Bab 4 – Tidak Hangat / “Di hari olahraga, sekolah yang dimaksud dia disegel”

 

Bagian 1

Senin—hari olahraga. Bagi kebanyakan orang, ini akan menjadi hari libur tetapi bagi siswa Sekolah Menengah Swasta Taishyuu, tidak demikian. Ini adalah hari festival olahraga yang telah lama ditunggu-tunggu. Sepanjang rute biasa ke sekolah, selain diri mereka sendiri, kelompok Haruaki dapat melihat siswa di mana-mana, membawa tas sekolah yang lebih ringan dari biasanya.

Ketakutan menatap langit dengan kegelisahan:

“Hmm, langit sudah gelap, cuaca mendung, Haruaki! Apa yang harus kita lakukan? Jika hujan, apa yang harus kita lakukan?”

“Laporan cuaca mengatakan kemungkinan hujan adalah 50%, kan? …Tapi meski ada sedikit hujan, festival olahraga akan tetap diadakan, jangan khawatir!”

“Bagaimana jika hujan deras, lalu apa!? Sialan, kalian semua terlalu lambat!”

“Kamu yang terlalu cepat! Bahkan jika kamu sampai di sana lebih awal, itu tidak akan dimulai lebih awal.”

Meski cukup banyak yang terjadi dan mereka menghadapi situasi sulit, festival olahraga tetaplah festival olahraga. Seseorang hampir tidak bisa menyalahkan Ketakutan atas antusiasmenya… Saat Haruaki menghela nafas, Konoha tersenyum saat dia berjalan di sampingnya. Itu adalah senyuman yang luar biasa yang mengekspresikan kesepian dan hidup bersama yang bahagia.

“Hm, ada apa?”

“Tidak banyak…Bagaimana aku mengatakannya? Entah bagaimana rasanya kau berbeda dari kemarin, Haruaki-kun, atau lebih tepatnya, kau terlihat sangat normal…Atau mungkin, aku harus mengatakan kau mirip dengan Haruaki-kun dari dulu.” sebelum…”

“Ya, tapi aku masih bingung tentang banyak hal. Mungkin lebih baik untuk mengatakan bahwa aku secara mental telah mengatasi masalah tertentu setelah sehari…? Rasanya seperti… Yang bisa kulakukan hanyalah mengambil semuanya dengan tenang. Tentu saja Tentu saja, aku masih ingin memulihkan ingatanku dengan kalian semua, jadi untuk tujuan ini, aku akan membantu apapun yang aku bisa.”

“Haruaki-kun, kamu hanya perlu bersikap seperti biasa. Memang… Mengambil sesuatu dengan tenang mungkin adalah pendekatan yang tepat. Omong-omong, apakah kamu masih ingat tentang Ueno-san?”

“Eh? Ketua Kelas? Bagaimana dengan dia?”

Tampaknya ada semacam penyumbatan dalam pikirannya tetapi dia tidak dapat mengingatnya. Konoha menggelengkan kepalanya dengan ringan:

“Tidak apa-apa…Yah, kurasa ini mungkin lebih baik. Dia mungkin tidak akan senang membicarakan masalah ini dan sepertinya dia tidak akan membicarakannya atas inisiatifnya sendiri. Jangan khawatir tentang itu.” .”

“Jika itu yang kamu katakan, aku tidak akan memikirkannya …”

Sambil membicarakan masalah ini, mereka akhirnya sampai di sekolah. Pemandangan yang menunggu mereka adalah perubahan besar dari penampilan sekolah yang biasanya. Di atas pintu masuk sekolah, ada gerbang yang megah untuk mempromosikan festival olahraga, memamerkan semacam kemegahan yang biasanya tidak terlihat. Tapi seolah-olah ini tidak cukup, dekorasi lebih lanjut masih ditambahkan. Berdiri di tangga tinggi, dengan senang hati bekerja — Seorang pelayan.

“…Pelayan? Apa yang terjadi, aku memiliki dorongan untuk membuat komentar sinis namun pada saat yang sama, aku merasa itu tidak masalah…”

“Oh, ini Haruaki-kun, Fear-chan dan Konoha-chan. Selamat pagi~”

Pelayan itu tersenyum riang dan melambai kepada mereka. Ugh—Haruaki dengan panik mengalihkan pandangannya.

“Hai Sovereignty, kamu sangat energik hari ini… Astaga!”

“Sovereignty-san, rokmu, rokmu! Berdiri di posisi itu saja sudah cukup berbahaya, bagaimana mungkin kamu tidak lebih berhati-hati!?”

“Eh? Uwawa… Terbongkar ~!”

Karena dia berbalik dengan sopan di tangga untuk menghadap kelompok Haruaki, rok Sovereignty akhirnya tersangkut tangga. Siswa laki-laki di sekitarnya mempercepat langkah mereka dan bergegas berjalan melewati gerbang… Menghadapi keberuntungan yang begitu baik di awal sekolah, mereka mungkin akan membahas topik ini sepanjang hari.

Seolah-olah mengawasi pelayan — Kedaulatan — di tempat kerja, sekretaris cantik yang keren berdiri di bagian bawah tangga. Houjyou Zenon. Haruaki ingat namanya.

Selamat pagi semuanya—Dia menundukkan kepalanya tanpa tersenyum sama sekali. Konoha berbisik pelan padanya:

“Oh, Zenon-san, selamat pagi… Maaf sudah meneleponmu tiba-tiba kemarin, apakah semuanya baik-baik saja?”

“Ya. Sejujurnya, dekorasi ini hanya untuk kamuflase. Kamera keamanan pemantau hanya dipasang untuk tujuan awalnya. Saya selalu merasa ada kebutuhan untuk itu dan sekarang datang kesempatan yang tepat.”

“…Tapi bukankah agak aneh bagi mereka untuk dipasang oleh pelaku asli yang pertama kali menciptakan kebutuhan untuk mereka?”

Ketakutan melihat ke atas tangga saat dia berbicara. Sovereignty tertawa “Ehehe ~” karena malu saat dia menggaruk kepalanya.

“Begitu festival olahraga dimulai, lebih banyak penjaga dijadwalkan untuk ditempatkan di sini—Tidak hanya itu, tapi juga akan ada personel patroli untuk tetap waspada terhadap penyusup dari luar. Karena insiden pembunuhan aneh sebelumnya, tindakan ekstra ini tidak akan muncul. segala kecurigaan.”

Alasan itu juga berasal dari Bivorio—Ketakutan bergumam seolah-olah dia mengingat kenangan yang tidak menyenangkan, tetapi segera menggelengkan kepalanya:

“Jika mereka datang, apa yang akan kamu lakukan?”

“Saya akan segera diberi tahu tentang tanda-tanda yang tidak biasa dimana saya akan segera memberi tahu Konoha-sama. Saya harap Anda menyimpan ponsel Anda di sisi Anda.”

“Dimengerti. Ketika saatnya tiba, kami akan mengandalkan bantuanmu untuk mengalihkan para pengamat dan memimpin musuh ke lokasi terpencil dan menjebak mereka di sana. Tapi itu benar-benar akan sulit.”

“Tidak, menyukseskan festival olahraga adalah bagian dari pekerjaanku. Karena pihak yang mencurigakan mungkin muncul, aku akan menangani semuanya dengan kekuatan penuh.”

Meski Haruaki tidak begitu mengerti, Zenon tampaknya adalah sekutu yang bisa diandalkan. Memang, mereka tidak bisa membiarkan siswa lain terjebak dalam masalah atau membiarkan keselamatan mereka terancam. Sangat penting untuk menangani masalah dengan bersih sendiri.

Sovereignty rupanya menyelesaikan tugasnya saat ini dan perlahan menuruni tangga.

“Jadi~ Haruaki-kun… Aku pernah mendengarnya. Jadi kau juga melupakanku?”

“Eh… Eh, umm, maaf.”

“Bagaimana ini bisa terjadi …”

Dia menurunkan pandangannya dalam kesedihan dan memegang erat tangan Haruaki.

“Haruaki-kun, kaulah yang menyelamatkan kami! Dan begitulah cara kami menjadi teman. Aku tidak menyangka kau akan lupa… Rasanya… sangat sepi…”

Mungkin gerakan spontan—Jari-jari lembut Sovereignty meluncur di tangan Haruaki bolak-balik. Haruaki mengalami apa yang terasa seperti suhu tubuh seorang gadis yang menenangkan sekaligus malu. Kemudian suhu itu mulai dengan lembut melilit jari-jari Haruaki satu per satu. Jelas hanya jari-jarinya yang disentuh tetapi Haruaki merasa seolah-olah tubuhnya dipeluk olehnya. Perlahan dan lembut, dia menutup matanya setengah dan terus membelai jari Haruaki tanpa arti khusus.

Tidak terbiasa dengan jenis kontak kulit ke kulit ini, Haruaki bertanya-tanya apakah dia harus mendorongnya menjauh? Tapi itu terasa tidak sopan, jadi apa sebenarnya yang harus dia lakukan? Saat Haruaki menjadi panik—

“K-Kita akan terlambat, Haruaki, ayo cepat~!”

“Ya ampun, tiba-tiba aku merasa sangat pusing! Kenapa aku tidak bisa berdiri dengan mantap!?”

“Uwah!”

Ketakutan dan Konoha menabrak punggung Haruaki secara bersamaan. Setelah benturan, pada saat dia sadar kembali, Haruaki mendapati dirinya terseret di sepanjang jalan dengan kedua gadis itu masing-masing memegang lengannya.

Berjalan dengan cara ini, kedua gadis itu terlihat percaya diri dan menoleh ke arah Kedaulatan.

“Jangan khawatir, Kedaulatan-san.”

“Itu benar, orang ini akan kembali normal besok—Konon, sifat tidak tahu malunya tidak akan terpengaruh.”

“U-Uh… Ya. Jika kamu butuh bantuan, tolong beri tahu aku.”

Bye bye~ Pelayan itu melambaikan tangan pada mereka. Saat mereka berjalan menuju gedung sekolah, Haruaki bertanya pada kedua gadis di sampingnya:

“…Gadis tadi, apa hubungannya dengan kita?”

“Dia asisten sekretaris di kantor pengawas.”

“Pertama kali kita bertemu dengannya, kamu membiarkannya duduk mengangkang di tubuhmu. Kamu bahkan senang karenanya.”

“Dia kekasih seorang gadis bernama Shiraho-san. Ngomong-ngomong, dia sebenarnya laki-laki.”

“Matamu terlihat tidak biasa saat kamu menatap pusarnya.”

“Aku tidak mengerti apa yang kalian bicarakan!”

Betapa anehnya… Tentunya dia bukan orang cabul yang berlebihan? Tapi berusaha sekuat tenaga, Haruaki tidak bisa mengingatnya. Dia merosotkan bahunya dengan sedih.

Yang pasti, dia perlu mengambil ingatannya secepat mungkin. Jika ini terus berlanjut, dia bahkan tidak bisa mempercayai dirinya sendiri lagi… Tapi paling tidak, dia mungkin tidak memiliki pikiran kotor terhadap seorang anak laki-laki, bukan?

 

Bagian 2

Festival olahraga dimulai. Semua pemandangan dan pemandangan cukup baru dan menyegarkan bagi Fear. Semua siswa mengenakan pakaian olahraga atau baju olahraga. Lengkungan berwarna-warni diletakkan di sisi berlawanan dari lapangan olahraga sementara tenda sederhana didirikan di sekitar lintasan. Ada juga banyak orang tua berpakaian santai dengan kamera mereka siap. Meski bukan karena ada yang memperhatikannya, Fear entah kenapa masih merasa gugup dan menghindari melihat ke arah itu. Sekolah di hari libur, sekolah tanpa pelajaran, sekolah yang seperti belum seperti sekolah, semua ini menambah perasaan yang luar biasa.

Upacara pembukaan. Membuat semua orang melakukan latihan pemanasan bersama terasa bodoh tapi bahagia. “Pidato pengawas”—Disampaikan oleh pria bertopeng gas, sungguh sangat aneh. Mungkin untuk menghindari menarik perhatian yang tidak semestinya, dia langsung mundur dari pandangan ke tenda VIP. Berbeda dengan sikap acuh tak acuh para siswa, kegaduhan para orang tua terlihat cukup lucu.

Segera setelah itu, kompetisi dimulai. Meski cuaca mendung dan mendung, para siswa tetap menunjukkan semangat yang luar biasa. Ketakutan mendengar sorakan langsung yang belum pernah dia dengar sebelumnya, membangkitkan rasa ingin tahu di hatinya… Tapi Ketakutan tidak melupakannya.

(Siapa yang tahu kapan Abyss atau Bivorio akan muncul. Meskipun Zenon mengawasi, aku tidak bisa terlalu ceroboh…)

Silau, silau — Tatapan ketakutan mengawasi sekeliling. Apa pun yang terjadi, menemukan cara untuk merawat orang-orang itu adalah tujuan utama. Dibandingkan dengan berkompetisi dalam acara, dia harus memprioritaskan tetap waspada. Maaf, semuanya, tolong jangan mengandalkan saya dalam acara olahraga, lakukan yang terbaik… Memikirkan itu pada dirinya sendiri, Fear pergi ke tempat dia harus bersiap untuk acara pertamanya.

