Bab 5 – Tempat Kekuatan Berada. Di sana, / “Di tangan”

 

Bagian 1

Tidak bisa dimengerti. Apa arti adegan ini?

Dari dalam tubuh Fourteen, Satsuko mengeluarkan bor listrik yang akan digunakan untuk pertukangan santai. Meskipun itu seukuran pistol tangan, mata bor ramping yang dipasang di ujungnya memiliki panjang yang tidak normal—Kira-kira satu meter atau lebih. Bor baja inilah yang digunakan Satsuko untuk membelokkan tangan pisau Konoha.

“A-Apa…?”

“Tentu saja itu bor. Bukankah Satsuko menyebutkan terakhir kali bahwa dia menyukai bor? Meskipun wajar bagimu untuk melupakan kata-kata tidak berharga dari seseorang seperti Satsuko, itu membuat orang merasa kosong di dalam … Dan bor benar-benar super keren! Penuh mimpi—”

“A-Aku tidak bertanya padamu tentang itu! Kamu… apa-apaan ini… Kenapa…”

Ketakutan menatap Satsuko dengan tak percaya sementara Empat Belas berdiri di sisi Satsuko. Tabir di wajahnya menghadap ke arah Konoha yang buru-buru mundur setelah serangannya dibelokkan, serta Kuroe yang mengejar bersama Konoha. Kirika masih terbaring di lantai, matanya menunjukkan kebingungan. Situasi Kaidou tampaknya sama dengan situasi Kirika, kecuali matanya menunjukkan kebingungan yang lebih besar daripada orang lain yang hadir.

“Kau bertanya… kenapa? Yah—Satsuko selalu mengatakan bahwa dia adalah orang yang pengecut dan tidak berguna. Oleh karena itu, Satsuko harus menjadi kuat… Itulah yang pernah Satsuko katakan pada gurunya.”

Satsuko melirik Kaidou tapi segera mengalihkan pandangannya kembali ke Fear.

“Juga, para petinggi terus memberi tahu Satsuko bahwa ‘Jika kamu ingin menjadi kuat, kamu juga perlu mengasah dirimu pada level mental.’ Itu sepenuhnya benar. Satsuko percaya bahwa orang yang kuat juga memiliki pikiran yang kuat. Misalnya—Bahkan jika seorang teman berubah menjadi musuh, orang yang kuat akan tetap bertarung tanpa ragu. Oleh karena itu, Satsuko memutuskan dia harus mengembangkan kekuatan itu. Meskipun prosesnya adalah sangat menyakitkan, jika itu bisa dicapai, maka kemauannya pun akan menjadi kuat… Sesuatu seperti itu. Jadi itu sebabnya Satsuko melakukan ini.”

“Ap… aku tidak mengerti, aku benar-benar tidak mengerti. Apa yang kau bicarakan…?”

“Hal yang sama berlaku untukku. Bisakah kamu tetap berpegang pada poin utama? —Tidak, berikan saja poin utamanya!”

Masih dalam sikap siap dengan tangan pisaunya, Konoha menyesuaikan pilihan kata-katanya.

“Bahkan jika kamu meminta Satsuko untuk memberikan poin utama, itu agak sulit. Yah… Pokoknya, Satsuko dengan berani memutuskan untuk mencoba berteman dengan semua orang. Untuk tujuan ini, Satsuko harus menggunakan banyak kebohongan dan banyak akting. ”

“Bohong… Dari mana mereka mulai?”

Kuroe memiringkan kepalanya dengan bingung. Satsuko membuat senyum malu-malunya yang biasa dan berkata:

“Uh—Yah… Sederhananya, hampir semuanya.”

“—”

Semua orang menahan napas karena terkejut. Mungkin merasakan suasana saat ini, Satsuko melanjutkan dengan acuh tak acuh:

Satsuko berusaha sangat keras untuk mengatur banyak detail. Uh~ Adapun apa yang sebenarnya… Mungkin fakta bahwa Satsuko tidak memiliki arah dan merupakan penggemar berat barang-barang gaib. Oh tentu saja, Ontenzaki Satsuko juga merupakan nama aslinya. Tapi nama seseorang seperti Satsuko mungkin bukanlah sesuatu yang penting di matamu…”

Ketakutan hanya terpaku di tempat karena terkejut saat dia mendengarkannya. Melihat ekspresi Fear, Haruaki tidak bisa tidak mengingat suara Satsuko, senyumnya yang malu-malu, dan ekspresi bahagia saat Fear dan yang lainnya berinteraksi dengannya.

Jadi hampir semuanya palsu.

Semuanya dari awal sampai sekarang.

Luar biasa, semua yang terjadi sejak Satsuko mengunjungi rumah mereka ternyata hanya tipuan?

Bahkan sekarang, Haruaki masih belum bisa mempercayainya. Tapi jika semua yang dia katakan bukanlah kebohongan—Itu bisa menjelaskan semua kata-kata dan tindakannya di masa lalu serta rasa disonansi kecil yang mengganggu di baliknya. Memang bisa.

Misalnya, ada kesiapannya yang luar biasa dalam menerima keberadaan alat terkutuk. Seiring waktu, Haruaki telah menemukan kemampuannya untuk memahami hal-hal yang cukup sulit dipercaya tetapi yakin setelah mendengar dia menggambarkan dirinya sebagai penggemar barang-barang gaib yang obsesif. Jika dia sudah terlibat dengan dunia ini, maka itu akan benar-benar menjadi fakta. Lalu ada cara dia membeku sepenuhnya begitu dia membuka buku teks. Ini akan menjadi perilaku yang diharapkan dari siapa pun yang bukan siswa. Lalu ada cara dia berbicara dengan orang tuanya di telepon. Berbicara kepada orang tua dengan cara yang benar-benar tanpa hambatan adalah masuk akal. Namun, jika pihak lain bukanlah orang tuanya—bahkan, pasangan yang akrab misalnya—itu akan sangat wajar. Lalu ada kenyamanan menggunakan telepon,

Haruaki merasa pusing. Ada perasaan seolah-olah tiba-tiba menyadari bahwa dunia itu sendiri hanyalah sebuah mimpi. Rasa realitas menghilang dari kenyataan. Dia tidak bisa mengerti, mengapa ini terjadi? Dia masih tidak bisa mengerti.

“Partner… Omong-omong, para ksatria Dominion memiliki partner yang dikenal sebagai ‘pembantu’. Kalau begitu, kamu pasti—”

Konoha memelototi Satsuko dengan tajam. Namun, Satsuko hanya memiringkan kepalanya karena terkejut.

“Oh, kamu salah. Itu juga palsu. Satsuko sama sekali tidak ada hubungannya dengan Knight’s Dominion. Satsuko hanya meminjam nama itu karena cocok dengan latar saat Satsuko diburu.”

“Apa… Kamu bukan bagian dari Knights Dominion? Kalau begitu, kenapa!? Kenapa kamu melakukan ini? Dengan sengaja mendapatkan kebaikan kita—Kemudian melanjutkan untuk memusuhi kita!”

“Bukankah Satsuko sudah menjelaskannya?”

“Aku dengar kamu mengatakan omong kosong tentang memperkuat kemauanmu, tapi aku masih tidak mengerti maksudmu! Kenapa kamu harus pergi sejauh ini untuk membuat dirimu kuat? Apa tujuanmu!?”

Pada saat ini, Empat Belas tiba-tiba mengibaskan cadarnya dan memecah keheningannya:

“—Satsuko, menurut pandanganku, kamu lupa mengatakan hal yang paling penting. Tidak apa-apa jika kamu ingin menceritakan keseluruhan cerita dengan jelas, tapi jangan menghabiskan terlalu banyak waktu untuk itu. Cepat dan selesaikan semuanya.”

“S-Satsuko baru saja akan mengatakannya! Satsuko tidak tahan denganmu, Empat, selalu berbicara pada waktu yang tidak tepat! Juga, karena kamu berbicara terlalu sedikit sehingga Satsuko harus berbicara tanpa henti seperti ini! Jadi meminta Satsuko untuk bergegas adalah terlalu jahat padamu!”

Fourt adalah nama panggilannya? Satsuko saat ini tampak seperti orang yang berbeda dibandingkan dengan caranya bertindak di perusahaan Ketakutan dan yang lainnya sebelumnya. Rasa takut yang tidak perlu yang biasa benar-benar hilang. Selain itu, sikap mereka terhadap satu sama lain merupakan bukti hubungan dekat mereka. Saat Empat Belas dengan acuh tak acuh menggumamkan “…maaf soal itu,” Satsuko berkata, “Hmm—” dan cemberut:

“Satsuko tidak bisa merasakan ketulusanmu!”

“Ah…”

Kemudian jari-jari Satsuko mengoyak udara menuju cadar di wajah Empat Belas. Tak disangka, wajah gadis di balik cadar itu tampak lebih muda dari yang dibayangkan. Wajah seorang gadis yang benar-benar biasa. Tapi di bawah tatapan semua orang, wajahnya berangsur-angsur berubah semerah apel dan dia bahkan meninggikan suaranya satu oktaf:

“I-Sangat memalukan tirainya ditarik… Satsuko, tolong hentikan sekarang…!”

“Apakah kamu merenung sekarang?”

Satsuko bahkan mencubit pipi Fourteen yang terbuka dengan ringan. Hukuman fisik ini menyebabkan Fourteen menjawab sambil menangis:

“Saya merenungkan perilaku saya. Merefleksikan secara mendalam dan tulus juga. Jadi tolong, tutupi itu…!”

Mengatakan “Kuharap begitu,” Satsuko menjauhkan jarinya. Ternyata, potongan kain itu bisa meluncur ke samping. Empat belas dengan cepat menarik tirai dengan tangannya dan bergumam dengan suaranya yang biasa:

“… Tolong kasihanilah aku.”

“Kau, Fourt, yang bertingkah terlalu nakal~ Kau hampir menerima hukuman tidak menyapu selama seminggu.”

“…Apa pun kecuali itu. Sungguh, mohon ampun…”

Merasa sangat bingung, kelompok Haruaki hanya bisa terdiam melihat percakapan mereka dari samping. Satsuko menoleh ke arah mereka sekali lagi dan berkata:

“Uh… Maaf mengejutkan semua orang. Jadi, maukah kalian melihat ini?”

Sambil berbicara, Satsuko menusukkan ujung panjang bornya ke sisi baju renangnya dan perlahan-lahan memindahkannya ke sisi lain, menyebabkan baju renang itu robek dengan berisik… Selanjutnya yang muncul di depan mata semua orang adalah kulitnya yang putih pucat tentunya. Satsuko meraih air mata yang mengubah pakaian renangnya menjadi dua bagian. Bergumam “ini dia,” dia mendorong sisa kain bagian bawah ke bawah untuk memperlihatkan lebih banyak kulit. Kemudian dia mendorong lebih jauh ke bawah pusar mungilnya. Haruaki bisa melihat sesuatu yang menyerupai tanda lahir di tempat yang bisa dianggap perut bagian bawahnya. Biasanya, Ketakutan dan Konoha pasti akan bergegas untuk memblokir mata Haruaki, tetapi pada kesempatan ini, seperti Haruaki, mereka berdua menatap tanda lahir Satsuko.

Namun mereka semua segera menyadari bahwa itu bukanlah tanda lahir melainkan sebuah tato.

Diwarnai hijau sebagai dasarnya, bentuknya mendekati segi enam… Memang, itu adalah desain yang sepertinya menggunakan sisik reptil sebagai motifnya.

“…Apa itu…? Waktu itu… Kamu bilang kamu punya bekas luka yang besar…”

“Oh, benar~ Satsuko juga berbohong kepada Fear-san. Satsuko berbohong tentang adanya bekas luka di sini. Namun, identitas Satsuko akan bocor jika kamu melihatnya, yang akan meresahkan, jadi Satsuko sengaja menyembunyikannya. Namun, semua bekas luka terlepas dari ini nyata. Itu disebabkan oleh intimidasi di masa lalu. Semua bekas luka dari belakang memang tetap ada di tubuh Satsuko. Tapi di antara mereka, beberapa di antaranya murni tertinggal dari pertempuran.”

“Apa…”

Ketakutan dibuat tidak bisa berkata-kata. Satsuko tersenyum menanggapi. Senyumnya terlihat sangat bahagia.

“Fear-san, kamu hanya memperlakukan Satsuko sebagai teman karena kamu mengasihani Satsuko karena menjadi korban bullying dan sendirian selama ini, kan? Satsuko tidak berbohong tentang bagian itu. Oleh karena itu, persahabatan Satsuko dan Fear-san bukanlah sebuah lagipula berbohong… Ehehe, Satsuko senang sekali. Benar, mari kita kembali ke topik barusan.”

Mendorong baju renang yang robek ke bawah, Satsuko sepertinya sengaja memperlihatkan tato itu ke kelompok Haruaki sambil melanjutkan:

“Ini adalah sebuah tanda. Untuk anggota «Draconian» seperti Satsuko, setiap orang memiliki jenis tato di suatu tempat di tubuh mereka—”

“Para «Draconian»…?”

Haruaki pernah mendengar nama itu sebelumnya. Dia menoleh untuk melihat Kirika yang tahu paling detail tapi dia masih dalam keadaan baru dihidupkan kembali dan hanya menggelengkan kepalanya tanpa suara.

“Itu benar, tapi tidak ada tanda di tubuh Fourt. Meskipun dia anggota, hanya manusia yang berhak atas Luka Naga ini.”

“Sungguh … Jadi itu menjelaskan perasaan sebelumnya bahwa ada sesuatu yang tidak pada tempatnya. Dia bukan manusia, jadi itu berarti dia salah satu dari jenis kita? Pantas saja gerakannya sangat tidak wajar.”

“Menembakkan tiang jemuran ke dalam kolam renang dan melompat dari tiang ke tiang, kurasa itu bahkan tidak mungkin bagi kita.”

“Tapi selama festival budaya tadi, kita memang bertemu dengan seseorang yang tampaknya mampu memiliki keterampilan seperti itu…Akibatnya, orang itu menyimpang dari standar penilaian kita.”

