Bab 1 – Pemandangan Musim Semi / Pemandangan Dari Atas Di Atas Para Gadis Kuil / “Selamat datang, utopia bunga sakura”

 

Bagian 1

Setelah menyelesaikan hari pertama kelas setelah promosi ke Tahun 2, Kirika kembali ke apartemennya, meletakkan tas sekolahnya dan pergi ke kamarnya, berniat untuk berganti pakaian. Saat tempat tidurnya mulai terlihat, dia diserang oleh dorongan yang tiba-tiba. Tidak dapat menahan dorongan itu, dia langsung menerkam tempat tidur tanpa mengganti seragamnya.

“Gu, oh, guohhhhh…! U-Tidak salah lagi…!”

Kirika membenamkan wajahnya di bantalnya, memukulkan telapak tangannya berulang kali ke kasur seperti seorang pengacara yang memprotes vonis yang terlalu tidak manusiawi. Sebenarnya, ada banyak hal yang ingin dia protes. Hakim, apa yang terjadi!? Hakim, mengapa sesuatu yang begitu keterlaluan bisa terjadi?

Selama sebulan penuh setelah 14 Februari, jantungnya akan meledak keluar dari dadanya. Setelah firasat buruk yang tertinggal di White Day, depresi yang bergulir di sekitar liburan musim semi, ditambah reaksi hari ini, semuanya terkonfirmasi.

Anak laki-laki itu… Anak laki-laki itu! Jelas!

“D-Dia pasti salah paham kalau itu seperti cokelat pertemanan…B-Benar-benar konyol…!”

Salah. Meskipun saya mengatakan itu bukan cokelat kesopanan, Anda sampai pada kesimpulan yang salah. Tafsirkan pesan saya secara lebih langsung! Selain itu, bukankah cokelat persahabatan dimaksudkan untuk diberikan di antara para gadis? Dia seharusnya mempertimbangkan bahwa aku memberinya cokelat dengan makna yang lebih dalam daripada kesopanan, kan? Faktanya, itulah kebenarannya, jadi mengapa dia berhenti pada “persahabatan”? Kenapa dia tidak berpikir lebih dalam tentang artinya? Mempertimbangkan semua hal, aku hanya bisa menyimpulkan bahwa di dalam pikiran orang itu, konsep menempatkanku di bawah “kategori itu” mungkin tidak ada—

“Ooh, oohh…”

Dia tahu betul, tapi densitasnya jauh melebihi harapannya. Karena “keinginan hatinya” adalah interpretasi yang mungkin, mengapa dia tidak bisa lebih memperhatikannya? Dengan itu, dia bisa menggunakan ini sebagai dorongan untuk mengambil tindakan lebih lanjut…!

Lalu haruskah dia mengejanya sekali lagi? Sebutkan arti penting cokelat untuknya? Benar-benar konyol. Dia sudah terlalu lama melewatkan kesempatannya. Kalau begitu, mungkin lebih baik mengaku padanya lagi. Tetapi bahkan jika dia berencana untuk melakukannya, menilai dari situasi saat ini, itu hanya akan membuatnya bingung. Dia tidak berpikir dia akan mendapatkan respon yang memuaskan.

“…Karena aku sudah memutuskan untuk bertarung…”

Bahkan jika kekalahan adalah hasil akhirnya, bahkan jika kemungkinan kekalahan sangat tinggi…

Selama ada satu dari sepuluh ribu peluang kemenangan—Dia ingin bertaruh. Dia akan melakukan semua yang dia bisa untuk meningkatkan peluangnya untuk menang, menunggu waktunya, memanfaatkan kekuatannya yang remeh, lalu naik ke panggung untuk berpartisipasi dalam pertempuran. Jika dia tidak melakukan itu, ini bukan pertarungan tapi hanya pertandingan sekali pakai.

Agaknya berkat berguling dan memutar di tempat tidur untuk sementara waktu, perasaannya berangsur-angsur menjadi tenang.

Kirika tiba-tiba bangkit dan menarik napas dalam-dalam.

Lupakan cokelat Valentine.

Itu awalnya adalah ritual untuk menyelesaikan keraguan di hatinya. Itu hanyalah semacam deklarasi perang pribadi. Selain itu—Bahkan jika dia gagal mendapatkan reaksi yang jelas, tidak peduli seberapa kecilnya, dia masih percaya bahwa dia telah menyebabkan beberapa riak di hatinya.

