Bab 1 – Apa yang Dilakukan Seseorang di Hari Tahun Baru? / “Tentu saja, kunjungan pertama… dan kutukan pertama”

 

Bagian 1

Setelah bersiap-siap untuk keluar, Haruaki dan kawan-kawan naik taksi. Sedikit kemalasan selama kunjungan kuil pertama Tahun Baru mudah-mudahan tidak menjamin pembalasan ilahi. Duduk di dalam mobil, Ketakutan menunjukkan antusiasme yang besar di wajahnya sementara dia terus melihat ke segala arah pemandangan jalanan di malam hari di luar jendela.

“Wow, banyak sekali orang! Meskipun jelas ini tengah malam, namun sah-sah saja berjalan di luar, ini terasa sangat menyenangkan!”

“Ya~ Adegan ini hanya terjadi setahun sekali pada hari ini… Oh, permisi, tuan sopir, tolong belok kanan di perempatan berikutnya.”

Tujuan kunjungan pertama Tahun Baru mereka adalah sebuah kuil yang terletak di luar kota. Ini bukan yang dekat rumah tempat Haruaki pernah pergi bersama Sovereignty atau kuil tempat gadis-gadis bertopeng misterius muncul selama festival musim gugur. Namun, bukannya berhenti di depan kuil, taksi tersebut berhenti di tempat parkir sebuah toko serba ada yang jaraknya cukup jauh. Setelah membayar ongkos, rombongan turun dari taksi.

“Ohoh, Kirika! Selamat Tahun Baru!”

“Haha… Selamat Tahun Baru, Fear-kun. Begitu juga dengan yang lainnya.”

Kirika ada di sana, menunggu untuk bertemu dengan mereka. Saat mengirim pesan teks Selamat Tahun Baru, Haruaki juga mengundangnya, jadi itu sebabnya dia juga datang.

“Perwakilan Kelas, saya minta maaf telah mengundang Anda di saat-saat terakhir.”

“Jangan khawatir, aku hanya memikirkan apa yang harus aku lakukan untuk kunjungan kuil pertama di Tahun Baru, jadi itu berjalan dengan sempurna… Katakanlah, kamu tidak mengundang Kana dan Taizou?”

“Saya bertanya kepada mereka tetapi mereka sudah setuju untuk pergi dengan keluarga mereka. Sedangkan untuk Sovereignty dan Shiraho, mereka tidak menanggapi.”

“Aku juga mengirim SMS ke Sovey-chan tapi tidak mendapat jawaban. Mungkin mereka sudah tidur?”

Kelompok itu mengobrol sambil berjalan menuju kuil. Seperti yang diharapkan pada larut malam, anginnya sangat dingin—tapi Haruaki sudah sepenuhnya siap untuk musim dingin. Syal hangat dan sweter hangat adalah hadiah Natal yang dia terima dari Fear dan Konoha. Juga, Haruaki bukan satu-satunya orang dengan perlengkapan musim dingin yang tepat.

“Oh… Fear-kun, sarung tanganmu sangat imut. Terlihat sangat hangat.”

“Ya, mereka sangat hangat! Biarkan aku berbagi kehangatan ini denganmu, Kirika. Ini dia.”

Ketakutan mengambil sarung tangannya dan menjepitnya di sekitar pipi Kirika, menggosoknya untuk menghasilkan panas. Kirika setengah menutup matanya seolah-olah dia geli. Haruaki senang melihat Ketakutan memanfaatkan hadiah Sinterklas secara efektif. Luar biasa. Sebagai catatan tambahan, hadiah Haruaki untuk Konoha adalah buku seni seorang seniman yang pernah disebutnya terlalu mahal; untuk Kuroe, dia memberinya jam alarm untuk menyampaikan pesan “Saya harap kamu melakukan yang terbaik dan tidak pernah terlambat bekerja.” Sebaliknya, dia telah memberi Haruaki satu set lengkap pisau dapur seolah mengatakan “Lakukan yang terbaik untuk memasak.”

(Kalau dipikir-pikir, banyak juga yang terjadi… selama pesta Natal…)

Haruaki mengingat kembali adegan meriah saat itu. Kepada Kirika, Sovereignty dan Shiraho yang dia undang dalam waktu singkat, Haruaki juga memberikan hadiah kecil sebagai tanda terima kasih atas dukungan mereka setiap hari. Hadiah Haruaki untuk Sovereignty dan Shiraho adalah sepasang boneka mewah yang serasi, sementara Sovereignty membalasnya dengan satu set hadiah puff krim mewah. Haruaki menerima kuenya dengan rasa terima kasih yang tak ada habisnya. Di sisi lain, Shiraho tersenyum dengan pancaran yang tak tertandingi, mengatakan: “Ini adalah hadiahku. Tolong jangan malu dan makan tanpa syarat.” Apa yang dia serahkan adalah segenggam rumput liar yang baru dipetik (berasal dari ladang kosong di pinggir jalan). Hadiah ini dibuang dengan rasa terima kasih yang tak ada habisnya.

Saat ini, Kirika berkoordinasi dengan langkah Haruaki dan berjalan di sampingnya.

“Ngomong-ngomong, Yachi… Umm, terima kasih untuk beberapa hari yang lalu. Juga, aku minta maaf tapi karena ini terlalu mendadak, yang bisa aku persiapkan hanyalah hal seperti itu.”

“Oh, maksudmu mugnya? Jangan khawatir, tidak apa-apa… Sebaliknya, itu berguna pada saat yang tepat. Ada beberapa cangkir yang pecah lebih awal jadi kita sebenarnya tidak punya cukup. Terkadang saat aku mau untuk minum kopi, saya harus puas dengan cangkir teh sebagai gantinya.”

Haruaki berbicara sambil mengingat hadiah Kirika, set mug dengan berbagai desain warna-warni. Lagi pula, dialah yang mengundang orang-orang ke pesta di saat-saat terakhir jadi dia benar-benar merasa sangat menyesal. Selain itu, ada hal lain yang membuat Haruaki merasa menyesal.

“Katakan, aku minta maaf telah memberimu mug juga. Meskipun aku sudah mengatakan ini selama pesta, siapa sangka kita akan memberikan hadiah yang sama?”

“T-Tidak, tidak apa-apa. Kebetulan cangkir yang saya gunakan sudah cukup tua… Tidak ada masalah sama sekali. Bahkan, saya menggunakan hadiah Anda.”

“Benarkah? Itu bagus untuk diketahui.”

Kirika berbicara dengan panik karena suatu alasan. Haruaki mengangguk. Tapi kemudian Kirika bergumam dengan suara yang lebih lembut.

“Namun… Saling memberi hadiah yang sama, yang bisa dianggap sebagai… hati dan pikiran yang terhubung…? konyol…”

“Hmm? Ketua Kelas, apakah kamu mengatakan sesuatu?”

“T-Tidak ada sama sekali!”

“Hei, Haruaki, ini sudah menggangguku untuk sementara waktu. Tombak bambu apa yang kadang-kadang aku lihat di pintu masuk rumah orang? Kupikir itu semacam jebakan tapi tidak ada gunanya kecuali dipasang di dasar lubang.” , kan? Lagi pula, itu terlihat cukup berbahaya.”

“Itu dekorasi pinus tahun baru! Itu bukan jebakan tapi ornamen yang melambangkan keberuntungan, oke!”

Sambil mengobrol, kelompok itu melanjutkan perjalanan mereka.

Semakin dekat mereka ke kuil, kepadatan kerumunan di sekitarnya semakin meningkat. Kuil tujuan terletak di sisi bukit kecil. Batas kuil hanya bisa dicapai dengan menaiki tangga yang panjang. Menyaksikan kerumunan peziarah yang berdesak-desakan, bergerak naik turun tangga batu, Ketakutan menatap dengan mata terbelalak.

“Apa… Ini jelas sudah larut, tapi kenapa ada begitu banyak orang?”

“Ini adalah kekuatan kunjungan kuil pertama Tahun Baru. Hanya pada hari ini jumlah orang nokturnal meningkat.”

“Memang benar, ada banyak orang di luar sana. Semuanya, harap berhati-hati agar tidak terpisah.”

“Ya. Bagaimanapun, ayo pergi. Berhati-hatilah agar tidak kehilangan pijakan di tangga batu. Tetapi bahkan jika kamu salah langkah, itu hanya akan menjadi kesempatanku untuk pamer.”

“Tunggu… Kuroe-san, berhenti mengatakan itu sambil berputar ke punggungku! Kamu berencana untuk memegang pantatku lagi, kan!? Aku benar-benar tidak akan salah langkah, jadi santai saja!”

Kemudian rombongan menaiki tangga batu dan melangkah ke wilayah kuil yang luas. Pada saat ini, Ketakutan berhenti dengan takjub lagi.

“I-Bau ini, keramaian dan hiruk pikuk ini, ditambah penjual kios… Ini pada dasarnya adalah sebuah festival! Tidak ada bedanya dengan festival yang pernah saya datangi sebelumnya! Jadi apa yang Anda sebut kunjungan kuil pertama Tahun Baru hanyalah sebuah festival!?”

“Ini bukan deskripsi yang salah~ Tunggu dulu, mari telusuri penjualnya setelah itu! Setelah itu!”

Haruaki dengan panik meraih Fear tepat ketika dia ditarik oleh penjual jagung bakar, mencoba berjalan ke sana dengan ekspresi terpesona di wajahnya, meskipun barusan ada peringatan yang jelas untuk tidak berpisah.

“Dengarkan baik-baik, kunjungan kuil pertama di Tahun Baru memang mirip dengan festival, tapi ini bukan festival biasa. Masih banyak hal lain yang perlu kita lakukan. Itulah tujuan utama kunjungan kuil pertama di Tahun Baru. keluar dari pedagang kaki lima.”

“Muu~ Lalu apa yang harus kita lakukan?”

“Banyak hal. Ngomong-ngomong, mari kita beri penghormatan dulu. Lalu kita bisa jalan-jalan.”

“Memberi penghormatan berarti melakukan hal yang kita lakukan di festival terakhir kali? Membunyikan bel dan sejenisnya.”

“Ya ya. Dan arti berbakti hari ini adalah harapan agar semuanya berjalan lancar di tahun yang akan datang.”

“Hmm. Oke, kalau begitu, mau bagaimana lagi. Kalau begitu ayo cepat.”

Meski cemberut karena ketidakpuasan, Fear menerima lamaran Haruaki. Konoha dan yang lainnya tidak keberatan. Oleh karena itu, rombongan berjalan menuju bangunan utama kuil di sepanjang jalan kunjungan. Namun, kepadatan orang di gedung utama bahkan lebih tinggi dari apapun yang mereka temui sejauh ini.

“Gwah~ aku akan terhanyut!”

“Hei, Takut, tenangkan dirimu dan ikuti kami dari dekat! Sini, lemparkan uang persembahan!”

“…Ini benar-benar… berat. Kuroe-san, apa kamu baik-baik saja? Berhati-hatilah agar kamu tidak kempes.”

“Aku baik-baik saja. Jika ada bahaya, aku akan menggunakan bantal~”

“Bantal… Apa? Hei, Kuroe-san, kau mengincar tubuhku lagi, kan!?”

“P-Pokoknya, aku hanya perlu membuang ini, kan … Ini dia! T-Tapi tidak mungkin membuat permintaan seperti ini! Ini benar-benar berbeda dari festival lainnya!”

Setelah berjuang keras untuk memberi penghormatan, kelompok Haruaki berhasil melarikan diri dari kerumunan di depan kotak persembahan. Meskipun sudah diduga sebelumnya, mereka masih mendapati diri mereka terjepit oleh kerumunan.

“Fiuh … Apa-apaan ini? Kunjungan kuil pertama Tahun Baru itu seperti perang?”

“Memang, tahun ini tampaknya lebih padat daripada tahun lalu. Itu benar-benar karena laporan cuaca mengatakan akan hujan hari ini di sore hari, saya kira? Seperti kita, banyak orang mungkin berencana untuk memberi penghormatan selama waktu ini untuk mendapatkannya. berakhir sedini mungkin.”

“Mungkin. Apa selanjutnya?”

“Oke, hanya untuk memastikan kita tidak lupa, ayo beli jimat.”

Oleh karena itu, kelompok tersebut berjalan menuju bangunan kecil di samping bangunan utama. Meski juga cukup ramai dan ramai di sana, namun tidak semewah di depan kotak sesaji. Disambut oleh senyum para gadis kuil paruh waktu, Ketakutan melihat jimat yang ditata berjajar.

“Hmm, bahkan yang termurah pun 500 yen…? Itu cukup mahal. Karena ada harga yang berbeda, apakah itu berarti jimat yang lebih mahal akan lebih efektif?”