“Oh ngomong-ngomong, «Warehouse Cloak» juga bohong. Jubah itu hanya digunakan untuk mencocokkan gambarnya. Mampu mengeluarkan atau memasukkan banyak benda hanyalah kekuatan Fourt. Meskipun keputusan untuk memperlakukannya sebagai jubah itu kemampuan dibuat sebelumnya, namanya diimprovisasi oleh Fourt… Kalau dipikir-pikir sekarang, itu benar-benar ceroboh. Tapi ngomong-ngomong kenapa ini dilakukan, itu karena jika identitas Fourt sebagai Wathe diketahui terlalu dini, maka itu akan merepotkan sekali kalian mempertanyakan siapa ‘pemilik’ itu.”

“Hal semacam itu… tidak penting.”

Mengepalkan tangan yang hampir akan terbang keluar, mengertakkan gigi yang akan hancur, Ketakutan berteriak saat seluruh tubuhnya bergetar:

“Katakan sekarang, apa itu «Draconian»!? Tujuan apa yang dimiliki organisasi ini!?”

“Uh—Bukankah Satsuko sudah mengulanginya berkali-kali? Yaitu, mereka ingin menjadi kuat, lebih kuat dari apapun. Untuk menjadi eksistensi terkuat.”

“Apa…?”

Satsuko dengan ringan menekan pegangan bornya, menyebabkan suara berputar terdengar dari sisi kolam beberapa kali. Kemudian melihat senjatanya, dia berkata:

“Ini adalah «Tuan Besar»… Jelas seorang Wathe. Wathe adalah hal yang sangat menakutkan dan menakjubkan, bukan? Mengapa benda ini ada? Setelah diperoleh, apa yang harus dilakukan manusia dengannya? Setelah benda menakjubkan tersebut diperoleh, menjadi kuat wajar saja, karena mereka mampu melakukan begitu banyak hal menakjubkan. Karena memang begitu—mungkin orang bisa menyebut mereka hal-hal yang ada untuk membuat manusia lebih kuat?”

“…”

“Jika itu adalah arti dari keberadaan Wathes, maka itu tidak ada artinya kecuali seseorang menjadi yang terkuat. Setiap orang mencoba untuk menjadi yang terkuat melalui caranya masing-masing. Tentu saja, bahkan Komandan, yang dianggap menakutkan oleh seseorang seperti Satsuko, selalu berjuang untuk menjadi yang terkuat.”

“Sungguh menggelikan… Bagaimana sesuatu seperti menjadi yang terkuat bisa diputuskan? Jangan bilang kamu memilih untuk berduel?”

Konoha menertawakan gagasan itu tetapi Satsuko mengangguk dan menjawab dengan serius.

“Ah ya, itulah yang terjadi. Tapi itu terasa seperti… segmen dari pelatihan untuk menjadi kuat… Uh—Sampai saat ini, tidak ada manusia yang pernah mencapai tujuan «Terkuat» yang dicari oleh Satsuko dan para Draconian. Oleh karena itu, semua orang mengincar target itu. Menurut Komandan, ‘keberadaan terkuat yang belum tercapai’ itu… Tidak ada yang pernah melihat, melakukan kontak atau berbicara dengannya sebelumnya. Secara konseptual, itu adalah yang terkuat, hampir seperti nenek moyang dari spesies baru. Dengan kata lain, inilah yang disebut Satsuko dan rekan-rekannya sebagai keberadaan ini—Yaitu, «Naga».”

“Kamu pasti… bercanda. Kita ada untuk membuat manusia lebih kuat? Dada Sapi benar, ini benar-benar menggelikan. Kita hanya ada, itu saja. Kita berdosa dan dikutuk, dan hanya ada, itu saja.”

“..Kutukan adalah alasan mengapa kita ada, tapi itu bukanlah arti dari keberadaan kita…”

Empat belas bergumam. Ketakutan memelototi jenisnya sendiri dengan kejam.

“Ini terlalu gila. Kamu sama gilanya dengan salib dari Keluarga itu, hanya dengan cara yang berbeda…”

“Aku tidak setuju. Karena kita menyakiti manusia dan memiliki kekuatan untuk menyakiti manusia, ada makna dalam kutukan itu. Kutukan itu ada artinya.”

Sama seperti yang diulang berkali-kali di masa lalu, Empat Belas membelai kerudung di wajahnya dengan ujung jarinya saat dia menjawab. Ketakutan sangat marah sampai menggertakkan giginya dengan keras. Pada saat ini, Ketakutan menatap tajam ke arah Satsuko lagi saat dia berjalan menuju Empat Belas.

“Jadi kurang lebih penjelasannya… Oh, tolong jangan lihat Satsuko dengan tatapan seperti itu, Fear-san. Sebenarnya, Satsuko juga menderita. Uh—para petinggi memberikan otorisasi pertempuran yang target termasuk semua orang di dekat rumah Yachi, terutama lawan utama yang dituju, Fear-san. Jadi Satsuko secara alami akan berusaha keras, terutama terhadap Fear-san, berusaha sebaik mungkin untuk berteman baik denganmu tidak peduli apapun…”

Jadi itu sebabnya dia melakukan semua itu?

Itulah mengapa Satsuko menjadi sahabat Fear? Alasan utamanya bukanlah apakah mereka rukun bersama tetapi karena upaya yang disengaja dan diperhitungkan untuk memperdalam hubungan mereka—Kemudian untuk menginjak-injak seluruh perasaan Fear.

Benar-benar mengerikan.

Ini adalah satu-satunya pikiran yang terlintas di benak Haruaki.

Tapi Satsuko melanjutkan dan sepenuhnya mengungkapkan perilaku buruknya.

“Ah, di sisi lain, mungkin lebih baik jika kamu memelototi Satsuko. Jika kamu memperlakukan Satsuko sebagai temanmu, kamu tidak akan bisa bertarung dengan kekuatan penuh, maka Satsuko akan berada dalam dilema… Ya, sangat penting bagi Satsuko untuk melihat Fear-san sebagai teman saat ini. Tapi bagaimana Fear-san memikirkan Satsuko sama sekali tidak relevan dengan Satsuko.”

“…”

“Wawa, mata semua orang menjadi lebih menakutkan…! Uh—Umm, sudah waktunya untuk mulai bertarung! Lagi pula, mendapatkan otorisasi tidaklah mudah, bahkan seseorang yang lemah seperti Satsuko akan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk bertarung.. . Empat!”

“…Ya…”

“Oke, ayo ambil sarungnya dulu.”

Satsuko menggerakkan tangannya melalui sarashi di dada pasangannya seolah mencari sesuatu, membuat Fourteen menghembuskan napas pelan. Benda yang dia sebutkan jatuh dari antara sarashi — ikat pinggang yang terhubung ke banyak pemegang kulit. Menggunakan satu tangan, Satsuko menempelkannya ke pahanya dan bergumam:

“…«Dr. Bedakan».”

Kali ini, pisau bedah dengan noda merah tua jatuh dan dia mengamankannya di sarungnya.

“«Impedansi terhadap Garis Etis».”

Ini adalah golok makanan beku yang ganas dengan ujung bergerigi. Dia meletakkannya di sarungnya. Ini diikuti oleh palu, pisau, serta banyak bilah yang tampak asing dan senjata tumpul. Semuanya masuk ke dalam sarung.

“H-Hei, tidak mungkin… Apakah mereka semua… alat terkutuk…?”

Sulit dipercaya. Menderita begitu banyak kutukan tidak diragukan lagi merupakan perilaku bunuh diri. Mendengar erangan Haruaki—

“Tenang—Sebagian besar memiliki kutukan yang sangat ringan. Satu-satunya yang kuat adalah… Oh iya, ada bor ini dan Fourt, juga… Satu lagi. Tolong keluarkan «Bukti Raizawaseri».”

“Dipahami.”

Apa yang akhirnya dipegang Satsuko di tangannya adalah pemotong kotak kuning, alat tulis yang bisa ditemukan di mana saja. Namun, satu orang di tempat kejadian bereaksi secara dramatis terhadapnya.

Kaidou telah berbaring di lantai, mendengarkan dengan linglung sejauh ini. Tiba-tiba, dia menatap dengan mata terbelalak dan mendorong ke lantai dengan lengannya yang gemetaran. Kemudian seluruh tubuhnya mulai bergetar tanpa henti. Dia mendongak dan berkata:

“MENGAPA…”

“Eh?”

“Aku bilang… Kenapa!? Kenapa benda itu ada di sini!?”

Dia berteriak seolah-olah dia akan memuntahkan darah. Tatapan Kaidou terkunci pada satu lokasi—Pemotong kotak di tangan Satsuko.

“Itu… Ahhh… apa yang Satsu… pernah miliki… Mustahil, bagaimana bisa ada di sini…!?”

“Eh, kamu tahu pemotong kotak ini? Ini benar-benar terasa seperti takdir~ Jika kamu bertanya mengapa ada di sini, Satsuko dibiarkan menggaruk-garuk kepalanya. Karena ini bukan Satsuko sejak awal—Seperti yang disebutkan Satsuko sebelumnya, anggota Draconian kadang terlibat dalam sesuatu yang mirip dengan duel. Aturan memungkinkan pemenang mengambil salah satu Wathes yang kalah. Untuk manusia lemah seperti Satsuko, kemenangan pasti keberuntungan, tapi dalam keadaan seperti itulah…”

“Guh… Urghhh—”

Kaidou menggigit bibirnya dengan keras. Ini bukan kemarahan. Sebaliknya, sepertinya dia menegur dirinya sendiri karena ketidakberdayaannya.

“Jadi, Satsuko sudah siap! Satsuko mungkin sangat lemah, tapi dia akan berusaha keras dan menggunakan segala jenis Wathes seperti ini, jadi tolong perlakukan dia dengan baik!”

“T-Tunggu… Tunggu dulu!”

Haruaki berbicara dengan panik, menyebabkan Satsuko memiringkan kepalanya dengan bingung. Haruaki hanya mencoba mengulur waktu untuk menenangkan pikirannya, tetapi dia menafsirkan kata-katanya sendiri:

“Tunggu apa? Oh—Karena penjelasan tentang kutukan itu belum selesai? Tapi itu benar-benar bukan apa-apa. Bor dan pemotong kotak ini hanya memiliki kutukan biasa yang memaksa pemiliknya untuk menyakiti orang. Bor itu sepertinya telah mengalami semacam modifikasi untuk menghilangkan dorongan untuk menyakiti orang lain. Sedangkan untuk pemotong kotak, Satsuko biasanya menggunakan punggung Empat Belas untuk melampiaskan keinginan untuk menyakiti seseorang. Sebaliknya, Satsuko harus mengatakan bahwa pertempuran yang akan datang akan membantu melampiaskan dorongan itu. Lalu ada kutukan Empat Belas… Yah~ Itu membuat seseorang berhenti tumbuh seperti ini. Bagi Satsuko, ini benar-benar seperti kutukan. Terlepas dari penampilan Satsuko, Satsuko sebenarnya sudah berumur dua puluh satu tahun.”

Usia yang sama sekali tidak terduga terdengar. Terlepas dari keheranan kelompok Haruaki, Empat Belas hanya bergumam dengan tenang:

“Daripada kutukan, itu bisa dianggap sebagai keuntungan. Karena ada orang di masa lalu yang masuk ke tubuhku untuk mencari umur panjang dan awet muda.”

“Benarkah? Mungkin itu terjadi karena rumor yang tersebar luas tentang penyihir abadi yang tetap muda selamanya? Kutukan sebenarnya adalah bahwa pemiliknya harus menculik manusia dan membawa mereka ke dalam tubuh Fourt di mana mereka akan melemah dan mati. Jika itu tidak dilakukan, pemiliknya akan melemah dan mati sebagai gantinya … Meskipun kutukan itu akhirnya menguat ke titik di mana seseorang tidak dapat mengejar, jadi pada akhirnya, semua orang terbuang sia-sia dan mati.”

“…Aku benar-benar berharap itu hanya akan tiba di masa depan yang jauh.”

Satsuko terus menambahkan penjelasannya. Misalnya, ada siswa sekolah menengah perempuan yang “pertama kali dia culik dan pinjam seragam dan tas sekolahnya” serta keluarganya yang tinggal bersamanya di apartemen, dan kali ini orang-orang dari taman air. Meskipun menempatkan banyak orang di dalam belum tentu menghasilkan hasil yang lebih baik, itu berarti Satsuko mungkin aman dari kutukan dalam waktu dekat.

Mendengar penjelasannya, Haruaki dikejutkan oleh lebih banyak pemikiran. Karena dia telah menggunakan latar belakang siswi pertama sebagai sampulnya, ada peluang untuk mengungkap kebohongan itu. Misalnya, pada malam hari ketika mereka berjaga-jaga, satu kunjungan ke apartemen tempat Satsuko kemungkinan besar tinggal sendirian. Pada siang hari, dia jelas tidak menghadiri kelas jadi dia mungkin bersembunyi di suatu tempat untuk menghabiskan waktunya setelah kelompok Haruaki mengantarnya ke sekolah. Seandainya mereka menghabiskan satu hari untuk melindunginya di kelas, kebohongan itu akan terungkap.

Tapi pikiran ini sudah terlambat. Memeras otak atas hal-hal yang terlambat tidak membantu sama sekali. Hal terpenting yang perlu dipikirkan secara mendalam, lebih sederhana — fakta bahwa manusia diculik dan disembunyikan di dalam tubuh Empat Belas .

Dengan kata lain, Kedaulatan dan Shiraho harus diselamatkan.

…Serta semua orang yang ditangkap lainnya, mereka harus diselamatkan dengan segala cara.

“Setelah dipikir-pikir lagi, situasimu sama sekali tidak penting bagi kami. Bagi kami, hal terpenting saat ini, adalah fakta bahwa kamu adalah musuh yang menipu kami…”

“Di sisi lain, kita harus menghitung berkah kita sekarang karena kita tidak perlu lagi mengeluarkan upaya untuk membantu orang tertentu melarikan diri. Apa yang perlu kita lakukan tidak berubah, sungguh.”

“Memang, aku bisa membantu kali ini.”

“Apakah kamu baik-baik saja, Ketua Kelas…?”

Luka Kirika akhirnya sembuh, maka dia perlahan duduk. Menggosok lehernya dimana daging telah dikikis sebelumnya, dia mengangguk dan menjawab:

“Ya, aku baik-baik saja. Kamu harus membawa guru… bersama dengan Fear-kun dan mundur ke samping. Lagi pula, kamu kekurangan senjata, dan juga—kondisi emosi Fear-kun tidak bisa menyesuaikan diri dengan mudah, kan ?”