Ini adalah langkah pertama dalam serangannya. Yang harus dia lakukan adalah bertindak dengan inisiatif yang lebih besar mulai sekarang.

“Ngomong-ngomong… aku tidak pernah berharap kita semua berada di kelas yang sama. Dengan kata lain, lapangan permainannya seimbang…”

Kirika mengingat kembali teman-teman sekelasnya di Tahun 2 Kelas 1. Gadis-gadis yang merupakan teman sekaligus saingan. Oh benar, selama wali kelas, pemilihan cepat telah memutuskan dia sebagai perwakilan kelas.

“Ini adalah kesalahan Kana dan yang lainnya untuk mencalonkanku tanpa berpikir… Serius. Tapi jika tidak ada orang lain yang ingin melakukannya, kurasa aku harus melakukannya. Lagi pula, menjadi perwakilan kelas memungkinkanku untuk membantunya, dan menolaknya akan meninggalkan kesan buruk… Hmm…?”

Menatap langit-langit dan bergumam pada dirinya sendiri, dia tiba-tiba menemukan pertanyaan yang muncul di benaknya.

—Seandainya, secara hipotetis, jika aku bukan lagi perwakilan kelas…

Bagaimana dia akan memanggilku ?

“!…Ooh, ah…”

Dia terkejut dengan imajinasinya.

Kembali ketika Tahun 1 kelas 1 dimulai, dia mungkin bermaksud untuk memanggilnya “Rep Kelas Ueno,” kan? Tapi karena lidahnya terikat, itu menjadi “Perwakilan Kelas.” Taizou bahkan menggodanya tentang hal itu tapi dia tersenyum dan membela diri, mengatakan itu terlalu sulit untuk dikatakan. Sejak itu, dia memanggil perwakilan kelasnya, tapi—

Ini memiliki kemungkinan untuk berubah, bukan?

Jika dia bukan perwakilan kelas, mungkin dia akan mengubah cara bicaranya. Lalu dia akan memanggilnya apa? Ueno-san? Itu akan terlalu formal. Ketakutan dan gadis-gadis itu seperti keluarga baginya dan oleh karena itu pengecualian, tetapi ambil contoh Kana, dia juga memanggilnya Kana secara langsung. Menilai sepanjang garis ini, maka dia akan—

“K-Kirika… atau sesuatu seperti itu?”

…

……

“Ooh, uwahhhhhhhhh! Ahhhhhhhh!”

Suhu pipinya langsung naik ke titik didih. Tiba-tiba, panas menyembur keluar dari dalam tubuhnya, membakar otaknya menjadi bubur. Dia ambruk di tempat tidur lagi, memalingkan wajahnya dan membenamkannya ke bantal sambil menyerang selimut dengan potongan karate tanpa henti.

J-Jadi ada masa depan dimana dia akan memanggil namanya secara langsung? Apakah dia gagal? Tidak, semuanya belum diatur, tapi karena dia sudah menerima posisi perwakilan kelas lagi, lagipula, tidak ada cara untuk menolak pada saat ini. Yang mengatakan, seandainya… Hanya secara hipotetis—

“…Kirika… Ooh, fufu, ufufufu!”

Oh tidak. Tidak baik. Ini tidak baik.

Membayangkannya saja sudah membuatnya seaneh ini.

Jika dia benar-benar memanggilnya seperti itu, dia sama sekali tidak tahu bagaimana dia akan bereaksi.

Jadi… Jelas… Ini baik-baik saja—Setidaknya untuk saat ini.

Namun, dia berharap suatu hari …

Pada akhirnya-

 

Kirika terus membenamkan wajahnya di bantal untuk waktu yang sangat lama.

Oleh karena itu, hanya bantal yang dapat menyaksikan ekspresi wajahnya saat dia menikmati ekstase kebahagiaannya.

 

Bagian 2

Keesokan harinya, kelas normal dilanjutkan. Tentu saja, pelajaran itu sendiri tidak mungkin menjadi menarik secara tiba-tiba hanya karena mereka dipromosikan ke Kelas 2, tetapi karena perubahan daftar kelas dan guru yang menyampaikan mata pelajaran, itu terasa baru dan menyegarkan.