“Jangan terlalu memikirkan poin itu. Lagi pula, ini adalah jimat keberuntungan. Kupikir ada yang baik-baik saja selama kamu membelinya. Jadi, yang mana yang harus aku beli…”

“Aku mau yang ini.”

Ketakutan dengan cepat menunjuk ke arah salah satu jimat.

“Untuk berjaga-jaga, izinkan saya mengajukan pertanyaan. Apakah Anda benar-benar tahu apa yang tertulis di sana?”

“Tentu saja. Aku tidak terlalu yakin dengan dua kata terakhir tapi aku punya gambaran samar tentang dua kata teratas.”

Lalu tidak ada masalah. Dalam arti tertentu, wajar jika Fear membeli jimat itu. Sambil tersenyum kecut, Haruaki membayar jimat bertuliskan “Harapan Besar Menjadi Kenyataan.” Begitu Haruaki mengingatkannya, “Jangan sampai hilang”, Ketakutan memasukkan jimat itu ke dalam saku mantelnya. Selanjutnya, Konoha, Kirika, dan Kuroe masing-masing membeli jimat untuk “Keselamatan untuk Seluruh Keluarga”, “Sukses Akademik”, dan “Wish for Safe Childbirth”. Tentu saja, sangat jelas siapa yang membeli yang terakhir… Tapi apakah tidak apa-apa membelanjakan 500 yen untuk sebuah lelucon?

“Ya ampun~ Ini luar biasa. Aku berhasil membeli jimat yang sangat cocok untukku. Selanjutnya adalah… Hmm, peramal o-mikuji. Ayo cepat dan undi peruntungan kita~”

“Aku akan mengabaikannya dengan berbagai cara karena aku tidak bisa menemukan retort yang bernilai 500 yen. Tapi kamu benar, ayo kita ambil peruntungan kita.”

“Oke, Ficchi, ayo pergi. Aku akan membayarmu.”

“Apa itu keberuntungan o-mikuji?”

“Pertanyaan yang sangat bagus. O-mikuji adalah kontes penguji keberuntungan pertama di tahun yang akan datang. Pertama Anda memasukkan koin 100 yen di sini, kemudian Anda mencurahkan seluruh energi tubuh dan jiwa Anda untuk menggambar selembar kertas— Berdasarkan peringkat yang Anda terima, itu menentukan pemenang dan pecundang untuk keberuntungan setahun penuh!”

“Apa selain pertempuran di kotak persembahan barusan, masih ada lagi ya… Aku tahu itu, kunjungan kuil pertama Tahun Baru adalah kegiatan yang berorientasi pada pertempuran! Oke, Kuroe, tunjukkan padaku dulu. Kirika, kamu bisa menggambar dulu juga. Aku ingin melihat apa yang akan muncul.”

Mendekati kotak o-mikuji di dudukan, Kuroe memasukkan koin 100 yen lalu merogoh ke dalam kotak untuk mencampur isinya sebentar—

“Heya! Uh… Hmm, ini Keberuntungan Tengah.”

“Peringkat apa yang dihitung oleh Keberuntungan Tengah?”

“Tidak buruk sama sekali, tapi itu bukan yang terbaik, jadi aku mungkin masih kalah! Jadi, di dalamnya tertulis.. «Menjalankan Bisnis: Bekerja dengan Serius Berarti Untung» ya? Muu… Jika «Kekayaan dan Kemakmuran Tak Terbatas Tiba , Tidak Perlu Bekerja», itu lebih baik.”

“Keberuntungan tidak mungkin menyarankan orang untuk menjadi bejat, oke!”

“Haha, kalau begitu biarkan aku menggambar dulu… Hmm, aku juga punya Middle Fortune. Cukup biasa, kurasa. A-Meskipun benar-benar konyol, aku akan membukanya untuk melihatnya juga. Coba aku lihat.. . «Upaya Satu Pikiran Sudah Cukup», apa artinya itu…? Apakah itu menyiratkan harapan? Atau apakah itu bijaksana…!”

Untuk beberapa alasan, Kirika menatap tajam ke teks bagian dalam kertas keberuntungan dan bergumam dengan tegas. Haruaki diam-diam bingung pada dirinya sendiri: Apakah Class Rep benar-benar tipe orang yang menganggap serius meramal?

“Jadi ini artinya Kirika dan Kuroe punya seri. Ngomong-ngomong, Kuroe, peringkat berapa yang paling rendah?”

“Mungkin Kemalangan Besar. Tapi aku tidak tahu apakah mereka benar-benar memasukkannya, jadi Kemalangan umumnya adalah peringkat terendah yang tersedia.”

“Kesialan, dari namanya saja terdengar kurang beruntung. Isinya pasti semacam prediksi yang tidak menyenangkan juga, seperti «Menjalankan Bisnis: Toko Menangkap Api», atau «Penyakit: Muntah Darah dan Mati Dua Detik Kemudian» , dll…! Hal-hal berakhir dengan berbagai cara bagi seseorang yang menarik keberuntungan semacam itu. Bahkan jika ada kesalahan di suatu tempat dan entah bagaimana mereka bertahan, dihadapkan dengan orang-orang yang menarik keberuntungan, orang-orang ini pasti akan hidup sepanjang tahun rendah diri, tidak mampu mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi … Hehehe, betapa aku menantikannya. Oke … Payudara Sapi, mari kita lihat siapa pemenangnya! Kamu ikut!”

“K-Kenapa kamu tiba-tiba menjadi sangat bersemangat !?”

Karena Konoha telah memasukkan koin 100 yen dan sudah merogoh ke dalam kotak o-mikuji, hal yang merepotkan adalah “tidak menggambar” tidak lagi menjadi pilihan baginya. Setelah ragu-ragu untuk beberapa saat, dia akhirnya menelan ludah seolah menyelesaikan dirinya sendiri. Kemudian dia dengan hati-hati menggerakkan tangannya melalui kertas o-mikuji. Tentu saja, Ketakutan berdiri di belakang Konoha, lengan terangkat dan ditekuk dalam bentuk kait, mencoba mengeluarkan gelombang mental jahat: “Kemalangan… Kemalangan… Hebat.. Kemalangan…!”

Beberapa detik kemudian, Konoha tiba-tiba melebarkan matanya.

“Ini! Ini dia!”

Lalu dia menarik tangannya keluar. Menggunakan gerakan yang mirip dengan menjentikkan jarinya, dia menunjuk ibu jari ke arah perutnya dan dengan lembut membuka segel kertas o-mikuji dengan kekuatan tangan pisaunya. Kemudian dengan mata yang sangat serius, dia menatap apa yang tertulis di kertas—

Dia tersenyum bangga.

“Fufu! Perbuatan baik setiap hari tidak sia-sia… Aku mendapat Keberuntungan Besar!”

“Apa katamu…!?”

Menghadapi keheranan Fear, Konoha membusungkan dadanya dengan bangga.

“Fear-san, kamu benar-benar menggali kuburmu sendiri. Semua karena kamu terus berusaha menjatuhkan orang lain, ini terjadi. Ya ampun, Keberuntungan Besar benar-benar cukup bagus. Ada juga hal-hal yang cukup beruntung tertulis di dalamnya… Kalau begitu, Fear -san, selanjutnya giliranmu, kan? Apa yang baru saja kamu katakan? Aku ingat kamu mengatakan sesuatu tentang pecundang dalam kontes o-mikuji ini karena tidak mampu mengangkat kepala mereka tinggi-tinggi di depan pemenang? Ide yang bagus, ayo bersaing. Ayo, tolong tarik keberuntunganmu… Ufufu.”

Tersenyum dengan tenang, Konoha dengan gesit bertukar posisi dengan tempat Fear berdiri.

“Ugh, kamu Cow Tits sialan… Membuatku sangat marah di awal tahun baru ini…!”

“Ficchi, semoga berhasil~! Dengan ini, satu-satunya harapanmu adalah seri… Jangan khawatir, kamu bisa melakukannya karena kamu Ficchi! Mungkin!”

Kuroe melemparkan koin 100 yen untuk Fear. Dengan itu, semuanya sudah siap. Ketakutan menggigit bibir bawahnya dan berdoa keras saat dia menggambar kertas o-mikuji. Seandainya Ketakutan menarik Kemalangan kali ini, itu akan menjadi skenario terburuk. Meskipun Fear pantas mendapatkannya, Haruaki berharap setidaknya ini tidak akan berakhir dengan permusuhan. Jika itu muncul sebagai Keberuntungan Tengah, dia bisa mengatakan “Sayang sekali” dan memuluskan semuanya dengan senyuman. Dasi akan lebih baik.

(A-Apa hasilnya…?)

Sobek, Ketakutan dengan gugup merobek segel kertas o-mikuji, lalu perlahan melihat apa yang tertulis di dalamnya—

Tapi saat ini, Ketakutan berbunyi “Hmm?” dan memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Kuroe, aku telah menarik keberuntungan yang agak aneh. Namun, setidaknya aku bisa mengenali kata ‘keberuntungan’.”

“Oh… Apakah ini Keberuntungan Masa Depan?”

“Tidak, bukan, ada tiga kata. Aku tahu kata ini. Jika aku membacanya secara harfiah—”

Ketakutan mulai berbicara dengan nada suara yang meragukan:

“Keberuntungan Besar Iblis—Itulah tiga kata itu.”

“Apa itu!?”

“Itu nyata.” Ketakutan menunjukkan kepada mereka kertas o-mikuji. Haruaki mengambilnya sementara Konoha dan yang lainnya mencondongkan tubuh ke depan untuk memeriksanya.

“Uh, ini nyata. Apa ini?”

“Aku juga belum pernah mendengarnya…”

Memang, tiga kata—”Keberuntungan Besar Setan”—ditulis di sana. Isinya semua hal baik seperti “Harapan: Pasti Terkabul” atau “Penyakit: Tidak Ada, Bencana Dihindari.”

“Ini terlalu bagus untuk menjadi kenyataan, orang tidak bisa tidak merasa skeptis …”

“Lagipula, beberapa kuil juga memiliki ‘Keberuntungan Besar’ juga ~ Ini bisa menjadi tipe asli yang diinovasi oleh kuil ini!”

“Meski begitu, kata ‘iblis’ tidak boleh digunakan, kan!? Hanya karena kesan harfiahnya!”

“Aku tidak begitu mengerti, tapi ini berarti aku memiliki keberuntungan iblis sendiri, kan!? Hmph hmph… Sayang sekali, Payudara Sapi, niat tercelamu benar-benar hancur berantakan! Kali ini, ini kemenanganku tanpa keraguan !”

“B-Bagaimana mungkin… Tidak tunggu, pasti itu, seseorang mungkin telah melemparkannya sebagai lelucon!”

Sama seperti Konoha dengan panik menolak, pasangan yang telah mengantre setelah Fear mengambil giliran untuk menggambar. Pasangan ini terdiri dari seorang pria dan seorang wanita yang penampilannya tidak pada tempatnya di sebuah kuil. Pria itu memakai jaket kulit dengan lambang tengkorak dan tulisan “Go To Hell!!” di atasnya sementara wanita itu memiliki riasan tebal. Selanjutnya, dialog mereka dapat didengar—

“Wow, ini Keberuntungan Besar Iblis!” “Apa itu?” “Kau tidak tahu? Ada desas-desus di internet bahwa mulai tahun ini, Keberuntungan Besar Iblis akan ditambahkan ke o-mikuji kuil ini. Mendapatkannya luar biasa~”

Konoha merosot bahunya dengan kesedihan yang tak tertandingi.

“Hmph hmph, Cow Tits, aku akui bahwa Keberuntungan Besarmu adalah hasil yang cukup bagus. Seandainya lawanmu bukan aku, kamu pasti menang — Jangan tersinggung, salahkan keberuntunganku karena terlalu baik! Ya! Tidak masalah apa, menang adalah menang. Setahun penuh akan berlebihan, tapi setidaknya biarkan aku bersuka cita untuk hari ini! Wahaha!”

“Guh…”

“O-Oke oke, kenapa tidak kita anggap saja kalian berdua sedang menggambar keberuntungan? Aku hampir lupa, biarkan aku menggambar satu juga. Kemudian tugas kita hampir selesai. Setelah itu, kita bisa meluangkan waktu untuk menonton pertunjukan dan mengunjungi vendor—”

Lagi pula, Tahun Baru dan kunjungan kuil pertama hanya datang setahun sekali. Haruaki tidak ingin ada yang kecewa dengan perselisihan dan berharap mereka semua bisa bersenang-senang. Untuk membuat Fear dan Konoha melupakan kontes o-mikuji, Haruaki dengan santai menarik banyak uang.