Dia membisikkan bagian terakhir dari kata-katanya hanya untuk Haruaki. Ketakutan masih memelototi Satsuko, menggunakan seluruh kekuatannya untuk mempertanyakan— “Mengapa kamu melakukan ini?”

Namun pertanyaan itu tidak sampai ke telinga Satsuko. Atau lebih tepatnya, dalam pandangannya, dia sudah menjawabnya.

“Jadi, akhirnya saatnya untuk bergabung secara resmi! Satsuko kecil yang lemah akan melakukan yang terbaik!”

Dia memegang bor di tangan kanannya dan pemotong kotak di tangan kirinya. Secara alami, di pahanya ada sarung kulit yang membawa semua senjata yang dia keluarkan sebelumnya. Di sisi lain, Fourteen memegang sapu di satu tangan sementara lampu hantu terbang mengelilingi lengannya.

Konoha, Kuroe dan Kirika mengubah posisi mereka sebagai persiapan untuk melawan dua musuh yang mendekat.

“Aku masih tidak begitu mengerti tentang apa semua ini. Mudah-mudahan… kamu bisa memberitahuku sebagai sesama alat terkutuk. Ada terlalu banyak aspek yang tidak bisa dijelaskan pada perilakumu, karenanya, aku penuh dengan pertanyaan selama ini. ”

“Itu dapat dengan mudah diperbaiki. Saya hanya memindahkan benda-benda di dalam tubuh saya… Hal-hal yang termasuk dalam tubuh saya dapat dikeluarkan dan akan diperkuat. Benda-benda itu juga dapat ditembakkan. Adapun benda-benda yang awalnya tidak ada di dalam diri saya … Seperti Wathes Satsuko dan sejenisnya, mereka dikeluarkan begitu saja tanpa modifikasi. Oleh karena itu, tidak ada yang tidak dapat dijelaskan.”

“Benda… yang termasuk dalam tubuhmu? Kamu semacam Vessel?”

Konoha terus mengejar masalah ini. Empat belas menghidupkan gerakan ghostlight saat dia memanggil balok kayu baru dari udara. Pada saat yang sama-

Dia mengumumkan identitas aslinya.

“Dalam arti tertentu. Berbicara tentang nama asliku, aku adalah «Rumah Kematian Berhantu Coonsberry di Fourteenth Avenue». Dilaporkan, pernah ada seorang wanita psikotik tertentu yang terobsesi dengan sihir. Dia memenjarakan beberapa lusin orang dan membunuh mereka. Kemudian penyihir itu tinggal di dalam—”

“… Sebuah rumah terkutuk .”

 

Bagian 2

Lampu hantu biru-putih beterbangan, menelusuri banyak jejak di udara.

“«Geist». Api aneh yang berkobar-kobar di dalam rumah penyihir. Waktu favoritmu, yaitu kekacauan, telah tiba—Biarkan semua yang ada dalam jangkauan terbang. Tidak perlu belas kasihan, aku mengizinkanmu membuat kerusuhan di rumah ini! Ayo, «Geist », «Geist»! «Polter»—«Geist»!”

Kayu, pisau kaca dari jendela yang pecah, tiang jemuran, batu bata merah, dan benda lain yang tak terhitung jumlahnya muncul dari jalur lampu hantu. Selanjutnya, saat Empat Belas mengulurkan lengannya, benda-benda aneh itu mulai terbang sekaligus—

“Siapa yang bisa mengharapkan rumah terkutuk. Ini pertama kalinya aku bertemu dengan anggota berskala besar dari jenis kita… Tapi sekarang bukan waktunya untuk kagum. Dan tidak peduli berapa banyak aku mencoba, aku tidak akan bisa memblokir semuanya. Cobalah mengelak seperlunya!”

“Mengerti! Haruaki-kun, kalian mundur ke belakang!”

Rambut Kuroe terurai ke atas dan ke bawah sementara Konoha dan Kirika langsung melompat menjauh dari posisi mereka sebelumnya. Tak lama kemudian, simfoni kehancuran mengguncang kolam renang.

Pertempuran dimulai. Haruaki menggigit bibirnya dan meraih tangan Fear sementara dia terpaku di tempat. Lalu dia menyeretnya pergi. Lagipula, Kirika benar. Gadis ini ingin bertarung dengan tangan kosong, tetapi dengan Satsuko dan Empat Belas sebagai lawan, keluar tanpa cedera sama sekali tidak mungkin.

“A-Apa yang kamu lakukan? Haruaki! Lepaskan aku, aku juga harus… melawan—”

“Itu sama sekali tidak mungkin bagimu sekarang. Ayo pergi ke guru dulu. Karena dia sudah terluka dan juga perlu mencari tempat untuk bersembunyi, aku tidak bisa melakukannya sendiri. Datang dan bantu aku.”

“Muu…”

Terlepas dari keengganannya, Fear menutup mulutnya dan tidak berbicara. Mereka berdua mengelilingi kelompok Konoha dan berjalan ke sisi kolam. Setelah terbang dan menabrak dinding, guru itu sekarang menggunakan dinding untuk menopang punggungnya sementara dia memaksakan diri untuk berdiri dengan kakinya yang gemetaran.

“Kaidou-sensei, kamu baik-baik saja!?”

Haruaki bertanya untuk sopan santun, tapi dia sama sekali tidak terlihat baik-baik saja. Meskipun dia tidak mengeluarkan banyak darah, dia telah terlempar ke dinding beton dengan kekuatan besar, jadi setidaknya ada beberapa tulang yang retak, kan? Selanjutnya, matanya menatap kosong ke suatu tempat… Haruaki menduga bahwa tidak hanya kondisi fisiknya tetapi juga mentalnya pasti mengalami trauma berat. Adapun apakah itu kritis, itu tidak diketahui.

“Pokoknya, ayo mundur ke zona berikutnya dulu.”

“…”

Tatapan Kaidou tetap terpaku. Oleh karena itu, Haruaki menghela nafas saat dia memaksakan jalan di bawahnya dan menopang bahunya. Setelah dia mulai berjalan ke depan, Kaidou akhirnya mulai bergerak, menyeret kakinya. Haruaki bisa merasakan bahwa alih-alih bergerak atas kemauannya sendiri, tubuhnya berjalan tak berdaya karena kebiasaan karena didorong ke depan.

“Ketakutan, jika ada yang terbang dari belakang, kamu harus memberitahuku.”

“Y-Ya…”

Tepat pada saat ini—

“Ah… T-Tolong tunggu! Jangan lari! Tujuan awal Satsuko adalah untuk melawan Fear-san. Jika kamu melakukan itu, Satsuko akan sangat bermasalah—!”

“K-Kamu sangat menyebalkan!”

Ketakutan menoleh ke belakang dan memarahi dengan kasar.

Berdiri di samping Empat Belas, Satsuko mengacungkan bor dan pemotong kotak di tangannya sambil berbicara:

“Jika semua orang tidak bertarung dengan kekuatan penuh mereka, Satsuko akan sangat bermasalah—Bukankah tidak apa-apa bahkan jika kamu tidak memiliki kubus sebagai alat…? Selama kamu membiarkan Haruaki menggunakan tubuhmu sendiri .”

“Ck…”

Wajah ketakutan dipelintir oleh kemarahan. Untuk Ketakutan, itu seharusnya menjadi sesuatu yang dia lebih baik mati daripada membiarkannya terjadi, karena dalam arti yang sebenarnya, membiarkan seseorang menggunakan dia akan sepenuhnya bertentangan dengan keinginannya untuk “tidak pernah menyakiti siapa pun lagi.”

“Jangan dengarkan dia, Takut, ayo pergi!”

“Memang, berhenti melamun! Aku akan menangani orang ini!”

Konoha menyerang langsung ke Satsuko. Haruaki memperingatkannya untuk tidak terlalu memaksakan diri lalu mulai bergerak. Di sisi lain, Ketakutan hanya mengikuti tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Mereka melewati pintu kaca dan pindah ke zona lain, Area Perosotan yang benar-benar sepi dan sunyi.

“Kaidou-sensei, bagaimana lukamu…?”

“…”

Mereka berdua membiarkan guru bersandar ke dinding sambil menanyakan kondisinya. Namun, Kaidou tidak menjawab tetapi hanya menatap kosong ke kakinya… Jelas dia mengalami syok yang hebat.

(Betapa meresahkannya~ Setidaknya aku harus memastikan apakah dia baik-baik saja. Kalau tidak, tidak mungkin aku bisa kembali membantu gadis-gadis itu tanpa khawatir…)

Meskipun Haruaki tidak dapat membantu banyak, dia memutuskan akan lebih baik membiarkan lebih banyak pilihan terbuka dengan berada di sana untuk menggunakan Konoha jika dia perlu berubah menjadi pedang.

Tepat ketika Haruaki menghela nafas dan bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan selanjutnya, tiba-tiba memasuki pandangannya adalah—

Berdiri di dekatnya, Ketakutan menunjukkan ekspresi yang menunjukkan bahwa dia telah membuat semacam keputusan. Kemudian dengan langkah kaki yang berat, dia berjalan ke arah guru.

 

“Ah~ Satsuko percaya bahwa Ketakutan dan yang lainnya pada akhirnya akan kembali… Harus melawan Konoha-san yang lembut yang meminjamkan piyamanya kepada Satsuko, Satsuko merasa sangat bertentangan… Oh betapa hatinya hancur. Tapi itu akan terjadi tidak ada artinya kecuali Satsuko melakukan ini, jadi Satsuko akan berusaha keras…”

“Sebenarnya, aku tidak lembut sama sekali, jadi jangan patah hati. Sebaiknya kamu tidak mengharapkan aku untuk menunjukkan belas kasihan.”

“Hiks hiks, Satsuko sangat lemah, tolong perhatikan saat waktunya tiba…”

Sambil membungkukkan bahunya sambil berbicara, bayangan Satsuko mulai berubah. Tentu saja, tubuh mungilnya tidak berubah, tetapi senjata di tangannya dengan senang hati mengubah bentuknya sebagai tanggapan atas niat membunuhnya.

Bor di tangan kanannya berputar dengan berisik.

Pemotong kotak di sebelah kirinya berbunyi klik dengan berisik.

Mata bor yang ramping dan bilah pemotong kotak masing-masing mengeluarkan suara saat mereka menjulur ke depan. Awalnya panjang, bor menjadi lebih lama. Tersembunyi di dalam boxcutter, mata pisau yang dibentuk dengan menggabungkan pisau silet yang tak terhitung jumlahnya sekarang memanjang hingga kira-kira sepanjang satu meter. Panjang kedua alat ini berada di luar ekspektasi akal sehat dan seseorang tidak mungkin menemukan mekanisme untuk menampungnya. Tapi bagi Konoha, tidak ada yang perlu dikagetkan, karena mereka berdua dikutuk.

“Jadi…”

Melihat sanggul rambut kembar Satsuko sedikit bergoyang, Konoha tidak menyangka dia akan mencondongkan tubuh ke depan dan langsung bergegas. Sangat cepat.

“!”

Konoha menghindari bor yang tiba-tiba disodorkan, sementara menggunakan pukulan karate untuk menerima serangan boxcutter. Meskipun dia menggunakan tendangan untuk melakukan serangan balik, ini dengan cepat diblokir oleh bor yang ditarik dengan cepat.

“Wah—maaf, karena kamu melawan seseorang seperti Satsuko, kamu menahan diri, kan…? Tapi kalau memang begitu, itu tidak meningkatkan latihan Satsuko, jadi tolong bertarung dengan serius—!”

Satusko membungkuk ke depan saat dia mengayunkan pemotong kotaknya ke atas, mengincar perut Konoha. Konoha berusaha untuk memotongnya dengan potongan karate dan pisau pemotong kotak itu akhirnya patah. Tapi tidak—pisau pemotong kotak itu telah tercerai-berai dengan sendirinya di mana masing-masing pisau cukur terhubung. Konoha tidak merasakan perlawanan yang diharapkan dan sedikit kehilangan keseimbangan. Pada saat ini, pemotong kotak memulihkan panjang bilahnya dengan serangkaian bunyi klik dan memotong dari arah berlawanan. Konoha dengan panik mundur ke belakang.

Ini sama menantangnya dengan balok kayu Fourteen. Lebih jauh lagi, pemotong kotak ini ternyata mampu mematahkan bilahnya sendiri sesuai dengan keinginan penggunanya. Sepertinya itu bisa meluas tanpa batas waktu karena tidak ada jaminan bahwa pedang itu berada pada panjang maksimumnya—Sejujurnya, cukup sulit untuk menilai jangkauan senjata itu.

“Kamu… Bagaimana bisa kamu menyebut ini lemah!?”

Ekspresi Satsuko tetap malu-malu dan pengecut, tapi gerakan tubuhnya sangat cepat. Tingkat kemampuannya jelas cukup tinggi sehingga Konoha tidak mampu menahannya.

Oleh karena itu, Konoha memutuskan untuk berhenti mempercayai apa pun yang dikatakan Satsuko sejak saat ini. Sekali lagi, pukulan karatenya berbenturan dengan mata bor listrik.

 

“Ya ampun… Kono-san terlihat sangat terikat.”

“Ya, itu sama sekali tidak terlihat seperti lawan yang mudah… Berapa banyak lagi kebohongan yang sebenarnya gadis itu katakan?”

Kirika menghindari kayu yang masuk saat dia membalas Kuroe, tapi pada saat ini—

“…Demi kehormatan Satsuko, pertama-tama izinkan saya mengoreksi kalian berdua di sini. Satsuko tidak berusaha menipu… Memang, beberapa orang menyebutnya sebagai «Sindrom Tailender».”

“Apa?”

Sambil mengelus cadarnya, Fourteen menjelaskan sambil berdiri di seberang kolam renang.

“…Kebenarannya adalah bahwa Satsuko benar-benar percaya dia sangat lemah. Dia yakin bahwa tidak mungkin dia menjadi kuat. Secara sederhana, itu adalah kepribadiannya… Kemudian sebagai akibat dari kurangnya rasa percaya diri, dia akhirnya berharap mati-matian untuk membuat dirinya lebih kuat dengan sungguh-sungguh. Tepat karena itu—aku mengakui Satsuko sebagai pemilikku.”

Saat dia selesai berbicara, cahaya hantu mulai menggambar lingkaran. Jelas dia tidak ingin berbicara lebih jauh.

