Bab 2 – Entitas Bodoh Dikenal sebagai yang Lemah; Dosanya / “Pedangnya – Ganas”

 

Bagian 1

Sekelompok orang itu memberikan kesan yang sangat sederhana.

Yaitu, sekelompok ketidakcocokan ekstrim.

Persis seperti kata yang tersirat dalam arti sebenarnya, kehadiran orang-orang ini sangat tidak cocok dengan tempat ini, secara umum.

Berdiri di sana adalah sekelompok pemuda, mulai dari usia remaja hingga dua puluhan. Laki-laki vulgar yang bisa ditemukan di mana saja, benar-benar di mana saja. Dengan rambut yang diwarnai pirang atau cokelat, mereka masing-masing memiliki gaya rambut kesukaan mereka sendiri. Ada rambut gimbal serta kepala yang dicukur. Beberapa dari mereka memiliki tindikan di telinga, hidung, atau lidah, beberapa mengenakan bling set gemerincing dan beberapa mengenakan kacamata hitam— Bagaimanapun, satu-satunya hal yang umum bagi mereka semua adalah kehadiran yang menindas yang terpancar dari penampilan mereka. Dilihat dari cara mereka berinteraksi satu sama lain, mereka tampaknya saling kenal. Kelompok itu tampak seperti geng jalanan atau gerombolan nakal.

Namun, mereka tiba-tiba muncul di tempat ini, yang didominasi oleh hal-hal gaib. Mungkin rasa disonansi dari penampilan biasa mereka tidak dapat dinilai dengan akal sehat. Lagipula, anggota Keluarga telah menyamar sebagai orang biasa untuk mengunjungi salon kecantikan Kuroe di masa lalu. Mustahil untuk membedakan hanya dari penampilan saja. Dengan kata lain, tingkat penampilan yang dangkal dapat dengan mudah menyiratkan bahwa ini adalah orang-orang yang terlibat dalam dunia alat terkutuk tetapi berpakaian seperti orang biasa untuk menjalani kehidupan biasa.

Apakah kelompok ini salah satu dari jenis itu? Lalu mereka tergabung dalam organisasi apa? Organisasi terkenal? Atau yang tidak dikenal? Satu-satunya jawaban yang dikesampingkan sebagai tidak mungkin adalah bahwa mereka adalah orang biasa yang masuk secara kebetulan.

Ini karena mereka masing-masing membawa senjata seperti pipa baja atau kelelawar logam.

Mereka sepertinya masuk secara normal melalui pintu utama. Kelompok itu berdiri berjajar di pintu masuk taman, mengalihkan pandangan bersemangat mereka ke semua orang yang hadir. Kelompok Haruaki tidak punya pilihan selain melihat dengan hati-hati para pendatang baru serta trio Nirushaaki. Secara alami, ini menghasilkan situasi segitiga antara tiga faksi.

Trio Nirushaaki juga menatap bingung dan waspada pada orang-orang ini. Mata mereka sepertinya mengatakan—Orang-orang ini tidak mungkin sama sekali tidak terlibat. Tentunya, mereka pasti datang dengan maksud dan tujuan tertentu. Dari organisasi mana mereka berasal?

Pada saat ini, salah satu pria menoleh sedikit ke arah salah satu temannya dan bertanya:

“-Apa sekarang?”

“Apa maksudmu, sekarang apa? Sekarang kita sudah di sini, ayo kita lakukan.”

“Ya. Dan seperti yang kita dengar, mereka sepertinya melakukan hal yang buruk. Bahkan mengintimidasi cewek asing di sana.”

“Jadi kita pahlawan keadilan sekarang? Hahaha!”

“Pahlawan keadilan, itu terlalu keren, bung. Lalu seperti yang kita sepakati, coba pergi satu per satu?”

“Oke, kalau begitu aku bangun dulu! Aku akan menghukum nona seksi yang membully orang lain, heehee!”

“Itu karena kamu menyukai payudara besar.”

“Diamlah! Teman-teman, kenapa tidak memutuskan sekarang siapa yang akan menghukum siapa selanjutnya!?”

Segera setelah salah satu pria yang memegang kelelawar selesai berbicara, dia berteriak dengan keras: “Oke ~ Ini dia—!” sambil mengisi daya ke depan. Sasarannya adalah kelompok Nirshaki, khususnya Konoha yang berdiri paling depan.

Haruaki menyadari bahwa mata Konoha melotot tajam selama ini, tapi untuk pertama kalinya, dia melebarkan matanya karena bingung. Masih menginjak tubuh Fear, dia sedikit memiringkan kepalanya dan berkata:

“Ya ampun… Apa yang terjadi di sini?”

Pria itu mendekatinya. Saat Haruaki memperhatikan, siluet punggung pria itu menghalangi pandangan Konoha saat dia mengangkat tongkat baseballnya tinggi-tinggi. Kemudian suara Konoha terdengar selanjutnya.

“Orang ini— Sungguh, seorang amatir .”

Pada saat yang sama, darah berceceran.

Detik berikutnya, Konoha kembali ke pandangan Haruaki. Ini terjadi karena pria itu pingsan di tempat dalam posisi duduk banci, terlihat sangat tidak kompeten. Secara alami, darah yang berceceran berasal dari tubuh pria itu, luka panjang dan dalam yang memanjang secara diagonal dari bahunya langsung ke pinggulnya.

“H-Hah…?”

“Memang, ini adalah reaksi dari masa lalu yang jauh. Karena ketajaman pedangku yang berlebihan, banyak petani makanan ternak di milisi, yang tidak terbiasa berperang, gagal menyadari bahwa mereka telah dipotong. Hanya ketika mereka melihat ke bawah dengan bingung ke tubuh mereka sendiri apakah mereka menyadari hidup mereka akan segera padam, wajah-wajah itu sangat menggembirakan—”

“Ah, ah… Eeeeek—!”

“Sungguh, ini wajah.”

Teriakan. Teriakan. Teriakan. Bermandikan darah, pria itu berguling-guling di tanah. Terlempar, kelelawarnya jatuh ke tanah. Sudah diiris berkeping-keping oleh pedang, kelelawar pecah menjadi jutaan keping saat menghantam tanah.

“Sapi… Tetek…!”

“Ohoh!”

Konoha tiba-tiba berdiri tegak dan mundur. Ini karena Ketakutan, yang disematkan di bawahnya, telah mengubah kubus Rubik menjadi kapak eksekusi. Dengan ayunan ke atas, dia membebaskan dirinya dari tawanan Konoha.

“Ya, aku terkejut karena orang ini terlalu amatir, menghasilkan celah kecil. Jika ini adalah bagian yang disengaja dari rencanamu, aku bisa memujimu karena menjalankan rencana yang licik. Meskipun ini cukup memutar.”

“Bagaimana… Tidak mungkin…!”

Masih belum pulih dari luka akibat pertarungan dengan Konoha sejauh ini, Fear terengah-engah, berdiri goyah, seluruh tubuhnya dipenuhi luka berdarah. Memegang kapak dalam posisi untuk menahan Konoha, dia perlahan mundur, akhirnya bersatu kembali dengan Haruaki dan anggota kelompok lainnya.

Namun demikian, Haruaki, Kirika, dan Kuroe tidak memiliki kemewahan untuk mengobrol dengan Fear, karena mencoba memahami situasinya saja sudah menghabiskan usaha penuh mereka.

“H-Hei, lihat apa yang terjadi pada Take…!”

“Ini benar-benar gila, gila, bung! Tapi aku tidak percaya wanita jalang itu berani melakukan kekerasan, apa yang dia lakukan!? Hei, tunggu apa lagi, cepatlah!”

Salah satu pria meraung dan melolong, memaksa dirinya untuk dipompa, lalu menyerbu ke depan dengan pipa logam. Dia mungkin mencoba menyelamatkan temannya. Agaknya terprovokasi oleh kata-katanya, dua atau tiga pria lain mengikutinya.

“—Sejujurnya, ini semua adalah sampah yang menghalangi jalan kita. Kalau begitu, Kotetsu yang rendah hati ini akan membantu membersihkan.”

“Baiklah, tidak ada alasan untuk menolak.”

“Kalau begitu—” Kotetsu melompat di tempat, mendarat di depan orang-orang itu dalam sekejap mata. Dengan sapuan biasa dari cakar harimau, pipa logam pria dan senjata lainnya langsung hancur berkeping-keping pada saat bersamaan.

“Eeeek—A-Ada apa dengan cewek ini!?”

“Apa-apaan? Dia tidak bersenjata, apa-apaan ini!? Aku tidak percaya dia teriris!”

Haruaki mendengarkan mereka dengan kaget. Mengapa mereka membuat pernyataan seperti ini sekarang? Konoha juga menyebut mereka amatir barusan. Apakah mereka orang yang tidak terlibat? Apakah Haruaki dan yang lainnya salah paham? Atau orang-orang ini membuat kesalahan di suatu tempat? Jika mereka benar-benar penjahat, hanya sekelompok orang yang tidak terlibat dengan dunia alat terkutuk, Haruaki sama sekali tidak mengerti mengapa mereka ada di sini. Benar-benar tidak bisa dimengerti.

