Bab 4 – Kemajuan yang Dikenal sebagai Pelatihan; Terornya / “Pisaunya – Berat.”

 

Bagian 1

Mulai hari berikutnya, Haruaki akan memulai kursus kilatnya di sarang Lilyhowell. Secara alami, saat ini tidak ada waktu luang untuk mengikuti pelajaran sehingga bolos sekolah adalah satu-satunya pilihan.

Tempat kursus kilat adalah aula pesta yang luas dan kosong. Bersandar di dinding, Ketakutan dan gadis-gadis itu mengawasi setiap gerakan Lilyhowell dengan mata waspada dan awas. Haruaki mengerti bagaimana perasaan mereka tetapi juga berpikir bahwa kewaspadaan yang berlebihan juga akan membuatnya sulit untuk berlatih.

Tampak sama sekali tidak terpengaruh oleh tekanan yang diberikan oleh tatapan itu, Lilyhowell berkata:

“Coba tarik pedangnya.”

Kemudian dia menyerahkan sarung pedang hitam berornamen indah itu kepadanya. Haruaki perlahan-lahan berusaha mencabut pedangnya—bersinar serupa dengan kilau hitam, bilahnya muncul. Panjangnya kira-kira satu meter, itu adalah panjang normal untuk sebuah pedang. Jadi ini «Pedang Racun Beracun»?

Secara alami, dia bisa merasakan bahwa ini berbeda dari senjata yang dia pegang sampai saat ini. Yaitu, itu berbeda dari pedang yang ada di Konoha. Saat ini, pedang di tangannya tidak terasa seringan Konoha. Juga tidak ada rasa percaya yang memungkinkan dia untuk mempercayakan dirinya tanpa khawatir. Pada akhirnya, ini tidak lebih dari sebongkah baja terkutuk.

Saat ini, Lilyhowell memandangnya dengan cara yang menarik. Dia mungkin memastikan apakah kutukan itu aktif atau tidak.

“Bagaimana itu?”

“Jika kamu bertanya padaku bagaimana… Hmm, itu pada dasarnya pedang. Katakan, apakah aku akan berlatih menggunakan yang asli? Bukankah itu terlalu berbahaya?”

Berdiri di samping Fear, Kirika juga menyatakan persetujuannya:

“Betul. Racun akan menyebar dari satu goresan yang ditimbulkan oleh pedang itu, kan? Jika Yachi jatuh secara tidak sengaja dan tergores, semuanya akan berakhir. Bahkan untuk Yachi, kutukan dari kemampuan pemberian kutukan tidak dapat dicegah.”

“Juga, bagaimana aku harus mengatakan ini? Latihan sparring juga diperlukan, kan? Pikiran mencakar orang lain membuatku takut.”

“…Begitu ya. Ini benar-benar kekeliruan…”

Lilyhowell merenung sejenak, lalu akhirnya mengangguk seolah mengatakan “tidak membantu.” Melirik Haruaki, dia berkata:

“Sarungkan kembali pedangnya dan berikan padaku.”

“O-Oke.”

Haruaki dengan hati-hati memasukkan pedang beracun itu ke dalam sarungnya lalu menyerahkannya kepada Lilyhowell. Selanjutnya, dia mengeluarkan pedang lain dari punggungnya bersama dengan sarungnya, lalu menyerahkannya kepada Haruaki seperti barusan—Kali ini, itu adalah pedang yang didominasi warna putih. Sarungnya dihias dengan cara yang mirip dengan «Pedang Racun Beracun».

“Ini?”

“Gunakan itu sebagai pedang latihan. Bentuk dan beratnya mirip dengan milik «Pedang Racun Beracun».”

“Aku mengerti, kalau begitu tentu saja, lebih baik menggunakan ini.”

Haruaki menghunus pedang untuk mengungkapkan pedang yang bersinar dengan kilau putih susu yang mulia. Selain itu, bentuk pedang dan perasaan saat memegangnya sangat mirip seperti yang dikatakan Lilyhowell.

“Kamu benar. Jadi apa nama pedang ini? Kutukan apa yang dimilikinya?”

Mungkin berkonsentrasi sambil mengembalikan pedang beracun dan sarungnya ke punggungnya, Lilyhowell butuh beberapa saat sebelum dia menjawab:

“…Nama? Namanya… «Alius». Kutukannya tidak istimewa. Jika kau menghadapi musuh sambil kehilangan keberanian, pedang itu menjadi tumpul. Sebaliknya, semakin berani kau, semakin tajam jadinya. ..”

“Oh…”

“Kamu dengan nyaman membawa banyak senjata cadangan. Bukankah itu terlalu mirip untuk disebut kebetulan?”

“Secara kebetulan—Meskipun mungkin juga beberapa dari pedang ini ditempa oleh orang yang sama. Bagaimanapun juga, semua pedang ini dipinjam dari gudang senjata di Knights Dominion. Tidak mengherankan jika mereka disimpan bersama sesuai dengan untuk beberapa sistem kategorisasi.”

Duduk secara formal di seiza di depan Fear dan yang lainnya, berperan sebagai penonton, Kuroe menyeruput teh dari termos dan berkata:

“Dipinjam~? Menilai dari caramu mengatakannya terakhir kali, kedengarannya kurang tepat. Kamu mungkin merampok dengan paksa…”

“Aku tidak menyangkal itu.”

Kemudian—Lilyhowell berbalik ke arah Haruaki lagi dan berkata “pertama coba ayunkan sesukamu.” Haruaki dengan santai mengambil pedang putih pinjaman «Alius» dan mencoba mengayunkan vertikal. Tanpa diduga, itu terasa lebih berat dari kelihatannya, menyebabkan tubuhnya ditarik ke depan. Kemudian dia mencoba sapuan horizontal. Berbeda dengan mengayunkan tongkat baseball, bagaimanapun, itu membuatnya tersandung dengan goyah.

“Pedang pada dasarnya adalah potongan logam. Sepertinya kamu harus terbiasa dengan berat pedang terlebih dahulu. Itu tidak akan berhasil jika gerakanmu dipengaruhi oleh berat pedang.”

“…Dengan kata lain?”

“Satu, mulailah dengan latihan ayunan sampai kamu terbiasa dengan beban. Dua, istirahatlah saat kamu lelah. Itu saja. Jika saya melihat hal lain, saya akan memberi tahu Anda.”

Pelatihan hari pertama ternyata jauh lebih sederhana dari yang dibayangkan. Haruaki bisa merasakan otot lengannya gemetar dan gemetar karena tidak terbiasa dengan beban, tapi dia tetap mengangkat pedangnya lagi, belajar dengan melihat, mengayunkan pedang.

Keringat bercucuran di keningnya, jeritan pegal linu, semua itu berujung pada jalan penyelamatan Konoha.

Begitu dia memikirkan itu, tentu saja dia tidak mungkin merasa lelah.

Bagian 2

“Tidaaaak!? Nnn ah, hee, yah…”

“…”

“T-Tunggu, jangan… gosok bagian itu… keras sekali… Nnn… Haah…”

“Awawawa. Apa yang harus saya lakukan? Menghadapi situasi ini, bahkan saya ragu apakah pantas mengeluarkan kamera saya!”

“…”

“Nnnnnngh! Ah, hah… Depan… Belakang… Depan lagi—? K-Kirika! Sudah cukup, Kirika! Hei—!”

“Hmm…? Aduh!”

Kirika tiba-tiba mendongak, memperhatikan dengan kaget. Di depan matanya, rambut Kuroe terangkat di udara saat «Tragic Black River» beraksi—Bagaimana adegan ini dijelaskan? Secara seksual sulit untuk diartikulasikan dalam beberapa kata, Ketakutan menderita perbudakan yang ketat. Kirika dengan panik melepaskan «Tragic Black River» lalu teringat.

(Oh benar. Aku ingat kita sedang mendiskusikan betapa membosankannya hanya menonton pelatihan Yachi. Sambil memantau Lilyhowell, kita harus melakukan sesuatu untuk menghindari membuang-buang waktu…)

Oleh karena itu, Kuroe menyarankan: “Dipikirkan lebih jauh, saya tidak pernah berlatih dengan serius bagaimana menahan orang lain.” Oleh karena itu, untuk menggunakan senjata mereka sendiri dengan cara yang lebih berpengalaman — dan demi sedikit meningkatkan keterampilan menahan mereka — Kirika dan Kuroe telah meminta Fear untuk menjadi target latihan mereka untuk pelatihan khusus. Ini karena mereka berdua ditugaskan menahan Nirushaaki.

“Hmm~ Melihat metode pengikatannya barusan… Jika itu adalah jurusku, aku pasti akan menamakannya «Pelecehan Seksual Motomori». Haruskah aku membajaknya untuk kepentinganku sendiri?”

“M-Maaf, kurasa aku melamun sedikit. Benar-benar konyol…”

“Ya, mari kita istirahat sejenak. Ada teh di termos~”

“Oh sebenarnya, aku juga membawa kerupuk.”

Sambil mendengarkan dialog ini, Kirika melirik ke samping untuk melihatnya di depan, saat ini sedang melatih ayunan pedangnya dengan fokus satu pikiran. Lilyhowell sedang duduk di lantai sedikit lebih jauh, mengawasinya dengan saksama.

Pikiran Kirika sedikit linglung saat dia istirahat bersama Fear.

Sejujurnya—Dia mendapati dirinya kurang motivasi.

Kenapa begitu? —Dia merenung. Omong-omong, mengapa dia merasa begitu terganggu dengan masalah bertarung bersama Lilyhowell? Dan mengapa dia tidak bisa menghapus perasaan semacam itu? Kemudian juga merenung—Dia bertanya-tanya mengapa ada perasaan mencari-cari alasan untuk alasannya sendiri?

Dia meneguk teh yang telah diserahkan Kuroe. Dia awalnya ingin melihat Haruaki tetapi entah kenapa, dia berhenti di tengah jalan memutar kepalanya, mengalihkan pandangannya kembali ke permukaan teh yang mengepul.