Kemudian-

 

“H-Haruaki Haruaki! Apa yang terjadi? Poin tim putih adalah yang terendah! Tapi aku jelas mendapat tempat pertama!”

“Itu karena bergantung pada poin dari semua anggota. Bukankah ini wajar saja? Selain itu, festival olahraga baru setengah jalan. Ini pertama kalinya aku melihat seseorang menjadi begitu serius!”

Haruaki menjelaskan kepada Fear yang datang berlari untuk menarik bajunya. Ini mengakibatkan—

“Apa yang kamu bicarakan, Haruaki? Tanpa setengah-setengah, bagaimana mungkin ada hasil!? Sebagai gantinya, kamu harus belajar dari motivasi serius Fear-chan! Fear-chan adalah panutan kami untuk direnungkan oleh tim putih, Fear-chan masuk cermin! Woo!”

Teman sekelas idiot, yaitu Taizou, mendukung Ketakutan dengan semangat yang mencengangkan. Haruaki mengerutkan kening:

“Kamu tampaknya berada dalam semangat yang lebih tinggi dari biasanya …”

“Dan kamu, Haruaki, bertingkah seperti orang tua seperti biasanya!”

Ya—Fear mengangguk dengan persetujuan sepenuh hati. Taizou mencengkeram bahu Haruaki:

“Dengarkan baik-baik, aku telah mempertaruhkan hidupku di festival olahraga ini tapi untuk satu tujuan, kemenangan!”

“Eh… Meskipun aku bisa mengerti antusiasmemu yang penuh gairah, ini benar-benar bukan sesuatu yang layak untuk mempertaruhkan nyawamu.”

“…Haruaki, kamu tidak mungkin lupa? Bukankah pengawas baru saja mengatakannya? Dia menawarkan hadiah mewah kepada tim pemenang untuk mengungkapkan niat baiknya yang sederhana!”

“Eh? Apakah dia mengatakan itu…? Juga, bukankah hadiah yang mewah bertentangan dengan niat baik yang rendah hati!?”

“Berhenti mencemaskan detail kecil itu, ini adalah tampilan kehalusan Jepang! Menurut penyelidikanku sebelumnya, hadiahnya ternyata terdiri dari tiket ke fasilitas hiburan tertentu… Hoho, apakah kamu menyadari apa artinya ini?”

“Tidak ada ide.” “Tidak ada ide.”

Ketakutan dan Haruaki menggelengkan kepala mereka pada saat bersamaan. Taizou tertawa menakutkan dengan cara yang mendalam dan mengepalkan tinjunya:

“Dengan kata lain… Ini memberikan kesempatan yang sah untuk mengundang gadis yang kamu suka berkencan! ‘Dengan kesempatan langka ini, maukah kamu pergi bersama?’ Dengan hanya satu pertanyaan ini, hanya dengan mengajukan satu pertanyaan ini… Dia tidak akan mencurigai motif tersembunyi apapun, sehingga memungkinkan saya berhasil mengajaknya berkencan! sudah ketinggalan jaman sekarang. Kalau ngomong kayak gitu pasti ada yang tau niat kamu kan? Jadi semuanya harus natural. Justru karena semua orang di tim pemenang sudah punya tiket, wajar saja… Hoho, jelas aku akan bertanya pada Konoha-san, bersama dengan Konoha-san… Kalau begitu… Lalu! Kalau saja hari itu ada kolam air hangat! Kukuuheehee!”

“Menakutkan!” “Menakutkan!”

Bagaimanapun, bukankah motif tersembunyimu akan langsung terungkap… Haruaki berpikir pada dirinya sendiri tetapi tidak menyuarakan ucapannya. Ini di luar pertimbangan sebagai teman.

“Tiket ya… aku kurang paham, tapi ini sesuatu yang mahal?”

“Mungkin, Fear-chan. Itu pasti dirancang dengan baik sehingga mereka yang tidak berani masih bisa menebusnya dengan uang tunai!”

“Oh… Oho… Tunai ya… Artinya aku bisa membeli sesuatu yang aku suka sepuasnya? Entah berapa banyak tas yang bisa kubeli…!”

Tersenyum lebar, Ketakutan dan Taizou saling bertukar pandang dan—

“Taizou, perang dimulai sekarang! Kita harus berjuang untuk kemenangan!”

“Fear-chan di cermin!”

Seolah mencapai semacam pemahaman, keduanya berjabat tangan dengan kuat. Melihat mereka berdua, Haruaki menghela nafas, sambil berpikir—Ahhh, memang, dia benar-benar akrab dengan orang banyak.

Memang, ini adalah pertama kalinya “dirinya saat ini” menyaksikan bagaimana dia bergaul secara harmonis dengan Taizou. Itu memberi Haruaki perasaan seperti apa saat-saat yang dihabiskan bersamanya. Dia pasti sudah terbiasa dengan ini, bergaul dengan orang lain meskipun berisik. Mungkin masih banyak masalah tapi dia pasti berusaha keras, tidak salah lagi. Sama seperti Haruaki menikmati perasaan semacam ini yang membawa kebahagiaan dan kesepian—

“Fear-kun dan Taizou, acara selanjutnya adalah lomba peminjaman. Sudah saatnya kalian berdua menuju area siaga untuk bersiap-siap.”

Kirika muncul dengan jadwal acara di tangannya. Karena perannya sebagai perwakilan kelas dan keanggotaan dalam panitia pelaksana, ia juga harus mengatur peserta kompetisi dari kelasnya.

Seperti biasa, dia mengenakan pakaian olahraga lengan panjang dari atas ke bawah. Meskipun dia bukan satu-satunya siswa yang mengenakan pakaian ini, orang-orang merasa panas karena kelelahan saat festival olahraga berlangsung dan sangat sedikit orang yang tetap berpakaian seperti ini.

Melihat Kirika mengirim Fear dan Taizou, Haruaki menatapnya tanpa sadar dan berpikir… Apa dia tidak merasa panas? Apakah pepatah, pikiran dingin secara alami menghasilkan tubuh dingin, benar-benar berhasil? Siapa yang tahu bagaimana Kirika menafsirkan tatapannya, tapi dia tersipu dan mendekat, berkata sambil melewatinya:

“…A-Ada apa dengan tatapanmu? Aku tidak akan melepasnya kecuali kamu satu-satunya yang menonton, itu sudah jelas, kan?”

Dia berbisik dengan cepat seolah-olah dia sedikit merajuk namun sangat pemalu pada saat yang sama.

Untuk berpikir dia akan mengatakan sesuatu seperti itu.

“…Eh?”

Kirika berjalan melewatinya tanpa menoleh, kuncir kudanya bergoyang. Apa? Apakah ada semacam makna yang lebih dalam dari apa yang dia katakan barusan? Haruaki merasa dia akan mengingat—Tapi pada akhirnya, dia tidak bisa mengingatnya.

Ini mengerikan. Sangat mengerikan.

Benar saja—Apakah aku benar-benar mesum? Lebih jauh lagi, sepertinya aku adalah orang cabul dalam segala hal sampai batas yang tak terbayangkan. Aku yang terburuk.

 

Bagian 3

Ras peminjam. Meski Fear sudah mendengarkan penjelasan tadi, namun dalam praktiknya masih cukup sulit untuk dipahami. Lagi pula, “kompetisi” adalah pengalaman yang benar-benar baru baginya. Perlombaan pertama yang dia ikuti hanya melibatkan lari sehingga dia berhasil dengan baik. Tapi untuk acara ini di mana ada aturan tambahan, dia merasa agak tidak nyaman.

Sambil menunggu siaga, dia menggunakan penglihatannya yang luar biasa untuk memastikan gulungan pelari yang belum dibuka dan mempelajarinya terlebih dahulu.

(Pertama buka ini sambil lari. Tertulis ada… Itu ‘saputangan’… Oh? Tidak apa-apa meninggalkan jejak? Kemudian pinjam dari siswa lain… Bahkan dari orang tua… Lalu tunjukkan benda itu ke panitia eksekutif di depan garis finis, mengibarkan bendera putih dan berangkat lagi untuk berlari menuju garis finis. Sepertinya lebih sederhana dari yang saya bayangkan! Ada banyak jenis barang yang bisa dipinjam di sini. ‘Seorang anak sekolah dasar atau lebih muda.’ ‘Anjing .’ ‘Ibu rumah tangga muda.’ ‘Sabuk.’ ‘Zippo lighter.’ ‘Orang yang kamu suka’… Beberapa dari hal-hal ini tidak dapat dipahami… Baiklah, saya akan mencari seseorang untuk bertanya. Jika objek yang diperlukan adalah manusia, saya kira saya bisa memimpin mereka dengan tangan ke garis finish?)

Oke, belajar selesai.

Kebetulan sekarang saatnya Fear dan para peserta memulai lomba. Di bawah sinyal komite eksekutif, mereka semua bergerak ke garis start.

(Lari, buka kertasnya, pinjam barang, lari! Itu saja!)

Ledakan kering dari pistol starter terdengar. Lari ke depan! Lari ke depan! Berhati-hatilah untuk tidak berlari terlalu jauh, lari ke depan! Meski begitu, Fear tetap yang pertama tiba di lokasi tempat kertas peminjaman itu diletakkan.

(Kemudian buka!)

Kata-kata yang memasuki pandangannya adalah:

«Patung Raksasa».

“…”

Untuk beberapa alasan, Ketakutan merasakan dorongan membunuh untuk sesaat. Siapa itu? Siapa sih yang menyiapkan hal semacam ini?

Dan ditulis dengan hati-hati dengan tulisan tangan kecil di sudut kertas adalah kata-kata “Jelas tanpa keraguan.” Berbicara tentang seseorang yang cocok dengan kondisi ini… Ketakutan menoleh dan melirik ke samping. Sebanyak dia tidak ingin mencari, lehernya berputar sendiri.

Seketika, dia menemukan targetnya, Payudara Sapi. Di bawah tenda yang digunakan para siswa, matanya menyipit di balik kacamata itu, melotot tajam, sembunyi-sembunyi berbelok ke kiri dan ke kanan. Seperti dirinya, Payudara Sapi pasti mencari musuh—Pada saat ini, tatapan mereka tiba-tiba bertemu. Cow Tits membusungkan dadanya sedikit dan tampaknya mendengus. “Apa yang kamu lakukan? Cepat dan selesaikan balapan sehingga kamu bisa kembali ke tempatmu untuk berjaga-jaga!”—Fear membayangkan dia mengucapkan kata-kata seperti itu. Saya tahu tanpa perlu Anda memberi tahu saya! Membalas dalam hatinya, Ketakutan memutuskan dirinya sendiri, “Aku lebih baik mati daripada meminta bantuan wanita ini!” saat dia melihat tonjolan di bawah pakaian olahraga Cow Tits melompat hanya dari membusungkan dadanya.

Tapi lalu apa yang harus dia lakukan? Apakah ada orang lain? Lagi pula, bukankah ini yang disebut pelecehan seksual? Untuk meminjam patung raksasa. Untuk meminjam patung raksasa. Tunggu, itu tidak mengatakan pinjam “seorang wanita dengan payudara raksasa,” jadi tidak apa-apa menjejalkan bola sepak di depan dada seseorang dan berjalan dengan bangga ke garis finis, bagaimana… Tidak mungkin, itu terasa seperti meskipun itu akan menciptakan legenda yang akan dibicarakan orang selama satu dekade. Dan yang tidak terhormat juga, tentu saja.

Jadi, dia masih perlu mencari orang lain saat ini—Sama seperti Ketakutan berlari tanpa tujuan.

“Lakukan yang terbaik~ Ficchi~”

Dia mendengar suara seperti itu. Mendongak, dia menemukan Kuroe berdiri di barisan depan area orang tua.

Mengenakan pakaian cerah dan berwarna-warni dengan rok mini dan banyak embel-embel, memegang pompom di tangannya—

Memang, ini adalah penampilan pemandu sorak yang pernah dia lihat di televisi sebelumnya.

Langkah kaki dan pikiran ketakutan ditarik ke sana.

“A-Apa yang kamu lakukan?”

“Aku akan membawa bekal makan siang dan menyemangati kalian semua nanti—Bukankah aku sudah mengatakannya?”

“Aku dengar itu, ya… Tapi ada apa dengan pakaian tak tahu malu ini!?”

“Ini adalah pakaian pemandu sorak yang benar dan pantas. Oh, jangan khawatir, kau tahu, ada pof atletis di bawahnya… Lihat?”

Kuroe mengangkat roknya. Apa benda itu berbeda dengan pakaian dalam? Areanya kecil, kainnya berwarna biru tua… Bahkan jika tidak dihitung sebagai pakaian dalam, pemandangan paha yang terbuka itu terasa sangat tidak tahu malu. Pria di sekitarnya juga terus melirik ke sini.

“Jangan khawatir tentang itu untuk saat ini, Ficchi, apa yang perlu kamu pinjam? Jika itu adalah sesuatu yang aku miliki…”

“Ah… B-Benar! Tapi sayangnya, itu adalah sesuatu yang tidak kamu miliki sama sekali!”

Kuroe memiringkan kepalanya dengan bingung.

“…Daya tarik kelamin?”

“Kamu juga tidak punya itu, tapi tidak! Sialan…!”