“Mode: «Melapisi Munemori»!”

“…«Sungai Hitam yang Tragis»!”

Diblokir oleh rambut lembut yang terurai, batu bata kehilangan momentum dan jatuh. Menggunakan ikat pinggangnya untuk mengambil batu bata di tengah penerbangan, Kirika memutar ikat pinggangnya dan mengirim batu bata itu kembali ke Empat Belas seperti melempar batu. Meskipun kecepatan proyektilnya lebih rendah dari Empat Belas, ini hanya menghambat pergerakan musuh. Saat Fourteen mengibaskan jubahnya sambil menghindari gelombang serangan—

“Aku melihatnya lagi! Jurus baru: «Dinosaurus Narimori»!”

Kuroe menggunakan rambutnya untuk mengambil triceratop mekanik terdekat dan melemparkannya ke arah Fourteen seperti palu. Namun, musuh dengan cepat mengeluarkan meja bundar dari tubuhnya dan menggunakannya sebagai tameng melawan serangan dinosaurus. Benturan ini dengan mudah menyebabkan bagian-bagian triceratop berhamburan dan terbang. Meskipun mejanya retak juga, Empat Belas hanya bergumam, “Kekacauan lagi… Sungguh menyebalkan” tanpa mengalami kerusakan apa pun pada dirinya sendiri.

“Hmm, sayang sekali itu langkah improvisasi yang hanya bisa aku gunakan di sini.”

“Kuroe-kun… Apakah kamu benar-benar bertarung dengan serius?”

Mendengar Kuroe terdengar sangat santai, Kirika akhirnya meledak dengan nada suara memarahi, tapi Kuroe menjelaskan dengan acuh tak acuh:

“Tentu saja aku serius. Aku akan mencoba metode apapun selama masih dalam kemampuanku. Bahkan jika itu lemah atau sama sekali tidak berguna, aku akan mencobanya terlebih dahulu sebelum menilai… Ini semua dilakukan demi menyelamatkan Sovey-chan dan Shiraho-chan.”

Mata Kuroe sama seperti biasanya, sebagian terpejam seolah mengantuk. Namun terlepas dari itu, orang bisa merasakan keseriusan darinya. Tidak, daripada serius—Akan lebih baik untuk mengatakan bahwa dia dipenuhi dengan tekad yang kuat. Matanya menunjukkan tekad dan kecemasan yang besar, serta kemarahan yang tidak diungkapkan secara terbuka.

“Tapi izinkan saya mengklarifikasi sesuatu. Secara khusus, saya tidak punya niat untuk menilai serangan Anda barusan … Saya percaya itu adalah cara terbaik untuk menebus kurangnya kekuatan destruktif. Tapi apa yang membuat saya khawatir, apakah Anda serius atau tidak? , adalah nama gerakannya.”

“Sangat disesalkan, itu mungkin tidak bisa dihindari. Berdasarkan prinsip besi bahwa meneriakkan nama jurus super akan membuat mereka lebih kuat, aku harus memikirkan nama jurus sebanyak mungkin.”

“…B-Benarkah? Jika itu yang kamu bersikeras, sudahlah… Hmm!”

Sesuatu terbang, menyebabkan mereka menghindar dengan melompat ke samping. Meskipun Kirika mengalami luka gores kecil di lengannya, ini tidak menimbulkan masalah dan dia langsung berdiri menanggapi tatapan Kuroe.

“Ngomong-ngomong, aku setuju dengan apa yang kamu katakan tentang ‘mencoba metode apapun selama masih dalam kemampuanku.’ Apakah tubuh saya, otak saya atau alat, saya akan menggunakan apa pun yang berguna … Omong-omong, saya menemukan sesuatu yang terbukti menguntungkan pihak kita. Raksasa itu — mungkin menopang pilar di rumah — Sangat tidak mungkin dia akan membuangnya lagi.”

“Oh~ Bagaimana bisa?”

“Jika dia punya cara untuk menembakkan pilar-pilar itu secara massal, dia pasti sudah melakukannya. Jelas, dia hanya bisa menyerang menggunakan objek yang pasti ada di dalam rumah. Dengan kata lain, dari sudut pandangnya, menyerang berarti memakan dirinya sendiri pada saat yang sama. Hal-hal seperti batu bata mungkin berlimpah tanpa akhir, tetapi tidak demikian halnya dengan tiang-tiang rumah.”

“Begitu. Jika dia menyerang terlalu banyak, dia bisa kehilangan lebih dari yang dia harapkan… Ah!”

Rambut Kuroe dengan cepat membelokkan balok kayu yang masuk dan mengubah lintasannya. Terbang ke kolam, kayu membuat cipratan besar.

“Memang benar aku tidak ingin menembakkan pilar lagi… Tapi secara sederhana, jika rencanamu adalah untuk menghabiskan amunisiku, itu sia-sia. Ruang yang bisa aku gunakan sangat luas. Para poltergeist memiliki mainan yang tak ada habisnya untuk dimainkan. .”

“Jangan meremehkanku yang tinggal di ruangan kecil—Mode: «Mesin Pembunuh Masakado»!”

Kuroe mengeluh dengan aneh saat dia memanjangkan rambutnya. Untuk melakukan serangan serentak, Kirika juga mengayunkan «Tragic Black River» sambil melirik ke belakang.

Namun, masih belum ada tanda-tanda Haruaki dan yang lainnya kembali.

 

Bagian 3

Kemudian Ketakutan menundukkan kepalanya dan menatap Kaidou — dengan angkuh dengan dada membusung — dan mengulurkan tangannya.

“… Beri aku.”

Instruksinya singkat dan to the point, seolah-olah apa yang dia minta sangat alami. Bahkan jika dia menambahkan “kerupuk nasi” pada akhirnya, itu tidak akan terdengar aneh sama sekali.

Tapi saat ini, Ketakutan tidak menuntut kerupuk nasi.

Sebaliknya, itu adalah sekop di tangan Kaidou.

Rambut panjang Kaidou meluncur saat dia menatap Fear tapi dia tidak mengendurkan cengkeramannya pada sekop.

Ketakutan menghela nafas.

“Kamu tidak berniat memberikannya padaku, kan? Ya~ Kalau begitu—Kenapa kamu tidak pindah?”

“Hei—Takut…”

“Diam, Haruaki. Aku sedang berbicara dengan guru.”

Ketakutan memelototi guru. Kaidou balas menatapnya diam-diam, rasa tidak nyaman tiba-tiba muncul di matanya—Akhirnya, dia mengucapkan jawaban yang sudah lama ditunggu:

“Pemotong kotak di tangannya… Dulu milik kakakku…”

Dia melihat ke bawah lagi seolah-olah berusaha dengan paksa menekan rasa sakit yang melonjak. Tapi tetap saja, dia terus berbicara. Itu pada dasarnya adalah cerita yang sama dengan apa yang Haruaki dengar pada malam sebelum ujian akhir — kecuali dengan detail yang jauh lebih besar. Misalnya, bagaimana adik perempuannya diintimidasi namun dia tetap tidak tahu apa-apa tentang hal itu, bagaimana saudara perempuannya mendapatkan pemotong kotak, bagaimana suatu hari saudara perempuannya tiba-tiba menebasnya dengan pemotong kotak itu, serta bagaimana saudara perempuannya bunuh diri dengan melompat. dari gedung, terkejut dengan apa yang telah dia lakukan pada kakak perempuannya, dll.

“Tapi kemudian pemotong kotak itu… Tidak kusangka itu akan jatuh ke tangan anak itu… Anak yang sangat mirip dengan kakakku… aku tidak mengerti… Kenapa ini…”

Tentu saja Haruaki juga tidak tahu alasannya. Jika kata-kata Satsuko tadi benar, kemungkinan besar, dia sendiri juga tidak tahu. Hanya karena seseorang mengumpulkannya dan kemudian orang lain merampoknya—akhirnya, benda itu jatuh ke tangan Satsuko dari Draconian. Jika seseorang harus menebak, itu mungkin karena itu adalah senjata yang nyaman.

“Umuu… Saat ini, aku hanya punya satu hal yang bisa kukatakan pada guru.”

“…?”

Setelah mendengar cerita Kaidou, Fear menyilangkan tangannya di depan dadanya dan mendekatkan wajahnya ke Kaidou. Mengambil napas dalam-dalam—bibirnya berkerut seolah menyeringai—dia berkata:

“Pada dasarnya, jadi apa ?”

“…”

Kaidou menelan napasnya tanpa bicara. Ketakutan mengabaikannya dan terus berbicara:

“Cerita barusan hanyalah masa lalumu. Aku mengerti. Tapi apakah itu merupakan alasan bagimu untuk berbaring di sini tidak bisa bergerak? Kami saat ini sedang diserang dan dikejar. Keduanya mengambil orang yang tidak bersalah dan teman kami sebagai sandera. Meskipun demikian dari itu, kamu masih tidak bisa bergerak — Mengesampingkan aku dan jenisku, itu menyiratkan bahwa kamu tidak peduli dengan siswa ini — Kirika, Shiraho, dan Haruaki yang tidak tahu malu ini. , Kanan?”

Ketakutan sudah tahu jawabannya dan sangat sadar bahwa dia sangat tercela. Tapi tetap saja, dia bertanya.

“Tidak… aku…”

Kaidou mencengkeram sekop dengan keras.

“…Memang, aku… adalah guru yang seharusnya menyelamatkan murid-murid. Bahkan orang biasa tidak bisa merasa tidak terlibat ketika nyawa para sandera terancam. Tapi, meski begitu… Meski begitu, aku benar-benar.. .aku sangat tidak berguna…”

Dia mendesah. Desahan yang mengakui segalanya dan putus asa.

“…Kau telah membuatku menyadari bahwa aku telah salah percaya bahwa aku telah menjadi lebih kuat. Aku seharusnya melatih diriku sendiri untuk situasi ini—Tapi tetap saja berakhir tak berdaya. Itu membuatku merasa seperti ini, aku tidak berhak untuk berdiri di medan perang. Ambil contoh, semua alasan pada malam itu yang saya gunakan untuk berdiri, bahkan dengan biaya menipu diri sendiri dari kelemahan saya, semua kini telah lenyap. Memang, mencoba untuk melindungi seseorang yang saya tumpangi imej kakakku, padahal dia jelas bukan adikku… Meskipun aku sudah mengetahuinya sejak awal.”

Kaidou bergumam saat dia mengakui kepengecutannya sambil perlahan berdiri.

Kemudian dia mengangkat tangannya dan memberikan sekop horizontal kepada Fear.

“T-Guru …”

“…Ambil ini jika kamu membutuhkannya. Sebagai pengecut, menyimpannya dalam kepemilikanku tidak akan ada gunanya.”

Haruaki menyaksikan dengan takjub saat semua ini terungkap. Ketakutan diam-diam menerima sekop. Rasanya sangat berat.

Saat ini, di dalam hatinya— Masih ada keraguan.

Yakni, keraguan tentang mengapa Kaidou tidak bisa bertarung karena kepengecutan.

Setelah mendengar kata-kata Kaidou, Fear menyimpulkan bahwa apa yang harus dia lakukan tidak berubah. Sama seperti sekarang.

Oleh karena itu, dia mengulangi pertanyaan yang sama.

Dengan sembarangan menggeser posisinya, dia berputar di samping Kaidou—

“Hmm~ Kau pengecut dan tidak berguna, ya… Tapi terus kenapa ?”

Memukul.

Menggunakan bagian belakang sekop, Ketakutan memukul pantat Kaidou yang sangat terbuka di bawah baju renang yang terbuka.

“Hmm…?”

“F-Takut? A-Apa yang kamu lakukan?”

“Hmph, entah kenapa… aku merasa sangat marah. Karena guru terus mengatakan hal-hal aneh, itu membuat semua orang merasa kesal. Jadi aku menghukumnya. Apa yang aneh tentang itu?”

“T-Tentu saja ini sangat aneh!”

Memang, Ketakutan sangat gelisah. Jika yang lemah benar-benar harus menjauh dari tindakan daripada menghalangi—

Lalu bagaimana dengan Haruaki disini ?

Apakah dia seseorang yang seharusnya menjauh dari tempat kejadian ?

Memang, mungkin itu akan berbahaya baginya karena dia tidak berguna. Mungkin akan lebih baik baginya untuk absen. Namun — Ketakutan berpikir pada dirinya sendiri, mengapa dia merasakan sebaliknya?

Dia berharap dia bisa tinggal.

Seandainya apa yang baru saja Kaidou katakan itu benar—seolah-olah dia dengan sinis menganjurkan bahwa “berharap untuk tinggal di sini itu sendiri salah.” Tapi itu tidak benar. Lalu mengapa Ketakutan merasa bahwa itu tidak benar? Oleh karena itu, dia mulai mencari jawaban untuk pertanyaan ini—

“Ya… Benar. Kekuatan untuk bertarung sendiri, itu tidak terlalu penting. Aku yakin itu tidak relevan.”

“Kamu bilang … Itu tidak relevan?”

Pukulan tamparan itu seharusnya menyakitkan tapi Kaidou hanya melihat Fear tanpa mengelus pantatnya.

“Di masa lalu, ada beberapa kesempatan ketika aku berpikir aku telah menjadi lebih kuat. Tapi perasaan ini tidak muncul ketika aku akhirnya mengalahkan musuh yang dibenci. Ini karena aku bertarung hanya setelah aku memutuskan untuk mengalahkan musuh. Oleh karena itu , mampu mengalahkan musuh adalah cara yang seharusnya dari awal.”

“…”

“Itu bukan saat-saat ketika aku merasa diriku menjadi lebih kuat—Sebaliknya, itu adalah saat Shiraho dan Sovereignty datang untuk membantuku, atau saat aku mengingat kembali wajah semua orang dan mampu mengumpulkan kekuatan untuk menghancurkan salib itu, atau saat aku masih bahkan mampu menahan rasa sakit dari alat penyiksaanku sendiri segera setelah aku mengingatkan diriku bahwa aku melakukannya untuk Kirika dan semua orang. Pada saat-saat seperti itulah aku merasa bahwa aku menjadi lebih kuat.”

Memang, saat itulah dia merasa terhubung dengan orang lain.