Konoha menoleh dengan malas dan bertanya di belakangnya:

“Tuan, izinkan saya bertanya, untuk berjaga-jaga. Bolehkah saya membunuh orang-orang ini?”

“Sungguh sulit dipercaya betapa amatirnya mereka. Mungkin perlu menanyai mereka setelah itu. Bagaimanapun, pastikan mereka mempertahankan kemampuan untuk berbicara, setidaknya.”

“Ya, lagipula, orang bisa membunuh mereka kapan saja. Dimengerti.”

“Lagipula, kalian berdua pasti punya kutukan, ya? Ini kesempatan bagus—Nikmati makanannya.”

“Sungguh luar biasa memiliki master yang begitu pengertian.”

“Kotetsu yang rendah hati ini setuju.”

Konoha dan Kotetsu menyeringai dengan kebiadaban saat mereka menghadap ke depan.

Kemudian segera, mereka beraksi pada saat bersamaan. Pertama, Kotetsu mengamputasi dua lengan pria sekaligus dengan sapuan cakar harimau. Terbang melewatinya, Konoha menusukkan pisau ke paha orang ketiga. Ketiga pria itu berteriak dengan tidak menyenangkan saat mereka jatuh ke tanah.

Pria-pria itu sepertinya sudah mengerti sekarang. Mereka sepertinya menyadari bahwa keduanya bukanlah lawan yang bisa mereka tangani sendiri. Seketika, kelompok itu panik.

“T-Tunggu, aku tidak pernah diberitahu, aku tidak pernah mendengar akan seperti ini!”

“Ini bukan lelucon! Argh, ayo ambil ini!”

Beberapa dari mereka berbalik dan lari sementara yang lain mencengkeram senjata mereka erat-erat dengan tangan gemetar. Bahkan ada yang pingsan di tempat. Orang-orang ini semua adalah makanan untuk pedang.

“Guh… Ah… aku tidak mengerti apa yang terjadi, tapi kita harus menyelamatkan mereka…!”

“Takut, jangan memaksakan dirimu! Kamu terluka!”

Meskipun mencengkeram alat siksaannya dengan erat, Ketakutan tersandung dengan berbahaya. Haruaki dan yang lainnya menangkap tubuhnya dan memantapkannya.

“Itu mungkin hanya efek menenangkan, tapi aku akan membalut luka yang lebih dalam terlebih dahulu dengan rambutku. Tetap diam, Ficchi.”

Namun, kelompok Haruaki hanya bisa menonton dari pinggir saat adegan itu terungkap secara bertahap di depan mata mereka.

Perjamuan darah yang berceceran. Kotetsu dan Konoha menyerang orang-orang itu.

Dengan latar belakang merah, mereka melompat dan menari.

Serpihan daging dan jeritan beterbangan ke mana-mana. Orang-orang itu mengayunkan senjata mereka dengan putus asa, tetapi dengan satu putaran tubuh, Kotetsu menjatuhkan semua senjata mereka ke tanah, roknya berkibar seolah mengejek. Baru pada saat itulah orang-orang itu menyadari bahwa jari mereka telah dipotong. Menggunakan satu tangan untuk menangkap pisau yang ditikam musuh dengan putus asa, Konoha menghancurkan pisau di tangan kosongnya. Lalu berkata, “Kamu bisa mendapatkannya kembali,” dia meraih tangan pria itu dengan paksa dalam jabat tangan, menekan semua pecahan pedang ke telapak tangannya.

“Fufu… Haha! Lihat, astaga, sekelompok anak muda yang melompat dengan penuh semangat! Darah mengalir keluar dengan begitu kuat, memancar, memancar, memancar! Haha, mereka mungkin tidak berguna, namun melihat pendarahan mereka begitu kuat, tidak ada yang bisa menahannya.” tapi bertanya-tanya apakah air mani mereka menyembur keluar dengan kekuatan yang sama? Membuat gadis-gadis menangis setiap malam, bukan?”

“Muramasa-sama, tolong jangan terlalu vulgar.”

“Kenapa tidak? Ini darah segar, pemandangan yang sudah lama ditunggu-tunggu. Namun jika harus dikritik, warna darah orang-orang ini sepertinya kurang. Entah apa yang mereka makan untuk makanan sehari-hari.”

“Sejujurnya, Kotetsu yang rendah hati ini setuju. Tentunya mereka harus mengisi diri mereka dengan makanan enak yang dikenal sebagai makanan cepat saji.”

Menjawab, Kotetsu dengan ringan mengangkat tangannya yang berlumuran darah.

“Kemungkinan besar ini adalah alasan mengapa rasanya lebih rendah daripada darah dari masa lalu. Tapi mungkin aku hanya melihat kenangan masa lalu melalui kacamata berwarna mawar.”

Lalu Kotetsu menjilat darah segar yang menempel di jarinya.

Menjulurkan lidahnya yang merah cerah, dia menggunakan selaput lendirnya untuk menyeka warna merah di jarinya. Tidak puas dengan itu, dia memasukkan jarinya langsung ke mulutnya, mendorongnya masuk dan keluar sedikit, menghasilkan slurp samar sambil menjilat, menikmati mulutnya sebelum menelan ludahnya. Menghembuskan napas dalam-dalam seolah-olah dia baru saja meminum banyak volume dalam satu tarikan napas, Kotetsu berbicara dengan pipi yang sedikit memerah:

“Namun demikian—Ini tidak bisa dikatakan tidak enak.”

“Fufu, luar biasa… Ngomong-ngomong, orang di dekat kakimu itu juga yang di sana itu, mereka sudah berhenti bernapas, bukan?”

“Oh, jantung mereka benar-benar berhenti. Tak kusangka aku sudah menahan diri…”

“Hanya sedikit paparan usus, tidak lebih. Sungguh tidak kompeten, untuk berpikir seseorang akan mati dengan cara seperti itu. Semangat juang yang tidak cukup, mungkin—Tapi hanya dua kematian seharusnya tidak menimbulkan ketidaksetujuan tuan kita. ‘Ini cocok jika kita menganggap ini sebagai dua pendonor yang tidak akan mengeluh tidak peduli berapa banyak darah yang diminum, ya?”

“Sejujurnya, rasa darah mayat dengan cepat memburuk. Ayo cari yang lain .”

Adegan kegilaan. Sebuah dialog kegilaan.

Ini salah—memikirkan hal itu pada dirinya sendiri, Haruaki menahan keinginan untuk muntah, yang muncul dari dalam perutnya. Sementara penglihatannya menjadi buram karena suatu alasan, dia memikirkan itu pada dirinya sendiri.

Apakah tidak salah? Konoha, apakah itu salah? Mengapa Anda tidak terpengaruh oleh pemandangan darah segar? Kenapa kamu terlihat sangat bahagia? Mengapa Anda tersenyum dan gemetar karena kegembiraan?

Kamu—Kamu seharusnya… sangat takut darah… sebagai gantinya.

Anda seharusnya merasa ingin muntah begitu melihat darah, seluruh tubuh Anda gemetar hingga hampir roboh… Sebaliknya?

Konoha. Konoha. Itu Konoha yang saya kenal. Sangat. Itu Konoha.

Ah, tapi jika pemandangan yang aku saksikan di depan mataku sekarang adalah kenyataan…

Jika rasa mual, muak, dan putus asa ini nyata…

Lalu orang di sana itu, benar-benar, sepenuhnya, bukan lagi Konoha yang kukenal—

“Muramasa-sama, bagaimana situasinya?”

“Fufufu, ini memberiku kegembiraan. Tuan yang menonton pertunjukan harus merasakan ini juga… Karena kutukanku sangat sederhana, yaitu keinginan untuk melihat darah .”

“Kutukanku juga sangat sederhana.”

“Kami berdua adalah senjata dan alat sederhana, oleh karena itu, ini wajar saja. Tidak peduli apa pun, perjamuan darah yang telah lama ditunggu-tunggu ini tidak buruk sama sekali. Bagaimanapun, jika seseorang menjadi sedikit lebih rakus, yang segar darah musuh tangguh yang telah dikalahkan akan menjadi pemandangan yang lebih indah, bahkan lebih menggembirakan.”

“Saya setuju bahwa darah musuh yang kuat lebih enak.”

“Darah mengalir di tanah, darah beterbangan di udara, darah menetes di kulit, darah berbuih, darah berceceran bersama dengan organ dalam… Beragam gaya berbeda. Pemandanganmu, meminum darah, terasa berbeda dari biasanya, cukup menarik . Kamu minum darah, aku menonton. Mengingat hal itu, mungkin kita berdua mungkin cocok.”

“C-Kompatibel, katamu…? I-Itu akan menjadi kehormatanku…”

Kotetsu tersipu canggung, bahunya sedikit bergetar. Pada saat yang sama, dia menyapu warna merah, bahkan lebih jelas dari wajahnya, ke arah belakang pria yang melarikan diri.