“…”

Siapa yang tahu apakah itu lelucon dari dewa probabilitas atau mungkin hal-hal baik jatuh ke tangan mereka yang tidak serakah…

Tiga kata— “Keberuntungan Besar Iblis”—juga ditulis di atas kekayaan yang telah ditarik Haruaki.

 

Bagian 2

Dari sudut pandang gadis itu, ini tidak ada hubungannya dengan dia.

Namun, dari sudut pandang keluarganya, hari ini adalah hari tersibuk sepanjang tahun. Tidak ada keraguan tentang fakta ini.

Namun, dia tidak bekerja. Karena dia tahu bahwa pekerjaan keluarganya sebenarnya tidak membutuhkan bantuannya. Di ruang tamu rumahnya di belakang kantor kuil, dia sedang duduk di bantal kursi, menatap kosong ke selembar kertas di tangannya.

Beberapa baris tulisan tangan terorganisir mencatat apa yang perlu dia lakukan dan perhatikan. Namun, tulisan itu diakhiri dengan— “Jangan terlalu memaksakan diri. Lakukan saja kapan pun kamu punya waktu.”

Masih dengan ekspresi bingung, dia dengan lembut menelusuri ujung jarinya tanpa niat khusus atas kata-kata itu. Indah dan ditulis dengan hati-hati, tulisan tangan itu sudah sangat familiar sejak lama, terlebih lagi—

Itu juga cukup nostalgia.

Menyipitkan matanya, dia menggelengkan kepalanya dengan ringan seolah-olah tidak setuju dengan suasana hati seperti ini untuk dirinya sendiri. Selanjutnya, dia memeluk kertas itu erat-erat ke dadanya sebelum dengan hati-hati melipatnya dan memasukkannya ke dalam sakunya.

Sambil mendesah, dia kemudian menyalakan televisi dengan lesu dan secara acak memilih saluran, menatap layar. Tatapan kosongnya identik dengan sebelumnya tetapi membawa signifikansi yang sedikit berbeda. Saat ini, matanya mengungkapkan perasaan bosan yang keluar dari pikirannya.

Pada saat ini, orang lain yang telah berdiri di samping selama ini angkat bicara:

“Tolong izinkan saya untuk bertanya dengan rasa takut dan gentar … Apakah tidak apa-apa bagi kita untuk tetap di dalam ~?”

“Mengapa kita harus pergi ke luar? Itulah tujuan mempekerjakan pekerja paruh waktu, kan? Gadis-gadis itu lebih cocok untuk pekerjaan itu daripada aku… Hmph, setelah mengatakan ‘cocok’, siapa yang tahu berapa banyak dari mereka yang sebenarnya masih perawan? ”

Dia tersenyum mengejek. Orang lain memiringkan kepalanya:

“Keperawanan seorang gadis kuil ya~ Mengenai aspek ini, kupikir hati dan jiwa seseorang mungkin bisa mengimbanginya~”

“Haha, jiwaku benar-benar yang paling kotor. Dalam hal ini, yang terbaik adalah menyerahkan semuanya kepada mereka.”

“Benarkah~? Ngomong-ngomong, izinkan aku bertanya hanya karena penasaran, bagaimana dengan tubuh fisikmu…?”

“…Diam.”

Tatapan gadis itu tetap terpaku pada televisi saat dia mengulurkan tangannya dan mencubit wajah orang lain yang sedang berbicara perlahan.

“Owww, izinkan saya untuk mengatakan dengan rasa takut dan gentar… Ini benar-benar menyakitkan…”

“Menyakitimu adalah intinya. Kamu pantas mendapatkannya karena mengatakan sesuatu yang begitu kasar. Topik ini berakhir di sini. Capish?”

“Ya~”

Meskipun suara itu tidak menunjukkan tanda-tanda pantulan atau penyesalan, ini sudah menjadi pemandangan yang biasa. Setelah satu putaran terakhir, gadis itu akhirnya melepaskan pipi orang lain. Pada saat ini, ponsel yang tergeletak di atas meja mulai bergetar. Layar LCD menampilkan serangkaian digit yang tidak dikenal.

Dalam hal ini, posisi penelepon diidentifikasi secara otomatis.

Pelanggan.

“Bahkan pada hari seperti ini…Bisnis sampinganku tidak mungkin kekurangan pelanggan.”

Gadis itu tersenyum sekali lagi, tetapi dengan cemoohan yang lebih dari sebelumnya.

Mengangkat telepon dengan santai tanpa tergesa-gesa, dia memulai percakapan dengan orang asing.

“Ya—saya ahli kutukan. Apakah Anda memiliki permintaan pekerjaan?”

 

Bagian 3

Karena lokasi kuil di sisi gunung kecil, memanfaatkan geografi dengan bijaksana secara alami menghasilkan bentangan yang agak luas. Mengelilingi jalan kunjungan adalah area yang menyerupai alun-alun di mana berbagai aktivitas tiba-tiba dilakukan selain kios-kios penjual. Asosiasi lingkungan setempat tampaknya juga membantu. Apapun kegiatannya, semuanya dipadati peserta yang antusias. Tapi tentu saja, kesepakatan sebenarnya mungkin akan dimulai hanya setelah fajar. Oleh karena itu, seseorang masih dapat berpartisipasi setelah mengantre sebentar.

Hal pertama yang menarik perhatian Fear adalah kontes kaligrafi Tahun Baru. Selain tulisan tangan, peserta juga dinilai berdasarkan keunikan materi pelajaran serta kekuatan sapuan kuas dan kriteria lainnya. Beberapa peserta teratas di setiap kategori seharusnya akan menerima hadiah di lain hari. Inilah yang Haruaki baca dari papan pajangan yang menjelaskan hadiahnya.

“Hadiahnya termasuk barang-barang seperti deterjen. Meskipun sangat biasa, itu memuaskan… Tapi itu dengan asumsi kita memenangkan hadiah.”

“Tidak masalah, serahkan pada kami! Benar? Kuroe!”

“Ya, kelihatannya cukup menarik jadi ayo coba masuk. Kono-san, kamu juga ikut, ya?”

“T-Tentu saja, kurasa? Hmm, meskipun aku juga cukup akrab dengan kaligrafi kuas… Mau bagaimana lagi, ayo coba berpartisipasi. Haruaki-kun dan Ueno-san, bagaimana dengan kalian berdua?”

“Aku tidak terlalu percaya diri dengan kaligrafi kuas, jadi aku serahkan pada kalian semua.”

“Sama saja, aku benar-benar tidak berani menyebut diriku ahli kaligrafi. Aku hanya akan mengamati dari samping.”

Oleh karena itu, akhirnya diputuskan bahwa trio Ketakutan, Konoha dan Kuroe akan mengikuti kontes. Duduk di meja yang disiapkan di bawah tenda, mereka masing-masing mencengkeram kuas dengan erat sambil menghadap kertas nasi di depan mereka. Secara alami, yang pertama mulai menulis dengan lancar dengan ketenangan penuh adalah Konoha.

“Selamat… Baru… Tahun… Keinginan… Pada dasarnya seperti ini?”

Kaligrafinya cukup indah. “Wow~ Nona, tulisanmu cukup bagus!” Seru staf, sangat terkesan. Ketakutan mendengar ini tepat saat dia mencelupkan kuasnya ke dalam batu tinta dan mengerutkan kening karena tidak senang.

“Hmph…Menulis beberapa kata itu sangat tidak orisinil. Memang, tulisannya lumayan tapi benar-benar kurang kreatif. Kekuranganmu disebut ekspresi diri. Dalam hal ini, kamu pasti tidak akan mendapatkan nomor satu… Jika Anda ingin menulis empat kata, saya sarankan Anda menuliskan ’round, stout and rolling’! Jika Anda hanya ingin menulis satu kata, saya sarankan Anda menulis ‘daging’!”

Saat wajah Konoha berkedut, Ketakutan menolak untuk mengaku kalah dan menulis dalam satu nafas. Secara alami, empat kata yang keluar adalah—

“Aku. Suka. Nasi. Kerupuk… Luar biasa—!”

“Apa hakmu untuk mengkritikku? Ekspresi diri macam apa ini!? Semua ini mengungkapkan kerakusanmu!”

Melihat gadis-gadis itu sambil berdiri di samping Haruaki, Kirika berbisik ketika bahunya bergetar ringan:

“Fufu… Di sisi lain, sapuan kuasnya benar-benar penuh semangat. Penuh dengan kekuatan.”

“Mengenai kerapian karakter, sangat buruk bahkan aku bisa tahu. Oh tidak! Ketakutan membuat wajah seolah-olah ada sesuatu yang hilang saat dia mulai memeriksa kertas nasi…! Aku tahu, dia pasti berpikir bahwa itu akan terlihat lebih enak dengan kata ‘wijen’ atau ‘kecap’ di suatu tempat di sana!”

Tepat ketika Haruaki menyaksikan dengan sangat khawatir saat Fear bertindak sesuka hatinya untuk kaligrafi Tahun Barunya, Kuroe, yang telah menulis naskah kuasnya dengan santai selama ini, akhirnya mengangkat selembar kertas nasi.

Di atasnya, sebuah kalimat tertulis: “Selama Onii-chan, aku tidak masalah…!”

Sangat jelas, tujuan utamanya adalah bertujuan untuk keunikan dalam materi pelajaran. Namun, karena kalimat itu terlalu unik, bahkan Haruaki dapat dengan mudah memprediksi bahwa dia pasti tidak memenangkan hadiah.

 

Dari tampilannya, dari keberuntungan yang ditarik hingga pertempuran kaligrafi Tahun Baru, kontes oposisi Fear masih berlanjut.

Haruaki berpura-pura menjadi orang asing saat menonton adegan itu. Berikutnya adalah pojok pembuatan mochi di mana para peserta dapat mencoba pengalaman membuat kue beras.

“PERGI DAN MATI-!”

“—Jangan berpikir…kamu akan menang!”

“Hmph!”

“Hah!”

Berdebar, menguleni, memalu, menguleni lagi.

Palu kayu itu naik turun, menumbuk pasta nasi mochi sementara orang lain menguleni dengan tangan kosong. Kedua proses dilakukan dengan kecepatan tinggi. Mengayunkan palu kayu dengan kekuatan penuh adalah Ketakutan sementara yang mengaduk mochi cukup cepat untuk menghasilkan bayangan adalah Konoha.

“E-Permisi… Aku sudah mengingatkan kalian berdua berkali-kali, ini sangat berbahaya. Tolong pelan-pelan sedikit… Umm, tolong pastikan tangan orang lain ditarik sebelum memukul…”[6]

Benar-benar mengabaikan pengingat canggung staf, kedua gadis itu terus mengerjakan mochi dengan intensitas tinggi. Pada saat ini, Fear tiba-tiba membuat tipuan, berhenti sejenak sebelum mengayunkan palu ke bawah. Seketika, suara retakan yang aneh terdengar. Wajah staf menjadi pucat pasi dalam sekejap.

Ketakutan dan Konoha menghentikan gerakan mereka sambil menatap satu sama lain tanpa rasa takut.

“…Yah, bukankah itu luar biasa bagimu?”

“Itu karena kamu mengelak meskipun tipuanku barusan. Ini dihitung sebagai menang dan kalah masing-masing.”

“Massa mochi ini, tidakkah menurutmu itu perlu sedikit lebih banyak bekerja?”

“Oke, kemenangan yang menentukan harus diputuskan kali ini …”

“U-Umm, bukankah palu itu mengenai tangan seseorang barusan…?”

Ketakutan dan Konoha secara bersamaan menoleh ke arah staf dengan senyum paling menakutkan. Mempertahankan senyum itu, mereka menyatakan: “Apa yang kamu bicarakan? Tidak ada yang dipukul sama sekali.” Kemudian mereka terus menumbuk mochi dengan kecepatan tinggi—Tapi Haruaki melihatnya dengan matanya sendiri. Di ujung palu kayu di tangan Fear, ada retakan samar yang menyerupai luka gores dari pedang.

“Gabungan kekuatan dan teknik, mochi ini pasti akan menjadi sangat enak.”

“…Ya, tidak sabar untuk melihat bagaimana hasilnya…”

Haruaki hanya bisa menjawab tanpa daya menanggapi komentar santai Kuroe.

 

Makan kue beras yang diperoleh dari pojok pengalaman membuat mochi, rombongan berjalan-jalan di dalam batas kuil.

“Muunyuu. Umuu, enak sekali. Dan aku menang lagi, ini terasa luar biasa.”

“Aku harus menjadi pemenang terakhir. Perhatikan bahwa aku mengelak di saat-saat terakhir!”

“Apa yang kamu bicarakan!? Jangan mengatakan omong kosong sembarangan atau aku akan mengutukmu!”