Semakin dia introspeksi — untuk beberapa alasan — semakin dia tidak berani memandangnya.

(Hmm, dengan kata lain…)

Seperti yang diharapkan, benar-benar konyol. Dia akan merasa bersalah. Sebaliknya, dia menganggap ini sebagai bukti bahwa hatinya yang jelek ada di dalam.

Alasan mengapa dia merasa tidak termotivasi …

Apakah karena jauh di lubuk hatinya…

Dia menyimpan pikiran “bagaimana jika dia tidak pernah kembali”—

Jika dia melupakan pengakuan yang telah dia saksikan—tidak, jika dia melupakan semua ingatannya dari sebelum pengakuan, Kirika akan dapat mengambil tempatnya di sisinya . Itu mungkin karena dia menyembunyikan khayalan buruk yang tak tersembuhkan ini—

Tidak. Dia berharap tidak. Gagasan semacam ini tidak diperbolehkan.

Namun, di dalam hatinya, diri yang lain tidak dapat sepenuhnya menyangkal pemikiran ini. Kirika sadar bahwa pikiran-pikiran ini akan melahirkan perasaan yang sangat tragis hingga membuatnya ingin menangis, tetapi dia juga merasa bahwa tidak peduli berapa banyak dia mencoba untuk menghapusnya, mereka akan tetap melekat di suatu tempat di lubuk hatinya, tidak mungkin. untuk menghapus.

(Aku yang terburuk…)

Bagian dalam dadanya dan bagian dalam perutnya dipenuhi lumpur tebal dan busuk. Dia benar-benar ingin mencabut organ dalam itu, kotor karena jelek, lalu membersihkannya secara menyeluruh dengan deterjen—

Tapi kemudian dia tersadar. Dia sebenarnya mampu melakukan itu sebenarnya. Betapa jeleknya sampai ekstrim.

Bagian 3

“Huff…hufft…”

“Satu, kecepatanmu melambat. Dua, gerakanmu menjadi ceroboh. Itu saja. Sehubungan dengan itu, aku sarankan kamu istirahat—Itulah yang mereka lakukan juga.”

Haruaki menoleh untuk melihat Fear dan yang lainnya duduk untuk minum teh seperti yang ditunjukkan. Ketakutan sedang makan kerupuk nasi, Kuroe sedang menyeruput teh panas dengan santai dengan mata tertutup sebagian, sedangkan Kirika entah kenapa melamun dengan ekspresi sedikit muram.

“Kamu benar… Kalau begitu aku akan istirahat sebentar. Ayo pergi.”

“…?”

“Jangan menatap dengan tatapan seperti itu. Itu hanya bantuan sesaat. Setidaknya aku sudah menyiapkan porsi tehmu.”

“No I-”

“Disana disana.”

Didesak paksa, dia perlahan berdiri dari lantai tempat dia duduk.

“Maaf menyela! Tolong, dua cangkir teh lagi.”

“Muu!”

Menyadari kehadiran Lilyhowell, Ketakutan mengerutkan kening tapi mungkin berpikir itu tidak benar untuk meninggalkannya, dia akhirnya berkata “hmph.”

“Terserah kamu. Tapi aku tidak akan membagi kerupuk nasiku dengan kalian berdua.”

“Ini dia~ Masih sangat panas, jadi berhati-hatilah.”

Kuroe menuangkan teh ke dalam cangkir kertas yang dibawanya. Kemudian Haruaki menyerahkan cangkir itu kepada Lilyhowell. Tanpa ekspresi dengan pikiran yang tak terbaca, dia mengambil cangkir kertas itu. Mungkinkah dia tidak berani minum teh Jepang—Seperti yang Haruaki pikirkan, dia duduk di pinggiran, sedikit menjauhkan diri dari kelompok, lalu mulai minum dalam diam. Terlepas dari sikapnya yang dingin, untungnya dia masih mau minum teh — pikir Haruaki.

“…”

Untuk beberapa saat, satu-satunya suara yang terdengar adalah Ketakutan mengunyah kerupuk tanpa henti. Sedikit ketegangan menggantung di udara—seperti yang diharapkan, masalahnya terletak pada Lilyhowell. Karena mereka akan bertarung bersama selanjutnya, mengobrol sedikit dengannya seharusnya tidak sia-sia. Oleh karena itu, Haruaki memutuskan untuk berbicara dengannya. Topik apa pun bisa.

“Benar, aku sudah lama ingin bertanya padamu. Nirushaaki juga memakai topeng aneh itu, kan? Apa itu alat terkutuk juga?”

Jawabannya datang setelah jeda beberapa detik.

“…Tampaknya begitu. Saya tidak mengetahui detailnya tapi kabarnya, itu adalah Wathe dari tipe self-augmentation.”

“Seperti Hinai Elsie Keluarga… dengan kata lain, mirip dengan «Clockwork Life» gadis itu, kurasa.”

“«Empat Menit»? Dibandingkan dengan itu, tentu saja efeknya lebih rendah. Dari apa yang kudengar, topeng Nirushaaki hanya “meningkatkan kekuatan dan refleks” pada tingkat bantuan. Mungkin tidak ada yang terlalu dikhawatirkan.”

Lilyhowell selesai dengan tenang dan menyesap tehnya.

“Oke… Oh, aku ingin menanyakan pertanyaan lain yang berhubungan dengan peralatan terkutuk. Apa yang Kuroe sebutkan sebelumnya—tentang banyak pedang terkutuk yang kau bawa. Apa mereka benar-benar dirampok dari gudang senjata Knights Dominion?”

“Aku ingat mengatakan aku tidak menyangkalnya.”

“Kalau begitu bukankah itu buruk? Umm, apakah Knights Dominion tidak akan marah? Dalam hal sudut pandang—”

“Tidak masalah. Asalkan memungkinkan untuk membunuh Nirushaaki… aku tidak peduli apapun setelah itu.”

Cahaya gelap tinggal di matanya. Tanpa melihat ke mana pun secara khusus, dia menatap dinding beton dari reruntuhan kumuh ini, berbicara dengan lembut. Haruaki sekali lagi mengalami keinginan obsesif di belakang mereka serta emosi yang mirip dengan tekad buta.

“Tapi bukankah sulit membawa begitu banyak pedang? Hal-hal seperti kutukan misalnya.”

“Ini juga tidak kusangkal… Waktu yang tepat. Izinkan aku mengisi ulang kutukan salah satu pedang. Sebagai contoh, «Epetamu» ini—”

Saat berbicara, Lilyhowell mengeluarkan senjata seperti belati dari punggungnya. Mungkin dia memperhatikan Ketakutan dan gadis-gadis yang mengawasinya tiba-tiba mengeluarkan pisau, karena bahunya tiba-tiba bergetar. Dia hanya terus menggeledah saku bagian bawah tubuhnya untuk mengambil sesuatu—sejumlah cincin yang tampak mahal dengan batu permata besar. Setelah dia menekan cincin itu ke bilah belati dengan kasar, batu permata di cincin itu langsung diserap oleh bilahnya, menghilang dari pandangan.

“Eh? Apa yang terjadi?”

“Ini berasal dari suku asli dari bagian utara negaramu… Disebut Ainu, bukan? Pisau pemakan manusia dari legenda suku. Pedang terkutuk yang bergerak sendiri setiap malam untuk membunuh orang. Seperti yang diceritakan oleh Menurut legenda, ia akan berperilaku sendiri selama diberi batu. Oleh karena itu, kutukan belati ini membutuhkan pemberian mineral berharga padanya dengan cara ini. Jika tidak, belati ini akan bergerak sendiri untuk membunuh orang tanpa pandang bulu, bahkan menyerang pemiliknya. Saya tentu saja tidak ingin belati ini terbang dalam tidur saya.”

“Uwah~ Itu terlalu boros. Kutukan ini mengenai dompet terlalu keras.”

Kuroe bergumam pelan dengan takjub. Apakah batu permata barusan atau uang yang dibayarkan untuk mempekerjakan orang-orang itu kemarin, pengeluaran Lilyhowell tampak luar biasa berat. Namun, Haruaki tidak berani bertanya bagaimana dia mendapatkan dananya, memutuskan sebaiknya tidak menanyakannya.

Lilyhowell berbicara sambil menyarungkan kembali «Epetamu» itu:

“Tidak apa-apa jika kutukan dapat ditangani dengan mudah. ​​Secara pribadi, di antara yang diambil dari lemari besi Knights Dominion, «Stick Me Please» memiliki kutukan yang paling mengerikan, meskipun pedangnya sudah hancur.”

“Itu pedang yang kamu cabut sebelum kabur, kan? Hanya untuk menghabiskan waktu, bolehkah aku bertanya kutukan apa yang dimilikinya?”

“Sesuai dengan namanya, pedang menuntut agar tubuh pemiliknya mempraktekkan konsep ‘penetrasi’.”

“Hmm? Apa maksudmu?”

“Kutukan membutuhkan memberinya perasaan ‘penetrasi.’ Jika tidak, pedang itu akan menembus tubuh pemiliknya dengan sendirinya. Dalam kondisi normal, pengguna tampaknya menggunakan pancang atau paku untuk menembus dagingnya, tapi mengingat aku masih harus bertarung di masa depan, aku ingin meminimalkan kerusakan pada tubuh. Tapi untungnya, saya seorang wanita dan ada bagian tubuh tertentu yang anatominya paling cocok untuk penetrasi. Alhasil, saya menggunakan tempat itu untuk—”

“Hei—! Tunggu di sana, bukankah kamu berbicara tentang sesuatu yang sangat berbahaya!?”

“Heave-ho! Heave-ho! Ayo, Haru, lakukan ini bersamaku!”

“Tunggu, kalian berdua terlalu berisik, aku tidak bisa mendengar! Menembus apa?”