Baru kemudian dia merasa bahwa dia telah menjadi lebih kuat. Dalam hal itu-

“Kalau begitu, apa yang aku sebut kekuatan berbeda dari apa yang kamu—atau para Draconian itu—anggap sebagai kekuatan. Juga, kekuatan yang kamu butuhkan pasti tidak berguna di sini.”

Karena itu.

Ketakutan melemparkan sekop kembali ke Kaidou. Tapi entah kenapa, dia tiba-tiba menemukan tatapan Haruaki, yang terfokus padanya, cukup memalukan untuk ditahan. Memalingkan pandangannya ke samping, dia berkata:

“…Aku tahu sejak awal bahwa kamu tidak tahu bagaimana menghadapiku. Aku juga mengerti kenapa kamu berpikir begitu. Aku tahu itu tidak bisa dihindari. Namun—aku ingat bahwa aku tidak pernah mengungkapkan pendapatku atau apa pun. Saya berpikir di dalam. Jika saya tidak mengatakannya, tidak akan ada permulaan.”

Ketakutan mendapati dirinya merasa sangat haus. Sungguh luar biasa. Jelas dia hanya bermaksud menyuarakan pikiran jujurnya, tapi kenapa dia begitu gugup?

“Keinginanku adalah untuk hidup seperti manusia. Mungkin itu tidak diizinkan, tapi meskipun wajar jika orang membenciku, aku masih menginginkannya. Tapi hidup ‘seperti manusia’ bukanlah masalah yang terbatas pada diriku sendiri. keberadaan. Manusia harus terhubung dengan orang lain di sekitar mereka. Mereka harus memiliki kualitas yang saya sebut kekuatan. Dengan kata lain—saya ingin hidup seperti manusia dengan menjadi orang seperti itu. Jadi, umm… Demi membuat aku lebih kuat, apakah kamu bersedia membantuku? Apakah kamu bersedia menjadi lebih kuat bersamaku…?”

“Apa maksudmu adalah… Kamu tidak membutuhkan… ini…?”

“Aku yakin semuanya akan kacau jika aku mengambil sekop itu sekarang. Sepertinya kesempatan bagiku dan kamu untuk menjadi kuat bersama tidak akan pernah datang lagi jika aku melakukan itu… Jadi…”

Dengan mata yang sangat bermasalah, Kaidou menundukkan kepalanya untuk melihat sekop yang dikembalikan. Ketakutan dengan tidak sabar mengetukkan jarinya di lengannya saat dia menunggu jawaban Kaidou. Sambil menyeringai riang, Haruaki angkat bicara:

“Uh—Kaidou-sensei, banyak bagian dari kata-kata gadis ini yang mungkin sulit untuk dipahami… Tapi izinkan saya mencoba memberikan interpretasi saya. Itu bermuara pada dua hal sederhana. Pertama-tama, dia ingin bergaul lebih baik dengan Anda dan berharap kau bisa membantu.”

“Hubungi lebih baik …?”

“Apa!? Aku tidak mengatakan itu! Aku akan mengutukmu!”

Meskipun Ketakutan menyerang punggung Haruaki, dia mengabaikannya dan melanjutkan:

“Kedua, dia mengatakan bahwa jika dia bisa meningkatkan hubungan denganmu, dia akan menjadi lebih kuat—Tapi bukan hanya Takut pada dirinya sendiri, tapi juga kamu, Kaidou-sensei. Tentu saja, itu termasuk kita semua juga.”

“…Menjadi lebih kuat… benarkah?”

Kaidou sepertinya menghela nafas ringan.

Kemudian setelah beberapa detik, dia akhirnya mengalihkan pandangannya dari sekop.

Tidak ada lagi keraguan kosong di matanya.

“Apakah ada sesuatu… yang bisa saya lakukan…?”

“Ya… Tentu saja. Pertama, aku punya permintaan. Aku sudah punya rencana tapi aku butuh bantuanmu.”

Untuk beberapa alasan, Ketakutan menghela nafas lega.

Segera, perasaan tertentu berakar di hatinya.

Dia yakin jika ini dilakukan dengan lancar, dia akan menjadi lebih kuat lagi.

Sambil menikmati perasaan itu dengan gembira, Ketakutan mulai dengan cepat menjelaskan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.

 

Bagian 4

“Tada—!”

“Ah, Fear-san! Akhirnya kamu setuju menjadi lawan Satsuko? Satsuko senang sekali!”

“H-Haruaki-kun…? Dan gurunya juga!”

Haruaki, Fear, dan Kaidou bergegas ke medan pertempuran di Area Hutan. Konoha dan Satsuko bentrok dengan intens sementara Kuroe dan Kirika melakukan pertarungan jarak jauh melawan Empat Belas. Konoha dan Kuroe tidak sepenuhnya selamat. Secara khusus, lengan kiri Kirika menggantung dan dia mengerutkan kening setiap kali dia menghindari serangan musuh. Dia mengeluarkan banyak darah dari luka gouging besar di bahunya dan pemandangan itu saja sudah menyakitkan. Meskipun para pendatang baru ingin segera bergabung dan membantu, namun—

“Sialan, permisi, semuanya! Tolong bertahanlah sebentar lagi!”

Kelompok Fear mulai melakukan pencarian sambil tetap waspada terhadap pergerakan musuh. Alih-alih pergi untuk membantu Konoha dan yang lainnya, Fear dan Kaidou pergi ke sisi kolam yang berantakan untuk mencari target mereka. Tatapan bingung Konoha, Kuroe dan Kirika terasa menyakitkan—Pada kenyataannya, segalanya akan menjadi lebih sederhana jika mereka meminta bantuan Konoha. Namun, Konoha adalah satu-satunya yang mampu terlibat dalam pertempuran jarak dekat dengan Satsuko yang mendekati mereka. Oleh karena itu, mereka tidak dapat memintanya untuk membantu.

Tak lama setelah.

“Bagus, ini akan berhasil! Ketemu! Mari kita mundur dengan tergesa-gesa!”

“Apa?”

“Astaga, kamu tidak akan melawan Satsuko? Maka Satsuko tidak akan bisa berlatih sama sekali—!”

Fear dan Kaidou kembali ke Area Perosotan yang tenang. Ketakutan kemudian meletakkan sesuatu yang menggelinding di sisi kolam di tanah—batu bata yang ditembakkan Fourteen. Meskipun sebagian besar telah hancur, secara ajaib, sebagian masih utuh. Sepotong yang mungkin cukup besar untuk digenggam dengan satu tangan—

“Guru, tolong.”

“Tidak masalah.”

Kaidou menekan ujung depan sekop ke batu bata di lantai. Kemudian batu bata itu terkelupas oleh logam yang menggoresnya.

“Tidak cukup. Lakukan sisi ini selanjutnya.”

“… Sisi ini?”

“Betul. Muu—Kalau begitu kikis sedikit di sini. Bagian ini terlalu panjang, kurangi sekitar dua milimeter.”

“Setuju.”

Suara gesekan terdengar saat batu bata dihancurkan oleh sekop yang kokoh. Haruaki merenungkan berbagai hal saat dia melihat mereka bekerja bersama. Segera setelah itu, batu bata menjadi lebih kecil ukurannya.

Memang, keenam sisinya sekarang memiliki luas yang sama—Sebuah kubus.

“Selesai! Emulasi… Mulai!”

Ketakutan menekan tangannya ke batu bata dengan gembira. Seketika, itu berubah menjadi kubus logam raksasa berwarna hitam. Kemudian diiringi dengan suara roda gigi, sebuah bor raksasa terbentuk.

“Hebat, ini bisa digunakan! Bersiaplah untuk serangan balik!”

“T-Tunggu sebentar! Tidak apa-apa bagimu untuk bertarung sekarang, tetapi apakah kamu memiliki rencana penanggulangan?”

“Apa yang kamu bicarakan, Haruaki? Cow Tits… bisa mati untuk semua yang aku pedulikan tapi aku harus bergegas dan membantu Kuroe dan Kirika! Bahkan tanpa rencana, pada akhirnya harus berhasil!”

“Itulah maksudku. Jika tidak berhasil, aku akan sangat kesulitan…”

Haruaki tidak menyangka Satsuko dan Fourteen adalah lawan yang bisa dikalahkan dengan mudah. Selain itu, sangat penting bahwa Empat Belas tidak boleh dibiarkan melarikan diri. Ini karena Kedaulatan, Shiraho, serta para tamu di kolam renang mungkin semuanya ada di dalam dirinya. Oleh karena itu, mereka benar-benar harus mencegah Fourteen dan Satsuko kabur bersama para tawanan.

(Jadi apa yang harus kita lakukan…?)

Haruaki merenung saat pandangannya mengembara. Saat dia melakukan itu, perhatiannya tiba-tiba tertuju pada titik tertentu di dinding di area kolam.

Dia perlahan menoleh dan memeriksa tubuh Fear yang mengenakan baju renang sekolah — yang dengan putus asa mendesak “Ayo cepat” dengan sangat gelisah — dan mengingat sebuah fakta.

“A-Untuk apa kau menatapku!? Dasar bocah tak tahu malu, aku akan mengutukmu!”

Rencananya diputuskan.

 

“Konoha! Kemarilah!”

“Kau pasti lelah dengan penampilan makhluk Payudara Sapi, kan? Sekarang giliranku untuk mengambil alih!”

Saat Haruaki memanggil Konoha, Fear sudah mengangkat bornya tinggi-tinggi, bergegas menuju Satsuko yang terletak di depan kolam renang yang mengalir. Satsuko dengan gembira memutar bor listrik di tangannya dan berkata:

“Wow—Akhirnya kau datang juga! Hiks hiks hiks, sama menyakitkannya melawan sahabat seperti Fear-san, apa boleh buat… Melawan orang seperti Satsuko mungkin sangat membosankan untukmu, tapi tolong, Satsuko akan berada dalam perawatanmu!”

“Apa maksudmu, mau bagaimana lagi!? Jelas sekali kau yang merencanakan semua ini. Kalian berdua—sama persis dengan semua orang yang kutemui sampai saat ini! Kalian semua gila!”

“Begitu kejam~ Satsuko berharap kau memanggilnya tabah. Draconian hanya bekerja keras untuk membuat diri mereka lebih kuat, itu saja…”

Satsuko menggigilkan bahunya seperti anak anjing—Tapi menyodorkan ke depan adalah bor terkutuk yang bisa dengan mudah menusuk tubuh manusia. Ketakutan menggunakan bor raksasanya untuk membelokkan alat itu.

Konoha menyerahkan tugas menangani Satsuko ke Fear. Dia memperhatikan Fear saat dia kembali ke sisi Haruaki.

“Haruaki-kun… Dia bisa menemukan alat yang bisa digunakan?”

“Daripada menemukan, akan lebih akurat untuk mengatakan itu dibuat. Juga, dia bahkan meminta bantuan guru untuk itu.”

Haruaki menunjuk ke arah Kaidou yang berdiri di belakang, menatap tajam ke arah Satsuko. Tapi saat ini, dia tidak terpaku dan bingung dengan masa lalu. Sebaliknya, dia tampaknya mencap sesuatu di dalam hatinya dan matanya menunjukkan tekad yang kuat.

Setelah mengkonfirmasi keadaan Kaidou, ekspresi Konoha sedikit rileks. Meskipun dia tidak mengomentari kondisi guru—

“Lalu apa yang harus kita lakukan sekarang? Karena Fear-san sudah ada di sini, mungkin aku harus berurusan dengan Empat Belas? Ueno-san dan Kuroe-san sepertinya kekurangan daya tembak… Juga dengan semua pertumpahan darah itu, cukup sulit untuk menonton lebih jauh. Setidaknya aku tahu itu keadaan saat ini.”

“Kamu benar. Tapi sebelum itu, bisakah kamu berubah menjadi pedang Jepang dulu? Karena aku punya ide.”

“Kamu punya ide… Karena kamu ingin aku berubah menjadi pedang Jepang, apakah kamu berpikir untuk menggunakan Penghitung Pembunuhan Pedang? Tapi rumah itu bukan senjata, yang berarti kamu ingin menghancurkan senjata Satsuko-san.” …?”

Konoha memiringkan kepalanya dengan bingung. Haruaki menggelengkan kepalanya dan berkata:

“Tidak, bahkan jika kita mematahkan bor listrik menggunakan Penghitung Pembunuhan Pedang, percuma jika Empat Belas melarikan diri. Lagi pula, menyelamatkan Kedaulatan dan yang lainnya adalah prioritas utama kita. Empat belas masih yang pertama yang harus kita tangani.”

“Kamu membuat poin yang adil. Tapi kalau begitu, apa gunanya aku berubah menjadi pedang?”

“Ya, jadi aku akan memberitahumu rencana pertempurannya. Kamu mungkin menganggapnya agak berlebihan, tapi tolong bertahanlah… Aku akan berusaha untuk tidak terlihat sebanyak mungkin.”

Oleh karena itu, Haruaki dengan cepat menjelaskan rencananya kepadanya. Konoha menghela nafas saat dia setuju untuk mengakomodasi idenya.

Dengan “poof”, dia berubah kembali menjadi pedang Jepang. Dengan perasaan halus, Haruaki melepas baju renang bikini yang tergantung di sarung dan gagang pedang.

“Oh tidak… aku telah ditelanjangi. Sepenuhnya oleh Haruaki-kun…”

“B-Berhentilah membuat suara aneh! Ayo pergi!”

Haruaki melanjutkan untuk membawa Konoha menjauh dari sisi Satsuko, malah berjalan menuju Kirika dan Kuroe yang berada lebih jauh, berhadapan dengan senjata proyektil yang terbang melintasi kolam renang.

“Perwakilan Kelas, apakah kamu baik-baik saja?”

“Yachi… aku baik-baik saja, lenganku hampir siap untuk digerakkan. Tapi lebih baik Konoha-kun tidak melihatnya.”

“Maaf… aku akan mencoba yang terbaik untuk mengalihkan pandanganku…”

“…Bala bantuan ada di sini? Luar biasa!”

Kuroe melirik ke samping dan berbicara. Ujung rambutnya mengejar musuh seperti tombak. Empat belas menyulap sapu untuk menyapu sambil mengubah lokasinya. Melihat keadaannya, Haruaki bertanya pada Kirika:

“Bagaimana situasi saat ini?”