“Oke, kalian berdua tenanglah. Lagi pula, kue beras yang enak sudah dibuat, itu sudah cukup…”

“I-Itu benar, kalian berdua mengerjakan mochi dengan sangat serius sehingga kue berasnya memiliki kekenyalan yang bagus. Ini benar-benar enak.”

“Ya, dan dari segi bahan, kue beras hampir sama dengan kerupuk beras. Ficchi, kamu harus merasakannya dengan enak.”

“Itu benar, sekarang kamu menyebutkannya. Baik, aku akan berkonsentrasi memakan kue beras dulu.”

“Serius… Ah, tapi ini benar-benar enak.”

Kirika dan Kuroe juga mencoba memuluskan semuanya. Ketakutan dan pertengkaran mulut Konoha akhirnya mencapai gencatan senjata. Rombongan Haruaki dengan santai merasakan suasana kunjungan kuil pertama Tahun Baru dengan mencicipi berbagai rasa sederhana. Di dalam area permainan nostalgia Tahun Baru, mereka dengan santai menonton pertunjukan gasing dan berjalan di atas panggung. Sementara itu, mereka juga menghabiskan kue beras mereka.

“Aku sangat kenyang! Makan sampai kenyang itu bagus dan enak, tapi aku merasa haus sekarang. Itu karena selama pertarungan pembayaran penghormatan dan kompetisi mochi, aku mengerahkan tenaga dan berkeringat lebih dari yang diharapkan.”

“Ya~ Mari kita lihat apakah ada tempat yang menjual minuman…”

“Tunggu, Haru. Karena ini adalah kunjungan kuil pertama di Tahun Baru, waktunya tepat. Kita harus memeriksa tempat itu sekarang.”

Yang ditunjuk Kuroe adalah sebuah tenda tempat amazake, minuman manis rendah alkohol yang terbuat dari beras fermentasi, disajikan kepada pengunjung kuil. Itu rupanya tempat paling populer, dengan banyak orang berkumpul di sana meski sudah larut malam.

“Hei Haruaki, apakah amazake secara harfiah berarti sake yang rasanya manis seperti namanya?”

“Ini bukan sake tapi hanya minuman dengan nama itu.”

“Disebut sake tapi sebenarnya bukan sake, itu benar-benar membingungkan. Tapi karena ada kata ‘manis’ di namanya, rasanya tidak enak. Aku ingin mencobanya!”

“Hmm… Meskipun itu sesuai dengan acaranya, apa tidak apa-apa?”

“Kandungan alkoholnya harus cukup rendah, mungkin sesuatu seperti cokelat berisi wiski. Melihat itu dapat membantu menghangatkan tubuh dan itu bukan sesuatu yang dilarang untuk diminum oleh anak di bawah umur, saya pikir itu tidak masalah.”

“Karena Ketua Kelas bilang begitu, kurasa tidak apa-apa. Oke, ayo pergi… Hmm, Konoha, kenapa kamu terlihat gelisah?”

“Eh? Aku sama sekali tidak terlihat gelisah. Ahaha~”

Konoha membuat tawa yang agak palsu. Meski merasa bingung, Haruaki mengikuti rencananya dan berbaris di depan tenda amazake. Tidak lama kemudian, mereka selesai berbaris dan berhasil mendapatkan amazake yang disajikan dalam cangkir kertas.

“Ada rasa yang khas… Apakah rasanya enak?”

“Aku tidak berharap rasanya cukup enak untuk membuat kaus kakimu lepas, tapi bagaimana aku mengatakannya…? Rasanya sangat beraroma, meskipun itu deskripsi yang aneh juga.”

“Hmm…”

Ketakutan menatap tajam ke cangkir kertas sebelum melemparkan kepalanya ke belakang dan menenggak amazake dalam satu tegukan. Omong kosong! Haruaki lupa mengingatkannya bahwa amazake tidak boleh diminum sekaligus.

“Ketakutan, bagaimana kamu menemukan rasanya?”

“Pwah~ M-Muu, ini… benar-benar… Rasa yang beraroma… Namun, aku tidak menyukainya. Ayo coba yang lain. Bersendawa!”

“…Sendawa?”

Haruaki tiba-tiba merasakan firasat yang tidak menyenangkan tapi Fear sudah berbaris di tenda amazake lagi. Lagi pula, sebuah spanduk bertuliskan “Isi ulang diterima” jadi seharusnya tidak ada kebutuhan khusus untuk menghentikannya. Namun demikian-

“Apa yang terjadi? Entah bagaimana aku merasa seseorang mengatakan kepadaku bahwa sebaiknya mengambil kesempatan ini untuk menghentikannya…”

“Yachi, kebetulan sekali. Aku juga merasakan hal yang sama.”

Kirika meneguk sedikit kekaguman sambil bergumam pada dirinya sendiri. Tepat pada saat ini—

“Uh~ Sebenarnya, aku juga merasakan firasat buruk yang sama. Namun, alasannya mungkin sedikit berbeda dari Haru dan Kiririn. Tidak tunggu, bukannya berbeda, itu lebih seperti ada alasan tambahan untuk khawatir.”

Kuroe berjalan mendekat dan menarik lengan baju Haruaki. Mengikuti tatapannya—Haruaki tidak bisa berkata apa-apa sambil setuju dengan Kuroe dari lubuk hatinya. Mengkhawatirkan. Benar-benar mengkhawatirkan. Sebaliknya, dia seharusnya melakukan semua yang dia bisa untuk menghentikan orang itu, tapi sekarang jelas sudah terlambat.

Haruaki gagal menyadarinya selama ini.

Di sebelah stan amazake ada tenda yang membawa tanda “Sake Bumbu Tahun Baru”. Di sana—seorang gadis berkacamata dengan kepang kembar baru saja berhasil mendapatkan sake para dewa dan hendak membawanya ke bibirnya.

 

Bagian 4

Gadis itu memiliki satu set pakaian kerja. Pakaian yang secara bersamaan cocok dan tidak cocok untuk membantu pekerjaan keluarganya. Tapi demi bisnis sampingannya, dia tidak punya pilihan selain memakai set pakaian ini.

Di dalam kamarnya yang berantakan, dia selesai berganti pakaian dan mempersiapkan pekerjaannya. Melirik waktu yang ditampilkan di komputernya, dia memutar bibirnya.

“Waktunya benar-benar tepat, jadi mari kita pergi…”

Saat dia membuka pintu kamarnya dan hendak mulai berjalan, dia tiba-tiba merasa bingung. Langkah kaki seharusnya mengikutinya tetapi dia tidak mendengarnya. Memalingkan kepalanya ke belakang untuk melihat ke dalam ruangan, dia mendengar saat ini—

Bel berbunyi, hampir tak terlihat seperti halusinasi.

“… Peramal ilahi?”

Pertanyaan singkatnya menimbulkan anggukan lambat dari gadis lain yang masih berada di dalam ruangan. Gadis itu dengan ringan meletakkan tangannya yang telah diposisikan di telinganya seolah-olah untuk memudahkan mendengarkan.

“Tolong izinkan saya untuk mengatakannya dengan ketakutan dan gentar… Namun, ini sangat singkat.”

“Apa katanya?”

“Beberapa penyusup akan tiba.”

Gadis pertama menganggap kata-kata itu begitu saja dan tidak merenungkannya lebih dalam. Ini karena dia tahu bahwa meskipun dia bertanya apa arti kata-kata itu, tidak ada cara untuk mendapatkan informasi tambahan. Selain itu, orang yang memberikan berita ini tidak mengetahui informasi lebih lanjut selain dari apa yang baru saja dia katakan.

“Oh…”

Gadis itu menjawab dengan samar dan secara spontan melirik lagi pada waktu yang ditampilkan di layar komputer.

Jam penyihir.

Ini wajar saja—Gadis itu berpikir. Juga tidak mengherankan jika seseorang akan datang untuk mengganggu tindakan yang akan dilakukan pada jam-jam tersebut, tindakan yang paling cocok untuk dilakukan pada jam-jam tersebut. Pihak lain benar. Mereka salah.

Oleh karena itu, dia harus melakukan ini.

Pada akhirnya, tidak ada perubahan pada tindakan selanjutnya.

—Kecuali, sebagai persiapan sebelum memulai pekerjaan, dia menambahkan lebih banyak peralatan yang dia ambil dari kamarnya.

 

Bagian 5

Secara alami, Haruaki tidak bisa datang tepat waktu.

Ada zona istirahat di dekat tenda di mana cukup banyak kursi didirikan. Tempat ini saat ini ditempati oleh pemabuk.

“Kukuku, ahahaha! Amazake… manis sekali~ bukan? Bersendawa!”

“Hei Takut, itu sebabnya aku menyuruhmu berhenti minum! Berhenti menuangkan amazake ke tenggorokanmu!”

“Fiuh… Kenapa aku merasa… Panas sekali… Apa karena panas dari pencahayaan!?”

“Konoha, jangan mengipasi rokmu meskipun kamu merasa panas! Ini sangat berbahaya dalam berbagai hal!”

“Bagaimana… berbahaya… hah? Ah, rasanya panas sekali… Pahaku pasti merah semua… Mau lihat?”

“Tentu saja tidak!”

“Eh? A-Apa itu artinya… kau ingin menjilat…?”

“A-aku juga tidak mau menjilatnya! Apa yang kau bicarakan!?”

Untuk beberapa alasan, Konoha menganggap percakapan ini lucu dan mulai tertawa dengan bahunya yang bergetar. Benar-benar bencana, Konoha pemabuk yang sudah lama absen muncul kembali. Tentu saja, Haruaki tidak akan pernah mengizinkannya minum alkohol di rumah. Apakah mereka di kuil dekat rumah, dia masih akan menekan keinginannya untuk minum karena kenalan di asosiasi lingkungan, tapi sayangnya, ini adalah asosiasi lingkungan yang berbeda dan asing. Setelah melihat sosoknya yang berkembang dengan baik dan tingkah lakunya yang dewasa, sangat tidak mungkin mereka akan menganggapnya sebagai anak di bawah umur dan menolak untuk melayani dia dengan sake yang dibumbui. Mungkin karena semangat tinggi dari kunjungan kuil pertama Tahun Baru atau dalam upaya untuk menghilangkan rasa frustrasi dari bersaing dengan Ketakutan, Konoha mungkin berpikir bahwa “minum sedikit saja tidak apa-apa”

Mempertimbangkan usia Konoha yang sebenarnya, minum sedikit sesekali seharusnya tidak menjadi masalah. Di sisi lain, mengapa toleransi alkoholnya sangat buruk? Selanjutnya, setelah mabuk, dia akan bertindak dengan cara yang tampaknya memamerkan sosoknya yang menggairahkan…!

Selain itu, ada orang lain yang harus diperhatikan Haruaki selain Konoha.

“Huff… aku juga merasa… cukup panas juga… Tapi… aku tidak akan… bertingkah seperti Payudara Sapi. Tidak, tidak peduli apa. Jadi… aku kedinginan. Ohoh , sangat dingin sangat dingin… Hmm~”

Mengatakan itu, Ketakutan mulai menempel erat pada Haruaki yang sedang duduk di kursi di sebelahnya. Dia tidak hanya menggunakan lengannya, tapi entah kenapa, dia juga melingkarkan kakinya di pinggang Haruaki.

“Huha, sangat hangat~ Haruaki, tubuhmu… sangat hangat…”

“H-Hei…”

“Apakah kamu tidak kedinginan? Jika kamu kedinginan… Katakan begitu. Ya, maka aku akan… membantumu… membantumu seperti ini…”

Ketakutan melepas sarung tangannya dan memasukkan tangannya ke bawah pakaian Haruaki. Membidik secara akurat di atas ikat pinggangnya, dia menembus semua pertahanan pakaian Haruaki dan langsung menuju perutnya.

“T-Tunggu, ini sangat geli…!”

“Mmfu? Mmfufu… Kamu tidak suka… ini? Hei Haruaki… Kamu suka ini, kan?”

Tangan Fear terus bergerak. Sensasi tangan kecilnya membelai kulitnya, di sekitar pusar dan panggul. Kemudian tangan kecil itu berangsur-angsur bergerak ke atas dan menggaruk area dadanya dengan kuku-kukunya.

(S-Sialan, gadis ini… Tidak kusangka dia mabuk semudah ini…!)

Tidak seperti Konoha, Fear tidak meminum sake berbumbu apapun. Yang dia minum hanyalah beberapa cangkir amazake saja. Siapa yang mengira dia akan berakhir di negara bagian ini?

