Bab 3 – Air dan Kulit Terkena Di Mana Saja. Atau Mungkin, / “Cara membersihkan secara diam-diam”

 

Bagian 1

Selama beberapa hari berikutnya, semua orang sibuk antara menangani ujian dan melindungi Satsuko. Karena mereka tidak yakin apakah rencana itu berhasil membuat Empat Belas menyerah, memastikan keselamatan harus didahulukan.

Menebak bahwa musuh tidak akan menyerang di tempat ramai, mereka memutuskan bahwa Satsuko akan baik-baik saja saat pergi ke sekolah pada siang hari. Bagaimanapun, mereka menemaninya dalam perjalanan ke dan dari sekolah dan memperingatkannya untuk tidak pergi ke mana pun sepi. Satu-satunya masalah yang tersisa adalah perlindungan pada malam hari. Lagi pula, Satsuko tidak bisa terus-terusan menginap di kediaman Yachi, tapi mereka juga tidak bisa pergi ke rumahnya (yang merupakan gedung apartemen), maka satu-satunya pilihan mereka adalah bersembunyi di luar untuk memantau tempat itu. Pada akhirnya, tanggung jawab jatuh ke Fear dan sejenisnya yang kurang rentan terhadap kurang tidur (terutama Kuroe yang tidak memiliki ujian) serta Kirika yang menawarkan bantuan karena menyadari situasinya. Dengan cara ini, kelompok itu bekerja keras dan bergiliran melindungi Satsuko. Meskipun mereka telah meminta Haruaki untuk tidak terlalu memaksakan diri, tentu saja, dia juga mencoba yang terbaik untuk membantu dalam batas staminanya. Karena kebutuhan untuk mempersiapkan ujian dan pengurangan lebih lanjut dari waktu tidur, itu sangat sulit. Namun, Haruaki tidak bisa membiarkan dirinya santai sementara semua gadis bekerja keras, mengawasi demi Satsuko.

Namun, ada juga satu orang lagi yang diharapkan Haruaki bisa lebih santai. Terutama, orang tambahan yang muncul menatap dari malam pertama untuk memantau rumah Satsuko selain dari kelompok Haruaki.

Kaido. Secara alami, dia tidak datang atas permintaan kelompok Haruaki. Pagi hari setelah serangan Empat Belas, dia berterima kasih kepada mereka untuk malam itu dan pergi. Tapi baginya, hal-hal mungkin tidak bisa berakhir di sana.

Jika rombongan Haruaki muncul di hadapan Kaidou, dia pasti akan berkata: “Serahkan semuanya padaku. Kamu harus kembali.” Oleh karena itu, pihak Haruaki memutuskan untuk bersembunyi pada jarak tertentu dari Kaidou yang bersandar secara terbuka ke tiang listrik seolah-olah menantang musuh. “Datanglah padaku jika kamu akan menyerang.” Kemudian bahkan lebih gugup dari sebelumnya, mereka diam-diam berjaga-jaga.

Oleh karena itu, sejak hari itu dan seterusnya, mereka menjaga jarak dari Kaidou tidak hanya di malam hari tetapi juga di siang hari. Mungkin karena kurang tidur atau alasan lain, Kaidou selalu melamun, tidak hanya selama pelajarannya tetapi juga ketika dia datang ke kelas sebagai pengawas ujian, sehingga mustahil bagi siapa pun untuk berbicara dengannya. Secara alami, Ketakutan tidak mengambil tindakan apa pun terhadapnya. Seolah-olah dia telah melupakan apa yang terjadi malam itu.

Pemandangan ini memenuhi Haruaki dengan rasa kesepian. Dia terganggu oleh rasa gelisah yang tidak dapat dijelaskan tentang “apakah ada metode untuk menyelesaikan situasi ini?” bahwa dia tidak bisa menghilangkan dari pikirannya. Justru karena persahabatan Ketakutan dan Satsuko semakin dalam seiring berjalannya waktu, kecemasan ini terasa sangat pedih.

Secara alami, Haruaki tidak keberatan dengan persahabatan mereka. Sebaliknya, dia merasa itu adalah hal yang baik. Sejak malam itu, Satsuko menjadi sangat akrab dengan Ketakutan dan akan berinteraksi secara proaktif. Mungkin mereka berdua telah menemukan semacam kesamaan khususnya untuk cocok.

Bagaimanapun, sementara Haruaki bingung bagaimana meningkatkan hubungan antara Kaidou dan Fear, badai ujian akhir semester akhirnya mereda. Beberapa hari lagi berlalu — Karena tidak ada yang terjadi sejauh ini, mungkin mereka dapat menganggap rencana mereka berhasil. Meski tetap waspada, tingkat kewaspadaan berangsur-angsur berkurang.

Pada saat akhir pekan pertama tiba setelah ujian selesai, kelompok Haruaki menyimpulkan bahwa mungkin Satsuko tidak apa-apa untuk bergerak bebas. Oleh karena itu, akhir pekan itu menjadi acara khusus untuk memperingati rasa kebebasan ganda mereka—dari ujian dan kesimpulan dari insiden tersebut. Dalam kondisi yang sangat alami, mereka memutuskan untuk melaksanakan rencana yang pertama kali diusulkan selama pertemuan studi.

Kesempatan yang sempurna. Atau lebih tepatnya, itu adalah kesempatan yang tidak bisa dilewatkan.

Oleh karena itu, sambil merencanakan rencana perjalanan untuk akhir pekan, Haruaki juga memutuskan untuk menjalankan rencana tertentu. Dia tidak tahu apakah itu akan berhasil atau tidak. Selain itu, hasilnya hanya akan terlihat pada hari itu tetapi bagaimanapun juga, dia merasa harus melakukannya.

Kemudian setelah beberapa persiapan tergesa-gesa dalam waktu yang tidak lama atau singkat…

Hari Minggu yang dijadwalkan untuk rencana itu akhirnya tiba—

 

“Ooh— Ooh—Terlalu lambat, kalian terlalu lambat!”

“Ya, tapi waktu yang ditentukan belum tiba. Kita yang datang terlalu awal.”

“Betul. Tolong jangan mondar-mandir terus, Fear-san. Sangat tidak enak dilihat.”

“Ya ampun, menunggu seperti ini adalah bagian dari kesenangan. Ngomong-ngomong, sudah cukup lama sejak perjalanan terakhir ke kolam renang.”

“Aku tahu sudah cukup lama sejak terakhir kali kita semua pergi bersenang-senang seperti ini. Tapi apakah kamu benar-benar harus menutup tokomu sepanjang hari untuk ikut serta…?”

“Aku akan merasa sangat kesepian hingga aku akan mati jika semua orang bersenang-senang sementara aku satu-satunya yang bekerja. Haru, apakah kamu ingin aku mati? Kamu pembunuh—aku tidak bisa tidak mengakui, kamu pasti salah satunya.” dari para pembunuh berantai khusus yang mendapatkan kegembiraan dari menonton seorang gadis puber yang cantik seperti saya, meninggal karena dikucilkan oleh teman-temannya—”

“Oke oke… Tapi aku tidak punya tiket masuk untuk gadis cantik puber di sini, jadi kamu harus bayar sendiri.”

Lokasi Haruaki dan kelompoknya saat ini adalah pintu masuk Hitsutou Grand Hotel di pusat Kota Hitsutou. Itu adalah bangunan tertinggi di kota dengan bentuk pentagonalnya yang menjulang ke awan. Tempat ini bukan sekadar hotel mewah tetapi juga tempat tujuan mereka hari ini—taman air dan fasilitas rekreasi. Alih-alih “liburan santai bersama keluarga”, bangunan itu memancarkan suasana yang mengundang “sekelompok kecil orang yang memiliki waktu dan uang berlebih”. Orang bisa mengatakan bahwa itu adalah jenis tempat yang Haruaki tidak akan pernah pertimbangkan sejak awal, karena dia sangat berhati-hati dalam hal pengeluaran keluarga—

“Tapi setelah dipikir-pikir lagi, hadiah ini benar-benar luar biasa. Bukankah ada ratusan orang di tim pemenang di festival olahraga itu?”

“Kudengar operator tempat ini berteman dengan pengawas.”

“Lingkaran sosial pria itu cukup misterius… Tapi jika mereka berteman, aku bisa mengerti.”

Saat mereka mengobrol tentang masalah ini, Fear tiba-tiba meluruskan postur tubuhnya. Dia awalnya berkeliaran di daerah itu dalam lingkaran seperti beruang. Melambaikan tangannya dengan penuh semangat, dia berteriak:

“Oh Kirika! Kami sudah sampai!”

“Hmm… Kalian sangat awal. Aku sudah meninggalkan rumah sebelumnya.”

“Selamat pagi, Ketua Kelas. Ini semua salah gadis ini. Sejak dia bangun dari tempat tidur, dia berteriak ‘Oke, ayo pergi, kita berangkat sekarang,’ memaksa kita untuk meninggalkan rumah lebih awal.”

“B-Benarkah? Begitu.”

Saat keduanya bertemu muka, wajah Kirika memerah secara halus. Penasaran, Haruaki merendahkan suaranya dan berbisik:

“Umm… Kau yakin tidak dipaksa melakukan ini? Jika kau tidak suka berenang, aku tidak perlu merayakannya di tempat ini.”

“A-Apa yang kamu katakan saat ini? Umm… Aku pikir itu akan baik-baik saja. Lagi pula, tidak semua orang yang pergi bersenang-senang di kolam renang harus memakai pakaian renang, kan? Aku datang karena aku berharap punya menyenangkan, jadi jangan khawatir. U-Mengerti!?”

“Oh? Aku tidak mengerti kenapa kamu memarahiku, tapi tentu saja, aku mengerti…!”

Kirika mendengus dan berkata “Hmph,” membalikkan punggungnya ke arah Haruaki dengan gusar. Kemudian dia mulai bergumam dengan tegas sambil menghadap ke arah yang salah:

“…Serius… Aku bahkan sudah sejauh itu, bagaimana mungkin aku melewatkan kesempatan seperti ini? Benar, meskipun ada resiko, aku akan baik-baik saja selama aku berhati-hati… Jadi… ”

“Uh—Perwakilan Kelas…? Ada apa…?”

“T-Tidak apa-apa!” Kirika dengan panik mengembalikan ekspresinya lalu berbicara seolah mencoba mengubah topik pembicaraan:

“Ngomong-ngomong, Kana dan Taizou benar-benar tidak bisa datang?”