“Lebih baik kamu tidak mendengar! Kamu juga bisa mengakhiri topik ini!”

“Begitukah? Bagaimanapun, aku tidak lagi terikat oleh kutukan itu. Sejujurnya, aku lega. Meskipun aku seorang lesbian, aku mempertimbangkan sebelumnya bahwa suatu hari aku mungkin perlu bertahan sebentar dan menemukan laki-laki untuk bantu aku-”

“Hei! Sudah kubilang berhenti! Aku akan mengutukmu!”

Situasi menjadi sangat bising secara tiba-tiba. Namun di tengah semua ini, Kirika masih menyeruput teh dengan hampa. Ada apa sebenarnya dengan dia?

“Perwakilan Kelas, apakah ada yang salah?”

“Eh? Oh, tidak apa-apa… Maaf, aku hanya melamun dan tidak mendengar apa yang kalian katakan. Ada apa?”

“Kirika, jangan repot-repot, itu hanya hal-hal yang akan membuatmu berteriak ‘Benar-benar konyol!’ pada bocah tak tahu malu ini seperti biasa. Kenapa kamu tidak meneriakkannya sekali sekarang?”

“Kenapa aku harus berteriak…?”

“Haha, sudahlah. Selalu ada lain kali.”

Kirika tersenyum tak bernyawa. Dia benar-benar terlihat lelah tapi Haruaki sudah terlalu sibuk untuk merawatnya.

Tepat pada saat ini, Lilyhowell berbicara pelan seolah mengenang:

“Izinkan saya mengklarifikasi satu hal terlebih dahulu. Mungkin Anda menyimpan harapan, tetapi di antara Wathes yang saya miliki saat ini, tidak ada yang dilengkapi dengan Indulgence Disk.”

“Hmph, aku tidak menyimpan harapan sama sekali. Yang mengatakan, aku ingin Indulgence Disk, tentu saja. Setelah urusan saat ini selesai, aku akan terus mencari. Karena kamu adalah anggota Knights Dominion, Anda setidaknya harus tahu di mana beberapa dari mereka?”

“Aku tidak tahu siapa yang memiliki Wathe dan apakah mereka dilengkapi dengan Indulgence Disk. Selain itu, dari sudut pandang kami, benda semacam itu hanyalah alat biasa untuk meringankan kutukan. Tingkat pentingnya mirip dengan apakah kain dibungkus di sekitar gagang pedang untuk mencegah selip. Orang biasanya tidak memberikan perhatian khusus…”

“Hmph, sungguh tidak berguna.”

Dialog berakhir di sana sementara sampai Kuroe berbicara seolah-olah sedang memikirkan sesuatu di tempat:

“Oh benar, ambil contoh belati Ainu, gudang senjata Dominion benar-benar terlihat menyimpan apa saja tanpa pilih-pilih. Kupikir itu seperti adegan dari film fantasi dengan setumpuk besar baju besi atau pedang barat diletakkan di dalamnya.” berturut-turut.”

“The Knights Dominion memiliki lebih dari satu gudang senjata. Hanya saja yang saya kunjungi kebetulan menampung banyak Wathes jenis ini, dengan sejarah panjang dan penampilan dalam legenda. Mungkin di gudang senjata lain, ada tempat-tempat yang mengumpulkan Wathes barat Anda. imajinasi.”

“Legenda… Kedengarannya sangat menakjubkan.”

Mendengar ucapan mereka, Lilyhowell menggelengkan kepalanya dengan ringan.

“Tapi hampir tidak mungkin untuk membedakan apakah itu benar-benar senjata yang ditampilkan dalam legenda atau dongeng. Juga tidak mungkin untuk memastikan apakah orang memberi mereka nama dari legenda hanya karena kutukan dan sifat mereka mirip dengan legenda. Bagaimanapun, saya tidak percaya bahwa semua Wathes ini ada sejak masa lalu yang jauh. Namun, di antara mereka… Tentunya ada artefak nyata yang berasal dari masa lalu yang tahun-tahunnya tidak mungkin dihitung.”

“Usia belum tentu semakin tinggi semakin baik. Bukankah begitu, Kuroe?”

“Ya, aku saat ini berada di usia di mana tidak terlalu nyaman bagiku untuk mengungkapkan berapa umurku sebenarnya. Omong-omong, apakah legenda itu kebanyakan anekdot dari jenis tertentu?”

“Memang. Sebagian besar seperti pedang terkutuk yang muncul di saga dan eddas Norse. «Calamitous Sword of Sigarsholm» adalah salah satunya. Nama Sigarsholm muncul di Helgakviða Hjörvarðssonar dari Poetic Edda. Sekali lagi, tidak diketahui apakah pedang ini dinamai oleh kemudian orang meniru puisi atau jika itu benar-benar pedang yang dijelaskan dalam cerita itu.”

“Oh… Apakah pedang hitam yang kau pinjamkan padaku memiliki asal yang sama?”

“Itu milik sang Champion-Killer—”

Untuk beberapa alasan, Lilyhowell berhenti sementara di sana. Haruaki memiringkan kepalanya.

“Apa masalahnya?”

“Tidak apa-apa… Aku hanya perlu waktu untuk mengingat. «Pedang Racun Beracun» muncul di Kisah Asmund sang Pembunuh-Juara . Itu adalah kisah balas dendam di mana seorang pahlawan dibunuh. Legenda mengatakan bahwa pedang itu dilapisi dengan racun.”

“Bagaimana dengan pedang putih untuk latihan ini… Itu adalah «Alius», kan? Apakah sama dengan pedang ini? Bentuknya sangat mirip.”

“Dalam…memang. Itu juga muncul di saga yang sama.”

Lilyhowell selesai dengan bergumam pelan. Seolah berusaha mengubah topik pembicaraan, kali ini giliran dia yang mulai mengajukan pertanyaan.

“Berbicara tentang legenda, Muramasa yang kamu coba ambil kembali juga merupakan pedang legenda, ya? Karena penasaran, aku ingin bertanya: pedang macam apa dia?”

“Hanya Payudara Sapi biasa, Payudara Sapi. Gemuk dan lembek.”

Melihat Fear secara refleks memberikan jawaban instan, Haruaki tersenyum kecut sambil mengingat kembali. Sebuah pedang legenda. Mungkin itulah masalahnya. Tapi apakah dia pernah mengumpulkan kesan seperti itu darinya?

Secara alami, dengan pikiran nostalgia, Haruaki mengingat bagaimana Konoha ketika dia pertama kali tiba di rumah Yachi.

“Kau benar, kurasa. Setidaknya tidak ada perasaan seperti pedang legenda. Karena…”

Bagian 4

Ayahnya sering pergi dari rumah. Pada awalnya, Haruaki akan membeli makanan untuk dibawa pulang seperti kotak makan siang tetapi makan makanan di luar sepanjang waktu, dia segera bosan. Oleh karena itu, ia mulai memasak sendiri. Tapi karena masih muda, tentu saja, dia tidak bisa memasak dengan baik pada awalnya.

“Eh~ Aneh, aku jelas mengikuti langkah-langkah di buku…”

Haruaki mengerutkan kening dan menatap babi goreng jahe di piring. Namun, makanan di piring itu hangus begitu hitam sehingga tidak mungkin untuk mengetahui apa itu kecuali nama hidangan itu disebutkan. Berminyak dan berminyak, itu benar-benar tidak terlihat seperti sesuatu yang bisa dimakan.

Aku akan memasak makan malam malam ini! Dia sudah membual dengan percaya diri. Tapi saat ini, satu-satunya teman serumah sedang menunggu dengan perut kosong. Kurasa aku tidak punya pilihan selain memesan takeout dan mengumumkan kepadanya bahwa aku gagal—Tepat seperti yang dia pikirkan, teman serumah yang disebutkan di atas memasuki dapur dengan tatapan tidak senang.

“Hmm~ Kamu belum selesai? Aku benar-benar lapar… Astaga?”

“Oh! Ini… Umm—”

“…”

Karena saya tidak terbiasa memasak. Karena ini pertama kalinya bagiku. Karena penjelasan dalam resepnya terlalu sulit untuk dipahami—Sama seperti Haruaki mengalihkan pandangannya karena malu, mencoba menjelaskan dirinya sendiri—

Dia meraih piring dan menggunakan jarinya langsung untuk mengambil sepotong daging babi yang gosong dan menghitam, melemparkannya ke mulutnya.

“…Hmph, rasa yang menjijikkan.”

Sambil berkomentar kasar, dia masih menggerakkan mulutnya untuk mengunyah. Meskipun seseorang dapat dengan jelas mengetahui dari pandangannya sendiri bahwa makanannya buruk. Padahal jelas tidak perlu memakannya sama sekali.

Menelan daging gosong dengan tegukan, dia mendengus lagi dan berbalik, hendak meninggalkan dapur.

“D-Dengarkan aku! Umm, uh—A-aku tidak akan gagal lagi lain kali!”

Dia dengan panik berjanji ke punggungnya.

Melihat kembali padanya, dia menyeringai dari balik bahunya.

“Selama ini daging, aku juga tidak peduli. Jika kamu gagal lagi lain kali, mungkin aku akan memakan dagingmu.”

Bicara soal kegagalan, tentu dia bukan satu-satunya yang gagal. Secara alami, dia juga mengalami kegagalannya sendiri. Mereka dapat digambarkan mirip dengan situasi ketika Fear pertama kali pindah ke rumah Yachi, kecuali dengan perbedaan bahwa dia tidak secara khusus berusaha membantu orang lain.

Misalnya—Pada suatu hari di masa lalu, saat dia melamun, dia berlari keluar dari ruang tamu dan menuju taman. Kemudian melompat setelah mulai berlari, dia mendarat di atas tiang listrik di luar tembok batas rumah. Mengangkat potongan karate ke arah sosok lain di atas tiang, dia bertanya sambil melotot tajam:

“Dari mana asalmu, ninja?”