Ritme ketakutan terganggu karena pemandangan aneh barusan. Setelah berhasil meminjam, beberapa pelari lainnya sudah menuju garis finis. Ini tidak bagus… Mengabaikan Kuroe, Ketakutan menoleh. Daripada tenda siswa atau orang tua, dia menemukan sosok di tenda VIP yang melambai dan bersorak untuknya.

Berpakaian sebagai pelayan, gadis yang sangat mencolok. Kedaulatan.

(Muu~ Miliknya memang cukup besar, tapi mengenai ‘sudah pasti’… Yah…)

Kilatan inspirasi terjadi padanya saat ini. Omong-omong, gadis itu bisa…!

Mengikuti kilasan inspirasi ini, Ketakutan melampaui lintasan dan berlari ke arahnya.

“H-Haiyaa! A-Ada apa, Fear-chan, apa yang terjadi?”

“Kamu! Aku membutuhkanmu! Tapi saat ini tidak cukup besar! Jadi perlu tumbuh lebih besar!”

Memang, Fear ingat bahwa payudara Sovereignty bisa diperbesar sampai batas tertentu—!

“A-Apa… Tentang apa ini?”

“Sialan, tidak ada waktu lagi untuk menjelaskan! Meraba-raba, kan? Meraba-raba saja akan berhasil, kan?”

Bergegas dan mendorong Kedaulatan ke tanah, Ketakutan meraba-raba. Dia meraba-raba dengan serius.

“A-Ahhh… Tidak, Fear-chan, melakukan hal semacam ini… Membuatku… Sangat malu…”

“Tidak apa-apa, ini akan segera berakhir! Tidak ada yang akan menyadarinya! Ayo, kamu bisa melakukannya! Jika itu kamu, itu akan berhasil!”

“A-aku dipaksa~ aku tidak berhak dalam hal ini… Huff… Ah…”

“…”

Bermandikan di bawah tatapan seluruh siswa sekolah, Ketakutan secara alami datang terakhir.

Dalam prosesnya, dia menciptakan legenda yang akan dinyanyikan para siswa selama satu dekade—”insiden meraba-raba payudara pembantu festival olahraga”.

 

“Baru saja, apa yang kamu lakukan …”

“S-Diam! Hanya karena ini pertama kalinya bagiku, aku agak bingung.”

“Sejauh itu? Astaga.”

Kompetisi pagi (terlepas dari legenda yang diciptakan Fear) semuanya berakhir dengan damai. Haruaki dan kelompoknya sedang berjalan menuju bagian orang tua. Meski berpikir “gadis itu bukan laki-laki, seperti yang kupikirkan!” untuk dirinya sendiri, Haruaki tidak merasa perlu mengungkit topik itu lagi, jadi dia tetap diam.

Melihat ke tempat duduk orang tua, target langsung ditemukan. Karena dia berpakaian dengan warna yang tajam.

“Usaha yang bagus, semuanya.”

“B-Benar! Kuroe, ini salahmu karena berpakaian aneh ini, membuatku bingung dan kehilangan ritmeku! Bagaimana kau akan memberiku kompensasi!?”

“Aku hanya ingin berdandan lebih manis untuk menyemangati kalian semua… Hiks hiks, betapa kalian menghancurkan hatiku.”

Kuroe menurunkan tatapan kosongnya. Sebuah suara datang dari belakang saat ini:

“O-Oke oke, aku tidak terganggu lagi, jadi semuanya, tolong jangan biarkan itu membebani pikiran kalian.”

Mengatakan itu, Sovereignty muncul, menyebabkan semua orang mengomentari penampilannya.

‘Yang lainnya!’

Alih-alih pakaian pelayan, dia sekarang berpakaian sebagai pemandu sorak untuk menandingi Kuroe. Mengguncang pompom dengan kegembiraan yang halus, dia melompat-lompat, rok mininya berkibar.

“K-Kenapa…”

“Kedaulatan adalah sahabatku. Jadi aku berpikir, setidaknya untuk hari-hari seperti ini, kita harus berdandan dengan cara yang sama untuk menyemangati semua orang.”

“Ehehe, bagaimana!? Apakah itu imut? Aku meminta izin Zenon-san sebelum memakainya dan dia mengangguk dengan penuh semangat sehingga aku hampir bisa melihat bayangannya.”

Dia? Entah bagaimana, gambar itu sepertinya tidak cocok dengannya… Pikir Haruaki. Namun Fear dan Konoha tersenyum sopan seolah-olah mereka berkata “tentu saja dia akan bertindak seperti itu.” Sangat membingungkan.

Beberapa siswa laki-laki lewat di dekatnya saat ini. Melihat Sovereignty dalam pakaian pemandu soraknya, mereka saling menusuk tulang rusuk:

“Hei, lihat ke sana!”

“Oh ya, Sovereignty-chan… Pakaian itu juga memberinya tampilan yang sangat segar~ Rasanya luar biasa…”

“Aku tahu itu, orang imut terlihat imut tidak peduli apa yang mereka kenakan. Tepatnya karena ada celana pof di bawahnya, rok mini dibiarkan berkibar… Aku benar-benar… Bagaimana aku harus mengatakan ini?…Aku merasa benar-benar bahagia hanya dengan menonton ini…”

“Kau menghalangi. Enyahlah.”

Seorang gadis dengan fitur wajah yang indah melangkah di depan anak laki-laki dan menyilangkan tangannya dengan ketidaksenangan. Itu Shiraho-san—Konoha berbisik ke Haruaki.

Anak laki-laki itu rupanya dari kelas Shiraho. Anak laki-laki A tersenyum sopan:

“M-Maaf maaf, kami akan segera pergi.”

“Selain itu, meskipun aku tidak begitu mengerti, jika kalian terus melakukan percakapan aneh ini, perilaku kalian akan dipertanyakan. Jika kalian akan mengobrol, mengobrol di tempat yang tidak akan terdengar.”

“Y-Baiklah. Sakuramairi-san dan Sovereignty-chan benar-benar cukup dekat. T-Tidak, jika kamu tidak menangkapnya dengan jelas, tolong jangan pedulikan! Serius, itu tidak penting sama sekali.”

Ini adalah jawaban Boy B.

“Jangan hanya memutuskan sendiri untuk menambahkan kehormatan ‘-chan’ ke kekasihku—nama teman, oke!?”

“Mm-hmm, maaf. Kalau begitu, kami akan berangkat—”

Shiraho tersenyum ringan dengan cara “Bagus jika kamu mengerti” dan mempertahankan ekspresi yang sama saat dia berkata:

“Juga, pergi dan mati!”

“Lagipula dia mendengar kita~!”

“Dimarahi oleh Sakuramairi-san? Ini pertama kalinya bagiku, pertama kalinya! Menghadapi keberuntungan ganda, hari ini pasti hari keberuntunganku!”

Kedua bocah itu melarikan diri, dengan ketakutan atau dengan gembira, siapa yang tahu? Hmph—Shiraho mencibir dengan tidak tertarik dan menghampiri kelompok Haruaki. Dia rupanya telah berjanji pada Sovereignty untuk makan siang bersama semua orang juga.

“Jika kita akan makan, siapkan makan siang dengan cepat, manusia. Aku ingin menyelesaikan dan menyelesaikan cobaan ini secepat mungkin.”

…Haruaki tidak bisa mengerti sama sekali apa yang ada di pikiran anak laki-laki yang merasa senang dimarahi.

Kemudian mereka menemukan ruang kosong yang mereka gunakan untuk membentangkan kain piknik. Semua orang berkumpul dalam lingkaran dan mulai makan siang. Shiraho memelototi Fear karena mempermalukan Kedaulatan; tapi mungkin karena Sovereignty sendiri tidak keberatan, dia merasa mengangkat topik itu lagi tidak akan terlalu tepat. Oleh karena itu, Shiraho akhirnya menghela nafas putus asa tanpa berkata apa-apa.

Tak lama kemudian, Kirika pun bergabung dengan mereka, setelah sebelumnya sepakat untuk makan siang bersama.

“Maaf saya terlambat. Ada beberapa pekerjaan komite eksekutif yang harus dilakukan.”

Adapun Taizou dan Kana yang biasanya makan bersama mereka, hari ini mereka tampaknya sedang makan siang bersama keluarga mereka yang datang untuk menyemangati mereka. Dengan kata lain, yang hadir adalah semua anggota kelompok yang orang tuanya tidak hadir.

“Yachi, bagaimana dengan hari ini? Aku tidak keberatan.”

“Eh? Oh ya, mungkinkah… Duel bekal?”

“Apa maksudmu, ‘mungkinkah’? Tidak mungkin ada yang lain, kan?”

“Tidak, setidaknya untuk hari ini… Lihat, panitia juri yang biasa juga tidak ada di sini.”

“Hmm… Aku tidak keberatan jika Fear-kun atau Konoha-kun yang menilai… Tapi sekali lagi, sulit bagi mereka untuk menilai secara adil rasa yang biasa mereka makan setiap hari. Itu bisa ‘ tidak tertolong.”

Oleh karena itu, Kirika membuka kotak makan siang yang telah dia siapkan untuk dibagikan kepada semua orang.

Haruaki menghela nafas lega. Untunglah. Dia dan Kirika masih mempertahankan ritual harian duel kotak makan siang mereka, jadi tidak ada yang membahayakan hubungan ini. Adapun kata-kata membingungkannya sebelumnya, Haruaki memutuskan untuk tidak mempelajarinya terlalu dalam.

Mereka bertujuh menikmati makan siang mereka dengan riuh dan bahagia. Ini sebagian karena semangat mereka yang tinggi dari festival olahraga, tapi ini seharusnya seperti biasanya, kan? Haruaki hanya memiliki perasaan ambigu tentang yang terakhir, tapi dia tahu.

Namun, dia merasa sedikit tidak nyaman. Ini wajar saja. Insiden itu belum terselesaikan sama sekali. Sebaliknya, belum ada yang terjadi dan itu mengkhawatirkan. Ketakutan, Konoha dan Kuroe juga, mereka bertiga diam-diam waspada terhadap lingkungan mereka saat mereka makan.

Jika sesuatu terjadi, itu akan terjadi selanjutnya, kan?

Seolah mencerminkan suasana hati Haruaki, angin tiba-tiba terasa agak dingin.

“…Sepertinya badai akan datang.”

Menatap langit mendung yang telah gelap, Kirika bergumam pada dirinya sendiri.

 

Bagian 4

Tidak ada pilihan selain melakukannya. Tidak ada pilihan selain melakukannya.

Jika tidak, dia tidak akan mengabulkan permintaanku. Oleh karena itu, saya tidak punya pilihan selain melakukannya—

 

Di bawah langit yang gelap dan suram, waktu yang ditentukan tiba dan dia memulai operasinya.

Selain dua penjaga keamanan yang berdiri di gerbang sekolah dengan seragam biru tua, tidak ada tanda-tanda orang lain.

“Hmm…? H-Hei, gadis ini, kau tidak memikirkan…”

Dia meraih lengan penjaga yang mengeluarkan walkie-talkie saat dia melihat ke arahnya, sehingga mencegahnya untuk menggunakannya. Olahraga bukanlah hal yang dia sukai, tetapi menangani manusia normal masih dalam kemampuannya. Menggunakan kekuatan yang tidak manusiawi untuk memutar lengan penjaga di belakang punggungnya, dia meraih wajahnya dan melemparkannya dengan keras ke arah penjaga lainnya. Kedua pria itu menabrak bersama dan bertabrakan ke dinding batas di sebelah gerbang sekolah, akhirnya roboh di tanah. Mungkin dipukul di tempat yang tidak pantas seperti kepala mereka, kedua penjaga itu kehilangan kesadaran.

Setelah menghabiskan sesaat untuk memikirkan apa yang harus dilakukan, dia memutuskan untuk meninggalkan mereka apa adanya. Beruntung bagi mereka. Jika mereka ada di dalam sekolah, dia tidak punya pilihan selain membunuh mereka.

Melewati gerbang yang hidup dan berwarna-warni, dia meletakkan tangannya di gerbang asli yang ditarik ke belakang tembok sekolah. Dia merasakan sentuhan baja yang berat.

Setelah gerbang ditutup, tidak akan ada jalan untuk kembali.

Dia pasti akan dikutuk. Sama seperti apa yang selalu terjadi pada titik ini, tetapi mungkin lebih jauh lagi.

Ahhh, dia sebenarnya tidak menginginkan ini. Dia sangat membencinya sehingga dia ingin menangis. Namun, untuk menghapus hal-hal yang dibenci ini, untuk menghapus semua yang termasuk di masa lalu—Dia harus melakukan ini.

Menyadari air matanya mengalir seperti yang diharapkan, dia menyapu poninya ke samping dan menyekanya.

Dia memutuskan bahwa ini akan menjadi air mata terakhirnya. Biarkan semuanya dimulai setelah air mata ini dihapus. Membekukan hatinya seperti biasa, bertindak seperti alat seperti biasa, terlibat dalam perilaku terkutuk seperti biasa, memulai seperti biasa.

Maaf maaf. Aku tetap aku, maaf.

Jadi, saya…

Aku tidak ingin menjadi aku lagi.

