Bab 4 – Sekolah☆Wars ~Ningyouhara Kuroe Tidak Bosan~

 

Bagian 1

Beberapa hari setelah festival budaya berakhir, itu adalah pagi yang biasa.

“Kalau begitu kita berangkat ke sekolah—”

Waktunya berangkat ke sekolah. Yachi Haruaki dengan santai keluar dari pintu masuk seperti biasa. Secara alami, kelompok orang yang tinggal bersamanya juga mengikuti di belakangnya.

“Aku pergi ke sekolah—Oh, cuaca hari ini sangat bagus.”

“Menguap… aku pergi ke sekolah—”

Konoha mengayunkan kepangannya sementara Ketakutan menguap. Suara mereka terdengar dari pintu masuk. Biasanya, seseorang akan menjawab “Hati-hati” dari dalam rumah, tetapi hari ini, ucapan mereka hanyalah ritual adat yang dilakukan di rumah kosong. Alih-alih-

“Ya, ayo berangkat—Selanjutnya, rute jalan kakiku yang panjang dan berbahaya akan dimulai…”

“Jelas, ini tidak lama atau berbahaya. Di sisi lain, kamu meninggalkan rumah bersama kami? Rasanya sudah lama sejak terakhir kali kita semua pergi bersama di pagi hari.”

“Benar-benar?”

Selalu mengantuk, Kuroe berbicara saat dia keluar dari pintu masuk. Biasanya, Kuroe akan nongkrong di rumah sampai hampir waktunya salon kecantikannya, Dan-no-ura, membuka bisnis. Tapi kadang-kadang, dia pergi lebih awal seperti hari ini. Memanfaatkan jalan-jalannya, dia akan berjalan bersama dengan kelompok Haruaki di sepanjang rute ke sekolah sebelum berangkat ke jalan perbelanjaan.

Namun, karena semua orang meninggalkan rumah, tentu saja pintu dan jendela rumah harus dikunci. Setelah memastikan pintu masuk dan pintu utama terkunci, mereka berangkat. Semua orang berjalan di sepanjang jalan yang biasa ke sekolah.

Semuanya berjalan seperti biasa tanpa ada perbedaan, tapi tak lama kemudian, Haruaki menyadari sesuatu. Rasanya para pejalan kaki di jalan menatap mereka dari waktu ke waktu, bahkan lebih dari biasanya.

(Hmm… Kurasa kita bahkan lebih mencolok dari biasanya… Bukankah begitu?)

Haruaki mengintip di belakangnya. Setelah beberapa pemikiran, dia langsung tahu bahwa tatapan orang itu benar. Meskipun dia sudah terbiasa — Pertama-tama, Konoha memiliki sosok yang sangat mencolok dan menggairahkan, yang tidak terlihat seperti siswa sekolah menengah. Dan tentu saja, Ketakutan menarik perhatian melalui penampilannya. Selain itu, bergabung dengan mereka hari ini adalah seorang gadis praremaja yang mungil dan bermata mengantuk, mengenakan pakaian kasual dengan rambut hitam panjang yang bergoyang. Apakah karakteristik pribadi masing-masing gadis atau dianggap secara kolektif sebagai sebuah kelompok, tidak mungkin untuk tidak menarik perhatian orang.

Tepat pada saat ini, Haruaki mendengar ketiga gadis itu berbicara.

“Oh iya, ngomong-ngomong, Kuroe, aku selalu ingin menanyakan pertanyaan ini padamu. Apakah kamu pernah belajar di sekolah?”

“Oh, tidak. Lagipula, aku sudah terbiasa dengan dunia manusia, jadi aku membuka toko terlebih dahulu—Tapi aku pernah ke sekolah sebelumnya. Dulu ketika Haru masih SMP.”

“…Aku tidak mengerti maksudmu.”

“Apa maksudmu, kamu pergi ke sekolah menengah sebelumnya… Kamu hanya mengenakan seragam dan menyelinap masuk hanya untuk bersenang-senang, bukan? Dan kamu bahkan menyebabkan banyak masalah bagi orang lain.”

“Itu benar, itu benar, membuat masalah orang lain itu tidak baik—Tapi aku ingat kamu ikut denganku, Kono-san.”

“Hmm… Umm, memang benar… T-Tapi bagaimana aku mengatakannya? Aku diliputi rasa khawatir tentang situasi Haruaki-kun di sekolah, jadi… tugasnya sebagai wali sahnya!”

Haruaki menghela nafas saat mendengar alasan Konoha yang dibuat-buat dengan tergesa-gesa. Dia mengingat kenangan itu secara tidak sengaja… Saat itu, sekolah benar-benar kacau balau.

“Hmm. SMP. Aku sedikit iri dengan itu.”

“Benarkah? Setelah lulus SMP, ada SMA. Kurasa kamu tidak perlu iri dengan itu sebagai siswa SMA, Ficchi. Sebaliknya, aku seharusnya iri padamu—”

“Oh~ Kenapa begitu?”

“Karena itu SMA, yang levelnya sangat berbeda dari SMP dalam semua arti kata. Ahhh~ SMA, taman rahasia tempat anak laki-laki dan perempuan naik ke tahap kedewasaan—Tentunya acara dewasa sedang berlangsung di sana siang dan malam. Sepulang sekolah di ruang kelas, di belakang gedung sekolah, di dalam gudang gym…!”

“Acara dewasa dan gudang gym…? Aku tidak terlalu mengerti.”

Subjek tampaknya semakin aneh. Haruaki menoleh ke belakang saat dia berjalan dan melihat Kuroe mendekatkan bibirnya ke telinga Fear dan mengobrol.

“Kalau begitu aku hanya akan memberikan beberapa petunjuk… Tikar… Lompat tali… Dan juga, kotak lompat… Bisikan bisikan…”

“K-Kuroe-san! Hal aneh apa yang kau ajarkan padanya dengan sembrono? Bukankah ini terlalu tidak senonoh!?”

Wajahnya memerah, Konoha meraih kerah Kuroe. Masih dengan mata mengantuk, Kuroe berkomentar, “Aku dimarahi oleh Kono-san—” Entah kenapa, Haruaki mendapat kesan bahwa dia menikmati dirinya sendiri. Sementara itu, Ketakutan cemberut dan mengeluh:

“Hei Payudara Sapi! Berhenti ikut campur! Aku tidak mendengar apa-apa!”

“Lebih baik kamu tidak melakukannya!”

“Hei, kalian, kita akan sampai di sekolah. Juga, akan ada lebih banyak siswa secara bertahap, jadi tolong, jangan lakukan hal yang memalukan…”

Akhirnya, Haruaki tidak tahan lagi untuk menonton. Saat dia menyipitkan matanya pada ketiga gadis itu dan memperingatkan mereka—

“Apa yang kamu bicarakan? Satu-satunya yang mempermalukan dirinya sendiri adalah gadis ini. Lebih khusus lagi, memamerkan gumpalan daging yang bengkok itu sangat memalukan!”

“T-Twisted? Kamu akhirnya memulai serangan pribadi? Ini saja aku tidak bisa membiarkannya! Dengarkan aku baik-baik. Aku sangat percaya diri dengan bentuk dan sosokku…!”

Kedua gadis itu memulai pertengkaran yang bahkan lebih memalukan. Karena ini urusan biasa, Haruaki berpura-pura menjadi orang asing dengan mereka dan melanjutkan perjalanannya. Tujuannya, gedung sekolah sudah mulai terlihat.

“Aku sangat iri padamu, Haru. Dengan dua gadis yang menemanimu ke sekolah, kamu pasti tidak akan merasa bosan sama sekali, kan? Aku tahu, SMA juga sepertinya cukup menyenangkan—”

Berjalan di sampingnya tanpa terasa, Kuroe mendongak dan meliriknya saat dia berbicara. Biasanya, dia selalu memasang ekspresi kosong tapi sekarang, dia tersenyum tipis.

“…Kadang-kadang, aku bertanya-tanya tentang ‘menjalani hidup yang damai dan membosankan’…”

Haruaki merosotkan bahunya tak berdaya dan hanya bisa menjawab dengan suara lelah.

 

“Kalau begitu aku akan pergi—”

“Ya~ Hari ini adalah hari penuh kelas. Kamu juga harus bekerja keras.”

“Kamu harus bekerja keras, Kuroe-san.”

“Ya, sampai jumpa—”

Melambaikan tangannya, Kuroe memperhatikan saat kelompok Haruaki memasuki gedung sekolah.

Kemudian dia ditinggalkan sendirian di gerbang sekolah. Dia masih bisa mendengar para siswa mengoceh dalam perjalanan ke sekolah, “Wow~ Gadis kecil mungil itu sangat menggemaskan—” Awalnya Kuroe berencana untuk bersikap lebih manis dan mungkin menerima permen untuk usahanya, tapi sayangnya, sudah hampir waktunya dia melakukannya. pergi ke jalan perbelanjaan untuk persiapan membuka tokonya. Saat dia berbalik dengan enggan, sepasang siswa melewatinya.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah menyelesaikan handout Jepang Kuno?”

“Belum, karena acara televisi tadi malam terlalu bagus. Biar kusalin nanti, oke?”

“Kamu tidak memberiku pilihan… Jangan beri tahu siapa pun, oke?”

“Luar biasa~ Itu sebabnya aku mencintaimu. Kamu selalu begitu lembut.”

“J-Astaga~ Jangan katakan itu secara terbuka di tempat seperti ini…”

Pasangan ini mungkin bisa dengan tepat digambarkan sebagai “harmonis.” Berpegangan tangan, mereka saling memandang dan tersenyum. Anak laki-laki itu memiliki rambut coklat panjang, seragamnya tidak terawat sementara ada banyak aksesoris perak di jari dan lengannya. Tas sekolah di tangannya juga memiliki beberapa salib dan gantungan kunci boneka yang menggantung. Secara keseluruhan, dia memiliki banyak bling acak tetapi itu tidak mengubah fakta bahwa dia tampan. Di sisi lain, gadis itu memiliki rambut dan kacamata sedang tanpa karakteristik yang menonjol. Dibandingkan dengan dia, dia cukup biasa.

“…!”

Kuroe berhenti, matanya mengikuti pasangan itu saat mereka bergerak. Tidak, lebih tepatnya, dia mengikuti anak laki-laki itu dengan tatapannya.

Dia tidak bisa mengalihkan pandangan darinya, benar-benar terpikat.

Sebuah dorongan tertentu melonjak dalam hatinya.

Begitu dia melihat pihak lain, dia menjadi sangat khawatir.

Dia ingin berbicara dengannya. Ahhh, bagaimanapun—Bahkan dia sendiri merasa ini cukup aneh. Mungkin dia hanya membayangkan sesuatu. Tidak, bagaimanapun, perasaan yang mengalir keluar dari hatinya adalah—

Sementara hatinya terjebak dalam kekacauan, pasangan itu sudah masuk ke gedung sekolah. Begitu bocah itu menghilang dari pandangan, Kuroe menutup matanya dan mendesah ringan.

“Apa yang harus saya lakukan…?”

Setelah bertanya pada dirinya sendiri, dia perlahan membuka matanya. Saat itu, dia sudah menemukan jawabannya.

Apakah dia akan mengabaikannya—Jika dia mengabaikan dorongan ini, tentunya…

Dia akan menyesalinya.

“…”

Kuroe sekali lagi memunggungi gerbang sekolah dan mulai berjalan tanpa mengubah tujuan jalan perbelanjaannya.

Tapi begitu dia sampai di tokonya, apa yang perlu dia lakukan telah berubah.

Alih-alih bersiap untuk membuka…

Dia merasa dia pertama-tama harus memasang pemberitahuan “Tutup Sementara untuk Hari Ini”.