“Hah… Hahhhhh?”

“Kamu mengintai kediaman ini, tapi ini terlalu jelas. Kamu telah memanjat pohon yang salah, ini sangat mencolok. Kamu mungkin seorang ninja dalam pelatihan, tapi Muramasa ini tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuh—”

“Hei—! Dia bekerja di perusahaan listrik, oke—!?”

Dia ingat bagaimana dia berteriak panik sambil menatap kimono yang berkibar.

Tapi tetap saja, sekarang dia telah menunjukkannya, seorang pria pekerja yang mengenakan pakaian kerja biru tua, bersandar di atas tiang listrik, benar-benar terlihat seperti seorang ninja.

Pernah juga ia mendengar suara aneh setelah pulang dari berbelanja.

Suara yang sangat kikuk tapi juga sangat akrab— pu-pii !

“…”

Dia berjingkat ke kamarnya sendiri dan membuka pintu geser dengan bunyi klak. Dia melihat ke belakang, terkejut. Dia tidak mungkin gagal merasakan kehadirannya, tapi mungkin dia benar-benar fokus pada sesuatu.

Duduk di lantai tatami, dia memegang perekam yang dia gunakan untuk kelas musik.

“B-Brat, jangan salah paham! Aku hanya sangat bosan, mencoba untuk menemukan sesuatu yang lucu, jadi aku kebetulan ke ruangan ini dan menemukan hal ini. Aku tidak tertarik, yah… Pada akhirnya, ini karena aku belum pernah melihat jenis seruling ini sebelumnya!”

“Jangan masuk ke kamar orang lain tanpa izin. Pokoknya, sudahlah.”

Dia tampak agak merah di pipinya. Memalingkan wajahnya, dia menyerahkan perekam itu kepadanya. Hanya melirik ke arahnya, dia berkata:

“Namun, bocah, karena kamu meninggalkan ini di atas meja, itu menyiratkan bahwa kamu berniat untuk berlatih selanjutnya?”

“Ya, besok ada ujian.”

“Kalau begitu mainkan itu Latihan itu sangat penting. Aku akan melihatmu berlatih, bagaimana sekarang?”

“Oh—Anda ingin tahu bagaimana cara memainkannya?”

“T-Tentu saja tidak! Ini dari pertimbanganku yang sempurna, untuk mencegahmu gagal di depan orang lain, ingin kamu merasa terbiasa dengan tatapan penonton, tidak lebih… Baiklah, pertama-tama tunjukkan jari mana yang menekan di mana!”

“Astaga. Aku masih belum pandai memainkan ini, tahu?”

Setelah mengambil perekam, dia tiba-tiba menyadari dengan terkejut sekarang.

Corong perekam. Baru saja, dia meletakkan corong perekam di antara bibirnya. Rasanya agak lembab entah bagaimana. Begitu dia menyadari hal ini, jantungnya tiba-tiba berdebar kencang tak terkendali.

(Ini…Bukankah ini yang mereka sebut…tidak langsung—)

“Bagaimana sekarang?”

“T-Tidak ada! Tidak ada sama sekali!”

Itu tidak akan dihitung jika dia menghapusnya. Setel ulang, setel ulang. Memang, sama sekali tidak perlu merasa khawatir atau terganggu—Memikirkan itu pada dirinya sendiri, dia menggunakan pakaiannya untuk menyeka alat perekam dengan acuh tak acuh lalu mendekatkan corong ke bibirnya. Di bawah tatapannya, dia mulai memainkan melodi yang ditentukan.

Dia merasa sulit untuk mendapatkan detak yang tepat karena jantungnya masih berdebar kencang.

Rupanya karena pertimbangan tertentu, ayahnya telah mengingatkannya untuk sebisa mungkin menghindari berjalan-jalan di luar. Oleh karena itu, dia pada dasarnya menghabiskan waktunya di rumah untuk makan atau tidur, sering terlihat sangat bosan. Meskipun dia tampaknya menikmati drama periode yang ditayangkan di televisi, drama periode tidak tersedia dua puluh empat jam sehari.

Pada akhirnya, tugas hariannya juga bisa dikatakan sebagai teman bermainnya untuk menghabiskan waktu. Atau lebih tepatnya, mainan mungkin lebih akurat.

Ada banyak kenangan. Saat dia lompat tali, dia mengawasi dari beranda. Mungkin ingin mencobanya juga, dia segera bergabung dengan lompat tali. Tapi karena panjang tali itu dimaksudkan untuk anak kecil, dia melompat dengan sangat canggung. Bahkan setelah dia mengatakan padanya “terlalu pendek, itu tidak akan berhasil,” dia masih terus melompat dengan marah. Dia mampu membuat helikopter bambu dengan satu jari. Ketika melihat ke atas ke arah rotor yang berputar di langit, matanya tampak seperti sedang menatap jauh ke kejauhan. Selain itu, ada banyak kenangan untuk dikenang.

Memang. Dari sudut pandangnya, dia jelas bukan keberadaan legenda.

Meskipun ketika dia pertama kali tiba di rumahnya, dia hanyalah orang asing biasa.

Tapi sebelum dia menyadarinya, dia telah menjadi orang tertentu yang ada di sana.

Seperti ayahnya, dia telah menjadi orang tertentu di rumahnya tanpa rasa disonansi.

Dengan kata lain, di dalam hatinya, dia hanya—

Bagian 5

Setelah kembali ke rumahnya sendiri, Kirika ambruk di sofa.

Dadanya terasa sakit seolah-olah seseorang mencengkeramnya dengan erat. Masih berbaring di sofa, dia menanggalkan pakaiannya, memasuki keadaan yang dianggapnya benar-benar telanjang, tetapi perasaan yang menyempit itu tidak hilang sama sekali. Ini diterapkan dalam dua pengertian terpisah.

Ada pemandangan yang dia saksikan di sarang Lilyhowell sebelumnya. Dia ingat bagaimana wajahnya tersenyum saat menceritakan masa lalu Konoha. Tidak, sejak saat itu, dia sudah tidak bisa menghilangkan bayangan itu dari pikirannya. Masalah ini menyempitkan dadanya dengan cara yang bahkan tidak bisa dibandingkan dengan setelan perbudakan terkutuk.

Ikatan itu terlalu kuat. Melihat dia mengenang dengan ekspresi seperti itu di wajahnya, dia tidak bisa tidak sampai pada kesimpulan ini.

(Itu benar… Kenangan masa lalu sangat kuat. Beban yang dibangun dan dilindungi oleh perjalanan waktu yang panjang, tidak mungkin roboh dalam semalam. Aku sangat cemburu…)

Namun — Seseorang tertentu bergumam pelan di lubuk hatinya. Baik jelek dan menjengkelkan, yang berbisik adalah dirinya yang lain yang dia benar-benar menolak untuk mengakuinya.

Tapi Konoha sudah tidak ada lagi di sini. Dia hanya menggunakan ingatan masa lalu untuk secara paksa mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh apa yang hilang.

Kekosongan itu. Jika dia benar-benar kehilangan banyak hal, lubang besar akan terjadi di sana, bukan?

Terpaksa mengakui bobot kenangan, itu juga menyiratkan besarnya kehampaan yang dihasilkan setelah kehilangan. Mengambil keuntungan dari kekosongan ini akan sangat sederhana…

(Diam.)

Anda tidak memiliki kenangan bersama yang dibangun selama bertahun-tahun. Mustahil untuk menentangnya sama sekali. Merebut kekosongan setelah hilangnya Konoha, tentunya ini adalah satu-satunya metode yang dijamin—

“-Diam!”

Dia tiba-tiba melotot dengan mata terbelalak dan menggunakan kekuatan seluruh tubuhnya untuk memalu meja di samping sofa, memalu begitu keras hingga dia hampir mematahkan tulang di tangannya. Tentu saja, tulangnya benar-benar patah. Nyeri akut ditransmisikan dari tinjunya, jenis mati rasa yang mirip dengan arus listrik. Dialah yang merasakan sakit ini. Sama sekali bukan penjahat bejat yang bersembunyi di lumpur tebal dan kotor di lubuk hatinya. Oleh karena itu, dengan mengandalkan rasa sakit ini, Kirika membangunkan pikirannya.

Kemudian dia menyatakan setuju.

Aku tahu. Anda benar.

Misalkan memang ada cara baginya untuk menang, itu hanya bisa terjadi dengan merebut kekosongan yang ditinggalkan oleh saingannya. Hanya dengan merebut posisi menguntungkan yang dihasilkan oleh kekosongan itu setelah saingannya tersingkir. Ini adalah metode realistis dengan peluang kemenangan tertinggi—

(Itu benar. Sangat realistis itu benar-benar konyol…)

Tapi justru karena itu, dia tidak bisa memilih cara seperti itu.

Perlahan bangun, Kali ini Kirika duduk dengan benar di sofa. Tubuhnya yang putih pucat. Setelan perbudakan hitam menutupinya. Tulang-tulang mencuat di depan mata karena dampak rekahan. Tinju yang terluka dan berdarah. Cukup dengan mengistirahatkan kepalan tangan di pahanya dan menatapnya, dia bisa melihatnya sembuh perlahan. Sungguh pemandangan yang menjijikkan.

Namun, berkat adegan ini, dia bisa dengan serius mengingat kebenaran yang terlupakan setelah sekian lama.

Baik soal fakta maupun penting, itu adalah kebenaran yang sama sekali tidak boleh ditutup-tutupi.

(Ini adalah diriku sendiri.)

Betapapun menjijikkannya, ini tetap merupakan komponen terbesar dari keberadaannya. Pertanyaan: Eksistensi seperti apakah Ueno Kirika? Jawab: Keberadaan seperti ini. Apa lagi yang bisa dikatakan?

Setelah mengingat fakta ini, dia harus melangkah lebih jauh dan mengingat yang lain.