Menerapkan kekuatan melalui tangannya, dia menyeret gerbang sekolah. Gerbang besi berderik berisik saat dibanting menutup.

Tutup yang disebut gerbang sekolah sekarang ditutup, dengan demikian memisahkan “ruang ini” dari “ruang di luar”.

Apa itu pot? Ruang tertutup.

Dan apa dia? Sebuah pot.

Oleh karena itu, ruang tertutup ini adalah dirinya sendiri.

Jadi begitu. Siapa yang tahu siapa yang mendefinisikannya seperti itu, tapi begitulah adanya—

“Delineasi batas. Pengorbanan yang ada di kapal. Pengorbanan saling mengkanibal, melahap satu sama lain untuk menciptakan kutukan.”

Dia bergumam pada dirinya sendiri.

Tangannya di gerbang sekolah merasakan sensasi hujan. Perasaan tetesan hujan berangsur-angsur meningkat.

Seolah menghukumnya, tetesan hujan menghantam punggung tangannya dengan keras.

Kemudian setelah beberapa saat—Dia enggan melonggarkan cengkeramannya, dengan menyesal menikmati sensasi hukuman sedingin es. Lalu perlahan, perlahan—

“…Nama tekniknya adalah Indigo Venom. Racun gu berwarna nila . Lahir dari Kapal Indigo untuk melahap manusia—”

Berbalik, dia berjalan di bawah hujan.

Di kapal ini disebut sekolah.

Vessel yang ada hanya untuk penciptaan kutukan.

Demi melahirkan suara-suara yang tak terhitung jumlahnya yang sudah biasa dia lakukan.

 

Bagian 5

Setelah menyelesaikan makan siang mereka dengan cepat, Fear dan Konoha menyerahkan pembersihan kepada Haruaki dan yang lainnya dan berjalan ke tenda yang digunakan sebagai ruang ganti. Acara pertama di sore hari adalah perang pemandu sorak. Menggunakan lengkungan yang dibangun oleh tim lengkungan sebagai latar belakang, tim penari akan menampilkan tarian kreatif yang telah mereka latih selama ini.

“Oh Fear-chan, bagaimana kabarnya? Momen yang ditunggu-tunggu akhirnya tiba! Wooha, suasananya mendidih karena kegembiraan!”

Kana, yang sudah memasuki tenda, menepuk bahu Fear. Seandainya Takut seminggu sebelumnya, dia mungkin akan membalas senyuman kejang? Tapi sekarang berbeda. Membusungkan dadanya dengan bangga dan mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, Ketakutan menyatakan:

“Hmph hpmh, aku benar-benar siap. Tariannya akan sempurna.”

Wow, teman-teman sekelas di sekitarnya berteriak untuk membangkitkan semangat di tengah tawa. Ada juga orang yang bertepuk tangan dengan keras.

“Fear-chan, kamu sudah bekerja keras! Aku juga sangat senang… Baiklah, kami akan menggunakan tarianmu yang sempurna untuk memikat penonton, rekan tim Fear! Ayo, cepat dan ganti baju!”

“U-Umu.”

“Konoha, ayo ganti juga! Apakah sudah disesuaikan? Jika area dada masih terlalu sempit, maka kita hanya perlu melakukan gerakan rahasia terlarang ‘kerusakan lemari’, oke?”

“A-aku pasti sudah melakukan penyesuaian sebelum aku datang, tidak akan ada masalah!”

Fear menanggalkan pakaian olahraganya, meletakkannya di atas meja panjang di dalam tenda dan menggantinya dengan pakaian menari. Karena dia telah mencobanya sebelumnya dan melakukan penyesuaian, ukurannya pas, namun—

“Umu, bagaimana aku harus mengatakan ini… Berpakaian seperti ini benar-benar tak tahu malu, bukan?”

“Apa yang kamu bicarakan saat ini~!? Wow, sangat imut! Memilih Fear-chan untuk bergabung dengan tim dansa adalah keputusanku yang tepat~!”

Ketakutan berdiri di depan cermin ukuran penuh yang disiapkan untuk para penari, memeriksa penampilannya. Busana tersebut menggunakan warna putih tim sebagai dasar dengan tambahan warna sebagai dekorasi. Itu terbuat dari kain tipis. Memang itu cukup lucu, tapi tingkat eksposurnya terlihat agak berlebihan… Seperti memperlihatkan pusar atau sejenisnya. Apakah pakaian ini benar-benar cocok untuk festival olahraga SMA?

“Uh… Apa aku baik-baik saja, berpakaian seperti ini?”

Mendengar suara Konoha, Ketakutan mengalihkan pandangannya ke arah Konoha. Uguu… Ketakutan menyergap.

Jika dia terpaksa menggunakan satu kata untuk menggambarkan gambar itu, itu akan menjadi—menggairahkan.

“Uwoah~ Konoha, kekuatan penghancurmu juga cukup mencengangkan…!”

“U~wah, serius, ini benar-benar membuatku cemburu, Konoha-chan, apa yang kau isi di dalamnya? Bolehkah aku menyentuhnya, tolong~”

“Eh? Eh? Umm, tunggu sebentar…?”

Setelah berubah, semua anggota tim berkumpul dengan penuh minat, satu demi satu.

“Guha, ini benar-benar luar biasa!” “Apa yang telah kamu makan?” “Ini dagingnya! Dagingnya memberontak! Daging yang hiruk pikuk itu kabur!” “Apakah mereka tidak berat?” “Mereka sangat lembut.” “Jangan tertipu, ini hanya sesuatu seperti balon, sedot semua udaranya!” “Kapan kamu mulai mengisi seperti ini~?” “Mulai sekarang, mereka akan mulai mengempis! Ayo, semuanya, mari kita semua meraba-raba dia dengan keras!”…

“Tahan… Ow! A-Siapa itu, tindakan yang benar-benar penuh kebencian—Fear-san! Itu pasti kamu!”

“Ck.”

Slide—Sama seperti Fear dengan acuh tak acuh melepaskan diri dari kerumunan—

Percikan percikan! Dia tiba-tiba mendengar suara keras dari atas.

“Woah~ Ini hujan… Dan sangat deras juga.”

“A-Apa~ Ini mengkhawatirkan! Mereka tidak akan membatalkan festival, kan!?”

“Sulit untuk mengatakan… Saya berharap mereka hanya menunda acara tersebut…”

Mendengar kata-kata Kana, Fear menjulurkan kepalanya keluar tenda untuk melihat ke luar. Hujan benar-benar mencengangkan. Tetesan hujan seukuran kacang tanpa ampun menghantam lapangan olahraga sementara para siswa dan orang tua dengan panik berlari ke tenda terdekat untuk berlindung. Bahkan langit-langit tenda bergetar hebat, jadi hujannya benar-benar deras. Kalaupun ada orang yang membawa payung, mungkin sangat sedikit dari mereka yang mau berdiri di luar dalam kondisi seperti itu.

Oleh karena itu, justru karena itu—

Meskipun jarak pandang yang buruk di bawah hujan—Fear masih bisa melihat dengan jelas sosok di luar, berdiri di sana tanpa payung.

Bukan di lapangan olah raga tapi lebih dekat dengan gedung sekolah. Ini adalah tempat yang menguntungkan di mana orang hampir tidak bisa mengamati situasi di lapangan olahraga.

Di sana ada sosok pria berjas, mendorong seorang wanita di kursi roda.

“Payudara sapi!”

“…!”

Merasakan kehadiran yang tidak biasa, Konoha langsung menuju pintu masuk tenda. Tepat ketika dia akan bergegas keluar menuju hujan—

“Fiuh~ Maaf, tolong biarkan aku berlindung di sini…”

Kedaulatan telah tiba di tenda ini. Dia harus dalam perjalanan kembali ke tenda komite eksekutif? Ini adalah waktu yang tepat.

“Hei! Bisakah kamu memberi tahu Kuroe untukku, aku meninggalkan Haruaki di tangannya! Orang-orang itu telah tiba!”

“Terima kasih, Kedaulatan-san!”

“E-eh…?”

Saat Ketakutan dan Konoha bergegas keluar, mereka bisa mendengar suara kebingungan Sovereignty dan Kana berkata, “A-Apa yang terjadi~?” Tertiup angin ke samping, hujan langsung membasahi pakaian mereka.

Duo di dekat gedung sekolah juga sepertinya menyadari Fear dan Konoha bergegas ke arah mereka dan berbalik untuk menjauh dari lapangan olahraga. Bagaimana mungkin aku membiarkan kalian berdua kabur!?

Saat berlari di sepanjang tanah berlumpur, Ketakutan bergumam pada dirinya sendiri:

“Mari kita konfirmasi dulu… Hanya kita berdua, apa tidak apa-apa?”

“Aku agak khawatir karena sejauh ini belum ada tanda-tanda keberadaan Aiko-san. Meskipun Haruaki-kun bersama dengan siswa lain, tanpa tahu gerakan seperti apa yang akan dilakukan musuh, kita tidak bisa meninggalkannya sendirian. Seperti yang kau katakan, Kuroe-san harus tetap berada di sisi Haruaki-kun.”

“Kirika juga… Karena semuanya tiba-tiba, dia masih belum tahu tentang situasinya tapi kita tidak bisa meminta bantuannya di akhir permainan ini.”

“Dia tampaknya cukup sibuk dengan pekerjaan komite eksekutif. Selain itu, kita tidak bisa memberitahunya sekarang tapi akhirnya kehilangan jejak keduanya.”

Konoha membuat senyum yang sangat dingin dan menakutkan.

“Bagaimanapun—Bahkan jika aku sendirian, aku tidak berniat kalah dari pria itu.”

Pandangan sekilas ke samping sudah cukup untuk membuat seseorang merinding. Ketakutan benar-benar tidak ingin menjadi musuh dengan Konoha seperti sekarang ini.

Wanita kursi roda dan pria itu bergerak di sepanjang gedung sekolah, tampaknya menuju pintu samping gedung yang tidak dijaga. Apakah mereka berencana masuk ke sana…? Setelah festival olahraga dimulai, gedung sekolah seharusnya dikunci.

Tapi bagi orang yang tidak normal, kuncian tidak menimbulkan masalah sama sekali. Mengejar pasangan itu dari dekat, Fear dan Konoha dihadapkan pada pemandangan pintu samping gedung sekolah yang langsung rusak. Memasuki pintu yang pegangannya patah, mereka mengikuti jejak kaki yang tertinggal di koridor. Jejak kaki itu mengarah ke lantai atas. Apa yang mereka rencanakan, bahkan sampai membawa kursi roda menaiki tangga?

Kemudian di koridor lantai tiga, mereka akhirnya menyusul.

“Tahan dan diam, Abyss dan Bivorio!”

“…Jika seseorang memintamu untuk diam, Alice, apakah kamu benar-benar akan melakukannya?”

“Benar, Abyss.”

Dengan suara kisi-kisi bernada tinggi dari kursi roda, pasangan itu menoleh ke arah gadis-gadis itu dengan tidak tergesa-gesa. Abyss mengenakan setelan dan sarung tangan kulitnya yang biasa, sementara Bivorio mengenakan pakaian kasual dan mengenakan kacamata berlensa. Tapi alih-alih jam tangannya yang berdenting, lengan Alice mengenakan sarung tangan opera yang akan dikenakan oleh seorang wanita bangsawan, dengan warna senada dengan Abyss.

Bivorio tiba-tiba melihat ke luar jendela dan bergumam pada dirinya sendiri:

“Hujan yang sangat deras… Tapi melihat keluar dari sini, rasanya seperti hujan turun di suatu tempat yang jauh. Izinkan saya memberi judul adegan ini ‘Out of the Metal Toy Box,’ bagaimana itu? Ufufu, sebuah kotak mainan yang telah ditempatkan ke dalam air terjun.”

Tidak ada waktu untuk mengobrol atau bercanda. Ketakutan mengeluarkan kubus Rubik yang dia masukkan di bawah kostumnya dan melangkah maju.

“Apa yang kalian lakukan?”

“Tertangkap dalam satu kalimat: berjalan-jalan. Sebenarnya cukup menyenangkan. Bangunan ini begitu sepi sehingga orang ingin memuji Tuhan.”

“Karena ini pertama kalinya aku masuk sekolah…Ufufu, aku ingin mengamati segala macam hal. Sejujurnya, kami sudah ada di sini sejak tadi malam.”

“Kau sudah berada di dalam sejak awal… Jadi itu sebabnya garis pertahanan keamanan tidak diaktifkan.”

Mendengar kata-kata Konoha, Abyss dan Bivorio saling pandang, pergi ke “perimeter keamanan?” Kemudian Abyss mengangkat bahu:

“Begitu, Kururi tampaknya telah jatuh ke tanganmu. Kamu tahu kita akan datang ke sini… Jadi sepertinya dia terpaksa mengakui kebenarannya.”

“Ara ara, luar biasa. Berarti Kururi pasti telah memenuhi keinginannya sejak lama. Takut-sama, bagaimana? Pasti sudah cukup lama sejak terakhir kali Anda melakukan interogasi? Apakah Anda menikmatinya sepenuhnya? Apakah Anda menikmati jeritan hati-hati?”

“…Persetan dengan leluconnya! Aku tidak melakukan hal seperti itu!”

