Danshi Kinsei Game Sekai de Ore ga Yarubeki Yuitsu no Koto LN - Volume 2 Chapter 2

Gigiku bergemeletuk saat aku dengan panik mencari cara untuk keluar dari kekacauan ini.

“Lihat, Lapis, aku tidak bisa melindungimu, dan mereka mengalahkanku… Kau mengerti? Aku pecundang bodoh yang telah membawa kebodohan ke tingkat yang sama sekali baru… Lemah yang menyedihkan…!”

“Karena kamu melindungiku. Benar…?”

Lapis terisak-isak sambil terus memelukku erat.

“Aku tidak melindungimu! Aku lebih seperti menggunakanmu sebagai tameng!!!”

“Itu tidak benar! Aku ingat saat kau menyerang gadis-gadis itu! Kaulah yang melindungiku!”

“Hah? Lalu aku mencoba melindungimu, tapi mereka menghajarku sampai babak belur…”

“Karena kamu melindungiku…”

Aku tidak mengerti… Kenapa dia melihatku dengan pandangan positif saat gadis-gadis itu memukuliku…?

“……?”

Mungkinkah ada…serangga di dunia ini…?

“Jadi.”

Kepalaku dipenuhi pertanyaan ketika Tsukiori muncul sambil mengetuk sebuah pohon besar.

“Kenapa kamu menggoda, berlumuran darah?”

Ini dia! Tsukiori! Akhirnya! Sekarang kita akan menang! Maksudku, kita sudah menang! Ya Tuhan, aku mencintainya!

“Sakura Tsukiori…”

Mata Lapis menyala saat dia menatap Tsukiori.

Dadaku terangkat ketika aku melihat kedua gadis itu.

Sekarang Lapis akan jatuh cinta pada Tsukiori, dan cinta mereka akan berkembang—

“Kenapa kau meninggalkan Hiiro di sini saat tahu dia terluka?!”

“Hah?”

Tsukiori dan aku saling berpandangan, lalu Lapis mendekap kepalaku di dadanya lagi.

“Terima kasih telah menolongku! Tapi ini cerita yang berbeda! Ke mana kau pergi tanpa merawat Hiiro saat dia terluka?!”

“Hah? Apa yang sedang kamu bicarakan?”

Darah mengalir dari wajahku, dan aku segera mulai menjelaskan.

“T-tidak, Lapis, kamu salah! Aku yang menyuruhnya pergi! Orang-orang yang menyerangmu lari, dan aku yang meminta Tsukiori untuk mengejar mereka! Dia tidak melakukan kesalahan apa pun! Dia orang yang sangat baik! Dia kuat, dia cantik, dan dia yang terbaik! Yang terbaik!”

“Mengapa tiba-tiba kau menghujaniku dengan pujian?”

Tsukiori mengacak-acak rambutnya, tersenyum, dan memberi isyarat dengan jari telunjuknya agar aku datang kepadanya. Aku menjauh dari Lapis dan mengikutinya ke tempat teduh di balik pohon besar—dan membungkuk.

“Tolong aku…!”

“Baiklah, ceritakan.”

Tsukiori bersandar di pohon dan terkekeh.

“Pengikut dewa iblis menyerang Lapis…dan aku melawan mereka tanpa berpikir…tapi aku ingin dia berpikir kaulah yang mengalahkan mereka…”

“Mengapa?”

“A—aku ingin kalian berdua menjadi teman…”

Tsukiori perlahan memperdalam senyumnya dan menyentuh pipiku dengan ujung jarinya.

“Kamu sangat manis, Hiiro.”

…Hah?

“Apakah kamu ingin aku berteman dengannya karena aku terisolasi? Aku tahu aku tidak pandai bersosialisasi, dan satu-satunya hal yang bisa kubanggakan adalah kekuatanku. Apakah kamu pikir Lapis dan aku tidak bisa mulai akur tanpa kesempatan seperti ini?”

…Apa yang sebenarnya dia katakan?

“Aku tidak bermaksud seperti itu—”

“Berapa banyak dari mereka yang kau lawan?”

“Hah…? Tiga.”

“Kau melawan mereka sendirian?”

“Oh, baiklah, itu lebih karena mentorku…”

Dia bertukar posisi denganku dan mendorong bahuku, menekanku ke pohon.

Dengan senyum indah di wajahnya, dia dengan lembut mencondongkan tubuhnya mendekat.Tubuhnya yang lembut bersentuhan erat dengan tubuhku, dan suara detak jantungnya membuatku menegang.

“Aku juga bertarung dengan tiga orang.”

“Hah? Apakah kamu sedang bertempur di suatu tempat?”

“Adikmu yang berharga diserang, jadi aku menolongnya. Merek yang kulihat itu pasti milik Alsuhariya… Aku tidak menunjukkan diriku, jadi Rei mungkin mengira itu milikmu.”

“Sungguh lelucon yang buruk untuk diceritakan dengan wajah serius. Kamu ini politikus Jepang?”

Lupakan Tsukiori, dia pasti akan masuk penjara karena berpura-pura menjadi Hiiro Sanjo. Lupakan itu, tapi Rei juga diserang oleh kelompok setan? Tidak ada cerita di game aslinya tentang Lapis dan Rei yang diserang pada saat yang sama.

Alsuhariya seharusnya belum terbangun, jadi anggota klannya yang bisa bertindak secara terbuka seharusnya dibatasi. Ada yang salah. Perasaan aneh berputar-putar di otakku, mengingatkanku bahwa aku tidak boleh membiarkan ini begitu saja.

“Baiklah, kamu sudah cukup berterima kasih padaku.”

Tsukiori menjauh dariku dan memiringkan kepalanya, tampak bingung. Tangannya masih memegang bahuku.

“Jadi kau ingin aku bergaul dengan Lapis dan yang lainnya, benar?”

“Hah…?! Iya!!!!”

“Baiklah. Siapa tahu apa yang akan dilakukan oleh orang lemah lembut itu selanjutnya untuk membuatku berteman dengannya jika aku tidak berteman dengannya.”

Mungkin untuk pertama kalinya, senyum tulus muncul di wajah Sakura Tsukiori.

“Terima kasih.”

“Hah…? Akulah yang…berterima kasih padamu…kurasa…?”

Setelah saling bertukar kata-kata terima kasih, yang alasannya tidak kuketahui, kami berjalan kembali ke tempat Lapis duduk.

Dia tampak tidak senang dan menatap Tsukiori dengan penuh permusuhan. Tsukiori mengangkat sudut mulutnya dengan nada santai seperti biasanya.

“Mungkin kau seorang putri, tapi menurutku bukan begitu cara memandang seseorang yang menyelamatkan hidupmu.”

“T-tapi kau tidak memperhatikan Hiiro…!”

“Lapis, seperti yang kukatakan sebelumnya, aku memintanya untuk mengejar orang-orang itu. Kau akan berada dalam bahaya jika dia tidak melakukannya.”

“Ya, benar. Jadi—”

Tsukiori tersenyum seperti malaikat dan mengulurkan tangan ke Lapis.

“Ayo berteman.”

Apakah aku akhirnya berhasil meyakinkannya dengan banyak penjelasanku?

Dengan tubuhnya yang masih membelakangi Tsukiori, Lapis tersipu dan menyambut tangan yang ditawarkannya.

“Aku tidak bilang…aku tidak ingin berteman denganmu…dan aku…berterima kasih padamu…setelah Hiiro, itu saja…”

Air mata mengalir di wajahku saat aku melihat mereka menjembatani perbedaan mereka.

Ya Tuhan, aku suka yuri…!

Semua akan baik-baik saja jika berakhir dengan baik. Saya khawatir tentang apa yang akan terjadi dengan kejadian-kejadian yang tidak terduga ini, tetapi dengan IQ yuri saya yang 180, saya dapat menyaksikan hubungan yuri mulai tumbuh.

Hubungan cinta pasti akan berkembang antara Lapis dan Tsukiori, dan Hiiro Sanjo tidak akan menghalanginya sekarang.

Semua orang, silakan bergabung dengan saya dalam nyanyian saya! Pria yang terjebak di antara gadis-gadis yuri bisa terus maju dan mati!

Aku berjalan pergi sambil tersenyum dan melambaikan tangan ke arah gadis-gadis itu sambil memunggungi mereka.

Berbahagialah… Orang yang menghalangi jalanmu akan bersikap tenang dan pergi sekarang…

Penyusup tunggal itu berangkat untuk kembali ke kapal tanpa diketahui oleh gadis-gadis—ketika Lapis berhasil menyusulku.

“Tenang saja, Hiiro!”

Aku menatapnya sambil menopang berat tubuhku dengan tubuhnya, dengan penuh keheranan.

Mengapa dia mendukungku dan bukan Tsukiori?!

“Kakimu sedikit gemetar. Ayo. Kita pergi.”

Tsukiori menempel padaku dari sisi yang berlawanan dan dengan lembut meletakkan lengannya di bawah ketiakku.

Aku mengernyitkan wajahku karena putus asa.

Mengapa dia yang mendukungku dan bukan Lapis?!

Terjebak di antara dua gadis cantik itu, aku akhirnya sadar dan kembali dari dunia pelarianku.

Oh tidak! Peringkat popularitasku naik!

“L-Lapis… Tsu-Tsukiori… Tinggalkan aku… Tolong tinggalkan aku di sini…!”

“Apa yang kau bicarakan? Kami tidak akan meninggalkanmu.”

Angin bertiup, dan rambut emas Lapis berkibar.

“Kamu harus ikut dengan kami.”

“Tidak… Tidakk …

“Kepalamu terbentur? Apa tidak apa-apa? Hah?”

“Aku… aku tidak akan menyerah… aku…!”

Diseret oleh mereka berdua, aku menegangkan suaraku.

“Saya tidak akan pernah menyerah…”

Permohonan tulusku bergema sia-sia, dan kedua gadis itu menggendongku ke ruang perawatan, terjepit di antara mereka…

“Mereka rusak.”

Itu adalah diagnosis yang tidak terduga.

“… Pena yang kamu pegang?”

“Tidak, aku sedang berbicara tentang tulangmu.”

Dokter wanita itu, dengan kaki jenjangnya yang disilangkan, menunjuk dengan salah satu penanya ke hasil rontgen dada saya.

“Lihat? Di sini. Rusak.”

“… Pena yang kamu pegang itu?”

“Tidak, maksudku tulangmu.”

Ophelia telah kembali ke kamarnya setelah dirawat di ruang perawatan, dan kami adalah satu-satunya yang tersisa di ruangan itu.

Aktivitas hari itu telah berakhir, dan langit merah menyerbu dunia.

Para putri orang kaya yang ikut perkemahan itu memanfaatkan waktu luang mereka sebelum makan malam, dengan elegan menyaksikan matahari terbenam yang mewarnai laut yang tenang menjadi merah tua.

Dan di sinilah saya, dengan tulang rusuk patah dan lengan bawah retak.

“Dengan pengobatan ajaib, kamu hampir tidak akan merasakan tulang yang patah besok pagi. Namun, kamu akan merasakan sedikit rasa sakit. Efek obat juga akan membuatmu pusing, jadi kamu harus meminta guru wali kelasmu untuk menemanimu malam ini—”

“Aku akan bersamanya,” kata Lapis dengan ekspresi serius di wajahnya saat dia duduk di sampingku, tangannya menepuk bahu kananku.

“Dia terluka karenaku, jadi aku akan mendukungnya.”

“Aku di kabin yang sama,” kata Tsukiori sambil tersenyum sambil meletakkan tangannya di bahu kiriku.

Karena terhalang untuk melarikan diri, aku berbisik kepada dokter agar mereka tidak dapat mendengarku. “…Apakah Anda ingin… permen emas?”

“Maaf?”

“Dari suasana elegan kami, Anda mungkin menyadari bahwa saya adalah putra keluarga Sanjo. Saya berjanji akan memberi Anda ganti rugi yang besar jika Anda mengatakan bahwa bukan tulang saya yang patah, melainkan pulpen Anda.”

Aku nyengir.

“Itu…bukan kesepakatan yang buruk untukmu, kan?”