Kemudian istirahat makan siang tiba. Haruaki bisa melihat Shiraho mengistirahatkan wajahnya dengan satu tangan, menyikut meja, makan roti. Tatapannya diarahkan ke luar jendela tetapi kepalanya sesekali mengangguk seolah setuju. Gadis yang duduk di seberangnya adalah Sorashiro Hinata yang pernah ditemui Haruaki di festival budaya tahun lalu. Dia dengan penuh semangat berbicara dengan Shiraho. Haruaki telah membayangkan Shiraho pergi bergegas ke kantor pengawas setiap hari dengan rotinya, tetapi tampaknya karena Sovereignty bersikeras “setidaknya lebih banyak berhubungan dengan teman sekelasmu saat makan siang!”, situasi ini telah dimulai selama Kelas 1.

Merasakan seseorang menatapnya, Haruaki menoleh ke belakang dan bertemu tatapan dengan seorang gadis yang duduk di dekatnya.

“Katakan … Kenapa kamu tidak datang ke sini juga? Kamu telah menatap kami sepanjang waktu, itu cukup menyebalkan.”

“Apa yang kamu bicarakan? Aku bertanya dengan pertanyaan seperti ini. Tolong jangan pedulikan aku, kunyah kunyah… Aku baik-baik saja seperti ini, saranku benar-benar tulus… Kunyah kunyah kunyah…”

Un Izoey sedang makan roti daging dengan sangat nikmat sambil memegang pensil seperti anak kecil dan menulis di buku catatan yang tergantung di lehernya. Kemudian dia mengangguk puas dan dengan senang hati mengeluarkan roti daging berikutnya dari laci di mejanya. Haruaki menyerah untuk mengatakan lebih banyak padanya dan kembali ke kumpulan besar meja di depannya.

“Ehehe~ Aku sangat senang kita semua bisa makan siang bersama mulai sekarang.”

“MM-Aku juga, aku sangat senang! Ini pasti Tuhan mendengarkan permintaanku! Yahoo~! Siapa yang tahu kapan acara pertukaran makanan akan terjadi, oh ibu, aku ingin kotak makan kari disegel selamanya—!”

Konoha telah bergabung dengan kelompok makan siang yang biasa. Rupanya seorang penggemar Konoha, Taizou menjadi sangat emosional dan hampir membuat adegan itu sedikit aneh, tapi dia mungkin akan terbiasa … Haruaki berharap begitu.

“Hei Taizou, kamu sangat berisik hari ini—Hmm?”

Ketakutan tiba-tiba menoleh. Haruaki mengikuti pandangannya untuk melihat beberapa siswa asing di pintu kelas. Mereka sering melirik ke arah mereka, tertawa satu sama lain, lalu pergi segera setelah itu. Meski Haruaki benar-benar bingung, setidaknya tidak ada niat jahat dalam tawa mereka.

“Hmm… Ini juga sering terjadi saat istirahat. Ada apa?”

“Mereka terlihat seperti siswa tahun pertama. Sepertinya mereka berlari untuk melihat-lihat karena penasaran setelah mendengar tentang gadis asing dan kakak kelas di Kelas 2.”

“Bukannya aku adalah objek untuk dipajang. Terserah, aku akan memperlakukan ini sebagai rumor awal dari ‘kecantikan super.’ Kalau begitu, mau bagaimana lagi. Hohoho.”

Di tengah lanskap makan siang yang benar-benar baru, ada pemandangan yang identik dengan Tahun 1, yaitu—

“Gah! Kenapa rasanya begitu pekat? Resep rahasia macam apa yang kau gunakan…!?”

“Nyahaha~ Bahkan setelah berpromosi ke Kelas 2, posisi juara bertahan dan penantang masih belum berubah~ Namun, aku, Kana, dapat menegaskan bahwa masakanmu juga sangat enak, Kirika-chan.”

“Benar-benar konyol. Jika komentar itu bisa memuaskanku, aku pasti sudah menyerah sejak lama…!”

Meski dengan anggota baru di grup makan siang, duel makan siang tetap berlangsung seperti biasa, bersamaan dengan hasil yang biasa di waktu yang sama. Konon, Haruaki merasa sedikit menyesal terhadap Kirika.

“Aku bahkan kalah dalam pertempuran pertama di Tahun 2… Awal yang tidak menyenangkan. Tapi tidak, aku tidak akan menyerah. Aku pasti akan membalas kekalahanku.”