“Oh? Sudahlah, tidak ada konsekuensinya… Masalahnya adalah batas keamanan. Seandainya kita tahu itu, kita seharusnya memintanya untuk tetap bersama kita.”

“Mau bagaimana lagi, Abyss. Ini paling efektif saat ini ketika banyak orang hadir. Selain itu, dia juga memiliki tugas yang harus dia selesaikan di gerbang. Itu disebut ‘penggambaran batas,’ kan?”

“Apa yang kalian berdua bicarakan!?”

Abyss membelai janggutnya sedikit, menyesuaikan topinya sedikit dan menyipitkan satu matanya:

“Sederhananya, Anda akan mengetahui bahwa kami hanyalah pengalih perhatian.”

“Apa-”

“Hmm…?”

Konoha tiba-tiba bergetar. Dengan panik, dia merogoh pakaiannya dan mengeluarkan ponsel yang bergetar. Menatap Abyss, dia menempelkan telepon ke telinganya:

“…Halo? Ya? Jangan khawatir tentang bergerak. Tetap dekat untuk melihat apakah siswa sudah tercapai atau belum.”

“Hei, Payudara Sapi, apa—”

Menempatkan ponsel di dadanya, Konoha mengarahkan jarinya ke jendela.

“Fear-san, tolong lompat dari sini.”

“Ap… Apa?”

“Apakah kamu melihat gerbang sekolah di sana? Silakan lompat dari sini—Aiko-san telah tiba. Zenon-san baru saja menelepon untuk melapor.”

Sambil tetap waspada terhadap gerakan Abyss dan Bivorio, Fear pergi dan membuka jendela, melirik sekilas ke luar. Gerbang sekolah terlihat di bawah hujan deras. Memang ada sosok mungil di gerbang, berjalan perlahan tanpa payung.

“Kalian berdua tidak kaget. Berarti kalian sudah tahu?”

“Tsk … Apa yang kamu rencanakan untuk membuatnya lakukan?”

“Bukankah kami sudah memberitahumu? Kami hanya pengalih perhatian. Dia adalah karakter utama yang sebenarnya dalam pertunjukan ini. Rencana awalku adalah menyelesaikannya sebelum aku membujukmu dengan paksa—Tapi sepertinya itu harus dilakukan.” dilakukan secara bersamaan. Betapa merepotkan.”

“Tapi menyimpulkannya dalam satu kalimat, itu sangat sederhana, Fear-sama. Dengan kata lain—”

Kemudian menampilkan senyum gila yang tidak terlihat gila sama sekali, Bivorio berbicara:

“ Sejak saat ini dan seterusnya, Aiko-sama diminta untuk membunuh semua orang di sekolah .”

“—Pergi dan hentikan dia, dengan cara apa pun yang kau pilih.”

“Ap… Apa?”

Slam—Merasakan dampak yang kuat di punggungnya, Fear mendapati dirinya terlempar oleh desakan Konoha. Pada saat dia menyadarinya, dia sudah terbang keluar jendela.

“Payudara sapi sialan!”

Memutar dirinya di udara, Ketakutan mendarat di tanah berlumpur dengan percikan. Dia mencoba melihat ke atas tetapi tidak bisa melihat situasi di koridor lantai tiga lagi. Sepertinya dia juga tidak bisa memanjat kembali—

“Tsk. Menilai dari apa yang kamu katakan, aku juga tidak bisa membiarkan situasi di sisi ini tidak tertangani!”

Menghancurkan Abyss, memulihkan ingatan Haruaki—Tugas terpenting telah direnggut darinya di saat rentan. Marah saat dia, Ketakutan menoleh. Tidak ada pilihan pada saat ini. Membunuh semua orang di sekolah? Kekejaman semacam ini akan benar-benar tak termaafkan tidak peduli siapa yang Anda tanya.

Dipegang di satu tangan, kubus Rubik berputar dengan berisik saat dia mendekati sosok itu. Sisi lain juga berjalan ke arahnya.

Pada jarak kira-kira dalam jangkauan pendengaran, keduanya menghentikan langkah mereka pada saat bersamaan.

Rambut basah kuyup. Mata dikaburkan seperti biasa, ekspresinya tidak bisa dibaca.

Ketakutan mengingat apa yang dia dengar dari Kururi dan berbicara:

“Sudah lama, «Pot of Curses» terkutuk.”

“…Sudah lama, terkutuklah «Kubus Penyiksaan dan Eksekusi».”

Menanggapi Ketakutan adalah suara gemetar, serak dan lemah.

Suara musuh yang harus dikalahkan.

 

Bagian 6

—Dia telah membunuh pamannya.

Dalam konteks gambaran keseluruhan, ini bukanlah hal yang aneh. Karena kemiskinan ekonomi, seluruh keluarganya bunuh diri. Ditinggal sebagai satu-satunya yang selamat secara kebetulan, dia telah diadopsi oleh kerabat yang dia benci. Paman itu tidak layak disebut manusia. Selama bertahun-tahun, bertahun-tahun yang baik, dia menderita pelecehan anehnya.

Tidak ada yang berdiri di sisinya. Dia tidak memiliki kerabat lain di seluruh dunia.

Dalam hal hasil, setelah selamat dari bunuh diri, dia tidak lebih dari mayat.

Tanpa keberanian untuk melawan atau keberanian untuk menyerang balik, dia hanyalah mayat yang tidak melakukan apa-apa selain bertahan.

Kapan dia mulai bangkit? Kapan titik balik yang menentukan?

Bahkan dia sendiri tidak tahu.

Apakah itu saat dia pulang dari sekolah menengah dan tiba-tiba berhenti di depan toko barang antik?

Objek yang ditampilkan di jendela, namanya sangat mirip dengan namaku—Apakah saat itulah ucapan sepele ini terlintas di benaknya?

Apakah itu saat dia pergi ke toko, penasaran, dan mendengarkan cerita bodoh penjaga toko tua tentang asal-usulnya?

Apakah saat dia kembali ke kamarnya, menatap pisau yang dibelinya, tiba-tiba merasakan gelombang keberanian untuk melawan penindas? Apakah itu saat dia menghadapi pamannya yang mengacungkan pisau dapur seperti biasa, disertai dengan perasaan bebas yang dia alami saat dia mengayunkan pisaunya yang tersembunyi?

Jika dia masih belum dibangkitkan pada saat dia menyelesaikan aksinya, hanya ada satu kemungkinan titik balik yang tersisa.

Itu setelah menghabiskan beberapa tahun terkurung di dinding putih.

Ketika dia tanpa ampun dibebaskan dari tembok itu, tiba di dunia yang sepi ini, saat pertemuan mereka.

Momen ketika dia mengulurkan tangan membantunya—

 

“Hmm…”

Saat bangun, hal pertama yang menyerangnya adalah bau tatami, menyebabkan Kururi sedikit bingung, tapi segera, dia ingat dia adalah seorang tahanan.

Cahaya di sisi lain pintu geser menunjukkan bahwa matahari sudah tinggi di langit. Rumah itu sunyi tanpa kebisingan sama sekali. Mengingat keributan tadi malam, Kururi menyimpulkan bahwa rumah itu mungkin kosong sekarang.

Memang, tadi malam. Kesibukan makan malam dan teh yang bising setelah makan semua bisa terdengar dari penjara sebuah ruangan ini. Itu adalah campuran dari suara beberapa orang. Obrolan yang tidak berarti. Percakapan yang tidak teratur.

Sangat mirip keluarga, suara-suara yang belum pernah dia dengar sebelumnya menyebabkan rasa sakit yang menyengat di suatu tempat jauh di dalam hatinya—

Kururi berhenti berpikir saat ini. Keluarga. Kerabat. Baginya, satu-satunya keluarga yang tersisa yang dia miliki ada di sana.

“Kepala keluarga…”

Gambar pertama yang dia ingat adalah pria yang menunggunya di pintu keluar lembaga pemasyarakatan remaja. Pria yang telah menyediakan tempat tinggal baru untuknya yang tidak memiliki siapa pun untuk bergantung.

Sejujurnya—Dia menjadi tergila-gila padanya.

Istrinya… Kururi tidak membenci wanita yang sudah seperti istri baginya. Meski dia memang eksentrik, dia menyambut Kururi dengan tatapan lembut. Jauh berbeda dari ibu kandung yang telah melempar Kururi dari tebing… Dia adalah seorang ibu.

Kururi memutuskan dia harus pergi menemui mereka. Sesuatu—Ada rasa tidak nyaman dan mual yang samar memenuhi pikirannya, tapi dia sengaja mengabaikannya. Dia harus melihat mereka. Dia hanya harus melihat mereka.

Karena dia adalah bagian dari Keluarga. Dia adalah keluarganya.

Hanya ada satu syarat untuk bergabung dengan Keluarga Bivorio: cinta yang mendalam kepada para transenden yang dikenal sebagai Wathes.

Secara alami, Kururi sangat mencintai. Apakah dia atau benda yang telah memberinya keberanian dan menyelamatkannya dari segalanya. Tanpa itu, dia pasti sudah lama mati. Dia akan tetap menjadi mayat berjalan. Oleh karena itu, Kururi menawarkan kebangkitan dirinya tanpa ragu-ragu.

Patriark telah membantunya mencuri kembali benda yang telah disita sebagai barang bukti. Ini adalah kesempatan pertama Kururi untuk mengalami kutukannya karena dia ditangkap begitu dia melakukan pembunuhan. Namun demikian, dia tidak merasa jijik atau jijik. Selama dia menganggapnya sebagai hadiah yang dia tawarkan sebagai imbalan untuk memberikan keberaniannya, itu bukan apa-apa—Oleh karena itu dia terus menikmati kutukan itu bahkan sampai sekarang.

“Meninggalkan tawanan sendirian dan lari dengan gembira ke festival olahraga, bukankah mereka terlalu meremehkanku? Sungguh tidak kompeten.”

Liontin berbentuk salib yang hanya merupakan sebuah pisau tersembunyi secara kebetulan menarik wol itu menutupi mata musuhnya.

Sambil merengut karena rasa sakit di tangannya yang terikat di belakang punggungnya, Kururi menggerakkan tubuh bagian bawahnya dan sedikit mengangkat punggung bawahnya. Setelah menarik napas dalam-dalam—dengan kata lain, mempersiapkan diri untuk menahan rasa sakit—

“«Mengembalikan Kukri dari Melahirkan»…!”

Seketika, rasa disonansi menembus tubuhnya. Untuk mengalami pengusiran benda asing dari tubuh seseorang, itu pasti sensasi yang sangat langka? Diseret perlahan, disertai dengan suara kisi-kisi, kejang-kejang, simfoni yang dimainkan oleh otot-ototnya sendiri, pedang itu muncul dari belakang pahanya. Sambil menggertakkan giginya, dia menahan rasa sakit karena tubuhnya diiris terbuka dan rasa tidak nyaman seolah-olah otaknya telah dimasukkan ke dalam blender.

“Gah… Ah… Huff… Guh… Ahhh!”

Lalu—Membebaskan dirinya dari daging tempatnya terkubur, pedang itu menusuk tatami dengan bunyi gedebuk. Dia tidak mengeluarkan setetes darah pun. Mengonfirmasi desain pisau yang berbentuk “く” dan bengkok, Kururi menghembuskan napas dan rileks dari hilangnya rasa sakit, dengan ketegangan meninggalkan wajahnya.

«Mengembalikan Kukri Melahirkan». Dia ingat nama penjaga toko tua itu bertahun-tahun yang lalu bersama dengan ceritanya.

Dahulu kala, ada seorang ibu yang bayinya yang baru lahir dibunuh tanpa ampun oleh seorang tuan feodal. Ini adalah pisau yang digunakan ibu untuk balas dendamnya. Dalam proses yang hati-hati untuk mendekati tuan feodal, sang ibu menghabiskan waktu yang lama untuk menjadi kekasihnya. Menyembunyikan pisau di dalam tubuhnya sendiri, dia merayu tuan feodal dan membunuhnya di tempat tidur. Tapi setelah menderita serangan balik tuan, sang ibu juga meninggal dengan penyesalan…

Sederhananya, tersembunyi di tubuh ibu demi mendekati tuan feodal, pisau itu adalah kristalisasi balas dendamnya dan pengganti bayi yang diambil darinya. Oleh karena itu, dalam arti tertentu, wajar jika pisau itu masuk ke tubuh pengguna sebagai bagian dari kutukannya.

Apakah tergelincir ke dalam tubuh atau ketika dikeluarkan dari tubuh yang berfungsi sebagai sarungnya, hanya rasa sakit yang dihasilkan tanpa meninggalkan luka apapun. Tapi Kururi mengerti bahwa pisau itu secara bertahap akan membenamkan dirinya lebih dalam ke dalam tubuh. Sangat mungkin, dia akan mati begitu mencapai hatinya. Meski begitu, itu tidak masalah. Melalui pisau ini, dia memperoleh keberanian untuk membunuh pamannya, dengan demikian membebaskan dirinya dari kehidupan mayat berjalan.

“Untuk memperkuat kutukan, kurasa aku benar-benar harus membunuh lebih banyak orang? Aku tidak akan mengutuk kutukan ini…”

Bergumam pada dirinya sendiri, Kururi mulai menggosokkan listrik yang mengikat pergelangan tangannya ke bilah pisau.