“Dia laki-laki. Aku tidak merekomendasikan seorang gadis muda dari Akademi Sihir Houjou untuk menghabiskan malam bersamanya. Jika ini terjadi antara dua gadis muda, orang-orang akan mengira kalian berdua berada dalam hubungan semacam itu…tetapi berbeda dengan laki-laki.”

Dokter itu sama sekali tidak menghiraukanku. Aku begitu terkejut hingga mulutku menganga.

“I-itu… tidak apa-apa,” bisik Lapis, tersipu saat dia menunduk. “H-Hiiro menyelamatkan hidupku… Dia terluka karena aku…”

“Lapis, aku akan jujur ​​padamu. Aku yang membuat ini terjadi. Aku ingin kau dan Tsukiori akur, dan aku menyuruh gadis anggota sekte itu menghajarku. Aku sengaja mematahkan tulang sesuai rencana yang kubuat, jadi aku tidak akan terluka demi dirimu.”

“Orang bodoh macam apa yang begitu bodohnya sampai-sampai sengaja menyuruh orang lain memukulinya sampai lengan dan tulang rusuk kanannya patah? Kalau kamu mau berbohong, kamu harus mengarang cerita yang lebih realistis. Demi Tuhan, kamu bukan orang bodoh.”

Apakah dia baru saja menyebutku bodoh?

Penjelasan Lapis yang penuh semangat tampaknya telah meyakinkan sang dokter. Sambil mendesah, dia berkata, “Baiklah, saya mengerti, tetapi tolong laporkan hal ini kepada wali kelasmu. Tolong segera hubungi saya jika dia mengalami kesulitan bernapas atau merasakan ketidaknyamanan lainnya.”

“Ya, Dokter. Saya akan mengawasinya.”

“Juga.”

“Jangan lakukan hal yang sama padaku!!!” seruku sambil berdiri.

Aku ungkapkan semua yang ada di pikiranku dan berkata, “Itu berlaku untuk kalian berdua!”

Kemudian dokter dengan lembut namun tegas menekan tangannya ke tulang rusukku. Aku duduk lagi dan memegang dadaku.

“Baiklah, kalau begitu saya akan mulai perawatan. Para wanita, silakan keluar dari lorong. Tuan Sanjo, maukah Anda menanggalkan semua pakaian Anda dari pinggang ke atas dan menghadap ke arah saya?”

“Dokter! Anda dokter yang hebat, bukan?! Tolong sembuhkan saya sekarang juga, bukan besok! Saya akan membayar Anda berapa pun (dengan mengancam keluarga Sanjo)! Tolong!”

Aku berpegangan pada dokter itu, merintih, sambil memperhatikan kedua gadis itu ketika mereka meninggalkan ruang perawatan.

“Aku tidak bisa membiarkan ini menjadi akhir hidupku…di tempat seperti ini…!”

Tanpa bersuara, dokter itu menggerakkan dagunya, dan dua orang perawat memegang saya dari kedua sisi.

“Baiklah, mari kita lepas semuanya!!!”

“Tidaaaaakkkkk! Ini pelanggaran hak asasi manusia! Hentikan!!! Aku anak dari keluarga Sanjo!”

Para perawat menahan saya di tempat, dan saya segera menanggalkan pakaian.

Mereka tersenyum saat menahan saya di kursi dengan kekuatan gorila gunung. Mungkin mereka menggunakan semacam sihir untuk meningkatkan kekuatan tubuh mereka.

Kekuatan itu sungguh tidak membuatku kesakitan.

Dokter mengusapkan jarinya sepanjang dadaku dan memeriksa bagian yang bengkak.

“Dokter…apa yang kau inginkan…? Status? Kehormatan? Seorang wanita…? Tidak ada gunanya bersikap keren… Keinginan manusia tidak mengenal batas.batas…dan hanya aku yang bisa memuaskan keinginanmu… Pikirkanlah… Aku memberimu sepuluh detik…hanya sepuluh detik…untuk menyerah…”

Sepuluh detik kemudian, dokter masih memeriksa dadaku dengan ekspresi serius di wajahnya.

“Aku memberimu waktu tiga puluh detik lagi atau lebih…!”

Dokter itu melirik ke arahku ketika suaraku bergetar dan air mata mengalir dari mataku.

“Tuan Sanjo, tugas dokter adalah menyelamatkan pasiennya. Tidak masalah apakah Anda laki-laki atau perempuan. Tentu saja, tidak masalah apakah Anda seorang Sanjo. Semuanya sama. Apakah Anda mengerti apa yang saya katakan?”

“Saya sangat menyesal…!”

Saya diam saja agar tidak mengganggu dokter.

Tiba-tiba, dokter berhenti menggerakkan jarinya di suatu titik di dadaku, mungkin di tulang rusukku.

Dia menyipitkan mata, mengeluarkan pulpen di saku dadanya—alat ajaibnya—dan memutarnya. Kemudian dia menekan pelatuknya—di bagian kepala—dan cahaya biru pucat memancar dari pulpen itu.

Karena magisel endogen ada di dalam tubuh manusia, alat ajaib dapat digunakan untuk menyembuhkan penyakit atau cedera dari luar tubuh.

Namun, pengaktifan sihir membutuhkan imajinasi.

Bahkan ketika membuat bilah pisau atau anak panah, seseorang harus membayangkan semuanya hingga ke elemen yang terkecil, dan kreativitas serta pengetahuan yang lebih rinci sangat penting ketika bekerja dengan tubuh manusia.

Oleh karena itu, seseorang tidak dapat menjadi dokter di dunia ESCO—seperti di dunia kita—tanpa lulus ujian nasional, dan kualifikasi tersebut tidak dapat diperoleh hanya melalui kerja keras. Meskipun individu mungkin dapat menangani pertolongan pertama, Anda memerlukan perawatan di lembaga spesialis jika Anda menginginkan terapi yang lebih maju.

Perlahan-lahan, rasa sakitnya mulai menghilang.

Dokter itu mengulangi aktivasi ajaib itu, sambil mengganti konsolnya beberapa kali.

Lebih dari sepuluh menit kemudian, prosedurnya selesai.

Dokter itu tersenyum sambil memasang belat pada lengan kananku dan mengamankannya.

“Baiklah, sudah selesai. Kamu tidak punya pantangan untuk makan atau mandi, tetapi kamu harus menahan diri dari olahraga berat. Kamu tidak kesakitan sekarang karena obat penghilang rasa sakit, tetapi akan mulai terasa sakit saat tidur. Kamu akan pusing setelah obatnya mulai bekerja. Tolong beri tahu teman-temanmu jika terjadi sesuatu dan kembalilah ke sini.”

“Terima kasih. Saya benar-benar minta maaf atas ketidaknyamanan yang saya timbulkan.”

Setelah berlutut dan membungkuk meminta maaf, aku keluar dari ruang perawatan dan mendapati Lapis dan Tsukiori menungguku.

“Bagaimana…? Kamu baik-baik saja…?”

“Seperti baru.”

“Kamu berbohong.”

Tsukiori langsung menyadari kebohonganku dan tersenyum sambil bersandar pada pegangan tangan. Dia datang dari belakangku dan mulai menggangguku, dan aku berteriak, “Oke, ini rusak! Aku mengakuinya, jadi hentikan itu!” Aku mendorongnya kembali dengan lenganku yang sehat.

“Hiiro, mereka bilang makan malam sudah siap,” kata Lapis, sambil meletakkan tubuh lembutnya di samping tubuhku. “Kau tidak bisa berjalan sendiri, kan? Aku akan membantumu.”

“Yang patah adalah lengan dan tulang rusuk kanan saya, dan jantung saya juga baru saja hancur, jadi saya bisa berjalan normal.”

“Kamu hanya ingin melakukan kontak fisik dengan Hiiro,” kata Tsukiori.

“Aku—,” kata Lapis sambil wajahnya memerah dan menjauh dariku.

“Tidak! Kau salah!!! Lapis tidak seperti itu! Aku punya tunangan, dan Lapis tidak menatapku seperti itu!!!”

“Hiiro, kenapa kamu tersipu dan menyangkalnya? Apa kamu mau menghampiriku, terengah-engah, dan meniduriku?”

“TIDAK!!!”

“Sekarang kalian berdua menyangkalnya… Hei, apakah kamu mengatakan kamu punya tunangan?”

Dengan jari telunjuk di bibirnya, Tsukiori menatapku dan menyeringai.

“Aku tidak ingat kamu punya tunangan. Apakah kamu pergi ke Himalaya dan menemukan jejak kakinya di sana?”

“Bisakah kau berhenti membicarakan tunanganku seperti dia makhluk tak dikenal…?”

“Hai!”

Aku terjepit di antara Lapis dan Tsukiori saat kami memeriksa tempat makan malam ketika adikku datang menyerangku. Rambut hitam panjangnya berkibar liar, dan dia memelukku erat-erat sambil menangis.

“Syukurlah kau baik-baik saja… Kudengar kau terluka… Aku begitu khawatir sampai-sampai kupikir aku akan gila… setelah kau dengan gegabah melindungiku lagi…”

“Rei Sanjo. Jangan hancurkan dirimu sebagai karakter dengan misinformasi yang jahat. Kembalilah pada tugasmu untuk melindungi diri sendiri. Kamu melanggar Undang-Undang Standar Karakter Keren. Laporan saksi mata tentang aku yang mempertaruhkan nyawaku untuk melindungimu sama tidak dapat diandalkannya dengan tunanganku yang tingginya enam kaki dan beratnya tujuh ratus tujuh puluh pon yang ditemukan di Himalaya.”

“Hei, tulang rusuk Hiiro patah, jadi jangan sentuh dia,” kata Lapis sambil mendorong Rei menjauh dariku. “Lagipula, dia punya tunangan.” Itu tindak lanjut yang hebat. “Lagipula, akulah yang dia lindungi dengan nyawanya. Pasti ada orang lain yang menolongmu.”

“Eh, aku tidak melindungi kalian berdua. Aku bahkan punya teori bahwa aku mungkin telah menyerang kalian.”

“Yang Mulia Kaisar Alfheim naif dan tidak paham dengan cara-cara dunia,” kata Rei, mendorong Lapis sekuat tenaga. “Atas dasar apa kau berbicara tentang delusi liar seperti itu? Wajar saja jika saudaraku— saudaraku —akan segera menolongku, karena aku adalah saudara perempuannya yang tercinta. Aku minta maaf jika aku terdengar seperti sedang membual, tetapi ini bukan pertama kalinya saudaraku melakukan sesuatu yang sembrono padaku, yang sangat dia sayangi.”

“Kau putri dari keluarga Sanjo yang sangat bodoh.”

Lapis tersenyum sambil mendorong bahunya ke bahu Rei, mengerahkan tenaga yang cukup besar.

“Kau mungkin tidak tahu ini, tapi Hiiro juga cukup ceroboh untukku. Itu adalah tumpukan besar dari satu jenis kecerobohan di atas yang lain, ditambah dengan gendongan pengantin. Lagipula, Rei, kau pergi sendiri untuk kembali ke kapal ini setelah salah satu anggota kelompokmu sakit, bukan? Saat itulah Hiiro berjuang untukku.”

“Aku tidak tahu kapan kau diserang, tetapi aku juga diserang dalam perjalanan kembali ke sini. Aku terus berusaha melarikan diri…dan ketika aku menyadari apa yang terjadi, para bandit telah dikalahkan, dan aku benar-benar melihat bayangannya.”

“Kau salah. Hiiro terluka dan penuh luka, tergeletak tepat di hadapanku.”

“Kudengar kau pernah pingsan. Wajar saja jika adikku datang menyelamatkanku saat itu, terluka parah, dan kehabisan tenaga saat kembali padamu.”

“Itu tidak mungkin—”

“Tidak harus salah satu atau yang lain,” gumam Tsukiori, tampak bosan. “Kenapa kalian tidak bilang saja Hiiro menyelamatkan kalian berdua dan berhenti di situ?”

Lapis dan Rei bertukar pandang lalu memalingkan muka pada saat yang sama.

“…Tidak ada keberatan.”

“Saya keberatan!”

Perdebatan itu hampir berakhir, dan aku mengeluarkan teriakan yang menggelegar sampai ke langit.

“Saya membantah kesimpulan itu!”

“Ada apa, terdakwa? Anda tidak seharusnya berteriak dalam kondisi seperti ini.”