“Itu~ sangat~ tidak adil~ —Aku juga menginginkannya… kehangatan Haruaki-kun…”

Untuk beberapa alasan, Konoha tidak pernah melawan Ketakutan dalam situasi seperti ini. Sementara Fear memanjat sisi kiri tubuh Haruaki dari depan, sebaliknya, Konoha memeluknya erat dari belakang dari kanan. Benda-benda yang sangat lembut dan masif itu, membawa sensasi yang tidak bisa diabaikan, menekan bagian atas leher Haruaki. Untuk beberapa alasan, Konoha juga terengah-engah, dan seperti Ketakutan, dia mencoba meraih tangannya ke kerahnya—

“Ohoh~ Drats, aku terlambat karena terlalu sibuk memotret… Mungkin aku harus buru-buru dan mabuk sekarang untuk bergabung dengan kalian!”

“K-Kuroe-kun, apa yang kamu bicarakan!? Benar-benar konyol, benar-benar konyol! Hei, kalian berdua, jaga sikapmu! U-Umm, sebagai perwakilan kelas, aku benar-benar tidak bisa mengesampingkan dan memaafkan ini! Menjauhlah dari Yachi sekarang juga!”

Mungkin membawa bantuan dari surga, Kirika, yang selama ini menyaksikan perilaku memalukan kedua gadis itu dengan mata terbelalak, tiba-tiba sadar kembali dan berjalan ke arah mereka. Meskipun pipinya memerah, dia masih bermaksud menarik Konoha dan Ketakutan dengan paksa—

“Ya ampun, Ueno-san… Apakah kamu ingin minum bersama? Sebaliknya, kamu harus minum, kan? Setelah minum, suasana hatimu akan jauh lebih terangkat…”

“Oh~ Kirika~ Kamu juga terlihat sangat dingin. Biarkan aku menghangatkanmu, menghangatkanmu~”

“Kyah! Tunggu… Konoha-kun, Fear-kun, cepat bangun sekarang…!”

Namun, kenyataannya sangat keras dan kata-kata Kirika gagal sampai ke telinga mereka. Kedua gadis itu dengan cepat mengalihkan target dari Haruaki ke dia, hampir menggantung diri di atasnya sementara mereka mulai menyentuh dan menjelajahi tubuhnya. Haruaki mengambil kesempatan ini untuk meluruskan pakaiannya. Merasa tidak pantas untuk menonton, ia pun mengalihkan pandangannya dari tempat kejadian.

“Mmm… H-Hei! Bukan… disana…”

“Tubuhmu benar-benar dingin. Itu tidak baik, karena bagaimanapun juga kau adalah seorang gadis. Jadi… Ayo, Ueno-san, minumlah juga… Sini.”

“Benar, minumlah secangkir ini. Ini!”

“Nguh!? Mmm… Mmm…”

Saat Haruaki akhirnya mengalihkan pandangannya kembali ke arah mereka, dia menemukan Ketakutan dan Konoha memaksa cangkir kertas mereka ke bibir Kirika. Menatap dengan mata terbelalak, Kirika menelan ludah seolah dia tidak bisa menahan lagi. Sake yang dibumbui dan koktail amazake perlahan diserap ke dalam tubuhnya.

Kemudian dengan bunyi gedebuk, Kirika pingsan dan duduk di lantai dengan kepala tertunduk. Oh tidak! Saat Haruaki mencoba bangkit dari kursinya, Kuroe berlari dari suatu tempat.

“Ini pengiriman kilat Kuroe-chan yang ramah. Ada yang butuh isi ulang~? Saat ini, satu-satunya pilihan yang tersedia adalah satu cangkir amazake dan dua cangkir sake berbumbu~”

“Tentu saja, tolong beri saya sake berbumbu.”

“Oh~ Beri aku amazake~”

“Sungguh aneh… Tenggorokanku terasa seperti terbakar… Ah, sangat haus. Apa saja bisa, berikan padaku sekarang.”

“Perwakilan Kelas!”

“Ayo, ayo.” Kuroe mengambil tiga cangkir kertas di dadanya dan menyerahkannya kepada ketiga gadis itu. Ya, tiga gadis.

Setelah beberapa saat, setelah menerima sake berbumbu dari Kuroe, Kirika perlahan mendongak. Pipinya merah menyala sementara dia menatap kosong dengan mata berkaca-kaca. Lalu—akhirnya, Kirika pun mengangkat cangkir kertas dan menenggak cairannya dalam sekali teguk. Bagi Haruaki, pemandangan realita ini benar-benar mimpi buruk. Selanjutnya, Kirika berdiri dengan goyah.

“Bagaimana aku mengatakannya…? Memang. Aku punya banyak hal untuk dikatakan kepadamu. Kamu selalu bimbang dan terlalu baik. Kamu tidak pernah menyuarakan ketidaksukaanmu bahkan ketika kamu menghadapinya. Dan setiap kali kamu menghadapi hal-hal yang tidak menguntungkan —”

“Ohoh, sangat dingin sangat dingin. Lebih baik aku kembali ke pelukan hangat Haruaki~”

“Ayo, biarkan aku menghangatkanmu. Ufufu, Haruaki-kun, ufufu…?”

Ketiga gadis itu mendekati Haruaki selangkah demi selangkah. Seakan mengatakan “momen rana lain telah tiba!”, Kuroe hanya mengangkat kamera di tangannya. Tidak ada yang melangkah untuk membantunya. Tidak ada orang sama sekali…

“T-Tunggu sebentar, bisakah kalian semua tenang!?”

“Aku sangat tenang, benar-benar menggelikan—hic! Dengarkan baik-baik. Hal pertama yang ingin kutanyakan padamu adalah ini. Meskipun kau terus menikmati gangguan, pada akhirnya, kau lebih suka figur ramping? Atau yang lebih menggairahkan? Atau sesuatu di antaranya adalah yang terbaik, menggairahkan Anda dengan perasaan bahwa semuanya baik-baik saja? Sesuatu seperti itu — Hei, mata keliling tidak diperbolehkan!”

“Itu benar, tidak ada mata yang berkeliaran~”

“Haruaki-kun, tolong perhatikan baik-baik… Mulai sekarang, aku akan… menghangatkanmu… baiklah… Haruaki-kun…”

Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, wajah Kirika dipenuhi amarah sementara Ketakutan dan Konoha membuat ekspresi menggoda. Meskipun Haruaki mencoba untuk berdiri dan melarikan diri, ketiga gadis itu benar-benar mengelilinginya dengan langkah kaki seperti hantu. Ah, ini pasti hantu pendendam. Tidak salah lagi, gadis-gadis ini saat ini adalah hantu pendendam.

Di tengah keputusasaan, Haruaki hanya bisa berpikir. Mungkinkah keberuntungan o-mikujinya sebelumnya tidak berarti “memiliki keberuntungan iblis sendiri”—Sebaliknya, itu sebenarnya menyiratkan “meskipun Anda sangat beruntung, Anda akan menghadapi setan dan bencana.”

 

Kira-kira satu jam kemudian—

“Hmm~ Apa yang telah kulakukan sampai sekarang…? Otakku terasa seperti linglung. Aku tidak ingat sama sekali.”

“Biarkan aku memberitahumu, ada hal-hal di dunia ini yang lebih baik dilupakan …”

Jauh dari kebisingan dan hiruk pikuk kunjungan kuil pertama Tahun Baru, kelompok Haruaki pergi ke lapangan di luar batas kuil. Ini adalah tempat di hutan yang tampak seperti jalan setapak tanpa ada orang di sekitarnya. Haruaki telah memilihnya, berpikir bahwa lingkungan yang damai dan tenang bersama dengan angin malam yang dingin akan tepat bagi para gadis untuk bangun dari keadaan mabuk mereka.

Beberapa waktu berlalu setelah itu. Mungkin tidak tahan melihat Ketakutan dan yang lainnya semakin mempermalukan diri mereka sendiri, Kuroe memutuskan untuk berhenti memberi mereka alkohol. Sementara Haruaki bertahan selama ini, Fear dan para gadis secara bertahap mendapatkan kembali kewarasan mereka. Oleh karena itu, mereka memutuskan untuk berjalan-jalan untuk menghindari mabuk.

“Hmm… Tadinya aku akan menyarankan untuk memperlakukannya sebagai merayakan Tahun Baru, tapi mungkin aku sedikit terbawa suasana? Saat ini aku sedang merenung~”

“Benar. Serius.”

Haruaki melirik dari samping, menyebabkan salah satu penjahat utama, Konoha, mengecilkan bahunya karena malu:

“Umm… Aku juga sedang berefleksi. Oooh, aku benar-benar berpikir jika hanya satu cangkir, mungkin akan baik-baik saja… Bagaimanapun, rasanya seperti sesuatu yang sangat keterlaluan terjadi, jadi lupakan saja. itu! Ya, lupakan saja!”

“Serius… Serius… Sungguh memalukan… Benar-benar konyol…”

Kirika menutupi wajahnya dengan tangannya dan menggelengkan kepalanya ke kiri dan ke kanan seolah mengungkapkan penyesalan dari lubuk hatinya.

“Namun, gadis-gadis itu adalah orang-orang yang memaksamu untuk minum… Katakanlah, Rep Kelas, kamu tidak memiliki pengalaman minum? Oh benar, kita semua di bawah umur, jadi tidak memiliki pengalaman minum adalah normanya.”

“I-Tidak perlu dikatakan lagi! Ini adalah aturan masyarakat jadi aku tidak pernah minum alkohol sebelumnya! Selain itu, itu karena «Cinta Gimestorante» tidak menyembuhkan kelainan internal dengan sangat baik… Arghh, begitulah…”

Kirika mendesah dalam depresi, kehilangan kata-kata. Ya, Kirika bisa dibilang salah satu korbannya.

Bagaimanapun, Ketakutan harus dilarang minum minuman seperti amazake mulai sekarang. Haruaki mengingatnya dengan kuat dan terus berjalan dengan santai.

“Tapi bagaimanapun, tempat ini sangat sepi. Tempat yang bagus cocok untuk jalan-jalan santai. Tidak ada orang lain juga.”

“Lagipula, ini masih dini di Hari Tahun Baru. Mengesampingkan kunjungan kuil pertama Tahun Baru, biasanya tidak ada orang yang berkeliaran di hutan belakang kuil… Kalau bukan karena rombongan kami yang pemabuk di bawah umur, mempermalukan diri mereka sendiri, kita juga tidak perlu melarikan diri ke daerah terpencil.”

“M-Muu… Aku hanya minum amazake karena kalian bilang tidak apa-apa. Bukannya aku meminumnya dengan sengaja untuk mabuk! Jadi pada akhirnya, itu semua salah Payudara Sapi! Aku tidak bisa disalahkan sama sekali!”

“Kenapa aku merasa tidak bisa mengajukan keberatan terhadapmu saat ini…? Hoo~”

Hanya cahaya bulan yang tersebar mengalir melalui hutan saat angin yang bertiup pelan menyebabkan daun dan cabang berdesir. Ketakutan benar, itu benar-benar sunyi. Karena mereka telah tenggelam dalam kebisingan yang berlebihan sampai sebelumnya, sesekali berjalan-jalan dengan tenang seperti ini tidak buruk sama sekali. Sementara Haruaki menikmati ketenangan ini saat mereka maju perlahan, sebelum dia menyadarinya, dia tertinggal paling belakang dalam grup bersama dengan Fear.

Haruaki melirik rambut perak yang bergetar di sampingnya.

“Ngomong-ngomong… Bagaimana perasaanmu tentang ini?”

“Hmm? Tentang apa?”

“Uh, maksudku hal-hal seperti Tahun Baru dan kunjungan kuil pertama. Ini semua baru untukmu, kan? Pada dasarnya, semua kebiasaan yang diperlukan sudah selesai, jadi aku ingin tahu kesanmu.”

“Umuu, ini terasa seperti sebuah festival, jadi aku sangat senang! Ngomong-ngomong, kunjungan kuil pertama di Tahun Baru pada dasarnya adalah sebuah festival!”

Seketika, Ketakutan berbicara dengan gembira. “Indah sekali.” Haruaki tersenyum kecut. Meskipun ini adalah bisnis seperti biasa bagi mereka yang lain dan tidak ada yang orisinal, itu berbeda untuk Fear. Dia bersentuhan dengan semua ini untuk pertama kalinya. Setiap kali dia menceritakan kesan pengalaman pertamanya dengan senyuman, Haruaki merasakan kesegaran yang luar biasa. Meskipun dia selalu menerima begitu saja, itu sebenarnya adalah hal-hal yang sangat indah—Rasanya seperti dia mengalami kembali nilai dari aktivitas ini.

“Tapi kesampingkan kunjungan kuil pertama Tahun Baru, aku merasa aku belum sepenuhnya mengalami kegiatan Tahun Baru. Apa yang disebut kunjungan kuil pertama Tahun Baru hanyalah bagian dari kegiatan Tahun Baru, kan?”

“Ya saya kira.”