“Ya, mereka tidak bisa. Mereka berdua mengatakan klub mereka memiliki kompetisi… Terutama Taizou, dia sangat putus asa hingga terdengar seperti dunia akan segera berakhir.”

Taizou telah mengundang semua orang ke kolam beberapa saat yang lalu… Tapi pada saat kritis ini, dia akhirnya mundur. Karena festival budaya dan ujian akhir semester beberapa waktu lalu, akhir pekan ini adalah kesempatan terakhir, tapi sayangnya untuk dia, dia melewatkannya karena pertandingan. Ketika Haruaki menjelaskan situasinya kepada Kirika, hasilnya adalah—

“Aku tidak pernah menyangka Taizou akan menjadi pemalu seperti ini… Meskipun aku merasa kasihan pada mereka, memang benar ketidakhadiran mereka menyiratkan risiko yang lebih kecil. Jika kita menunda hingga akhir pekan depan, lebih sedikit dari kita yang bisa bergabung karena pelajaran tambahan. Lebih jauh dari itu itu, tiketnya akan kedaluwarsa, jadi soal tanggal, mau bagaimana lagi.”

“Hmm, kenapa aku mendengar istilah sial? Tapi secara pribadi, aku tidak suka mendekati hal-hal sial, jadi aku akan berpura-pura tidak mendengarnya.”

Awalnya mengobrol dan tertawa dengan Kuroe, Konoha dengan erat meraih kerah Ketakutan yang telah berhenti di depannya tetapi masih berniat untuk berkeliling dan melihat sekeliling.

“Apa maksudmu dengan ketidakberuntungan? Tolong jangan memanjakan diri dalam pelarian dan ingatkan dirimu untuk lebih sadar diri. Serius, meskipun kita mengadakan pertemuan belajar… Kamu benar-benar bukan orang yang ingin mengembangkan diri.”

“A-Apa yang kamu bicarakan? Aku akan mengutukmu! Dengarkan aku baik-baik! Aku gagal dalam Bahasa Jepang Kuno tetapi dibandingkan dengan ujian tengah semester, aku meningkatkan tiga nilai untuk Bahasa Jepang Modern—”

“Hanya tiga nilai, apa yang kau banggakan!? Itu hanya karena rata-ratanya turun sehingga skormu hampir tidak lulus, kan?”

Melindungi Satsuko membuat semua orang semakin sibuk dan tentu saja, mereka akhirnya menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mempersiapkan ujian akhir daripada ujian tengah semester. Dalam kasus Haruaki, skor keseluruhannya sedikit lebih buruk dari biasanya (tapi untungnya dia tidak gagal), jadi dia kurang lebih bersimpati pada keadaan Fear. Tapi Fear berdebat melawan Konoha yang nilainya tidak turun banyak meskipun menghadapi kondisi yang sama, yang membuat Haruaki sulit untuk memberikan kata-kata yang baik untuk membela Fear. Adapun Kirika, nilainya sama seperti biasanya, sehingga menggarisbawahi pentingnya belajar sepanjang semester.

Pada akhirnya, Haruaki tidak bisa memihak mana pun, sehingga pertengkaran terus meningkat.

“Tidak kusangka kamu akan gagal memahami pentingnya tiga tanda. Aku selalu curiga kamu curang, sepertinya aku benar-benar harus menyelidikinya lebih dalam… Aku terus merasa bahwa kamu memiliki organ ingatan lain selain dari ingatanmu.” Tentu saja, itu adalah salah satu yang tidak dimiliki orang biasa, jadi saya berpikir itu pasti komponen biologis yang tidak alami dan terpelintir yang tidak dapat dibayangkan oleh orang biasa…”

“Ah, kamu…!”

“Wow~ Baru saja goyah! Kuroe, lihat, makhluk itu bangun, awas!”

“Wah—Kita akan dimakan—”

“Kuroe-san, jangan ikut-ikutan omong kosong ini!”

Saat Haruaki setengah menyipitkan matanya dan bertanya-tanya sambil berpikir: “Haruskah aku menghentikan argumen ini?”

“Ufufu, berisik sekali di sini! Halo semuanya—”

“Mengingat perilaku yang tidak sedap dipandang di depan umum, saya pikir sebaiknya kita berpura-pura menjadi orang asing, Sovereignty.”

Saat ini, Shiraho dan Sovereignty tiba. Seperti yang diharapkan, Sovereignty tidak datang dengan pakaian pelayannya. Tapi daripada Kedaulatan, Ketakutan tampaknya lebih peduli dengan kedatangan Shiraho.

“Shiraho! Kamu datang di saat yang tepat. Sebagai teman belajarku, kamu harus mengatakan sesuatu kepada gadis ini—”

“J-Jangan perlakukan aku sebagai temanmu begitu saja. Ini bukan urusanku.”

Shiraho memalingkan wajahnya karena tidak senang. Menurut laporan singkat Sovereignty, Shiraho nyaris tidak mengulangi pencapaian legendarisnya untuk gagal di semua mata pelajaran terakhir kali. Meski hanya berlaku untuk dua atau tiga mata pelajaran, dia memang maju sampai lulus. Hasil ini berkat usahanya sendiri dan dukungan dari kekasihnya yang lembut, serta instruksi teknik belajar Kirika yang sungguh-sungguh.

“…Ngomong-ngomong, manusia, bolehkah aku mengatakan sesuatu? Aku hanya datang ke sini untuk bersenang-senang dengan Sovereignty. Kalian hanya kebetulan ada di sini. Karena kita bukan teman yang datang bersama, aku tidak perlu untuk menunjukkan belas kasihan… Jika ada di antara Anda yang menatap Kedaulatan atau saya dengan pakaian renang kami, saya akan langsung berteriak dan meminta penjaga keamanan mengusir Anda. Saya menyarankan Anda untuk mempersiapkan diri. Oh, betapa saya sangat menantikan untuk menonton tipikal cabul dibawa pergi sambil menyemburkan alasan dengan sia-sia.”

“Jangan seenaknya menyebut seseorang cabul, oke !?”

“Ya ampun, jadi kamu benar-benar cabul…! Tidak peduli bagaimana orang lain menatap, Satsuko tidak akan keberatan karena dia berutang padamu… Oh tidak~ Tapi untuk tindakan lebih lanjut, tolong lakukan di suatu tempat tanpa orang silahkan menonton!”

“Ngomong-ngomong, kapan kamu tiba?”

Haruaki merindukan Satsuko karena perawakannya yang mungil. Seperti anak anjing muda seperti biasanya, Satsuko gemetar ketakutan tanpa henti di matanya.

“B-Baru saja. Maaf, sesuatu terjadi saat Satsuko sedang dalam perjalanan. Untuk seseorang seperti Satsuko dengan arah yang tidak jelas, tersesat adalah hal yang wajar… Jadi Satsuko agak terlambat. Tapi Satsuko sudah mengharapkan ini, jadi untungnya, Satsuko mengemas «Kompas Bumi Berongga» sebelumnya. Tanpa kompas ini untuk menunjukkan jalan menuju pintu masuk ke gua besar bawah tanah di Antartika, siapa yang tahu di mana Satsuko akan berakhir sekarang…!”

“Bukankah itu tidak ada bedanya dengan kompas biasa… T-Tidak apa-apa. Lagi pula, kamu berhasil tiba tepat waktu, jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Tidak apa-apa.”

“O-Oke, terima kasih …”

Melihat Satsuko, Ketakutan berhenti mengganggu Konoha dan bergegas mendekat.

“Oh~ Satsuko! Kamu sudah sampai!”

Menggunakan momentum larinya, Fear melakukan tos Satsuko dengan kedua tangan, berteriak “Ya!” serempak. Dilihat dari wajahnya yang tersenyum, dia benar-benar bahagia. Tentu saja, Satsuko juga tersenyum dan secara konservatif menerima tos dari Fear. Jika Haruaki mencoba hal yang sama dengan Satsuko, dia mungkin akan bertanya dengan ketakutan: “Oh tidak, postur misterius ini! Menggunakan kedua tangan, kamu berencana mempermainkan tubuh Satsuki dua kali, kan…?” Meskipun Haruaki tidak terlalu iri dengan persahabatan dekat mereka, entah bagaimana dia merasa agak rumit di dalam.

“S-Satsuko ada di sini. Satsuko tidak percaya kamu akan mengundang seseorang seperti Satsuko yang hanya merusak pemandangan dan tidak menyenangkan sama sekali…”

“Tolong, bukankah kita sudah setuju? Bagaimana mungkin kami tidak mengundangmu? Oh ya, aku harus bertanya untuk berjaga-jaga. Apa yang terjadi setelah kemarin?”

Ketakutan menatap wajah Satsuko dan bertanya.

“Ya, tidak ada hal aneh yang terjadi lagi… Seperti «Lucky Cthulu Oracle» atau «Crystal Bowling Ball Fortune Telling», keduanya menunjukkan hasil yang baik! Terima kasih atas perhatian kalian semua terhadap Satsuko baru-baru ini…!”

“Y-Ya~ aku tidak begitu mengerti meramal… Tapi jika tidak terjadi apa-apa, sepertinya rencananya benar-benar berhasil. Jika wanita itu tahu dia ditipu, tidak ada alasan baginya untuk tidak muncul kembali sekarang. Dalam bagaimanapun, jika terjadi sesuatu lagi, hubungi saja kami. Aku akan segera bergegas ke sisimu.”

Saat ini, Ketakutan mendekatkan wajahnya ke telinga Satsuko dan mengoceh:

“…Ngomong-ngomong, umm, apakah kamu benar-benar akan baik-baik saja?”

“Ya, karena ini adalah baju renang one-piece, Satsuko berpikir seharusnya tidak ada masalah sama sekali… Maaf membuatmu khawatir…”

Keduanya mulai saling berbisik. Meskipun Haruaki tidak tahu apa yang mereka bicarakan, wajar jika teman dekat berbagi satu atau dua rahasia. Dia memutuskan untuk tidak memberikan perhatian khusus karena ada masalah yang lebih mendesak.

“Ngomong-ngomong, semua orang pada dasarnya ada di sini. Kecuali satu orang…”

Ketakutan tiba-tiba melemparkan pandangan miring ke arah Haruaki.