“Tsukiori, kaulah yang menyelamatkan Rei!!! Beraninya kau memberiku penghargaan atas pekerjaan yang kau lakukan?! Itu adalah hal terburuk yang dapat dilakukan manusia!”

“Tapi Rei bilang dia melihat bayanganmu.”

“Tentu saja dia salah! Apakah dia punya bukti?! Kalau ada, mari kita lihat! Hiiro tidak bersalah! Akui saja, Yang Mulia, bahwa Anda menganggap saya bersalah!”

“Itu pasti bayanganmu, Hiiro. Aku kenal saudaraku. Aku berani bertaruh dengan kalkulator antikku untuk itu.”

“Baiklah, sidang ditunda.”

“Jangan coba-coba lari, dasar pengecut! Itu tidak adil!”

“Lupakan saja. Apa yang akan kita lakukan malam ini?”

Lapis dan Rei menepuk kepalaku dan bertukar pandang saat aku meratap.

“Marina tidak akan mengizinkan kami tinggal bersamamu jika kami bilang kami semua akan menjagamu… Kami harus mempersempit pilihannya menjadi satu orang.”

Kami menjelaskan apa yang terjadi, dan Rei dengan tenang dan elegan melangkah maju.

“Jawabannya jelas. Aku. Aku adik Hiiro, dan aku akan tinggal bersamanya. Karena ketidakmampuanku, dia terluka parah sejak awal, dan wajar saja jika anggota keluarga Sanjo menebus dosanya. Aku satu-satunya orang yang bisa merawat adikku.”

“Hiiro terluka karena aku, jadi akulah yang seharusnya bersamanya. Tidak ada pilihan lain, kan?”

“Saya satu kabin dengannya, jadi seharusnya mudah bagi saya untuk mendapatkan izin dari Marina untuk bersamanya. Bisa jadi dia terluka karena saya tidak bisa datang untuk menolongnya, dan tidak berlebihan jika dikatakan bahwa saya yang salah.”

Aku mengangkat tanganku setelah Lapis dan Tsukiori menawarkan diri untuk menjadi pengasuhku.

“Tidak! Apa salahnya aku mengurus diriku sendiri?! Tidak ada yang mengenal Hiiro Sanjo lebih baik daripada aku! Itu yang dia inginkan! Dia ingin menyembuhkan dirinya sendiri! Dia ingin kalian tidur bersama! Konsep lemah tentang menerima perawatan tidak ada dalam bukuku!!! Setiap dari kalian salah! Aku akan memperbaiki distorsi dunia ini!”

“Kita tidak akan sampai ke mana pun jika terus seperti ini.”

Tsukiori tersenyum dan dengan lembut mengulurkan telapak tangannya.

“Kita buat lebih sederhana dan gunakan batu-gunting-kertas untuk memutuskan.”

Udara berdengung, dan kami terdiam saling memandang.

Angin bertiup, dan seorang pelajar yang tidak ada hubungannya dengan ini berjalan di antara kami.

Kami menyebar ke empat arah, lalu Tsukiori, Lapis, Rei, dan aku mengacungkan tinju kami.

Keheningan. Tekad. Masing-masing dari kami merenungkan pikiran kami selama beberapa detik.

Seolah-olah percikan api beterbangan ketika niat kami berbenturan.

Aku memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam, mengerang kesakitan akibat cedera yang menimpa kehormatanku.

Aku tidak boleh kalah. Jika aku kalah di sini, aku akan berakhir menjadi orang bodoh yang kehilangan fantasi gadis yuri-ku dan mematahkan tulang-tulangku tanpa alasan. Aku berdiri di sini dengan pikiran semua penggemar ESCO di belakangku. Aku harus mempertajam indraku dan memiliki keyakinan pada diriku sendiri.

Ya Tuhan Yuri, awasi aku, dan aku—aku akan membuka mataku lebar-lebar.

Aku akan menang! Di sini dan sekarang!!!

“Batu, kertas, gunting!” Kami semua berteriak.

Pusaran angin kencang berputar di antara kami dan menembus surga.

Gairah yang berdenyut membumbung tinggi di angkasa dan menimbulkan embusan angin. Membuat rambut semua orang berkibar, dan tangisan kami membumbung tinggi dan jauh.

Aku kerahkan segalanya—segalanya milikku—untuk ini!!!

Guntingku memotong aliran udara itu .

“Di sanaiii!!!”

Kami mengulurkan tangan kami—pada saat yang sama.

Kesunyian.

Hasilnya sudah keluar.

Guntingku patah tertimpa tiga batu .

“……”

Aku dengan hati-hati mengganti guntingku dengan kertas .

“Batu, kertas, gunting!” kami berteriak.

Tentu saja, yang lain mengabaikanku. Pandanganku kabur, dan aku pun berlutut dan menangis.

Aku…aku…aku buruk dalam permainan ini…!!!

“Oh!”

Terdengar sorak kegirangan, dan Lapis tertawa, wajahnya memerah karena kegembiraan.

“Aku berhasil! Aku menang!”

Tampaknya dia telah memenangkan permainan batu-gunting-kertas di antara ketiganya.

Lapis melirik ke arahku, dan mata kami bertemu. Dia menunjukkan tanda kemenangan kecil dan menyeringai.

“……”

Oh, baiklah, saya rasa tidak seburuk itu.

Rei akan menjadi yang terburuk, sedangkan Tsukiori menjadi yang terburuk kedua.

Lapis tahu bahwa Snow bukanlah tunanganku yang sebenarnya, tetapi aku telah meyakinkannya bahwa aku punya alasan untuk tidak bisa berkencan dengan wanita. Aku bisa lebih memercayainya daripada Rei, yang memperingatkanku bahwa dia akan terus menyukaiku, atau Tsukiori karena aku tidak tahu apa yang akan dia lakukan.

Kami tinggal di bawah satu atap di vila keluarga Sanjo, tempat kami menjaga persaingan yang bersih dan jujur. Pada titik ini, saya harus percaya bahwa tidak akan ada masalah jika kami menghabiskan malam bersama.

Rei menghentakkan kakinya sambil menyilangkan tangan, dan dia berpura-pura mendecakkan lidahnya lalu pergi. Tsukiori mendesah, lalu kembali ke kabinnya dengan ekspresi bosan di wajahnya.

Lapis menyeringai dan menarik lengan bajuku agar kehadirannya diketahui.

“Tidakkah kau senang bahwa aku, sainganmu, akan menjagamu?”

“Hei, eh, kamu nggak perlu repot-repot buat aku, oke? Ada saat ketika kami tinggal di vila, dan aku hampir mengirim pesan bahwa hidupku akan berakhir karena perhatian Yang Mulia.”

“J-jangan membesar-besarkan masalah itu. Yang kulakukan hanyalah pergi ke ruangan yang salah.”

“Leherku hampir dipenggal karena kau salah kamar dengan mengenakan gaun tidurmu yang tembus pandang dan mesum, dan aku dicurigai menyelinap ke kamarmu.”

“I-Itu hal yang biasa di Negeri Peri!”

Aku menghela napas lega saat dia menyodok sisi tubuhku.

Hah. Apakah dia bersikap lebih normal dari yang kuduga? Mungkin aku terlalu banyak berpikir.

Aku merasa khawatir karena kesalahan-kesalahanku yang sangat buruk selama ini membuatku terlihat seperti melindungi Lapis dengan nyawaku…tapi Lapis adalah Lapis, sama seperti biasanya.

“Baiklah, kalau begitu mari kita pergi makan malam mewah. Di mana kita seharusnya bertemu? Apakah kita makan berkelompok?”

“Uh-uh. Kudengar kita bisa makan di mana saja karena kita mungkin sudah berteman selama kegiatan kita, terlepas dari kelas mana kita berada. Mari kita lihat program perkemahan dan lihat pilihan kita.”

Masih memegang lengan bajuku, Lapis membuka lipatan layarnya.

Aku menatapnya—dan merasakan sentuhan lembut di bahuku.

“Lihatlah tempat ini, Light Attendant. Letaknya di Sapphire Deck, dan hidangan lautnya konon katanya enak. Aku baca di program bahwa koki dengan hati-hati memilih bahan-bahannya dan—”

“…Eh, Lapis?”

“Hm? Ya?”

Saya menunjuk ke arah bahu kami, tempat kami bersentuhan.

“Bu-bukankah kita sudah sangat dekat…?”

“Menurutmu begitu? Bukankah ini normal?”

Lapis tersenyum dan menyelipkan rambutnya ke belakang telinganya.

Bau sampo menggelitik hidungku ketika aku melihat tengkuknya yang putih bersih terekspos.

Rambutnya yang keemasan terurai di lehernya, dan di bawahnya ada payudaranya yang tak berdaya. Aku menghantamkan tinjuku ke wajahku.

“Woa!!! Hei, Hiiro, apa yang kau lakukan?!”

“Ssst! Ssst!!!”

“Bagaimana kau bisa melancarkan pukulan jab kiri dan pukulan lurus ke kanan di wajahmu sendiri tanpa ragu sedikit pun?! Kemahiran tingkat tinggi yang membuat tinjumu tak terlihat?! Itu kelas dunia!!! Hei, hidungmu berdarah…!”

Lapis dengan lembut menyeka darah itu dengan sapu tangan.

“Ya ampun, Hiiro.”

Dia terkikik.

“Kamu tidak mungkin.”

Alarm penghancuran yuri berbunyi kencang di kepalaku, dan aku pun segera mengatasinya.

“L-Lapis. Maaf, saya akan menelepon sebentar.”

“Ya? Oke, aku akan menunggumu.”

Sambil melirik Lapis yang sedang menyandarkan sikunya di pegangan tangga dan memandang ke arah laut, aku memanggil sebuah nomor dengan tanganku yang gemetar.

“Tidurlah…!”

“Bisakah kau berhenti mengemis padaku untuk membantumu, memperlakukanku seperti wanita yang bisa kau andalkan?”

Meski begitu, saya dapat mengandalkannya untuk menjawab telepon saya, dan saya menjelaskan apa yang sedang terjadi.

Dia mendengarkan, lalu memberi saya jawabannya.

“Bawa saja dia ke tempat tidur.”

“Apa kau tidak punya rasa etika, dasar gadis masa depan yang busuk?”

“Kau ini memang suka bicara, jauh dari moral, dasar pirang tak berguna. Pria sepertimu, yang suka memeras moralitas dari tenggorokanmu, suka dengan tipe gadis yang suka tersenyum dan memberimu uang untuk berjudi. Hanya ada satu wanita di dunia seperti itu—aku. Kau senang, kan?”

“Ini pertama kalinya saya mendengar promosi diri yang tidak bermoral seperti itu.”

“Dan itu membuatmu bersemangat.”

“Dengan marah.”

Orang-orang di Fraum tampaknya sedang minum teh. Melalui sambungan telepon kami, saya dapat mendengar kepala asrama memamerkan diri kepada yang lain dan Lily menyetujuinya.

“Lapis adalah putri yang suci dan saleh. Selama Tuan tidak menyentuhnya, dia tidak akan melewati batas persahabatan . Jika kamu ingin mempertahankan hubungan itu, maka jangan lakukan apa pun yang akan meningkatkan rasa sukamu.”

“Aku tahu. Aku tidak akan melakukan apa pun lagi.”

“……”

“Mengapa diam saja? Seseorang biasanya tidak merasa tidak percaya kepada seseorang saat berbicara di telepon. Itu adalah jeda yang sangat indah. Jelaskan. Apakah Anda sedang mempelajari cara menabur perselisihan dengan jeda Anda atau semacamnya?”

Setelah beberapa detik hening, Snow berkata, “Haruskah kita memberi peringatan kepada sainganmu?”

“Ya! Bagus sekali, Snow! Itulah jenis nasihat yang selama ini kutunggu! Ayo, beri dia peringatan keras!”

“Kau sangat pandai bertingkah seperti bawahan. Apa kau punya penghargaan Academy Awards untuk Pendukung Bawahan Terbaik yang kau menangkan tiga tahun berturut-turut yang dipajang di dindingmu? Kau bisa mendekati Lapis sambil membisikkan cintamu padaku, tunanganmu.”