Tiba-tiba, tatapannya mendarat di piring yang telah diletakkan di sisinya. Ditutupi dengan bungkus plastik, itu adalah sepiring nasi. Mengingat dia akhirnya tidak makan apa-apa tadi malam — juga gadis aneh yang ingin memberi makan dari tangan ke mulut, Kururi mau tidak mau mendecakkan lidahnya.

Di dalam ruangan yang sunyi, bahkan lebih keras dari suara klik lidahnya, adalah suara yang dibuat oleh perutnya.

 

Bagian 7

Diiringi suara makian yang samar, gadis berambut perak itu akhirnya menghilang dari pandangan Konoha. Maaf—Hanya membuat permintaan maaf sederhana di pikirannya, Konoha berbalik menghadap dua musuh di koridor lagi.

“Membunuh semua orang di sekolah—Bolehkah aku bertanya, apakah ini benar-benar untuk pembuatan racun gu ?”

“Memang. Tidak perlu sejauh itu jika tujuan kita hanya untuk menculik Fear-in-Cube. Ini dilakukan dengan mempertimbangkan apa yang akan terjadi nanti.”

“Apa yang terjadi nanti?”

“Aku tidak tahu detailnya, tapi bukankah Lab Chief’s Nation membantumu? Jika kita membujuk Fear-sama dengan paksa, maka yang harus kita pertimbangkan selanjutnya adalah tindakan balasan terhadap orang-orang itu.”

Konoha mengerutkan kening. Itu adalah gertakan Kirika, awalnya ditujukan untuk efek yang mungkin menunda faksi Bivorio dari akting—Tapi tak terduga, mereka tidak hanya mempercayainya tetapi juga berencana untuk mengatasi ancaman tersebut.

“Mengapa kamu pergi sejauh ini dalam keinginanmu untuk mendapatkan Fear-san? Anak itu hanyalah gadis kecil yang bodoh.”

“Saya juga menanyakan hal yang sama. Puji Tuhan.”

“Bukankah aku sudah menjawab saat itu? Ini adalah keinginanku. Jika aku harus menjelaskan lagi, maka—aku sangat mencintai Wathes. Menjadi diriku sendiri, merasakan apa yang kurasakan… Kesimpulan yang tak terelakkan adalah bahwa aku harus mencintai Ketakutan -sama dalam-dalam apapun yang terjadi. Bagaimana saya mengatakan ini? Dia adalah Wathe of Wathes, simbol dari Wathes, keberadaan yang merupakan alat terkutuk. Itulah yang saya rasakan.”

“Kamu terlalu melebih-lebihkan dia, meskipun benar bahwa anak itu telah mengalami kehidupan yang sangat terkutuk.”

Mengambil napas dalam-dalam, seolah dipandu oleh hembusan napasnya, Konoha perlahan mendekat.

“Jangan anggap remeh juga. Sebagai pedang iblis yang haus darah—Jika ini sebuah game, kemungkinan besar aku akan menjadi senjata terkuat yang tersedia, tahu?”

“Sungguh mengagumkan. Kalau begitu sepertinya aku harus menjaga senjata terkuat ini sebelum aku bisa pergi membantu Aiko… Biarkan aku menjadi lawanmu. Alice, kamu tetap di belakang.”

“Hati-hati, Abyss. Jika memungkinkan, kuharap kau tidak akan menghancurkan Wathe yang penting ini di sini.”

Kursi roda mundur menuju kedalaman koridor. Luka-lukanya dari Ketakutan terakhir kali tampaknya belum sembuh.

“Terima kasih atas pernyataan belas kasih Anda. Saya telah memutuskan untuk belajar dari teladan Anda—Mulai besok!”

Menurunkan posisinya, Konoha berlari secepat pedang ditarik dari sarungnya.

Mengingat keadaan saat ini, dia seharusnya bisa melihat sedikit pertumpahan darah. Yang dimaksud dengan “pertumpahan darah” adalah melukai lawan. Itu akan baik-baik saja selama dia menyelesaikan semuanya dalam satu gerakan. Jika dia menyaksikan darah yang tak tertahankan, itu hanya akan terjadi dengan pemenggalan lawannya. Tidak masalah.

Abyss juga melangkah maju. Saat dia memindahkan bobotnya yang sangat besar, ubin lantai bisa terdengar terbang di koridor. Berikutnya adalah kepalan tangan kanannya yang bersarung tangan kulit. Pukulan karate Konoha, diresapi dengan ketajaman pedang, disilangkan dengan pukulannya tetapi dibelokkan. Abyss terus menginjak ubin lantai di bawah kaki. Kali ini, dia menyerang dengan tangan kirinya untuk kekuatan destruktif murni. Konoha memutar tubuhnya untuk menghindar, meninggalkan jejak kecil saat ujung kakinya melewati jendela, sementara melakukan tendangan berputar—

“Hei.”

Tendangan tanpa ampun yang diarahkan ke kepala diblokir dengan kuat oleh lengan Abyss. Tersenyum jahat, Abyss mengulurkan tangan dan mencoba meraih kakinya.

“Seorang wanita seharusnya tidak mengangkat kakinya terlalu tinggi—Kulit yang indah seputih salju, terpujilah Tuhan.”

“P-Cabul!”

Konoha melompat dan menendang dengan kakinya yang lain. Meskipun diblokir dengan cara yang sama, dia menggunakan gaya reaksi dari menyerang lengan lawan untuk menarik kakinya yang hampir tercengkeram dan melompat ke belakang. Terpisah lagi dengan jarak yang sama seperti sebelumnya, mereka saling melotot—Hanya pada saat ini kaca jendela, yang telah dilewati kaki Konoha, semuanya pecah sekaligus.

Dunia yang tidak bergerak.

Hanya suara jernih dari dua orang yang saling menatap berdiri di antara mereka.

“…Sepertinya kamu adalah salib yang mengandalkan otot. Juga, kamu cabul. Seorang cabul yang mengandalkan otot, kombinasi yang benar-benar mengerikan. Apa yang harus aku lakukan sekarang?”

“Aku benar-benar otodidak. Hmm, repot sekali, sarung tanganku sekarang compang-camping. Aku sangat menyukai sarung tangan ini.”

“Seorang cabul otodidak? Itu bahkan lebih buruk, yang terburuk dari yang terburuk. Detik berikutnya, kamu tidak perlu peduli dengan sarung tangan lagi.”

Konoha tiba-tiba menendang alat pemadam api di koridor. Abyss mengayunkan tinjunya dan dengan mudah menjatuhkannya—Tapi karena retakan kecil yang telah diiris Konoha sebelumnya, dampaknya menyebabkan alat pemadam api membuat ledakan kecil, menghamburkan debu dan bubuk putih ke mana-mana. Hmm—dengan cemberut, sosok Abyss langsung menghilang dari pandangan—

Menanggapi awan asap ini, ada perbedaan besar antara siap dan tidak siap.

Konoha langsung menutup jarak. Di tengah asap putih, dia melakukan serangan tombak ke lokasi kepala Abyss. Meski serangannya tidak menembus, namun berhasil menimbulkan dampak. Dengan merasakan kehadirannya, Konoha tahu bahwa Abyss mundur beberapa langkah ke belakang.

“Ini sangat menyakitkan… Aku pernah mendengar bahwa prajurit samurai bertempur secara terbuka, adil dan adil. Jadi aku harus menganggap ini berarti bahwa senjata itu tidak mewarisi semangat mereka?”

“Itu akan tergantung pada situasinya. Dalam hal memulihkan ingatan orang yang dicintai, tentu saja beberapa perbuatan curang akan diizinkan…Jadi begitu. Aku putus asa di sini, jadi bisakah kamu mengembalikannya? Kenangan Haruaki-kun. ”

“Mengatakan itu sekarang tidak akan membantu apa-apa. Ketahuilah bahwa wanita yang terus mencari alasan tidak disukai!”

“Tidak bisakah kamu mengatakan hal-hal dengan cara yang lebih lembut? Kalau begitu, biarkan aku memberitahumu dengan tingkat kelembutan tertinggiku—”

Insting pertempuran berdenyut. Suhu tubuh meningkat. Wajahnya mendistorsi sendiri.

Inilah saat yang dia harapkan. Begitu pria ini menghilang, semuanya akan berakhir.

Haruaki-kun kemudian akan ingat.

Masalah yang sangat sangat penting, sangat penting sehingga Konoha akan mempertaruhkan semua yang dia miliki untuk itu.

“—Jika kamu tidak punya niat untuk mengembalikannya, aku akan menghancurkan tengkorakmu itu untuk mengeluarkan kenangan itu. O Padren Cross!”[4]

Hanya untuk saat ini, diri masa lalu Konoha meluap, kejam dan tanpa ampun. Sekejap saja sudah cukup. Ini adalah ritual yang diperlukan baginya untuk melupakan tabu membunuh jenisnya sendiri.

Mendapatkan bantuan dari niat membunuh dirinya di masa lalu, Konoha menugaskan dirinya sendiri untuk menghancurkan Abyss.

Dengan sangat cepat, tumbukan antara tinju dan pukulan karate mulai mengalahkan suara hujan.

 

Bagian 8

“…Mengapa?”

Menggantung kepalanya, gadis itu tidak menjawab. Rambutnya yang basah kuyup bahkan tidak bergoyang, dia tidak menjawab.

“Kenapa? Kenapa kamu melakukan ini? Jawab aku, Aiko!”

“…Karena aku ingin melupakan.”

Dia menggumamkan jawabannya, bahkan lebih lembut dari suara hujan.

“Lupa apa?”

“Lupakan bahwa aku adalah diriku sendiri.”

Ketakutan mengerutkan kening tetapi Aiko hanya terus menatap dunia yang basah kuyup. Dia berbicara dengan sangat lemah, seperti kutukan:

“…Aku telah berdosa, berdosa berulang kali selama ini. Aku telah membunuh orang untuk kutukan. Baik anjing, kucing, bayi, aku telah membunuh mereka semua untuk digunakan sebagai kutukan… Bau busuk dari kehidupan yang padam itu sudah melingkupi tubuh saya. Itulah mengapa hewan dan bayi menangis ketika mereka menyadari fakta ini. Saya jelas sangat mencintai mereka, tetapi lengan ini bahkan tidak diizinkan untuk memeluk mereka. Setiap kali saya melihat mereka, saya teringat siapa saya. Aku tidak menginginkan itu lagi…”

Ketakutan mengingat insiden anjing dari pertemuan pertama mereka dan bayi yang dibawa Kana.

Aiko menderita karena mereka tidak menyukainya? Lebih tepatnya, melihat rasa muak mereka yang memaksanya untuk mengakui dosa-dosa masa lalunya, sehingga mengakibatkan penderitaannya.

“Aku juga telah membunuh orang. Ratusan, ribuan. Itulah sebabnya aku dikutuk. Aku juga menderita setiap kali mengingat dosa-dosa itu. Tapi justru karena itu… aku ingin mengangkat kutukanku. Demi jangan berbuat dosa lagi.”

“Kupikir… Itu bukan ide yang buruk. Tapi—aku bertanya-tanya. Bagaimana dengan prosesnya? Apakah aku perlu membawa rasa bersalah ini selama ini? Apakah aku perlu menjalani hidupku sambil takut akan kenangan itu?” ? Setiap kali saya melihat sesuatu yang ingin saya peluk, saya tersentak oleh perasaan seolah-olah saya diucapkan ‘tak termaafkan.’ Apa aku ingin mencabut kutukanku meskipun itu berarti mengalami semua itu?”

Mengatakan itu, Aiko menggelengkan kepalanya dengan ringan.

“…Terlalu pengecut. Maaf, aku terlalu pengecut. Dibandingkan dengan apapun, dibandingkan mengangkat kutukanku di masa depan, aku ingin melupakan dosa masa laluku. Aku ingin menghapus fakta dari keberadaanku yang lalu.”

“Itu sebabnya kamu ingin mengandalkan kekuatan Abyss? Melihat Haruaki kehilangan ingatannya, kamu ingin berakhir dengan cara yang sama !?”

“…Jika aku tidak mengikuti perintah mereka, dia tidak akan membantuku. Jadi aku harus melakukan ini. Aku harus melakukan apa yang pria itu inginkan…”

“Demi melupakan dosa-dosamu, kamu akan melakukan kejahatan baru? Itu kontradiksi yang paling hina!”

“…Mau bagaimana lagi. Selain itu—”

Dia berhenti sejenak, hanya cukup untuk menarik napas dalam-dalam.

Suaranya terdengar seperti doa yang menyampaikan tekadnya yang tak tergoyahkan, dia melanjutkan:

“Selain itu, pada akhirnya… tentunya… dosa kali ini, bisa dilupakan juga—”

Splotch—Suara Aiko meninggalkan jejak kaki di lumpur.

Sia-sia—Ketakutan berpikir sendiri. Keinginan Aiko sia-sia. Dia salah. Hanya ini, Ketakutan benar-benar pasti.

Tetapi bahkan jika dia memberi tahu Aiko sekarang, Aiko mungkin tidak akan mendengarkan.

“Sepertinya—aku harus membangunkanmu dulu.”