Haruaki semakin ingin muntah. Salah, ini sangat salah.

Meskipun itu adalah pembantaian sepihak, Konoha dan Kotetsu mungkin agak kendor karena bosan. Seorang pria telah duduk pingsan di tanah sejak awal, gemetaran di sudut selama ini. Pada saat ini, memanfaatkan kesempatan saat mereka berbicara, sementara Kotetsu pergi untuk membasmi pria lain yang mencoba melarikan diri pada saat yang sama, pria ini melarikan diri. Dengan gaya berjalan yang goyah, melangkahi genangan darah, dia berlari lurus ke depan. Pada saat Kotetsu menoleh ke belakang, dia sudah keluar dari taman, mencapai lokasi yang akan membebaskannya dari mansion ini segera setelah dia melewati pintu depan—

Pada saat ini, dia berhenti.

Berniat mengejarnya, Kotetsu pun berhenti sambil mengerutkan kening.

Ini karena sesosok telah menghalangi jalan di depan pria yang melarikan diri itu. Sosok berkerudung terbungkus seluruhnya dalam kain kotor. Wajah sosok itu tersembunyi di balik tudung.

Sama seperti Haruaki mengharapkan pria itu untuk mencari bantuan dari sosok itu—

“WW-Apa yang terjadi di sini!?”

Dia kehilangan kesabaran dengan suara gemetar, pengecut dan melengking.

Sosok berkerudung itu menjawab dengan suara wanita.

Menggunakan nada suara yang rendah dan tenang, hampir mirip dengan gumaman, dia berkata:

“Saya sudah bayar.”

“Ya benar, sejuta yen per orang sudah cukup untuk kekacauan gila ini! Tidak mungkin!”

“Bukan urusanku. Kaulah yang menerimanya.”

“Kamu bilang mereka semua wanita muda dan kita bisa melakukan apapun yang kita mau pada mereka…!”

“Tepat seperti yang saya katakan, Anda boleh melanggarnya atau sesuka Anda. Asalkan Anda menyelesaikan pekerjaan terlebih dahulu.”

“Sialan! Kamu tidak pernah memberitahuku bahwa mereka akan menjadi monster seperti ini! Apa-apaan ini, apa yang menarik, bangsat—Sialan! Berhenti main-main, selamatkan aku, ambil tempatku…!”

Pria itu menerkam sosok berkerudung seolah-olah dia akhirnya melewati batasnya. Tindakan ini mungkin dimotivasi oleh kemarahan serta keinginannya untuk diselamatkan. Namun demikian-

Seolah menyatakan bahwa ini terhubung ke ruang yang sama dengan tempat Konoha dan Kotetsu menempati…

Seolah-olah menyatakan kepadanya bahwa dia tidak lolos satu langkah pun dari tempat pembantaian sama sekali …

Ujung penusuk pedang keluar dari punggung pria itu .

“…Hah?”

Pria itu menatap dadanya sendiri dengan bingung, melihat pedang yang menusuk dalam ke dadanya. Kemudian dengan gemetar, dia melihat ke atas, ke arah sosok berkerudung—

“Tidak peduli apa… Kalian telah mengalami teror sepenuhnya. Tujuanku terpenuhi.”

“Hah… Afff…?”

Masih menunjukkan wajah seolah-olah dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, tubuh pria itu meluncur ke bawah. Menjangkau seolah meminta bantuan, seolah membuat permohonan terakhir, dia meraih kain yang melilit sosok itu.

Secara alami, saat pria itu jatuh, potongan kain itu terlepas dan terlepas juga.

Tudungnya terlepas, memperlihatkan wajah sosok itu—

Haruaki dan yang lainnya juga pernah melihatnya sebelumnya.

“…”

Tanpa ekspresi, seolah-olah tidak peduli sama sekali bahwa wajahnya terbuka…

Seolah tidak peduli bahwa dia baru saja membunuh manusia yang tidak terlibat dan tidak berdaya …

Dia-

Ksatria dari Frontline Gathering Knights Dominion, Lilyhowell Kilmister, berdiri di sana tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Bagian 2

Lilyhowell Kilmister muncul bersama Neto sang Pembalas di SMA Taishyuu, berniat untuk mengalahkan Nirushaaki. Namun, ternyata itu adalah jebakan informasi yang salah yang dipasang oleh Nirshaki, yang mengakibatkan Lilyhowell kabur dengan seorang pembantu dalam kekalahan. Itulah sejauh mana informasi yang diketahui faksi Haruaki secara langsung.

Namun, mereka juga memperoleh informasi lebih lanjut secara tidak langsung di kemudian hari. Kemarin, Un Izoey juga sedikit menyinggung Knights Dominion. Alat yang digunakan untuk menghapus ingatan Konoha awalnya adalah milik Dominion. Nirushaaki telah membujuk mereka ke SMA Taishyuu karena dia ingin mencuri alat itu. Setelah Lilyhowell dan pembantunya melarikan diri dari sekolah, Nirushaaki langsung merampok mereka.

Haruaki ingat berhadapan dengannya selama insiden sebelumnya.

Kepala rambut pirang berkilau, diikat di belakang kepalanya dengan kuncir kuda. Ekspresi gagah dan bermartabat di wajahnya setiap saat. Armor perak-putih yang sepertinya melambangkan kebangsawanan dan kemurnian. Greatsword dirancang hanya untuk tujuan menghancurkan Wathes. Lilyhowell memang musuh, tapi dia juga seorang wanita yang citranya adalah “ksatria di antara para ksatria”, seolah-olah melarang semua penyimpangan dari jalan yang benar, seolah mencemooh kepengecutan dan kecurangan.

Namun, dia tidak lagi sama, baik secara penampilan maupun suasana di sekitarnya.

Dengan rambutnya tidak terikat, seluruh tubuhnya memancarkan aura kekacauan. Bahkan rambut pirangnya terlihat agak kusam. Apakah itu kotor dari debu dan kotoran?

Memang, seluruh orang itu kotor. Potongan kain yang awalnya melilitnya mungkin adalah jubah, tapi karena kotoran yang berlebihan, itu terlihat seperti kain.

Armor perak-putih di tubuhnya juga telah kehilangan kilaunya, saat ini menunjukkan kilau kusam seperti besi tua—Lebih tepatnya, separuh sisanya. Armor yang terpasang padanya kehilangan bagian atasnya sementara kain breechclothnya juga penuh dengan banyak sobekan besar. Di bagian atas tubuhnya, dia mengenakan pakaian berlengan panjang yang pas, mirip dengan apa yang akan dikenakan sebagai pakaian dalam di balik baju besi. Selain itu, ada sejumlah sabuk yang melilit tubuh bagian atasnya, secara horizontal dan diagonal, meremas lekukan yang berbeda dari payudaranya yang menggembung di bawah pakaian dalamnya, menarik perhatian lebih jauh ke sana.

Dan semua sabuk itu adalah—

Tali pedang.

Menyadari banyaknya siluet yang menonjol dari belakangnya, butuh beberapa saat sebelum Haruaki menyadari bahwa itu adalah tali pedang.

Banyak sarung dan gagang terlihat di belakang punggung Lilyhowell. Dibawa menyilang di punggungnya, jumlahnya tidak dapat dipercaya—masing-masing empat pedang di kanan dan kirinya, ditambah satu pedang lagi yang diletakkan tegak. Siluet seluruh tubuhnya tampak seperti lelucon, bahkan sampai menyerupai patung Buddha sampai batas tertentu.

Tapi di antara banyak sarung pedang di punggungnya, hanya satu yang kosong.

Pedang yang disimpan di dalamnya saat ini ada di tangannya.

Masih meneteskan darah segar saat ini, itu adalah pedang panjang emas. Kemegahan desainnya tidak kurang dari kemilaunya sendiri dengan dekorasi seperti cincin pada gagangnya sementara pola ular terukir di sepanjang bilahnya itu sendiri.

Ketakutan memelototi senjatanya, mengambil napas dalam-dalam dan berteriak:

“Aku ingat kamu dipanggil Lilyhowell, kan…? Kenapa? Kenapa kamu membunuh orang itu!?”

“…”

“Jawab aku! Kenapa kau membunuhnya!? Jelas tidak perlu melakukan itu!”

Lilyhowell mengambil langkah menuju taman sambil melihat Ketakutan.

Ekspresinya sepertinya menyampaikan “tidak ada cara lain” serta kekesalan, sepertinya mengatakan bahwa dia menjawab hanya karena Ketakutan memaksanya untuk menjawab. Secara robotik seolah-olah seseorang telah menekan tombol, dia berbicara dengan lesu seolah-olah tanpa kemauannya sendiri:

“Dia hanya menghalangi setelah tujuannya terpenuhi.”

“…!”

Mendengar jawaban yang begitu kejam, Ketakutan menggertakkan giginya dengan keras dan mengerutkan kening.

Haruaki juga merasa sangat bertentangan setelah mendengar kata-katanya.

Ada yang salah. Benar, dibandingkan saat itu, hal yang paling berbeda tentang dirinya adalah—

Ekspresinya.

