Dao dari Abadi yang Aneh - Chapter 5

Bab 5 – Pil
Saat ini, Dan Yangzi tidak mengetahui apa yang dipikirkan Li Huowang, dan dia tidak akan peduli meskipun dia mengetahuinya. Dia hanya terus memberi ceramah kepada murid-muridnya yang ketakutan.
 
“Ingatlah apa yang telah kalian lihat hari ini, jangan sampai ada di antara kalian yang menyimpan niat jahat!”
 
Kata-kata Dan Yangzi membuat hati semua orang bergidik, rasa takut di mata mereka terlihat jelas.
 
Dengan tangan di belakang punggung, Dan Yangzi mondar-mandir di depan para muridnya, tatapannya yang tajam seperti elang mengamati wajah mereka.
 
“Dengarkan baik-baik. Membantu orang lain menjadi Abadi adalah suatu kehormatan besar. Jika dan ketika aku menjadi Abadi, aku tidak akan melupakan kontribusi kalian. Tetapi bagi siapa pun yang mencoba menggagalkan rencanaku, akan ada konsekuensi yang mengerikan! Hmph!”
 
Dia tiba-tiba berhenti di depan Li Huowang, menatap pemuda itu yang wajahnya memiliki ekspresi sedikit berbeda dari yang lain.
 
*Kau hanyalah khayalan, jadi mengapa aku harus takut padamu? *pikir Li Huowang, dengan tenang menatap mata Tuan Botaknya.
 
Suasana di dalam gua menjadi tegang ketika Dan Yangzi mengangkat tangan kanannya, memperlihatkan kuku-kukunya yang dipenuhi kotoran. Tatapan iba para murid lainnya tertuju pada rekan mereka yang berani memprovokasi guru mereka, menunggu untuk melihat bagaimana ia akan diperlakukan.
 
Tanpa diduga, ekspresi Dan Yangzi melunak. Dia mengangkat tangan kanannya dan menepuk kepala Li Huowang, menghilangkan suasana tegang.
 
“Tadi malam, ketika para pengkhianat itu mengajakmu pergi bersama mereka, mengapa kau tidak pergi?”
 
Meskipun pertanyaan ini tampaknya ditujukan kepada Li Huowang, sebenarnya itu adalah pujian yang terselubung.
 
Tepat ketika Li Huowang hendak menjawab, dia melihat Dan Yangzi mengangkat tangan kanannya.
 
“Tidak perlu kata-kata. Meskipun kau tidak melapor kepadaku tepat waktu, dibandingkan dengan para pengkhianat itu, kau sudah melakukan pekerjaan yang cukup baik.”
 
Dan Yangzi menurunkan tangannya dan melanjutkan, “Aku bisa melihat bahwa kau memiliki bakat. Mulai sekarang, kau tidak perlu lagi berlatih di Ruang Persiapan. Kau akan menjadi murid resmiku.”
 
Li Huowang terkejut; statusnya tiba-tiba dinaikkan? Tetapi dia segera menyadari bahwa dengan hilangnya begitu banyak orang di gua itu, Dan Yangzi mungkin kekurangan pembantu.
 
“Karena kau sekarang adalah murid resmi dan telah masuk sekte, kau perlu memiliki nama Taois. Hmm… Nama Taoismu adalah Xuan Yang.”
 
Li Huowang melirik lubang bundar di sudut itu, teringat akan akhir tragis Xuan Yang sebelumnya.
 
*Hmm, nama ini benar-benar tidak membawa keberuntungan.*
 
Meskipun Li Huowang tidak terlalu peduli dengan perlakuan istimewa yang tiba-tiba ini, yang lain dari Ruang Persiapan sangat iri; menjadi murid resmi Dan Yangzi berarti dia tidak akan dibunuh.
 
Dan Yangzi tahu bahwa dia perlu menawarkan lebih banyak hadiah untuk membuat mereka tetap tertarik. “Xuan Yang, karena kau baru saja bergabung dengan sekte kami, aku akan menunjukkan sedikit kebaikan kepadamu.”
 
Setelah mendengar itu, Li Huowang segera berjalan menghampiri Dan Yangzi, berharap menerima sesuatu.
 
Dari labu yang tergantung di pinggangnya, Dan Yangzi menuangkan lima pil berwarna gelap dan meletakkannya di telapak tangan Li Huowang.
 
“Simpanlah baik-baik. Kelima pil ini adalah pil ilahi yang telah dimurnikan olehku. Saat kau memakannya, bukan hanya umurmu akan bertambah sepuluh tahun, tetapi juga kekuatanmu akan meningkat pesat untuk sementara waktu, memungkinkanmu untuk melindungi diri sendiri.”
 
Alis Li Huowang berkerut saat pil-pil itu diletakkan di hadapannya.
 
*Mungkinkah hal-hal ini juga dibuat dengan melibatkan manusia?*
 
Tepat ketika ia memikirkan hal itu, ia melihat salah satu pil berguling sedikit. Bentuknya berubah dari bulat menjadi oval, seolah-olah ada sesuatu yang berusaha keluar dari dalamnya.
 
Namun, ketika dia memfokuskan pandangannya untuk melihat lebih dekat, dia mendapati bahwa pil itu sama sekali tidak berubah.
 