“Buntu, mungkin? Setiap kali kita menyerang, kita dapat mengganggu tembakan Empat Belas sampai batas tertentu… Tapi terus terang, saya pikir dia menahan diri sejauh ini. Mungkin dia berniat untuk melakukan duel sungguhan setelah Fear-kun kembali.. . Tapi itu sepertinya benar!”

“…«Geist»! «Geist»!”

Hujan proyektil yang terbang melintasi kolam meningkat kepadatannya. Diantaranya adalah batu bata, kaca, benda-benda yang menyerupai sandaran kursi, dan banyak piring. Banyak dari benda-benda itu tertangkap oleh rambut Kuroe, banyak yang berhasil dihindari dan banyak yang tertabrak pedang Konoha secara mandiri.

“…Akhirnya menjadi serius? Oke, mari kita lakukan yang terbaik! Hanya dengan melakukan itu kita dapat meningkatkan diri kita secara maksimal.”

“Apakah kamu meningkatkan dirimu atau tidak, tidak masalah bagi kami… Ketua Kelas, Kuroe, dengarkan baik-baik rencanaku. Jika berhasil, pertempuran ini dapat diakhiri secara instan. Empat Belas itu saat ini berada di lokasi yang sempurna.”

“Bagus kalau kamu punya rencana… Tapi apakah kamu mengatakan lokasinya?”

Haruaki menghindari tembakan tak henti-hentinya dari barang-barang rumah tangga yang rusuh sambil dengan cepat menjelaskan rencananya kepada mereka berdua.

Haruaki benar, lokasi sangat penting. Seperti semua zona lainnya, Area Hutan ini berbentuk segitiga sama kaki. Masuk dari Area Perosotan, ada dinding di sisi kanan—dengan kata lain, di dekat bagian segitiga sama kaki yang berhubungan dengan dinding luar bangunan. Di sepanjang tembok ini terdapat kolam renang yang panjang dan sempit dengan tali Tarzan. Di tengah Area Hutan adalah kolam renang yang berkelok-kelok dan mengalir dengan sistem peredaran darah yang berfungsi. Lokasi pertarungan Satsuko dan Fear berada di dekat titik tengah kolam renang yang panjang dan sempit. Di sisi lain, kelompok Haruaki kira-kira berada di tengah zona segitiga, dekat Area Perosotan, dengan Empat Belas terpisah dari mereka di sisi berlawanan dari kolam renang yang mengalir. Memang, lokasi Fourteen sangat bagus.

Penjelasan selesai dengan cepat. Kirika dan Kuroe mengangguk mengerti—Kemudian mereka menjulurkan senjata masing-masing ke arah Empat Belas. Alih-alih melakukan serangan menjepit, mereka berdua menyerang dari sisi kiri Fourteen. Sambil melakukan serangan balik dengan menembak balik, Fourteen bergerak ke arah sisi lainnya, sambil berpikir, “Aku tidak akan membiarkanmu menangkapku.” Ini mendorong dimulainya operasi.

“Ayo pergi!”

Haruaki melempar pedang di tangannya sekuat tenaga. Berputar dengan cepat di udara, pedang Jepang itu terbang dengan mudah melintasi kolam renang yang mengalir, akhirnya kembali ke bentuk manusia dan mendarat di sisi kolam. Saat ini, Kuroe dan Kirika berbalik dan berbicara.

“Kono-san, apakah kamu mengingat kesenangan yang kamu alami selama festival budaya ketika kamu menggunakan metode gerakan itu? Aku mengerti, dengan ini, kamu dapat secara legal memperlakukan Haru dengan melihat dadamu yang meledak~”

“…A-Benar-benar menggelikan! Jika memang benar begitu, aku tidak punya pilihan sebagai perwakilan kelas selain melarang perilaku semacam ini untuk selanjutnya!”

Membuat berbagai pernyataan, kelompok itu berlari menuju sisi Satsuko.

Setelah mendarat, Konoha berlari di sepanjang tepi kolam, mendekati Empat Belas dan memotong dengan tangannya untuk menyerang.

“Hmm…”

Empat belas mundur. Untuk melakukan serangan balik, dia perlu memanggil sapu atau balok kayu ke tangannya, yang mungkin akan membeli sisi Haruaki beberapa detik, kan? Jarak yang ditempuh langkah kaki mereka pada periode itu juga merupakan peluang.

Muncul dalam pandangan Haruaki adalah rambut perak, bergerak secara horizontal dengan kecepatan tinggi, berkibar sejajar dengan lantai.

“Hah… Permisi, tapi aku tidak punya niat untuk berduel bor denganmu! Sebagai gantinya, kamu harus mengebor balok kayu di sisimu! Itu pasti akan lebih menyenangkan daripada pertarungan semacam ini!”

“B-Bagaimana mungkin? Mau kemana? Bagaimana dengan pertarungan persahabatan dengan Satsuko…!?”

“Itu tidak ada hubungannya denganku!”

Pada saat yang sama ketika Haruaki melempar Konoha, Ketakutan juga maju dengan hanya memikirkan satu tujuan. Terkunci ke satu target itu, Konoha dan yang lainnya mendorong Empat Belas ke arahnya.

Melompat menjauh dari Konoha untuk mendapatkan jarak tempur yang sesuai, Fourteen memanggil senjata jarak dekat. Lokasinya saat ini berada di depan jendela. Ini juga merupakan puncak atas dari segitiga sama kaki, atau dengan kata lain, pusat dari lantai ini. Jendela persegi panjang ini, tertanam di dinding, menghadap ke area berlubang yang merupakan bagian dari fasilitas di lantai bawah.

Bagi Fear, yang telah diberitahu sebelumnya dan berlari menuju lokasi itu, seolah-olah Fourteen telah melompat ke dalam jangkauannya sendiri. Oleh karena itu, tanpa ragu, Fear mengubah bor di tangannya menjadi bentuk baru.

“Mekanisme No.23 tipe lubang, bentuk permukaan berduri: «Maranatha»—Curse Calling!”

Dijelaskan dalam satu kalimat, itu adalah alas paku. Sepotong baja tebal, sebesar meja di area tersebut, dengan paku dan bilah yang tak terhitung jumlahnya dengan panjang bervariasi berdiri tegak di permukaannya. Dapat dibayangkan, mantan tuan Fear telah memaksa para korban untuk berdiri di atasnya sementara dia memperhatikan mereka dengan segelas anggur di tangannya, mengagumi cara mereka akhirnya pingsan karena kelelahan total—Dengan kata lain, melihat mayat mereka, tertusuk oleh pedang semua lebih. Tapi saat ini, Ketakutan menahannya di sisinya untuk digunakan sebagai perisai, mengubahnya menjadi buldoser mematikan yang bergegas menuju Empat Belas.

Ketakutan telah memilih alat penyiksaan ini karena kekuatan dampaknya tidak mungkin dihindari. Memang, “mustahil untuk menghindari” adalah poin terpenting, diikuti oleh fakta bahwa “hal itu dapat didorong untuk memberikan tekanan.”

Menghancurkan Empat Belas dalam satu serangan mungkin cukup menantang. Tapi mendorong di sisi lain—

Jika yang perlu mereka lakukan hanyalah mendorongnya ke jendela di belakangnya yang menghadap ke kolam selam, kutukan alat penyiksaan ini lebih dari mampu untuk pekerjaan itu. Memang, ini sudah cukup bagus. Kesimpulan ini didukung oleh gambaran masa lalu: bagaimana Kirika, meskipun berada di ambang kematian, telah menggunakan «Tragic Black River» untuk menarik Fourteen ke dalam kolam renang, serta cara Fourteen berjalan di bawah air di dasar kolam. .

Oleh karena itu, ini akan berhasil. Ini harus bekerja.

Tatapan ketakutan dipenuhi dengan doa-doanya saat matanya bertemu dengan mata Empat Belas.

“…!?”

Haruaki menelan ludah.

Benar saja, seperti yang diperkirakan, alat penyiksaan Fear menangkap tubuh Fourteen. Namun, sejauh itulah yang terjadi.

Meskipun terjebak di antara jendela dan alat penyiksaan, rumah terkutuk itu memaksa lampu hantu yang tidak menyenangkan untuk bersinar—

Pada saat ini, massa misterius dan raksasa muncul dari udara tipis untuk menahan tekanan yang diterapkan Ketakutan.

 

Berpikir bahwa lawannya akan mengabaikannya dan pergi ke sisi Empat Belas.

Apakah itu benar-benar karena dia sangat lemah? Karena berkelahi dengannya sama sekali tidak menyenangkan? Mengganggu, betapa sangat meresahkan. Dia berteman dengannya hanya karena dia ingin bertarung. Ahhh, aku benar-benar memperlakukannya sebagai seorang teman, berkelahi dengan semua orang benar-benar menyakitkan—Meski begitu, pertarungan harus terus berlanjut. Jika pertarungan berakhir di sini, maka semua makna akan hilang.

Membawa pemikiran seperti itu, murni didorong oleh keinginan untuk mengejar kekuatan, Ontenzaki Satsuko bersiap untuk mengejar Ketakutan. Namun-

“Aku tidak akan membiarkanmu—pergi untuk ikut campur!”

Kirika memblokir jalannya dan memperluas «Tragic Black River». Meski Satsuko memutar tubuhnya berkali-kali untuk mengelak, sabuk itu tetap tak kenal lelah seperti ular. Akhirnya, tangan kanannya terjerat. Namun, Satsuko berteriak “keluar dari jalanku” dan langsung menggunakan pemotong kotak tangan kirinya untuk memutuskan ikat pinggangnya, dengan demikian dia mendapatkan kembali kebebasannya.

“Ah~ Maaf karena sangat lemah, Satsuko hanya bisa melakukan serangan sederhana ini…!”

Satsuko meminta maaf dengan tulus saat dia bergegas maju untuk melakukan tusukan dengan bor di tangan kanannya. Namun, jawaban Kirika sangat tidak terduga.

“Bukankah sederhana itu hal yang hebat? Karena ini serangan sederhana, aku bisa bertindak sebagai tameng tidak peduli berapa kali aku diserang… Seperti ini, ahhhh!”

Kirika mengulurkan telapak tangannya ke arah bor listrik. Secara alami, Satsuko tidak berhenti menusuk. Mata bor yang panjang tertancap di pergelangan tangan Kirika, menyebabkan darah menyembur saat berputar, tetapi dicengkeram oleh Kirika, Satsuko tidak dapat menariknya kembali. Menekan sakelar, Satsuko menyebabkan mata bor berputar dan memanjang, tetapi ini tidak menghasilkan apa-apa selain meningkatkan jumlah Kirika yang menahan teriakannya. Jika diperpanjang lebih jauh, ujung bor mungkin akan keluar dari sikunya.

“Ahhh~ Hebat, siapa yang tahu ini mungkin, benar-benar luar biasa…! Satsuko sangat terkesan! Jika Satsuko bisa mengalahkan Kirika-san seperti ini, bisakah Satsuko yang pengecut menjadi sedikit lebih kuat? Mungkin sulit, tapi, huh—Terima kasih Anda…!”

Satsuko menyerah untuk menarik bor keluar dan mengayunkan pemotong kotak di tangan kirinya. Jika dia memotong lengan tempat bor tertanam, seharusnya bisa ditarik keluar, kan? Saat dia memikirkan itu—

“Ah—Ahhh—Sebenarnya, aku sudah lama mencari kesempatan untuk menggunakan gimmick ini. Masuk ke panggung.”

Satsuko tiba-tiba merasakan tangan kirinya terbebani juga. Melihat lebih dekat menunjukkan bahwa itu terjerat oleh rambut hitam. Ada tali Tarzan di atas kolam renang panjang dan sempit yang terletak di sepanjang tembok di Area Hutan. Menggunakan salah satu dari mereka, Kuroe pindah ke punggung Satsuko sekaligus.

Sambil memegang tali dengan kuat, Kuroe menatap dengan berkabut saat dia melingkarkan rambutnya di lengan kiri Satsuko, melumpuhkannya. Adapun tangan kanannya, bor masih menempel di tangan Kirika. Tanpa disadari, sabuk itu kembali menjerat Satsuko.

“Ah~ Menghadapi krisis di sini. Tapi begitu tantangan ini diatasi, Satsuko seharusnya bisa menjadi lebih kuat—”

Saat dia hendak menendang Kirika menggunakan kakinya yang tidak terkendali, Kirika membuat ekspresi yang menarik dan bengkok.

“—Itu tergantung pada apakah kamu bisa mengatasinya.”

“Eh?”

Suara orang lain datang dari belakang. Sedetik kemudian, Satsuko merasakan dua kasus rasa sakit yang hebat mengalir di sekujur tubuhnya. Satu datang dari tangan kirinya dan yang lainnya dari kanannya. Kedua tangan telah dipukul oleh benda padat tertentu—Benar-benar tanpa ampun, cukup keras untuk menghancurkan tulang.

“Gah, ha… Uwah!?”

Aduh, aduh, aduh. Senjata di kedua tangan jatuh ke lantai. Satsuko menoleh ke belakang untuk menemukan bidang pandangnya yang penuh air mata—

“Memang… Kamu bukan adik perempuanku. Sama sekali tidak. Karena Satsu malu telah mengayunkan benda semacam ini, bahkan sampai mengakhiri hidupnya sendiri. Dia sama sekali tidak pernah merasa bahwa memegang benda ini membuatnya lebih kuat! ”

Menatap pemotong kotak yang jatuh ke lantai, Kaidou mengayunkan sekop di tangannya dengan keras.

Seketika, suara pedang yang patah bisa terdengar bersamaan dengan suara pecahan bagian plastik.

Selanjutnya, Satsuko merasakan sesuatu yang menegang di lehernya, tidak yakin apakah itu ikat pinggang atau rambutnya—

(Ah, seperti dugaan, Satsuko masih sangat lemah…)

Bergumam di dalam hatinya, dia kemudian kehilangan kesadaran.

 

“Ku… Gah!”

“”Hantu”!”

Mengumpulkan seluruh berat badannya, Ketakutan menggunakan bahunya untuk mendorong tempat tidur paku ke depan, tetapi barusan, dia melihat Empat belas pola sulap cahaya hantu di ruang sempit antara alat penyiksaan dan jendela. Karena alat penyiksaan sudah menjadi perisai, Fear tidak perlu takut dengan efek stun gun lampu hantu—Mengingat situasinya, musuhnya bertujuan untuk menembak dari jarak dekat.