 

Bagian 2

Itu saat istirahat setelah periode pertama. Haruaki dan yang lainnya mengobrol di dekat tempat duduk mereka seperti biasa. Kana baru saja pergi ke kamar kecil jadi orang yang hadir adalah Fear, Taizou dan Kirika. Mereka sedang mendiskusikan topik “apakah guru sejarah dunia, Konishi-sensei, memakai wig?” Tentu saja, peserta yang paling antusias adalah Taizou, yang mengangkat isu tersebut.

“Jelas tanpa keraguan. Tidak peduli apa, itu terlalu tidak wajar. Cara rambut menempel benar-benar bertentangan dengan hukum fisika!”

“Umuu umuu. Aku sangat setuju denganmu, Taizou.”

“Membahas karakteristik fisik orang lain seperti ini sangat tidak pantas… Benar-benar menggelikan. Tapi sebagai catatan, izinkan saya menawarkan pandangan saya juga… Apakah itu transplantasi rambut?”

“Ohoh~ Segera setelah kamu mengatakan itu adalah diskusi yang tidak pantas, bahkan kamu ikut campur, Perwakilan Kelas.”

“Aku juga terganggu oleh hal-hal tertentu, mau bagaimana lagi! Pada dasarnya, itu garis rambutnya! Garis rambutnya itu!”

Tepat pada saat itu, Kana kembali ke kelas, memegang tangan Kuroe.

“Aku sudah kembali—apa apa, wig? Kamu berbicara tentang wig? Oh, bagaimana bisa kamu mengabaikanku, Kana si peneliti wig, itu benar-benar menggangguku—Aku tidak perlu menyembunyikannya. Aku” m dalang tersembunyi yang mengatur keluarnya wakil kepala sekolah di pertemuan sekolah penuh, menghasilkan ‘Insiden Refleksi Difus Mei’ yang menyebabkan popularitasnya meledak—”

“Oh~ Kau kembali? Jadi kau meneliti wig? Aku mendengarnya untuk pertama kali. Jadi…”

Mendengar Kana berbicara dengan nada suaranya yang hidup, Haruaki menoleh untuk menatapnya, tetapi pemandangan di depan matanya memenuhi pikirannya dengan disonansi yang ekstrim. Dipukul dengan kebingungan, Haruaki menoleh untuk melihat lagi, seolah-olah memelintir lehernya.

“Lalu aku datang pada saat yang tepat. Kamu bisa mengandalkanku pada apapun yang berhubungan dengan rambut… Dengan mataku yang jeli ini, aku akan membedakan apakah rambut itu asli atau palsu dengan sekali pandang—”

“Kuroe? K-Kenapa kamu di sini?”

Memegang tangannya, Kana berkata, “Aku bertemu dengannya dalam perjalanan kembali dari kamar kecil—” Kemudian dia mulai memutar-mutar Kuroe seolah-olah mereka sedang menari bola. Kuroe menunjukkan mata mengantuknya yang biasa sambil mengangguk dan berputar. Tentu saja, dia mengenakan seragam sekolah, mungkin ukuran terkecil yang tersedia… Namun demikian, itu masih tidak pas untuk fisik mungil Kuroe dan ukurannya masih sedikit lebih besar.

“Serius, apa yang kamu lakukan di sini? Dan ada apa dengan seragam itu? Apakah kamu meminta Sovereignty untuk meminjamkanmu?”

“Tidak, aku memang mempertimbangkannya, tapi ukurannya mungkin tidak pas. Ini berasal dari koleksi penjaga toko laundry.”

“Tunggu dulu, kalian. Tidak ada yang penting. Yang penting kenapa kalian di sekolah—Ugh!?”

Teman sekelas telah mengetahui keberadaan Kuroe sekarang dan berkumpul di sekitar tempat duduk mereka. Apakah laki-laki atau perempuan, mereka semua berkata dengan mata berbinar cerah:

“Wow~ Wow~! Dia gadis itu, kan? Yang bersorak untuk kita selama festival olahraga! Manis sekali~!”

“Itu benar, aku mencoba untuk mencari tahu tentang dia saat itu! Dia adalah kerabat jauh Haruaki, saat ini tinggal di rumahnya. Terlepas dari penampilannya, dia sebenarnya adalah seorang penata rambut berusia dua puluh tahun! Memanggilnya seorang gadis akan sedikit terlalu kasar!”

“Apakah ada selebaran sebelumnya? Toko itu. Uh—Ingat? Aku bahkan pergi ke sana untuk potong rambut bulan lalu—”

“Ingat bahwa keluargaku menjalankan toko pijat chiropractic di jalan perbelanjaan? Hanya ketika berbicara tentang dia, ayah tuaku yang keras kepala memasang mata seperti seorang fanboy yang terus menekankan betapa lucunya dia. Itu menyeramkan, sangat menyeramkan…!”

“Oke~ Semua orang berbaris, berbaris dulu. Satu pertanyaan pada satu waktu! Tapi saya harap Anda tidak meminta tanda tangan!”

“Taizou, kamu benar-benar menghalangi! Aku tidak bisa melihat penampilannya yang cantik!”

Haruaki tidak bisa tidak mengingat pertama kali Ketakutan datang ke sekolah… Tidak ada yang lebih berisik dari perselingkuhan semacam ini.

Bagaimanapun, dia perlu mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi. Berpikir “keributan apa~”, Haruaki mendekati Kuroe yang santai, berniat menanyainya dengan benar. Namun, Kuroe malah meraih tangannya dan berkata:

“Yah~ aku harus menjelaskannya padamu dulu jadi ayo kita pergi ke suatu tempat yang sepi.”

“Bagus kalau kamu mau menjelaskannya padaku, hei… Jangan seret aku…”

“Ficchi, aku serahkan sisanya padamu! Jawab pertanyaan apa pun yang mereka miliki, bahkan tentang kita mandi bersama!”

“Hei, bagaimana aku mengharapkanku menangani sesuatu jika kamu hanya melemparkanku kentang panas seperti itu !? Bawa aku bersamamu—Uwah!”

“Mandi? Fear-chan, kamu harus menjelaskannya secara detail!”

“Anak-anak, mundur, kalian semua! Ngomong-ngomong, tolong beri tahu kami tentang bagaimana kamu merawat rambut indahmu!”

Kuroe mungkin menggunakan Ketakutan sebagai pengalih perhatian. Ketika semua teman sekelas mengerumuni Ketakutan, Kuroe menggunakan kesempatan itu untuk menggeliat di antara kerumunan dan meninggalkan ruang kelas. Dipegang tangannya, Haruaki tidak punya pilihan selain mengikuti.

Kuroe berlari sepanjang koridor dan membawa mereka ke sudut gedung sekolah. Haruaki berpikir dia ingin berbicara di sini, tetapi dia akhirnya hanya melihat-lihat.

“Hmm~ Ayo masuk.”

“Apa? Masuk kemana… H-Hei!”

Tempat Kuroe dengan paksa mendorong Haruaki adalah lemari peralatan kebersihan di ujung lorong. Karena tiba-tiba, Haruaki tidak bisa melawan. Pandangannya langsung terjun ke dalam kegelapan kemudian dia mendengar pintu baja berderit saat tertutup. Itu sangat sempit di dalam dan Haruaki memasukkan satu kakinya ke dalam ember sementara dia bisa merasakan gagang sapu di punggungnya. Kemudian berdiri di depannya adalah Kuroe berseragam sekolah. Tubuh mungil dan lembutnya menempel erat padanya. Sebuah wewangian, cukup kuat untuk menangkal bau kain lap yang merembes ke ruangan ini, terpancar dari rambutnya yang selama ini merangsang ujung hidungnya.

“Hei, apa yang kamu inginkan !?”

“Oke oke, tenang. Intinya, aku orang luar, jadi aku tidak terlalu ingin terlihat oleh guru.”

“K-Kalau begitu jangan datang ke sekolah dulu…! Kembali ke masalah, kenapa kamu ada di sini? Bagaimana dengan pekerjaan?”

“Toko sedang istirahat hari ini. Karena ada sesuatu yang lebih penting… aku ingin kamu membantuku dengan sesuatu, Haru.”

Melingkar di pinggang Haruaki, lengan Kuroe mengerahkan sedikit kekuatan. Nada suaranya terdengar serius. Oleh karena itu, Haruaki mengerti bahwa Kuroe tidak datang ke sekolah hanya untuk bersenang-senang.

Mengernyit sedikit, Haruaki melihat ke bawah di ruang gelap untuk melihat kepala Kuroe.

“…Aku akan mendengarkan apa yang kamu katakan terlebih dahulu. Apa yang sebenarnya membutuhkan bantuanku dan lebih penting daripada pekerjaan?”

“Aku ingin… menemukan… seseorang… Seseorang dari sekolah ini. Aku tahu seperti apa dia tapi bukan namanya.”

“Mencari seseorang ya… Lalu kenapa kau ingin mencarinya?”

Kuroe berhenti selama beberapa detik seolah sedang memikirkan sesuatu.

Lalu dia perlahan mendongak dan Haruaki mendengar—

“Eh… Cinta pada pandangan pertama?”

Sungguh pernyataan yang mengejutkan. Cukup memprihatinkan bagaimana dia memiringkan kepalanya sedikit dan bahkan menggunakan pertanyaan secara halus. Tapi bagaimanapun juga, pernyataan itu memang sangat mengejutkan.

Keduanya saling menatap dalam diam.

Dari luar lemari peralatan kebersihan, bel berbunyi menandakan istirahat sudah berakhir.

Pada saat ini, pertanyaan yang muncul di benak Haruaki adalah “Kamu tidak akan memintaku bolos kelas dan membantumu sekarang, kan?” Namun, dia tidak mengatakannya dengan lantang. Karena dia sudah tahu jawabannya, tidak perlu.

…Karena lengan ramping Kuroe melingkari pinggang Haruaki dengan erat seolah menyiratkan “jangan pernah berpikir untuk pergi kecuali kamu menyetujui permintaanku.”

 

Bagian 3

Ketakutan berpikir pada dirinya sendiri: benar-benar tidak bisa dipercaya.

Selama periode kedua, pemimpin bahasa Inggris sedang mengajar kelas. Terampil dalam bahasa Inggris sejak awal, Fear pada dasarnya tidak perlu belajar apa pun dari kelas. Sambil mengetuk buku catatannya dengan tidak sabar dengan pensil mekaniknya, Fear mengalihkan pandangannya.

Kursi sebelah masih kosong. Haruaki—serta Kuroe yang entah kenapa muncul dengan seragam sekolah—telah menghilang saat istirahat tanpa kembali. Ke mana mereka berdua lari? Apa yang mereka lakukan? Semua misteri.

(Tidak, tunggu sebentar?)

Dia tiba-tiba menghentikan pensil mekanik dan mengingat percakapan dalam perjalanan ke sekolah.

(Kuroe… Itu benar, dia tampaknya cukup tertarik dengan kehidupan sekolah menengah. Adapun mengapa dia tertarik, aku tidak begitu tahu tapi dia menyebutkan sesuatu tentang acara orang dewasa. Juga dilihat dari penampilan tegang Cow Tits, sepertinya melibatkan hal-hal yang tidak tahu malu. Dengan kata lain—)

Komputer di otaknya mulai mengeluarkan jawaban.

Kuroe dan Haruaki bersama.

Kunjungan langka ke sekolah menengah. Keinginan untuk mengalami peristiwa dewasa dalam konteks sekolah menengah.

Dua orang bermain game tak tahu malu bersama?

“…Mustahil!”