Matanya—suram, gelap, suram, getir. Tatapannya hanya menyembunyikan kegelapan yang sunyi, seolah-olah melihat ke suatu tempat yang tidak ada atau mungkin tidak ada sama sekali. Ekspresinya hampir konstan, dengan martabatnya yang menakjubkan digantikan oleh aura nihilitas yang tidak berwujud.

Matanya tidak seperti ini di masa lalu. Tak satu pun dari udara nihilitas tak berwujud ini. Saat itu, Haruaki tidak percaya dia adalah seseorang yang bisa membunuh orang biasa tanpa berkedip.

Apa yang terjadi padanya? Apa yang telah mengubah dirinya?

Lilyhowell maju tanpa terburu-buru. Dia melangkah ke taman di mana ada banyak manusia tak sadarkan diri di ambang kematian, semuanya berlumuran darah. Mendekati mereka selangkah demi selangkah—

“Tujuan… katamu?”

“Apa sebenarnya tujuan mereka? Benar-benar konyol…”

“Ya, aku benar-benar tidak mengerti apa yang terjadi.”

Kelompok Haruaki berkomentar sambil mundur sedikit. Ini untuk menahan Ketakutan, yang bersandar di bahu Haruaki tetapi akan bergegas maju kapan saja, juga karena mereka menyadari bahwa langkah Lilyhowell tidak lurus ke arah mereka.

“Aku tahu ini jahat. Tapi aku harus melakukannya. Itu saja.”

Lilyhowell perlahan berjalan melewati kelompok Haruaki sambil dengan ringan mengangkat pedang panjang emas di tangannya tinggi-tinggi. Tatapan suramnya tertuju ke depan. Berbicara dengan nada acuh tak acuh, dia bergumam tak bernyawa:

“Wathe ini, «Calamitous Sword of Sigarsholm», adalah pedang terkutuk yang menyerap teror dari sekitarnya untuk menjadi energi. Aku mengumpulkan orang-orang ini hanya untuk tujuan ini…”

“Apa katamu!? Jadi—kau bermaksud menghasut orang-orang bodoh ini dan membuat mereka kabur ke mana-mana!?”

“Betul. Mereka telah bekerja untuk saya sesuai dengan jumlah yang telah saya bayarkan kepada mereka.”

Haruaki terkejut.

Mengizinkan mereka untuk menyerang kelompok Nirushaaki dengan ketidaktahuan total. Memaksa mereka ke jurang antara hidup dan mati. Beberapa bahkan kehilangan anggota tubuh atau nyawa mereka. Namun, tujuannya hanyalah menghasilkan teror di hati mereka, semua ini untuk tujuan itu? Hanya demi membiarkan pedangnya menyerap energi?

Terlalu tidak manusiawi. Perilaku menjijikkan ini memperlakukan manusia tidak lebih dari objek.

Seorang ksatria yang saleh sama sekali tidak akan melakukan sesuatu yang begitu jahat.

“Kamu… tidak seperti ini sebelumnya, kan? Kenapa kamu menjadi seperti ini?”

“…Mengapa?”

Lilyhowell berhenti.

Mungkin bukan untuk menjawab pertanyaan Haruaki tapi hanya karena waktunya bertepatan. Tepat pada saat itu, dia kebetulan tiba di tujuannya. Dengan kata lain, dia akhirnya tiba di hadapan sekelompok orang yang telah menonton perkembangan terakhir dengan penuh minat.

“Jika Anda bertanya kepada saya mengapa, jawabannya sudah lama diputuskan.”

Bergumam pelan seolah pada dirinya sendiri, Lilyhowell perlahan mendongak. Mencengkeram pedang dengan erat di tinjunya, dia menarik napas dengan paksa seolah-olah menarik napas dalam-dalam.

“Satu, untuk membalaskan dendamnya. Dua, untuk menebus dosa-dosaku…”

Hanya pada saat ini kekuatan yang pasti masuk ke matanya yang dipenuhi dengan kegelapan hampa. Kekuatan keras, suram dan menakutkan, menembus makhluk di depan tatapannya.

“Itu saja—Semua ini untuk membunuhmu! Nirushaaki!”

Setelah mendengar Lilyhowell—

“Mangsa hidup yang kulepaskan… akhirnya berhasil menyusul? Kembali dewasa dan matang.”

Nirushaaki tersenyum, sangat gembira.

Bagian 3

Mencengkeram kapak dengan keras, Fear melihat saat Nirushaaki mengangkat tangannya dengan ringan.

“Spesimen langka dari mangsa hidup, makanan untuk seseorang di sepanjang jalan untuk menjadi naga. Kalau begitu, aku akan melahapnya sendiri. Anggap itu sebagai pertunjukan etiket terhadap makanan.”

“-Baiklah kalau begitu…”

“Aku akan menjadi lawannya.”

Menggunakan tangannya yang terangkat untuk mencari di jaket jasnya, Nirushaaki mengeluarkan benda tertentu dari punggungnya, menyerahkannya kepada Kotetsu yang menunggu di sebelahnya. Lilyhowell rupanya menunggu waktunya untuk kesempatan menyerang. Bahunya bergetar sekali saat ini tetapi dia tidak bergerak sembarangan. Menggeser kakinya sedikit demi sedikit, dia perlahan mendekat.

Selama ini, Nirushaaki rupanya memutuskan untuk melepaskan pakaiannya .

Melepas jas yang sangat kusut, dia dengan santai melemparkannya ke kursi terdekat. Tidak puas dengan itu, dia membuka roknya dan dengan mudah membiarkan roknya meluncur sampai ke kakinya. Karena kemeja putih yang dia kenakan sebagai guru, masih di bagian atas tubuhnya, celana dalamnya tidak terlihat, tapi tetap saja—Terlalu tak tahu malu, pikir Fear. Jika memungkinkan, dia benar-benar ingin mengalihkan pandangan Haruaki saat dia bersandar di bahunya, tetapi mengingat situasi yang tidak dapat diprediksi, itu akan terlalu berbahaya. Ketakutan hanya bisa bertahan.

Nirushaaki lalu melepas sepatunya. Menjangkau tangannya ke daerah pinggulnya di bawah kemeja, dia melepas stoking hitamnya sekaligus, memisahkannya dari kakinya. Kaki telanjang. Betapa tidak bisa dimengerti. Apakah dia mencoba merayu mereka? Jelas satu-satunya kemungkinan target yang bisa dilakukan ini adalah anak nakal yang tidak tahu malu itu sendiri.

Kemudian dia mulai membuka kancing kemeja yang tersisa di bagian atas tubuhnya, dari atas ke bawah. Tombol pertama, tombol kedua, tombol ketiga. Setelah membuka semua kancingnya, dia dengan santai membuang kemeja itu tanpa ragu-ragu—Awalnya Fear mengira itu perlu, tapi kalau dipikir-pikir, dia tidak perlu mencongkel mata Haruaki.

Karena Nirushaaki mengenakan baju lain di bawahnya.

Daripada pakaian barat dengan sulaman halus, itu lebih terasa seperti pakaian kesukuan sederhana. Sebagian besar berwarna putih tetapi tua dan kotor, kemeja itu tampak seperti robek di banyak tempat. Ketakutan bisa mendengar Kuroe berbisik kosong di dekatnya:

“Apa itu? Sepertinya sesuatu yang akan dikenakan oleh orang Indian Amerika…”

Banyak jumbai menjuntai dari pinggiran bawah kemeja yang panjangnya hampir mencapai paha. Oleh karena itu, kemeja itu nyaris tidak menutupi celana dalamnya—Tapi saat Fear berpikir bahwa…

“Apa? A-Benar-benar konyol…!”

Kirika mengerang. Ketakutan merasakan hal yang sama. Karena Nirushaaki tidak berhenti membuka baju. Meraih kedua tangannya di bawah keliman dan menggunakan gerakan yang sama seperti saat dia melepas stokingnya sebelumnya—Dia melepaskan celana dalamnya.

“Sama sekali tidak konyol, karena efek dari Kaos Hantu sejati yang satu ini, «Pembantaian Lutut yang Terluka», dimaksimalkan saat bersentuhan paling banyak dengan kulit telanjang.”

Nirushaaki menjelaskan dengan sopan sambil melemparkan pakaian dalam hitamnya dengan santai di atas pakaiannya yang telah dilepas. Akhirnya, dia melepas kacamatanya yang berputar dan meletakkannya di atas meja.

“Nirushaaki-sama, ini dia.”

Sebagai ganti kacamata, dia mengambil dan meletakkan benda yang baru saja dia serahkan ke Kotetsu untuk diamankan.

Sebuah topeng.

Itu adalah topeng yang mirip dengan dukun, memiliki kualitas ganda warna cerah primitif dan kesederhanaan sederhana… Untuk beberapa alasan, topeng itu terdiri dari lebih dari satu wajah. Selain topeng yang menutupi wajahnya, dua topeng serupa terlihat, satu di atas masing-masing telinganya. Ketiga topeng itu dirangkai menggunakan sesuatu yang mirip dengan lingkaran yang kemudian dikenakannya di kepalanya.