“T-Tolong maafkan. Tapi bagaimanapun… Aku benar-benar berpikir perbedaannya hanya sedikit.”

“Pertanyaannya adalah apa sebenarnya yang sedikit itu.”

“Ya ampun~ kurasa kita mungkin dipengaruhi oleh prasangka. Lagi pula, dengan kontes yang berlangsung selama satu tahun penuh, mungkin otak kita telah diindoktrinasi oleh gagasan bahwa ‘masakan Akki tampaknya lebih enak,’ jadi selera kita membuat koreksi sendiri.”

“Jadi dengan kata lain, sebagai juri, lidahmu secara tidak sadar telah menyaring hasilnya. Kalau begitu… Benar, mungkin ini saatnya untuk mengubah lingkungan. Kami terus berduel di kelas, jadi mungkin ada pergeseran di medan perang.” adalah semua yang diperlukan untuk memicu perubahan lain.”

“Pergeseran di medan perang… Seperti makan siang di atap?”

Pada saat ini, Kirika melebarkan matanya seolah mengingat sesuatu. Kemudian berkedip berulang kali, pandangannya mengembara dan setelah sering melirik Haruaki, dia berbicara:

“Tidak… Umm… Yachi, diberi kesempatan langka… Bagaimana dengan melihat bunga? Kebetulan aku memikirkannya, lagipula, musimnya tepat, mungkin kita bisa menggunakannya sebagai kesempatan untuk mengadakan duel makan siang dengan suasana yang berbeda dari ruang kelas.”

“Benarkah? Ini sudah musim melihat bunga tahun ini? Sepertinya semakin awal setiap tahun.”

Haruaki sedikit terkejut. Betapa jarang Kirika mengundang pertemuan atas inisiatifnya sendiri.

Kirika menunggu jawabannya dengan pipi yang sedikit memerah, memancarkan udara yang terasa berbeda dari masa lalu.

“Melihat bunga? Aku pernah mendengarnya, minum minuman beralkohol dan makan sambil mengagumi bunga sakura, kan!? Hmm… Makan kerupuk di bawah pohon sakura, rasanya akan sangat enak. Ya, ayo pergi! Kapan kita akan melihat bunga? Hari ini atau besok? Serahkan padaku, aku akan mengirim pesan ke Kuroe sekarang!”

“Haha, itu terlalu terburu-buru… Tapi jika kita tidak cepat, semua bunga sakura akan layu. Bagaimana kalau kita putuskan pada hari Minggu mendatang?”

“Nyah~ Pergi melihat bunga bersama, kedengarannya sangat menyenangkan… Tapi sayangnya, aku tidak bisa pergi. Aku ada sesuatu di hari Minggu.”

“Oooooh, aku juga. Ada kegiatan klub di hari Minggu. Biasanya, aku bisa pergi setelah tengah hari… Tapi minggu ini, ada hal lain yang harus dilakukan setelah kegiatan klub yang biasa! Tuhan sangat kejam!”

“Aku tahu itu, klub baseball juga~? Sama disini sama disini, kita harus mempersiapkan festival penyambutan~”

Kana dan Taizou saling mengangguk dengan sangat kecewa.

“Festival penyambutan? Aku mendengar tentang acara semacam itu untuk pertama kalinya.”

“Benar, Fear-chan baru pindah ke sini di semester kedua.”

“Festival penyambutan adalah kependekan dari festival penyambutan siswa baru~ Jika festival budaya adalah festival musim gugur, maka ini akan menjadi festival musim semi! Kakak kelas akan menyambut dan memperlakukan siswa tahun pertama yang baru dan memberi tahu mereka betapa hebatnya sekolah ini ! Itu salah satu tujuan utama acara. Bagi siswa yang sudah bergabung dengan klub, ini juga merupakan kesempatan penting untuk merekrut anggota baru!”

Tentu saja, Haruaki pernah mengalami ini bahkan tahun lalu. Sederhananya, itu seperti pesta perekrutan hebat yang diadakan oleh klub bersama sebagai serikat pekerja. Klub drama memiliki kegiatan di gym, klub dansa menawarkan pertunjukan di luar, klub memasak memiliki kios yang didirikan untuk menjual crepes, dan untuk beberapa alasan, klub pemandu sorak hanya berkompetisi dengan membuka warung mie goreng yang diawaki secara eksklusif oleh staf laki-laki. . Pada akhirnya, tujuan utamanya adalah untuk memamerkan diri mereka sebanyak mungkin, untuk memberi tahu siswa baru tentang keberadaan klub mereka, sehingga menarik minat mereka.