“Selain kunjungan kuil pertama, apa lagi yang dilakukan orang untuk Tahun Baru? Berbicara tentang Tahun Baru, pasti ada kegiatan lain kan?”

“Hmm~ Apa lagi ya… Tapi aku pikir kamu sudah mengalami banyak kegiatan… Seperti kaligrafi Tahun Baru atau membuat kue beras mochi, kamu sudah bermain dengan itu sebelumnya. Permainan kartu Karuta… Itu semacam tertutup di rumah, ditambah Lucky Laugh. Anda juga melihat bagian atas berputar dan egrang berjalan.”

“Ohoh!” Mata ketakutan berkilat saat dia mengingat berbagai pemandangan.

“Jadi maksudmu hal-hal yang orang-orang mainkan di alun-alun! Bagaimana aku harus mengatakannya? Mereka terlihat seperti game yang membutuhkan sedikit keterampilan… Aku pernah mendengar bahwa anak-anak di masa lalu biasa memainkan ini.” permainan, apakah semua orang Jepang seperti ini? Setiap orang harus menjalani pelatihan sirkus? Membuat atasan berputar begitu cepat tanpa henti hanya dengan menarik tali dan berjalan di atas panggung yang tinggi dan goyah itu… Benar-benar tidak bisa dipercaya!”

Ketakutan dengan gembira memberi isyarat dengan tangan dan kakinya saat dia berbicara, kemungkinan besar mengingat pemandangan yang dia lihat di zona permainan Tahun Baru sebelumnya. Ketika berbicara tentang berputar, dia juga memutar tubuhnya untuk meniru kecepatan puncak. Seketika, rambut peraknya terurai seperti payung dan terus berputar.

“Haha, kupikir gasing bisa diputar dengan mudah setelah sedikit membiasakan diri. Eh, tapi untukmu, kurasa berjalan di atas panggung akan sedikit bermasalah…”

“A-Apa yang kamu bicarakan!? Siapa yang kamu sebut berat? Aku akan mengutukmu!”

“Aku belum mengatakan apa-apa! Tapi benar, aku akan menunjukkan masalah kritis ini! Tidak tunggu, mari kita kembali ke topik, tentang kegiatan khas Tahun Baru lainnya ya… Benar, ada Tahun Baru g— ”

Ah!

Haruaki dengan panik menutup mulutnya. Dalam upayanya untuk mengubah topik pembicaraan dari bobot Fear, dia tampaknya secara tidak sengaja telah menyentuh topik yang bahkan lebih berbahaya.

“Tahun Baru g—Apa?”

“Ti-tidak apa-apa. Uh~ Ada apa lagi~? Aktivitas lain ya~ Hahahaha.”

Haruaki tertawa datar dan mengalihkan pandangannya, tapi Ketakutan memelototinya ke samping. Apa krisis. Apakah itu pada tingkat hadiah Natal, itu tidak masalah, tetapi dengan mempertimbangkan biaya hidup, tidak ada cara bagi Haruaki untuk memikul beban hadiah Tahun Baru dan dia berharap gadis-gadis itu dapat memahaminya. Selanjutnya, hadiah Tahun Baru biasanya diberikan kepada anak-anak oleh orang dewasa yang sudah menikah. Tapi apakah Takut mengetahui keberadaan hadiah Tahun Baru— “Apa!? Hadiah Tahun Baru itu seperti uang saku tambahan yang tiba-tiba muncul entah dari mana? Lalu bagiku, itu seperti kerupuk nasi yang tiba-tiba muncul entah dari mana!” Tentunya dia akan mendekat dengan ekspresi sangat khawatir di wajahnya. Haruaki memutuskan dia harus mengabaikan masalah itu, tapi—

“Muumuu… Bocah tak tahu malu, kau menyembunyikan sesuatu dariku! Tumpahkan rahasiamu sekarang! Cepat beritahu aku sekarang!”

“I-Tidak ada apa-apa. Itu hanya imajinasimu! Hanya imajinasimu!”

“Imajinasi apa? Mataku tidak bisa ditipu olehmu! Pasti ada kegiatan Tahun Baru rahasia yang benar-benar luar biasa. Apa itu? Keluarkan! Apakah itu seperti ritual berdoa untuk kesehatan yang baik selama setahun dan melahap segunung kerupuk nasi!?”

Mungkin karena Haruaki terlalu miskin sebagai pembohong, Ketakutan mencengkeram dan menarik syalnya dengan keras, mencekik lehernya. Tidak disangka dia akan menggunakan hadiah yang dia berikan sebagai senjata pembunuhan.

“Woah! T-Tunggu dulu, mari kita bicarakan ini!”

“Kamu salah bicara! Ada apa dengan menyembunyikan sesuatu dariku di hari pertama tahun baru!? Tidak bisa diterima, tidak mungkin! Kalau begitu, itu berarti kamu pasti akan menghabiskan sepanjang tahun melakukan hal-hal yang tidak berani kamu ceritakan.” aku! Seperti tidak memberitahuku tentang bagaimana kamu membalik rok seorang gadis dalam perjalanan ke sekolah di pagi hari, tidak memberitahuku tentang bagaimana kamu berpura-pura tidak sengaja menabrak seseorang di lorong dan meraba-raba payudaranya saat tengah hari, tidak memberitahuku bahwa kamu mengintip kami di kamar mandi di malam hari—R-Rahasia yang benar-benar tak tahu malu!”

“Kenapa semua contohmu tentang rahasiaku membuatku menjadi semacam pelanggar seks!?”

Percakapan ini mengakhiri kedamaian dan ketenangan di hutan, menimbulkan keributan dan pertengkaran yang biasa. Pada akhirnya, dapat dikatakan bahwa Ketakutan dan kebisingan tidak dapat dipisahkan. Gagasan berjalan-jalan santai sambil menikmati kedamaian dan ketenangan mungkin terlalu naif sejak awal.

Namun, pikir Haruaki, tidak ada yang salah dengan ini. Ini juga tidak buruk. Kebisingan ini, terjadi seperti biasa tanpa basa-basi, jelas bukan hal yang buruk—Kecuali syal yang mencekik lehernya, yang sebaiknya dihilangkan.

Berjalan di depan, Kirika dan Kuroe menoleh ke belakang untuk menunjukkan senyum masam seolah mengatakan “kalian tidak ada harapan.” Hanya Konoha yang cemberut dengan ketidaksenangan sebagai tanggapan atas percobaan pembunuhan yang terjadi di belakangnya. Seperti yang diharapkan, dia adalah yang paling bisa diandalkan. Oke, cepat dan tangkap pelakunya tapi tolong bersikap lembut atau kalian berdua akan memulai pertengkaran lagi—Seperti yang Haruaki pikirkan tentang ini…

Gedebuk! Suara tertentu terdengar di hutan.

“Hmm?”

Ketakutan memiringkan kepalanya saat dia melihat ke arah suara itu. Suara itu terdengar lagi. Sumbernya cukup dekat, di sisi jalan setapak ini. Rupanya, Ketakutan telah mengalihkan perhatiannya dari Haruaki dan ke arah suara misterius di hutan yang sunyi. Cukup melepaskan syal Haruaki, dia menegakkan punggungnya dan berjinjit, mencoba melihat ke kedalaman hutan.

“Suara apakah itu?”

“Tidak tahu… Tapi tidak terdengar natural sama sekali! Oh, itu dia lagi.”

Sementara Kuroe berbisik pelan, suara itu terdengar berulang-ulang, menyerupai hantaman antara kayu dan benda lain. Anggota kelompok saling memandang dengan bingung.

“Apakah ada orang lain yang akan datang ke tempat seperti ini?”

“Uhuk uhuk… Yah~ Karena kita ada di sini, kau tidak bisa mengatakan bahwa itu benar-benar tidak mungkin. Jadi, haruskah kita pergi melihatnya? Jika beberapa tuan tua mabuk karena sake yang dibumbui dan datang ke sini untuk mencari kesejukan. angin sepoi-sepoi seperti kita tetapi akhirnya roboh di tanah dan sekarang memukul kayu untuk meminta bantuan—Jika itu masalahnya, itu akan sangat buruk.”

Sebagian untuk mengubah topik pembicaraan, Haruaki memijat tenggorokannya yang terluka parah sambil mencoba memberi saran. Sebanyak dia ingin menggerutu pada Ketakutan, apakah dia membalas: “itu semua karena kamu menyembunyikan sesuatu dariku!” dan meninjau kembali topik sebelumnya, itu akan terlalu banyak baginya untuk ditelan.

“Hmm, kedengarannya mungkin. Karena ini adalah kesempatan bagus bagiku untuk membantu seseorang untuk pertama kalinya di tahun baru, mari kita pergi untuk melihatnya.”

Ketakutan tampaknya telah melupakan subjek dari aktivitas Tahun Baru yang misterius itu. Untunglah.

Oleh karena itu, dengan Ketakutan di depan, kelompok itu meninggalkan jalan setapak yang ditumbuhi rumput sembarangan dan memasuki hutan. Kebisingan berlanjut dan menjadi lebih jelas dan lebih jelas. Gedebuk. Gedebuk. Gedebuk—Selain itu, suara manusia juga bisa terdengar. Benar saja, ada seseorang di sana?

Setelah beberapa saat, kelompok Haruaki menemukan sosok di hutan gelap. Jarak antara pepohonan kira-kira beberapa meter. Berdiri berbaris, di depan salah satu pohon ini—

“Eh…?”

Terlalu banyak hal yang tidak bisa dipahami. Siapa yang ada di sana? Mengapa pihak lain melakukan ini?

Namun, hanya satu fakta yang bisa dipahami—identitas sebenarnya dari kebisingan yang mereka dengar selama ini.

Jawabannya langsung jelas saat mereka menyaksikan pemandangan itu.

Tidak salah lagi—

Suara kutukan jam sihir.

 

Bagian 6

Metode khas namun tradisional untuk mengutuk seseorang.

Karena terlalu tipikal, dan juga ketinggalan zaman, Haruaki meragukan matanya. Tapi tidak ada kesalahan.

“Mati! Terkutuk! Mati! Mati—!”

Di sana ada dua manusia, keduanya perempuan. Seorang gadis meneriakkan dialog mengerikan dengan suara serak yang dalam sambil memegang paku panjang dan palu di tangannya. Tangannya yang lain sedang memegang sebuah benda di batang pohon sementara paku-paku dipalu ke dalamnya—tentu saja, patung jerami.

Gadis itu, yang telah memaku paku selama ini, menghembuskan napas dan menegakkan punggungnya. Lalu dia berkata kepada gadis lain:

“Mungkin juga mengutuk orang kedua. Isuzu, majukan kepalamu.”

“Awww, izinkan aku mengatakannya dengan ketakutan dan gentar… Umm, itu benar-benar menyakitkan saat kau menariknya keluar~…”

“Jika kamu menolak, aku akan membuatmu lebih menderita. Atau apakah kamu lebih suka mencabut kukumu untuk aku gunakan?”

“…Aku memilih kepalanya~”

Orang lain — seorang gadis bernama Isuzu — mencondongkan tubuh ke depan dengan ringan sambil mempertahankan sikapnya yang tersenyum. Gadis dengan palu meraih ke arah kepalanya dan dengan kasar menarik sehelai rambutnya yang panjang. “Aduh.” Masih tersenyum, Isuzu memegangi kepalanya seolah-olah sangat kesakitan tetapi bahkan tanpa meliriknya, gadis lain memasukkan rambutnya ke dalam patung jerami baru yang dia keluarkan dari tas bahunya. Patung jerami yang dipaku sebelumnya sekarang mirip dengan tempat tidur paku tanpa ruang lagi. Setelah mengamankan patung jerami baru di samping, gadis itu mengeluarkan selembar kertas dari tas bahunya, melihatnya selama beberapa detik dan—

“Nama target… Bagaimana cara membacanya? Yotsubaki…? Yotsubaki Takeharu! Mati! Dikutuk! Membusuk! Mati, mati, mati mati mati!”

Gadis itu mulai memalu paku berulang kali lagi. Gadis lainnya terus tersenyum sambil menonton adegan ini terungkap.

Haruaki bergidik. Tentang apa ini? Apa yang sedang terjadi?

“Mati, mati! Tenggelam dalam lautan muntahan kuningmu sendiri! Sebaiknya kau diperkosa oleh homoseksual yang bau! Dikutuk, dikutuk, dikutuk apapun yang terjadi! Ayo, ayo, ayo… Hmm?”

“Aduh Buyung.”

Pada saat ini, gadis yang mengutuk patung jerami dengan kejam sambil memalu paku, serta gadis yang menonton di sampingnya, akhirnya menyadari kelompok Haruaki. Gadis itu berhenti memalu sementara gadis lainnya terus tersenyum diam-diam saat mereka berdua menoleh untuk melihat para pendatang baru. Alih-alih menunjukkan tanda-tanda melarikan diri atau terkejut, mereka hanya menatap.