“Kalau begitu, persiapan sudah selesai. Apa rencanamu?”

“Ngomong-ngomong, aku tidak pernah mengamati pertempuranmu dari samping, tuan. Izinkan aku untuk tercerahkan.”

“Kalau begitu biarkan Kotetsu yang rendah hati ini melayani Anda, tuan.”

“Ya—Muramasa, kamu akan mengkonfirmasi dengan matamu sendiri apakah aku pengguna yang layak memilikimu.”

Nirushaaki berbicara dengan geli sementara Konoha menjawab dengan mata menyipit. Benar-benar idiot yang hebat — pikir Takut. Payudara Sapi Sialan, kenapa kamu belum ingat? Pemilikmu, pemilik yang paling cocok adalah—

Tapi pikiran Fear terganggu oleh hilangnya Kotetsu yang tiba-tiba. Setelah berkedip, Fear segera menemukan pedang Jepang terhunus di tangan kanan Nirushaaki. Dibandingkan dengan bentuk asli Cow Tits, itu sedikit lebih besar. Selain itu, mungkin karena alasan psikologis, pedang itu entah bagaimana tampak lebih tidak murni dalam penampilan. Meskipun sedikit lebih rendah dari Dada Sapi dalam keanggunan, sebaliknya, Ketakutan dapat merasakan betapa kuatnya pedang itu.

“Kotetsu ya? Pedang Jepang terkutuk. Jika kau menghalangiku, aku tidak punya pilihan selain menghancurkanmu!”

Lilyhowell telah beringsut untuk menutup jarak, tapi begitu dia melihat senjata di tangan Nirushaaki, dia mengeluarkan pedang lain, yang disimpan di sarung terbesar, dibawa secara vertikal di punggungnya. Ini adalah pedang besar yang pernah dilihat Fear sebelumnya, pedang dengan pedang bergelombang yang rumit— «Wathe Breaker».

Memegang pedang panjang emas «Calamitous Sword of Sigarsholm» di kirinya dan «Wathe Breaker» di kanannya, Lilyhowell melesat sekaligus.

Pada saat itu, Ketakutan bertanya-tanya.

Dia merenungkan bagaimana wanita ini telah membunuh seseorang, bagaimana sikapnya membuatnya hampir seperti orang yang berbeda, dan bagaimana dia menjadi bagian dari Knights Dominion, sebuah organisasi yang bermusuhan. Meskipun ada banyak hal yang ingin dia katakan—

“Tidak ada pilihan selain… bergabung dalam keributan…!”

Tidak lagi bersandar di bahu Haruaki, dia mencengkeram alat penyiksaan di tangannya dengan erat. Sebagian besar staminanya sudah pulih. Luka yang disebabkan oleh Payudara Sapi juga tidak terlalu menyakitkan dibandingkan sebelumnya.

“H-Hei, Takut!”

“Ini adalah kesempatan bagus, bocah tak tahu malu. Cow Tits saat ini mengamati sedangkan target Lilyhowell tampaknya adalah Nirushaaki. Dengan kata lain, sekarang adalah satu-satunya kesempatan untuk mengalahkan Nirushaaki, pelakunya yang bertanggung jawab atas segalanya, tanpa gangguan Cow Tits… !”

“Oh? Luar biasa. Tidak peduli berapa banyak, aku menyambut sebanyak mungkin lawan dalam game.”

Dengan tajam menyadari situasi di sisi Fear, Nirushaaki memperjelas sikapnya. Ketakutan menyeringai.

“Ha, dia juga bilang begitu. Meremehkan kita… Tentu saja aku harus bergabung dalam pertempuran!”

“Kamu mungkin ada benarnya. Lalu aku akan melindungimu.”

“Aku juga. Tapi Ficchi, jangan terlalu memaksakan dirimu!”

“Ya!”

Ketakutan tidak menunggu tanggapan Haruaki. Tidak perlu juga.

Kemudian Fear menyusul Lilyhowell dan menyerang Nirushaaki.

Memegang Kotetsu di tangan kanannya, dia berdiri diam untuk menunggu serangan musuh—Diam saja? pakaian Indian Amerika. Topeng dukun hutan. Pedang Jepang sebagai senjata. Tidak peduli bagaimana Anda menggambarkannya, hanya berdiri diam akan meremehkan, pemandangan itu benar-benar disonan.

“En garde! Nirshaaki!”

“Kekuatan penuh seperti itu!”

Lilyhowell dan Nirushaaki akhirnya terlibat pertempuran frontal. Kotetsu dan «Calamitous Sword of Sigarsholm» bertabrakan satu sama lain. Dampak selanjutnya menyebabkan kemeja Indian Amerika Nirushaaki berkibar. Karena fakta bahwa dia bertelanjang kaki dan tidak mengenakan apa pun kecuali pakaian itu, bahkan pakaian dalam, ada rasa tidak aman di lemari pakaian yang tidak sebanding dengan area pakaian.

Memanfaatkan keuntungan penggunaan ganda secara fleksibel, Lilyhowell segera melakukan tusukan dengan «Wathe Breaker». Tidak diketahui apakah itu keterampilan Nirushaaki sendiri atau Kotetsu yang memanipulasi tubuhnya, dia memutar tubuhnya sambil mengayunkan pedangnya, dengan cepat memblokir serangan Lilyhowell.

Ketakutan dibebankan ke dalam jangkauan serangan juga. Sambil berpindah posisi sehingga Lilyhowell tidak menghalangi jalannya, Fear berteriak:

“Mekanisme No.5 tipe impaling, bentuk tegak: «A Skewer Loved by Vlad Tepes»—Curse Calling!”

Kemudian dia meluncurkan tiang eksekusi. Seakan-akan mengharapkan Fear untuk ikut campur saat ini, Nirushaaki mengelak dari pasak dengan gerakan yang tidak bisa lebih lancar. Tidak terlalu naif untuk berpikir bahwa pertandingan akan diputuskan dalam satu gerakan, Fear dengan cepat menarik taruhannya kembali.

“Mekanisme No.19 tipe gouging, bentuk spiral: «Human-Perforator»!”

Memegang bor spiral, Ketakutan menyerang musuh dari sudut yang berbeda dari Lilyhowell, berbenturan dengan pedang Kotetsu yang berat dan besar, tetapi ditangkis. Tiba-tiba kehilangan sensasi senjata penahan, Fear mendongak untuk melihat Nirushaaki melawan Lilyhowell untuk kedua kalinya. Ketakutan dapat merasakan bahwa keahlian Nirushaaki dalam bergerak sangat luar biasa. Kemampuan untuk melibatkan dua lawan dalam pertempuran saja sudah menjadi bukti kemampuannya yang menakjubkan. Namun-

“«Sungai Hitam Tragis»!”

“Mode: «Penetrator Yoshimasa»!”

Dia tidak menangani hanya dua lawan. Meskipun Fear tidak mungkin berbagi koordinasi tanpa cacat dan diam-diam dengan Lilyhowell, dia sudah bertarung bersama Kirika dan Kuroe berkali-kali sekarang. Selain itu, ini adalah serangan jarak jauh yang mengganggu musuh tanpa menghalanginya. Meskipun sifat Kotetsu sebagai pedang mungkin lebih menguntungkan dibandingkan ikat pinggang dan rambut, hanya mengalihkan perhatian Nirushaaki sudah sangat mengubah situasi. Sederhananya, musuh dipaksa untuk berurusan dengan empat surat wasiat otonom dari empat orang. Tidak peduli seberapa kuat atau terampil, dia tidak mungkin bertahan lama.

(Pada akhirnya, kesombongan dan kecerobohanmu akan menjadi kejatuhanmu…!)

Ini bisa berhasil. Mungkin segera. Selama ini berlanjut, wanita ini pasti bisa dikalahkan—

Memercayai hal ini dengan tegas, Ketakutan mengerahkan upaya penuhnya untuk menyerang Nirushaaki.

Namun—Setelah mengalahkannya… Misalkan mereka berhasil mengalahkan wanita ini—

Apa yang akan terjadi selanjutnya…?

Pertanyaan ini muncul di benak Fear tetapi dia memutuskan untuk tidak memikirkan jawabannya untuk saat ini.

Bagian 4

Namun demikian, Haruaki tidak dapat membayangkan apa yang akan terjadi setelahnya.

Apa yang akan terjadi setelah kekalahan Nirushaaki? Apa yang akan terjadi?

Mungkinkah tidak ada yang terjadi?

Tentu saja, Haruaki telah memeras otak sejak malam sebelumnya untuk mencapai suatu kesimpulan. Jika Konoha benar-benar kehilangan ingatannya seperti yang dikatakan oleh Un Izoey dan Mummy Maker kepada mereka, kunci untuk memulihkan ingatannya adalah alat yang digunakan Nirushaaki padanya— «Bartolomey Oblivion». Mungkin alat itu memiliki fungsi untuk mengembalikan ingatan menjadi normal, atau menghancurkannya akan membatalkan efeknya?

