Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 7

Bab 7 – Kuil Zephyr
Li Huowang berbaring di tempat tidur, mengenakan jaket pengikat khusus rumah sakit. Dia menatap infus di atasnya, seolah menunggu sesuatu.
 
Kemudian, pintu bangsal berderit terbuka, dan terdengar suara, “Hei, Li kecil, bukankah kamu pulih dengan baik sebelumnya? Apa yang terjadi begitu tiba-tiba?”
 
Dokter yang merawat Li Huowang masuk, menatapnya dengan ekspresi kecewa.
 
Mendengar itu, Li Huowang, yang kepalanya dibalut perban, dengan cemas menjelaskan keadaannya, “Dokter, merekalah yang menyerang Yang Na duluan! Saya terpaksa melawan balik untuk melindunginya!”
 
Dokter itu memperbaiki kacamatanya dengan jarinya dan berkata, “Kau menyebut itu melawan balik? Itu lebih seperti membunuh! Liu Jianye masih dirawat di ICU. Tendanganmu hampir membunuhnya. Kau sudah cukup lama di sini, dan tahu bagaimana keadaan orang lain. Apakah kau benar-benar tidak mempertimbangkan kondisi Tuan Liu sebelum bertindak? Aku mengira kau anak yang bijaksana.”
 
Ketika Li Huowang memikirkan Yang Na yang ketakutan, dia tetap merasa geram. “Lalu kenapa kalau dia punya penyakit mental? Apakah itu memberinya izin untuk melakukan apa pun yang dia mau? Jika aku harus memilih antara Yang Na terluka atau dipenjara, aku akan memilih yang terakhir tanpa ragu.”
 
“Kau—” Mendengar balasan Li Huowang, dokter yang bertugas terdiam.
 
Akhirnya, dia hanya menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Lupakan saja, direktur rumah sakit telah menghubungi keluarga kedua belah pihak. Anda tidak perlu khawatir lagi tentang masalah ini.”
 
Setelah mendengar itu, Li Huowang berpaling dan meringkuk ke sisi lain tempat tidur di mana tidak ada seorang pun yang menghadapinya, merenungkan apakah liontin giok senilai 400.000 akan cukup sebagai kompensasi.
 
Namun, dia tidak terlalu khawatir. Sekarang setelah dia tahu bahwa pil-pil itu memang efektif, Li Huowang tiba-tiba merasa bahwa dia memiliki banyak pilihan baru dalam hidupnya.
 
Merasakan semangat pasien mudanya sedang menurun, Dokter mencoba menghiburnya. “Li kecil, jangan khawatir, kamu tidak akan dipenjara. Rumah sakit dapat mengeluarkan surat keterangan untukmu. Fokuslah pada pemulihan dengan baik, dan kami akan menangani hal-hal lainnya.”
 
Li Huowang merasakan keprihatinan dalam nada bicaranya dan menjawab, “Terima kasih, Dokter.”
 
“Tidak perlu berterima kasih; lagipula, saya masih dokter yang merawatmu. Dan saya juga harus lebih memperhatikanmu karena kau masih sangat muda,” Li Huowang merasakan tangannya menepuk bahunya sendiri.
 
“Tapi, Li Kecil, katakan yang sebenarnya. Bagaimana kau bisa melukai mereka sampai separah itu? Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan orang biasa. Apakah kau dalam keadaan normal, atau kau sedang mengalami halusinasi akibat stres?”
 
Jantung Li Huowang berdebar kencang, perhatiannya tertuju pada saku bajunya. “Itu aku.”
 
“Saya berspesialisasi dalam bidang psikologi dan memiliki keahlian di bidang ini. Pikirkan baik-baik sebelum menjawab saya lagi, dan jangan mencoba menyembunyikan penyakit Anda. Saya sangat membenci ketika pasien saya mencoba menipu saya.”
 
Meskipun nada bicara Dokter terdengar ramah, Li Huowang dapat merasakan suasana berat di ruangan itu.
 
*Apa yang harus saya lakukan? Saya tidak bisa membiarkan dia tahu tentang keberadaan pil-pil itu.*
 
Saat Li Huowang dengan cemas mencoba mencari cara untuk menghindari pertanyaan itu, sekitarnya mulai memudar, dan suara Dokter mulai menjadi samar.
 
Hanya beberapa detik kemudian, ia menyadari bahwa ia sekali lagi terperosok ke dalam halusinasi dan terbaring di atas ranjang batu di dalam gua terpencil Xuan Yang.
 
Dia duduk tegak dan menyandarkan kepalanya, mengamati perabotan sederhana di sekitarnya, lalu tersenyum.
 
*Hehe, apa pun yang terjadi, ini juga merupakan jalan keluar.*
 
Dia tidak berencana untuk kembali secepat ini kali ini. Bisa jadi Dokterlah yang menunggunya.
 
Dia melangkah keluar dari kamarnya dan melihat beberapa muridnya masuk dan keluar dari lorong-lorong gua. Pikirannya mulai merencanakan langkah selanjutnya.
 
Karena pil-pil itu efektif, dia tahu bahwa dia tidak boleh ceroboh lagi di masa depan. Dia harus mengelola posisinya di tempat ini dengan baik dan memaksimalkan manfaat yang bisa dia peroleh dari sana.
 
Untungnya, statusnya dinaikkan dari sekadar bahan baku obat yang bekerja di Ruang Persiapan menjadi salah satu murid resmi Baldy. Hal ini memungkinkannya untuk memiliki kebebasan bergerak yang jauh lebih besar.
 