Ketakutan menjatuhkan kursinya dan berdiri sekaligus. Tidak mungkin, itu tidak bisa diterima. Bagaimanapun, tidak tahu malu adalah tidak tahu malu. Dia tidak bisa menutup mata, bahkan untuk Kuroe. Saat ini, mereka berdua harus terkurung di suatu tempat seperti gudang gym atau semacamnya…

(Ohoh… Tikar dan lompat tali, dan… Kotak lompat, bahkan…!)

Mereka berdua pasti sedang berlatih gerakan tangan depan, kan? Mereka bahkan tertawa sambil menghitung lompatan ganda mereka, kan? Ahhh~ Bahkan jika itu adalah kotak lompat, mereka berdua pasti mencoba semacam manuver melompat yang tak terbayangkan. Perilaku itu benar-benar di luar pemahamannya, namun membawa implikasi yang menakutkan dan tak tahu malu…!

Pada saat ini, Ketakutan memperhatikan bahwa semua mata tertuju padanya di kelas. Oh benar, kelas masih berlangsung.

“Maaf… Cubrick-san? A-Apa ada yang salah…? Umm, untuk orang sepertimu yang berasal dari negara berbahasa Inggris, pelafalan guru mungkin salah… Uh—”

Melihat guru bahasa Inggris berbicara dengan malu-malu, Fear memutuskan dia terpojok. Dia tidak punya pilihan selain menguatkan hatinya dan mencoba metode itu. Yakni, trik hebat “membolos kelas dengan berpura-pura sakit”!

Bahkan jika ini adalah pertama kalinya dia membolos, tidak ada yang perlu ditakutkan. Meskipun dia tidak pernah sakit, itu juga bukan masalah. Dia telah menyaksikan banyak siswa menuju ke rumah sakit di pertengahan periode, jadi yang perlu dia lakukan hanyalah meniru mereka.

Oleh karena itu, dia mulai mencari ingatannya, mengingat cara teman sekelas perempuan meninggalkan ruangan selama pelajaran. Penyakit yang paling umum adalah yang disebut flu, bukan? Dan mereka akan menyebutkan sesuatu tentang demam… Kemudian mengatakan bahwa mereka merasa pusing dan berharap guru dapat membiarkan mereka beristirahat di rumah sakit dan mereka dapat pergi sendiri.

Mengutip mereka secara langsung mungkin terlalu jelas, jadi dia mungkin perlu sedikit mengedit alasannya, seperti membuat perubahan halus pada frasa dan mungkin bahkan urutannya juga. Hmm… Demam pasti berarti badan terasa panas—

Berpikir “Oke!”, Ketakutan mengangguk.

Kemudian dengan suara yang cukup keras untuk bergema di seluruh kelas, dia meneriakkan gejalanya dengan cara yang hidup dan kuat.

“Guru! Umm… badanku sekarang terasa panas, bagaimana mengatakannya? Aku merasa sangat gelisah. Sepertinya aku perlu istirahat di tempat tidur di rumah sakit, bolehkah?”

Semua orang di kelas menatapnya dengan tercengang. Mungkin karena pengeditan yang berlebihan, mungkin beberapa bagian menjadi tidak wajar…

Namun, melihat guru itu tidak mengatakan apa-apa, dia mungkin akan membantu memuluskan semuanya dan menjelaskan bahwa Fear masih belum memahami bahasa Jepang sepenuhnya.

Oleh karena itu, tentu saja, guru mengizinkannya untuk beristirahat di rumah sakit. Namun, Ketakutan merasa bahwa guru itu memasang wajah kaku, memancarkan aura menyerah yang mengatakan “terlalu malas untuk membuat tanggapan sinis.” Dia benar-benar terlalu memikirkan banyak hal.

Berpura-pura sakit dengan sangat sukses pada percobaan pertamanya, Fear meninggalkan kelas, sangat puas dengan dirinya sendiri.

Dia bahkan berpikir bahwa kemampuan aktingnya luar biasa.

 

Untuk mencari Kuroe dan Haruaki, Ketakutan mulai berjalan melalui koridor kosong saat pelajaran sedang berlangsung. Segera, dia bertemu dengan wajah yang dikenalnya tetapi bukannya orang yang dia cari, itu adalah seorang gadis yang tidak ingin dia temui.

“Muu!”

“Ah!”

Keluar dari kamar kecil perempuan, Konoha mengerutkan kening dan memelototi Fear. Tentu saja, tidak mau kalah, Ketakutan balas menatapnya.

“Apa yang kamu lakukan? Saat ini jam pelajaran.”

“Aku harus mengatakan hal yang sama untukmu, kan?”

“Aku baru saja keluar dari kamar kecil, jadi tidak ada yang salah dengan itu.”

“Ya, kalau begitu cepat dan kembali ke kelas.”

“Sayangnya, kelasku mengadakan sesi belajar mandiri, jadi obrolan singkat masih dalam batas yang bisa diterima. Di sisi lain, kelasmu seharusnya memiliki pelajaran yang diajarkan oleh seorang guru, kan?”

“Muu…”

Mata ketakutan sepertinya berkata, “Mungkinkah dia tahu aku berpura-pura sakit?” Itu akan buruk. Seketika, dia mati-matian memeras otaknya—Daripada meningkatkan pertengkaran dan mengambil risiko dibawa kembali ke kelas, dia memutuskan akan lebih baik merekrutnya sebagai kaki tangan. Kuroe dan Haruaki mungkin tidak ada di gudang gym, jadi mencari orang lain akan membantu. Meskipun Fear benci mendapatkan bantuan dari Konoha, dia memutuskan untuk mentolerirnya sebagai biaya yang diperlukan.

“Tunggu, Payudara Sapi, dengarkan aku. Sebenarnya…”

Ketakutan mulai menjelaskan kepada Konoha tentang kunjungan Kuroe ke sekolah, terkait dengan imajinasinya sendiri.

Satu menit kemudian—

Konoha menatap dengan mata terbelalak keheranan dari balik kacamatanya, jatuh ke posisi duduk di lantai.

“A-Ahhhh! Di gudang gym… Menggunakan kotak penyimpanan… Membuka dan menutup…!”

Wajahnya menjadi pucat. Meskipun Ketakutan bisa mendengarnya bergumam, dia tidak bisa melihat apa yang dibayangkan Konoha. Bagaimanapun, itu pasti hal yang tidak tahu malu.

“Aku-aku harus tetap tenang… Apapun yang terjadi, perilaku seperti itu seharusnya… Ahhh~ Benar. Normalnya, itu adalah kemungkinan yang mustahil… Tapi mempertimbangkan Kuroe-san, jika Kuroe-san yang datang , mari bersiap untuk yang terburuk sebelum mengambil tindakan… Namun tidak…!”

“Aku tidak tahu apa yang kamu pikirkan, tapi bagaimanapun, aku sudah memberitahumu apa yang terjadi. Satu-satunya hal yang harus aku tambahkan adalah ini: ‘sebenarnya, Kuroe dan Haruaki membolos bersama’—Ini kebenaran yang tak terbantahkan. Apa yang Anda lakukan terserah Anda, sampai jumpa.”

Menilai dari penampilannya, Konoha tidak akan membawanya kembali ke kelas. Oleh karena itu, Ketakutan berjalan melewatinya dan mulai bergerak melewati koridor. Di sepanjang koridor yang kosong, langkah sepatu dalam ruangannya bisa terdengar.

Jenis suara yang sama segera mengejarnya dari belakang.

 

Bagian 4

“Ke kelas berikutnya. Apakah dia ada di sana? Jika tidak—”

“…T-Tolong, bisakah kamu mencoba untuk tidak bergerak…”

Merasakan beban di pundaknya—atau lebih tepatnya, sensasi lembut paha di pipinya—Haruaki mengerang pelan.

Mereka berada di koridor. Meskipun dia tidak punya pilihan selain mencari siswa di kelas, membuka pintu untuk mengintip agak berbahaya. Suara sebesar apa pun mungkin akan menarik perhatian seluruh kelas—Oleh karena itu, Haruaki terpaksa membuat Kuroe berada di pundaknya seperti ini. Dengan cara ini, Kuroe dapat mengintip ke dalam ruang kelas melalui jendela ventilasi di atas. Haruaki terus merasa bahwa dia pernah mengalami neraka yang sama di antara paha selama festival olahraga juga.

Tapi masih ada perbedaan dibandingkan terakhir kali. Selama festival olahraga, Kuroe mengenakan pakaian pemandu sorak dengan pof di bawahnya, tetapi saat ini, dia mengenakan seragam. Berkibar di atas kepalanya saat ini mungkin adalah ujung roknya? Kemudian di belakang kepalanya adalah—Tidak mungkin, berhenti memikirkannya lebih jauh.

Pikirkan sesuatu yang lain. Tentu saja, kali ini ada tujuan Kuroe.

Dia menyebutkan cinta pada pandangan pertama. Dipikir-pikir lebih jauh, Haruaki sama sekali tidak pernah mendengar Kuroe berbicara tentang kehidupan cintanya. Lelucon banyak sekali—Tapi disertai dengan tindakan nyata seperti ini? Itu benar-benar pertama kalinya.

Tapi hal pertama yang terlintas di benak Haruaki adalah ada banyak masalah. Situasi Kuroe tidak seperti manusia normal. Selanjutnya, penampilannya seperti ini.

Tetapi pada saat yang sama, mungkin tidak ada masalah yang sebenarnya. Mengesampingkan asal-usulnya, Kuroe saat ini tidak berbeda dengan manusia. Mengesampingkan penampilannya, status sosialnya adalah penata rambut berusia dua puluh tahun, seorang anggota angkatan kerja. Haruaki berpikir dalam hati: “Oh~ benar, aku tidak punya hak untuk mengajukan keberatan.” Jika dia ingin mengejar seseorang secara romantis, dia harus menghormati keputusannya. Mungkin.

Meski begitu, Haruaki tetap merasa tidak nyaman di hatinya. Itu menyerupai keresahan atau kecemasan, emosi yang juga terasa seperti ketakutan. Lalu ada semacam… kesepian. Dia tidak tahu kenapa. Tidak tahu sama sekali.

Tapi kembali ke pokok pembicaraan, apakah Kuroe serius?

Haruaki mendongak, mencoba memeriksa ekspresinya. Tapi pada saat itu—

“Wah… Haru, kau mesum sekali. Kaulah yang seharusnya tidak bergerak sembarangan.”

“Uwah, maaf!”

Saat melihat ke atas, karena mengubah sudut belakang kepalanya, hal itu menyebabkan titik tertentu memasuki situasi yang canggung. Dengan panik, dia melihat ke bawah ke kakinya.

“F-Sudah menemukannya?”

“Hmm—Bukan kelas ini juga, ayo coba yang berikutnya.”

Kuroe tidak bisa membaca seperti biasa, hanya melakukan apapun yang dia inginkan dengan ekspresi kosong. Itu sebabnya Haruaki tidak berani bertanya padanya. Terlepas dari pertanyaan yang dia miliki, dia tidak menyuarakannya. Apa yang ingin dia lakukan setelah menemukan bocah itu? Mengaku padanya? Kemudian-

Sementara dia merenungkan hal-hal ini, sebuah suara datang dari samping.

“Hmm? Hei, apa yang kalian berdua lakukan? Sekarang jam pelajaran!”

Seorang guru paruh baya ada di sana, mungkin kebetulan lewat. Dia adalah guru sejarah dunia untuk kelas Haruaki—yaitu, Konishi-sensei yang sama yang mereka bicarakan selama istirahat. Ciri khasnya adalah kepala dengan rambut yang tidak wajar.

“C-Sial! Apa yang harus kita lakukan?”

“Kita tidak bisa tertangkap di sini, jadi melarikan diri adalah satu-satunya pilihan.”