“Saya tidak mendapatkan jawabannya… Tapi saya pikir dia harus datang.”

Sejujurnya, Haruaki merasa menyesal terhadap Satsuko karena dalam arti tertentu, dia hanya memanfaatkannya. Dia telah mengirim undangan melalui pengawas. Karena pria itu cukup banyak memulai seluruh perselingkuhannya, dia secara alami setuju untuk membantu. Misalnya, Haruaki telah meminta pengawas untuk menyampaikan detail perayaan hari ini serta partisipasi Satsuko. Oleh karena itu, pasti—

“…Melihat.”

Segera setelah itu, karakter tertentu tiba dengan pakaian olahraganya yang biasa dan membawa sekop, seseorang yang terlihat lebih aneh di hotel mewah ini daripada kelompok Haruaki. Seperti seorang prajurit menuju arena pertempuran, dia perlahan-lahan mendekati langkah demi langkah.

“—Karena masuknya banyak anak bermasalah, maka pengawas meminta saya memimpin kelompok ini. Anda mungkin sudah mendengar tentang ini.”

Dia berhenti di depan Haruaki dan mengucapkan kata-kata dangkal ini. Sebagai catatan tambahan, para guru di tim putih semuanya telah menerima hadiah kemenangan untuk festival olahraga—Kaidou adalah satu-satunya yang tersisa yang tidak menggunakan miliknya. Tapi bagaimanapun, penjelasannya hanyalah alasan dangkal yang biasa digunakan pengawas untuk mengeluarkan perintah kepadanya.

Kaidou menggerakkan matanya dan menatap Satsuko, yang tersenyum sopan dan berkata: Halo lagi. ”

Adapun Ketakutan, ekspresinya menghilang, tapi segera—

“Hebat, semuanya akhirnya ada di sini! Kalau begitu ayo pergi, waktu sangat berharga!”

“Jangan terburu-buru, kolam renangnya tidak akan kabur… Ada tamu lain di hotel, jadi jangan terlalu berisik.”

Rombongan mulai maju. Haruaki sengaja memperlambat langkahnya dan berjalan di samping Kaidou yang berada di belakang.

“… Terima kasih sudah setuju untuk datang.”

Ini adalah pertama kalinya mereka berbicara setelah kejadian malam itu, tapi dia melirik Haruaki dan menjawab:

“Saya datang atas perintah pengawas. Tidak ada alasan lain selain itu.”

Terlepas dari jawaban Kaidou, Haruaki masih merasa berterima kasih padanya. Lagipula, semuanya tidak bisa dimulai kecuali dia datang.

Pada malam itu, dia tidak bertanya kepada Kaidou mengapa dia menepis tangan Fear. Tapi setelah Fear berlari kembali ke kamarnya, menilai dari cara Kaidou menatap tangannya sendiri dengan heran—Haruaki menyimpulkan bahwa dia sebenarnya tidak bermaksud melakukan itu. Itu mungkin tidak disengaja. Dalam hal itu, masih ada kesempatan untuk memperbaiki hubungan mereka. Jika dia benar-benar tidak peduli dengan Ketakutan, dia mungkin tidak akan membuat wajah itu.

Tapi sampai sekarang pun, Haruaki masih belum tahu bagaimana memperbaiki hubungan mereka. Karena dia tidak tahu, Haruaki memutuskan untuk memulai dari awal. Dengan kata lain — untuk mencoba mendekatkan mereka melalui cara biasa. Pada gilirannya, Fear dan yang lainnya bisa lebih dekat dengan guru dalam suasana santai. Hanya itu yang bisa dia pikirkan.

Tidak peduli betapa dia bingung bagaimana menghadapi mereka, mungkin dalam situasi ketika percakapan tidak dapat dihindari, kecanggungan karena tidak tahu bagaimana menghadapi mereka mungkin akan berkurang atau bahkan dihilangkan secara bertahap. Tentu saja, ini hanya prediksi berdasarkan optimisme subjektif. Itu juga mungkin baginya untuk menjadi lebih bingung—Tapi mengingat apa yang terjadi malam itu, Haruaki memutuskan bahwa itu tidak bisa menjadi lebih buruk.

Memang, dinyatakan secara sederhana.

Haruaki telah berubah pikiran dan dengan serius berpikir: “Sudah tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Oleh karena itu, dia mengatur agar Kaidou berada di sini. Mungkin waktu satu hari mungkin tidak mengubah apa pun, tetapi itu masih lebih baik daripada tidak melakukan apa-apa. Lagi pula, urusan mereka dengannya tidak akan terbatas pada hari ini saja.

“Yah… Pengawasnya benar, memang ada banyak anak bermasalah di antara gadis-gadis ini. Jika kamu mau membantu mengawasi mereka, Kaidou-sensei, itu akan sangat membantuku. Jika mereka melakukan sesuatu yang aneh , jangan ragu untuk memarahi mereka dengan kasar.”

Haruaki berbicara demikian.

“—Aku akan menangani hal-hal yang sesuai.”

Wajahnya masih serius, jawab Kaidou.

 

Bagian 2

Seluruh lantai dua puluh hotel adalah zona taman air. Lantai kesembilan belas juga merupakan area kolam tetapi karena itu adalah fasilitas khusus untuk acara kompetisi seperti lomba renang, renang sinkron dan menyelam, tampaknya disediakan untuk universitas dan klub amatir untuk pelatihan kelompok dan tidak terbuka untuk umum.

“Hmm…Lagipula, menyelam terlalu menakutkan untuk kucoba, jadi tidak masalah bagiku. Uh—Lantai ini… Jadi tanda ini mengatakan itu dibagi menjadi lima area masing-masing dengan daya tarik yang unik… ”

Haruaki telah berubah menjadi celana renang biasa. Tanpa melakukan apa-apa, dia berbalik untuk melihat peta di dinding. Beberapa waktu telah berlalu sejak dia keluar dari ruang ganti pria. Mengapa gadis butuh waktu lama untuk berganti pakaian renang?

Fasilitas di sini mungkin menekankan kualitas daripada kuantitas. Tidak banyak tamu lain, tapi juga tidak kosong. Dia bisa mendengar suara orang berbicara dan melompat ke air di kolam di belakangnya. Suara-suara ini cukup untuk membuat Haruaki bersemangat, tetapi memasuki kolam sendirian akan terasa sangat hampa. Selain itu, mengharapkan Fear tersesat dalam kegembiraannya yang berlebihan, Haruaki memutuskan untuk mengingat peta lantai dengan tegas.

“Tempat ini saat ini adalah ‘Area Standar’… Uh—Di samping itu…”

Lantai ini ternyata dibagi menjadi lima area yang merupakan segitiga sama kaki. Karena bangunan itu sendiri memiliki penampang segi lima, lantainya pada dasarnya diukir menjadi lima bagian yang sama dengan menggambar garis dari tengah ke simpul. Berdasarkan peta, Area Standar berada di bagian paling bawah. Kemudian berjalan searah jarum jam, berikutnya Area Keluarga, Area Hutan, Area Perosotan, dan terakhir, Area Pantai. Setiap daerah memiliki namanya sendiri. Area Standar unik karena termasuk fasilitas seperti ruang ganti, meja layanan, dan lobi lift, sehingga memiliki ruang lantai yang sedikit lebih sedikit daripada area lainnya.

Saat Haruaki sedang melihat panel panduan, bertanya-tanya jenis kolam apa yang ada…

“A-Ini air—! Air terlihat di mana-mana!”

“Tentu saja, bagaimanapun juga ini adalah taman air. Aku akan lebih bermasalah jika hal-hal lain tercampur di dalamnya.”

“Jika ada kolam renang yang diisi dengan anggur, itu akan menyenangkan.”

“…Izinkan saya untuk menarik kembali pernyataan saya sebelumnya. Ya ampun~ Itu mungkin akan sangat menyenangkan juga…”

Ketakutan dan gadis-gadis itu mengobrol saat suara mereka mendekat. Berpikir “akhirnya mereka ada di sini,” Haruaki menghela nafas dan berbalik—

Haruaki mau tidak mau merasakan jantungnya berdebar kencang melihat pemandangan di hadapannya.

Pemandangan ini wajar saja. Dia bisa memahaminya pada tingkat intelektual tetapi tidak mengharapkan rasa realitas yang mengejutkan. Melihat gadis-gadis yang akrab dengan pakaian renang mereka, bagaimana seharusnya mengatakannya? Memang … Itu membuat jantung seseorang berdebar kencang.

“A-Ada apa dengan tatapanmu… Dasar bocah tak tahu malu! Aku mengharapkan ini darimu, tapi apa ini benar-benar waktunya untuk memanfaatkan bakatmu!?”

“Oke, sebelum aku membantah tuduhanmu, izinkan aku menanyakan sesuatu dulu. Takut, dari mana kamu mendapatkan baju renang sekolah?”

Memang, Fear sebenarnya mengenakan baju renang sekolah dasar. Warna biru tua yang biasa-biasa saja sangat kontras dengan rambut peraknya yang bersinar dan kulit putih pucat, tampak seperti kombinasi yang mengagumkan, atau mungkin tidak.

Dulu ketika mereka pertama kali memutuskan untuk berenang, Fear berkata, “Baju renang? Tidak masalah.” Karena kepercayaan dirinya, Haruaki awalnya mengira dia akan meminta Kuroe untuk membeli atau meminjamkannya padanya, tapi sedikit yang dia harapkan—

“Saya meminta baju renang ini sebagai kenang-kenangan setelah festival budaya berakhir. Itu dari senior Kana di klub renang. Karena saya membantu di warung mereka untuk menarik pelanggan, saya kira itu juga dimaksudkan sebagai hadiah terima kasih atas usaha saya. ”

“Benar, kupikir kamu menyebutkan sesuatu tentang membantu publisitas klub renang… Tapi baju renang sekolah…”

“A-Apa ada yang aneh? Itu masih baju renang, kan? Untuk jaga-jaga, aku sudah bertanya pada Kuroe dan dia bilang aku harus memakainya! Lihat, kita duo baju renang sekolah!”

Ketakutan dengan cepat mencengkeram tangan Kuroe dan menyeretnya ke depan. Haruaki menghela nafas lagi. Kuroe mengenakan baju renang sekolah berwarna putih. Meski sudah mendengar rumor sebelumnya, Haruaki tidak pernah menyangka warna ini akan benar-benar tersedia untuk dijual di pasaran.