Tiba-tiba, Fourteen mendorong mundur dengan kekuatan yang lebih besar. Massa ini tidak berasal dari balok kayu atau batu bata, tetapi sesuatu yang jauh lebih masif yang akan muncul di ruang ini. Kemungkinan besar, salah satu dari pilar itu.

“Satu lagi tersisa…!?”

Tapi dia tidak bisa goyah sekarang. Ketakutan mengumpulkan kekuatan dari seluruh tubuhnya dan mendorong.

“H-Hei… Apakah ini… kekuatan penuhmu? Apakah ini… kekuatan penuhmu?”

“Jika ya, jadi apa…!? Aku tidak tahu apa yang kamu coba lakukan, tapi segera—”

Empat belas benar. Ranjang paku didorong mundur beberapa sentimeter lebih jauh. Tapi Ketakutan tertawa dan—

“Apa… Kalau begitu, yang bisa kukatakan hanyalah ini. Dibandingkan dengan kekuatanku, kau tidak berarti apa-apa!”

Pada saat itu—Dua dentuman datang dari kedua sisinya.

Dua pemberat ditambahkan di kiri dan kanannya, mendorong alat penyiksaan bersamaan. Awalnya kalah dalam kontes, alat penyiksaan perlahan mendapatkan keuntungan lagi.

Adapun dua orang di sampingnya, dua orang yang memberinya kekuatan—

Mereka adalah Haruaki dan Konoha.

“Aku hanya akan berterima kasih untuk kali ini, Payudara Sapi…Pekerjaan ini sangat cocok untukmu, karena massa gumpalan dagingmu benar-benar—”

“Aku akan mengirimmu terbang jika kamu terus mengatakan itu!”

“Guh, jadi… Sangat sangat sangat berat…!”

Selanjutnya, Fear mendengar langkah kaki lainnya. Kuroe? Kirika? Kaidou? Merasa sangat percaya diri dengan langkah kaki itu, Fear terus mendorong alat penyiksaan ke depan, mendorong dengan sembrono. Sampai akhir, sampai akhir, mendorong sampai akhir—

“Hmm…?”

Tepat saat Empat Belas mengerang, semua beban menghilang pada saat bersamaan.

Berikutnya terdengar suara kaca pecah yang intens. Namun demikian, Ketakutan terus mendorong alat penyiksaan ke depan, menolak membiarkan Empat Belas melarikan diri dari sini. Memang, dia harus didorong ke tepi.

Berat yang hilang termasuk berat badan Fear sendiri. Tiba-tiba ada perasaan mengambang. Ketakutan langsung mengerti bahwa dia telah bergegas bersama Empat Belas sebagai akibat dari mendorong terlalu keras. Namun demikian, dia tidak lagi peduli pada titik ini.

“Haha, rumah terkutuk! Kamu pasti lebih berat dariku! Itu karena kamu adalah rumah! Bahkan aku tidak bisa berenang—jadi kamu juga tidak mungkin bisa berenang!”

“A-Apa—?”

Empat belas sepertinya telah menyadari ke mana dia jatuh.

Itu adalah kolam yang sangat dalam untuk menyelam yang kira-kira sedalam puluhan meter.

Bahkan dengan kemampuan fisik manusia super, dia tidak mungkin mengapung kembali dengan sendirinya, bukan? Bahkan saat kami tidak bisa bernapas, kami hanya menjadi tidak aktif dan tidak mati karena mati lemas, jadi dia hanya akan bertahan di bawah air untuk sementara waktu—Itu saja.

Tidak ada yang tersisa untuk dia lakukan. Ketakutan tidak bisa berbuat apa-apa kecuali jatuh bersama Empat Belas. Namun, ini sepele. Bahkan jika dia jatuh ke dalam air, Kuroe atau Kirika mungkin akan menemukan cara untuk menyelamatkannya.

Saat Ketakutan sedang memikirkan hal-hal ini—

Tiba-tiba, seluruh tubuhnya merasakan dampak. Tidak hanya perasaan melayang yang berhenti, Fear juga merasakan berat badannya sekali lagi.

Untuk memastikan alasannya, Fear mendongak.

“…!”

Itu adalah Kaido.

Dia mati-matian menjangkau ke depan. Meskipun terkena pecahan kaca jendela—

Tetap saja, dia mencengkeram pergelangan tangan Fear dengan kuat.

Dia menggunakan tangan yang sebelumnya menepis tangan Fear dengan cara yang kejam dan menyakitkan.

“Ada satu hal yang harus saya minta maaf kepada Anda. Akhirnya, saya secara bertahap mulai memahami perasaan saya sendiri.”

“…?”

“Aku… pasti takut padamu. Oleh karena itu, aku menggunakan ‘tidak tahu bagaimana menghadapimu’ sebagai alasan untuk menutupinya.”

Matanya yang tulus melihat ke sini. Oleh karena itu, Ketakutan menatap langsung kembali ke matanya.

“Aku hanya mengenalimu sebagai ‘sesuatu yang menyakiti orang’—itulah yang selalu aku yakini. Oleh karena itu aku merasa takut, khawatir jika aku akan terluka lagi, khawatir jika aku harus menanggung rasa sakit itu lagi. Dan itu adalah semua karena aku terlalu pengecut. Meskipun aku berharap menjadi kuat, sebenarnya aku belum menjadi kuat.”

“Tapi memang benar bahwa aku adalah sesuatu yang merugikan orang …”

“Namun, bukan itu saja. Itu bukan satu-satunya label yang mengklasifikasikanmu sebagai makhluk. Apa yang aku pahami adalah ini, Fear Cubrick, Gadis, Kursi No.14 Tahun 1 Kelas 2.”

Ketakutan sepertinya terasa seolah-olah ada sesuatu yang disalurkan oleh tangan yang dia sentuh dengan benar untuk pertama kalinya.

Kehangatan.

Apa yang gagal dia capai malam itu—sederhana dan lembut, kehangatan manusia.

“…Betapa sulit dipercaya. Saat ini aku… merasa seolah-olah aku mendapatkan sumber kekuatan lain lagi.”

“Benarkah? Mungkin itu bisa dimengerti.”

“Ya, justru karena aku berulang kali menjadi lebih kuat dari waktu ke waktu, itulah mengapa aku berani mengatakan ini. Meskipun aku memang sesuatu yang merugikan orang, Kaidou-sensei, kamu benar. Bukan itu saja. Aku juga Ketakutan biasa , seorang siswa bernama Fear Cubrick, tinggal di rumah anak nakal yang tidak tahu malu… Juga, saya pernah menjadi sesuatu yang merugikan orang. Sekarang, saya tidak ingin menyakiti siapa pun dan saya sudah mendapatkan kekuatan yang diperlukan yang memungkinkan saya untuk menegaskan itu dengan berani.”

“Aku juga berpikir begitu. Aku menangkap tanganmu hanya karena aku mengerti fakta itu.”

Wajah mungil Fear tersenyum ke arah Kaidou saat dia mengalihkan pandangannya. Di belakang tubuh Kaidou yang terus meluncur ke bawah, memasuki pandangan Fear adalah mereka—wajah orang-orang yang mati-matian menariknya ke belakang.

Mereka adalah alasan mengapa dia menjadi kuat.

 

Bagian 5

“Sovereignty-san dan Shiraho-san… Sepertinya mereka hanya pingsan.”

“…Sepertinya begitu…”

Di Area Hutan yang telah menjadi medan pertempuran utama, beberapa puluh orang tergeletak di lantai. Mereka semua menutup mata tetapi tidak ada luka luar.

Tubuh Satsuko dan Fourteen diikat menggunakan rambut Kuroe yang mengeras. Selain senjatanya disita, Satsuko juga ditempatkan agak jauh, terbaring tak sadarkan diri. Melihat Satsuko ditahan sebagai sandera, Empat Belas mungkin tidak akan berani melakukan tindakan yang salah.

Akhirnya, tujuan utama menyelamatkan para sandera selesai. Haruaki bergumam “betapa meresahkan” dan menghela nafas.

Seperti yang diasumsikan rencananya, Empat Belas benar-benar tidak dapat meninggalkan kolam renang dengan kekuatannya sendiri. Meskipun dia berjuang cukup lama, dia akhirnya tidak sadarkan diri dan tergeletak di dasar kolam. Setelah menunggu kesempatan itu, Kuroe dan Kirika menariknya ke permukaan air dan mengikatnya di tengah kolam. Jika dia melawan, mereka akan melepaskan ikat pinggang dan rambutnya, menjatuhkannya ke dalam air lagi.

Kemudian dilakukan negosiasi. Memperlakukan Satsuko yang masih pingsan sebagai sandera, mereka menuntut agar Fourteen melepaskan semua sanderanya. Untungnya, karena kolam selam di lantai bawah tidak dibuka untuk umum, tidak ada satu orang pun di sana. Seandainya ada orang di sana, negosiasi mungkin tidak akan bisa berjalan dalam kondisi santai seperti itu. Ini benar-benar sangat beruntung. Bagaimanapun, setelah diberitahu bahwa dia akan ditarik keluar dari kolam begitu dia setuju untuk melepaskan para sandera, Fourteen mempertimbangkan sejenak sebelum menerima, sehingga menghasilkan situasi saat ini.

“Aku tidak cukup mudah tertipu untuk menganggap semua yang dikatakan musuh sebagai kebenaran. Tapi bagaimanapun juga, aku lega bahwa para sandera tidak terluka. Mereka berdua—serta yang lainnya—harus bangun setelah beberapa saat.”

Setelah memastikan kondisi Shiraho dan lainnya, Konoha akhirnya menghela nafas lega. Secara alami, dia sudah memakai baju renangnya kembali. Haruaki ingat bagaimana begitu semuanya beres, Konoha menjadi “T-Tolong jangan lihat—!” dan melompat ke dalam kolam renang, menyelam langsung ke dasar dalam satu tarikan napas untuk mengambil baju renangnya. Bagaimana seharusnya seseorang mengatakannya? Pada saat itu, Konoha jelas merupakan organisme akuatik terhebat, sekaligus mewujudkan kecepatan tuna dan keganasan hiu dalam berburu mangsa.

“Sungguh, semua orang aman dan sehat? Syukurlah …”

Berlutut di samping Konoha, Ketakutan telah memperhatikan semuanya dengan cemas dan akhirnya bisa santai. Tapi di detik berikutnya, matanya menjadi tajam. Karena Satsuko bangun.

Satsuko mengamati sekelilingnya dengan bingung. Rasa sakit dari tangannya yang patah menyebabkan dia mengerutkan kening dan menjerit kesakitan. Kemudian-

“Ah~ Benar saja, Satsuko kalah~…”

“Tentu saja. Kami tidak akan mengikuti pelatihan apa pun yang Anda lakukan lebih jauh lagi.”

“Oke… Karena Satsuko sudah kalah satu kali, Satsuko dan Fourt istirahat dulu.”

“…Bagaimana apanya?”

“Uh—Pada prinsipnya, semua anggota Draconian terlibat dalam pekerjaan yang mirip dengan tentara bayaran… Tapi kadang-kadang, petinggi akan memberi perintah memberitahu kita ‘ada lawan yang cocok yang akan membantumu meningkatkan level kekuatanmu—’ Lalu kita akan mengalahkan lawan sebagai bagian dari latihan kita. Lagi pula, melawan musuh yang terlalu kuat atau terlalu lemah tidak membantu meningkatkan kekuatan seseorang.”

“Kalau begitu kali ini, kamu datang untuk melawan kami atas perintah atasanmu?”

“Ya.”

Haruaki menatap wajah satu sama lain, tapi hanya ada satu pertanyaan yang ingin mereka tanyakan.

“Apakah ada orang lain yang akan datang? Katakan padaku.”

“Tidak tahu, karena atasan memutuskan itu, itu bukan sesuatu yang orang rendahan seperti Satsuko akan tahu~”

Ketidakpastian mengenai kedatangan lawan di masa depan ini tidak terlalu baik dari sudut pandang kesehatan psikologis. Namun, Haruaki tidak menyangka bahwa Satsuko masih berbohong sampai saat ini.

“Dipilih sebagai target untuk pelatihan tanpa persetujuan, benar-benar konyol… Tidak bisa diterima.”

“Hmm~ Semoga tidak terjadi lagi~”

“Ngomong-ngomong, bukankah tidak apa-apa selama kita menghajar mereka jika mereka datang? Tapi yang lebih penting, apa yang akan kita lakukan dengan mereka berdua di sini? Kita tidak bisa menahannya jika musuh baru datang. Tapi kita tidak bisa tinggalkan saja mereka berdua di sini seperti ini…”

Ketakutan bergumam dengan ekspresi tidak senang. Saat ini, Satsuko membuka mulutnya lebar-lebar dan berkata: “Oh, Satsuko hampir lupa.”

“Ada sesuatu yang perlu kamu ketahui tentang Draconian! Bagaimana ini harus diutarakan? Pada dasarnya, kesepakatan ketika pertempuran kalah. Pokoknya, ada dua detail penting semacam itu.”

“Detail penting?”

Haruaki mengulangi kata-katanya. Satsuko tersenyum dan mengangguk “ya.” Entah kenapa, bahu Fourteen bergerak-gerak saat ini.

“Uh—Yang pertama, Satsuko mungkin telah menyebutkannya sebelumnya… Yang kalah harus menghadiahi pemenang dengan satu peralatan yang mereka miliki. Tapi kamu sudah mengambil semuanya, kan? Hiks hiks… Satsuko yang pengecut telah menghabiskan begitu banyak usaha untuk mengumpulkannya… Tapi mau bagaimana lagi. Lagi pula, kebanyakan dari mereka hanyalah instrumen berbilah tajam. Oh tidak, tapi ada pemotong kotak yang hancur.”

Satsuko mendongak dan melirik Kaidou.

Dikirim terbang oleh Empat Belas, Kaidou telah menderita beberapa luka di lengan dan kakinya bersama dengan tulang rusuk yang retak, tapi dia tetap berdiri dengan acuh tak acuh meski sakit. Meskipun Haruaki telah memintanya berkali-kali, “Kaidou-sensei, silakan duduk dan istirahat” tetapi dia tidak mendengarkan sama sekali, bahkan sampai mengatakan, “Aku akan beristirahat setelah semua masalah diselesaikan.” Tapi tentu saja, kelompok Haruaki tidak bisa berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa. Oleh karena itu, Kuroe menggunakan rambutnya untuk melakukan pertolongan pertama pada lukanya yang terlihat jelas. Haruaki membuat saran sambil khawatir jika dia mungkin tidak menyukai jenis perawatan itu, tetapi ketakutannya ternyata tidak berdasar. Karena saat dia mengulurkan tangan untuk menangkap Ketakutan agar tidak jatuh, sesuatu pasti mulai berubah secara bertahap.