“J-Hanya kabur seperti ini? Tapi aku tidak punya waktu untuk menjatuhkanmu, terserahlah…!”

Oleh karena itu, Haruaki berlari dengan Kuroe yang masih duduk di pundaknya. Konishi-sensei berteriak “Hei, berhenti” dan mengejar. Itu berarti Haruaki tidak punya pilihan selain mempercepat. Kuroe sangat ringan jadi menggendongnya tidak terlalu membebani—Tapi menjadi terlalu ringan juga menjadi masalah. Mundur dari larinya membuat Kuroe sedikit naik turun di pundaknya dan bahkan menyebabkan roknya menutupi kepalanya.

“Ehhhh? Aku tidak bisa melihat lagi!”

“Wow, Haru ada di dalam rokku… Biar kukatakan ini lagi: kamu mesum, Haru.”

“Sekarang bukan waktunya untuk mengatakan itu, oke !?”

“Tenang, meski kamu tidak bisa melihat ke depan, aku masih bisa memandumu. Ini saatnya bagiku untuk menampilkan keterampilan komando AIku yang diasah dari game simulasi. Bagaimanapun, teruslah mengisi daya dengan lurus dan kamu akan baik-baik saja—”

“Daripada menunggu bimbinganmu, bukankah akan lebih cepat jika kamu hanya mendorong rokmu!?”

“Apa katamu? Apakah kamu benar-benar memintaku untuk mengangkat rokku? Itu sangat memalukan, aku… Tapi… Jika kamu bersikeras, Haru… aku tidak keberatan…”

“Aku tahu kamu sangat senang! Kamu benar-benar menikmati ini, bukan?”

Meski berdebat bolak-balik, Haruaki berhasil menarik roknya ke atas saat sedang berlari. Setelah berpikir lebih jauh, Haruaki menyadari bahwa mengingat itu adalah Kuroe, dia tidak mungkin jatuh bahkan jika Kuroe tidak memegangi kakinya. Kemudian rok yang menyebalkan itu jatuh beberapa kali lagi, tapi dia tidak punya pilihan selain terus berlari sekuat tenaga. Tepat pada saat itu—

“Ngomong-ngomong, aku lupa menyebutkan sesuatu yang sangat penting.”

“A-Apa itu?”

Haruaki bertanya tanpa henti, tetapi dia tahu dari pergeseran pusat gravitasi bahwa Kuroe sedang memutar tubuhnya. Kemungkinan besar, dia melihat ke arah Konishi-sensei yang mengejar di belakang.

Kemudian Kuroe mengumumkan dengan nada suara yang serius.

“Jawaban yang benar adalah… ‘Transplantasi rambut’!”

“Sejujurnya aku berpikir itu bukan urusanku!”

 

Akhirnya berhasil menghindari pengejaran Konishi-sensei (bersama dengan transplantasi rambutnya), mereka mendapati diri mereka dihadapkan pada jeda berikutnya.

Seorang anak laki-laki sedang membeli jus kalengan di mesin penjual otomatis di dekat pintu masuk sekolah. Tepat ketika dia mengambil kaleng dari mesin, dia tiba-tiba merasakan sesuatu dan menoleh ke belakang. Berdiri di sana adalah seorang gadis mungil yang fisiknya menempatkannya di usia sekolah dasar atau menengah.

Dia tidak mengatakan apa-apa. Menggigit jarinya seperti anak kecil, dia menatap lurus ke arahnya.

Murid itu mengerang.

“U-Umm… K-Jika kamu ingin menggunakan mesin penjual otomatis, silakan. Tidak ada yang menggunakannya sekarang.”

“…”

Gadis itu menggelengkan kepalanya dengan paksa dan menatap kaleng jus di tangannya dengan tatapan penuh hasrat. Anak laki-laki itu mengerang lagi.

“B-Benar, ngomong-ngomong, kebetulan aku punya uang kembalian ekstra untuk dibelanjakan! Aku tidak benar-benar ingin minum apa pun, tapi biar beli kaleng lain untuk diminum orang lain juga! Kopi… Tidak tunggu, jus jeruk, Lebih baik aku beli jus jeruk! Oke, sudah habis. Lalu… Ya, ini dia! Jangan malu-malu, Onii-chan kebetulan punya kembalian yang ingin dibuangnya!”

Jelas gadis itu berseragam SMA, tapi untuk beberapa alasan, anak laki-laki itu berbicara seolah dia sedang menghadapi anak kecil. Kemudian setelah dia menyodorkan sekaleng jus padanya, gadis itu menerimanya dengan terkejut dan menatapnya dengan malu—Kemudian tersenyum.

“Terima kasih, Onii-chan.”

“Guha! III… Aku merasa… hidupku memiliki… makna sekarang…!”

Tangan menekan dadanya, bocah itu terhuyung-huyung pergi. Sambil melambaikan tangan, gadis itu memperhatikannya pergi dan menambahkan kaleng itu ke seluruh barisan minuman yang tersembunyi di balik lemari sepatu.

“Muu… Sungguh luar biasa. Aku bisa mendapatkan jus hanya dengan menatap orang. Sejauh ini sudah jam lima.”

“H-Hei—! Berhentilah melakukan sesuatu yang sangat buruk!”

Untuk berpikir dia akan melakukan sesuatu yang sangat licik ketika aku menemukan kamar kecil yang relatif sepi untuk dikunjungi.

Mendengar Haruaki, Kuroe hanya cemberut dan berkata:

“Karena… Bahkan ketika aku mengatakan tidak, orang pertama masih menyodorkannya kepadaku. Menolak orang juga tidak sopan, kan? Lagi pula, karena aku tidak bisa meminum semuanya, kenapa kamu tidak memilih rasamu?” mau minum, Haru?”

Haruaki menghela napas. Karena Kuroe tidak memeras mereka secara proaktif, apa boleh buat… Benar? Konon, Haruaki masih merasa dia punya banyak ceramah untuknya.

“Sebanyak itu menyakitkanku… Tapi pada saat ini, tidak ada cara untuk mengembalikan minuman kepada orang-orang, jadi aku hanya akan mengambil satu. Aku lelah berlari.”

“Aku tidak mengira pria dengan transplantasi rambut itu akan begitu keras kepala—aku akan mengambil kaleng ini.”

Sambil bercakap-cakap sambil istirahat sejenak, keduanya mulai minum. Ketika mereka menghabiskan jus mereka, bel berbunyi lagi untuk periode berikutnya. Oleh karena itu, Haruaki membuang kaleng kosong mereka ke tempat sampah sambil memasukkan sisa minuman ke dalam sakunya. Saat dia akan berangkat untuk melanjutkan operasi perburuan Kuroe—

Mereka muncul.

“Fuffuffu…”

“Uffuffufufu…”

“Eek! Ketakutan dan… Konoha… A-Ada apa?”

Mungkin dia sedang membayangkan sesuatu, tetapi kedua gadis itu tampaknya dipenuhi amarah. Meskipun mereka mengenakan senyum di wajah mereka, itu sebenarnya cukup menakutkan.

“Akhirnya kami menemukan kalian berdua…”

“Ya, kami mencari untuk waktu yang lama, seperti di gudang gym atau di belakang gedung sekolah… Tapi berpikir kalian akan mengadakan pesta jus di pintu masuk sekolah, kami benar-benar mengabaikan kemungkinan ini. Kalian berdua tampaknya bersenang-senanglah, ufufu…”

“Benar saja, kalian bolos kelas untuk kencan di sekolah.”

“Betapa irinya… Sebaliknya, itu tidak bisa dimaafkan…”

Haruaki tidak mengerti apa yang mereka katakan. Namun, dia secara bertahap menyadari betapa berbahayanya situasi saat ini.

“T-Tunggu, kalian berdua, pasti ada semacam kesalahpahaman. Membolos itu tidak benar, tapi ada alasannya, oke!?”

“…Haru, maafkan aku. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika kau membiarkan Kono-san dan Ficchi mengetahuinya. Lagi pula, keinginanku adalah alasan untuk dirahasiakan. Karena aku tidak mau membuat masalah terlalu besar.”

Kuroe menarik lengan bajunya saat dia berbicara. Terpojok, Haruaki tanpa daya berpikir “kalau begitu, bagaimana aku harus menjelaskan sesuatu?” Ini mengakibatkan—

“Apa yang kalian berdua bisikkan secara diam-diam!? Sialan bocah tak tahu malu, keluarlah! Aku akan memperbaiki pikiranmu!”

“Kuroe-san, kamu juga! Jika kamu di sini hanya untuk bermain, tidak apa-apa, tapi aku tidak percaya kamu berkencan dengan Haruaki-kun di sekolah! Benar-benar terlalu tidak senonoh. Aku tidak tahan melihat lagi!”

“Wah—Pokoknya, ayo kabur dulu, Haru.”

“Kupikir melarikan diri malah akan memperburuk keadaan.”

Untuk melarikan diri dari Ketakutan dan Konoha yang bergegas ke arah mereka, Haruaki dan Kuroe berbalik dan berlari keluar melalui pintu masuk sekolah. Meski mereka masih memakai sepatu dalam ruangan, tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu. Ketakutan dan Konoha juga tidak peduli. Kedua gadis itu serius. Jika aku tertangkap, siapa yang tahu bagaimana mereka akan menyiksaku…! Memikirkan itu saja sudah cukup untuk membuat Haruaki gemetar tak terkendali.

Haruaki dan Kuroe berlari seolah mengikuti tepi gedung sekolah. Meskipun mereka tidak ditemukan oleh orang lain seperti barusan ketika guru mengejar mereka, ini juga berarti bahwa mereka tidak dapat meminta bantuan siapa pun. Tetapi bahkan jika ada seseorang yang bertanya, Ketakutan dan Konoha pasti akan menghajar mereka tanpa ragu-ragu.

“Tidak ada gunanya, kupikir mereka akan segera menyusul! Katakanlah, Kuroe, kupikir kita harus menyerah dan menjelaskan semuanya dengan jelas kepada mereka…”

“Simpan itu untuk upaya terakhir. Haru, pegang erat-erat!”

Kuroe tiba-tiba berhenti dan memaksa lengan Haruaki melingkari pinggangnya. Lalu dia melihat ke atas.

“Mode: «Chaotic Tadamori»!”

“A-Apakah kamu benar-benar perlu pergi sejauh ini?”

Rambut Kuroe berdesir saat merayap dan menjulur ke atas. Kemudian menjerat pagar di bagian atas gedung sekolah jauh di atas, rambut menarik Haruaki dan dia ke atas seperti lift. Haruaki juga ingat mengalami hal serupa beberapa hari yang lalu.

“Tsk, astaga! Selanjutnya , kan ? Dengan kata lain, kencan di atap?”

“Berbicara tentang atap, langit biru muncul di pikiran. Berbicara tentang langit biru, ada tidur siang. Berbicara tentang tidur siang… Ada yang tidur di lengan seseorang sebagai bantal? Aku mengerti. Masuk akal kalau atapnya juga digunakan untuk perilaku tidak senonoh! Dilarang keras!”

Karena mereka tidak bisa melarikan diri dengan berlari, tidak ada pilihan selain memanfaatkan mobilitas vertikal. Meninggalkan suara Ketakutan dan Konoha di bawah, Haruaki dan Kuroe berhasil mencapai atap. Tapi kelegaan mereka hanya berlangsung sesaat.

“Mengingat mereka berdua, kemungkinan besar mereka akan mendorong diri mereka sendiri untuk mendaki. Lebih baik kita bergerak dan melanjutkan pencarian.”

“Hmm, bagaimana jadinya begini…?”

Saat Haruaki tersandung ke atap dan bergumam, Kuroe berbicara pelan:

“Aku benar-benar … maaf telah membuatmu kesulitan.”