Ketakutan memiringkan kepalanya seolah tidak bisa memahami, jadi Haruaki menjelaskan lebih jauh.

“Berbeda dengan festival budaya yang didasarkan pada kelas wali kelas sebagai unit individu, kios-kios di festival penyambutan cukup banyak didasarkan pada klub. Aku dengar jika kamu suka, kamu bahkan dapat membuat grup sendiri untuk berpartisipasi selama kamu melamar. Juga, saya tidak tahu kenapa, tapi finalnya adalah School MissCon yang melibatkan seluruh siswa. Ini sepertinya semacam tradisi.”

“Ini juga yang pertama kali kudengar tentang istilah sekolah MissCon.”

“Uh, ini pada dasarnya adalah kependekan dari Kontes Kecantikan Sekolah untuk Memberi Nama SMA Nona Taishyuu… Ya, ini seperti kontes kecantikan.”

“Jadi mereka mengadakan acara semacam itu juga, tapi itu tidak ada hubungannya dengan perekrutan anggota klub.”

“Belum tentu. Meskipun hanya terbatas pada perempuan, jika kontestan mengenakan seragam klub mereka, itu berfungsi sebagai publisitas terakhir untuk merekrut anggota. Namun, siapa pun dapat berpartisipasi dalam School MissCon, apakah dicalonkan sendiri atau dinominasikan oleh orang lain, tidak peduli apakah Anda berada di klub atau tidak.”

Menurut spekulasi Haruaki sendiri yang tidak bertanggung jawab, orang yang pertama kali mengorganisir acara ini hanya melakukan pekerjaan setengah-setengah— “Acara terakhir untuk menyelesaikan semuanya… Tidak bisa memikirkan satu pun! Tapi karena sudah ada festival, apa pun akan dilakukan.” selama itu membuat suasana hidup. Kalau begitu mari kita adakan kontes kecantikan sekolah!” Tapi yang pasti, orang itu tidak pernah bermimpi akan menjadi tradisi.

“Jadi itu sebabnya pada hari Minggu, klub perlu bersiap untuk festival penyambutan~ Tapi jika kau melewatkan kesempatan, bunga sakura mungkin akan layu semua. Selain itu, klub pasti akan mengatur pemandangan bunga bersama… Jadi jangan ‘ jangan pedulikan kami berdua, kalian lanjutkan saja!”

“Sialan, aku benar-benar keberatan, tapi aku tidak tahu bagaimana seniorku di klub akan menghukumku jika aku melewatkan aktivitas. Meskipun aku dipromosikan ke Tahun 2, bagaimanapun juga itu masih posisi manajemen menengah. Hari-hari penyalahgunaan yang mencolok posisiku masih jauh…!”

Dengan demikian, Kana dan Taizou dengan menyesal tidak dapat hadir. Haruaki merasa kasihan pada mereka, tapi karena aktivitas klub, mereka tidak bisa dipaksa.

“Maaf, aku hanya mengundang kalian dengan tiba-tiba.”

“Tidak, tidak, Kirika-chan, aku sudah mengatakannya, jangan pedulikan kami~ Oh benar, apakah kamu sudah memutuskan ke mana kamu akan pergi untuk melihat bunga? Pertempuran teritorial pada hari Minggu untuk melihat bunga utama pasti akan intens.”

“Hmm, sekarang kamu menyebutkannya, memang ada masalah lokasi. Karena jarang kita pergi melihat bunga, aku benar-benar ingin mengunjungi suatu tempat yang cantik. Tapi semakin bagus lokasinya, semakin banyak orang disana. .. Apa yang harus saya lakukan?”

Kirika memiringkan kepalanya dengan ekspresi serius. Haruaki juga mencari ingatannya tetapi tidak dapat menemukan lokasi yang bagus. Jika saja pohon yang ditanam di taman atau halaman belakang kediaman Yachi adalah pohon sakura, maka tidak akan ada masalah sama sekali.