Kuroe menatap kosong seperti biasa:

“…Ini adalah skema warna Pemain Kedua. Silahkan menikmati pemandangan kemitraan saya dengan Ficchi.”

“Tidak, aku tidak begitu mengerti maksudmu.”

Apa pun itu, Haruaki memutuskan untuk mengabaikan pemandangan itu karena “anak kecil yang mengenakan pakaian renang kekanak-kanakan ternyata cocok.”

Saat Haruaki menghela nafas dengan putus asa, pemandangan Konoha yang membalikkan tubuhnya dengan canggung menarik perhatiannya. Ini adalah kombinasi antara kacamata dengan bikini, dan bikini sempurna tanpa cela. Potongan kain kecil berbentuk segitiga di bagian atas dan bawah diikat dengan tali kecil. Bagaimana seharusnya orang menggambarkannya? —Banyak bagian yang tampak seperti akan meledak.

“U-Umm… Haruaki-kun, kamu terus menatapku… Itu membuatku… malu. Jadi, caraku berpakaian… Apakah ini sangat aneh…?”

“Tidak—itu tidak aneh, tidak sama sekali. Kurasa, itu sangat cocok untukmu. Kelihatannya super.”

Saat Haruaki menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat dan menyatakan pendapatnya, Konoha menghembuskan napas seolah sangat lega. Hal ini mengakibatkan dadanya menghasilkan “boing” onomatopoeia.

“Be-Begitukah? Senang mengetahuinya. Meskipun aku… khawatir jika… ini mungkin terlalu berani… Tapi aku tidak pernah memakainya sejak membelinya, berpikir aku akan mencobanya.” dalam kesempatan ini. Umm… Haruaki-kun bilang terlihat super… Fufufu… Sepertinya usahaku tidak sia-sia…!”

Untuk beberapa alasan, dia terkikik pada dirinya sendiri dan bersandar, membuat pose kemenangan kecil. Haruaki tidak tahu apa yang sedang terjadi tetapi melihatnya begitu bahagia, dia merasa pantas untuk memujinya. Di sisi lain, Fear dan Kuroe mengoceh: “Makhluk itu akhirnya menunjukkan bentuk pamungkasnya…” “Hanya kita… yang bisa menghentikan langkah pertama dalam invasi Bumi…” Seperti itulah suara konferensi aliansi mereka .

Berikutnya yang muncul dari ruang ganti adalah Sovereignty dan Shiraho. Sovereignty mengenakan tube top lucu dengan hot pants sementara Shiraho mengenakan bikini stylish dengan atasan halter dan desain low-rise. Faktanya, dia menunjukkan potensi besar dan terus terang, dia benar-benar terlihat seperti seorang model.

Tapi dalam pandangannya, bagaimana orang lain memandang kekasihnya ternyata lebih penting daripada mereka memandangnya.

“Maaf membuat semua orang menunggu! Oke, mari bersenang-senang sebanyak mungkin… Shiraho, ada apa?”

Shiraho dengan cepat melangkah ke depan Sovereignty, langsung menghalangi pandangan Haruaki. Dengan sengaja mendecakkan lidahnya dengan tidak setuju, dia kemudian—

“…Kamu harus pergi dan mati.”

“Eh, Shiraho, apakah suasana hatimu sedang buruk? Apakah aku melakukan kesalahan lagi…?”

“Tidak—Itu karena kamu terlalu menggemaskan, aku hanya tidak ingin orang lain melihatmu. Aku ingin tahu apakah epidemi aneh bisa mulai menyebar, dimana semua manusia yang menatapmu tanpa izinku akan mati? Mulai sekarang.”

Shiraho merajuk sementara Sovereignty memeluknya erat dari belakang dengan penuh senyuman. Dalam arti tertentu, keduanya masih sama seperti biasanya.

Sama seperti saat ini, langkah kaki yang malu-malu bisa terdengar. Haruaki menoleh untuk melihat—

“Oh…”

“A-Ada apa? Cepatlah dan katakan apapun yang ingin kau katakan! Berhenti menatapku seolah aku semacam hewan langka, itu… A-Benar-benar konyol!”

Itu Kirika. Dibandingkan dengan Fear dan yang lainnya, tentu saja ada perbedaan dalam level keterpaparannya. Di atas, dia mengenakan kaos kebesaran yang terbuat dari kain gelap dan tebal yang berhasil menyembunyikan pakaiannya sepenuhnya di bawahnya, yang bagian lengannya ditarik dengan paksa ke bahunya. Kemudian di bagian bawah dia mengenakan pareo secara alami, sehingga menyembunyikan kulit hitam di bawahnya dengan sempurna.

Bagi Kirika, cara berpakaian seperti ini mungkin adalah batas mutlaknya. Haruaki belum pernah melihatnya memperlihatkan lengan dan kakinya sebanyak ini. Tidak, meskipun dia telah menyaksikan beberapa kali apa yang dia anggap sebagai keadaan telanjangnya — Tapi pemandangan pahanya yang berkedip masuk dan keluar dari pandangan menawarkan rasa kehadiran yang sama sekali berbeda …

“B-Biar kuulangi, benar-benar konyol! Dari penampilanku, itu pasti sangat mematikan…”

“Tidak, ini tidak ada hubungannya dengan menjadi kesenangan yang mematikan…Sebaliknya, aku harus mengatakan itu adalah tampilan baru yang cukup menyegarkan. Ya, itu terlihat bagus, Perwakilan Kelas.”

Haruaki menjawab dengan jujur ​​dan Kirika tiba-tiba tersipu malu dan membelakangi dia. Bergumam “benar-benar konyol… benar-benar konyol” pada dirinya sendiri karena malu, dia mulai mengutak-atik pareonya tanpa arti.

“Hmm, berpakaian seperti itu benar-benar aman, Kirika. Lagipula, ada orang lain yang memakai barang serupa, jadi tidak aneh meski kamu tidak memakai baju renang.”

Ketakutan berkomentar. Terkejut, Kirika mendongak seolah menarik pikirannya kembali ke kenyataan.

“B-Benarkah? Terima kasih, Fear-kun.”

“Tapi… Kamu tidak bisa berenang dengan pakaian itu, kan? Apa tidak apa-apa?”

“Tentang itu, aku tidak pernah berniat berenang sejak awal… Selain itu, aku sudah memberi tahu Yachi, berada di tepi kolam saja sudah cukup menyenangkan.”

“Oh oke, kalau begitu tidak apa-apa… Jadi, mereka berdua yang paling lambat lagi ya…”

Awalnya melihat ke segala arah, Ketakutan berhenti dan menatap dengan takjub. Haruaki mengikuti pandangannya dan akhirnya sama-sama tercengang.

“Eh maaf telat…”

Satsuko mengenakan baju renang one-piece dengan desain rok. Meskipun cocok dengan fisiknya yang mungil, baju renang itu sangat cocok untuknya, membuatnya terlihat seperti anak kecil. Tapi sejujurnya, pemandangan yang mencolok bukanlah Satsuko melainkan orang di sampingnya.

“…Maafkan saya. Karena keberatan di meja layanan, ada penundaan yang cukup besar. Tapi begitu saya menyebutkan nama pengawas, tidak ada masalah.”

Haruaki sudah terbiasa dengan masalah sekop dan tidak repot-repot menunjukkannya secara khusus. Namun-

Mengapa pakaian renangnya lebih minim dari orang lain? Daripada kain, akan lebih baik digambarkan terbuat dari tali. Lebih jauh lagi, itu diwarnai dengan warna merah cerah yang penuh gairah dan bahkan menampilkan desain deep-V yang berani yang meninggalkan sedikit imajinasi…!

Di ujung pandangannya, Haruaki menemukan Konoha mulai goyah dan bergumam, “Astaga… Arah kita tidak hanya tumpang tindih, tapi aku bahkan kalah darinya…? Lalu… Apa gunanya bagiku untuk berdandan begitu berani…?” Haruaki mencoba bertanya pada Kaidou. Dia merasa harus bertanya.

“U-Umm, Kaidou-sensei. Baju renang itu…”

“Ini? Aku tidak memiliki baju renang dan tidak tahu bagaimana memilihnya. Oleh karena itu, aku meminta Houjyou-sensei untuk memilihkannya untukku.”

Jadi orang itu pelakunya…!

Wajah dokter sekolah berkacamata dan malas muncul bersamaan di benak Haruaki dan yang lainnya. Kaidou menatap dengan bingung dan berkata kepada mereka:

“…Apakah ada masalah?”

“Uh—Tidakkah kamu merasa itu sangat tidak pantas dalam hal mengungkapkannya…?”

Kaidou menatap dirinya sendiri dengan ringan dan—

“—Tidak sama sekali. Baju renang adalah pakaian yang dikenakan untuk memastikan mobilitas manusia di dalam air. Bahkan, baju renang ini telah mencapai tujuan dari bahan yang hampir tidak berbobot. Dalam hal itu, tidak ada yang tidak pantas. Aku tentu saja tidak keberatan.”

“Harap berhati-hati, aku mohon——!”

 

Bagian 3

Upaya pertama: tanpa bantuan.

“Gurgle gurgle gulp gulp.”

Upaya kedua: papan renang.

“Ini aku pergi … Gurgle gurgle gulp gulp.”

Upaya ketiga: cincin renang.

“W-Wow…! Sukses, aku melayang… Gurgle gurgle gulp gulp.”

Kemudian upaya keempat—

“L-Lihat, Haruaki! Aku bisa berenang sekarang!”

“Bagaimana kamu bisa menyebut itu berenang—! Kamu hanya menggabungkan dirimu dengan cincin renang! Kamu ditutupi cincin renang!”

Ketakutan secara acak meronta-ronta anggota tubuhnya di permukaan air. Tapi dia sebenarnya tersembunyi dari pandangan Haruaki selain dari ujung jari dan telapak kakinya. Dia telah menutupi tubuhnya dengan cincin renang, hampir berjumlah dua digit. Daripada berenang, akan lebih akurat untuk menggambarkannya sebagai terkubur di dalam silinder mengambang di atas air.

“Maafkan aku, tamuku, tapi tolong jangan meminjam terlalu banyak cincin renang sekaligus untuk satu orang…”

“M-Maaf tentang itu! Oke, Takut, bagaimanapun juga, kembali dulu!”