Menilai dari profil Kuroe, dia tidak berbohong. Matanya sangat menyipit seolah-olah dia benar-benar merasa menyesal. Haruaki bisa merasakan bahwa dia benar-benar serius. Meski tahu itu menyusahkan, dia tidak berniat untuk berhenti mencari laki-laki yang ada di pikirannya… Jika ini tidak serius, lalu apa yang serius? Haruaki masih bisa merasakan gejolak di hatinya tapi—Jika itu adalah keinginan tulusnya, maka dia tidak berhak membuat komentar yang tidak bertanggung jawab. Itulah yang diyakini Haruaki.

Oleh karena itu, dia tersenyum ringan dan membelai kepala Kuroe.

“Kita sudah berada di kapal yang sama. Pada titik ini, aku tidak punya pilihan selain menemanimu sampai akhir… Kami akan melarikan diri sekuat tenaga dan menemukan pria yang harus kau temukan bagaimanapun caranya. ”

“…Ya.”

Kuroe tersenyum sopan.

Dan berkata “Terima kasih.”

 

Bagian 5

Namun, kenyataannya tidak sesederhana itu. Meski memiliki tekad mental, bukan berarti semuanya akan berjalan lancar. Dengan kata lain, beberapa puluh menit kemudian, Haruaki dan Kuroe sekali lagi dikejar oleh anjing pemburu—satu berambut perak, satu lagi berkacamata. Selain itu, mungkin karena kecemasan yang disebabkan oleh pengejaran mereka yang gagal, kedua gadis itu menjadi semakin serius.

Pikiran untuk segera meminta maaf “maaf karena membolos” telah terpikir oleh Haruaki, tetapi pada titik ini, dua puluh dua puluh pandangan ke belakang tidak membantu. Saat ini, mereka berlari di sepanjang koridor tahun pertama lagi.

Pada saat ini, bel berbunyi untuk mengakhiri periode ketiga. Haruaki berharap memiliki kerumunan yang lebih banyak akan membuatnya lebih mudah untuk melarikan diri, tetapi pemikiran ini hanya berlangsung sesaat. Dalam keseriusannya, Fear melakukan sesuatu yang gila dan tak terduga. Mengambil napas dalam-dalam, dia kemudian berteriak:

“Bangun, semuanya dari Tahun 1 Kelas 3! Dengarkan aku! Haruaki membolos dan berniat melakukan hal tak tahu malu dengan Kuroe di sekolah—!”

“A-Apa—? Benar-benar tidak bisa dimaafkan!”

Seketika, semua teman sekelasnya bergegas keluar kelas dengan serampangan. Bagi Haruaki, mereka seperti kawanan demonic beast yang dipanggil. Tentu saja, kesetiaan mereka terhadap pemanggil mereka sudah maksimal—Semuanya bersemangat penuh. Berbicara secara logis, kontak mereka dengan Kuroe terlalu singkat untuk mendapat tanggapan yang begitu kuat, tetapi saat ini, semua orang memperlakukannya sebagai seorang putri yang akan mereka serahkan nyawanya untuk diselamatkan, bersiap dengan serius untuk menangkap raja iblis (Haruaki) yang telah menculik Kuroe. Beri aku istirahat, oke?

“Sialan kau, Haruaki, menyimpan semua barang untuk dirimu sendiri!”

“Hadiah untuk menangkapnya adalah kencan sekolah dengan Kuroe-san? Aku akan melakukannya dengan senang hati sebagai ganti nyawaku!”

“Apa yang harus kulakukan untuk menambahkan opsi memanggilku ‘Onii-chan’ juga?”

“Kalian, kenapa kamu begitu serius! Juga, jangan mengubah kata-kata orang lain agar sesuai dengan keinginan pribadimu!”

Tidak ada waktu untuk berbalik. Juga, Ketakutan dan Konoha sedang mendekat. Haruaki tidak punya pilihan selain menerobos blokade secara langsung. Tersesat dalam pengabaian yang sembrono, Haruaki mengambil tubuh mungil Kuroe dan meremas lengan teman sekelasnya yang menghalangi koridor. Tentu saja, pengejar terus ada setelah dia melewati blokade, jadi dia masih harus terus bergerak.

“Guha, sakit sekali…!”

“Haru, apakah kamu ingin mencari tempat untuk bersembunyi dulu?”

“Ide bagus, uh… Saat ini, satu-satunya tempat yang bisa kupikirkan adalah disana!”

Dihalangi oleh anggota kelas, Fear dan Konoha malah melambat. Memanfaatkan sepenuhnya kejadian yang menguntungkan ini, Haruaki dan Kuroe terus berlari dan menyerbu ke blok staf. Terengah-engah saat mereka berlari menaiki tangga, mereka memprioritaskan mencari pengejar di sekitarnya lalu berlari ke ruangan tertentu di lantai paling atas. Ini adalah kantor pengawas yang sangat akrab.

“…Eh? Ada yang bisa saya bantu?”

“Wow—Kuroe-chan? Dengan seragam sekolah juga, mungkinkah kamu pindah, kamu pindah ke sini sebagai murid?”

Di dalamnya ada dua wanita — sekretaris pengawas Houjyou Zenon dan asistennya Sovereignty si pelayan. Absennya pengawas aneh itu adalah hal yang lumrah.

Haruaki melirik Kuroe yang dengan santai mengangkat tangannya untuk menyapa, “Hai—Kami di sini untuk bermain—” sambil berbicara dengan penghuni ruangan:

“Uh—aku tidak bisa menjelaskan alasannya! Tapi saat ini, Fear dan Konoha sedang mengejar kita. Bisakah kalian membiarkan kami bersembunyi di sini sebentar? Tolong!”

“Yah… Tapi Fear-sama dan Konoha-sama juga merupakan teman penting pengawas. Mungkin mereka akan mengeluh setelahnya, jadi… Setidaknya beri tahu aku alasannya sehingga aku bisa membuat keputusan yang benar.”

“Hmm—Sebenarnya, ini bukan tentang siapa yang benar atau salah di sini, melainkan hanya disebabkan oleh pertemuan kebetulan yang tidak menguntungkan.”

Kuroe bergumam sementara Sovereignty, berpakaian seperti pelayan, berjalan cepat ke arah Zenon dan berbicara di telinganya:

“Permisi, Zenon-san, saya punya ide. Apa yang ditemukan di lemari penyimpanan… Minta dia… untuk melakukan itu… sebagai gantinya…”

“—!”

Awalnya tanpa ekspresi, mata Zenon tiba-tiba menyala seperti robot yang terisi penuh. Secara alami, itu hanya analogi. Tapi tidak diragukan lagi, sesuatu pasti telah memasuki dirinya pada tingkat mental.

“Kalau begitu tolong pergi ke kamar sebelah dan serahkan sisanya pada kami.”

“A-Aku tidak terlalu mengerti, tapi terima kasih untuk kalian berdua…!”

Saat ini, tidak ada waktu untuk meragukan mengapa Sovereignty dan Zenon tiba-tiba berubah pikiran. Selanjutnya, Haruaki dan Kuroe bergerak melalui pintu samping ke ruangan di sebelah kantor, yang bisa dianggap sebagai ruangan sekretaris. Di dalamnya ada meja baja besar, lemari yang tampaknya menyimpan pakaian ganti, serta bak cuci yang menyediakan air untuk menyeduh teh. Adapun boneka gajah raksasa yang duduk di atas meja, Haruaki memutuskan akan lebih baik berpura-pura tidak pernah melihatnya.

Bagaimanapun, begitu Haruaki dan Kuroe memasuki ruangan itu, pintu kantor pengawas tetangga terbuka dengan berisik.

“Permisi!”

“…Selamat datang, Fear-sama dan Konoha-sama. Ada yang bisa saya bantu?”

“H-Halo—”

“Oh, Zenon dan Kedaulatan, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apakah Haruaki-kun dan Kuroe-san datang ke sini? Kami sedang mencari mereka.”

Secara alami, ini adalah suara Ketakutan dan Konoha. Haruaki dan Kuroe menempelkan telinga mereka ke pintu untuk mendengarkan.

“Tidak… aku belum melihatnya hari ini. Karena kamu sedang mencari mereka, haruskah Yachi-sama dan Kuroe-sama berkunjung, apakah aku perlu menghubungimu?”

“Ooh, muu. Benarkah? Lalu jika mereka datang ke sini, bisakah kamu menghubungi ponsel gadis ini untuk menghubungi kami? Namun, tolong lakukan secara diam-diam tanpa memberi tahu mereka.”

“Kemungkinan mereka melarikan diri di sini sangat tinggi…Namun, mereka berdua juga harus tahu bahwa kita akan datang ke sini untuk mencari mereka. Mungkin kita malah jatuh ke dalam perangkap mereka.”

“Sialan, bagaimana mereka bisa dibiarkan kabur!? Ayo pergi, Payudara Sapi!”

Kemudian kedua gadis itu bergegas keluar dari kantor dengan langkah kaki yang terburu-buru. Sepertinya mereka berhasil ditipu. Saat Haruaki menghela nafas dan berpikir “sayang sekali,” dia membuka pintu dan melihat Sovereignty.

“Ehehe—Kita berhasil!”

“Y-Ya. Terima kasih Kedaulatan.”

“Lagipula, kalian berdua adalah temanku, Haruaki-kun dan Kuroe-chan. Aku merasa menyesal telah menipu Fear-chan dan Konoha-chan, tapi tidak apa-apa karena aku bisa membantu. Tapi meyakinkan Zenon-san membutuhkan harga… Oke, Haruaki-kun, usir, keluar dari sini. Kuroe-chan, tetap di sini, tetap di sini.”

“A-Apa? Sebuah harga?”

Sovereignty hanya berkata “jangan banyak bertanya” dan memaksa Haruaki kembali ke kantor pengawas. Meskipun dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dia merasa dia masih harus berterima kasih kepada Zenon karena telah membantu menipu Ketakutan dan Konoha. Mensurvei ruangan—

“U-Umm… Zenon-san?”

“Tidak ada yang lebih indah dari keselamatan kalian berdua. Harap tunggu di sini sampai badai berlalu.”

“O-Oke… Tidak apa-apa, tapi…”

“…Apakah ada masalah?”

Daripada masalah, Haruaki akan mengatakan bahwa perilakunya sangat mencurigakan. Untuk beberapa alasan, Zenon berlutut dengan satu kaki dan mengeluarkan kamera digital dari suatu tempat, mengarahkannya ke pintu yang mengarah ke kamar sebelah dengan postur sempurna. Seperti seorang fotografer yang tidak ingin melewatkan momen yang menentukan… Atau lebih tepatnya, tingkat intensitasnya mungkin telah mencapai tingkat seorang fotografer yang tidak ingin melewatkan momen pembunuhan presiden.

Bagaimanapun, Haruaki duduk di sofa untuk menunggu kembalinya Kuroe dan Sovereignty.

Beberapa menit kemudian.

“A-Sudah selesai… Zenon-san!”

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi kupikir aku diminta untuk berubah—”

Didorong dari belakang oleh Sovereignty, Kuroe mengenakan pakaian pelayan. Rok berjumbai, celemek modis serta hiasan kepala putih murni yang kontras dengan rambut hitamnya. Penampilan itu sangat cocok untuknya. Sovereignty tersenyum sambil memaksa Kuroe untuk bercosplay, masih dalam sikap mata mengantuknya yang biasa. Secara alami, Zenon sangat marah menekan tombol rana kameranya saat Kuroe muncul. Dia terus mengambil semua jenis foto, termasuk closeup, mengubah sudut, sudut tinggi, dan sudut rendah. Untuk beberapa alasan, Kuroe tidak tampak kesal dan bahkan mulai mengubah posenya sendiri selama paruh kedua pemotretan.