Konoha juga memiringkan kepalanya, tampaknya memikirkan masalah yang sama. Sama dengan Ketakutan—Tapi karena dia tidak familiar dengan kota itu, dia mungkin melakukannya hanya demi penampilan. Seakan mengatakan “Aku tidak boleh kalah dari Payudara Sapi,” dia buru-buru menyilangkan tangannya dan memejamkan mata sambil berpikir keras. Sementara dia merengek “mumumu” dan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi—

Pada saat itu juga, sesuatu yang tidak terduga terjadi.

“Kyoeee! Benar-benar sangat lucu tanpa tandingan sehingga aku tidak bisa menahan tangis dengan kasar! Meskipun ini sangat tiba-tiba, aku tidak tahan lagi! Mencintaimu!”

“Dwahhhhhhhh!”

Duduk di kursinya, Fear tiba-tiba dipeluk dari belakang oleh seseorang. Menyeringai dari telinga ke telinga, menggosokkan wajahnya ke rambut perak Fear tanpa henti—Gadis yang belum pernah mereka temui sebelumnya.

Meskipun gadis itu membungkuk untuk memeluk Ketakutan dengan erat, terlihat jelas dari satu pandangan bahwa dia sangat tinggi. Wajahnya dipenuhi dengan senyum polos dan berseri-seri, tidak membawa niat jahat sama sekali. Rambutnya secara keseluruhan sebahu tetapi kunci rambut yang tergantung di pelipisnya lebih panjang di satu sisi.

“Apa yang terjadi, apa yang sebenarnya terjadi? Apa yang kamu lakukan!?”

“Huohhhhhhhh! Pokoknya aku sangat bersyukur, aku benar-benar bersyukur—!”

“T-Tunggu sebentar——! Kamu maju terlalu cepat!”

Kelompok itu mendengar suara lain dan berbalik untuk melihat. Kali ini, seorang siswa tahun pertama yang akrab bergegas ke ruang kelas. Yaitu, Chihaya. Dia awalnya bergegas dengan langkah besar tetapi berhenti di tengah jalan.

“Oh! Shiraho…-san. H-Halo…!”

“Benar-benar pengunjung yang langka. Ada apa? Ini ruang kelas dua, tahu?”

“Huff… U-Umm… Benar. Karena aku masih belum berterima kasih dengan baik atas bantuanmu di bulan Januari, aku ingin datang dan berkata—”

“Sejujurnya, saat ini tidak perlu lagi. Selain itu, aku juga tidak melakukan banyak hal. Kamu tidak punya alasan untuk berterima kasih padaku.”

“Uh… Iya. Maaf sudah mengganggumu, maafkan aku…”

“Kamu tidak menggangguku. Lagi pula, saat ini aku sangat bebas.”

“Apakah ini seseorang yang kamu kenal? Apa hubunganmu?” Hinata dengan rasa ingin tahu bertanya pada Shiraho, tetapi Shiraho tidak mau repot untuk menjelaskan, jadi dia terus menyandarkan wajahnya ke meja, hanya bergumam: “Hanya adik kelas yang pernah kutemui sebelumnya.”

“Kesampingkan itu… Apa yang terjadi disana?”

Shiraho mengalihkan pandangannya dengan putus asa. Secara alami, itu diarahkan ke—

“Hei, lepaskan aku sekarang! Berapa lama lagi kau akan menyentuhku sesukamu!?”

“Sangat lembut~ Sangat kecil~ Kulit sehalus ini~! Seperti yang diharapkan namun di luar dugaan!”

“…Maafkan aku. Lagipula dia teman sekelasku… Dia menggangguku untuk memperkenalkannya pada gadis itu. Kupikir tidak apa-apa membiarkannya ikut sementara aku datang ke sini untuk berterima kasih, Shiraho -san, tapi akhirnya—”

“Seperti ini ya… Berapa banyak di dunia ini, jajaran orang sakit jiwa.”

Shiraho juga menghela nafas. Kali ini, Chihaya akhirnya tampak mengingat tanggung jawabnya sendiri.

“Hei, sudah saatnya kamu menahan diri! Lepaskan dia sekarang!”

“Abya!? Potongan yang benar-benar tanpa ampun di bagian belakang kepala, mengalir mulus ke sejumput wajah—Hayahaya, kamu sudah sangat terbiasa dengan ini, kan? Sangat terbiasa dengan jenis penjinakan yang kejam ini? Sungguh anak yang menakutkan. ..!”