Tanpa jeda, aku beralih ke mode mesra dan berbisik, “Snow… aku mencintaimu, Snow… Sayangku Snow… sayangku… sayang, aku sangat tergila-gila padamu…”

“…Tambahkan sedikit kesan lucunya aku.”

“Kamu imut sekali, Snow… Menggemaskan… dan aku mencintaimu… Ya, aku mencintaimu…”

“…Bersikaplah lebih spesifik dan tambahkan sedikit bumbu dalam ucapan Anda.”

“Aku suka caramu menjelek-jelekkanku, Snow. Terima kasih sudah membuatkanku makanan lezat setiap hari. Aku mencintaimu. Bertahanlah dan tunggu aku, dan aku akan pulang membawa oleh-oleh.”

“……”

“Aku mencintaimu, aku mencintaimu, aku mencintaimu, Snow—”

“H-Hiiro? Kamu ngobrol sama siapa? Kamu suka seseorang? Kamu mau bilang kalau kamu suka orang itu?”

Aku sudah berdiri di depan Lapis, dan aku berbisik putus asa ke ponselku, “Aku sudah di sini bersama Lapis…! Dia sedang mengoreksi kosakataku yang sangat buruk untuk kata-kata cinta tepat di depan mataku…!!!”

“……”

“Snow…?! Snow? Hei, Snow…?! Kau tidak akan meninggalkanku seperti pembantu yang kejam, seperti Melos yang sedang merangkak, kan…?!”

Setelah saya mendengar gema decak lidah, sebuah suara bijak berbicara seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Silakan beralih ke mode speaker sekarang.”

Saya menggerakkan layar dengan kecepatan yang luar biasa dan beralih ke mode speaker, dan saat itu juga, suara yang manis dan lembut bisa terdengar.

“Aku mencintaimu, sayang! Pulanglah segera!”

Suara ciuman bergema, dan Lapis membeku. Aku menutup telepon, dan dia menundukkan matanya dengan canggung.

“Oh…! I-Itu Snow, kan…?”

“Ya. Tunanganku. Seorang pembantu robot, mengasyikkan, pencipta pecundang yang tidak berguna, memberi mereka uang judi sambil tersenyum.”

Sambil menggenggam pergelangan tangan kirinya dengan tangan satunya, Lapis berbisik sambil menatap ke arah kanannya, “Hiiro, kau, um… Kau dan Snow punya kesepakatan untuk berpura-pura bertunangan, kan…?”

“Benar sekali. Kita harus selalu berpura-pura agar orang tidak menyadarinya. Aku tidak bisa menjalin hubungan dengan seorang wanita. Terlepas dari penampilannya, Snow sangat terhormat, dan kamu bisa mengandalkannya untuk bertahan.”untuk mencapai kesepakatan. Orang-orang membicarakan tentang penampakannya sebagai tunanganku yang belum dikonfirmasi.”

Lapis perlahan membuka mulutnya… Dan tanpa berkata apa pun, dia tersenyum.

“Ayo pergi. Kau tidak keberatan pergi ke Light Attendant, ya?”

Aku mengangguk dan mulai berjalan di samping Lapis sambil memuji keterampilan akting Snow dalam benakku.

Serahkan saja pada Snow, yang dikenal karena tipu daya dan kelicikannya. Strateginya sama mantapnya dengan kualitas yang ditawarkan oleh restoran favorit. Aku memanfaatkan keseriusan Lapis dan mengumbarnya.

Setelah melakukan semua ini, aku tahu dia tidak akan tertarik padaku—atau begitulah yang kupikirkan ketika dia tiba-tiba berhenti di tengah jalan.

Dia berbalik di depanku dan berkata, “Maafkan aku, Hiiro.”

Dia tersipu sambil meremas lengannya dan memalingkan mukanya dariku.

“Maaf, tapi…aku tidak ingin kamu menelepon Snow saat aku sedang menjagamu.”

“Hah?! Apa?! Heh?! Ti-tidak, ke-ke-kenapa tidak?”

“K-karena aku tidak menginginkannya,” katanya sambil menatapku dengan mata anak anjing.

“Aku tidak ingin kamu… Jadi tolong… berhenti meneleponnya…”

Memahami segalanya, aku tersenyum, memandang ke arah lautan biru kobalt yang diwarnai merah oleh matahari terbenam.

Aku akan mati.

Lapis meraih jari telunjukku dan mengguncangnya pelan.

“…Ayo pergi.”

Saya merasakan syok—sensasi cairan serebrospinal saya bocor.

Kegelisahan mental yang disebabkan oleh goyangan ringan itu, yang merupakan tingkat intensitas tujuh pada skala yuri milikku, mengaduk-aduk otakku hingga berantakan, dan Lapis menarikku sampai ke Light Attendant.

Kami sekarang berada di Light Attendant di Sapphire Deck.

Itu adalah restoran yang merangkul kegelapan malam dengan dekorasi yang elegan, di mana para siswa berganti dari seragam mereka ke pakaian sehari-hari untuk menikmati masakan laut.

Para wanita yang sedang bersantai itu duduk di teras sambil menikmati udara malam, berpakaian santai, bebas dari aturan berpakaian yang berlebihan. Rambut mereka bergoyang tertiup angin laut, sedikit beraroma laut saat mereka memperlihatkan kulit mereka pada malam yang sejuk dan menyenangkan itu.

Lapis dan saya duduk berhadapan di salah satu meja.

Wajahnya merah padam sementara dia gemetar, dan dia mengulurkan sendoknya.

“K-katakan ahhh…”

Rahangku menganga, dan mulutku menganga, tampak seperti kedalaman laut. Ia menuangkan sup ke dalam kekosongan. Campuran lezat itu penuh dengan cita rasa makanan laut yang lezat, minyaknya menetes ke dalam hatiku yang berkarat, merangsang kelenjar lakrimalku yang rusak dan menyebabkan air mata mengalir.

“M-maaf. Aku belum pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya.”

Lapis menutupi mukanya dengan kedua tangannya sementara wajahnya memerah sampai ke leher.

“Ini… memalukan… M-maaf. Aku tidak ingin bersikap seperti ini saat kamu tidak bisa makan sendiri…”

Aku menatap kekosongan, meneteskan air liur.

“O-oke, Hiiro, ini dia… Katakan ahhh…”

Waktu siang berganti dari siang ke malam, kontras antara jingga dan hitam, cakrawala yang cerah menjadi berwarna di titik pertemuan.

Lampu-lampu bergoyang di sekeliling kami, tergelitik oleh angin sepoi-sepoi yang sejuk, berputar-putar di atas panggung yang diterangi lilin. Lampu-lampu yang menghiasi teras menari-nari, berkedip-kedip, mengedip menggoda kami. Lampu-lampu itu seperti lampu gantung di laut yang diterangi oleh bidadari air yang nakal.

Namun di mataku saat ini, mereka juga tampak seperti persembahan nazar di pinggir kuburan.

Dengan mata yang telah kehilangan cahayanya, aku mengalihkan perhatianku ke meja di sebelah meja kami.

“Wah! Udang besar ini montok, berair, dan lezat!” kata seorang gadis.

“Itu lobster, bukan udang.”

Sambil terkekeh, gadis yang duduk di seberangnya membetulkan kacamatanya yang membuatnya tampak intelektual dan menatap gadis yang ceria itu.

“Hei! Kau mengolok-olokku lagi!”

“Tidak apa-apa. Makan saja.”

Gadis berkacamata memasukkan daging lobster ke mulut Bubbly dan menjilati saus dari jari-jarinya.

“Hmmmm.”

Air mata kebahagiaan mengalir di pipiku saat aku melihat keindahan ini. Pemandangan yuri selalu memanjakan mata. Aku ingin duduk di depan kantor polisi dan memberi tahu semua orang bahwa begitulah seharusnya kata ahhh digunakan. Mereka harus mengeluarkan perintah larangan bagi tikus kotor sepertiku untuk mendekati jari-jari gadis suci.

Putri yang pemalu namun ceria—Bubbly—bermain dengan sendoknya.

Saya memperhatikan jari-jari gadis itu saat saya terus diberi makan—dan mendengar sebuah suara.

“Bagaimana pengaturannya?”

“Semuanya sudah siap, tentu saja. Ini akan menjadi akhir bagi Lapis Clouet la Lumet, Rei Sanjo, Sakura Tsukiori…dan siapa pun yang menghalangi jalan kita.”

Aku melompat dari kursiku dan melihat sekeliling.

“Oh, m-maaf!!! Oh, astaga, apakah terlalu memalukan bagimu bahwa aku meniup makananmu untuk mendinginkannya? T-tapi kau lihat, ini sangat panas seperti pasangan yang baru saja mulai berpacaran, dan—”

“Tetaplah di tempat dudukmu dan jangan bergerak.”

Sambil mendorong Lapis ke belakang, aku mengubur kesadaranku dalam pusaran suara dengungan. Telingaku waspada, dan aku terus mengamati area itu. Dalam beberapa detik, aku melihat dua orang yang telah bangkit dari tempat duduk mereka, dan aku tersenyum pada Lapis.

“Lapis. Tetaplah di sini dan makan malammu selagi hangat. Aku akan makan milikku saat aku kembali.”

“Hah?! Mau ke mana? Makan malammu akan dingin, seperti perasaan seorang istri terhadap suaminya yang sudah pensiun, kalau kamu pergi sekarang.”

“Tidak akan sedingin itu. Panaskan saja untukku. Aku akan mendapatkan uang pensiunku.”

“Kamu tidak bisa memanaskan kembali hati yang sudah dingin…”

Diamlah, Lapis. Putri mana yang menggunakan kutipan dari lagu cinta kelas tiga untuk mengungkapkan perasaannya?

“Ini dia. Sampai jumpa nanti.”

“Hah?! Apa ini? Hiiro?!”

Aku mencoret-coret serbet, melemparkannya padanya, dan berlari mengejar kedua gadis itu. Aku memeriksa program perkemahan, membuka layar dengan tangan kiriku, dan mulai mengetik obrolan sambil berlari menuruni tangga dari dek yang glamor ke area yang tidak populer di bawah.

Di koridor yang dipenuhi kamar tamu, enam gadis muncul tanpa suara.

“Hehe, kami benar-benar menangkapnya saat kami tidak seharusnya mengejar seseorang yang sedang melarikan diri, bahkan dalam permainan strategi waktu nyata (RTS) atau penembak orang pertama (FPS) kecuali kami yakin kami dapat membunuh mereka.”

“Ritsu, ini adalah saat di mana pengetahuanmu tentang game berguna.”

Setelah “menangkap” saya, kedua gadis itu mulai berbicara dengan santai, mungkin karena mereka merasa nyaman setelah bertemu dengan teman-teman mereka. Namun, pemimpin kelompok itu mengetuk pintu kabin untuk menarik perhatian mereka.

“Kau memang bodoh seperti yang kau lihat. Tidak mungkin orang membicarakan rahasia saat makan malam di tempat seperti itu. Kau akan mati di sini. Kutuklah kebodohanmu karena berusaha bersikap keren di depan seorang gadis saat kau bahkan tidak bisa menggerakkan lenganmu.”

Bahkan seekor monyet pun dapat melihat bahwa mereka kalah jumlah terhadap saya.

Mereka menjebakku, dan mereka menusukkan perangkat sihir mereka kepadaku. Saat mendapati diriku dalam posisi yang sulit, aku bersandar di pintu sambil menyeringai.

“Apa ini? Seekor tikus yang terperangkap menyerah karena ada terlalu banyak kucing yang menggigitnya?”

Gadis itu penuh percaya diri. Aku mengangkat bahu dramatis dan menempelkan punggung tanganku ke pintu di belakangku.

“Hadirin sekalian, nona-nona. Saya tahu tirai baru saja dibuka, tetapi mari kita konfirmasi orang-orang yang bertugas malam ini dengan hitungan satu, dua, tiga, ya?”

Aku mengetuk pintu tiga kali, lalu pintunya terbuka dengan bunyi berderit.

Tsukiori dan Rei, yang bersembunyi di kabin, muncul, dan Lapis, yang mengikutiku, mengarahkan busurnya.

Kemunculan musuh yang tak terduga membuat anggota klan yang kecewa itu mundur perlahan. Mereka menatap meja yang berputar, dan mereka pun pucat pasi.