Dia telah mengakui perasaannya kepadanya hanya karena dia bermaksud untuk menghadapi kutukan yang menyelimutinya, untuk menghadapi takdirnya yang terkutuk.

Setelah mempersiapkan dirinya untuk kekalahan mutlak—Bahkan jika dikalahkan, dia sangat percaya bahwa kekalahan ini akan menjadi hasil yang menyegarkan untuk menyegel cara hidupnya yang terkutuk.

Memimpikan kemungkinan kemenangan yang sah—Dia sangat yakin inilah yang benar-benar bernilai.

Oleh karena itu dia mengaku.

Tapi ini bukan situasi saat ini. Itu setara dengan menghadapi tantangan yang harus dia hadapi secara langsung. Bisakah dia menusuk musuh dari belakang dan bertahan dalam rasa malu?

“Jawabannya… sudah jelas, kan…?”

Bergumam pelan seperti ini, Kirika mengepalkan tangan yang menggeliat dan pulih dengan cara yang menjijikkan.

Itu akan mencuri. Iblis berbisik, tidak menghormati dan menyia-nyiakan tekad awalnya. Meskipun kelihatannya cukup menarik untuk saat ini, dia akhirnya merasa tidak bisa memaafkan dirinya sendiri. Perasaan membenci dirinya yang terkutuk mungkin tidak akan pernah hilang.

Dia telah melupakan sesuatu yang penting.

Setelah mengaku, karena dia tidak langsung ditolak, ilusi harapan pun bermunculan. Matanya terpesona oleh harta karun yang tampaknya lebih mudah dijangkau daripada yang dibayangkan. Seperti pencuri yang hina.

“Tapi… aku bukan pencuri.”

Dia ingin menjadi seorang pejuang, seseorang yang bisa menerima kekalahan dengan tenang sambil mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. Bukan pemenang yang pengecut. Dia telah melupakan fakta ini.

Mengalihkan pandangannya ke tinju yang telah memulihkan bentuk aslinya, Kirika berdiri dari sofa. Mengabaikan pakaian yang dengan santainya dia lempar dari sofa, dia langsung pergi ke ruang ganti.

Untuk memasukkan vitalitas ke dalam otaknya yang lesu, dia membasuh wajahnya dengan air dingin. Seolah memukuli dirinya sendiri, dia mencuci berkali-kali.

“Fiuh…”

Dia melihat ke atas. Di depan matanya adalah poni dan wajahnya yang benar-benar basah, pakaian perbudakan aneh di tubuhnya, tindakan penyimpangan terkutuk yang tidak bisa dia hindari, Ueno Kirika yang sangat mencintai anak laki-laki bernama Yachi Haruaki. Dengan kata lain, dirinya sendiri.

Pada akhirnya—Dia menemukannya. Kirika menyeringai ke cermin.

“…Pengakuanku belum berakhir. Sampai orang itu memberiku jawaban, masih dalam proses…”

Oleh karena itu, untuk mendapatkan jawabannya, segala sesuatu yang diperlukan untuk dilakukan…

Dengan kata lain, soal mendapatkan kembali gadis bernama Konoha—

Tentunya, semua itu dihitung sebagai bagian dari pengakuannya.

Tanpa melakukan itu, pengakuannya kepadanya tidak akan lengkap.

“…Betapa meresahkan, aku benar-benar seorang masokis yang tak tersembuhkan.”

Aku sudah lama mengetahuinya, meskipun itu benar-benar menggelikan—Dirinya sendiri di cermin juga tersenyum kecut.

Oleh karena itu, keesokan harinya di sarang Lilyhowell—

Setelah mengingat, untuk melengkapi pengakuannya, dia hanya bisa mencurahkan pikiran dan tubuhnya sepenuhnya untuk melakukan segala sesuatu sesuai kemampuannya.

“Yachi, aku sudah memutuskan. Konoha-kun harus diselamatkan apapun yang terjadi. Eh, kalau aku begini, kamu mungkin berpikir bahwa aku belum serius ingin menyelamatkannya sampai sekarang, tapi tidak seperti itu. Biar kupikir—Dengan kata lain, tingkat keseriusanku meningkat. Kurasa aku harus mengatakan bahwa aku menyadari situasinya dan juga melihat dengan jelas apa yang harus kulakukan…”

Meski menunjukkan ekspresi bingung dan bingung di wajahnya, Haruaki tetap menjawab:

“Yah—Ya, terima kasih, Ketua Kelas. Aku sangat menghargainya.”

“Aku sudah memutuskan bahwa aku bersedia melakukan apa saja selama masih dalam kemampuanku. Aku bersedia melakukan apa saja…Jadi…”

Kirika berbalik menghadap Lilyhowell dengan jujur.

“Jika itu bisa meningkatkan kekuatan Wathes-mu, sehingga sedikit meningkatkan peluang keberhasilan rencana pertempuran ini, aku bermaksud membantumu.”

“Arti?”

“Aku ingat ada satu yang disebut pedang penyembelih «My Bloody Valentine»? Alat yang kamu rencanakan untuk digunakan pada pasangan itu. Hanya dengan memotong daging manusia, pedangnya menjadi lebih tajam, kan?”

“Tunggu, Ketua Kelas, kau…!”

Haruaki dan yang lainnya membuat keributan. Kirika mengangkat telapak tangannya ke arah mereka untuk menghentikan mereka berbicara.

Hal-hal tertentu hanya bisa dilakukan oleh orang seperti dia yang lukanya akan sembuh. Mungkin dia akan mengatakan “tidak perlu sejauh itu,” tapi dia percaya bahwa itu adalah kompensasi yang tidak cukup kecuali setidaknya dia melakukan ini. Kompensasi untuk apa yang telah dia simpan secara tidak sadar di dalam hatinya sampai sekarang, keraguan yang paling tercela dan terburuk.

Lilyhowell dan dia terus menatap satu sama lain dengan saksama.

“Fokus utama rencana telah beralih ke Yachi Haruaki dan «Poison Ritter». Selain itu, satu, «My Bloody Valentine» tidak terkait dengan legenda tertentu tetapi hanya dimiliki oleh seorang pedagang abad pertengahan pembunuh. Dua, sementara itu, di Sebaliknya, Wathes seperti Muramasa dan Kotetsu adalah level yang sangat tinggi. Tidak peduli berapa banyak ketajaman «Valentine Berdarahku» ditambah, itu tidak akan pernah bisa menembus pedang Muramasa atau Kotetsu, kemungkinan besar.”

“Tapi itu mungkin tidak berarti.”

“…”‘

Lilyhowell mengembuskan napas seolah putus asa. Pada saat yang sama, dia terlihat menutup matanya. Kirika juga menutup matanya. Dia bisa membayangkan apa yang akan terjadi. Selanjutnya, Kirika membuka matanya setelah menarik napas—

“Guh!”

Terputus di pergelangan tangan, tangan kirinya jatuh ke lantai. Meskipun dia sudah mempersiapkan diri, dia masih berlutut di tempat karena kesakitan. Berdiri di sampingnya, Lilyhowell berbicara sambil menyarungkan kembali pedang penyembelih yang baru saja diayunkan:

“Sebelum datang ke sini, aku telah memperkuat pedang ini ke level tertentu. Dengan ini, pedang ini mungkin diperkuat hingga batasnya. Bahkan jika aku ingin memperkuat kemampuan pemberian kutukan dari «Calamitous Sword of Sigarsholm», tidak satupun dari kalian akan merasakan teror. Oleh karena itu, seperti yang terjadi saat ini, Anda telah menghabiskan semua kemampuan Anda untuk memperkuat kekuatan Wathes yang saya miliki.”

“Apakah begitu…?”

“Kirika! Lilyhowell, bangsat! Bahkan jika Kirika memintanya sendiri…!”

“Tidak apa-apa, Fear-kun. Beginilah seharusnya. Fufu, sepertinya aku dipenuhi dengan motivasi…”

“Kiri…?”

Kirika tersenyum sambil mengeluarkan keringat dingin sebagai reaksi biologis. Ketakutan menatapnya dengan mata bingung seolah-olah melihat sesuatu yang tidak bisa dimengerti. Kirika percaya ini juga tidak bisa dihindari. Tekad ini, hukuman yang dipaksakan sendiri dengan mengandalkan Lilyhowell, sudah cukup baginya untuk menanggungnya sendirian.

“Perwakilan Kelas…”

“Yachi, jangan bilang apa-apa. Aku melakukan ini dengan sukarela. Aku juga punya keadaan sendiri.”

“Oke… aku tidak mengerti, tapi… Ngomong-ngomong, Kuroe, aku mengandalkanmu.”

“Ya, kalau begitu aku akan menggunakan skill yang mirip dengan casting berulang dari sihir penyembuhan otomatis sehingga kamu bisa tenang selama setiap ronde.”

Kirika mengangkat tangan kirinya dan menghubungkan pergelangan tangan yang terputus. Menggunakan rambut yang memiliki kemampuan untuk meningkatkan penyembuhan, Kuroe membungkus lengan kiri Kirika. Hanya dengan menunggu sebentar, itu akan berhasil dipasang kembali.

“Kuroe-kun, setelah tanganku sembuh, mari kita pikirkan bersama dengan serius bagaimana bekerja sama dan menahan musuh. Berlatih dengan tujuan mungkin akan bekerja lebih baik daripada melakukan hal kita sendiri secara terpisah.”

Kuroe melebarkan matanya sedikit dan berkata:

“Motivasi yang luar biasa, sepertinya kamu orang yang sama sekali berbeda dari kemarin.”

Bagian 6

Menggunakan senjata saat ini — saber terkutuk — dia memotong tanpa ampun tanpa menahan diri. Hampir tertangkap oleh serangan cakar harimau, dia dengan cepat mengubah lintasan dan menyerang dari sudut yang berbeda— Detik berikutnya, tangan cakar harimau lainnya mengayunkan deru. Setelah membungkuk untuk menghindarinya, dia mundur.