Haruaki meragukan matanya bukan hanya karena tindakan yang sedang berlangsung tetapi juga karena ketidakpercayaannya melihat orang-orang seperti mereka melakukan tindakan seperti itu. Kutukan jam penyihir adalah mantra untuk mengutuk orang lain. Mantra kutukan jenis ini benar-benar tidak dapat didamaikan dengan keberadaan gadis-gadis itu. Sebaliknya, itu bertentangan secara diametris dengan posisi mereka. Tapi kenapa-

Mengapa gadis-gadis ini, berpakaian seperti gadis kuil, melakukan tindakan seperti itu?

“Hmph… Jadi kalian pasti ‘penyusup’ ya?”

Gadis dengan palu mencibir dan mengangguk mengerti karena suatu alasan.

Meskipun mengenakan pakaian gadis kuil, dia tidak terlalu mirip dengan gadis kuil. Meskipun ada sepasang kacamata berbingkai tipis di wajahnya yang mendominasi, gadis itu tidak mengeluarkan aura kutu buku. Rambut sebahunya diwarnai dengan warna mencolok. Dengan hanya kaos di bagian atas tubuhnya, satu-satunya bagian dari pakaiannya yang menyerupai gadis kuil adalah hakama merah. Mungkin karena tenaga memukul paku, lengan bajunya digulung ke bahunya meskipun malam musim dingin, memperlihatkan sepasang lengan dengan kulit pucat mereka. Sebuah tas bahu digantung dengan tali panjang yang terkubur di belahan dadanya, mempertegas tonjolan dadanya yang proporsional. Haruaki mendapati dirinya sedikit tidak mampu menatap lurus ke arah gadis itu.

Selain itu, selain tubuh bagian atasnya, tubuh bagian bawahnya juga tidak pantas untuk dilihat. Celah di sisi hakama merahnya bahkan lebih lebar daripada hakama biasa. Tapi karena gadis itu mengenakan t-shirt bukannya jubah putih dengan keliman panjang sebagai atasannya—Secara alami, celah tinggi hakama merahnya menawarkan kilasan menggiurkan dari pahanya yang seputih salju hingga ke area pinggulnya. .

“Hah, si mesum besar itu menatap pahaku. Menjijikkan sekali. Apakah kamu memiliki fetish gadis kuil? Ngomong-ngomong, aku tidak memakai celana dalam. Apakah itu membuatmu semakin terangsang? Hmm, cabul sekali. Paling bagus bahwa kamu dikutuk. Lebih baik kamu mati. Aku harus mencatat ini: ‘Hari ini aku bertemu orang cabul untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama’…”

Gadis itu mengembalikan palunya ke tasnya dan mengeluarkan sebuah ponsel, kemudian dia mulai mengoperasikan tombol-tombol itu dengan satu tangan. Haruaki mengira dia hanya mengejeknya, tetapi apakah dia benar-benar merekam acara itu?

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan rasa takut dan gentar, Chihaya-sama, bukankah semuanya akan baik-baik saja jika Anda mengenakan pakaian normal?”

“Maka itu membuat segalanya menjadi tidak berguna. Namun, mungkin ada juga orang mesum yang lebih terangsang oleh pakaian gadis kuil dasar. Lalu aku akan menyerahkan orang mesum itu padamu. Kembungkan dadamu dan terima pemerkosaan visual di tempatku, Isuzu. ”

“Tolong izinkan saya untuk berkomentar dalam ketakutan dan gentar, itu hal yang sangat buruk untuk dikatakan ~”

Meski menyebutnya mengerikan, gadis bernama Isuzu itu terus mempertahankan senyumnya yang tenang. Dia adalah seorang gadis yang memberikan kesan seperti senior, kakak perempuan, dan dia memang mengenakan pakaian gadis kuil standar. Rambutnya yang panjang dan hitam sedikit melengkung ke dalam di ujungnya dan secara misterius mengeluarkan aura kemurnian yang sangat konsisten dengan esensi gadis kuil. Dibandingkan dengan suara yang dalam dan serak dari gadis bernama Chihaya, cara bicara Isuzu sejelas dan menyenangkan seperti suara lonceng perak.

“Bukan hal yang aneh bagi bocah tak tahu malu untuk memperkosa gadis dengan matanya. Aku harus memberinya pelajaran nanti. Jadi, apa yang kalian berdua lakukan?”

Ketakutan bertanya dengan kaku. Seolah menatap mereka, Chihaya tertawa sambil terus mengoperasikan ponselnya.

“Kamu masih tidak tahu setelah melihatnya? Oh, jadi kamu tidak mengerti karena kamu orang asing? Ini disebut kutukan jam sihir. Aku sedang mengutuk seseorang.”

“Kamu bilang… kutukan…!”

Ketakutan menggigit bibir bawahnya dengan keras. Ini wajar saja, pikir Haruaki. Kepada gadis-gadis ini, yang menjadi sadar diri sebagai akibat dari kutukan—Kata-kata ini memiliki makna khusus.

“Saran saya adalah sebaiknya Anda menghentikan apa yang sedang Anda lakukan.”

“Aku setuju dengan Ueno-san. Kutukan adalah hal yang tidak menyenangkan yang hanya menyebabkan kesialan menimpa orang lain.”

“Terutama karena kamu menggunakan patung jerami… Dari sudut pandangku, aku tidak punya pilihan selain menghentikanmu~”

“Terima kasih atas nasihatmu tapi aku tidak akan berhenti. Aku sudah mengharapkan kalian mengatakan sesuatu seperti ini, bagaimanapun juga, menjadi penyusup, tapi aku tidak diwajibkan untuk mendengarkan sama sekali.”

“K-Kamu idiot! Kamu sama sekali tidak tahu apa yang akan terjadi, Shameless Shrine Maiden! Hei Payudara Sapi, cepatlah dan beri dia ceramah! Dengan payudara yang belum menyamai keburukanmu, bersama dengan kacamata sepertimu… Jika ini terus berlanjut, kamu tidak akan memiliki karakteristik pribadi untuk membedakan dirimu lagi! Tapi sebenarnya, aku tidak terlalu peduli!”

“Kenapa payudara dan kacamata adalah satu-satunya karakteristik pribadiku!? Terserah, mari kita abaikan kata-kata anak ini untuk saat ini, tapi memaki orang lain bukanlah hal yang baik. tolong berhenti dalam hal apa pun?”

“Aku menolak. Ini adalah kebebasanku. Ngomong-ngomong, aku sebenarnya tidak memiliki keadaan yang meringankan… Aku hanya melakukan ini karena pekerjaan.”

“Bekerja…?”

Konoha mengerutkan kening. Chihaya mengangguk ringan.

“Itu benar, aku ahli kutukan. Aku hanya menerima permintaan dari pelanggan yang menyimpan kebencian di hati mereka, lalu aku hanya melakukan kutukan atas nama mereka. Bahkan jika aku mengutuk orang untuk mati, aku sama sekali tidak mengenal mereka selain dari nama mereka… Jadi tidak ada rasa bersalah sama sekali. Selain itu, menghasilkan uang jadi tidak ada kerugian sama sekali bagi saya.”

“Kedengarannya lebih hina…!”

Haruaki mengerang. Meskipun dia tidak percaya bahwa kutukan jam sihir memiliki efek yang sebenarnya, itu juga tidak ada gunanya. Meskipun dia melakukannya atas nama orang lain, kebencian manusia memang ada dalam prosesnya. Ketika pikiran dan perasaan negatif seperti kebencian manusia terus-menerus dilepaskan secara intens dalam jangka waktu yang lama—Sebuah “kutukan” bisa saja ditanam secara nyata: pada patung jerami yang dipaku di pohon serta paku dan palu di tangannya.

Ketakutan dan gadis-gadis itu sepertinya memikirkan hal yang sama saat ekspresi mereka menjadi lebih suram.

“Seorang ahli kutukan? Yang bisa saya katakan adalah bahwa itu benar-benar pekerjaan yang benar-benar konyol…”

“Memang. Apakah kamu sebenarnya tidak menyadari bahwa ini telah menyimpang dari perilaku manusiawi? Dan mengenakan pakaian gadis kuil dengan sengaja juga… Meskipun aku tidak tahu apa hubunganmu, nona di sana, jika kamu memiliki minat terbaiknya dalam pikiran, Anda benar-benar harus mencoba untuk menghentikannya.”

“Tolong izinkan saya untuk mengatakannya dengan rasa takut dan gentar, itu karena ini adalah sesuatu yang sudah diputuskan oleh Chihaya-sama~”

Gadis kuil bernama Isuzu menggelengkan kepalanya sambil menjawab dengan tenang.

“Hmph, gadis ini tidak akan menentangku. Dia bujangku. Budakku. Jika dia berani mengeluh, aku akan menghajarnya di saat berikutnya… Katakan, berapa lama lagi kamu akan melanjutkan ini ‘ bukan sikap bisnisku sambil menjaga jarak dariku? Orang-orang ini hampir akan bergerak jadi cepatlah dan bersiaplah, bodoh!”

“Owww, sakit, Chihaya-sama…”

“Menyakitimu adalah intinya!”

Chihaya mencubit pipi Isuzu dan menariknya dengan keras untuk membuatnya bergerak, menggeser posisi Isuzu ke depannya, menggunakan dia sebagai tameng melawan kelompok Haruaki.

Konoha mengerutkan kening pada tindakan ini, tetapi beberapa detik kemudian, tanda-tanda kecurigaan muncul di wajahnya. Namun, Ketakutan tidak menyadarinya dan meledak begitu saja dengan ketidaksabaran.

“Hei, hentikan di sana! Ini keterlaluan!”

“Aku sudah bilang dia bujanganku, jadi tidak ada hubungannya dengan kalian, kan? Jika kalian tidak punya urusan lain, silakan pergi. Pekerjaan kami sudah selesai. Jika kalian di sini untuk kunjungan kuil pertama Tahun Baru , berhenti membuang-buang waktumu di tempat seperti ini. Tidak ada yang menarik dari kuil tua pengap ini, tapi setidaknya mereka menyajikan sake berbumbu dan amazake.”

“Kami sudah melakukan kunjungan pertama Tahun Baru dan minum amazake! Yang perlu kami lakukan sekarang adalah menghentikan perilaku mengutuk bodohmu! Berikan patung jerami dan paku padaku! Pokoknya, aku harus membuatmu berhenti melakukan ini! ”

Ketakutan berjalan dengan agresif menuju gadis-gadis nakal di kuil. Chihaya menyeringai dan mendorong punggung Isuzu ke arah Fear. Ketakutan terus berlanjut tanpa mengeluarkan kubus Rubiknya. Ini wajar saja. Karena Ketakutan bukanlah orang biasa, bahkan gadis kuil yang sopan dan sopan di jalannya tidak akan menjadi penghalang. Haruaki berharap Fear menaklukkan Chihaya dengan mudah dan mengambil alat kutukan dari tangannya—

Saat dia memikirkan itu—

Sambil tersenyum, Isuzu memiringkan kepalanya dengan bingung ke arah Ketakutan.

“…Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan rasa takut dan gentar, saya benar-benar minta maaf~ Karena ini adalah perintah Chihaya-sama~”

Mempertahankan senyumnya yang tenang, dia mengangkat satu tangan, mengenakan lengan jubah putihnya. Seketika, wajah Konoha dipenuhi dengan alarm.

“! Aku tahu itu… Hati-hati, Fear-san! Orang itu sama dengan kita—!”

“Muu?”

Saat Fear mengerutkan kening karena bingung, Isuzu berseru dengan suara bernyanyi:

“—Seperti angin kencang dari pegunungan tinggi, mampu menerbangkan awan tebal; mirip dengan angin pagi dan sore, mampu menerbangkan kabut!”

Cincin! Seketika, terdengar suara lonceng yang hampir tak terlihat, pada saat yang sama—

“N-Nuwawawa!?”

Ketakutan langsung dikelilingi oleh badai. Efek samping angin kencang menyebabkan syal Haruaki juga berkibar dengan kuat. Secara refleks, dia menutup matanya. Ketika dia membukanya kembali, dia melihat—

“Ya ampun … Color Isuzu benar-benar terkejut ~ Isuzu berharap akan membuatmu terbang, tapi siapa yang mengira kamu lebih berat dari yang terlihat ~”

“A-Siapa yang kamu panggil berat? Aku akan mengutukmu! Selain itu, apa yang kamu… lakukan sekarang!”