“Sekarang.”

Aku tertawa dan melepaskan gips di lengan kananku.

“Menurutmu siapa yang kucing dan tikus?”

Para anggota klan menundukkan bahu mereka karena putus asa dan meletakkan perangkat sihir mereka.

Aku serahkan pemeriksaan tubuh pada Tsukiori dan Rei. Begitu mereka dilucuti, aku periksa cap mereka.

Merek Alsuhariya terukir di kulit mereka.

“……”

Itu tidak benar. Jumlah anggota klan terlalu banyak. Menurut cerita aslinya, rakyat Alsuhariya kekurangan staf, dan mereka tidak boleh bergerak sampai suatu peristiwa tertentu terjadi pada hari ketiga.

Aku terdiam dan membiarkan pikiranku mengembara.

Kuharap hanya aku yang terlalu banyak berpikir… tetapi kupikir aku harus waspada terhadap perbedaan dari yang asli. Aku tidak bisa merusak acara yang akan mendukung perkembangan Tsukiori, dan kupikir kami akan melanjutkan perkemahan dan terus mengamati situasi dengan saksama.

“Hiiro. Ini catatannya…yang kau tinggalkan di atas meja.”

Lapis menunjukkan serbet yang kucoret-coret dengan tangan kiriku.

“Apakah kamu menyadari kehadiran gadis-gadis ini?”

“Tidak, itu hanya firasat. Kupikir ada terlalu banyak anggota klan di sekitar saat aku mendengar bahwa kau dan Rei diserang pada saat yang sama. Jadi yang kulakukan hanyalah mengambil kembali tonggak yang telah kutanam, untuk berjaga-jaga.”

“Apakah itu terjadi saat kamu—?”

Aku mengangguk.

“Ketika kami pergi menemui dokter, saya meminta dia untuk menceritakan kisah saya bahwa lengan kanan dan tulang rusuk saya patah. Dokter itu… adalah wanita yang sangat penyayang. Dia langsung setuju ketika saya menyebutkan betapa sulitnya bagi seorang pria untuk berpartisipasi dalam perkemahan, karena dia tahu bahwa saya akan diganggu hanya karena berada di sana. Saya meminta dia untuk membantu saya meninggalkan perkemahan.”

“Lalu lenganmu…”

Aku memutar bahuku dan menggoyangkan lenganku.

“Itu penutup, Rei. Tidak rusak. Aku tidak bisa tidur karena tahu anggota klan mungkin masih ada di kapal, jadi aku berpura-pura terluka supaya bisa memancing mereka keluar.”

Lapis, yang berdiri di sampingku, wajahnya memerah.

Dia pasti ingat berapa kali kami “mengatakan ahhh” seperti pasangan muda yang naif dan merasa malu, menyadari itu tidak perlu.

“Lalu bagaimana dengan fakta bahwa kau melindungiku?”

“Tentu saja itu disengaja. Saya diserang agar saya bisa mengaturnya.”

“Bagaimana dengan seranganku?”

“Aku terus memberitahumu bahwa itu Tsukiori.”

Satu per satu, saya menjawab pertanyaan Lapis dan Rei.

Tsukiori mendesah dan tampak kecewa.

“Pernah mendengar tentang komunikasi? Anda bisa memberi tahu kami sebelumnya.”

“Sun Tzu berkata untuk menipu musuhmu, kamu harus menipu sekutumu terlebih dahulu, dan saya percaya bahwa untuk menumbuhkan yuri, kamu harus memulainya dari lingkungan sekitarmu.”

“Saudaraku, tolong masukkan informasi yang tidak penting di bagian terakhir dari apa yang baru saja kau katakan ke dalam mesin penghancur lisanmu dan diamlah.”

“Tetap saja, terlalu terburu-buru bagimu untuk mengejar mereka sambil menyuruh Rei dan aku keluar dari sini. Untung saja kita ada di dekat sini, tapi apa yang akan kau lakukan kalau kita tidak bisa sampai di sini tepat waktu?”

“Entah bagaimana aku bisa mengatasinya karena lengan kananku masih berfungsi.”

Meninggalkan Tsukiori yang merajuk, aku mengarahkan ujung pedangku ke arah anggota klan.

“Sekarang saatnya bagian yang menyenangkan! Pertanyaan spontan,” kataku sambil menatap tajam ke arah mereka.

“Apakah kamu sedang berkencan dengan seorang gadis…?”

“Saudaraku sayang, penghancur lisan itu.”

Rei mencengkeram kepala dan daguku, dan dengan gigi gemeretak, aku terpaksa memulai lagi dari awal.

“Siapa yang memberitahumu tentang aku?”

“A-apa yang sedang kamu bicarakan?”

Aku menarik pelatuk dan perlahan-lahan mengarahkan bilah pisau itu, membuat ujung bilah pisau yang terentang mendekati salah satu bola mata gadis itu saat dia berdiri terikat dan tak berdaya.

“Ih…,” dia melolong dan mengepakkan kakinya.

“Orang-orang yang kulawan tadi siang tidak tahu apa-apa tentangku. Mereka hanya tahu tentang Lapis dan Rei, yang menjadi target mereka, dan Tsukiori, yang mereka sebut-sebut. Aku sudah memastikan bahwa ketiga gadis yang kubebaskan tidak ada di kapal, dan tidak ada cukup waktu bagi mereka untuk memberimu informasi apa pun. Ayolah. Katakan padaku siapa orang baik yang menyuruhmu membunuhku.”

“A—aku tidak bisa! Aku benar-benar tidak bisa! Selama merek Alsuhariya ini terukir di tubuhku, aku tidak bisa mengatakan apa pun yang akan merugikannya!”

“Ah, begitu. Kupikir itu tidak mungkin, tapi ada seseorang yang memberimu perintah ini, ya? Terima kasih sudah memberitahuku.”

Gadis itu menjadi pucat.

“Siapa teman-temanmu? Ada berapa jumlahnya?”

“A—aku tidak bisa mengatakannya! Sejujurnya aku tidak bisa!”

“Kamu tidak menyangkalnya, jadi itu berarti ada yang lain. Terima kasih.”

Kulit gadis itu berubah dari biru menjadi putih.

Aku memiringkan kepalaku dan melihat ke teropongnya.

“Saya pria sehat yang mengagumi gadis-gadis yuri setiap hari. Saya mengenal mereka luar dalam, jadi saya tahu. Anda tidak memiliki aroma yuri yang harum. Itu karena Anda dipengaruhi oleh iblis yang mencap Anda, yang mengendalikan emosi Anda. Singkatnya, keberadaan Anda tidak berarti apa-apa bagi saya.”

Pedangku perlahan-lahan menjadi lebih panjang, jarak antara ujung pedang dan bola mata gadis itu semakin pendek, dan dia menjerit dengan suara melengking.

“Apa kalian musuh para gadis yuri…? Atau kalian kawan yang akan tumbuh menjadi bunga lili yang cantik…? Hah…?”

Sambil bernapas berat, aku menatap keenam gadis itu, yang mulai menangis tersedu-sedu. Mereka hancur, dan ketika aku melepaskan ikatan, mereka berpelukan dan menangis.

Saya melihat mereka kembali menjadi gadis-gadis biasa seusia mereka dan menghela napas, setelah selesai menghukum mereka.

“Tsukiori. Tidurlah dengan Lapis dan Rei malam ini. Jika terjadi sesuatu, aku ingin kau melindungi mereka. Aku akan berjaga.”

“Bagaimana kalau memberi tahu guru-guru tentang hal ini?”

“Jangan. Siapa tahu siapa di antara mereka yang mungkin terhubung dengan sekte setan? Hal-hal yang tidak terduga mungkin terjadi sebagai akibatnya, jadi lebih baik mengikuti arus. Jangan khawatir. Jika terjadi keadaan darurat, aku akan melindungi kalian meskipun itu akan mengorbankan nyawaku.”

Jika semuanya berjalan sesuai cerita aslinya, seorang ahli sihir bekerja di balik layar, menyamar sebagai wali kelas untuk Kelas B. Karena gadis-gadis ini berbaur di Houjou, berpura-pura menjadi murid… Tidak, aku tidak akan melakukan apa pun tentang hal itu karena tidak ada yang akan percaya padaku jika aku memberi tahu mereka.

Aku mengalihkan perhatianku kepada gadis-gadis klan, yang khawatir tentang apa yang akan terjadi kepada mereka.

“Kalian bebas pergi. Aku akan mengizinkan kalian menggunakan perahu kecil, jadi cepatlah pergi ke dokter spesialis yang bisa menghilangkan noda itu untuk kalian. Ada banyak gadis cantik di kota ini, jadi nikmatilah waktu kalian. Jangan sia-siakan hidup kalian.”

Tercengang, gadis-gadis itu saling memandang. Aku berbalik untuk menghadapi gengku.

“Tsukiori. Rei. Lapis. Jangan gunakan kabin yang kita tempati tadi. Ada banyak kamar yang tidak terpakai. Pikirkan alasan dan minta A untuk memberimu kabin yang berbeda.”

“Aku akan menjelaskannya kepada yang lain di kelompok kita—”

“Jangan.”

Rei memutar matanya karena terkejut, dan aku berbisik, “Rei, Lapis. Jangan katakan apa pun kepada anggota kelompokmu yang lain. Pastikan dia tertidur, lalu pindahlah ke kamar yang telah diamankan Tsukiori untukmu dan kembalilah ke kabinmu pagi-pagi sekali.”

Rei dan Lapis menatapku dengan penuh tanya, dan aku melanjutkan, “Delapan…atau sembilan dari sepuluh, aku terlalu banyak berpikir tentang ini. Namun, saat kau melewati jembatan yang berbahaya, tidak ada tindakan pencegahan yang terlalu berlebihan. Namun, Lapis, bersikaplah seperti biasa karena ini benar-benar tindakan pencegahan.”

Aku tersenyum pada Lapis yang tengah gelisah karena cemas.

“Jangan khawatir. Kau akan baik-baik saja. Kau sudah menantikan perkemahan ini, kan? Apa pun yang terjadi, aku tidak akan membiarkan mereka menyentuhmu, jadi santai saja. Kalian bertiga bisa begadang dan menikmati obrolan cewek-cewek, bicara tentang cinta.”

“A-apa? Apa kau ada sa—?”

“Ya, itu sebuah usulan, seperti saran.”

Setelah meninggalkan Lapis dan yang lainnya, aku membawa gadis-gadis klan ke sebuah perahu kecil yang terpasang di kapal pesiar. Setelah memastikan staf tidak memperhatikan, aku melepaskannya dari konsol mini yang mengikatnya dan menaikkan gadis-gadis itu ke atas perahu.

“Baiklah, hati-hati. Aku sudah mengatur perahu dengan autopilot ke daratan, tetapi jika terjadi kesalahan, periksa manualnya. Dalam kasus terburuk, kamu akan mendapat sinyal, jadi hubungi nomor darurat dan minta bantuan.”

Aku hendak kembali—ketika salah seorang gadis klan menarik kemejaku.

“…Apa?”

Dengan raut wajah putus asa, dia mencoba menarikku ke dalam perahu. Kelima orang lainnya menghentikannya, dan dia melepaskanku, tampak seperti hendak menangis.

Kemudian alur kejadiannya muncul di pikiran saya—dan secara intuitif saya memahaminya.

“Maaf,” kataku sambil tersenyum. “Aku pelindung para gadis yuri.”

Gadis itu berhenti bergerak, wajahnya tampak bingung. Lengannya masih terentang ke arahku…saat mesin berbunyi dan perahu itu melaju ke kejauhan.

“Tuan Sanjo?”

A datang kepadaku tanpa suara. Dia pasti mendengar perahu itu pergi.

“Maaf, tapi pelayaran tanpa izin tidak diizinkan pada jam ini.”

“Oh tidak! Saya tidak sengaja memotong talinya. Talinya lepas entah ke mana, jadi tolong tagih keluarga Sanjo untuk perahu itu.”

Dia mengangguk, membungkuk, dan menatapku.

“Saya mencintai orang-orang.”

“…Hah?”