Meskipun Kaidou berdiri tegak tanpa mengucapkan sepatah kata pun, di bawah tekanan tatapannya yang kuat, Satsuko segera mengecilkan bahunya dan memalingkan wajahnya.

“…Juga, bor listrik itu ada sesuatu—Jadi tolong, kamu harus menghargainya. Terutama karena itu telah melewati banyak tangan, jadi pada dasarnya, yah, dikabarkan telah menjalani tindakan untuk meringankan kutukannya.”

“Apa…?”

Itu mungkin berarti Indulgence Disk, kan? Jika Draconian biasa merampok lawan tempur mereka, itu sangat mungkin. Haruaki mengingat dugaan kecenderungan Cakram Indulgensi untuk menarik satu sama lain, tetapi saat kelompok Haruaki sedang mencari bor yang ditumpuk dengan senjata lain—

Mereka tiba-tiba terkejut. Terlalu ceroboh.

Dengan tangan terikat di belakang, Satsuko langsung berguling di lantai. Empat belas juga berguling sendiri pada saat bersamaan. Begitu tubuh mereka melakukan kontak—

“Maaf~ Ini detail penting kedua. Empat, tolong…!”

Meninggalkan kata-kata ini, Satsuko menghilang ke dalam rumah terkutuk itu. Pada saat yang sama, Fourteen menyulap pecahan kaca di atas tubuhnya yang jatuh menimpa dirinya seperti hujan. Seketika, dia terlepas dari rambut yang digunakan Kuroe untuk mengikatnya di berbagai tempat. Secara alami, Kuroe mengikatnya tanpa ampun. Oleh karena itu, ketika Fourteen secara paksa memutuskan ikatannya, bahkan jubah, pakaian, dan kerudung di wajahnya juga ikut dipotong.

Saat kelompok Haruaki bersiap untuk bertempur, Empat Belas melompat mundur tanpa ragu.

“…Oh tidak.”

Tiba-tiba, dia menyadari bahwa dia hampir sepenuhnya telanjang. Jubahnya hilang dan sarashi yang membungkus dadanya telah terbuka sepenuhnya. Awalnya tergantung, celana pendeknya juga meluncur ke bawah akibat lompatannya barusan. Kerudung di wajahnya juga jatuh. Hanya sepatu bot beratnya yang tersisa, menghasilkan penampilan yang sangat canggung.

“Eeeek… J-Sangat memalukan! Tirainya!”

Tapi dari sudut pandangnya, menutupi wajahnya sepertinya lebih diutamakan daripada paparan tubuhnya. Dengan panik, dia mengambil secarik jubah yang tersangkut di sepatu botnya. Sambil menutupi wajahnya, dia berkata:

“Fiuh… Detail penting kedua adalah bahwa ‘Meskipun Draconian bertujuan untuk menjadi yang terkuat, tidak ada yang bisa bebas dari kemunduran; pada kenyataannya, kemunduran membuat orang lebih kuat.’ Dengan kata lain—secara sederhana, melarikan diri adalah salah satu jenis kekuatan. Oleh karena itu, saya permisi.”

“K-Kamu sudah terlihat seperti orang mesum. Kenapa kamu mencoba bersikap keren dengan kata-katamu?”

“Jangan berpikir kamu bisa melarikan diri! Setidaknya, berjanjilah pada kami kamu tidak akan datang lagi…!”

Empat belas mengabaikan mereka sepenuhnya dan berlari tanpa tujuan. Tujuannya adalah jendela yang dia lewati sebelumnya. Mungkin menyadari Ketakutan dan yang lainnya mengejarnya, dia melompat melalui jendela tanpa ragu. Namun, dia tidak langsung jatuh kali ini. Melompat ke atap area kolam, dia meluncurkan tiang cucian secara vertikal ke langit-langit tepat saat dia akan bertabrakan. Seketika, dia meraih ke tiang yang tertanam ke dalam beton. Sebelum tiang logam itu jatuh dari langit-langit, dia menyulap tiang lain di depannya sejauh lengan dan menancapkannya ke langit-langit. Meraih tiang baru dengan satu tangan, dia pindah ke tiang berikutnya seolah-olah dia sedang memanjat jeruji monyet. Menggunakan tiang yang dia sulap di tempat, Fourteen mengulangi gerakan yang sama beberapa kali, menggerakkan dirinya secara paksa melintasi langit-langit. Suara pecah dari langit-langit terdengar tidak kurang dari sepuluh kali lipat. Kemudian mereka melanjutkan berkali-kali. Akhirnya, Fourteen menghentikan perjalanannya yang menantang gravitasi melintasi langit-langit, melepaskan sebuah tiang dan jatuh dengan bebas. Namun, dia tidak lagi berada di atas kolam selam dan mendarat dengan kokoh di lantai beton di sisi kolam… Dia pasti sudah menghitung bahwa lompatan biasa akan mendaratkannya di air karena jarak yang kurang. Oleh karena itu, dia menggunakan tiang dalam metode gerakan ini untuk mengamankan dirinya pada jarak horizontal. dia tidak lagi berada di atas kolam selam dan mendarat dengan kuat di lantai beton di sisi kolam… Dia pasti sudah menghitung bahwa lompatan biasa akan mendaratkannya di air dari jarak yang kurang. Oleh karena itu, dia menggunakan tiang dalam metode gerakan ini untuk mengamankan dirinya pada jarak horizontal. dia tidak lagi berada di atas kolam selam dan mendarat dengan kuat di lantai beton di sisi kolam… Dia pasti sudah menghitung bahwa lompatan biasa akan mendaratkannya di air dari jarak yang kurang. Oleh karena itu, dia menggunakan tiang dalam metode gerakan ini untuk mengamankan dirinya pada jarak horizontal.

“Ck…”

Kirika mencoba untuk memperluas «Tragic Black River» tapi pada jarak ini, itu sia-sia bahkan jika sabuk itu bisa menyentuh Empat Belas. Hal yang sama diterapkan pada rambut Kuroe.

“Aku tidak ingin melawanmu lebih jauh hari ini. Aku tidak tahu apakah kita akan bertemu lagi, tapi selamat tinggal…”

Empat belas menatap kelompok Haruaki saat dia berbicara. Kemudian menghancurkan pintu kaca yang mungkin terkunci, dia dengan santai menghilang dari area kolam selam.

Ketakutan menggertakkan giginya karena marah. Sebanyak mereka ingin mengejar, mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan Shiraho dan Sovereignty tanpa pengawasan. Lagi pula, tangan Satsuko sudah retak. Paling tidak, keduanya tidak akan muncul kembali dalam waktu dekat.

“…Mau bagaimana lagi. Pokoknya, kita harus membiarkan semuanya berakhir di sini.”

“Ya…Lagipula, saat ini kita juga tidak punya tenaga untuk mengejar mereka.”

“Ngomong-ngomong, apa yang akan kita lakukan selanjutnya? Bukankah semua pintu keluar diblokir?”

“Karena musuh yang menghalangi jalan kita sudah pergi, kita seharusnya bisa membersihkan puing-puing dengan menggabungkan semua kekuatan kita… Tapi aku ingin menghindari perhatian yang tidak perlu. Hal yang sama berlaku untuk keluar melalui lubang tengah. Bahkan jika kita tidak melakukannya.” tidak melakukan apa-apa, saya yakin sudah hampir saatnya orang-orang memperhatikan situasi yang tidak biasa di sini.”

Hanya setelah mendengar analisis Kirika barulah Haruaki akhirnya menyadari parahnya situasi saat ini. Fasilitas berada dalam keadaan tragis dengan tumpukan orang yang tidak sadarkan diri. Apa yang harus mereka lakukan…?

“Saya setuju dengan pendapat Ueno.”

Pada saat ini, Kaidou mengamati sekeliling dan berbicara.

“Lagipula, waktu penutupan akan tiba. Ketika itu terjadi, seseorang akan mengetahui situasinya, kan? Yang perlu kita lakukan hanyalah menunggu dengan tenang untuk penyelamatan. Pada prinsipnya, saya akan melaporkan keseluruhan cerita kepada inspektur sesudahnya. .. Jika ada kebutuhan untuk menangani akibatnya yang menyusahkan, pasti orang itu akan menemukan cara untuk menghadapinya? Lagi pula, dia memiliki uang dan koneksi.”

Entah bagaimana rasanya dia menyarankan agar mereka menyerahkan semua masalah kepada pengawas untuk ditangani. Namun — dia membuat poin yang bagus, mungkin itu satu-satunya pilihan. Lagi pula, pengawas itu berteman dengan operator hotel. Bahkan jika dia mengatakan dia memiliki koneksi dengan polisi, itu tidak mengejutkan.

“Tapi bagaimana dengan keadaan taman air yang tragis dan tumpukan tamu yang roboh? Kurasa Fourteen tidak memperhatikan kamera keamanan saat masuk. Selain itu, begitu para tamu bangun, seseorang mungkin akan mengatakan bahwa mereka melihat orang aneh di jubah…Atau mungkin akan diperlakukan sebagai insiden teroris?”

“Mungkin. Tapi meski kita mengkhawatirkan semua itu, itu percuma. Tapi ada satu hal yang harus kita lakukan selanjutnya.”

“A-Apa itu?”

“Ketika bantuan datang, jika hanya kita yang sadar, kita akan menimbulkan kecurigaan yang tidak perlu. Oleh karena itu, untuk menghindari masalah yang tidak perlu, kita tidak punya pilihan selain melakukan ini. Memang—”

Kaidou memandang kelompok Haruaki dengan ketajaman luar biasa dan melanjutkan:

“—Pada dasarnya, ‘pura-pura mati.'”

Entah bagaimana Haruaki merasa bahwa tidak perlu mengusulkan hal itu dengan keseriusan mutlak seperti itu. Guru, tidak seperti ada orang yang mati.

Semua orang keberatan dalam pikiran mereka tetapi Kaidou ada benarnya. Oleh karena itu, mereka semua memutuskan untuk berpura-pura mati sambil menunggu untuk diselamatkan.

Haruaki membaringkan dirinya di samping Shiraho dan Sovereignty sehingga dia bisa segera menjelaskan situasinya kepada mereka jika mereka terbangun. Setelah berpikir lebih jauh, dia merasa bahwa membuat semua tamu pingsan di Area Hutan akan terlalu tidak wajar, tetapi hal itu tidak dapat dihindari pada poin ini. Mudah-mudahan, penyelamat akan menyimpulkan bahwa teroris memindahkan semua orang ke sini karena alasan dogmatis. Tunggu sebentar, kalau dipikir-pikir, ada penjaga pantai di Area Perosotan. Meskipun dia tidak ada di sini, itu tidak masalah lagi. Sambil menunggu bantuan datang tanpa melakukan apa-apa, Haruaki bermaksud memenuhi pikirannya dengan pikiran-pikiran tidak penting untuk menghabiskan waktu. Ini menghasilkan—

“Ya… Pura-pura mati, aku harus pura-pura mati.”

Saat dia membuka matanya, Haruaki menemukan belahan dada Konoha tepat di depannya. Mengapa?

“Uh—Umm, setelah dipikir-pikir lagi, kupikir karena kita mencoba membuatnya terlihat seperti semua orang jatuh pingsan bersama, akan lebih alami untuk berbaring di satu tempat. Jadi…”

“Itu benar, aku setuju dengan berpura-pura mati jadi aku datang untuk berpura-pura mati. Jadi, aku berpikir untuk datang melihat-lihat… Muu, aku telah ditangkap oleh sejenis makhluk. Selain ketidaksenangan, sulit bernafas juga.”

Secepat kilat, rambut perak Fear terbang saat dia meluncur di antara Haruaki dan belahan dada itu.

“Begitu sempit. Juga, kenapa kamu harus berbicara dengan nada suara yang aneh? Meski begitu, aku tidak terlalu peduli.”

“Jika kamu merasa sulit untuk bernapas, pergilah! Membuatku kehilangan kesempatan untuk memikatnya … Tidak, tunggu, aku hanya menemukanmu di jalan!”

Selanjutnya, Haruaki merasakan punggung Kirika menekan punggungnya sendiri.

“Umm, aku akan bertanggung jawab untuk menjelaskan semuanya kepada Shiraho-kun dan Sovereignty-kun. Kalau begitu, ini satu-satunya posisi yang berfungsi… Baiklah, mau bagaimana lagi.”

“Tidak, Ketua Kelas, serahkan saja tugas itu padaku…”

“Untuk gadis seperti anak kecil sepertiku, kupikir itu akan menjadi adegan yang sangat menyentuh jika aku ditemukan di pangkuan waliku selama penyelamatan!”

“Hei, Kuroe, jangan berbaring di atasku menggunakan alasan aneh seperti itu!”

Saat kekacauan ini terjadi, Kaidou tiba-tiba duduk dari lokasi acak yang dia pilih untuk berbaring. Terlebih lagi, dia menatap Haruaki dengan sangat skeptis.

“…Yachi Haruaki, meskipun aku tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi… Tapi karena semua gadis melakukannya, mungkin akan lebih baik jika aku pergi dan berbaring di dekatmu seperti mereka juga? Kalau begitu harus demikian, saya akan menangani hal-hal dengan tepat.”

Kelompok Haruaki langsung membeku sesaat, lalu menggelengkan kepala dengan putus asa. Pada berbagai tingkat makna, “terlalu berbahaya” adalah konsensus mereka. Secara alami, Kaidou memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu berbaring kembali di tempat asalnya.

Saat ini, kelompok Haruaki tiba-tiba menyadari sesuatu yang telah mereka abaikan.

Begitu penyelamat tiba di tempat kejadian, siapa yang akan mereka curigai terlebih dahulu.

Kandidat nomor satu, tentu saja, orang yang mengenakan pakaian renang eksibisionis, semuanya sudah terluka dan bahkan membawa sekop ke taman air karena suatu alasan — seorang guru wanita yang tidak sadar. Pasti dia tanpa keraguan.