Ketakutan telah mengubah kubus Rubik menjadi bor dan menusukkannya ke tanah. Dia mungkin tidak terpesona berkat meraih bor yang diubah dengan tergesa-gesa. Namun, bahkan tanpa bor untuk mengamankan dirinya sendiri, mengingat bobot Fear, dia mungkin akan baik-baik saja setelah berputar beberapa putaran.

Setelah mendengarkan Fear, Konoha menyipitkan matanya, memasuki posisi bertarung dan menjawab:

“Meskipun aku tidak tahu apa yang dia lakukan, aku bisa mengerti mengapa dia memiliki kemampuan untuk melakukannya. Itu mulai menggangguku beberapa saat yang lalu, tapi setelah melihat serangannya barusan, jawabannya sudah jelas—Orang ini adalah salah satu dari jenis kita.”

“Alat terkutuk… berwujud manusia?”

Haruaki bertanya pelan dan Konoha mengangguk. Ketakutan menarik bornya dari tanah dan terus memelototi Isuzu dengan hati-hati. Sementara itu, Isuzu tetap santai dan kembali memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ya ampun… Rekan-rekan? Ini pertama kalinya Isuzu bertemu dengan rekan-rekan!”

“Hmph, berdasarkan situasi saat ini, kamu bukan kawan, oke? Hanya salah satu dari jenis kami. Apa bentukmu yang sebenarnya? Apa yang sebenarnya terjadi barusan?”

“Izinkan saya mengatakan dengan rasa takut dan gentar, Isuzu persis seperti namanya[7] , ‘lonceng terkutuk’ kau lihat~ Apa yang baru saja kau dengar disebut Doa Norito Pemurnian Agung—”

“Tunggu dulu, Isuzu. Sekarang bukan waktunya untuk membicarakan hal ini. Ucapkan kata lain yang tidak perlu dan aku akan mencubitmu!”

“Oh, aku benar-benar minta maaf~”

Isuzu mundur dengan langkah gesit dan kembali ke sisi Chihaya yang cemberut dengan marah. Begitu Isuzu kembali, Chihaya mengetuk kepalanya sebelum menatap kelompok Fear sekali lagi.

“Oh… Jadi ada hal lain yang mirip dengan Isuzu ya? Gadis berkacamata dan si pendek di sana juga? Atau kalian semua?”

“Ya saya, tapi keduanya tidak!”

“Namun, kami adalah pihak yang berkepentingan.”

Tanggapan singkat Kirika membuat Chihaya mengangkat bahu.

“Pihak yang berkepentingan ya! Terserah, itu tidak masalah. Aku juga tidak punya urusan dengan kalian… Jika kamu tidak mau pergi, maka apa boleh buat. Kita akan pergi saja.”

“T-Tunggu! Kita belum selesai berbicara! Dengan gadis itu di depan matamu sebagai contoh, kenapa kamu tidak mengerti bahwa kutukan itu tidak menguntungkan! Jangan mengutuk orang lagi!”

Chihaya dengan dingin mencibir dan mengabaikan Ketakutan. Tepat ketika dia berbalik untuk pergi, dia tiba-tiba berhenti.

“…”

“Isuzu?”

Sambil mengerutkan kening, Chihaya memandang Isuzu yang dia harapkan untuk diikuti. Namun, Isuzu berdiri tanpa bergerak di posisi yang sama—Untuk beberapa alasan, tangannya menempel di telinga seolah mencoba mendengarkan gema pegunungan.

Selama waktu ini, kelompok Haruaki mendengar suara yang sangat pelan yang sepertinya datang dari jauh—bunyi bel.

“Ya ampun. Ini… Oh tidak… Isuzu benar-benar harus berusaha lebih keras sekarang…”

“Hei, aku tidak tahu apa yang kamu dengar, tapi bicarakan nanti! Kita harus pergi sekarang karena orang-orang ini sepertinya akan melakukan sesuatu yang merepotkan! Hei Isuzu, apakah kamu mendengarkan?”

“…Ya~ Benar, Isuzu harus berusaha lebih keras… Jadi, dalam hal ini, mungkin situasi ini bisa dibilang sempurna. Ya, ini satu-satunya cara…”

Chihaya menarik kerah atasan putih Isuzu tetapi dia tetap tidak bergerak seperti gunung. Tersenyum dengan tenang, disertai dengan tatapan yang agak kabur, Isuzu perlahan menatap Fear dan teman-temannya satu per satu.

“Sepertinya keberuntungan semua orang cukup baik… Sungguh luar biasa~ Dua orang dengan Keberuntungan Menengah, satu dengan Keberuntungan Besar, dan dua orang dengan keberuntungan lebih baik dari Keberuntungan Besar… Ya? Aku mengerti sekarang, kalau begitu—”

Mendengar bisikan Isuzu, Haruaki kaget. Meskipun dia tidak tahu mengapa dia mengomentari ini… Semua yang dia katakan tepat sasaran. Itu adalah hasil dari peruntungan o-mikuji yang mereka ambil di kuil. Apakah dia memiliki kemampuan untuk merasakan hasil o-mikuji? Tapi apa gunanya kemampuan seperti itu? Dan apa gunanya?

Mendengar bisikan rendah itu, Ketakutan juga menunjukkan kebingungan di wajahnya, tetapi dia sepertinya segera mengerti apa yang harus dia lakukan. Mungkin untuk mengintimidasi pihak lain, dia mengayunkan bor di tangannya secara dramatis.

“Meskipun aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan… Pembicaraan kita belum selesai! Aku tidak akan membiarkanmu pergi dengan mudah!”

Kemudian dia mendekati mereka. Isuzu terus bergumam dengan mata berkaca-kaca.

“Tunggu… Takut, jangan terlalu kasar…!”

“Jika aku membiarkan sesuatu yang sebodoh ahli kutukan terus ada, itu tidak dianggap membantu siapa pun! Jangan khawatir, aku akan berhati-hati untuk tidak melukai mereka—sebanyak mungkin!”

“…Ck.”

Pada saat ini, Haruaki mendengar Chihaya mendecakkan lidahnya dengan tidak sabar pada Isuzu yang tidak bergerak. Chihaya merogoh tasnya, mengeluarkan sesuatu dan dengan cepat melemparkannya ke depan. Detik berikutnya—

Kilatan cahaya meletus.

“Sangat cerah!”

“Wah, apa ini!?”

Serangan kejutan total, mungkin sesuatu yang menyerupai granat kilat. Sejumlah besar cahaya menyerang mata mereka yang sudah terbiasa dengan kegelapan, langsung merampas pandangan mereka. Meski menutup matanya, Haruaki masih merasakan sensasi menyengat di bawah kelopak matanya dan tidak bisa melihat apapun.

“Arghhh, sial, ternyata membawa ini adalah keputusan yang tepat… Tapi karena buatan tangan, efeknya tidak bertahan lama! Isuzu, jaga sikapmu dan dengarkan aku sekarang! Hei, tunggu!”

Suara cemas Chihaya terdengar. Apa yang terjadi?

Haruaki mati-matian berkedip, berusaha memulihkan penglihatannya secepat mungkin. selama ini, garis besar objek akhirnya menjadi jelas. Selanjutnya memasuki pandangannya adalah hutan yang sunyi dan cahaya bulan yang dingin, sama seperti sebelumnya, juga—

“Muguu!?”

“…Hah?”

Tidak bisa dimengerti. Tidak bisa dijelaskan. Haruaki hanya bisa berseru dengan bodohnya.

Mungkin menggunakan granat kilat sebagai penutup untuk mendekat, Isuzu mendekati Fear, mengangkat wajahnya dengan kedua tangan…

… Dan mencuri bibirnya .

“Mmm…”

Masih dengan ekspresi tenang, Isuzu menempelkan bibirnya ke mulut Fear dan menghembuskan napas dengan ringan. Wajah ketakutan mulai berkedut sedikit, kaget keluar dari akal sehatnya sambil membiarkan Isuzu melakukan sesuatu di antara bibir mereka. Namun-

“…! …!! …!!!”

Secara alami, Ketakutan tidak dapat terus membiarkan Isuzu melakukan apa yang diinginkannya. Kemarahan tiba-tiba melonjak dalam pandangannya saat dia dengan penuh semangat mendorong Isuzu ke samping. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Fear mengangkat bor di tangannya, berniat untuk menyerang tetapi Isuzu melompat dan menjauhkan diri dengan hakama yang berkibar, lalu—

“Roh, Ibukidonushi, yang merupakan sumber dari nafas kehidupan, akan bernafas dan meniupkan dosa dan ketidakmurnian sampai ke ujung dunia bawah!”

Selanjutnya, angin yang lebih kuat mulai bertiup, mempengaruhi area yang lebih luas dari sebelumnya, membuat orang kehilangan keseimbangan. Baru saja memulihkan rasa keseimbangannya dari kabut mabuk sebelumnya, tidak ada cara bagi Ketakutan untuk menahan serangan ini lagi. Dia menancapkan bornya ke tanah untuk menahan hembusan angin, tetapi Haruaki dan yang lainnya hanya bisa berguling tak berdaya di sepanjang tanah. Hanya Konoha yang dengan cepat memasuki posisi bertahan dengan kedua tangan tapi ini juga membuatnya tidak bisa bergerak.

“Ahh, astaga, apa yang kau lakukan!? Apakah kau tiba-tiba menyadari bahwa kau seorang lesbian? Dasar bodoh! Berhenti bertingkah aneh dan kau seharusnya menggunakan embusan angin ini dari awal! Cepat dan pergi!”

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, maaf telah membuat Anda menunggu ~ Ayo pergi ~”

Kemudian kedua gadis itu menghilang di antara pepohonan. Konoha ragu-ragu, bertanya-tanya apakah dia harus mengejar mereka, tapi akhirnya memutuskan untuk membantu Haruaki dan yang lainnya yang berguling-guling di tanah. Menarik lengan Haruaki, dia bertanya pada saat yang sama:

“Apakah kamu baik-baik saja, Haruaki-kun?”

“Y-Ya. Untungnya, tanah yang diinjak tidak beton. Ngomong-ngomong, siapa mereka sebenarnya?”

“Sepertinya mereka bukan milik organisasi tertentu. Mungkin hanya seorang Wathe dan pemiliknya… Meskipun deskripsi itu tidak cukup menggambarkan semua yang telah mereka lakukan.”

“Seorang ahli kutukan ya… Aku benar-benar berharap mereka bisa berubah pikiran.”

Kirika dan Kuroe juga berdiri. Lalu apa yang harus mereka lakukan selanjutnya? Haruskah mereka mengejar kedua gadis itu untuk meyakinkan mereka agar tidak bekerja sebagai ahli kutukan lagi? Atau haruskah mereka menyerah dan kembali ke rumah—

Saat Haruaki merenungkan hal-hal ini, Fear melambaikan bornya sambil mendekat dengan cepat.

“…!”

Dengan wajah penuh amarah, dia menunjuk ke arah dimana kedua gadis itu menghilang. Ayo kejar mereka! —Mungkin itu yang ingin dia katakan.

“Aku tidak terlalu keberatan… Tapi apa yang kita lakukan setelah kita benar-benar menangkap mereka? Ini berbeda dari terakhir kali kita menghukum anak laki-laki yang mencuri uang persembahan dari kuil. Juga, karena gadis itu memiliki alat terkutuk untuk membantu dia, siapa tahu jika ancaman ‘kamu akan dikutuk!’ akan efektif atau tidak…”

“…! …!”

Ketakutan mengerutkan kening saat membuka dan menutup mulutnya. Pada saat ini, Haruaki tiba-tiba menyadari ada yang tidak beres.

“Hei Takut… Kamu, umm…”

“—!”

Apa? Haruaki bisa melihatnya mengucapkan kata seperti itu, tapi tidak ada suara yang keluar. Akhirnya, Ketakutan juga memperhatikan kondisinya yang tidak biasa dan meraih dengan tangannya untuk menyentuh tenggorokannya sendiri, dengan putus asa berusaha untuk berbicara. Meski begitu, tidak ada suara yang keluar. Wajah ketakutan tiba-tiba berubah secara dramatis dengan realisasi alarm, menggerakkan bibirnya tanpa henti saat dia mendekati Haruaki, dengan marah mencoba mengungkapkan sesuatu.

Tidak bisa berkata-kata, Haruaki secara bersamaan memahami perilaku yang tidak dapat dijelaskan yang telah dilakukan Isuzu terhadap Fear serta gejala Fear saat ini. Dia percaya ini harus dihubungkan.

Kemudian menggabungkan kedua peristiwa itu, hanya ada satu kesimpulan alami. Meskipun logika yang mendasarinya tidak diketahui, mereka juga tidak mengetahui motif pihak lain—Mungkin tidak ada keraguan tentang ini.

Isuzu telah mencuri suara Fear .