Namun, topeng yang dikenakan Nirushaaki di wajahnya saat ini tidak cocok dengan gambaran Un Izoey. Itu bukanlah «Bartolomey Oblivion».

Lalu dimana itu—? Haruaki mau tidak mau bergidik memikirkan hal itu.

Bagaimana jika itu tidak ada lagi …?

Seperti dikirim ke suatu tempat yang tidak bisa mereka jangkau. Atau mungkin—Bagaimana jika itu sudah hancur tapi Konoha masih tetap dalam kondisi saat ini…

Haruaki gemetar. Kegelisahan yang muncul di sudut hatinya langsung tumbuh merambat dan berkembang, menekan dadanya dengan erat.

Haruaki memutuskan dia harus melakukan sesuatu saat ini, sebelum hal-hal tertentu melewati titik tidak bisa kembali. Karena mereka tidak mungkin melewati titik tidak bisa kembali lagi. Tidak mungkin tidak ada pengembalian juga.

Memang. Bahkan jika Nirushaaki harus dikalahkan, itu tidak menyelesaikan masalah apapun. Tujuan mereka, apa yang mereka butuhkan untuk kembali, adalah Konoha. Untuk mengembalikan Konoha.

Dia ingin berbicara dengannya. Hancur oleh tekanan, terengah-engah, Haruaki merasakan pikirannya didominasi oleh sesuatu yang memaksa.

—Selama… Selama aku meneleponnya beberapa kali, akankah dia mengenaliku? Akankah dia ingat? Itu benar. Tentu saja. Tentu saja-

Dia menggerakkan kakinya. Mendengarkan suara senjata yang berbenturan dari Ketakutan dan yang lainnya yang tampak begitu jauh, dia lupa arti yang diwakili oleh suara-suara ini dan berjalan ke tempat yang seharusnya.

Dengan kata lain, di sebelahnya, orang yang menyilangkan tangannya sambil menonton dengan gembira sumber dari suara benturan senjata itu.

“Kono… ha…”

Haruaki memanggilnya, membuatnya melirik bingung ke arahnya.

Oh tidak. Aku tidak bisa menggunakan suara seperti ini untuk memanggilnya. Senyum. Tersenyumlah seperti biasa, seolah ini bukan hal yang istimewa, aku harus tersenyum sewajarnya seperti di rumah sendiri, aku harus meneleponnya lagi. Maka itu pasti akan baik-baik saja. Karena dia, karena dia—

“—Konoha, ayo pulang, oke?”

“Kau lagi…? Berhenti memanggilku dengan nama aneh itu. Muramasa adalah panggilanku, bocah.”

Untuk beberapa alasan, Konoha mendecakkan lidahnya, mengerutkan kening dan berbicara tanpa memandang lebih jauh. Jujur, untuk beberapa alasan yang tidak diketahui.

“Hahaha. Eh, aku sudah tahu kamu adalah Muramasa.”

Saat Haruaki tertawa dan hendak mengatakan sesuatu yang lain, dia mendengar raungan marah.

“Apa-apaan ini!? Hei, bocah tak tahu malu, apa yang kau lakukan!?”

“Saya melarang musuh saya untuk melihat-lihat, terganggu!”

“Wah! Kirika, Kuroe, aku mengandalkan kalian berdua!”

“Benar-benar konyol—Yachi sialan itu, ambil ini!”

“Haru, tunggu!”

Mengapa semua orang begitu panik? Jelas ini adalah Konoha di depanku. Dia tidak mungkin orang lain selain Konoha.

“Apa kau tidak ingat, Konoha? Muramasa adalah nama keluarga sedangkan Konoha adalah nama depanmu, kan? Itu yang diputuskan di awal, kan? Sebenarnya, kau awalnya mengatakan bahwa Muramasa tidak terlalu bagus untuk digunakan sebagai sebuah keluarga nama, tapi aku bersikeras bahwa itu satu-satunya nama yang tidak boleh kamu ubah, jadi pada akhirnya—”

“Huh… Sungguh, hiruk pikuk seperti itu…”

Setelah Haruaki mengingat kembali ingatannya, Konoha menghela nafas dalam-dalam dan menggelengkan kepalanya dengan lembut, menyebabkan rambutnya yang panjang, tidak lagi dikepang, bergoyang ringan.

Kemudian seolah-olah kehilangan kata-kata—

Seakan merasa tidak peduli dari lubuk hatinya—

“Cukup. Kamu tidak akan kehilangan nyawamu di usia yang begitu muda, forsooth, jika kamu tidak sebodoh itu.”

Dia memutar bahunya dengan gerakan yang sangat alami.

Masih dengan wajah penuh kebosanan…

Dia menikam serangan pisau ke arah dadanya.

(Hah?)

Haruaki berpikir sendiri sesaat sebelum tangan pisaunya mencapai dadanya. Di dunia hitam dan putih seolah-olah waktu telah berhenti, dia bertanya-tanya: Ada apa dengan Konoha? Bukankah ini sangat berbahaya?

Tepat pada saat itu—

Dia bisa melihat rambut hitam menjerat tangan pisau Konoha dengan kecepatan kilat. Sedikit memperlambat potongan dengan tangan kosong, rambut menyebabkan serangan sedikit menyimpang. Hampir bersamaan—

“Yachi!”

Haruaki merasakan dampaknya. Sesuatu memukul bahunya, menyebabkan dia tersandung. Memantapkan diri tanpa terjatuh, Haruaki mendongak dengan bingung untuk melihat—

Tepat di depannya, dada Kirika ditusuk oleh tangan pisau Konoha.

Menusuk benar-benar tanpa keraguan.

“Guh… Ah…!”

“Astaga?”

Konoha langsung memotong rambut Kuroe yang membelit lengannya tapi dia sedikit memiringkan kepalanya seolah tidak sadar telah melakukan itu.

(Eh…?)

Tidak bisa dimengerti. Bagaimana ini bisa terjadi? Ini jelas Konoha dan Ketua Kelas. Mengapa Ketua Kelas mengeluarkan darah tanpa henti dari dada dan mulutnya? Mengapa tangan Konoha menembus punggung Perwakilan Kelas?

Meraih lengan Konoha dengan tangannya yang gemetar, Kirika kembali menatap Haruaki dari balik bahunya.

“Benar-benar… konyol…”

“Benar-benar konyol, gadis kecil. Mengapa kamu bertindak seperti ini? ‘Ini tidak ada artinya, apakah kamu tidak setuju? Aku tidak menganggap dia seorang pria yang layak dilindungi. Terlebih lagi, dia hanya berdiri di sana dalam keadaan linglung. Aku bisa menarik milikku pedang lagi kapan saja untuk membunuhnya.”

Kirika menelan darah yang mengalir di mulutnya dan mendongak dengan paksa.

“Konoha-kun— Tidak, Muramasa . Memikirkan … Muramasa … yang terkenal akan membunuh bocah tak bersenjata yang sama sekali tidak menunjukkan keinginan untuk bertarung …?”

“Oh? Lumayan, retorikamu. Lalu apa?”

“…Aku mohon. Jangan…bunuh dia…”

“Saya tidak memiliki kewajiban untuk mematuhi. Ini adalah medan perang. Begitu berada di medan perang, seseorang tidak dapat mengeluh tidak peduli kapan kematian tiba. Karena seorang petani yang tampaknya menerobos medan perang secara tidak sengaja bisa jadi adalah seorang ninja yang bertujuan untuk menargetkan kepala sang jenderal. Sampai saat ini, aku telah membantai banyak manusia tak bersenjata yang tidak menunjukkan keinginan untuk bertarung. Memang, aku tidak memiliki kewajiban untuk memenuhi permintaanmu—”

“…”

“Hmm. Sudah mati .”

Konoha menarik lengannya, sekarang berwarna merah cerah, dari dada Kirika. Kehilangan dukungan, Kirika secara alami jatuh ke depan.

Punggung Haruaki diserang oleh perasaan tertentu, tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata.

Dengan itu, Konoha maju selangkah. Haruaki masih dalam jangkauan serangannya.

Kemudian Konoha dengan ringan mengangkat lengannya yang berlumuran darah. Dengan santai memotong rambut yang terbang karena panik, dia menghembuskan napas seolah menghela nafas.

“Astaga. Memang, saya tidak punya kewajiban. Taruhan mungkin, jarang sekali seorang gadis seusianya mampu membuat permintaan semacam itu pada napas sekarat. Sebagai penghargaan atas integritasnya, saya setuju permintaannya sekali ini.”

“A-Ah…”

“Hmph, terlebih lagi, kaki gemetar yang tidak sedap dipandang. ‘Tidak ada yang bisa dibanggakan bahkan jika seseorang membunuhmu… Meskipun demikian, kamu harus dihukum karena hiruk-pikukmu lebih awal.”