“Tidak ada gunanya, tidak ada cara lain. Aku telah melakukan dosa yang tidak dapat diampuni bahkan jika kutukannya dapat dicabut—Jadi aku harus melakukan ini, aku harus melakukan ini…”

“Saya melihat bahwa Anda memiliki masa lalu yang tidak dapat disebutkan, tetapi saya tidak dapat memaafkan Anda atas apa yang Anda rencanakan — Mungkin saya akan menggunakan sedikit kekuatan, jadi jangan membenci saya.”

“…Akulah yang perlu meminta maaf. Aku jelas berjanji padamu… Festival olahraga… Untuk menyemangatimu…”

“Tapi kamu memang datang, kan? Kamu datang seperti yang dijanjikan.”

Ketakutan tersenyum. Tapi Aiko tidak.

Dia hanya mengulurkan tangannya dan bergumam:

“Racun Indigo No.1, Nama: «Tidak Diketahui». Racun Indigo No.2, Nama: «Sakura». Racun Indigo No.3, Nama: «Tidak Diketahui».”

Seketika, beberapa dari sekian banyak saku mantelnya—beberapa saku yang tidak menggelembung dan penuh kerikil—mulai menggeliat gelisah.

Selanjutnya, massa berwarna nila terbang keluar dari kantong, langsung mengembang dan mendarat di depan Aiko, berubah menjadi bentuk binatang buas. Anjing. Tapi mereka bukan anjing biasa.

Meski mempertahankan bentuk menyerupai bulu, seolah-olah tubuh mereka terbuat dari logam berwarna indigo. Datar tapi berkilauan seperti permukaan air—Jika seseorang mengabaikan warna dan tekstur padatnya, itu akan mirip dengan cara merkuri memantulkan cahaya. Di bawah kelopak mata itu, bola mata binatang itu tidak terkecuali, diisi dengan logam mirip merkuri nila dengan cara berlubang. Merasa ketakutan secara naluriah oleh tatapan anorganik itu, Ketakutan—

“Apakah itu kutukanmu?”

“…Memang.”

“Kalau begitu izinkan saya menunjukkan kepada Anda milik saya. Dengan cara yang sama bahwa hal-hal ini berdiri sebagai bukti dari orang atau kucing atau anjing yang telah Anda bunuh, ini adalah bukti bahwa saya terus-menerus membunuh orang, orang, orang, orang, orang, orang dan lebih banyak orang! Emulasi dimulai—Mekanisme No.22 jenis bludgeoning, bentuk spike-ball: «Morgenstern», Curse Calling!”

Beban berat dihasilkan di tangannya yang memanipulasi kubus Rubik. Klub baja bundar itu jatuh di atas tanah berlumpur. Dia merasakan sensasi lembut lumpur ditransmisikan melalui lengannya. Rasanya seperti menghancurkan otak seseorang menjadi bubur, pengingat yang paling tidak menyenangkan.

“Ini tanpa malu-malu pamer satu sama lain. Kurasa aku bisa bangga dengan fakta bahwa tidak ada yang bisa dibanggakan dari kekuatan ini?”

“…Ya.”

Saat Aiko mengangguk, masing-masing dari tiga binatang berbisa indigo berlari dengan cepat dengan empat kaki mereka. Mereka memamerkan deretan gigi tajam dan bersinar terang yang diwarnai seperti merkuri nila. Ketakutan mengayunkan pentungan berduri itu ke pentungan terdekat.

“Ahhh, aku ingat percakapan kita saat itu. Serius—antara kau dan aku, siapa yang lebih dikutuk?”

“…Aku tidak ingin tahu sama sekali.”

“Saya setuju!”

Dengan kekuatan seolah-olah dia juga akan melenyapkan tetesan air hujan dari udara, Ketakutan mengayunkan senjata berat itu.

 

Bagian 9

Siapa yang tahu berapa kali serangan tangan tombak dan pukulannya telah menyilang? Saat kedua petarung saling memblokir serangan satu sama lain dengan satu tangan, mereka menarik kembali jarak mereka secara bersamaan.

“H-Huff… Bagaimana? Kekuatanmu melemah!”

“Hal yang sama berlaku untukmu—Itulah yang ingin kukatakan, tapi ketajamanmu tetap kuat seperti biasa. Hmm, meski memiliki teknik bela diri yang sama, situasinya sedikit tidak menguntungkan…”

“Lalu bagaimana kalau kamu menyerah? Jangan khawatir, itu tidak akan menyakitkan.”

“Ha! Proposal yang sangat menarik, puji Tuhan.”

Mengatakan itu, Abyss menurunkan tinjunya yang terangkat. Apa yang dia rencanakan? Bukannya dia benar-benar menyerah—Konoha berpikir sendiri sambil menatap ke depan. Abyss dengan angkuh membetulkan topi dan dasinya.

“… Menurutmu apa yang ada di neraka?”

“Apa? Menanyakan pertanyaan seperti itu, percuma jika kau ingin mengulur waktu—”

“Aku tidak mengulur-ulur waktu. Jika kamu tidak mau menjawab, biarkan aku memberitahumu… Kegelapan ada di neraka. Kegelapan menempati gereja yang bisa disebut neraka. Anak-anak berteriak dan menangis, orang fanatik melantunkan mantra, teroris mendiskusikan bagaimana untuk menggulingkan penguasa tirani, di atas kepala mereka—ruang itu ditempati oleh kegelapan pekat yang bahkan memiliki massa.”

Konoha memperhatikan. Sesuatu muncul dari kepalan tangan Abyss. Mula-mula menyerupai seutas benang, tetapi lama kelamaan menjadi seperti seutas tali. Tiba-tiba menjadi satu dengan dirinya sendiri, itu membungkus tangannya seperti sarung tangan. Konoha bisa mengerti tanpa menyentuhnya—tidak seperti asap, zat hitam itu berwujud padat.

“Aku tidak mengerti prinsipnya tapi aku sudah bisa membuat zat ini begitu aku menyadarinya. Kutukan benar-benar rumit dan hal yang aneh.”

Konoha diam-diam menelan ludah. Apakah itu senjata rahasianya? Tapi siapa yang akan takut dengan hal semacam itu!?

“Dewa kegelapan? Wow, keren sekali! Itu sangat payah! Berdasarkan perasaanku, aku yakin kamu adalah salah satu bos terakhir dari game sepuluh tahun yang lalu.”

Akhirnya, meminjam game-game itu dari Kuroe untuk dimainkan terbukti bermanfaat—pikir Konoha. Berkat itu, dia sekarang bisa mengejek musuh dengan cara ini.

“Aku tidak akan membantahnya begitu saja. Tapi dibandingkan dengan pedang yang bisa mengiris benda, dengan tangan kosong, aku bertanya-tanya sisi mana yang lebih sederhana?”

“——!”

Abyss mengaitkan ibu jari tinjunya ke sakunya. Tanpa peringatan sebelumnya, materi gelap keluar dari tinjunya dan turun ke lantai untuk menelusuri lintasan melengkung. Konoha tahu dari penampilan ujung yang tajam bahwa kegelapan telah memadat menjadi sesuatu seperti tombak. Alih-alih memblokirnya secara langsung, dia melompat untuk menghindar. Suara lubang yang ditusuk di beton bisa terdengar di belakangnya. Tidak ada waktu untuk memperhatikan itu!

Mendarat, Konoha berniat untuk menutup jarak sebelum musuh sempat menyerang lagi. Tepat pada saat ini—Kegelapan, menusuk ke koridor, mulai menggeliat lagi. Kali ini, mendekati seperti cambuk. Konoha tidak tahu apakah itu bisa dipotong tapi dia tidak punya pilihan. Ayunan tangan pisaunya dengan mudah memotongnya. Tetapi pada saat ini, dua massa kegelapan baru menjangkau.

“Sungguh halangan!”

Hanya mampu melawan kegelapan dengan tangan kosong, jangkauan serangannya terlalu sempit. Meski menggertakkan giginya pada situasi ini, Konoha menggunakan kedua tangannya untuk memotong dua massa kegelapan. Hanya pada saat inilah dia menyadari bahwa dia tidak bisa lagi melangkah maju. Cambuk kegelapan pertama yang dia potong entah bagaimana mengintai di bawah kaki dan menjerat pergelangan kakinya. Bagian yang terjerat sudah mengeras. Setelah terjerat, kegelapan tidak bisa diputus bahkan dengan menusuk kakinya dengan ketajaman—

(Brengsek-!)

Dia berusaha untuk mengayunkan lengannya tetapi mobilitasnya disegel merupakan pukulan telak. Meskipun dia menghancurkan kegelapan berkali-kali, dia kehilangan kuantitasnya. Pertama pundaknya, lalu pinggangnya, dan terakhir lengannya—Seluruh tubuhnya terjerat dan diikat oleh cambuk kegelapan, Konoha tertahan di udara.

Seluruh tubuhnya berkeringat dingin, Konoha secara refleks menyerang secara verbal.

“…Lagipula kau benar-benar mesum. Apa kau punya fetish untuk mengikat gadis-gadis?”

“Ara, benarkah begitu, Abyss? Jika kau memberitahuku, aku akan dengan senang hati menerimanya kapan pun kau mau.”

Bivorio, yang baru saja menonton dengan gembira, sedikit mendekat dengan kursi rodanya dan berkomentar.

“Tolong jangan salah paham, Alice. Kamu bukan orang biadab seperti gadis ini.”

Mendengar suaranya yang tenang dan tenang, kecemasan Konoha terus meningkat di dalam hatinya.

Tunggu, tunggu, ini… Situasi ini… Aku baik-baik saja dengan saling menghancurkan, tapi orang ini harus dibunuh apapun yang terjadi. Jelas… Jelas itu harus dilakukan…

Apakah ada penanggulangan? Harus ada, harus ada. Cepat dan cari satu, cepatlah, sebelum lebih banyak kegelapan menjangkau! Sebelum tombak kegelapan bisa menembus tubuh ini—

Namun, dia tidak bisa melakukan tindakan balasan.

Dalam bidang penglihatannya, lebih banyak kegelapan mendekat tanpa ampun.

 

Bagian 10

Dengan «Morgenstern» yang setengah terkubur di dalam lumpur, mengangkatnya akan merepotkan.

“Mekanisme No.20 tipe tebasan, bentuk pedang hebat: «A Hatchet of Lingchi»!”

Ujung bilahnya tetap terkubur di tanah. Ketakutan menariknya keluar dengan memutar pinggulnya dan gerakan mengayun ke samping. Seekor binatang nila terbang ke arahnya dengan taring terbuka. Ketakutan merasakan sensasi seolah-olah dia sedang menebang pohon besar. Permukaan leher yang terpotong juga tampak seperti merkuri berwarna nila yang sama. Tanpa menumpahkan setetes darah, racun nila menghilang. Sudah berapa banyak binatang buas ini? Apa pun!

Ada satu lagi di belakangnya. Bahkan tidak ada cukup waktu untuk berbalik dan mengayunkan kapak.

“…«Human-Perforator», Curse Calling!”

Lewat di bawah ketiaknya, bor menembus mulut binatang di belakangnya. Tapi segera, lebih banyak racun nila muncul seolah-olah tumpang tindih dengan garis besar yang sebelumnya. Corgi berkaki pendek. Ketakutan mengingat anak anjing yang dipeluknya saat pertama kali bertemu dengan Aiko. Tidak, tidak mungkin, pasti tidak… Tidak mungkin… Tidak bisa. Tepat saat dia memikirkan itu, binatang buas itu melompati mayat racun indigo yang kepalanya berada di tempat bor tertanam—

(Sialan… Jumlah mereka terlalu banyak! Tapi saya melakukannya secara manual!)

“Mekanisme No.3 jenis pesangon, bentuk menurun: «Guillotine»!”

Transformasi dan bilah yang menurun membuatnya tepat pada waktunya. Tubuh binatang itu diiris menjadi bagian depan dan belakang. Menggunakan cakar depan racun indigo yang tidak mungkin mencapai sejauh itu jika itu masih milik kaki pendek anjing asli, bagian depan melompat melewati wajahnya dan terbang di belakangnya.

Merasakan denyut nadinya yang kuat, Ketakutan mengamati sekelilingnya. Tidak ada lagi.

“Huff… Oke… Selanjutnya, lalu—”

Namun, Ketakutan kemudian mendengar suara yang membuatnya semakin lelah—

“Racun Indigo No.13, Nama: «Labu». Racun Indigo No.14, Nama: «Tidak Diketahui». Racun Indigo No.15, Nama: «Tidak Diketahui». Racun Indigo No.16, Nama: «Umekichi». Indigo Racun No.17, Nama: …« Kousuke ».”

Racun indigo terakhir yang familiar bukanlah seekor anjing, melainkan sesuatu yang menyerupai bayi yang sedang merangkak. Seekor makhluk, berwarna indigo metalik yang menakutkan, mengacungkan cakar tajam yang seharusnya tidak dimiliki aslinya, sedang merangkak menuju Ketakutan.

“Guh…”

“…Masih banyak lagi, jadi menyerah saja…”

Melihat Fear mengubah guillotine kembali menjadi bor, gumam Aiko.

