercaya bahwa seorang gadis seusianya telah memilihnya. Dia tidak jelek atau semacamnya, tetapi dia hanya kurang menarik sehingga sulit untuk mengingatnya secara mendetail. Hampir seperti dia adalah semacam hantu.

Namun, hari ini, dia adalah gambaran dari kecantikan yang manis dan fana.

Riasan wajah benar-benar luar biasa! Tunggu, mengapa saya begitu terkesan?

Sementara itu, separuh lainnya dari pasangan itu adalah pria yang sangat tampan dan sangat elit, kecuali satu masalah mendasar ini: kepribadiannya. Jangan salah paham, dia hebat dalam pekerjaannya—dan juga tampan.

Tetapi menikah ketika Anda memiliki pacar yang benar-benar ingin Anda pertahankan? Saya tidak tahu tentang itu, sobat. Kita mungkin berteman, tetapi itu cukup membuat saya jengkel.

* * *

“Saya akan menikah.”

Sudah sekitar setahun yang lalu ketika Duke Fisalis—komandan Divisi Operasi Khusus—tiba-tiba mengumumkan hal itu kepada saya.

Wah, tentu saja! Dia akhirnya putus dengan selingkuhannya!

Meski bukan hakku untuk mengomentari pilihannya dalam memilih wanita, sulit rasanya menyaksikan dia mengabaikan semua tugasnya di rumah demi menjilat kekasihnya, jadi aku lega mendengar berita itu.

Mungkin sekarang dia akan memperbaiki keadaan di luar pekerjaan. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa para pelayannya yang cakap adalah satu-satunya yang membuat istana itu tetap bertahan.

“Selamat! Kalau begitu, sepertinya Anda harus menyelesaikan beberapa urusan.”

“Dan mengapa saya perlu melakukan itu?”

“Hah? Jangan bilang kau akan resmi menikahi kekasihmu!”

“Saya tidak akan berada dalam kekacauan ini jika segala sesuatunya sesederhana itu.”

“Ya, begitulah yang kupikirkan. Lalu, apa masalahnya?”

“Pacar saya saat ini datang sebagai bagian dari kontrak.”

“Maaf, APA?!”

Aku tidak percaya dia menjatuhkan sesuatu yang jahat padaku seperti seharusnya sudah jelas! Pernikahan di mana dia dan selingkuhannya datang sebagai satu paket? Serius? Kurasa itu berarti dia tidak punya rencana untuk putus dengan pacarnya dalam waktu dekat. Aku sudah merasa kasihan pada istrinya (tunangan?) yang malang itu.

Sebagai tambahan, bawahan kami di Trio Bom sudah siap untuk membuka sampanye ketika mereka pertama kali mendengar tentang pertunangan tersebut, tetapi begitu mereka mengetahui dia tidak berniat memutuskan hubungan dengan selingkuhannya, mereka benar-benar membiarkan komandan itu memilikinya.

* * *

Mengenang pengumuman pernikahan mendadak sang komandan membuatku teringat kembali pada calon istrinya yang baru saja kulihat.

Jadi komandan akan bersikap dingin pada gadis cantik seperti dia, ya? (Atau begitulah yang kupikirkan.) Aku tidak akan pernah melakukan hal seperti itu! Aku pria yang hanya mencintai satu wanita!

Saya bertekad untuk menggunakan bos saya itu sebagai contoh bagaimana tidak boleh berperilaku.