Haruaki membungkuk dengan putus asa berulang kali untuk meminta maaf kepada penjaga pantai yang mendekat untuk memperingatkan mereka. Kemudian dia menarik Fear keluar dari kolam. Saat Fear mengembalikan cincin renang gratis yang diambilnya sendiri—

“…Muu, ini tidak penting sejak awal.”

“Bagaimana mungkin itu tidak masalah? Lagi pula, kamu sudah mendahului dirimu sendiri dengan menantang kolam standar pada upaya pertamamu… Izinkan saya menyarankan kamu untuk memulai dengan Area Keluarga yang berdekatan. Kolam dangkal untuk anak-anak lebih cocok untukmu .”

“Jangan perlakukan aku seperti anak kecil, aku akan mengutukmu! Dalam pandanganku, kolam dengan nuansa yang lebih dewasa akan lebih cocok untukku!”

Haruaki mengejar Fear yang berjalan dengan gusar. Tapi saat dia melewati jendela persegi kecil di dinding, dia berhenti dan berkata, “Hmm?” Jendela ini menawarkan pemandangan pusat daripada bagian luar bangunan. Rupanya, bagian tengah yang dikelilingi oleh lima area itu dilubangi. Kolam menyelam di lantai bawah terlihat melalui jendela. Desain ini mungkin karena persyaratan ketinggian platform selam.

“Uumuu~ Meskipun itu benar-benar terasa dewasa, kurasa lebih baik tidak mencobanya. Itu jelas bunuh diri. Siapa sih yang menciptakan olahraga semacam ini?”

“Memang benar. Kolam selam semacam itu akan sangat berbahaya untuk kamu coba. Mengingat berat badanmu, jika kamu jatuh ke dalam air, kemungkinan besar tidak mungkin bagimu untuk mengapung kembali—”

“T-Diam, aku akan mengutukmu! Ngomong-ngomong, mari kita periksa kolam lainnya!”

Menyaksikan kolam selam yang kosong cukup membosankan sehingga Haruaki terus melanjutkan. Mereka saat ini berada di Area Standar tempat mereka memulai dan atraksi utamanya adalah kolam renang normal berukuran 25m dan 50m. Selain itu, ada kolam jacuzzi mini yang ditinggikan di atas tanah. Haruaki melihat ke sana dan menemukan—

“Ah… Ini terasa… sangat menyenangkan… Oh… Ngomong-ngomong, apakah itu … benar-benar tidak apa-apa?”

“Jangan khawatir. Ini tahan air.”

Satsuko dan Kaidou berendam berdampingan di jacuzzi yang mirip bak mandi. Adapun apa yang tahan air, itu tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut sama sekali. Pada saat ini, Konoha kebetulan muncul.

“Uh— …Bolehkah aku bergabung dengan kalian berdua?”

Satsuko tersenyum dan mengangguk sebagai jawaban. Tapi Konoha sedang menunggu tanggapan orang lain. Oleh karena itu, lengan disilangkan saat ia berbaring tenggelam dalam air, Kaidou membuka satu mata dan berkata:

“… Baik dengan saya.”

“B-Benarkah? Kalau begitu permisi… Oh, gelombang air ini terasa luar biasa, bukan…”

Haruaki berkomentar pada dirinya sendiri bahwa Konoha juga bekerja keras untuk memperbaiki hubungannya dengan mereka. Bahkan dengan pertukaran singkat seperti itu, yang terakumulasi dari waktu ke waktu, perubahan akan terjadi pada akhirnya.

Saat dia bertanya-tanya betapa menyenangkannya jika Fear bisa mengikuti contoh Konoha dan melihat ke samping, Haruaki menemukan bahwa Fear telah menghilang. Ternyata, dia sekarang berdiri di belakang Konoha, matanya setengah menyipit karena takjub.

“Ya ampun… Ini berbau orang tua atau semacamnya.”

“Kyah! Ini Fear-san? Beraninya kamu mengatakan sesuatu yang begitu ofensif di telinga seseorang…! Mengapa kamu tidak mencoba berenang di sini dan rasakan betapa nyamannya rasanya!? Masuklah dan ambil kembali apa yang baru saja kamu katakan! ”

Konoha duduk sedikit dan menoleh untuk melihat ke belakang. Tubuh bagian atasnya muncul dari bak jacuzzi, dia mendekatkan wajahnya ke Fear. Karena posturnya yang condong ke depan, tidak hanya wajahnya tetapi juga belahan dadanya yang lentur dan elastis terlihat jelas. Ketakutan mundur sedikit seolah terintimidasi oleh kehadirannya yang mengesankan.

“Hmm…”

“Jika Anda belum pernah mengalami perasaan nyaman ini, saya melarang Anda untuk membuat kritik. Ayo!”

Konoha lebih condong ke depan—Tentu saja, ini membuat belahan dadanya semakin dekat dengan Ketakutan.

“Oooh…”

Akhirnya, Ketakutan menyerah pada tekanan yang ditimbulkan oleh belahan dada yang mendekat—

Kemarahannya meletus.

“Muugah! Merusak pemandangan, kekesalanku yang meluap memaksaku untuk mengungkapkan titik lemahmu! Aku melihatnya, kamu rentan terhadap pukulan! Perhatikan aku!”

“Hya!?”

Persis seperti yang dia jelaskan, Fear melakukan pukulan atas. Bangkit ke atas, lengannya melesat ke depan dengan blak-blakan …

Menggali ke dalam belahan Konoha.

“W-Wow… Perasaan yang belum pernah aku alami sebelumnya, sensasi misterius namun menjengkelkan…”

“Kyah! F-Fear-san, tarik tanganmu sekarang! Tolong tarik tanganmu, segera!”

“Sebanyak aku ingin menariknya keluar, aku sudah pasrah untuk saling menghancurkan. Fufu, dengan ini, kamu tidak bisa bergerak lagi!”

“Aku tidak bisa bergerak! Aku benar-benar tidak bisa bergerak, jadi tolong, tarik tanganmu—!”

“Kukuku, jika aku melakukan ini, kamu akan merasa lebih tidak berdaya. Naik~, turun~, naik~…!

“A-Ahh… Tolong hentikan… Ini akan keluar dari posisinya—!”

Alih-alih menarik lengannya sekaligus untuk memberikan pukulan fatal ke Konoha, Fear rupanya memutuskan untuk menyiksanya secara perlahan dan menyeluruh. Konoha tidak punya pilihan selain dengan panik menekan atasan bikininya untuk mencegahnya terlepas.

Sementara itu, Haruaki berusaha sekuat tenaga untuk berpura-pura tidak mengenal orang-orang ini, tentu saja.

 

—Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia melihat ke gedung di depannya.

Pada dasarnya berbentuk segi lima biasa, menjulang setinggi dua puluh lantai. Secara geometris, desainnya dapat digambarkan sebagai sempurna, eksterior perak tanpa sedikit pun kotoran.

Sungguh mengesankan.

Bangunan-bangunan di negara ini sebagian besar cukup indah. Terlepas dari sifat anorganik mereka, dia merasakan niat baik terhadap mereka.

Kemudian dia melihat ke pintu masuk utama hotel, yang juga disapu bersih dan rapi tanpa ada sampah di tanah. Meskipun dia sangat terkesan dengan kondisinya, tidak mungkin dia bisa masuk melalui pintu depan.

Oleh karena itu, dia mulai berkeliling untuk menemukan tempat untuk masuk.

Sementara itu, cadar di wajahnya berkibar ringan.

 

Bagian 4

Bagian dari Area Pesisir di dekat tepi luar bangunan terdapat kolam renang yang menyerupai lautan buatan. Secara alami, itu menghasilkan gelombang secara berkala dan dindingnya dicat untuk menggambarkan langit dan lautan tropis. Dengan sangat hati-hati, area daratan didesain sebagai pantai.

Berdiri di sana, Kirika mengangkat sesuatu di tangannya saat dia menyipitkan matanya yang berkilat menakutkan. Kemudian-

“Perhatikan sekarang! Dianggap sebagai ‘makanan kelas atas’ sejak jaman dahulu, baik oriental maupun barat—Caviar!”

Bola pantai dipukul tinggi dengan “pukulan” saat Ketakutan bereaksi cepat untuk menerimanya.

“H-kerupuk nasi kelas atas!” “Bistik sapi Matsusaka!” “Bulu babi! Tapi aku belum pernah memakannya!”

“…Lain kali kita makan sushi bersama. Sirip hiu!” “Oumi bistik sapi!” “H-kerupuk nasi wijen kelas tinggi! Pergi dan mati, Dada Sapi!” “Kenapa kamu terus memilihku? Baik, keberatan! Pilihan Fear-san sudah aneh sejak tadi!” “Apa yang kamu bicarakan? Aku tidak bisa menahannya jika aku tidak tahu jenis makanan kelas atas dengan baik! Jika kamu keberatan, kenapa kamu tidak mentraktirku sesuatu!”…

“Betapa energiknya mereka …”

Haruaki duduk diam di pantai buatan sambil menyaksikan pertarungan bola pantai ini. Dia telah berpartisipasi sebelumnya tetapi harus istirahat di samping karena kelelahan. Saat ini yang masih bermain adalah Fear, Konoha, Sovereignty, Shiraho dan Kirika. Kirika telah memilih posisi di pantai terdekat, aman dari basah, dan dia terlihat seperti sedang bersenang-senang. Sementara itu, Kedaulatan dan Ketakutan berada di air setinggi pinggang, memercik dengan berisik saat mereka bermain dengan bola pantai.

Adapun Satsuko dan Kuroe, mereka dengan santai berkata, “Lakukan yang terbaik, Fear-san!” atau “Jika bola mendekati Kono-san, itu langsung berlipat menjadi tiga, jadi jangan bingung—” untuk menyemangati mereka, tapi segera berhenti. Berpikir “apa yang mereka lakukan sekarang?” Haruaki tiba-tiba melihat ke samping untuk menemukan mereka berdua berjongkok di pantai seperti anak kecil, membangun piramida dari pasir. Mereka bukan lagi anak kecil, kan?

“Wow… Itu luar biasa. Sacchi, ayo bangun tembok kastil klasik, oke?”

“Oh, itu ide yang bagus—Tapi Satsuko berpikir itu akan membutuhkan lebih banyak pasir… Oh!”

Mengikis.