Chihaya menggunakan kekerasan untuk menarik gadis misterius itu menjauh dari Ketakutan. Meskipun gadis itu tidak melakukan apa-apa selain menggosok pipinya, Ketakutan masih bertingkah seperti kucing yang waspada, bersembunyi di balik sandaran kursinya untuk dijadikan tameng.

“Ooh, ada apa dengan gadis ini? Apa tujuanmu…?”

“Oh, maaf, saya terlalu lamban dalam memperkenalkan diri! Saya Hiwatari Yume! Senang bertemu dengan Anda!”

Gadis itu memberi hormat dalam satu gerakan bersih, dengan senyum yang sangat berseri-seri di wajahnya sambil mengucapkan salam yang aneh.

“Izinkan saya menyatakan sebagai catatan, jangan bertanya kepada saya karena saya tidak tahu bagaimana saya harus menjawab. Itu karena saya baru bertemu gadis ini kemarin. Ngomong-ngomong, saya bahkan tidak ingin tahu. dia di tempat pertama.”

“Hayahaya, kamu sangat dingin~ Oh, Hayahaya adalah kependekan dari Hayakawa Chihaya! Aku yang membuat nama panggilan ini, tapi silakan gunakan jika kamu mau, semuanya!”

“Berhentilah mempromosikannya! Ngomong-ngomong, aku sudah merasa cukup memalukan hanya dengan satu orang menggunakannya, jadi hentikan! Ugh, kamu sangat menyebalkan seperti yang diharapkan… Kamu juga terlalu besar.”

“Tapi nama panggilan ini jelas sangat imut~ Dan Hayahaya, aku tidak percaya kamu menyebutku menyebalkan, aku sangat terkejut! Di saat seperti ini, aku berharap kamu menambahkan satu atau dua kata untuk mengubahnya menjadi salah satu konsep terbaru, ‘sangat imut’!”

“Gah! Aku tidak percaya kamu bisa mengatakan tanpa malu, itu bahkan lebih menyebalkan…!”

“Tapi ngomong-ngomong soal imut, orang yang paling tepat mewujudkan konsep itu ada di sini di depan mataku. Muhu!”

Gadis itu—Yume—mulai sedikit terengah-engah. Ketakutan mundur lagi dalam ketakutan.

“Aku mengerti. Gadis ini ternyata menyimpang! Terus terang, dia hanya menyimpang!”

“Kurasa istilah itu sangat cocok untuknya. Lebih tepatnya, dia adalah seorang menyimpang yang menyebalkan.”

“Tentu saja tidak~! Aku hanya jatuh cinta pada pandangan pertama dengan Fear-san di sini… Oh tentu saja, maksudku bukan seksual! Itu hanya berarti aku ingin memberimu cinta yang baik!”

…Apa? Mulut Ketakutan menganga karena terkejut. Yume terbatuk ringan sekali.

“Setelah melihatmu kemarin, Fear-san, aku dikejutkan oleh ledakan yang sangat kuat. Aku tidak pernah mengira seseorang di dunia ini bisa begitu imut, jadi aku sudah mempublikasikannya. Di antara siswa baru tahun pertama, tidak ada orang yang belum pernah mendengar tentangmu, Fear-san… Mungkin, tapi kurasa mungkin ada beberapa yang aku lewatkan.”

Haruaki mengingat apa yang baru saja terjadi. Kelompok adik kelas yang mengintip ke dalam kelas dari koridor. Jadi itu karena mereka berpikir: “Mari kita lihat Fear-san yang kelucuannya dibicarakan semua orang dan lihat seperti apa dia sebenarnya.” Misteri itu rupanya terpecahkan.

“Tapi menurutku itu belum cukup! Aku ingin semua orang melihat lebih banyak sisi imut Fear-san, jadi untuk membuat semua orang mengagumi, menikmati, dan berbagi—aku sudah memutuskan!”

Yume mengepalkan tinjunya dengan paksa sementara matanya bersinar terang tanpa sedikitpun kenajisan.

Kemudian dia membuat pernyataan yang tegas:

“—Saya ingin mendirikan klub penggemar untuk Fear-san! Jadi itu sebabnya saya datang untuk mengajukan permintaan kepada Anda hari ini! Saya ingin mengatur banyak sekali kegiatan, seperti majalah klub, kelompok hobi yang berputar di sekitar Fear-san dan kontes pemotretan di mana orang membawa pakaian yang mereka suka. Juga ada—”

“B-Hentikan di sana! Hentikan! Diam! Tidak mau! Aku menolak! Aku menolak dengan tegas! Meskipun aku masih tersesat, aku tidak suka diperlakukan oleh orang lain sebagai hewan eksotis, pergi menemukan orang lain!”