Ketika melihat seorang pria berjenggot yang juga mengenakan jubah Taois berjalan melewatinya, mata Li Huowang berbinar, dan dia segera mengejarnya sambil berteriak, “Senior, senior!”
 
Taois berjenggot itu menoleh dan mendapati bahwa Li Huowang-lah yang memanggilnya. Ia menjawab dengan acuh tak acuh, “Junior Xuan Yang, ada apa?”
 
Li Huowang menirukan nada bicara mereka, “Junior baru saja menjadi murid Guru dan ingin menerima bimbingan Senior. Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”
 
“Maafkan saya karena terlalu terus terang, tetapi meskipun Anda diterima secara pribadi oleh Guru, senioritas Anda adalah yang terendah. Untuk saat ini, Anda hanya dapat menjalankan tugas-tugas di dalam Kuil Zephyr. Hanya murid-murid lingkaran dalam yang memiliki hak istimewa untuk mempelajari kultivasi Keabadian dari Guru, dan Anda belum cukup memenuhi syarat. Untuk saat ini, ikuti saya dan tunggu di luar ruang pil.”
 
“Kultivasi Keabadian?” gumam Li Huowang pada dirinya sendiri. Dia belum pernah mendengar ada makhluk abadi yang menggunakan manusia untuk memurnikan pil demi mencapai keabadian.
 
“Bisakah Guru benar-benar menjadi Abadi?”
 
Taois berjenggot itu tampak puas diri saat berkata, “Tentu saja. Guru bahkan memiliki kekuatan supranatural. Kau hanya perlu melayaninya dengan baik.”
 
Dari percakapannya dengan sesepuh bernama Xuan Yin, Li Huowang juga mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang hierarki di dalam Kuil Taois yang luas ini. Terdapat lima murid resmi, satu murid pribadi, dan hanya satu kepala kuil, yaitu Dan Yangzi sendiri.
 
Selain orang-orang tersebut, sisanya hanyalah staf pendukung, seperti juru masak, petugas yang bertugas menyiapkan bahan obat di Ruang Persiapan, atau asisten muda yang ditugaskan untuk melakukan berbagai pekerjaan. Secara total, ada sekitar 180 orang.
 
Ini adalah pertama kalinya Li Huowang mendapatkan pemahaman komprehensif tentang akademi Taois ini. Mereka tidak memiliki banyak murid, terutama setelah kelompok murid terakhir meninggal.
 
Saat mereka sedang berbincang, tungku pil itu muncul kembali di hadapan Li Huowang, dan bersamaan dengan itu muncul rasa tertekan. Asap putih samar-samar mengepul dari dalam, seolah-olah sedang digunakan untuk memurnikan sesuatu.
 
Kali ini, Dan Yangzi juga ditemani oleh murid terdekatnya, yang tampak berwajah muram.
 
Setelah menunggu beberapa saat bersama Xuan Yin, Li Huowang diberi tugas. Tugasnya sama dengan Xuan Yang sebelumnya—mengambil bahan-bahan dan menjaga inventaris Ruang Persiapan dengan baik.
 
Li Huowang tiba di Ruang Persiapan yang diselimuti debu putih. Para pekerja di dalam menatapnya, dengan sedikit rasa takut di ekspresi gugup mereka.
 
Awalnya, gadis muda penderita albinisme itu mengerutkan bibir dan melangkah maju beberapa langkah dengan penuh semangat, tetapi pada akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun dan perlahan mundur.
 
Status pihak lain telah berubah dari sesama yang tertindas menjadi penindas.
 
Li Huowang menatap mereka sementara pikirannya berputar-putar. Dinamika hubungannya dengan mereka telah berubah, dan mungkin dia bisa menggunakan fakta ini untuk mendapatkan beberapa keuntungan.
 
“Um, apakah kalian membawa uang?” tanya Li Huowang.
 
Pertanyaan ini membuat semua orang terkejut.
 
“Uang, apa kau tidak mengerti? Perak, emas, atau giok juga bisa,” tanya Li Huowang lagi.
 
Sejujurnya, Li Huowang memang sangat membutuhkan uang sekarang. Tidak diketahui berapa banyak kompensasi yang harus ia berikan kepada Liu Tua, dan keluarganya sendiri berasal dari latar belakang biasa. Jika kompensasinya sangat besar, ibunya mungkin bahkan harus menjual rumah. Karena itulah, ia sangat membutuhkan uang.
 
“Karena uang itu tidak bisa dibelanjakan di sini, lebih baik berikan semuanya kepadaku sebagai biaya perlindungan. Aku akan melindungimu mulai sekarang.”
 
Kata-katanya cukup lugas, sehingga semua orang memahaminya dan mulai merogoh saku mereka. Mereka tidak memohon agar Li Huowang melindungi mereka, tetapi hanya berharap dia tidak akan menindas mereka setelah mereka menyerahkan barang-barang mereka.
 
Sebuah keping perak yang menghitam dan pecah, kira-kira setengah ukuran ibu jari; sebuah jepit rambut tembaga; dan sekitar empat puluh koin tembaga bulat dengan lubang persegi di bagian dalamnya. Semua barang ini adalah hasil rampasannya.
 
Li Huowang menghela napas saat melihat semua barang ini; sepertinya dia telah salah perhitungan. Orang-orang ini pasti tidak punya banyak uang. Dari kelihatannya, bahkan asuransi kesehatannya pun lebih berharga daripada semua barang rongsokan ini.