Ketakutan mencengkeram baja padat itu dengan keras. Lagi? Berapa banyak lagi yang dimiliki Aiko? Ketakutan telah berjuang mati-matian untuk mengalahkan mereka masing-masing sejauh ini, tetapi situasi terakhir benar-benar berbahaya. Jika Aiko terus meningkatkan jumlah mereka, siapa yang tahu apa yang akan terjadi—

“…Biarkan aku lewat. Jika kamu membiarkanku lewat, aku akan meninggalkanmu sendirian. Mereka tidak ingin membunuhmu.”

“Ha! Karena wanita itu menginginkanku, kan? Tapi jika kau memberitahunya bahwa ‘dia menghalangiku sampai akhir, apa boleh buat’, aku yakin dia akan memaafkanmu! Jangan khawatir.”

“Mengapa kamu berusaha begitu keras?”

“Begitu kamu pergi ke sekolah juga, kamu akan mengerti.”

Memang, betapapun sulitnya, Ketakutan tidak akan mundur dari sini. Di belakangnya adalah semua orang. Teman sekelasnya, Kirika, Kana, Taizou, Shiraho, Sovereignty—serta Haruaki.

Ketakutan mencengkeram pegangan bor lebih keras lagi. Bahu Aiko bergetar saat dia menghela nafas.

Menggunakan ini sebagai sinyal, semua familiar racun indigo yang hadir bergegas maju bersama.

Ketakutan memahami situasinya dalam keputusasaan. Satu. Dia bisa dengan mudah membunuh satu binatang buas, tapi bagaimana setelahnya? Dia tidak ingin membayangkan. Oleh karena itu, dia hanya menggigit bibirnya dengan keras dan mengangkat lengannya yang gemetar—Kemudian itu terjadi.

Memberontak melawan kehendak Fear, tubuhnya sendiri melompat tinggi ke udara.

 

Bagian 11

Hujan terus berlanjut tanpa henti. Istirahat makan siang sudah berlalu. Penyiar baru saja mengumumkan bahwa acara sore ditunda untuk saat ini.

Tenda siswa tempat Haruaki menginap penuh dengan siswa. Dimulai beberapa saat yang lalu, dialog tak berarti yang sama terulang lagi dan lagi—aku basah kuyup, diperas lebih jauh, mau bagaimana lagi… dll. Secara alami, semua orang terpaksa berdiri tak berdaya. Itu menggugah penumpang yang dikemas seperti ikan sarden di kereta. Begitu menyesakkan. Selanjutnya, Haruaki menghadapi kesulitan tambahan dari orang-orang yang menatap apa yang ada di atas kepalanya.

“Ahhh, sial… Ini benar-benar yang terburuk.”

“Maaf Haru. Jika aku tetap di bawah sana, aku pasti akan hancur.”

Menunggangi bahu Haruaki, berpakaian seperti pemandu sorak, Kuroe menjawab dengan tatapan kosong. Pompom yang sesekali menggelitik kepalanya benar-benar menyebalkan.

Secara alami, situasi ini tidak muncul dari kemauan Haruaki. Kembali ketika tenda mulai ramai, Kuroe memanjatnya atas kemauannya sendiri. Kemudian seketika, keadaan penumpang kereta yang padat terjadi dan Haruaki tidak bisa lagi mengecewakannya meskipun dia menginginkannya.

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu lari ke tenda siswa… Bahkan jika para gadis memintamu untuk…”

“Jika aku tidak di sisimu, aku tidak akan bisa melakukan apapun jika sesuatu yang tidak terduga terjadi, kan?”

Melengkungkan punggungnya, Kuroe menurunkan wajahnya terbalik di depan pandangan Haruaki saat dia bergumam. Haruaki bisa merasakan sesuatu menekan bagian belakang kepalanya. Sensasinya cukup hangat. Berusaha keras untuk tidak memikirkannya, dia berkata:

“Tapi bagaimanapun, ini benar-benar memakan waktu cukup lama.”

“Sangat lambat.”

Haruaki mengarahkan pandangannya ke pintu masuk tenda di depan yang digunakan sebagai ruang ganti. Kana telah menjulurkan kepalanya beberapa kali untuk mengamati sekeliling. Khawatir apakah hujan akan berhenti—Pasti lebih dari itu.

“Aku punya firasat buruk.”

“Hmm?”

“Perasaan buruk. Meskipun tidak ada dasarnya, aku punya perasaan seperti ini…”

“Terus terang—Bukannya aku juga tidak punya perasaan itu.”

Dalam hal itu-

“Bisakah kamu pergi ke mereka? Aku seharusnya baik-baik saja di sini.”

“Bahkan jika kamu mengatakan itu… aku diminta untuk melindungimu, Haru. Jika sesuatu terjadi meskipun kamu ‘seharusnya baik-baik saja’…”

“Di sisi lain, kali ini aku memohon padamu untuk pergi ke mereka — aku akan melakukan apapun sebagai balasannya. Jika mereka memarahimu, aku akan membelamu. Jika kamu memintaku untuk melakukan sesuatu lain kali, aku berjanji untuk melakukannya. Lihatlah situasi ini di sini, tidak ada yang mungkin terjadi.”

Tatapan kosong Kuroe jatuh di depan Haruaki lagi. Mungkin dia sedang membayangkan sesuatu… Tapi rasanya tatapannya mengandung sedikit kejutan.

“Kenapa kau pergi sejauh itu?”

“Kenapa… Bukankah sudah jelas?”

Karena itu, dia tidak bisa mengartikulasikan alasannya secara instan. Untuk “dirinya saat ini”, gadis-gadis itu hanyalah orang asing yang baru dia temui kemarin. Dia tidak mengerti. Dia tidak memiliki kesan sama sekali.

Ahhh, bagaimanapun, bagaimanapun …

Tatapan yang mereka arahkan ke arahnya, kata-kata yang mereka ucapkan kepadanya, semua yang memberitahunya bahwa dia sayang kepada mereka. Oleh karena itu, untuk dirinya sendiri, mereka juga harus—

“…Karena mereka sangat sayang padaku.”

Entah bagaimana, mengatakan ini terasa sangat memalukan. Haruaki memalingkan wajahnya setelah menyelesaikan kalimatnya. Ini mengakibatkan paha Kuroe menjepit erat pipinya. Dengan pahanya yang kenyal menempel kuat di wajahnya, Kuroe bisa merasakan denyut nadi Kuroe dari tempat yang tidak biasa.

“Puwah… Hei!”

Tapi dia tidak melakukan ini untuk mempermainkan Haruaki. Kuroe mengangkat lututnya dari posisi duduknya dan dengan gesit berdiri di atas bahu Haruaki. Mendongak, Haruaki mendapati dirinya menatap lurus ke bagian bawah pof atletiknya, membuatnya bingung harus berbuat apa. Itu bukan celana dalam, jangan pedulikan! Tapi itu tidak seperti aku bisa terus menatap, kan? Mengapa saya malu? Brengsek! Sekarang bukan waktunya untuk memikirkan hal-hal ini! Abaikan saja mereka! —Seketika, dia mengakhiri konferensi di benaknya.

“Apakah kamu bersedia pergi?”

“Karena kamu bertanya padaku, Haru. Jadi, aku pergi~”

Menjawab dengan nada suaranya yang sangat santai, Kuroe menggunakan bahu Haruaki sebagai batu loncatan dan melompat. Terbang di atas kepala siswa, lompatannya langsung mendaratkannya di luar tenda. Saat derap langkah kaki menjauh di kejauhan, Haruaki menghela nafas karena dua alasan.

Pertama-tama, Kuroe telah meninggalkan dua jejak kaki yang jelas di pundak pakaian olahraganya.

“Ha~ruakki-kuun? Bisa kau jelaskan ini~? Tentu saja, yang ingin kami selidiki adalah ‘Insiden Cheerleader Beauty Sitting on Your Shoulders’ yang baru saja terjadi~!”

Alasan lainnya adalah fakta bahwa siswa di sekitarnya mencengkeram lengannya, mata mereka menatap dengan niat membunuh.

 

Bagian 12

Kegelapan baru muncul. Massa kegelapan itu terbang lurus ke arah—Bivorio.

“…Eh?”

Saat Konoha berkedip, Abyss mendecakkan lidahnya dan merentangkan kegelapannya ke arah Bivorio. Akibatnya, kegelapan yang menahan Konoha kehilangan kepadatan dan dia dapat memanfaatkan kesempatan itu dan melarikan diri dengan memotong dengan tangannya.

“Hmm~ Sepertinya itu tidak akan berhasil dengan mudah… Aku menyatakan rencana ‘The Hostage’ gagal.”

“…Kuroe-san!”

Saat kegelapan Abyss mendekat, rambut hitam ditarik kembali ke luar jendela dengan “wuss”. Berjongkok di pohon di sebelah gedung sekolah adalah seorang gadis berpakaian pemandu sorak. Tanpa ekspresi dan kosong, dia mengangkat tangannya:

“Hai.”

“Untuk apa kau ‘Hai’!? Bukankah kami memintamu untuk melindungi Haruaki-kun!?”

“Haru sendiri yang memintaku untuk datang ke sini. Dia bilang dia punya firasat buruk. Dan kenyataannya, kamu sedang dalam krisis, kan?”

“Umm… Umm… Itu benar…”

Konoha mengalihkan pandangannya ke arah koridor. Musuh baru ya? —Abyss tersenyum kecut saat dia meminta Bivorio untuk mundur lagi.

Mengistirahatkan wajahnya di tangannya, Kuroe berbicara seolah-olah dia tercengang:

“Ini benar-benar tidak sepertimu, Kono-san. Jika kamu tenang dan berpikir, pasti kamu akan langsung mengetahui tindakan balasan untuk mencapai terobosan dalam situasi ini. Tapi karena kamu tidak tenang akhirnya jadi seperti ini. Apakah Anda ingin saya mengajari Anda?”

“Tapi aku sangat tenang… Ngomong-ngomong, tindakan balasan apa untuk mencapai terobosan? Katakan saja padaku.”

“Kalau begitu, tolong sentuh rambutku dulu. Aku memanjangkannya sekarang.”

“Oh? Lalu apa? Apa hubungannya ini dengan tindakan balasan di aaaaall—?”

Begitu dia mencengkeram rambutnya, rambut Kuroe melilit pergelangan tangannya—Kemudian menariknya dengan keras, Konoha terbang keluar jendela dengan “wush.”

“K-Kuroe-san!”

“Aku tidak menipumu. Ini adalah penanggulangan untuk mencapai terobosan. Juga, yang di bawah sana akan datang.”

Di udara, Konoha menemukan bahwa ketika dia terlempar keluar jendela, orang lain terbang dari bawah, terbungkus rambut—

“Uwah? Hei, Kuroe, apa yang kamu lakukan?”

Ketakutan dilemparkan kembali ke jendela koridor yang baru saja dilewati Konoha.

Menyesuaikan diri dengan hujan, Konoha menyipitkan matanya dan melihat ke atas pohon, hanya untuk melihat Kuroe berkomentar dengan acuh tak acuh:

“Aku mengerti bagaimana kamu tidak bisa memaafkan orang yang mencuri ingatan Haru, tapi ada konsep kompatibilitas tempur, Kono-san.”

“…”

“Kono-san, lawanmu ada di sana. Aku akan menyemangatimu seperlunya mulai dari sini—Karena aku tidak ingin digigit anjing. Konon, aku tidak percaya diri untuk menghindari serangan dari seorang pria yang mengandalkan otot.”

Sekarang kau benar-benar bertingkah seperti model pemandu sorak—Konoha mendesah sambil melihat sekeliling.

Di tengah hujan, sosok indigo yang tak terhitung banyaknya berdiri. Dia merasakan kehadiran binatang menjijikkan.

“Bukannya aku punya pengalaman membasmi hama, kan?”

“Setidaknya kamu lebih berpengalaman daripada Ficchi dalam pertempuran buntu, kan? Seperti Pertempuran Sekigahara atau Pengepungan Osaka. Bukankah kamu menyebutkannya sebelumnya?”

“Menyebutkan semua hal lama itu lagi…”

Begitu ya—Konoha mengerti dengan sikap setengah terkejut. Dalam arti tertentu, dia memang mampu menangani musuh semacam ini dengan lebih tegas daripada Ketakutan.

“…Aku mengerti. Bagaimanapun juga, aku akan mengeluh padamu nanti tentang berlari ke sini sendirian.”

“Aku tidak takut dengan keluhanmu. Haru bilang dia akan membelaku dan bahkan berjanji untuk memenuhi permintaan apa pun dariku! Aku akan memintanya untuk menggosok punggungku di kamar mandi~”

Tersenyum kecut, Konoha mengayunkan tangan pisaunya untuk menyingkirkan tetesan air hujan. Di bawah hujan lebat ini, tindakan itu tentu saja tidak ada artinya, tetapi itu adalah masalah suasana hati.

Konoha berbalik untuk menemukan pusat kehadiran indigo—sosok gadis yang berdiri, mengeluarkan aura yang hampir tampak menyatu dengan kabut. Dia perlahan mendekat.

Konoha juga mulai maju dengan mantap.

Dia tidak lupa menanyakan pertanyaan penting terakhir kepada Kuroe:

“—Itu «Hak untuk Memiliki Haruaki-kun Melakukan Segala Jenis Permintaan», berapa banyak yang ingin kamu jual?”