Saat Satsuko melihat sekelilingnya, Kaidou mulai menggali sekopnya ke pantai tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Ini adalah pertama kalinya Haruaki melihat alat itu digunakan untuk tujuan yang dimaksudkan. Dia awalnya mengharapkan penjaga pantai terdekat untuk menyuruhnya berhenti, tetapi Haruaki menemukan pria itu melirik Kaidou dengan ekspresi menyerah. Mungkin karena menyampaikan nama pengawas di awal, dia sekarang menerima perlakuan VIP semacam ini—Atau mungkin, staf hanya diberi perintah “Bahaya, jangan terlibat dengannya.”

“…Gunakan pasir ini di sini.”

“Te-Terima kasih banyak——! Itu membuat semuanya jauh lebih mudah!”

Satsuko berseru dengan gembira sementara Kuroe menatap Kaidou dengan matanya yang biasanya kosong.

“Terima kasih. Apakah Anda ingin bergabung dengan kami dalam membangunnya?”

“Tidak terima kasih.”

Kaidou berbalik saat dia menjawab. Kuroe menundukkan kepalanya dengan kecewa dan berkata, “…Benarkah?” Namun, kata-kata Kaidou selanjutnya yang diucapkan setelah berbalik membuat Kuroe tersenyum tipis.

“…Aku akan datang untuk melihat-lihat setelah kamu selesai. Aku sebenarnya cukup tertarik dengan kastil.”

“Jangan khawatir! Aku akan menaruh hati dan jiwaku ke dalamnya… Dan membuat miniatur Kastil Azuchi–Momoyama yang sangat indah!”

“Ya.”

“Eh? Kalian berdua sudah mencapai kesepakatan, jadi ini berarti keinginan Satsuko untuk membangun kastil barat adalah minoritas…? Sepertinya Satsuko benar-benar tidak berguna…!”

Haruaki berpikir “itu tidak berguna” pada dirinya sendiri. Mempertimbangkan apa yang terjadi di sini dan di jacuzzi sebelumnya, Satsuko telah memainkan peran sebagai fasilitator untuk membantu Konoha dan Kuroe melakukan kontak dengan Kaidou.

Sebenarnya, Haruaki telah meminta bantuan Satsuko saat mengundangnya. Karena Kaidou-sensei mungkin akan memasuki mode penjaga nerakanya jika tidak ada yang memperhatikannya, Haruaki meminta Satsuko untuk mencoba melibatkannya sebanyak mungkin jika dia tidak keberatan, maka itu akan sangat membantunya. Ini karena Satsuko adalah satu-satunya yang bisa melakukan ini karena kelompok Haruaki masih belum bisa melakukannya. Dengan kata lain, dia bertindak sebagai jembatan bagi Ketakutan dan yang lainnya untuk berhubungan dengan Kaidou dan terhubung. Haruaki tidak mengira dia akan menerimanya dengan begitu gembira, tapi itu benar-benar sangat membantu.

Tepat pada saat ini, Haruaki mendengar dari kolam ombak buatan—

“B-Bisakah aku mencapainya? Oh! …I-Ini terasa aneh?”

Ada percikan besar disertai dengan suara Sovereignty. Dia rupanya tenggelam saat mengejar bola. Tapi ada yang salah dengan situasinya… Bola akhirnya memantul kembali tetapi Sovereignty dengan panik mencari di kakinya. Dengan punggung menghadap ke pantai, dia menyilangkan tangan di depan dadanya karena suatu alasan—

“S-Kedaulatan, ada apa denganmu? Wah, tidak mungkin…!”

“Hmm? Apa? Apa kau terluka di suatu tempat?”

“Tentu saja tidak! Dia pasti membuat semacam kesalahan klise lagi seperti biasa, ini mengerikan!”

“A-Ahaha… aku tidak tahu kemana perginya atasanku—”

Hanya memutar lehernya untuk melihat ke belakang, Sovereignty tersenyum sopan. Di sisi lain, wajah Shiraho menjadi pucat pasi seolah-olah dia mendengar berita tentang “sebuah asteroid raksasa yang masuk akan menyebabkan akhir dunia.” Tapi sesaat kemudian, matanya dipenuhi dengan misi seolah-olah dia adalah pilot tunggal dalam serangan mendadak untuk menghancurkan asteroid yang datang.

“Sovereignty, jangan bergerak dari posisimu saat ini apapun yang terjadi! Jangan menoleh ke arahku! Aku akan membantumu menemukan baju renangmu! Gadis berkacamata di sana, periksa apakah baju renangnya telah dicuci di suatu tempat di permukaan air!”

“Dipahami!”

“Kamu di sana, periksa apakah sudah terdampar!”

“O-Oke, mengerti.”

Tidak dapat memasuki air, Kirika mengangguk sebagai tanda terima. Satu-satunya yang tersisa, Ketakutan terinfeksi kecemasan Shiraho dan bertanya dengan gelisah: “A-Bagaimana dengan saya? Apa yang harus saya lakukan?” Ini mendorong pandangan Shiraho untuk berubah lebih tajam—Untuk beberapa alasan, dia menunjuk ke arah Haruaki dan berkata:

“Kamu akan bertanggung jawab untuk membutakan mata manusia bejat itu!”

“Dipahami!”

“Untuk apa kau ‘mengerti’!?”

Saat Haruaki bangkit untuk menghindari Ketakutan yang menyerangnya—

“Oh, menemukannya—!”

Kedaulatan membuat semua upaya Shiraho sia-sia. Mengangkat atasan bikini yang dia ambil di kakinya, Sovereignty tersenyum cerah. Secara alami, dia telah berbalik ke arah Haruaki dan anggota kelompok lainnya, yang jelas berarti bahwa mata Haruaki disuguhi pemandangan penuh dadanya yang telanjang—

“Umm—Setelah dipikir-pikir lagi, aku memilih baju renang ini sehingga tidak masalah bentuk apa yang kuambil. Jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan!”

Memang, seluruh dadanya benar-benar terbuka, tapi itu bahkan lebih rata dari pada Fear.

Ini adalah peti milik wujud laki-laki Sovereignty.

Haruaki menghela nafas lega, tapi—

“…Mengapa aku merasa bahwa ini malah membuatnya semakin tak termaafkan? Oleh karena itu, tolong lanjutkan dan buta mata manusia itu.”

“Ya, meski dianggap laki-laki, rasanya masih sangat tidak tahu malu. Serahkan padaku!”

Bukankah kalian terlalu tidak masuk akal?

 

Bagian belakang bangunan jauh lebih berantakan daripada bagian depan. Misalnya, ada kardus yang menunggu untuk dikumpulkan untuk didaur ulang, rumput liar yang tumbuh di tanah di antara semak belukar, selebaran iklan yang tertiup angin ke sini, dll.

“Apa yang dilakukan staf kebersihan…? Benar-benar tidak bisa dimaafkan. Meskipun ada sapu di tangan, dari segi waktu…”

Dia bergumam pelan dengan ketidaksenangan.

Saat dia mendekati pintu belakang, tentu saja ada penjaga keamanan yang ditempatkan di sana. Penjaga itu mengamati pakaiannya yang tidak biasa dan sepertinya bertanya-tanya apakah ada semacam film yang sedang dibuat. Saat dia mendekati pria yang sedang memeriksa sekeliling—

“——«Geist».”

Disertai dengan cahaya, ada suara letupan.

Pada saat karakter yang tidak biasa melewati pintu belakang, satpam tidak ditemukan.

Dia telah menghilang sepenuhnya.

 

Bagian 5

Persis seperti yang tersirat dari namanya, Area Seluncuran adalah zona mewah di mana banyak seluncuran air ditawarkan. Misalnya, ada seluncuran yang curam dan terjal, seluncuran dengan belokan yang sangat rumit serta seluncuran dengan tabung transparan… Bagi Fear yang tidak bisa berenang secara normal, seluncuran yang sangat bervariasi ini tampaknya sangat disukainya. Meluncur di seluncuran air berulang kali, dia bahkan menemukan cara baru untuk bersenang-senang.

“Teknik rahasia: keturunan sekrup! Wahahahahahaha!”

Berputar ke samping dengan cepat sambil meluncur ke bawah, Ketakutan menyebabkan percikan keras saat dia memasuki perairan dangkal. Rambut peraknya basah kuyup, dia langsung melompat dari air.

“Bagaimana? Apakah kamu melihatnya, Haruaki!? Berkat bantuan Satsuko dan Kuroe, aku mencapai gerakan padat karya ini. Orang biasa tidak bisa menirunya… Ohoh~ Aku merasa sangat pusing sekarang…!”

“Tentu saja kamu akan pusing setelah berputar begitu banyak. Astaga.”

Rupanya sangat gembira dengan keberhasilan gerakan yang baru dibuat, Kuroe dan Satsuko dengan marah melambaikan tangan mereka ke sini dari posisi mereka di peron tempat pintu masuk perosotan terkonsentrasi. Vektor spiral yang kuat tampaknya dihasilkan dengan memutar tubuh Fear ke samping tepat sebelum dia meluncur ke bawah. Teknik kooperatif yang membutuhkan usaha berlebihan. Meskipun Kaidou berdiri di belakang mereka untuk menonton, bahkan dia tampak terkejut.

“Hmm—Sepertinya kita benar-benar menciptakan teknik yang mengerikan. Tapi ada kesalahan yang disesalkan dalam gerakan tadi, kan, Sacchi?”

“Ya… Fear-san! Tidak bagus~ Nama jurusnya harus diubah menjadi ‘Drill Descent’ oke~!”

“Oh, benar. Lain kali kita teriakkan nama itu!”

Gadis-gadis itu tertawa ketika mereka berbicara dari atas dan bawah perosotan. Kemudian Kuroe dan Satsuko menghilang dari pandangan. Mungkin mereka sudah pindah ke pintu masuk karena mereka akan meluncur ke bawah juga. Memikirkan “betapa merepotkannya~”, Haruaki mengangkat bahu saat dia berjalan ke kolam dangkal untuk menyelamatkan Fear yang masih terendam air.

“Bukankah sudah kubilang jangan bermain dengan gerakan yang terlalu berbahaya…? Hei, bisakah kau berdiri?”

“Nuhaha, tapi ini sangat menyenangkan! Perasaan itu membuatnya sangat berharga… Ooooh, aku masih pusing.”

“Wow!”