“U-Umm…?”

Haruaki menyaksikan dengan takjub. Kedaulatan berjalan dengan ringan.

“Ehehe, karena Zenon-san tahu ada pakaian pelayan di lemari. Dan dia bilang dia benar-benar menolak untuk melewatkan tampilan pelayan Kuroe-chan. Sebaliknya, aku sangat ingin melihatnya sendiri! Ini pada dasarnya adalah harga untuk bantuan kami!”

“Jadi itu yang kalian berdua diskusikan…? Tapi jika melakukan sesuatu yang sepele seperti ini bisa memberi kita keamanan pribadi, itu cukup murah… kurasa?”

Jika mereka keluar sekarang, Ketakutan dan Konoha masih bisa berkeliaran di daerah itu, jadi menghabiskan waktu diperlukan. Selain itu, Kuroe terlihat cukup senang, jadi mungkin tidak ada masalah—Haruaki memutuskan untuk berpikir begitu.

“Hmm—Kuroe-chan benar-benar terlihat sangat imut! Aku sangat berharap kamu bisa mulai bekerja bersamaku mulai hari ini dan seterusnya!”

“…Jika salon kecantikan itu bangkrut, tolong pekerjakan dia.”

“Betapa tidak sopannya, bagaimana bisa gulung tikar begitu mudah, Haru… Koreksi, tidak akan pernah gulung tikar~ Tuan yang terhormat—”

“Kamu ingin sekali mencobanya, kan? Seperti hari ini, kamu menutup toko sendiri.”

Saat Kuroe menjawab sambil berpose, Haruaki tiba-tiba dikejutkan oleh sebuah pertanyaan. Memang, Kuroe sengaja menutup tokonya agar bisa datang ke sekolah. Dia saat ini sedang mencari cintanya pada pandangan pertama. Karena kekuatannya, Haruaki gagal menyadari sampai sekarang… Apakah dia benar-benar perlu menemukan orang itu dengan sangat mendesak? Bahkan jika perasaan cinta tidak dapat ditekan apapun yang terjadi, apakah benar-benar perlu untuk mencarinya dengan sangat mendesak—?

Namun, pertanyaannya diinterupsi oleh Zenon yang tiba-tiba berdiri.

“Oh, ada apa? Zenon-san, apakah kamu benar-benar menangkap kelucuan Kuroe-chan dengan kamera? Kamu harus menunjukkannya nanti!”

“Kedaulatan, Anda telah salah memahami sesuatu. Tujuan saya mengambil begitu banyak foto tidak terletak pada menangkap kelucuannya—Memang. Ini akan digunakan sebagai bahan rekrutmen di masa depan jika dibutuhkan lebih banyak tenaga kerja dan asisten lain harus dipekerjakan. Tentu saja, Anda juga harus beralih ke bidikan, untuk menghasilkan gambaran tentang bagaimana ‘rekan senior bahkan memberikan instruksi yang cermat kepada para pemula.’ Inilah masalahnya. Pemotretan ini dilakukan semata-mata atas dasar kebutuhan bisnis daripada maksud untuk mengabadikan kelucuan.”

Haruaki merasa bahwa mata Zenon yang berkilauan benar-benar mengungkapkan pemikirannya yang sebenarnya tentang “selain ‘menggemaskan’, bagaimana lagi Anda menggambarkan dua pelayan bersama?” bertentangan langsung dengan apa yang dia katakan dengan keras. Namun, berpura-pura tidak memperhatikan mungkin dianggap sebagai bentuk kebaikan.

“Jadi, sekarang kita mulai memotret kalian berdua bersama. Kamu juga datang ke sini.”

“O-Oke~ Harap berhati-hati…”

Jelas, pemotretan ini masih akan berlanjut untuk beberapa waktu lagi.

 

Bagian 6

Periode keempat dimulai — begitu pula perburuan — tetapi tetap saja, Haruaki dan Kuroe belum menemukan target mereka. Gadis-gadis yang salah paham juga tak kenal lelah. Karena mereka tanpa henti, melepaskan mereka sama sekali tidak mungkin.

Akhirnya—Haruaki dan Kuroe dipojokkan oleh dua gadis yang terobsesi dan sangat membenci.

Di atap tanpa tempat untuk lari. Bahkan jika mereka menggunakan rambut Kuroe untuk bergerak secara vertikal, itu tidak ada artinya kecuali mereka bergerak ke atas daripada ke bawah untuk melarikan diri, karena gadis-gadis itu pasti akan langsung melompat ke bawah.

“A-Sebenarnya, tolong dengarkan baik-baik penjelasan kami. Kamu akan mengerti!”

“Apa yang kamu bicarakan… Apa yang kamu ingin kami pahami? Mengenai kalian berdua yang melakukan tindakan intim rahasia… Aku ingin melakukan hal yang sama juga, tapi aku menahan—Sebaliknya, sekolah adalah tempat yang dimaksudkan untuk belajar dengan rajin…!”

Putus asa, Konoha sudah berubah menjadi iblis berkacamata. Kalau begitu, Haruaki tidak punya pilihan selain menaruh harapannya pada gadis lain.

“Katakan, Takut, kamu harus mengenalku! Aku benar-benar tidak melakukan apa pun yang bertentangan dengan hati nuraniku—”

“Mati!”

Sebuah kata sederhana sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia tidak mendengarkan apapun sama sekali. Ini selanjutnya disertai dengan bunyi klik dari kubus Rubik yang diputar. Tidak peduli tindakan biadab apa yang akan dia lakukan, tidak ada saksi di sini… Pikiran ini saja sudah cukup untuk membuat Haruaki merasakan ketakutan yang menusuk tulang.

Kedua gadis itu maju selangkah. Pada saat ini, bel makan siang berbunyi, terdengar seperti bel yang mengumumkan dimulainya eksekusi. Pengaturan waktu tepat saat bel selesai berbunyi, Kuroe angkat bicara.

“Hmm— …Awalnya, aku berpikir ‘jika memungkinkan, aku ingin menanganinya sendiri.’ Tapi pada titik ini, saya kira tidak apa-apa untuk mengungkapkan masalah ini.”

“Kamu mengacu pada?”

“Uh—aku sebenarnya sedang mencari seseorang. Aku hanya meminta Haru untuk membantuku.”

“Aku tidak percaya. Lalu mengapa kamu tidak mengatakannya sejak awal?”

Ketakutan dan Konoha tidak menurunkan kewaspadaan mereka sama sekali, masih perlahan mendekat. Apakah sudah terlambat untuk menjelaskan…? Seandainya mereka menjelaskan di awal, mungkin gadis-gadis itu akan percaya. Tapi menjelaskan setelah melarikan diri dengan putus asa begitu lama, mungkin ada sedikit kredibilitas, bukan? Saat Haruaki menderita tentang apa yang harus dilakukan selanjutnya—

“Serius… Apa yang kalian semua lakukan!?”

“Uh hai, Perwakilan Kelas.”

Membuka gerbang logam ke atap, Kirika muncul, kuncir kudanya bergoyang tertiup angin saat dia menyipitkan matanya ke arah kelompok itu.

“Melewatkan pelajaran mulai dari jam pelajaran kedua… Sebagai perwakilan kelas, aku tidak bisa mengabaikan itu. Benar-benar konyol. Bahkan jika Kuroe-kun datang ke sekolah untuk bermain… Apa yang kalian semua pikirkan? Yachi, Ketakutan -kun dan Konoha-kun!”

“K-Kirika, ini memang, umm—punya alasan.”

“I-Itu benar. Uh—Mereka diam-diam berkencan di sekolah…”

Dihadapkan oleh Kirika yang tidak berhubungan langsung, Ketakutan dan Konoha mungkin tidak bisa secara sah mengerahkan sikap agresi yang berlebihan. Mereka hanya sedikit membungkukkan bahu mereka dan menggumamkan apa yang tampak sebagai alasan. Namun, Kirika tidak mungkin menerima hal-hal dengan mudah, maka dia mulai memelototi Haruaki dan yang lainnya. Haruaki hanya berdiri di sana, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“Huh… Benar, dengan adanya pihak ketiga di sini, mungkin mereka bisa mendengarkan penjelasan kita dengan tenang. Aku akan mencoba yang terbaik untuk menjelaskannya. Kono-san dan Ficchi, dengarkan baik-baik.”

Kuroe sepertinya berpikir bahwa ini adalah kesempatan yang bagus. Oleh karena itu, dia mulai memberi tahu Fear dan yang lainnya apa yang telah dia katakan kepada Haruaki sebelumnya. L-Cinta pada pandangan pertama? Ketakutan, Konoha dan Kirika saling memandang dengan heran. Kemudian mereka menatap Haruaki dengan skeptis. Secara alami, yang bisa dia lakukan hanyalah menjawab “sepertinya itulah yang sedang terjadi.”

“Katakan, Kuroe, kenapa kamu tidak mengatakannya lebih awal!?”

“Yah… Karena tidak ada bukti nyata… Tidak, umm, aku merasa itu memalukan. Tapi mau bagaimana lagi sekarang setelah aku mengatakannya. Maukah kalian semua membantuku dalam pencarian?”

“Umm… aku tidak terlalu keberatan. Lagi pula, ini Kuroe-san, cinta pada pandangan pertama… huh…?”

Tidak sepenuhnya yakin, Konoha memiringkan kepalanya dengan bingung. Berdiri di samping, Kirika menghela nafas dengan heran dan berkata:

“Benar-benar konyol… Tidak perlu mencari selama waktu kelas, kan? Namun, karena kamu hanya tahu wajahnya, mungkin itu salah satu cara… Tapi apa kamu punya petunjuk lain?”

“Bahkan jika kamu menginginkan petunjuk, aku hanya melewatinya sekali. Tapi dia memakai cincin perak.”

“Meskipun itu melanggar peraturan sekolah, ada beberapa siswa yang seperti itu. Tapi kemungkinan besar, mereka akan melepas cincin mereka selama kelas… Apakah para siswa saling memanggil nama atau menyebutkan kelas mereka? Setidaknya kita akan melakukannya.” tahu tahun berapa mereka.”

“Mereka tidak menyebutkan itu~ Apa yang mereka bicarakan adalah… Hmm?”

Pada saat ini, Kuroe tiba-tiba memiringkan kepalanya seolah mengingat sesuatu.

Setelah beberapa saat…

“Benar, mereka berbicara tentang… Apakah mereka telah menyelesaikan selebaran Jepang Kuno atau semacamnya…?”

Kirika mengerutkan kening dan mendesah bahkan lebih dari sekarang.

“Betapa merepotkan—Kalau begitu, daripada mencari kelas satu per satu saat pelajaran sedang berlangsung, kenapa kita tidak melakukan hal lain terlebih dahulu?”

“Apa maksudmu, Perwakilan Kelas?”

“…Jika aku melakukannya, aku akan mulai dengan kantor guru bahasa Jepang.”

Haruaki dan Kuroe saling memandang. Setelah beberapa saat, Kuroe bertepuk tangan menyadarinya. Haruaki mengetahuinya pada saat bersamaan.

Tidak perlu sama sekali untuk mencari setiap kelas satu per satu seperti barusan.

Karena pasangan itu menyebutkan selebaran Jepang Kuno, tentu saja …

Orang yang dicari oleh Kuroe harus dibatasi pada kelas yang harus menyerahkan selebaran untuk orang Jepang Kuno saat ini .