Gadis berambut keriting ini… koreksi, Nak. Di belakangnya, rekannya terlihat dengan cahaya hantu yang bersinar, terus-menerus mengubah posisinya dengan cara yang membingungkan, menembak dengan kecepatan tinggi secara terus-menerus.

“”Hantu”!”

“Haha, keterampilan yang sangat lucu!”

Menghadapi sebagai lawan rekannya, dia bergerak bolak-balik bahkan lebih cepat dari rekannya, menggunakan gerakan gesit untuk menghindari semua serangan sapu yang diperkuat, batu bata dan benda lain yang terbang dari berbagai arah. Seolah-olah ini adalah permainan penghindaran.

Perhatian tidak boleh terfokus ke sana. Menggunakan pedang untuk memblokir serangan cakar harimau, dia menunggu waktu sebelum menyerang lagi. Lawan diblokir sambil mundur, lalu untuk sesaat, dia melewatinya yang saat ini menghindari proyektil pasangannya, hampir cukup dekat untuk berdiri membelakangi.

“Apakah kamu ingin bertukar?”

“Saran yang bagus. Aku mulai bosan.”

Seolah mencapai pemahaman penuh hanya dengan pertukaran ini, mereka berbalik pada saat yang sama, tiba-tiba mengubah arah yang mereka maju dan irama gerakan mereka, dengan koordinasi yang sempurna, masing-masing berlari berlawanan dengan arah yang mereka hadapi.

Bocah yang awalnya melawannya menggunakan cakar harimau untuk menjatuhkan batu bata yang masuk. Tanpa menghindar sama sekali, dia langsung berlari menuju sumber proyektil itu. Awalnya dalam proses menembak sambil melompat, rekannya dengan panik mengambil sapu untuk pertarungan jarak dekat, tetapi terlalu lambat. Serangan ganas membuatnya jatuh ke tanah bersama dengan sapu.

Sosok yang menyerupai binatang buas sedang menyerangnya. Berbeda dengan konfrontasi sebelumnya, auranya saat ini membawa tingkat ketajaman dan kebiadaban yang lain. Tapi dia tidak akan kalah dalam kecepatan. Menyodorkan pedang untuk mencegat—

“Hmm, kecepatannya cukup cepat, tapi kekuatan tubuhnya kurang… Juga, senjata murah yang harus disalahkan.”

“!”

Tanpa menggunakan gerakan tertentu, hanya dengan menggunakan ketajaman pedang, tebasan karate memotong bilah pedangnya di pangkalnya. Dengan panik, dia mengeluarkan belati yang telah dia siapkan di kantong pinggangnya, tapi sudah terlambat. Meskipun nyaris menghindari tendangan berputar yang mengikuti, dia tidak dapat memblokir tendangan kapak yang menjangkau dengan segera. Menderita dampak kekerasan di bahunya, dia tidak bisa menahan diri untuk terjatuh. Satu-satunya alasan dia tidak merasa terpotong oleh pedang adalah karena lawan sudah yakin akan kemenangan. Pada saat dia sadar kembali, wanita itu sedang berlutut di samping wajahnya, menggerakkan jari telunjuknya di sepanjang pipinya, sementara itu membuat ekspresi yang sedikit mesum dan berkata:

“Kalau begitu, gadis kecil yang manis, ada yang ingin dikatakan?”

Dia menoleh sedikit untuk melihat bahwa di sisi lain, lengan pasangannya terjepit dengan kuat di sisi kepalanya, dipegang ke tanah oleh anak laki-laki berambut keriting yang duduk di atasnya. Seseorang tidak bisa mengetahuinya dari penampilan saja, tetapi mengingat fakta bahwa mereka adalah lawan jenis, postur seperti itu tidak cukup tepat.

Bagaimanapun—Yang perlu dia katakan adalah, tentu saja:

“S-Menyerah.”

“Baiklah, pertandingan sudah berakhir.”

Mendengar itu dari orang yang mengamati pertarungan dari pinggir lapangan, dia meluruskan lututnya dan berdiri. Kemudian menundukkan kepalanya untuk menatapnya, masih dengan ekspresi seperti binatang buas, dia menyeringai dan berkata:

“Hmm, untuk tujuan menghabiskan waktu dan melatih tubuh, kalian berdua adalah lawan yang sangat baik.”

Dia pernah melihat wanita ini sebelumnya, namun dia juga bertemu dengannya untuk pertama kalinya.

Mungkin ini bisa dianggap sebagai kekalahan kedua di tangannya .

Benar saja, Satsuko terlalu lemah dan membutuhkan lebih banyak pelatihan—Ontenzaki Satsuko menghela napas dalam-dalam.

Bagian 7

Beberapa hari telah berlalu sejak keputusan untuk bergabung dengan Lilyhowell. Menuju ke sarangnya setiap hari saat fajar, Haruaki berlatih mengayunkan pedang panjang sementara Kirika dan Kuroe bekerja keras untuk meningkatkan level teknik pengendalian mereka. Kemudian mereka pulang saat matahari terbenam… Ini diulangi sebagai siklus harian. Persiapan dilakukan secara bertahap tanpa hambatan.

Namun, Fear mau tidak mau berpikir — persiapan terpaksa dilakukan.

Dia memiliki perasaan yang kuat bahwa sesuatu yang penting telah diabaikan.

Menyelamatkan Dada Sapi—Alasan ini sangat masuk akal. Bekerja keras untuk ini juga merupakan hal yang baik. Namun, dia masih merasa—Apakah pandangan mereka terlalu sempit?

Duduk di lantai beton, Fear melirik teman-temannya. Kirika dan Kuroe melihat gerakan «Tragic Black River» dan rambut masing-masing, mengatakan hal-hal seperti “setelah ini, sisi itu perlu diperkuat.” Sampai sebelumnya, Ketakutan telah berlatih bersama mereka, berfungsi sebagai target pengekangan, tetapi kemudian mengatakan “Saya agak lelah” dan sekarang sedang beristirahat.

Ketakutan tidak tahu apa yang dipikirkan Kuroe. Di sisi lain, getaran Kirika telah berubah total beberapa hari sebelumnya. Lalu ada pria itu, yang terjebak dalam visi terowongan sejak awal.

“Ambil itu!”

“Kau terlalu memaksakan ayunannya. Kau harus memanfaatkan berat pedang itu sendiri.”

“Aku tahu…!”

Haruaki saat ini sedang berlatih mengayun menggunakan pedang putih—disebut «Alius», kan?—melatih cara memberikan pukulan ke musuh. Secara alami, rekan latihannya adalah Lilyhowell, yang saat ini memblokir serangan menggunakan pipa logam yang diambilnya.

Haruaki mengulangi latihan monoton itu lagi dan lagi. Bahkan ketika terengah-engah, bahunya naik turun dengan keras, tetesan keringat besar muncul di dahinya, dia masih terus menatap ke depan, memacu lengan dan kakinya untuk beraksi. Mata itu pasti menatap seseorang yang jauh di depan daripada Lilyhowell.

Haruaki menyerang ke depan. Bertindak sebagai target, Lilyhowell dengan ringan mengangkat ujung pipa logam yang dipegangnya pada posisi lebih rendah. Bertabrakan dengan pedang Haruaki—

(Ah!)

Itu saja sudah cukup untuk membuatnya kehilangan keseimbangan dan jatuh ke lantai. Apakah kakinya kehabisan tenaga?

“… Istirahat dulu—”

“Belum. Ini bukan apa-apa… Dan kupikir akhirnya aku mendapatkan triknya. Sekali lagi!”

Menyela Lilyhowell, Haruaki berdiri lagi, mengangkat pedangnya sambil menatap penuh semangat. Dibasahi oleh keringat, bajunya transparan. Dia ditutupi dari kepala sampai kaki oleh kotoran dari situs yang ditinggalkan. Mungkin karena jatuh barusan, Fear bisa melihat goresan di dekat area siku. Tapi tentu saja, Haruaki tidak akan membiarkan hal itu mengganggunya. Berteriak, dia menyerang Lilyhowell lagi. Seakan mengatakan “tidak ada pilihan lain,” dia memblokir pedang yang masuk—

(Si idiot besar yang hebat itu…)

Ini mungkin di luar penglihatan terowongan sekarang. Dilihat dari kondisinya, itu adalah keyakinan buta dan semangat fanatik.

Haruaki benar-benar dirasuki oleh tujuan menyelamatkan Konoha.

(Sial. Ini sangat berbahaya…)

Bahayanya tidak terbatas pada saat ini. Dia bermaksud untuk berdiri di medan perang dalam kondisinya saat ini. Mengayunkan pedang panjang dalam kehidupan nyata, terlibat dalam deathmatch dengan musuh untuk menyelamatkan Konoha.

Apakah Haruaki juga akan mengatakan ini di medan perang? Menatap ke depan, mengatakan “ini bukan apa-apa.”

Bahkan dengan lengan dipotong, kaki dipotong, apakah dia akan mengatakan “ini bukan apa-apa”?

Membayangkan adegan itu, Fear mau tidak mau bergidik.

Apakah tidak ada yang menyadarinya? Tidak ada yang memikirkannya? Apakah dia satu-satunya yang merasakan realisme dalam imajinasi seperti itu?

Ketakutan merasakan semacam rasa dingin menyelimuti seluruh tubuhnya. Ini tidak diragukan lagi teror. Dan untuk meredakan rasa teror ini, satu-satunya pilihannya adalah membedakan dengan jelas alasannya.

Oleh karena itu, dia menatap tajam. Dia mengakui kemungkinan apa yang ada di lubuk hatinya.

—Pada tingkat ini, Haruaki bisa kehilangan nyawanya.

Dia percaya bahwa kemungkinan itu tidak terjadi lebih tinggi. Selain itu, ini adalah sesuatu yang benar-benar dilarang untuk terjadi, tetapi tidak dapat dipungkiri bahwa kematian Haruaki akan menjadi skenario terburuk yang mungkin terjadi. Bahkan dewa tidak akan dapat menyangkalnya.