Lengan Konoha bergerak. Bukan tebasan—sebaliknya, tinjunya menyerang dada Haruaki tanpa ampun. Dampaknya sangat besar sehingga dia hampir mengira perutnya akan pecah. Jus lambung langsung mengalir terbalik. Sakit, rasa tercekik. Untuk melindungi pikiran dari sensasi yang langsung melampaui batas toleransi, otak dimatikan secara paksa.

“Haru!”

“Berisik dan tidak sedap dipandang. Bawa dia pergi kemanapun… Jika kamu menghargai hidupmu, jangan pernah menunjukkan dirimu di hadapanku lagi, bocah.”

Setelah mendengar kata-kata terakhir ini—

Kesadaran Haruaki tergelincir ke dalam kegelapan total.

Bagian 5

Sementara Ketakutan terus melawan Nirushaaki, butuh usaha penuh hanya untuk mengamati situasi dari sudut matanya.

“Kirika, Haruaki!”

Dia tahu kira-kira apa yang telah terjadi. Setelah menerima pukulan ganas, Haruaki pingsan. Kirika telah meninggal. Namun, ini juga membuktikan satu fakta, yaitu Cow Tits tidak mengetahui keberadaan outfit tersebut. Ketakutan bisa melihat Kuroe menggerakkan rambutnya dengan putus asa untuk memindahkan kedua tubuh tak sadarkan diri itu, membawa mereka ke tempat yang aman.

“Sejujurnya, betapa percaya diri Anda untuk mengalihkan perhatian Anda ke lingkungan!” “Memang!”

Saat Fear tiba-tiba menurunkan kewaspadaannya sesaat, sebuah pedang Jepang melayang. Dia memblokir dengan seluruh kekuatannya menggunakan «A Hatchet of Lingchi».

(Guh, sangat kuat…)

Kekuatan murni. Tapi Fear juga merasa ada lebih dari itu, meski tidak bisa mengartikulasikan apa yang terasa salah. Tidak, atau lebih tepatnya, ketidakmampuan untuk mengartikulasikan kontradiksi yang disonan adalah bagian dari mengapa Nirushaaki begitu kuat?

Saya harus memikirkan sebuah solusi—Saat pikiran ini terlintas di benak Fear, Lilyhowell tiba-tiba mengubah ritme pertarungannya meski bertarung dengan penuh semangat selama ini dengan kerja sama diam-diam. Dengan kata lain, seandainya dia terus bertarung dengan cara yang sama, dia akan diam-diam membiarkan Fear melanjutkan serangannya pada saat ini, namun—

Sebaliknya, Lilyhowell menyikut Fear dari belakang, memaksanya terbang menuju Nirushaaki.

“Uwah!”

Ketakutan kehilangan keseimbangan dan hanya mampu membelokkan Kotetsu menggunakan gagang kapaknya secara kebetulan. Dia berkeringat dingin.

Tapi di saat yang sama, lengan kiri Nirshaki tersentak, menghantam dada Fear dengan pangkal telapak tangannya. Fear tidak tahu seni bela diri macam apa itu, tetapi dia merasakan semua udara di paru-parunya dipaksa keluar dalam sekejap saat hantaman kuat ini membuatnya terbang—Namun demikian, dari sudut pandang Lilyhowell, saat ketika tubuh Fear menghalangi pandangan Nirushaaki justru merupakan sebuah peluang bagus.

“«Calamitous Sword of Sigarsholm»… Teror berada di ujung pedang ini!”

Suara Lilyhowell. Seketika, Fear merasakan sesuatu melewati ketiaknya. Berguling beberapa kali di atas tanah yang berlumuran darah, dia mengabaikan rasa sakit di tubuh dan paru-parunya, mendongak dengan paksa hanya untuk melihat—

“Apakah itu… berhasil…?”

Bilah pedang panjang emas itu telah memanjang beberapa meter, ujungnya menusuk Nirushaaki. Desain ular pada bilahnya bersinar merah samar. Seolah-olah ular itu merayap ke depan, pedang itu memanjang dengan kecepatan lebih cepat dari yang bisa diikuti mata dengan jelas. Dalam hal ini, itu bisa dianggap sebagai senjata jarak jauh yang tidak mungkin dihindari.

Ketakutan sangat marah karena Lilyhowell telah menggunakannya sebagai umpan untuk menciptakan celah, tetapi jika ini telah mengalahkan musuh— Tepat seperti yang dia pikirkan, Ketakutan menatap dengan mata terbelalak karena terkejut.

“Hmm, apakah kamu benar-benar percaya kamu bisa mengalahkanku menggunakan hal seperti itu?”

Nirushaaki tenang dan tenang. Tidak ada setetes darah pun yang keluar dari tubuhnya. Saat dia memutar tubuhnya dengan ringan, entah bagaimana bilah pedang bencana itu meluncur dari sisi tubuhnya seperti pisau dapur memotong dadih.

Menebak bahwa pedang itu bisa menyusut kembali, Fear memperhatikan saat Lilyhowell menarik pedangnya kembali ke panjang aslinya. Menarik kembali ujung pedang bencana itu, Lilyhowell menggertakkan giginya dan mengerang.

“«Pembantaian Lutut yang Terluka»… Wathe yang membuat semua serangan menjadi tidak efektif. Ternyata benar?”

“Apa.. yang…!?”

Tidak pernah mendengar hal tersebut. Jadi itu kutukan kemeja itu? Itu akan sangat kuat sampai-sampai tidak adil. Wanita itu sangat kuat untuk memulai. Berbekal kekuatan seperti itu, bagaimana dia bisa dikalahkan…?

Pikiran firasat diam-diam mundur ke belakang pikirannya. Segera selanjutnya—

“Hei, Kotetsu, izinkan aku melampiaskan rasa frustrasiku karena diganggu oleh bocah aneh dan gadis kecil. Saatnya bertukar.”

“Uh…Nirshaaki-sama…?”

“Tidak masalah. Kotetsu, kamu boleh istirahat. Muramasa, apakah kamu benar-benar puas?”

“Ha, ini cukup. Tuan memang layak mengendalikanku.”

Dua hal terjadi secara bersamaan. Pertama-tama, Kotetsu melompat, kembali ke bentuk manusia—

“!”

Ketakutan langsung terjun ke dalam kebingungan, karena tubuh Kotetsu tidak memiliki sesuatu yang seharusnya dimiliki, namun juga memiliki sesuatu yang seharusnya tidak ada. Dia — Kotetsu — buru-buru mengambil pakaian yang telah dia lepas lalu menutupi tubuhnya.

Hal lain adalah bahwa Payudara Sapi telah kembali ke bentuk aslinya.

Yakni, pedang Jepang. Namun, ini bukanlah penampilan yang pernah dilihat Fear berkali-kali sebelumnya. Ini bukanlah penampilan pedang yang terbungkus logam hitam saat diayunkan di tangan Haruaki.

Sebaliknya, bilah putih itu dingin sampai tingkat yang menakutkan.

Bilahnya sebening es, bentuknya yang melengkung transendental seperti cahaya bulan.

Sebagai pedang Jepang sejati, sebagai kerabat Kotetsu, dia membiarkan penampilan aslinya terekspos ke udara.

Ini adalah wujudnya yang hanya terlihat sesaat saat melakukan teknik «Sword-Kill Counter». Dia hanya membiarkan penampilan aslinya ada untuk saat-saat itu. Namun demikian, pedang yang saat ini terlihat adalah dirinya yang sebenarnya.

“Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku kembali ke bentuk ini. Izinkan aku menghibur diriku sendiri sebagai pengalih perhatian.”

“Lilyhowell Kilmister, aku bertanya padamu. Gerakan tadi tidak bisa menjadi akhir, bukan?”

“Ugh—!”

Ketakutan dikirim terbang ke kejauhan oleh serangan telapak tangan sebelumnya. Akibatnya, Nirushaaki terus mengincar Lilyhowell yang lebih dekat. Seperti sebelumnya, Lilyhowell masih menggunakan dua pedang «Calamitous Sword of Sigarsholm» dan «Wathe Breaker» bersamaan. Wathe dengan senjata untuk menghancurkan Wathes. Benar-benar kasus paradoks penggunaan ganda.

“Oh, jadi kamu bisa mengendalikan jangkauan serangan dengan bebas. Sungguh, mainan spesial. Namun—”

Menghindari ujung pedang bencana yang memanjang dengan bebas, Muramasa beralih dari bertahan ke menyerang. Namun, Lilyhowell juga mengantisipasi serangan balik, atau mungkin, dia sengaja membiarkan lawan menyerangnya. Lilyhowell langsung menggunakan pedangnya yang lain untuk mencegat.

Benar, dia punya benda itu—Pikir Takut.

Yakni, «Wathe Breaker» di sebelah kanannya. Menggunakan ini untuk melakukan serangan balik, senjata musuh bisa dipatahkan.

(Tidak, tunggu sebentar. Ini sangat buruk, kan? Pada tingkat ini—)

Ketakutan membuat jantungnya berdetak kencang, tetapi kekhawatirannya ternyata tidak berdasar. Bahkan dari sudut pandang pengamat, serangan balik Lilyhowell tanpa cela. Ketakutan bahkan bisa melihat ilusi seolah-olah bentuk pedang Lilyhowell yang rumit telah mematahkan senjata lawan. Namun-

Hal sebaliknya terjadi dalam kenyataan.