 

Bagian 7

Sesampainya di kantor guru bahasa Jepang, mereka menemukan informasi yang diperlukan. Meskipun para guru menatap mereka dengan heran, karena ini bukan informasi yang dapat digunakan dengan jahat, mereka siap memberikannya—Untungnya, hanya ada satu kelas tahun kedua yang perlu menyerahkan selebaran Bahasa Jepang Kuno mereka hari ini. Karena tidak ada kelas sore yang perlu menyerahkan selebaran, cukup mudah untuk mempersempit kelas target. Selanjutnya, Haruaki pergi bersama Fear dan para gadis ke kelas itu. Sebagai catatan tambahan, Kirika berkata, “Aku tidak tertarik ikut campur dalam urusan cinta orang lain. Kalian sebaiknya kembali untuk kelas sore.” Karena itu, dia telah kembali ke kelasnya sendiri sebelum kelompok itu menuju ke kantor staf.

Setelah sampai di kelas tahun kedua, Kuroe mengintip ke dalam. Namun, orang yang dicarinya ternyata tidak ada. Akibatnya, Haruaki bertanya kepada seorang siswa di kelas itu. Setelah mengonfirmasi berdasarkan deskripsi Kuroe tentang fisik, gaya rambut, dan aksesori anak laki-laki itu, dll—

“Oh, kalau kamu mencari pria itu, dia biasanya makan siang dengan pacarnya di halaman.”

“Oke, begitu? Terima kasih… Eh, pacar!?”

Begitu mereka meninggalkan bocah yang menjawab pertanyaan mereka, Kuroe sudah mulai berlari. Haruaki dengan panik mengejarnya.

“Tunggu sebentar, aku tidak mendengar kamu mengatakan apa-apa tentang dia punya pacar !?”

“Bukankah itu membuat situasi menjadi buruk, Kuroe-san?”

“Sama sekali tidak buruk—Tenang, jangan khawatir.”

Meski jelas ada masalah besar, Kuroe tidak melambat. Tanpa pilihan lain, yang lain mengikutinya, berganti ke sepatu luar ruangan sebelum menuju ke halaman.

Kuroe terus menatap bangku, berdiri diam. Anak laki-laki yang duduk di sana mungkin adalah orang yang dia cari. Penampilannya persis seperti yang dia gambarkan: rambut coklat panjang, aksesoris di sekujur tubuhnya, sangat tampan, namun…

“Uh—Bolehkah saya menawarkan pendapat pribadi saya? Dirangkum dalam satu deskripsi, saya pikir dia sangat sembrono.”

“Aku tidak begitu mengerti perkataan itu, tapi bagaimanapun, dia terlihat agak lemah. Dia juga sepertinya menggunakan parfum… Kuroe, kamu suka cowok seperti ini?”

“H-Hei, kalian berdua dengan komentar! Ngomong-ngomong, itu orangnya kan? Kuroe.”

“Itu dia baik-baik saja. Tas sekolahnya juga ada di sini, syukurlah—Kalau begitu, aku akan menangani sisanya mulai sekarang. Kalian boleh menonton tapi jangan ikut campur.”

“Yah~ Kami juga tidak berniat ikut campur.”

Selanjutnya, Kuroe berjalan perlahan ke depan sementara kelompok Haruaki mengikuti sambil menjaga jarak tertentu. Ini dapat dengan mudah dikaitkan dengan keingintahuan alami. Lagi pula, telah dimanipulasi sampai titik ini, ada banyak hal yang ingin mereka bersihkan.

Akhirnya, kelompok Haruaki mendekat dan berhenti cukup jauh untuk mendengarkan suara-suara di bangku. Kuroe terus mendekati kedua orang itu dengan sigap.

“…Halo yang disana.”

“Hah?”

“Apakah kamu teman Yokkun? Tahun pertama… Tapi kamu benar-benar mungil.”

“Tidak, aku tidak mengenal gadis ini.”

Pasangan itu saling memandang dengan bingung. Kuroe mendekati bangku lebih dekat lagi.

Mata kosongnya terfokus pada target tertentu tanpa berkedip. Tentu saja, ini pasti wajah dari anak laki-laki pengejar rok yang dia cintai pada pandangan pertama—

Tapi tidak .

Itu adalah tas sekolah.

Tas sekolahnya ada di bangku. Kuroe sedang menatap tas sekolahnya, yang juga ditutupi dengan aksesoris seperti dirinya, dengan banyak gantungan kunci dan ornamen yang berantakan.

Lalu dia mengulurkan tangan.

Dan mencabut gantungan kunci boneka dari tengah-tengah ornamen—

“H-Hei! Apa yang kamu lakukan? Kembalikan!”

Kuroe mengabaikan bocah itu dan hanya bertanya dengan suara tenang:

“Boneka ini buatan tangan, kan? Siapa yang membuatnya?”

“A-Apa?”

“Jawab aku. Ini sangat penting.”

“Yah… Gadis ini membuatnya. Dia memberikannya kepadaku sebagai hadiah, jadi aku tidak bisa membiarkanmu memilikinya—”

“Benarkah? Benar saja, seperti yang kuharapkan.”

Kuroe mengalihkan pandangannya. Untuk beberapa alasan, siswi yang tampak biasa, yang duduk di samping anak laki-laki itu, sangat ketakutan hingga dia terus gemetar. Dia menatap lurus ke tanah seolah takut dengan tatapan dingin Kuroe.

“…Kalau begitu, aku harus berbicara denganmu. Bisakah kamu datang kepadaku sebentar?”

Gadis itu terdiam cukup lama tapi akhirnya mengangguk dan menyetujui. Kaki gemetar, dia berdiri dari bangku—

“Hei, tunggu! Apa yang ingin kau lakukan padanya? Katakan, kembalikan gantungan kunci itu! Ini hadiah penting—”

Awalnya hendak berbalik, Kuroe terkikik tanpa ekspresi.

“…Tidak perlu mengatakan sesuatu yang begitu tidak tulus. Aku tidak percaya bahwa kamu menghargai boneka ini sama sekali. Tidak peduli bagaimana kamu mencoba menyembunyikannya, aku tahu.”

Bahkan untuk pengamat seperti kelompok Haruaki—

Ini sangat menakutkan—

Kata-kata dingin.

Akibatnya, bocah itu langsung duduk di bangku dengan kaget. Kuroe membawa gadis itu ke belakang gedung sekolah. Mempertahankan jarak tertentu, kelompok Haruaki mengikuti.

Perkembangan yang benar-benar tidak terduga. Hanya hal-hal yang benar-benar tidak dapat dipahami yang terjadi.

Namun, satu hal yang sangat jelas dan pasti.

Alasan kenapa Kuroe mencari bocah itu—

Itu pasti bukan karena cinta pada pandangan pertama.

 

Di belakang gedung sekolah, di mana tidak ada orang lain, Kuroe dan gadis itu saling berhadapan, dipisahkan oleh jarak yang tipis. Kelompok Haruaki mengintip sambil bersembunyi di bayang-bayang gedung sekolah.

Gadis itu hanya menundukkan kepalanya dalam diam. Kuroe menatapnya dengan mata kosong yang biasa. Akhirnya, dia perlahan mengangkat gantungan kunci boneka itu dan berkata dengan lesu:

“Jadi, kenapa kamu … mengutuk boneka ini ?”

 

Bagian 8

Seseorang dapat dengan mudah menduga mengapa Ketakutan dan Konoha diam sambil menahan keterkejutan mereka. Haruaki berjongkok sementara dua lainnya berada di atasnya, mengintip ke belakang gedung sekolah, sehingga wajah mereka tidak terlihat. Dalam pandangan Haruaki adalah gadis itu, bahunya gemetar ketakutan setelah mendengar apa yang dikatakan Kuroe. Tetapi pada saat ini, dia mendongak dan berkata dengan senyum kaku:

“A-Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Aku tidak mengerti sepatah kata pun yang kamu katakan.”

“Kamu mengerti. Boneka ini membawa kedengkian. Terus terang, boneka itu secara bertahap dikutuk.”

“J-Jadi apa!? Aku sudah bilang aku tidak tahu! Meskipun aku tidak mengerti apa yang terjadi, aku hanya datang untuk mendengar apa yang kamu katakan. Benar-benar tidak bisa dimengerti, aku pergi… Juga, kembalikan itu padaku! Itu hanya boneka, hadiah yang kuberikan pada pacarku. Itu hanya boneka, oke!?”

“Tidak mungkin. Kalau begitu permisi.”

Pada akhirnya, Kuroe mengulurkan tangannya yang bebas yang tidak memegang boneka itu—

Dan memelintir kepala boneka itu.

Kepala boneka superdeformed yang tidak mencolok itu dilepas. Kuroe kemudian memasukkan ujung jarinya ke kepala dan mengeluarkan kapas di dalamnya. Setelah membuang sejumlah besar kapas, Kuroe mengeluarkan sesuatu dari kapas tersebut, menjepitnya di antara jari-jarinya.

Sehelai rambut.

“Mengapa sehelai rambut disembunyikan di dalam boneka biasa?

“U-Uhh….”

Suara tenang Kuroe menyebabkan gadis itu menundukkan kepalanya lagi.

Kuroe menunggunya untuk menjawab. Begitu pula Haruaki dan kawan-kawan.

Kemudian setelah hening lama, hampir cukup untuk membuat mereka lupa seperti apa suaranya, gadis itu akhirnya angkat bicara.

“…Dua kali…”

“Hmm?”

“Karena, aku tahu… Dia dua kali…”

Dia melanjutkan dengan ucapan terputus-putus.

Seperti yang bisa dilihat semua orang, anak laki-laki itu sangat populer di kalangan perempuan. Meski tahu dia selingkuh, gadis itu tidak berani menghadapinya karena takut dicampakkan. Oleh karena itu, dia berpura-pura tidak sadar di permukaan. Meski begitu, itu menjadi tak tertahankan karena jumlah kasus meningkat. Hatinya dipenuhi dengan kemarahan, amarah, kebencian — membenci saingannya dan juga membenci pacarnya yang tidak setia. Meskipun mencintainya di dalam hatinya, dia juga membencinya.

“Jadi… aku mencobanya untuk bersenang-senang… aku membuatnya… itu. Di internet, ada rumor tentang bagaimana membuat… pasanganmu… tidak cocok dengan saingan… Sihir kecil dan sejenisnya.”

“Itu benar—Tidak apa-apa jika itu sesuatu yang spesifik seperti ketidakcocokan romantis, tapi hal ini berbeda. Uh—aku bisa dianggap sebagai cenayang jadi aku sangat tahu. Jika berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun berlalu dan kau melanjutkan untuk memohon kutukan melalui boneka ini… Yah, aku tidak akan terkejut jika pacarmu berakhir dalam kecelakaan mobil.”

“T-Tidak mungkin… Ini hanya… sihir kecil saja…”

“Bahkan jika itu hanya sihir kecil, kedengkianmu—Kutukan itu nyata. Dan itu benar-benar akan merugikan orang lain. Namun, terserah padamu apakah kamu percaya padaku atau tidak.”

“…”

“Ngomong-ngomong, aku memperhatikan boneka ini karena kutukan itu. Karena itu menarik perhatianku, aku tidak bisa menutup mata terhadapnya. Itu sebabnya aku melakukan ini. Dan juga untuk memuaskan rasa ingin tahuku. Aku tidak punya niat untuk memaksamu untuk melakukan apapun. Namun, saya hanya punya satu permintaan kecil…”

Suaranya sangat lembut.

Dan terdengar sedikit kesepian juga.

“—Kuharap kamu tidak akan menggunakan boneka sebagai alat untuk mengutuk lagi. Aku juga berharap kamu tidak akan pernah membuat boneka terkutuk lagi.”

“Tapi, itu karena… Lalu apa yang harus kulakukan…?”

Suara gadis itu juga bergetar.