Hal semacam ini benar-benar dilarang terjadi. Ketakutan disadari.

Sama seperti Haruaki ingin menyelamatkan Konoha, sama seperti Lilyhowell ingin membalaskan dendam rekan-rekannya—dalam hatinya sendiri, tidak apa-apa selama dia bisa melakukan itu . Ketetapan hati untuk melakukan ini bagaimanapun caranya—Ini adalah tujuan mutlaknya.

(Lalu… Apa yang harus aku lakukan…?)

Jika dia bersedia melakukan apa saja…

Lalu untuk tujuan mutlak itu, apa tindakan terbaik yang harus dia ikuti, apa itu—?

Dalam perjalanan pulang pada malam hari, Kirika tiba-tiba menemukan Ketakutan menarik lengan bajunya. Melihat Ketakutan melambat, dia melakukan hal yang sama untuk mengakomodasinya. Tanpa menyadarinya, Haruaki dan Kuroe sedang berjalan tidak jauh di depan.

“…Kirika, ada yang ingin kutanyakan padamu.”

“Apa itu?”

Suara Fear hampir seperti bisikan, mungkin karena dia tidak ingin dua orang di depannya mendengar. Oleh karena itu, Kirika juga menjawab dengan tenang. Masih menghadap ke depan, ekspresi Fear tidak terlihat jelas, tertutup rambut di sisi wajahnya.

“Kirika, kenapa—kamu membantu Haruaki?”

“Kau bertanya kenapa…? Untuk menyelamatkan Konoha-kun. Bukankah itu sudah jelas?”

“Aku mengerti itu. Tapi aku tidak mengerti mengapa kamu bersedia melakukan sejauh itu untuk mendapatkan gadis itu dan berpartisipasi secara aktif.”

Kurasa aku akan menjawab dengan jujur, pikir Kirika.

“Aku punya alasan sendiri. Karena ada pertanyaan yang tidak akan mendapatkan jawaban yang tepat kecuali Konoha-kun hadir. Jika dia tidak kembali, aku akan merasa sangat kesulitan.”

Jawaban yang tepat. Jawaban yang ingin dia ketahui—Yang tidak diketahui yang perlu dijelaskan? Betapa meresahkan. Benar-benar konyol.

“Itu sebabnya kamu berusaha sekuat tenaga untuk membantu Haruaki?”

“Ya, karena tujuan yang harus kita capai selaras.”

Dia bisa mendengar Ketakutan menarik napas perlahan. Kemudian dia berbicara dengan sangat tenang:

“—Kau tidak peduli meski Haruaki akan membunuh seseorang?”

Kirika hampir berhenti berjalan. Namun, ini adalah sesuatu yang sudah dia pertimbangkan sejak lama. Itu juga sesuatu yang tidak disebutkan Lilyhowell. Itu adalah hasil yang mungkin terjadi di jalan untuk mendapatkan kembali Konoha.

“Bahkan jika pedang racun itu memiliki efek seperti itu…”

Berhenti sejenak, Kirika melanjutkan:

“Yachi tidak akan membunuhnya… Kami yang melakukannya.”

“Itu hanya menyesatkan.”

“Mungkin.”

Kirika mengakui dengan jujur ​​lalu menyadari bahwa Fear tidak lagi berada di sisinya. Dia melihat ke belakang—

“Itu juga salah satu cara memikirkannya. Tapi meski begitu, itu masih berbeda dari pandanganku.”

Ketakutan terhenti. Dengan kepala sedikit tertunduk, ekspresinya masih tersembunyi di balik rambutnya.

Kemudian bahkan lebih pelan dari sebelumnya, bibirnya hanya bergumam.

“Tidak pernah mengejutkan ketika mereka yang membunuh akhirnya terbunuh, tidak peduli kapan itu terjadi. Itulah kebenaran dunia… Ini membutuhkan tekad… yang mungkin… dianggap sebagai semacam kutukan. Oleh ngomong-ngomong, pria itu seharusnya tidak berdiri di posisi seperti itu sejak awal…”

“Takut-kun…?”

Kirika juga berhenti. Saat dia ingin mendekati Fear, Fear tiba-tiba mengangkat tangannya untuk menghentikannya. Kemudian Ketakutan mendongak. Pada saat yang sama, dua orang di depan juga sepertinya memperhatikan mereka dan menoleh ke belakang untuk bertanya:

“Ficchi, ada apa?”

Ketakutan menjawab dengan suara normal:

“Aku baru ingat bahwa kita kehabisan kerupuk. Aku akan mampir ke supermarket di sepanjang jalan untuk mengisi kembali kerupuk sebelum pulang. Apakah ada lagi yang kamu ingin aku beli?”

“Oh, kalau begitu bisakah kamu membeli telur dan susu? Katakan, kenapa aku tidak ikut denganmu?”

“Bodoh~ Kamu sudah lelah, kan? Cepat pulang untuk mandi. Sampai jumpa lagi!”

Ketakutan melambaikan tangannya dengan paksa lalu berbalik dan berlari.

Satu-satunya yang memiringkan kepalanya dengan bingung adalah Kirika yang berbicara dengannya sebelumnya. Haruaki dan Kuroe benar-benar gagal menyadari cara yang tidak biasa dari Fear selama ini.

Karena ketika Fear mendongak, ekspresi wajahnya menunjukkan—

Seolah-olah semua kegelapan telah disingkirkan, senyuman yang luar biasa seperti mimpi dipenuhi dengan transparansi.

Bagian 8

“…Ha~! Fufu, minum sake di bawah bulan, enak sekali!”

“Aku setuju. Ini yang bisa disebut penyempurnaan… Hmm.”

“Oh, jadi tuan juga bisa minum. Memang, prajurit harus minum dengan kemampuan seperti sungai dan laut. ‘Akan sangat memalukan jika seorang jenderal tidak bisa menahan minuman kerasnya.”

“Jika saya harus menambahkannya—Alkohol juga sejenis narkoba.”

“Hmm. Kutukan dengan kondisi seperti itu juga ada?”

Terlepas dari itu, tidak ada masalah selama sakenya terasa enak—Dia memiringkan cangkir sake untuk diminum. Mengambang di permukaan air di depannya adalah nampan yang membawa termos berisi sake. Namun, ini bukan sumber air panas. Alih-alih pemandian air panas terapeutik, tubuh mereka hanya direndam dalam air hangat biasa. Alih-alih batu yang diatur untuk membentuk kolam, punggung mereka bersandar pada benda tiup yang lembut berisi udara.

Saat ini, Muramasa dan Nirushaaki sedang berendam di kolam renang plastik besar di taman.

“Meskipun ini seperti mandi dan sebenarnya bukan pemandian air panas, namun tetap terasa seperti itu. Ini juga terasa sangat nyaman. Meski hanya sesaat, persiapannya tidak sia-sia sama sekali. Hahaha!”

“Tapi Kotetsu rupanya sangat menentangnya.”

“Karena dia terlalu peduli dengan akal sehat di area yang aneh.”

Dia ingat bagaimana Kotetsu dengan enggan pergi untuk membeli sake dan kolam renang plastik ini, sambil menggerutu: “Prajurit mandi bersama terlalu tidak pantas, saya harus menolak dengan tegas, maafkan ketidakmampuan saya untuk membantu … Tetapi jika itu dalam bentuk mencoba-coba air, itu hampir tidak bisa diterima …” Menemukan termos sake kosong, dia melambaikan termos dan berteriak:

“Hei~ Kotetsu~ Sakenya sudah habis. Siapkan termos lain, lalu cepatlah pergi juga.”

“Ugh… Kenapa aku harus berpakaian seperti ini…”

Membawa nampan dengan termos isi ulang, Kotetsu berjalan keluar dari mansion dengan canggung—Dia mengenakan baju renang putih, cukup ketat dan apa yang biasa disebut “baju renang sekolah”.

“Apakah kamu tidak mengatakannya? Apakah itu berkecimpung di air dengan gaya minum sake di mata air panas di bawah bulan, kamu bersedia menuangkan sake atau melakukan tugas lain. Kata-kata seorang pria harus ditepati, ya?”

“Aku memang—mengatakan itu. Eh, tapi penampilan ini…”

Kotetsu memegang nampan sedikit lebih jauh ke bawah, berbicara sambil menyembunyikan tubuh bagian bawahnya secara sembunyi-sembunyi. Meremas kedua lututnya, dia menggosok pahanya dengan canggung karena malu.

“Dan saat berkecimpung di dalam air, hal yang disebut pakaian renang harus dipakai? Aku merasa menyesal karena memintamu untuk melayani sendiri, oleh karena itu aku membeli baju renang ini setelah memilih dengan hati-hati. Kamu pasti memakainya, sangat bagus, sangat bagus.”

Pada saat ini, Kotetsu tiba-tiba menatap dengan mata terbelalak, pipinya memerah, mungkin karena dia memperhatikan situasinya.

“Ah! M-Muramasa-sama, kenapa kamu melepas baju renangmu!? Aku hanya membantu berkecimpung di air ini karena kamu juga memakai baju renang, Muramasa-sama—”

“Karena gerakan yang berlebihan, itu jatuh dengan sendirinya. Lihat, itu tergeletak di bawah. ‘Ini bukan karena memakai benda ini tidak meningkatkan mood untuk minum sake di bawah bulan.”

Mengambil sepotong kain segitiga dengan kakinya, dia sengaja mengangkatnya untuk menunjukkan Kotetsu. Wajah Kotetsu menjadi lebih merah padam. Berpikir bahwa baju renang yang lebih kecil akan terasa lebih seperti mandi, dia telah memilih baju renang dengan area kain yang sangat kecil—Baju renang yang disebut bikini? Namun pada akhirnya, ia kalah dari godaan untuk tidak mengenakan apa pun .