Dengan senyum di wajahnya dan tangannya terlipat di depannya, dia berdiri tegak dan bergumam, “Yang baik, yang buruk, yang biasa,manusia super, yang bodoh, dan yang bijak… Ada berbagai macam Homo sapiens , dan mereka semua menenun kisah yang disebut kehidupan. Yang lain menginjak-injak sebagian dari kehidupan itu, sementara yang lain diselamatkan. Bahkan bisa dikatakan kehidupan orang lain menentukan kehidupan.”

Nada bicaranya yang tenang bergema di seluruh kapal.

“Mungkin hidup kita, kisah kita, dan jalan kita…adalah jalan buntu yang ditentukan orang lain. Mungkin tidak seorang pun dari kita yang dapat memutuskan jalan hidup kita, dan kita semua hanyalah belatung yang bergantung dengan menyedihkan pada kehidupan kita saat ini, menyeruput kehidupan orang lain.”

A tersenyum dan menekankan tangannya ke dadanya.

“Bukankah manusia itu menarik?”

Dia menundukkan kepalanya dengan gerakan alami dan berjalan pergi sebelum saya bisa menjawab.

Saya terkejut saat menyadari bahwa seseorang dengan cara berpikir yang tidak biasa baru saja melepaskan saya dari tanggung jawab atas pencurian perahu. Karena merasa tidak nyaman, saya mencari tempat di mana saya bisa menyendiri.

Saya naik ke dek, memeriksa dengan teliti apakah tidak ada orang lain di sana, dan melakukan uji coba guna memastikan bahwa suara yang dibuat di sini tidak dapat terdengar di dalam kabin.

“Bagaimana itu, huuuuuuuuuuh?! Aku telah menurunkan rasa sukaku kembali ke titik sebelumnya! Inilah yang bisa dilakukan oleh seorang yuri dengan IQ 180!!!”

Sambil meneteskan air mata kebahagiaan, aku berteriak ke arah laut.

“Lengan kananku patah, sialan! Dasar bodoh! Tidak ada yang bisa membohongiku!!!”

Aku mengerang kesakitan karena tulang rusukku yang patah dan lengan kananku. Namun, dadaku tidak berhenti bergetar karena kemenangan.

Sambil menyeringai, aku memasang kembali gips di lengan kananku.

Segalanya berjalan sesuai rencana saya (hehe!)

Berapa banyak yang salah dan berapa banyak yang benar?

Memang benar bahwa saya khawatir jika ada terlalu banyak anggota klan di sekitar.

Aku menyadari mereka sedang menjebakku ketika aku melihat mereka membicarakan rencana mereka dengan cara yang mencolok sementara aku duduk untuk makan malam dengan Lapis. Aku mempertimbangkan kemungkinan adanya pemuja bermusuhan yang mengintai dikapal, dan karena rasa kehati-hatian yang tak terselubung itulah aku memanggil Tsukiori dan Rei untuk menemuiku seandainya terjadi sesuatu.

Selain itu, semua yang kukatakan hanyalah kebohongan yang kubuat saat itu juga.

Dalam kesulitan itu, sel-sel otakku yang diwarnai yuri muncul dengan solusi (sekelompok kebohongan) bahwa semua lukaku hanyalah kedok untuk memikat gadis-gadis itu ke dalam perangkap.

Semua itu tidak akan mungkin terjadi jika Ophelia tidak terjatuh.

Tsukiori melihatku membawanya ke ruang perawatan. Berdasarkan premis itu, kebohongan kecil tentang dokter yang setuju membantuku terdengar meyakinkan, menenggelamkan ilusi bahwa aku telah berjuang untuk melindungi Lapis dan Rei.

Perahu itu merupakan ungkapan terima kasihku kepada gadis-gadis kultus itu.

Itu tidak seberapa. Bahkan tidak cukup. Mereka bisa menghabiskan uang sebanyak yang mereka mau karena aku akan menagih uang dari para penyihir Sanjo.

Aku berdiri di haluan kapal, merentangkan tanganku secara horizontal, memejamkan mata, dan merasakan angin laut.

Saya menang…

Berjemur dalam cahaya kemenanganku, aku menahan rasa sakit di lenganku yang patah.

Aku—tidak, gadis-gadis yuri menang… Siapa yang bilang IQ yuri-ku sebesar 180 adalah kebohongan…? Mereka harus minta maaf… Saat aku di luar sana memainkan adegan “Aku terbang” dari film bencana romantis itu…? Mereka harus minta maaf… memelukku dari belakang, memelukku erat, dan berbisik di telingaku bahwa mereka minta maaf…

“Lengan kananku—”

Sebagai pernyataan kemenangan, aku membuka mataku lebar-lebar dan berteriak, “—benar-benar, sepenuhnya, tak perlu dipertanyakan lagi, hancur!”

Puas, aku berbalik—dan mataku bertemu dengan mata Tsukiori, Lapis, dan Rei, yang sedang menatapku.

“……”

“……”

“……”

Aku mencoba menceburkan diri ke laut, tetapi mereka menangkapku.

“Kalian tidak waspada! Aku sudah memeriksa berulang kali!!! Aku tidak ceroboh atau apa pun, kan?!”

“Anggota kru itu, A , membiarkan palka terbuka. Kami kebetulan berada di bawahnya.”

Tsukiori menyeringai.

“Saya rasa kami mendengarmu dengan jelas.”

Aku kehilangan semangat. Aku mengeluarkan suara yang tidak terdengar seperti suara, dan aku menatap palka bundar, yang mengingatkan pada dongeng “Raja Bertelinga Keledai.”

“Jadi, lenganmu memang patah. Aku sudah periksa ke dokter, dan dia bilang dia tidak akan pernah salah mendiagnosis, tidak peduli seberapa keras kamu memohon.”

“Kau tampak kesakitan saat kita makan malam. Itu tidak terlihat seperti pura-pura.”

“Apakah kamu berbohong kepada kami agar kamu bisa meyakinkan kami?”

Ketiga gadis itu memaksaku berdiri.

“Hiiro. Kau melindungiku.”

“Kamu memikirkanku dan memberiku kesempatan untuk berteman dengan Lapis.”

“Kau juga melindungiku dengan nyawamu. Kau tidak hanya menahan diri untuk tidak memamerkan hasil kerjamu, tetapi sebaliknya, kau mencoba menyembunyikannya dengan kebohongan.”

Sambil dikelilingi mereka, aku perlahan-lahan melepaskan gips dari lenganku.

“Tidak rusak.”

Gadis-gadis itu mendorong dadaku dari tiga arah dan aku pun berlutut tanpa berkata apa-apa.

Mereka mencengkeramku dari kedua sisi dan perlahan mulai menyeretku menjauh.

“Dunia ini gila…! Ini salah…! Aku—aku punya IQ yuri 180…! Tapi kenapa…?! Kenapa…?”

Terjepit di antara mereka bertiga, aku terbawa ke dalam kegelapan.

Aku terbangun.

Aku membiarkan mataku merangkak ke dalam kegelapan.

Apa yang terjadi padaku kemarin setelah itu? Lenganku sangat sakit, dan aku mulai merasa linglung… Hei, aku merasa sangat hangat. Rasanya lembut untuk tempat tidur. Tapi bukankah di sini terlalu gelap?

Saya mulai merasakan firasat buruk.

Sambil meneteskan keringat dingin, aku dengan hati-hati menggerakkan tanganku sedikit.

Ujung jariku yang bergerak menyampaikan ke otakku tekstur kain sutra yang halus. Benang halus, yang dibuat dengan hati-hati dari benang ulat sutra yang melimpah, tenggelam melawan tekanan tanganku untuk mengeluarkan daging lembut di bawahnya.

“…Hmm.”

Suara teredam terdengar dari sebelah kananku.

Aku mendongak dan melihat Rei tertidur, mendekapku di dadanya.

Aku tersenyum seperti orang bodoh.

Aku sudah selesai…

Sambil menyeringai, aku berbalik.

“Hah…? Hmm…”

Lapis memelukku dari belakang. Dia mencondongkan tubuhnya dan menarikku lebih dekat padanya.

Aku sudah selesai… (Lagi-lagi.)

Aku tertawa. Lalu perlahan-lahan aku menarik selimut.

“…Mmm…ngh…”

Di sanalah dia, Tsukiori—tubuhnya melingkari perutku. Dia mengusap-usap wajahnya ke tubuhku sambil tidur sepanjang hari.

Saya sudah selesai… (Itu tiga kali berturut-turut.)

“Hi-hi-hi-hi… Hi-hi-hi… Hi-hi-hi…! Ho-ho-ho…!!!”

Seperti anak kecil yang menyaksikan pembunuhan, aku menutup mulutku dengan tangan dan menangis tak berdaya.

Sambil menangis, aku menggertakkan gigi dan menahan isak tangisku.

Kami harus pindah, dan kami harus segera pindah. Kami harus menghancurkan bukti, dan kami harus segera melakukan sesuatu terhadap kejadian ini!

Aku menarik Lapis dan Tsukiori dari tubuhku dan melarikan diri dari dada Rei.

Aku memegang tangan Tsukiori, menariknya berdiri, membetulkan posisi Lapis dan Rei, dan memeluk mereka bertiga.

Saya sangat senang mempelajari teka-teki yuri!

Aku berdiri di sana dengan senyum di wajahku—dan menghantamkan tangan kiriku ke dinding.

Kalian tidak bisa menyebut gadis-gadis ini yuri!!! Mereka tidak punya perasaan!!! Mereka tidak punya hati dan jiwa yang membuat gadis-gadis yuri istimewa!!!

Setelah mengambil serangkaian foto ketiganya yang tidur bersama, saya meninggalkan kabin.

Saat itu masih pagi—pukul setengah empat pagi —dan saya menyetel perangkat saya pada layar siaga dan menyeringai melihatnya, tetapi saya mulai merasa hampa melihat gambar tanpa emosi itu.

Guru besarku tidak pernah melewatkan latihanku sehari-hari, baik saat di darat maupun di laut, atau jika gadis-gadis lili di depanku jumlahnya lebih dari tujuh dari sepuluh.

Meskipun itu adalah nasihat yang baik dari guru saya, yang belum pernah makan dengan ujung sumpitnya sampai baru-baru ini, ada beberapa hal yang berubah. Saya memutuskan untuk mengikuti instruksinya dan berlatih sejak saya bangun pagi tanpa perlu menyetel alarm pisau saya (pekerjaan guru saya yang membuat alarm bangun menggunakan pisau tajam).

Saya naik ke Dek Tanzanite di tingkat teratas, terbentang di depan lautan, diwarnai dengan cahaya fajar, lalu membuka layar saya.

“Saya makan udang.”

Tuanku telah mengirimiku pesan obrolan.

Foto itu begitu tidak fokus sehingga saya bertanya-tanya apakah dia telah menekan tombol rana setelah melemparkan perangkat ajaibnya ke suatu tempat.

Tentu saja, saya tidak dapat mengenali udang tersebut. Saya dapat membedakan garis merah yang sedikit mirip udang dan lengkungan cokelat yang mungkin merupakan kecap asin, dan keduanya berpadu secara ajaib untuk membentuk karya kubisme yang tidak dapat dipahami oleh orang awam.

“Senang sekali Anda bisa mengirim pesan obrolan sendiri.”

“:)”

Di usianya yang ke 420, peri yang buta mekanik itu bahkan belum mampu membuka layar dengan baik sampai saat ini.

Melalui usaha luar biasa yang dilakukan Lapis dan saya, dia akhirnya belajar cara menggunakan aplikasi obrolan dan sering mengirimi saya pesan tentang apa yang dia makan.

Saya pikir hal-hal aneh yang kadang-kadang dia tulis pastilah hasil dari kesalahannya dalam menggunakan autocorrect. Dia telah memakan rumput , sampo , dan bahkan Lapis , dan saya menduga akan menjadi yang berikutnya.

“Suvenir,” tulisnya.

“Sesuatu untuk dimakan? Sebuah hiasan? Atau sesuatu yang akan memastikan bahwa kamu tidak akan pernah meminta oleh-oleh lagi?”

“Terserah kamu.”

“Baiklah, aku akan mencari sesuatu yang akan membuatmu menyesal meminta oleh-oleh dariku. Aku akan mulai berolahraga sekarang, jadi pergilah makan sampo dan tunggu aku pulang.”