Saat Fear meraih tangan Haruaki dan mencoba berdiri, dia berputar karena pusing dan akhirnya jatuh ke kolam lagi. Meskipun Fear hanya cekikikan tanpa henti, hal ini menyebabkan Haruaki, yang awalnya memegang tangannya, terlempar oleh gaya reaksi dari gerakan jatuh beban berat Fear.

“Batuk batuk batuk… Hei, Takut!”

Saat Haruaki menopang dirinya sendiri dengan tangan dan kakinya di perairan dangkal dan mencoba mengangkat kepalanya—

“Oh, Haruaki, hati-hati.”

“Eh? Waaaaaaah!”

Karena terlempar oleh Fear, Haruaki entah bagaimana berakhir di dasar seluncuran air lainnya. Pada saat dia sadar kembali, seseorang telah meluncur ke bawah dan kebetulan menabraknya dengan keras. Tanpa diduga, orang ini juga mengenakan baju renang yang sangat minim.

“…Mmm. Maaf.”

Situasinya sangat buruk. Bagaimana dia akhirnya didorong oleh guru? Jika Haruaki menundukkan kepalanya, dia akan dipaksa untuk minum air. Tetapi jika dia mengangkat kepalanya terlalu tinggi, dia akan terjebak di antara hal-hal yang sangat besar itu. Namun Kaidou tampaknya tidak khawatir dan hanya menatapnya seolah berkata “…Apakah kamu baik-baik saja?”, Menatap Haruaki dari jarak dekat. Ayo, bisakah kamu cepat dan menjauh, oke !?

“Hoohyah…! Wow, seram dan menyenangkan sekali… Bagaimana, Kaidou-sensei? Ternyata sangat menyenangkan setelah mencobanya~ Hmm, eh?”

Di sebelah meluncur ke bawah adalah Satsuko. Dia ternyata sangat atletis dan mendarat di air dengan postur yang sangat bagus. Kaidou bergumam saat dia berbicara kepada Satsuko yang mengedipkan mata:

“…Mungkin ada benarnya kata-katamu, tapi aku tidak memaafkan tindakan mendorong orang lain secara tiba-tiba.”

“Oh~ Maaf… Uh—Umm, Satsuko berpikir jika dia tidak melakukan itu, kamu mungkin tidak akan mau bermain seluncuran air dengan Satsuko…”

“O-Di sisi lain, bisakah kamu bergegas dan menyingkir, Kaidou-sensei?”

Haruaki dapat memahami upaya Satsuko dalam mendorong guru untuk bersenang-senang, tetapi dia masih berharap dia dapat memeriksa terlebih dahulu apakah ada seseorang di bawah. Memikirkan itu pada dirinya sendiri, Haruaki akhirnya membebaskan dirinya dari bawah guru. Kemudian dia dengan santai mengelak dari Kuroe yang berteriak, “Seperti yang akan kau lupakan, malaikat putih turun—” dan telah mengatur waktu perjalanan pertamanya menuruni seluncuran untuk menabraknya. Pada akhirnya, Haruaki sampai di tepi kolam renang dengan selamat tapi sebenarnya belum tentu aman. Karena dia menemukan Kirika disana dengan kakinya di dalam air.

“Kamu kembali? Aku yakin kamu pasti sangat gembira bisa melakukan kontak intim dengan guru dalam pakaian renang yang sangat terbuka itu? Aku tidak tahan denganmu, betapa konyolnya… Sedikit lebih lama dan aku akan pergi.” dan mencekikmu.”

“I-Itu kecelakaan, aku tidak bisa menahannya!”

Kirika pergi “Hmph” dengan ketidaksenangan, sangat marah sampai kakinya bergerak seolah-olah dia sedang menendang wajah seseorang, memercikkan air ke air dangkal berulang kali. Air yang terciprat menghasilkan riak di permukaan kolam. Tatapan Kirika menjadi agak kosong saat dia diam-diam menundukkan kepalanya dan menatap riak-riak itu.

Melihat tatapan seperti itu darinya, Haruaki merasakan gagasan tertentu muncul di benaknya.

“Perwakilan Kelas… Kau mungkin… sudah lama tidak mengunjungi… tempat seperti ini, kan?”

“Hmm? Yah, ya. Tapi izinkan saya menyatakan sebagai catatan, saya mandi setiap hari. Tindakan berendam di air itu sendiri tidak ada artinya bagi saya.”

Haruaki berpikir “itu mungkin tidak sama” pada dirinya sendiri. Mandi harus terasa sangat berbeda dari berenang dengan semua orang atau basah kuyup sambil bermain dengan berisik dengan semua orang.

Haruaki merasakan gagasan itu muncul lagi di benaknya. Sebuah ide yang tidak bisa dia tekan. Oleh karena itu, dia mengamati sekelilingnya. Tidak yakin bagaimana membaca tindakannya, Kirika berkata:

“Lihat, Ketakutan naik lagi. Mengapa kamu tidak mencoba seluncuran air lagi?”

“…Kau benar. Faktanya, aku sedang berpikir untuk mencoba teknik khusus yang dimainkan oleh Fear dan yang lainnya. Perwakilan Kelas, jika kamu bebas sekarang, bisakah kamu membantuku?”

“Aku menunggu di sini untuk Konoha dan yang lainnya kembali dari kamar kecil… Sungguh meresahkan, aku tidak pernah berpikir kamu akan menjadi lebih kekanak-kanakan dari yang dibayangkan. Meskipun demikian, aku bisa mengerti mengapa kamu bersenang-senang bermain .”

Kirika dengan enggan berdiri. Haruaki pergi bersamanya menaiki tangga ke pintu masuk seluncuran. Meskipun dia merasa gugup tentang misi terbesarnya hari itu, sekarang setelah mereka ada di sana, dia hanya bisa melanjutkan operasi.

“Lalu apa yang harus aku lakukan? Haruskah aku memutarmu seperti Fear-kun tadi—”

“Perwakilan Kelas, aku minta maaf!”

“Apa!?”

Haruaki meraih bahu Kirika dari belakang dan langsung menabraknya, mendorong Kirika ke salah satu seluncuran air. Karena perjuangannya yang intens secara refleks, Haruaki akhirnya bergegas ke seluncuran bersamanya.

“H-Hei, Yachi! Apa yang kau… lakukan di sini… Wah!”

“Berbahaya jika kamu bergerak sembarangan, Ketua Kelas! Woah, ini sangat cepat!”

Saat ini, Haruaki mengingat apa yang dikatakan Satsuko. Memang, yang diperlukan hanyalah satu kali percobaan dan orang akan menganggapnya sangat menyenangkan. Mempercepat dari berat gabungan mereka, keduanya juga basah kuyup oleh air yang mengalir di seluncuran. Sambil berusaha sebaik mungkin untuk tidak memikirkan tubuh Kirika yang terjepit di antara kedua kakinya, Haruaki mempercayakan seluruh tubuhnya pada gravitasi. Beberapa detik kemudian—

Guyuran!

“Huff, ah… aku benci kamu… Yachi! Kamu, kamu, kenapa…!?”

Kirika memerah padam, rasa putus asa yang mengakhiri dunia muncul dan keluar dari matanya saat dia berjongkok di kolam, menutupi tubuhnya dengan lengannya. Kausnya yang basah kuyup menempel erat di tubuhnya sementara pareonya keluar dari posisinya, menyebabkan benda hitam di bawahnya terlihat samar-samar.

“Tenang, saya harus mengatakan bahwa Anda tidak mencolok seperti yang Anda pikirkan. Selain itu, Anda juga mengenakan t-shirt. Orang tidak bisa melihatnya kecuali mereka menatap Anda lama dan keras. Dan bahkan jika mereka melihatnya , orang hanya akan mengira itu baju renang hitam.”

“B-Bagaimana mungkin…”

“Juga, ada beberapa tamu sekarang. Aku juga sudah mengamati dari tadi. Sama sekali tidak ada siswa lain dari sekolah kita. Juga, mengingat betapa mewahnya fasilitas ini, bahkan jika penjaga pantai melihatnya, mereka pasti akan merahasiakannya.”

Kirika menatap tajam ke arah Haruaki tetapi dia tersenyum seolah memantulkan pandangannya ke belakang dan berkata:

“Selain itu, jika ada yang berani menatapmu lama dan tajam, Perwakilan Kelas, aku akan pergi untuk memberinya pemikiran yang baik dan bertanya apakah dia punya masalah dengan itu. Aku pasti akan melakukannya.”

“Oh…”

Mata Kirika goyah. Kemudian bahunya mulai bergetar—

“Haha… Ahaha…”

Perlahan, perlahan, dia mengendurkan lengannya yang melingkari tubuhnya.

Kemudian dengan cipratan, dia membaringkan dirinya ke belakang ke kolam renang yang dangkal, mengambang dengan tangan dan kaki terentang di permukaan air.

Sangat mungkin, bertahun-tahun telah berlalu sejak terakhir kali dia melakukan ini.

Setelah beberapa saat-

“Kamu benar, mungkin aku terlalu khawatir. Mungkin aku terlalu sadar diri…”

“Itu benar, untuk beberapa hal, semakin kamu mencoba untuk bersembunyi, semakin banyak perhatian yang akhirnya kamu tarik, kan? Jika ini adalah tempat yang ramai, aku tidak akan memaksamu. Tapi tidak ada seorang pun di sini dan kamu mengenakan pakaian t-shirt dengan pareo, jadi sama sekali tidak ada masalah.”

“Untuk bisa membuatku merasa bahwa itu baik-baik saja—Itu benar-benar tidak bisa dipercaya. Baru sekarang aku bisa merasakan bahwa itu bukan masalah besar. Jika itu seseorang yang istimewa, seseorang yang perhatiannya terfokus sudah cukup, memberitahuku bahwa tidak perlu khawatir lagi. .. Memang, mungkin tidak ada… sesuatu yang perlu dikhawatirkan…”

Haruaki tidak begitu mengerti apa yang dibicarakan Kirika saat dia melayang di dasar kolam.

“Ahhh… aku sudah lama tidak melakukan ini. Rasanya sangat nyaman, sangat nyaman…”

Ekspresinya terlihat sangat bebas.

Juga, dia terlihat sangat bahagia.