“Ngomong-ngomong, kenapa kamu melakukan hal yang sama, Nirushaaki-sama!?”

“Aku pasti memakainya di sana.”

“Tolong pakai atasannya juga!”

Nirushaaki dengan tenang menghabiskan sisa sake di cangkirnya. Dia juga percaya bahwa Kotetsu terlalu tegang.

“Benar-benar orang yang cerewet… Oke, bawakan sakenya.”

“Ya. Tapi sejujurnya, aku laki-laki. Dalam kondisi seperti itu, aku benar-benar tidak dapat membantu kalian berdua lebih jauh. Demi yang lainnya, tolong urus sendiri…”

Muramasa berbalik ke samping dan mengambil nampan dari Kotetsu seperti yang dia nyatakan. Namun, dia tidak meletakkan baki untuk mengapung di atas air. Kotetsu tampaknya tidak peduli tentang hal ini—sehingga menunjukkan kurangnya perhatiannya.

“Haha, itu hal yang sangat picik untuk dikatakan! Karena kamu berani menentangku, kamu harus dihukum—!”

“H-Hyaehhhh!”

Memegang nampan di satu tangan, dia menggunakan tangan lainnya untuk meraih lengan Kotetsu, menyeretnya dengan paksa ke dalam kolam. Guyuran! Semburan air besar-besaran di mana-mana. Air hangat di kolam sempit itu langsung menjadi bergolak. Mungkin sudah mengharapkan adegan ini, Nirushaaki dengan tenang mengambil botol sake baru dari nampan yang dipegang Muramasa dan menuangkan sake ke dalam cangkirnya. Benar-benar tersusun setiap saat, sebagaimana layaknya sang master.

“Hwap! Munyuu… M-Muramasa-sama?”

“Sekarang, diamlah. Kolam ini sangat kecil.”

Akhirnya berhasil melarikan diri dari dadanya, Kotetsu terpeleset dan terjatuh.

“Kalau begitu, kamu seharusnya tidak menarikku … Meredam!”

“Kotetsu, bahkan jika kamu berniat untuk berbicara ke dadaku, aku tidak dapat mendengar apapun.”

“Pada kesempatan langka ini, ini adalah niat baikku yang ingin membiarkanmu menikmati rasa sake di bawah bulan… Apakah kamu berniat untuk menginjak-injak niat baikku? Hmm?”

“I-Itu… Umm—P-Pokoknya, tolong… pakai pakaian renangmu dulu! Kalau terus begini… sejujurnya… aku…”

“Betapa keras kepala. Kalau begitu mau bagaimana lagi, kau harus membantuku memakainya. Karena tanganku sibuk memegang sake dan nampan. Ayo, aku mengandalkanmu.”

Sekali lagi, dia mengambil baju renangnya dengan jari kakinya dan mengangkatnya ke atas air. Dengan wajahnya semerah udang rebus, Kotetsu dengan panik menggelengkan kepalanya. Nirushaaki menatap bulan sendirian sambil meminum sake Jepang—

Yang ada di sana, terlihat di sana, adalah pemandangan yang terlihat cukup menyenangkan.

Juga tidak menimbulkan masalah bagi orang lain…

Juga tidak merugikan siapa pun.

Bagi mereka, ini benar-benar pemandangan “sehari-hari” yang menyenangkan.

—Namun, terlepas dari itu, bagaimanapun…

“Itu… palsu.”

Merasakan trio di kolam menyempitkan mata mereka tiba-tiba untuk melihat ke arahnya…

Ketakutan diam-diam muncul dari kegelapan, sendirian sendirian.

Bagian 9

Kotetsu diam-diam keluar dari kolam renang. Menjangkau ke samping, mengabaikan tubuhnya yang basah, Nirushaaki mengenakan kemeja Indian Amerika. Masih basah kuyup di dalam air, Konoha menjilat seteguk sake di cangkirnya dengan geli.

“Sendirian saja, apa yang kamu lakukan?”

“Haruaki—Dia terlihat sangat menderita.”

Ketakutan mengambil langkah maju.

Mengingat penampilannya sampai tadi, dia menjawab.

“Pria itu hanya melihat ke depan. Menyakitkan, dengan penderitaan, tapi dia sebenarnya mengabaikan semuanya. Di sisi lain… Kamu terlihat sangat bahagia. Melupakan segalanya, kamu terlihat sangat bahagia.”

Mereka tidak memberikan respon apapun, hanya menatapnya. Waspada, tanpa emosi, seolah-olah menonton pertunjukan yang bagus.

“Hmm, kenapa begitu? Jelas dua hal ini… tidak ada hubungannya denganku.”

Ketakutan mengeluarkan kubus Rubiknya dan mencengkeramnya dengan keras.

“Tapi melihat dari samping… itu sangat menyakitkan bagiku.”

Melihat ke atas, dia menatap ke depan.

“Aku tidak mengerti kenapa, tapi ini sangat menyakitkan!”

Lalu dia berlari.

Dia mengubah kubus Rubik menjadi bentuk tiruannya. Kapak eksekusi yang jelek.

Tidak ada pemikiran dalam benaknya tentang gerakan atau target sama sekali. Dia hanya berlari dengan gila. Berlari, berlari, berlari, berlari, dia kemudian melakukan apa yang seharusnya dia lakukan. Tubuhnya tahu apa ini. Oleh karena itu tidak perlu berpikir.

Menyebabkan percikan, Konoha melompat dari kolam. Tetesan air berkilau dan berkilau. Karena dia terlalu mencolok, tubuh Fear secara alami menganggapnya sebagai targetnya sendiri. Ketakutan mengayunkan kapak dengan kekuatan penuh. Diblokir. Dia bisa melihat Kotetsu berubah menjadi pedang, dipegang di tangan Nirushaaki. Daripada topeng aneh, Nirushaaki masih memakai kacamata, tapi memakai baju itu. Terus? Setelah diblokir, Fear segera mengubah arah dan menyerang Nirushaaki, bentrok dengan pedang berat Kotetsu. Seketika, dia ditendang terbang dari belakang oleh seseorang. Sayapnya merasakan sakit yang luar biasa. Apakah dia dipotong?

“Sialan, terkutuk… Dada Sapi…”

“Kamu masih bersikeras memanggilku dengan cara itu?”

Ketakutan berdiri, berlari, lalu roboh, berdiri lagi—Ini terus berulang. Pada saat yang sama, menatap tajam ke arahnya, Ketakutan bertanya-tanya:

Ngomong-ngomong… Apa sebenarnya gadis ini bagiku?

Dalam hatinya sendiri, bagaimana dia memandang keberadaan yang dikenal sebagai Muramasa Konoha ini?

Gadis yang sudah ada saat pertama kali pindah ke rumah Yachi. Seorang gadis yang cukup dekat dengan Haruaki. Seorang gadis yang menyukai daging. Merusak pemandangan fisik. Benar-benar tidak kompatibel. Kehadiran yang mengganggu. Sangat mengomel. Terkadang cukup usil. Kacamata. Seniornya di rumah itu? Seorang teman sekelas di sekolah. Pedang terkutuk. Sesuatu yang telah membunuh banyak manusia hingga saat ini, sama seperti dirinya.

Ahhh, aku tidak mengerti. Apakah dia musuh? Atau teman?

Dengan dia di sekitar, apa yang akan terjadi padaku?

Jika dia tidak ada, lalu apa—?

“…”

Entah berapa detik, menit atau bahkan puluhan menit, Ketakutan terus memikirkan hal yang sama.

Dengan kata lain, satu lawan tiga—Dia membiarkan tubuhnya bergerak sendiri tanpa henti, bertarung dengan gigih.

Pada saat dia sadar kembali, dia menemukan pandangannya menunjukkan gambar yang sama seperti awalnya. Yakni, wajah orang yang telah melupakannya.

Namun selain itu, hanya latar belakang yang berubah.

Di belakang kepala Konoha yang membungkuk untuk menatapnya—

Bulan yang indah itu cerah dan cerah.

Tanpa disadari, dia sudah roboh di tanah, menatap ke langit.

Seperti waktu sebelumnya, Konoha menginjak lengannya, masih mempertahankan postur yang memungkinkannya untuk memotong Ketakutan menjadi dua kapan pun dia mau. Tepat di depan mata Fear juga ada tangan pisaunya. Demikian juga, tangan pisau itu bisa kapan saja menghentikan pergerakan seseorang yang tidak penting seperti dia.

Konoha menggerutu dengan suara yang sedikit kaget:

“Apa yang kamu pikirkan? Jelas kamu tahu kamu tidak bisa menang melawan kami bertiga.”

“…Saya tau?”

Ketakutan mengakui dengan suasana hati yang anehnya terus terang.

Karena dia—pasti…

Sangat ingin segera mengakhiri semua ini.

Sampai batas yang tak tertahankan. Sampai-sampai dia tidak menginginkan apapun selain itu.

Semuanya baik-baik saja. Jenis akhir apa pun tidak masalah. Bagaimanapun, dia hanya ingin mengakhiri semua ini.

Dengan itu—Setidaknya dia tidak perlu lagi melihat Haruaki melangkah ke medan perang.

Tapi tubuh yang bergerak sendiri ini, apa sebenarnya yang dicarinya? Apa yang ingin dilakukannya?

Ia ingin membunuh Nirushaaki? Ia ingin membunuh Kotetsu? Atau-

Tapi tidak ada gunanya memikirkan hal ini lebih jauh.

“Hmm, apa pun yang aku sudah bosan bermain denganmu. Jika kamu datang lagi sendirian lagi, ‘tidak lebih dari penghinaan bagi mata … ‘Waktunya untuk menyimpulkan, ya?”

Tanpa perlu melihat, Ketakutan tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Saat tangan pisau turun dengan cepat dan lancar, Ketakutan dengan ringan menutup matanya.

Memikirkan dia akan dibunuh oleh Dada Sapi, sungguh perasaan yang aneh, pikirnya.