“Marah :)”

Mengapa dia menggunakan smiley untuk itu…? Apakah itu suatu keajaiban bahwa itu adalah satu-satunya simbol keyboard yang bisa dia gunakan…?

Sulit mengetik dengan tangan kiri karena saya tidak kidal.

Saya menyelesaikan pelajaran mengirim pesan kepada pria berusia 420 tahun itu dan menarik pelatuk Masamune Kuki, yang saya simpan di sisi kiri, bukan di sisi kanan seperti biasanya.

Seketika tiga peluru imajiner muncul.

Kurasa tiga adalah batasku sekarang. Latihan dengan guruku telah meningkatkan kekuatan sihirku sedemikian rupa sehingga tidak seperti apa yang bisa kulakukan sebelumnya… tetapi itu masih belum cukup.

Tiga anak panah tak terlihat menempel di lengan kiriku. Aku menghapus pelurunya dan menciptakan anak panah air.

Anda tidak dapat membedakannya karena kedua jenis anak panah tersebut tampak persis sama.

Aku memberi diriku banyak ruang dan kemudian menembak ke arah celah pagar.

Anak panah air itu berkilauan di bawah sinar matahari pagi dan melayang di udara, menyentuh punggung tanganku.

Kekuatan sihir yang aku masukkan ke dalamnya membuat anak panah itu berputar dan melesatmelalui pagar sambil memegang anak panah berikutnya di antara jari-jariku dan mengisinya.

Degup! Degup!

Kedua anak panah itu menembus celah pagar saat aku membidiknya— gemerisik! —menyentuhnya pelan dan mengelupas catnya.

Buk! Buk! Buk!

Aku membuat anak panah air lainnya dan melepaskan tembakan ketiga berturut-turut.

Kali ini, ia melewati celah tanpa menyerempet pagar seperti pada gambar sebelumnya.

Kemampuan menembak saya tidak cukup stabil. Saya membutuhkan setidaknya dua tembakan untuk melakukan koreksi. Saya ingin bisa menembak dengan tangan kiri, jadi saya memutuskan untuk memberi diri saya sedikit waktu lagi untuk berlatih.

Dengan menggunakan lenganku yang sehat sebagai alas, aku melepaskan serangkaian anak panah dengan tangan kiriku, sambil merentangkan kedua jariku. Dua dari tiga anak panah mengenai pagar, dan anak panah itu melesat ke arah lain.

Ini tidak bagus. Saya terus memukul pagar, dan arah panah berubah—lalu saya memikirkan sesuatu.

Mungkin saya bisa menerapkan cara anak panah memantul agar berguna. Dengan prinsip anak panah tak terlihat… patut dicoba.

Tapi tidak sekarang. Skenario terburuknya, saya akan mencobanya dalam pertempuran sungguhan.

Berhati-hati agar tidak merusak bentuk tubuhku, aku perlahan mulai melakukan ayunan kering dengan lengan kiriku.

Berulang kali aku mengulang bentuk yang ditekankan tuanku kepadaku.

Menyeka keringat yang hampir membasahi mataku, aku terus mengayunkan pedangku, menggunakan lengan kananku yang digips sebagai penopang. Matahari perlahan terbit, membuatku tergesa-gesa menjalani rutinitasku.

Setelah berkeringat, saya duduk untuk bermeditasi—zen—di tempat.

Saya fokus pada aliran kekuatan sihir.

Saya memanfaatkan energi yang mengalir dari dalam ke luar tubuh saya, menangkap keajaibannya.

Aku ingin mendecak lidahku karena kekurangan kekuatan sihirku, yang merupakan masalah besar. Kalau terus begini, aku akhirnya akan mencapai batasku. Aku tidak akan pernah bisa mengejar Sakura Tsukiori.

Namun, tentu saja, mungkin akan menjadi tidak berarti untuk mengejarnya atau menyelesaikan masalah kurangnya kekuatan sihirku jika aku mati di kapal ini.

Setelah menyelesaikan latihan harianku, aku sedang memeras keringat dari pakaianku ketika aku mendengar sebuah suara dan berbalik.

“S-Sanjo… ( Batuk! ) Kamu bangun pagi sekali…,” kata Marina sambil melihat sekeliling dengan gelisah, sambil memeluk lengannya.

“Anda sendiri yang bangun pagi, Bu. Sejauh ini, Anda dan saya adalah satu-satunya orang mencurigakan yang datang ke dek sepagi ini.”

“O-oh tidak. Aku hanya menikmati mengolesi krim pada orang-orang sambil bermain game role-playing online multipemain masif gratis sepanjang malam, dan Tuhan membuatku tidak bisa tidur… Aku-aku orang yang suka begadang.”

Tuhan juga tampaknya telah merampas akal sehatnya sebagai seorang guru.

“Oh ya, aku ingin menanyakan sesuatu padamu.”

“Benar sekali. Perasaanku adalah aku ingin penjual game menderita dan mati.”

“Oh, aku tidak bertanya tentang sejauh mana niatmu untuk membunuh para penjual kembali. Ini tentang gadis yang berada di kelompok yang sama dengan Lapis Clouet la Lumet dan Rei Sanjo… Siapa namanya tadi?”

“O-oh, maksudmu Luri Hizumi?”

Aku mengangguk dan tersenyum ramah.

“Kudengar dia sakit saat beraktivitas dan Rei pergi ke ruang kesehatan bersamanya.”

“Be-benarkah? Aku tidak tahu itu. D-Dokter tidak menyebutkannya… T-tapi aku tidak terkejut jika dia jatuh sakit.”

“Mengapa demikian?”

Sambil mengalihkan pandangannya ke kanan, guru mungil itu memutar-mutar jari telunjuknya membentuk lingkaran.

“K-kau tahu, Hizumi tidak bisa memaksakan diri. Se-ketika dia masih muda, dia bersekolah di sekolah yang didirikan di rumah sakitnya… ( Batuk! ) Dia menderita penyakit chimera, kelainan genetik, yang saat ini belum ada obatnya, tetapi gejalanya membaik secara ajaib.”

“…Secara ajaib.”

“Y-ya, seperti keajaiban. Kondisinya saat ini sangat baik, danDialah yang bersikeras ikut serta dalam perkemahan kami. Itulah sebabnya dia ada di sini.”

Penyakit Luri Hizumi menyebabkan Lapis dan Rei terpisah dan mereka diserang pada saat yang sama. Selain itu, kondisi Hizumi membaik secara ajaib, dan dia bisa datang ke kamp. Itu pasti terdengar mencurigakan.

Aku mengarang alasan di kepalaku dan mengatakan pada guru itu agar tidak menyebutkan bahwa aku telah bertanya padanya tentang Luri Hizumi.

Aku memberinya minuman berenergi agar mulutnya tetap tertutup, dan mata Marina bersinar terang saat dia kembali ke medan perang imajinernya yang ada secara daring. Ditinggal sendirian lagi, aku memanggil berbagai orang dan bersiap.

Setelah menyelesaikan latihan harian saya, yang saya lanjutkan, saya merasa berkeringat dan tidak nyaman.

Kamar mandi besar hanya untuk perempuan, begitu pula bak mandi air panas. Mandi adalah satu-satunya pilihan saya, tetapi saya tidak ingin kembali ke neraka perempuan itu.

Sambil merenungkan situasiku dalam diam, aku kembali ke dalam dan mengetuk pintu kabin.

“…Apa itu?”

Rambutnya berantakan setelah bangun tidur.

Sambil menarik ujung gaun tidurnya, Ophelia menguap dan mengusap matanya yang masih mengantuk.

“Selamat pagi. Ini panggilan bangunmu. Bolehkah aku menggunakan kamar mandimu saat aku sedang melakukannya?”

Aku tersenyum. Putri orang kaya itu tiba-tiba berhenti bergerak.

Matanya perlahan terbuka…dan wajahnya berubah merah padam.

“Tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Pintu terbanting menutup dengan kecepatan yang menyilaukan, dan—

“Aduh!!!”

Ia menghantam pangkal hidungku dan aku menggeliat kesakitan.

Terdengar suara berisik dan berderak, suara pakaian bergesekan, dan suara seseorang menggunakan catok rambut terdengar dari celah pintu…lalu pintu itu terbuka sepenuhnya.

 

 

Ophelia muncul, berpakaian indah dalam gaun putih bersih, rambut emasnya disisir sempurna dalam gulungan vertikal.

“Apa semua keributan ini pagi-pagi begini? Itu merusak teh pagiku saat aku mendengarkan kicauan burung.”

“Ophelia. Bahu gaun itu melorot, dan aku bisa melihat tali bra-mu.”

“Sungguh hal yang tidak senonoh untuk diperhatikan!!!”

“Kapan pun!!!”

Dia mengecup sekilas wajahku, dan aku berteriak terima kasih karena aku penggemarnya.

Saya mimisan karena pukulan pertama (membanting pintu) dan terkikik ketika dia memasukkan tisu yang digulung ke lubang hidung saya.

“Maaf mengganggu pagi yang indah ini, tapi izinkan aku menggunakan kamar mandimu, ya? Siram aku dengan amal dari kalangan atas saat aku, rakyat jelata yang rendah hati tanpa akal sehat, kepanasan karena keringat.”

“Kau meninggalkanku.”

Alih-alih menanggapi usaha saya untuk memujinya, putri orang kaya itu malah menyilangkan tangannya dan berbalik pergi sambil berkata hmph !

“Sebelum kamu memohon dengan menyedihkan, cobalah gunakan otakmu yang menyedihkan itu dan berpikir!”

“…Kamu mengenakan celana dalam berwarna merah muda.”

“Betapa vulgar, tidak menyenangkan, dan tidak tahu malunya dirimu!!!”

“Saya terharu. Penuh rasa syukur atas kenikmatan yang luar biasa!”

Aku menundukkan kepalaku setelah dia menamparku ke kiri dan kanan dengan telapak tangan, lalu punggung tangannya.

Kulit Ophelia memerah karena malu ketika dia berkacak pinggang dan menunjuk ke arahku.

“Siapa yang menyuruhmu mengingat warna celana dalamku?! Baru kemarin, kau mengusap dahimu ke lantai dan memohon padaku untuk berbelas kasihan dan mengizinkanmu tinggal di kabinku!”

Saya tersenyum.

“Meskipun aku dengan senang hati menerima permohonanmu, kau menghilang tadi malam, dan sekarang kau kembali. Sedangkan Sakura Tsukiori, dia menertawakanku dengan dingin dan pergi begitu saja! Bagaimana denganku?! Apa kau pernah berpikir tentang bagaimana perasaanku, ditinggalkan seperti itu?! Sungguh kebodohan yang tidak dapat dipercaya untuktinggalkan putri Margeline di ruangan gelap! Apakah kau menyadari kesepian yang menyebar di hatiku?!”

Aku menatapnya dengan mata selembut matahari musim semi.

“Kenapa kau menatapku seperti itu?! Hah?!”

Mmmmmm…aku tak bisa bosan dengan Ophelia, padahal ini baru pagi!

Setelah mengagumi wanita muda itu saat dia menghentakkan kakinya karena frustrasi, saya meminta maaf sambil tersenyum.

“Saya benar-benar minta maaf… Jadi, bolehkah saya menggunakan kamar mandi Anda? Saya berkeringat, dan saya tidak ingin membuat putri Margeline tidak nyaman. Sini, cium bau badan saya. Saya bau, ya?”

“ Hiks , hiks … Tidak juga… Maksudku, kau seorang pria, dan kau berani berniat mandi di kabinku?!”

“Kalau begitu, pergilah.”

“Sekarang kamu tiba-tiba bersikap sok berkuasa! Itu sangat sombong! Jangan terlalu berlebihan!!!”

Ophelia meremas kedua tangannya dan mengerang. Kemudian dia melirikku dan mendesah, “Ugh…”

“A-alangkah buruknya nama baik keluarga Margeline jika ada orang biasa yang berkeliaran dengan bau keringat di dalam kelompok yang sama… Baiklah, aku tidak punya pilihan lain. Kau bisa menggunakan kamar mandiku.”

“Terima kasih.”

“Oh, t-tunggu!”

Saya melewatinya dan memasuki kabinnya.