Meskipun mengambil tindakan tegas, Haruaki menyimpulkan bahwa beruntung dia memutuskan untuk melakukan ini. Lagi pula, ini adalah kesempatan langka dengan semua orang mengunjungi kolam renang untuk bersenang-senang. Akan sangat memalukan jika dia tidak bisa bersenang-senang bersama dengan semua orang, bukan?

“Ohoh, Kirika juga ikut bertarung!? Hmm~ Tidak apa-apa. Namun, aku tidak pernah mengharapkanmu untuk menggunakan teknik kombinasi dua orang… Tidak ada yang kurang diharapkan darimu! Aku tidak akan kalah! Haruaki, aku ingin menggunakan gerakan itu juga. Ayo gabungkan! Ayo!”

“Hei, tunggu sebentar! Aku baru saja kembali dari kamar mandi dan tiba-tiba melihat sesuatu yang tidak bisa kutonton lebih jauh lagi! Haruaki-kun, selanjutnya tolong main seluncuran air bersamaku! Uh—Umm, ini pertama kalinya aku di air meluncur hari ini, jadi aku takut dan aku ingin seseorang menemaniku. Jadi tolong, kamu harus bergabung denganku!”

Ketakutan melihat ke bawah dari area pintu masuk ke seluncuran sementara Konoha baru saja kembali ke sisi kolam. Mereka berdua melamar pada saat yang sama dan mulai saling melotot.

“U-Umm… Bagaimana dengan ini? Mengapa kalian berdua tidak bermain seluncuran air satu sama lain…”

Untuk beberapa alasan Haruaki tidak bisa mengerti, ini mengakibatkan Ketakutan dan Konoha membalas tatapan sedingin es padanya.

Dia juga tidak bisa mengerti mengapa Kirika tertawa sendiri di samping, menyebabkan riak kecil saat bahunya bergetar.

 

“Selamat datang…”

“E-permisi..?”

Dia melompati konter dan meraih leher kedua resepsionis wanita itu. Ini diikuti oleh dua kilatan terang.

Maka satu-satunya yang tersisa adalah dia yang jelas bukan pelanggan.

Jubahnya berkibar, dia pergi ke konter dan menyerbu ruang staf, melakukan hal yang sama kepada segelintir orang di dalamnya. Sebagai persiapan untuk apa yang akan terjadi selanjutnya, setidaknya dia harus menyingkirkan semua manusia yang tidak relevan di lantai ini. Keluar dari ruang staf, dia selanjutnya mengunjungi ruang ganti pria, diikuti oleh ruang ganti wanita. Terlepas dari sedikit keributan di ruang ganti wanita, dia menyelesaikan pekerjaannya dengan lancar tanpa masalah.

Dengan itu, hanya bagian dalamnya yang tersisa. Prioritas pertamanya sama seperti sebelumnya: diam-diam, menyeluruh, tetapi sepenuhnya diam-diam — Singkirkan semua orang yang menghalangi. Berbicara tentang bagaimana tindakan ini harus diberi nama, jelas—

“…Pembersihan musim semi. Oke, waktunya bersih-bersih. Kemudian datang penyelesaian…”

Tampak sedikit senang, dia bergumam pada dirinya sendiri—

Empat belas Coonsberry menuju ke area kolam demi pembersihan musim semi.

Kemudian berpikir “setelah ini selesai, aku akan menuju ke medan perang yang akan segera terjadi” untuk dirinya sendiri, dia masuk.

 

Bagian 6

“Huha— …Kami sudah bermain seluncuran air beberapa kali, tapi masih ada area yang belum kami coba. Haruaki, haruskah kita memeriksa Area Hutan selanjutnya?”

“Kamu benar-benar energik. Omong-omong, bukankah itu aneh? Tidakkah kamu menemukan bahwa orang-orang tampaknya berkurang jumlahnya?”

“Benarkah? Bagiku, rasanya angkanya tidak berubah.”

Kelompok Haruaki masih berada di Area Perosotan tapi tidak ada satu pun tamu di sekitarnya. Satu-satunya orang yang tersisa adalah penjaga pantai yang mendesah linglung, kelelahan karena berulang kali memperingatkan Fear dan yang lainnya atas perilaku berbahaya mereka.

“Ini juga belum mendekati waktu tutup. Tapi sekali lagi, karena harganya cukup tinggi, mungkin mereka memilih pelanggan melalui prinsip kualitas daripada kuantitas… Karena kami menggunakan tiket gratis, kami tidak mengeluarkan uang sepeser pun.” uang.”

“Hmm, ngomong-ngomong soal uang, itu mengingatkanku. Shiraho dan Sovereignty masih belum kembali?”

“Kalau dipikir-pikir…” Haruaki bertanya-tanya hal yang sama. Shiraho dan Sovereignty telah menyebutkan bahwa mereka membeli minuman sehingga anggota kelompok lainnya meminta mereka untuk membantu mendapatkan minuman mereka juga. Bahkan jika kedua gadis itu pergi ke toko pantai di Area Pantai atau toko yang terlihat saat tiba di Area Standar… Tidak peduli area mana yang mereka kunjungi untuk mencari toko, mereka seharusnya tidak memakan waktu selama ini. Terutama karena jumlah pelanggan sangat sedikit.

“Lagipula, Sovereignty-kun bersamanya. Mungkin dia terjatuh dan menghamburkan uang mereka, minumannya berhamburan ke lantai, atau semacamnya. Dia bisa membuat segala macam kesalahan.”

“Sigh… Kedengarannya agak mengkhawatirkan, siapa yang tahu apakah mereka baik-baik saja atau tidak?”

Kirika dan Satsuko mengungkapkan keprihatinan mereka. Mendengar mereka, Kaidou berkata:

“…Jika kamu merasa khawatir, biarkan aku pergi dan menyelidikinya.”

“Oh, tidak perlu, Kaidou-sensei. Karena bagaimanapun juga kita akan mengunjungi Area Hutan, mari kita memutar untuk melihat-lihat toko.”

 

Sakuramairi Shiraho meledak dengan amarah. Ini benar-benar keterlaluan.

“…Bagaimana mungkin tidak ada orang di sini!? Apakah mereka benar-benar berniat menjalankan bisnis…?”

Shiraho sedang mengetukkan ujung jarinya ke konter di toko yang kosong, bergumam tidak sabar. Dia sudah menunggu selama sepuluh menit namun tidak ada yang datang untuk melayaninya. Bahkan ketika dia mengamati sekelilingnya untuk menemukan seseorang untuk dikeluhkan, untuk beberapa alasan, bahkan tidak ada satu pun penjaga pantai di Area Standar ini. Juga tidak ada tamu. Itu benar-benar sepi.

“Aneh sekali. Mungkin kita tidak menyadarinya tapi tempat itu sebenarnya sudah tutup?”

“Bagaimana mungkin? Matahari bahkan belum terbenam.”

“Uh—Atau mungkin ada kebakaran dan semua orang dievakuasi?”

“Tapi kami tidak pernah mendengar alarm kebakaran atau sirene dari truk pemadam kebakaran.”

Saat kekasihnya menoleh ke belakang dan berkata “Oh benar~” dan tersenyum seperti biasa, menggaruk kepalanya, Shiraho terkekeh dan tersenyum:

“Aku sudah lelah menunggu. Mengapa kita tidak menyerah saja dan kembali? Lalu kita dengan ramah akan memberi tahu mereka ‘Kamu bisa minum air kolam untuk memuaskan dahagamu.’ Alternatifnya, harus ada orang di meja layanan sehingga kita bisa pergi ke sana langsung dengan pakaian renang kita dan mengeluh. Manakah dari dua pilihan yang Anda sukai?”

“Ahahaha. Yah, bagiku…”

Sama seperti Kedaulatan akan berbicara …

Sebuah bayangan tiba-tiba muncul di belakangnya, membuat Shiraho terbelalak kaget.

“Sof…!”

“Eh?”

Sebelum Sovereignty dapat menoleh ke belakang, sosok gelap—cadar menutupi wajahnya dengan pakaian berkibar dan jubah—telah mencapai lehernya, menghasilkan cahaya biru-putih. Mungkin menghasilkan efek seperti stun gun, itu membuat Sovereignty bergoyang. Tapi tepat sebelum dia hampir jatuh, dia memantapkan dirinya dengan susah payah.

“Gah… Shiraho, cepat kabur…!”

“Tidak kusangka kamu bertahan. Apakah karena kamu bukan manusia? Namun demikian—Kamu masih sangat lemah.”

Bayangan itu mengulurkan tangannya yang lain, melepaskan cahaya lagi dengan kedua tangannya menjepit leher Sovereignty. Kilatan misterius akhirnya menyebabkan Sovereignty kehilangan kesadaran. Selanjutnya, bayangan menjejali tubuh Sovereignty di bawah pakaiannya—

Kedaulatan bawah sadar, luar biasa… Dia telah menghilang sepenuhnya.

“Apa…!?”

Kemarahan, kekhawatiran, ketakutan, segala macam emosi melonjak dalam diri Shiraho, namun tubuhnya tetap bergerak dengan patuh. Dalam tindakan yang sangat sesuai dengan gaya angkuhnya, Shiraho dengan paksa mengambil mesin pembuat minuman di konter toko dan bermaksud melemparkannya ke arah musuh di depan matanya. Namun-

“Tentu saja… Kamu juga sangat lemah.”

Hal terakhir yang dilihat Shiraho sebelum kehilangan kesadaran adalah percikan cahaya yang memantul dari lehernya.

 

Kemudian kelompok Haruaki menyaksikan pemandangan itu.

Mereka melihat tubuh Shiraho menghilang di bawah pakaian sosok itu seolah tersedot.

“Apa…!?”

“Itu kamu!”

Begitu mereka melewati pintu kaca untuk bergerak di antara area, mereka menyaksikan pemandangan yang tidak dapat dipercaya, tetapi tidak ada seorang pun di sini yang meragukan apa yang mereka lihat. Kelompok Haruaki bersiap untuk pertempuran dan memelototi punggung musuh saat dia berdiri di depan toko. Namun, ada satu orang yang tidak melihat ke arahnya—yaitu, Satsuko yang mengerang lemah, tubuhnya meringkuk.

Pada saat ini, Empat Belas Coonsberry perlahan menoleh ke belakang—

Menerima tatapan Haruaki dan kelompoknya dengan cadar di wajahnya, dia berbicara dengan santai:

“Tujuanku tetap tidak berubah. Sederhananya… Serahkan ‘benda asli’ kepadaku.”