“Itu masalah bagimu untuk berpikir sendiri. Kamu dapat mempertahankan status quo dan terus berpura-pura tidak sadar. Tidak apa-apa jika kamu memaksanya untuk membuat pilihan atau jika kamu benar-benar melupakan pengejar rok itu. Meskipun sepanjang proses , Anda mungkin mendapati diri Anda sangat menderita.”

Kuroe melangkah maju dengan ringan. Satu langkah, dua langkah. Ke sisinya.

Kemudian mengulurkan tangan kecilnya—

Dia memeluk gadis yang gemetar itu dengan erat.

“—Jika terasa menyakitkan, maka jangan ragu untuk menangis. Memeluk boneka, melampiaskan kebencian di hatimu dan menangis sepuasnya. Jika boneka digunakan untuk tujuan itu… Maka pasti akan… tidak ada keluhan .”

“…Guh… Eee… Ini menyebalkan, kenapa aku menangis…”

“Sudah sana, sampai hatimu tenang, tetaplah seperti ini.”

Kuroe menepuk punggungnya dengan lembut sambil memeluknya dengan lembut.

Boneka yang dulunya tidak bisa memeluk balik sebagai manusia, setelah menahan kutukan dingin, akhirnya mendapatkan kemampuan ini—

Karena hangatnya pelukan manusia.

 

Bagian 9

Gadis itu terisak sambil meninggalkan area di belakang gedung sekolah. Haruaki dan kelompoknya keluar dari sudut karena malu. Ketakutan menggaruk kepalanya dengan malu-malu sambil berbicara kepada Kuroe yang berdiri dengan tenang:

“Kuroe… Umm, maaf. Sepertinya aku langsung mengambil kesimpulan.”

“Jangan katakan itu. Ini salahku karena berlari seperti orang gila tanpa menjelaskan apapun. Jangan khawatir.”

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu berbohong tentang cinta pada pandangan pertama?”

Berputar-putar oleh kebohongan itu, tanya Haruaki. Kuroe mengangkat bahu ringan dan berkata:

“Karena ketika saya melihat boneka itu di pagi hari, yang saya rasakan hanya pada level ‘mungkin?’ Kecuali saya memegangnya di tangan saya untuk memastikan, tidak ada bukti nyata. Jika saya salah, akan sangat memalukan, bukan?”

“Meski begitu, kamu tidak perlu membuat kebohongan seperti itu, kan… Tidak apa-apa jika kamu tidak memiliki bukti nyata. Juga, jika kamu menjelaskan kepada kami dari awal, kami mungkin telah membantumu dalam berbagai cara.”

“Kau benar~ Tapi masalahnya adalah tidak baik membuat masalah terlalu besar… Juga tidak mungkin mengesampingkan kemungkinan bahwa Ficchi atau Kono-san akan menghukum anak itu karena perbuatanmu.” sikap tegas terhadap kutukan orang lain.”

“A-aku tidak akan melakukan itu.”

“Itu benar. Apapun yang terjadi, tingkat kekerasan seperti itu tidak boleh dibiarkan… Mungkin.”

Ketakutan mengerang dengan matanya menyipit sementara Konoha menggelengkan kepalanya karena kelelahan.

“Oh, lebih tepatnya, boneka itu bahkan belum mencapai tingkat hampir mendapatkan kutukan. Ajaibnya, aku tahu secara kasar bahwa boneka itu mulai dikutuk, itu saja. Aku juga mengatakan kepada anak itu bahwa tidak akan ada bahaya yang muncul selama karena dia tidak terus mengutuk.”

“…Meski begitu, kamu masih merasa sangat khawatir, kan?”

Kuroe mengangguk ya. Matanya melayang jauh saat dia melanjutkan:

“Terutama karena aku percaya bahwa boneka sangat mudah dikutuk. Meskipun kemungkinannya tidak tinggi, atau mungkin terjadi di masa depan yang jauh, tapi jika menjadi sepertiku… Bukankah boneka itu akan sangat menyedihkan? ”

“O-Oke sekarang~ Jangan membuat ekspresi serius seperti itu, Kuroe. Kamu melakukan sesuatu yang baik! Atau mungkin aku harus meminta maaf kepadamu lagi, maaf karena mengejarmu seperti itu! Meskipun menurutku Dada Sapi yang harus disalahkan !”

“A-Bukankah itu semua karena apa yang kamu katakan dulu!? Sesuatu tentang Haruaki-kun dan Kuroe-san pasti memiliki kencan yang tidak tahu malu di sekolah, maka kita harus mengejar mereka dan sejenisnya! Sama sekali tidak adil bagimu untuk mendorong disalahkan seperti ini!”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku akan mengutukmu!”

Ketakutan dan Konoha berdebat seperti biasa. Kuroe juga tersenyum bahagia. Kemudian dia melirik Haruaki yang matanya menyipit sedang memperhatikan gadis-gadis itu berdebat.

“…Ngomong-ngomong, Haru, waktu aku bilang aku jatuh cinta pada seseorang pada pandangan pertama, sejujurnya, bagaimana perasaanmu di dalam?”

“Hah?”

“Aku benar-benar ingin tahu—Apakah kamu kaget?”

“K-Kenapa aku harus terkejut… Kupikir… itu… bagus…”

Haruaki tergagap dan tidak berbicara dengan jelas. Sebenarnya, dia sendiri tidak tahu.

Jika memungkinkan, dia ingin tetap diam tapi tatapan Kuroe tidak menjauh. Oleh karena itu, Haruaki menyerah dan menghela nafas.

“Oh… Bagaimana saya mengatakannya? Kembali ke sekolah menengah, Taizou pernah menyebutkan bagaimana salah satu sepupunya akan menikah. Lalu matanya melayang ke kejauhan sambil berkata: ‘Jika saya mengunjungi kerabat saya untuk musim panas, mungkin dia tidak mau bermain denganku lagi?’ Untuk beberapa alasan, kupikir aku mungkin bisa mengerti sekarang bagaimana perasaan Taizou saat itu…”

“Haru, bahasa Jepangmu sangat aneh.”

Kuroe tersenyum. Meskipun dia tidak tahu apakah dia puas dengan jawabannya atau tidak, bagaimanapun juga, dia tidak menekan masalah ini lebih jauh.

“Sepupu yang lebih tua… Hmm, ada juga, mungkin itu bukan tipe hubungan yang buruk…”

Dengan lembut, Kuroe menggumamkan sesuatu yang tidak bisa dimengerti. Kemudian dia mengalihkan pandangannya dengan ringan ke arah Fear dan Konoha. Kedua gadis itu masih berdebat.

“Pertama-tama, kaulah yang memberitahuku bahwa kencan di sekolah itu tidak tahu malu!”

“Tidak, meskipun itu benar, masalahnya bukan di sana!”

“Oh~ Kau berbicara tentang kebenaran sekarang? Kalau begitu katakan padaku, betapa tidak tahu malu penyimpanan gym? Menggunakan apa dan dengan cara apa yang tidak tahu malu dimainkan? Setelah berpikir dengan tenang, aku tidak melihat sesuatu yang tidak tahu malu tentang handspring depan atau lompat tali. Jika ada cara lain untuk bermain, beri tahu saya.”

“Y-Yah… aku tidak bisa mengatakannya di tempat seperti ini…!”

“Ya ampun, sepertinya aku harus mengambil tanggung jawab dan bertindak sebagai arbiter di sini—”

Sebelumnya, Kuroe menunjukkan keseriusan sedikit di atas level biasanya. Tapi dia melanjutkan untuk kembali ke dirinya yang biasa. Mata mengantuk, tanpa emosi, tidak terbaca—

“Oke oke, kalian berdua benar, jadi jangan berantem lagi. Kencan di sekolah memang permainan erotis orang dewasa. Saat mencari orang itu, aku berkencan dengan Haru di sekolah, itu juga benar.”

Ketakutan dan Konoha membuat mata berkata, “Oh, benarkah? Saat tatapan berbahaya mereka menusuk Haruaki.

“T-Tunggu sebentar, kenapa aku tidak mengingat ini!? Aku tidak ingat tanggal apa pun!?”

“Muu, Haru, kamu sudah melupakan semua saat-saat menyenangkan itu…? Seperti pelukan rahasia di dalam lemari, perjalanan yang mendebarkan di pundakmu, hanya milik kita berdua… Bagiku, masing-masing ingatanmu luar biasa. Oh benar, rokku bahkan menutupi kepalamu. Kamu bahkan kemudian berkata: ‘Hehehe, kenapa kamu tidak mengangkatnya sendiri?'”

“Penjelasanmu hampir tidak bisa diterima sampai tengah, tapi aku pasti tidak mengucapkan kata-kata terakhir itu!”

“Juga, nanti… Aku ingat percakapan di mana kamu bilang kamu tidak tertarik pada rambut.”

“Rambut? Maksudmu rambut Konishi-sensei, kan?”

Haruaki bisa merasakan kehadiran yang tidak menyenangkan mendekat dengan cepat. Untuk beberapa alasan, adegan dari film horor muncul di benaknya. Seperti hiu putih besar di air atau xenomorph di bawah papan lantai. Apa adegan selanjutnya yang akan terjadi?

“Ini lagi, Kuroe-san. Hal itu tidak mungkin terjadi, hahaha.”

“Itu benar, tidak peduli betapa tidak tahu malunya Haruaki, dia tidak mungkin melakukan sesuatu yang tidak tahu malu di sekolah, kan? Ya, aku percaya pada Haruaki.”

Namun, tanggapan Konoha dan Ketakutan benar-benar berlawanan dengan apa yang diharapkan Haruaki. Haruaki mengerang “wow” dan merasa sedikit tersentuh. Memang, Fear dan Konoha kadang-kadang percaya padanya. Mereka tidak hanya salah paham sepanjang waktu dan mengejar masalah sampai akhir—

Namun, pada akhirnya…

Hanya tanggapan khusus itu yang bertentangan dengan harapannya.

“Uh… aku senang kamu mengatakan itu, tapi kenapa Konoha menahan bahuku begitu erat? Juga, Fear, kenapa kamu memutar kubus Rubik itu…?”

“Itu salah bicara~ Ini hanya pijatan dariku sebagai permintaan maaf padamu.”

“Kebetulan tidak ada seorang pun di sini. Tentu saja, itu tidak ada hubungannya dengan bocah tak tahu malu itu. Meskipun akhir-akhir ini aku kurang berolahraga, aku hanya berbicara dari sudut pandang memulai beberapa latihan memukul.”

“Itu tipuan barusan? Kalian menggunakan ‘lelucon di antara teman-teman’ untuk membuatku santai, lalu menggunakan jeda waktu untuk membuat Jaws muncul? Begitu?”

“Ya ampun~ Aku mengerti kamu agak bingung~ Semua orang harus mengobrol sambil menenangkan dirimu… Ufufu.”

“Aku tahu apa yang dimaksud Jaws, itu film hiu, kan? Oke, mari kita bicara tentang hiu. Berbicara tentang hiu, maka kamu tidak bisa meninggalkan gigi yang menakutkan itu. Kebetulan, aku juga punya gergaji bernama «The Gigi»… Kukukuku.”

Memegang bahu Haruaki, tangan Konoha mengepal dan rileks berulang kali. Sementara itu, Fear menekan kubus Rubik ke dahi Haruaki sambil memainkan lagu dengan suara klik dari plastik.

Lalu Kuroe, orang yang telah menabur benih untuk seluruh keributan—

“Wow~ SMA benar-benar menyenangkan seperti yang diharapkan… Benar-benar berbeda dari rumah dan itu bagus. Aku harus datang lagi untuk bermain di lain hari.”

Sambil mengatakan itu, dia dengan santai memperhatikan dirinya sendiri seperti biasa sementara benih miliknya berkecambah.