Mungkin karena dia terburu-buru berganti pakaian, baju tidur dan pakaian kasualnya berserakan di lantai. Melihat sehelai kain berwarna merah muda, aku meluruskan kaki kiriku, menunjuk benda itu dengan jari telunjukku, dan meninggikan suaraku sebagai orang yang bertanggung jawab atas situs itu.

“Semua aman!”

“Hei, apa yang menurutmu sedang kau lakukan, mengamati kabinku— aaaaaaaaaahhh!!!”

Ophelia terjun ke lantai dan mulai mengumpulkan potongan-potongan kain.

“T-tidak ada apa-apa di sana! Tidak ada! Celana dalamku tidak pernah ada di sini! Kau tidak melihat apa-apa!”

“Apakah kamu suka warna merah muda?”

“Tidaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa!”

Ophelia menjadi merah padam dan mengejarku di sekitar kabin, dan aku berlari ke kamar mandi, sambil terus berteriak, “Semua aman!”

Aku bersandar di pintu setelah menutupnya untuk melindungi diriku dan terkekeh.

Saya tidak bisa menahan diri untuk tidak mempermalukannya. Sama seperti saat saya memainkan game aslinya. Penggemar ESCO senang membuat Ophelia tersipu saat mereka bermain.

Aku segera mandi, menggantung handuk di bahuku, lalu melangkah keluar.

“Maaf soal itu. Aku memikirkannya saat sedang mandi, dan aku menyadari tidak ada yang namanya celana dalam merah muda di dunia ini. Mungkin itu tikus berwarna persik atau semacamnya.”

“Mati!”

Dia melemparkan dudukan lampu ke arahku, dan aku menangkapnya dengan satu tangan. Dia menggertakkan giginya dan menatapku, lalu mengalihkan perhatiannya ke gips di lenganku yang patah.

“Aku belum sempat bertanya padamu. Apa yang terjadi dengan lenganmu?”

“Saya sendiri yang merusaknya.”

“Kamu terdengar bangga seperti anak sekolah yang baru pertama kali melipat burung bangau origami—”

Saat Ophelia mengalihkan pandangannya ke atas, dia membeku dan berubah menjadi merah tua dari leher ke atas. Dia menggerakkan mulutnya tetapi tidak dapat berkata apa-apa. Kemudian dia menutup matanya dengan tangannya.

“Vulgar sekali! Kami punya peringatan darurat tentang kecabulan! Kenakan pakaianmu, dasar monyet! Sekarang!!! Jangan salahkan aku jika terjadi sesuatu!!”

“Oh, permisi. Tunggu sebentar, dan aku akan berevolusi menjadi Homo sapien .”

Saya setengah telanjang, jadi saya cepat-cepat mengenakan kemeja.

Saat mendongak, kulihat Ophelia menghela napas lega. Raut jijik tampak di wajahnya, dan dia melambaikan tangan untuk mengusirku.

“Kau sudah selesai di sini, bukan? Sekarang pergilah, dasar monyet kasar. Seorang wanita kelas satu pasti butuh waktu untuk bersiap-siap di pagi hari.”

“Oke. Terima kasih,” kataku dan hendak pergi.

“Oh, ngomong-ngomong, ada pesan dari Sakura Tsukiori di grup chat kita. Dia bilang untuk pergi ke kolam renang setelah sarapan… Hei, kamu mau ke mana?”

Aku membuka pintu, berbalik, dan tersenyum padanya saat tubuhku disinari matahari.

“Aku menghilang!”

Untuk melarikan diri dari acara baju renang komedi romantis yang saya antisipasi, saya berlari ke cahaya hangat siang hari—

—menuju cahaya harapan yang berkilauan.

Beberapa menit setelah berlari menjauh, berseri-seri saat matahari menyinariku, aku memutar mataku kembali ke tepi kolam renang.

Hari ini cuacanya cerah.

Dengan para siswa dari Akademi Sihir Houjou di dalamnya, Queen’s Watch telah menetapkan arahnya untuk kunjungan pelabuhan keduanya dan berlabuh di depan gerbang dimensi.

Sebuah pelampung buatan dan setengah roda berwarna hitam muncul di laut.

Sebuah perahu diparkir di sana, diikat ke pelampung dengan tali. Sebuah loket tol didirikan di sampingnya, dan seorang petugas dengan alat ajaib sedang mengeluarkan izin untuk lewat.

Roda hitam itu berputar searah jarum jam dengan santai. Roda itu cukup besar untuk menelan Queen’s Watch , yang panjangnya lebih dari seribu kaki dan tingginya hampir dua ratus kaki. Sebuah konsol yang sangat besar dipasang di dalamnya, yang mengeluarkan suara seperti motor sementara memancarkan cahaya putih kebiruan.

Hanya ada satu tujuan untuk pintu dimensi—untuk datang dan pergi antara dunia saat ini dan Dunia Lain.

Itu adalah ritual Dunia Lain yang menjadi dasar teori itu.

Penghuni dunia lain, termasuk namun tidak terbatas pada Alfheim, melakukan ritual khusus dan membuka pintu untuk datang ke Jepang. Ritual tersebut dimasukkan sebagai teori dan teknologi yang berhasil 99,92% sepanjang waktu dan diadopsi sebagai pintu dimensi ini.

Peluang seseorang mengalami kecelakaan saat pemindahanantara dimensi yang berbeda sangatlah kecil. Bahkan jika kecelakaan terjadi, petugas penyelamat akan segera datang untuk menyelamatkan mereka. (Meskipun materi latar belakang menyebutkan bahwa beberapa kematian telah terjadi di masa lalu.)

Akan tetapi, pintu dimensi bukanlah Pintu Kemana Saja yang terbuka di mana saja dan memungkinkan Anda pergi ke mana saja yang Anda inginkan.

Dunia Lain dan dunia saat ini saling berhubungan erat, dan telah ditetapkan dengan jelas bahwa seorang individu akan terbang dari Titik A di dunia saat ini ke Titik B di Dunia Lain.

Dan karena kedua dunia itu tidak stabil dan saling tumpang tindih, pintu dimensi hanya dapat diaktifkan di lokasi yang sangat stabil.

Meskipun ada pengecualian, individu pada umumnya berpindah-pindah antara dua dunia melalui pintu dimensi.

Satu-satunya cara untuk bepergian adalah melalui metode ini, yang memiliki proses pengajuan izin yang rumit. Namun, pemeriksaan paspor memerlukan waktu, karena ada pemeriksaan wajib di pelabuhan persinggahan kedua di Dunia Lain. Sayangnya, waktu tunggu pemeriksaan tidak dapat dihindari.

Dan saat Anda disuruh menunggu, anak muda yang sehat pasti akan melakukan sesuatu untuk menghabiskan waktu.

Wajar saja jika seorang putri peri menyarankan untuk memanfaatkan waktu luangnya dan berenang di kolam renang.

“……”

Aku duduk di lantai, memeluk lututku dengan mata tanpa ekspresi.

Aku menghapus kehadiranku di samping kolam besar di Dek Safir di Queen’s Watch .

Itu adalah kolam besar di sebelah bak air panas berbentuk lingkaran, dan sekelompok gadis kaya bermain-main dan berekreasi sambil bermain kejar-kejaran.

“Oh! Kau pikir di mana kau menyentuhku?! Tanganmu nakal!”

“Ha-ha-ha! Kamu belum melihat apa pun, jadi bersiaplah!”

Aku menarik pelatuknya dengan sangat pelan.

Saya terhubung— Atribut: Cahaya , Generasi: Metamaterial , Operasi: Transparan .

Masih duduk di lantai, memeluk lutut ke dada, aku menarik medan distorsi halus di sekitar tubuhku dan menjadi tak terlihat.

“……”

Medan distorsi merupakan karya sihir asli, dan berhasil.

Aku menutupi diriku dengan kamuflase optik metamaterial, yang memungkinkan cahaya masuk dan terdifraksi dari tubuhku, membuatku tak terlihat. Aku memikirkan ini secara kebetulan ketika aku mempelajari prinsip-prinsip panah tak terlihat di arsip besar kami.

Saya belum pernah berhasil melakukan ini sebelumnya, meskipun darah dan air mata telah saya tumpahkan untuk memenuhi impian umat manusia untuk menjadi tembok tak terlihat dan mengawasi gadis-gadis yuri.

Jadi mengapa saya tiba-tiba berhasil? Jawabannya jelas.

Saat itu, saya ingin menjadi bukan apa-apa.

Aku jahat. Aku seharusnya tidak ada di dunia ini. Jadi, aku ingin menjadi bukan siapa-siapa dan memerintah di dunia ini sebagai pengamat. Aku ingin menjadi seperti tanaman yang berakar di bumi, yang kebetulan ada di tempat tumbuhnya, seperti hal yang wajar.

Saya akan terlalu serakah jika ingin menjadi tanaman hias yang dirawat oleh pasangan yuri.

Yang saya inginkan hanyalah menjadi tanaman yang bisa melihat kehidupan sehari-hari pasangan yuri dari atas.

Lalu aku kehilangan konsentrasi, dan aku muncul lagi, duduk di lantai, memeluk lututku, di tepi kolam renang.

“……”

Dan aku menghilang lagi.

“……”

Lalu aku menunjukkan diriku sekali lagi.

“Hei!!! Bukankah orang itu di sana sudah lama menghilang dan muncul-muncul?!”

“Itu fenomena psikis. Fenomena psikis di laut! Bawalah wadah garam untuk memurnikan kapal! Atau siram dia dengan air laut!”

“Dia seperti bola lampu yang hampir padam! Saya bisa merasakan betapa rapuhnya hidup ini sebelum berakhir!”

Keributan besar terjadi, dan banyak tatapan mata tertuju padaku—lalu keributan itu mereda, dan setetes cairan jatuh di pipiku.

Saya melihat bayangan seseorang.

Itu Rei, yang mendekapku dengan tangannya untuk menyembunyikanku, sambil tersenyum sopan kepada para penonton.

“Tidak ada seorang pun di antara keluarga Sanjo yang pernah bekerja di pertunjukan aneh. Sekarang, para wanita, silakan kembali ke permainan kalian yang menyenangkan.”

Setelah terfokus pada bola lampu aneh berbentuk manusia yang muncul lalu menghilang di hadapan mereka, gadis-gadis lain segera mengalihkan pandangan dariku dan melanjutkan permainan mereka yang menyenangkan.

“Saudaraku sayang, tolong jangan ganggu aku dengan keanehanmu. Ini adalah hal yang kutakutkan akan terjadi, itulah sebabnya aku memintamu untuk selalu bersamaku. Dua kali. Ini adalah ketiga kalinya. Jika kau ingin menghindari diperintah untuk keempat kalinya, maka tolong ambil tindakan pencegahan, seperti memegang tanganku agar kau tidak tersesat. Apakah kau mendengarkan? Apakah telinga dan otakmu mendengarkan nasihatku? Aku katakan padamu bahwa kau boleh memegang tanganku.”

Dia mengenakan kemeja putih yang melekat erat di tubuhnya.

Mungkin karena dia berenang sebentar, aku bisa melihat bentuk bikini hitam di balik kausnya yang basah. Aku mencium bau klorin dari kulitnya yang panas, dan ujung rambutnya yang basah menempel di bahunya saat matanya, yang mengingatkanku pada bintang-bintang di langit malam, menatapku.

Apakah dia berkeliaran di sekitar kolam renang untuk mencariku?

Rambut hitam yang terurai di atas kulitnya yang halus penuh dengan air. Tetesan air menetes dari ujung-ujungnya, mengalir ke tulang selangkanya dan jatuh ke dadanya yang besar.

Kemeja yang dikenakannya tidak mungkin menutupi bagian bawah tubuhnya.

Pahanya yang indah terekspos, dan setiap kali ia bergerak, ujung jarinya selalu bersentuhan denganku.

Sambil gemetar aku menggigit ibu jariku.

Aku bukan apa-apa. Bukan apa-apa. Bukan apa-apa. Bukan apa-apa. Bukan apa-apa… Paha… Paha-paha itu sedang menatap udara di depannya. Ayolah, Hiiro, jangan pedulikan paha-paha liar yang telah tersesat dari kawanan mereka. Cepat atau lambat, mereka ditakdirkan untuk dimusnahkan oleh para pemburu paha.