“Pedang satunya hanya jelek dan juga sangat membosankan—aku akan menunjukkan kepadamu kekuatanku. Ha, tolong jangan mempertontonkan pedang kelas tiga yang menggelikan di depan pedang secantik aku!”

Kecemerlangan bilahnya bersinar dengan kuat saat ia bersilangan dengan «Wathe Breaker» milik Lilyhowell.

Dalam sekejap, sejumlah garis tampak muncul di permukaan bentuk rumit pedang yang bengkok itu, lalu—

Seolah-olah kehilangan gelarnya, pedang «Wathe Breaker» hancur dan berhamburan.

“Guh… Ohhhh!”

Pada saat yang sama, darah mengucur dari bahu Lilyhowell. Gempa susulan ayunan Muramasa telah melukai tubuh Lilyhowell. Pendarahannya tidak kecil—tetapi terlepas dari itu, dia masih menghadap ke depan dengan tangguh.

“Oh?” Pedang Jepang terdengar berseru, sedikit terkesan.

“‘Tanganmu yang mengesankan tidak dipotong. Meskipun mainan untuk senjata, kamu ternyata adalah pendekar pedang yang ulung.”

“Orang ini juga terampil dalam serangan balik. Dengan waktu yang sama, dia mengayunkan pedang besar mengetahui pentingnya serangan balik yang diwakili. Justru karena itu, dia mampu menghindari luka kritis, hanya nyaris.”

Ketakutan menyaksikannya lagi. Setelah berubah menjadi pedang, masih belum ada perubahan. Gadis itu masih tidak takut dengan darah segar, tidak ragu sedikit pun untuk membunuh musuh. Gadis itu sudah berubah menjadi eksistensi seperti ini…!

“Ini buruk. Sepertinya Haru dan Kiririn tidak akan bangun dalam waktu dekat! Ficchi, ayo mundur sekarang!”

Merawat Haruaki dan Kirika, Kuroe segera memanggil Fear.

Melihat pedang Jepang di tangan Nirushaaki lagi, Ketakutan menggertakkan giginya dengan keras.

Dia benar-benar ingin mengaum dengan marah pada orang-orang itu, tetapi tidak tahu harus berkata apa.

—Apa yang bisa dia katakan? Apa yang bisa dia katakan kepada orang-orang itu?

Dari sudut pandangnya sendiri, keberadaan macam apa pedang Jepang itu? Ketakutan merenungkan tetapi bahkan tidak bisa menjawab pertanyaan ini. Seorang musuh? Seorang teman? Sekarang? Bagaimana dengan di masa lalu?

“Fichi!”

“…Oke!”

Bagaimanapun, Haruaki dan Kirika tidak bisa ditinggal sendirian. Juga, Ketakutan sangat mengkhawatirkan orang-orang biasa yang tertinggal di tempat kejadian, terluka (dan hampir semuanya tidak sadarkan diri). Tidak sulit membayangkan nasib apa yang menanti mereka jika mereka ditinggalkan di sini. Yang bisa dia lakukan saat ini hanyalah mengikuti arahan Kuroe, mundur untuk saat ini lalu berkumpul kembali.

“Kuroe, ini mungkin sulit… Tapi orang-orang itu pingsan di sini… Selama mereka masih hidup, bisakah kamu memindahkan mereka semua bersama-sama?”

“… Jika aku berusaha sekuat tenaga, aku mungkin bisa mengatasinya, hampir tidak.”

“Aku mengandalkan mu.”

Berdiri, Ketakutan mundur sambil memperhatikan gerakan Nirushaaki dan yang lainnya.

Mengabaikan bahu yang berlumuran darah, Lilyhowell memaksa lengannya untuk berputar, menghunus pedang lain dari sarung di belakangnya untuk menggantikan «Wathe Breaker». Rapier barat dengan bilah seperti jarum.

“Penembus Perzinahan McLachlan, «Stick Me Please»…”

“Oh? Kutukan apa yang dimiliki pedang ini?”

“Kamu akan tahu begitu kamu mati karena ditusuk!”

Ujung pisau seperti jarum itu berduri dengan desain yang mirip dengan «Pedang Bunga Verazella». Rapier itu menusuk dada Nirushaaki, tapi hasilnya sama seperti sebelumnya. Penetrasi langsung. Tetap saja, Nirushaaki tidak mati.

“Untuk menunjukkan kecerobohan seperti itu bahkan setelah menyaksikan kekuatan «Pembantaian Lutut yang Terluka» ini, kamu pasti percaya pada peluang kemenanganmu. Menilai dari bentuknya—Pedang itu mungkin membawa semacam kutukan di sepanjang baris ‘tidak mungkin untuk ditarik keluar. sekali ditusuk’?”

“Guh…”

“Ketika kutukan bertentangan satu sama lain, secara alami, kutukan yang lebih kuat menang.”

Nirushaaki hanya menggerakkan tubuhnya ke samping dan rapier itu meluncur keluar dari panggulnya. “Pedang lain dengan bentuk yang rapuh.” Pedang Jepang melintas lagi, dengan mudah menghancurkan rapier.

Lilyhowell mengerang sambil mundur. Nirushaaki mengelus baju tua itu sambil berbicara:

“Ini milik seorang Indian Amerika, satu-satunya orang yang selamat dari pembantaian, dilindungi oleh teman-temannya. Mengklaim ‘kemampuan untuk menahan peluru orang kulit putih’, jenis pakaian ini, kemeja hantu, cukup populer di kalangan orang Indian Amerika. Fiksi tapi berkat kebohongan pria yang selamat karena keberuntungan, kemeja ini menjadi satu-satunya ‘artikel asli’ yang mampu mewujudkan efek yang diklaim.Kemudian dikutuk oleh kebencian orang-orang yang tewas dalam pembantaian itu, kemampuan tabunya pada saat yang sama. Oleh karena itu, ini adalah satu-satunya Baju Hantu yang sebenarnya, «Pembantaian Lutut yang Terluka». Meskipun sejarah alat ini relatif singkat, melampaui kutukannya bukanlah tugas yang mudah.”

“…Satu, aku terluka. Dua, kutukan sudah dikonfirmasi. Itu saja, aku menyimpulkan… Sekarang belum waktunya…”

Dengan suara yang terdengar menyakitkan seperti muntah darah, Lilyhowell bergumam sambil menggertakkan giginya.

Menggunakan mata yang masih dipandu oleh kemauan gelap, dia menatap ke depan.

Dia masih memancarkan aura balas dendam yang sedingin es.

Lilyhowell melanjutkan untuk mundur, menjauh dari Nirushaaki. Dinyatakan terus terang, dia bersiap untuk melarikan diri. Sama seperti Fear dan yang lainnya.

Ketakutan mengerti. Mungkin Lilyhowell menjadi gila karena keinginan untuk membalas dendam, tetapi dia tidak gila sampai melupakan tujuannya. Dia masih memiliki tujuan yang harus dia capai dengan segala cara, bertekad untuk melakukannya dengan cara apa pun yang diperlukan—Dia hanya menyimpan tekad sampai hampir gila.

Tidak menunjukkan niat mengejar Lilyhowell yang hendak melarikan diri, Nirushaaki berbicara tanpa terburu-buru:

“Pembalas yang tidak bodoh sangat kuat, makanan bagi seseorang untuk mencapai sisi naga… Seperti yang telah saya katakan, saat ini kita harus menunggu di sini sementara itu. Akibatnya, kita tidak akan lari atau bersembunyi. Ayo tantang kami semua, kalian semua ingin.”

Ketakutan bisa melihat kepalanya yang bertopeng menoleh dengan ringan. Sepertinya kata-kata ini tidak hanya dimaksudkan untuk didengar Lilyhowell tetapi juga kelompok Fear.

Namun, saat ini, Fear sudah memunggungi faksi Nirushaaki sepenuhnya, berlari dengan kecepatan penuh. Tidak ada tanda-tanda pengejaran. Dia bisa melihat Kuroe di depan, menggerakkan kaki mungilnya dengan putus asa, sementara menggunakan rambutnya untuk menopang Haruaki, Kirika, dan kira-kira sepuluh orang lainnya. Meskipun Fear tidak tahu apa yang terjadi pada Lilyhowell, dia cukup yakin ksatria itu akan berhasil melarikan diri.

(Ayo tantang semua yang kami inginkan…?)

Ketakutan menggertakkan giginya dengan keras. Tanpa perlu Nirushaaki mengatakannya, Fear tidak berniat membiarkan semuanya berakhir di sini. Kelompoknya pasti akan melakukan kunjungan lagi.

Namun — setelah berkunjung, apa yang akan mereka lakukan?

Ketika saatnya tiba, untuk tujuan apa mereka mengunjungi tempat ini?

Saat ini, Fear tidak tahu sama sekali.