*Astaga, apakah aku sudah gila? Mengapa aku peduli dengan hal-hal yang kutemui dalam halusinasi ini? Semuanya palsu, dan aku sama sekali tidak boleh terjebak di dalamnya lagi.*
 
Karena frustrasi, Li Huowang menampar kepalanya sendiri.
 
Sementara itu, Dan Yangzi mengabaikan reaksi Li Huowang dan berbalik ke arah murid-murid yang tersisa. “Lihat itu? Menentangku berarti kematian. Tapi kalian akan mendapat imbalan besar selama kalian membantuku!”
 
Semua orang bergantian memandang Dan Yangzi dan pil-pil itu. Saat ini, mereka semua tenggelam dalam pikiran masing-masing.
 
Melihat bahwa ia telah berhasil mencapai tujuannya, Dan Yangzi mengibaskan lengan bajunya yang kotor, memberi isyarat kepada semua orang untuk bubar dan melanjutkan pekerjaan mereka.
 
Li Huowang tidak perlu lagi pergi ke Ruang Persiapan. Nama Taoisnya adalah Xuan Yang, yang berarti dia sekarang memiliki semua yang dimiliki Xuan Yang sebelumnya – statusnya, jubah Taoisnya, dan bahkan gua kecil namun unik itu.
 
Namun saat ini, dia sama sekali tidak peduli dengan apa pun yang terjadi dalam halusinasi tersebut.
 
Dia jauh lebih peduli dengan keuntungannya.
 
Sambil menyilangkan tangannya, Li Huowang memandang dua benda yang diletakkan di atas seprai putih rumah sakit—liontin giok dan pil-pil itu.
 
“Ya ampun, aku benar-benar membawa keduanya keluar.”
 
Namun kini, ia dihadapkan pada dilema. Masalah lama yang selama ini ia abaikan muncul kembali, dan sekarang ia harus menghadapinya.
 
*Jika aku meminum pil-pil ini dari sana, dan pil-pil itu benar-benar manjur, apakah itu berarti tempat itu bukan halusinasi, melainkan tempat nyata? Apa yang sedang terjadi padaku?*
 
Dia telah dengan setia mengikuti saran dokter dan dengan tegas menganggap semua yang ada di sana sebagai halusinasi. Tetapi sekarang, karena hal-hal itu secara fisik muncul di hadapannya, dia merasa bimbang.
 
*Jika semua itu benar-benar hanya halusinasi, lalu bagaimana hal-hal itu bisa menjadi nyata? Risiko apa yang ditimbulkannya bagi saya?*
 
*Seandainya tempat itu benar-benar dunia lain…*
 
Gambaran mengerikan tentang murid berkebutuhan khusus yang digiling menjadi pasta dan digunakan dalam ramuan pil, Xuan Yang ditelan oleh makhluk di dalam kuali hitam, serta banyak adegan lainnya terlintas di benaknya, menyebabkan napasnya menjadi lebih cepat.
 
*Ah! Menyebalkan sekali! Aku bahkan tidak punya siapa pun yang bisa diajak berdiskusi tentang ini.*
 
Merasa jengkel, Li Huowang menggaruk kepalanya.
 
Setelah melampiaskan emosinya untuk sementara waktu, Li Huowang tetap harus menghadapi kenyataan. Setelah merenung cukup lama, ia menentukan langkah selanjutnya.
 
Entah itu nyata atau palsu, di dalam halusinasi itu, dia akan terus bertindak seperti biasa, memperlakukannya seolah-olah itu nyata. Jika kebetulan semuanya nyata, ini akan menjamin keselamatannya, dan jika ternyata palsu, maka tidak ada bahaya di dalamnya.
 
Untuk saat ini, sebelum membuat rencana lebih lanjut, ia perlu memverifikasi keaslian dan nilai barang-barang yang telah diperolehnya.
 
Setelah mengambil keputusan, Li Huowang menarik napas dalam-dalam dan mengambil salah satu pil dengan jari telunjuk dan ibu jarinya.
 
*Tidak, terlalu berbahaya jika saya membawanya sendiri.*
 
Kemudian pandangannya beralih ke para pasien yang menikmati sinar matahari di taman di luar.
 
Setelah bergumul sejenak dalam hatinya, dengan sedih ia meletakkan pil itu. Mereka sama malangnya dengan dirinya, jadi bagaimana mungkin ia bisa menggunakan mereka sebagai subjek percobaannya? Ia perlu mendapatkan kelinci percobaan nanti.
 
Kemudian, Li Huowang mengalihkan pandangannya ke arah liontin giok berbentuk lingkaran itu. Dibandingkan dengan pil-pil itu, menangani benda ini akan jauh lebih mudah.
 
“Baiklah, apa yang kau inginkan? Aku sudah berusaha keras untuk bisa menyelinap keluar demi dirimu. Jika ini hanya lelucon, hmph!” Yang Na mengepalkan tinju kecilnya yang putih, mengancam Li Huowang.
 
“Yang Na, aku hanya memanggilmu ke sini untuk meminta bantuan sebagai upaya terakhir. Kau tahu aku tidak bisa keluar dari sini,” kata Li Huowang sambil berjalan ke pintu bangsal untuk menutupnya. Kemudian, dia juga menarik tirai.