Ketakutan meraung sambil melambaikan tangannya dengan paksa dengan sikap mengancam, menyebabkan Yume memiringkan kepalanya dan tersenyum:

“Awww, kamu tidak perlu terlalu rendah hati~ …Kamu orang yang mudah pemalu!”

“Tentu saja tidak~! Gadis, dengarkan baik-baik orang lain!”

Bagaimana menangani gadis ini? —Saat Ketakutan memelototi Yume dengan tidak senang, bel pengingat berbunyi di ruang kelas untuk menandakan waktu istirahat makan siang akan segera berakhir. Chihaya mendekati Yume seolah mengatakan “Waktu yang tepat!”

“Aku. Mengatakan. Sudah. ​​—Aku akan membawamu ke kelas, tapi hal-hal belum tentu berjalan sesuai keinginanmu. Dia sudah mengatakan tidak, jadi jangan memaksakan masalah itu. Oke, ayo kembali!”

“Itu sangat tidak masuk akal~ Ah, aduh aduh!”

Chihaya memotong bagian belakang kepala Yume berulang kali dengan tangannya lalu meraih bagian belakang kerahnya.

“Pada dasarnya, aku sudah menunjukkan jalannya, jadi ingatlah untuk menepati janji itu… Uh, itu dia.”

“Pasti sulit bagimu. Cepat dan kembali ke kelasmu—Jika menurutmu beban itu terlalu merepotkan, buang saja di pinggir jalan sepanjang jalan.”

“Aku juga sangat ingin melakukannya. Jadi… Kita berangkat sekarang.”

Chihaya menundukkan kepalanya dengan sopan ke arah Shiraho lalu menyeret Yume keluar kelas secara langsung.

“Apa yang dia maksud dengan beban? Ngomong-ngomong, diseret seperti ini olehmu, Hayahaya, agak memalukan, tapi itu membuatku tidak bisa berjalan, santai sekali~ Terima kasih atas usahamu sampai kita mencapai kelas—Guha! Kau melemparku menyingkir begitu cepat setelah disebutkan! Seperti melepaskan beban!”

Untuk beberapa waktu, obrolan berisik datang tanpa henti dari koridor, tetapi keheningan segera kembali. Akhirnya kembali damai dan tenang, para anggota kelompok Haruaki saling memandang.

“Umumumu, aku benar-benar setuju dengan apa yang dia katakan. Jika klub penggemar benar-benar didirikan, aku, Kana, akan bergabung, tidak masalah sama sekali, tapi bagaimanapun juga hal semacam ini membutuhkan persetujuan dari idola yang dimaksud~”

“Orang-orang tertentu memang ada di dunia ini dengan selera yang sangat ekstrim. Oh well, bagaimanapun juga, biarkan dia melakukan apa yang dia inginkan, menurutku.”

“Nuu, kalian semua berbicara seperti itu tidak masalah hanya karena ini bukan tentangmu…! Payudara Sapi sialan, sebaiknya kau tertangkap oleh gadis tidak logis semacam itu juga dan digosok dan dihaluskan secara acak. Meskipun Saya suka memeluk hal-hal yang lembut dan berbulu, saya tidak suka disentuh secara acak oleh orang lain!”

“Akhirnya kamu mendapat kesempatan untuk memahami bagaimana perasaan kucing dan anjing kecil yang malang itu, bukankah itu menyenangkan?”

“Betapa meresahkan, benar-benar keributan yang konyol. Namun—”

“Oh, Perwakilan Kelas, kamu juga menyadarinya? Dalam hal itu, mungkin ini bisa dianggap waktu yang tepat.”

Haruaki dan Kirika saling mengangguk. Ketakutan cemberut sedih dan berkata:

“Apa maksudmu, waktu yang tepat!? Diganggu oleh gadis yang tidak logis adalah kemalangan total tidak peduli bagaimana aku melihatnya!”

“Pada dasarnya masalah yang kita bicarakan sebelum mereka berdua datang. Oke, mari kita tanyakan padanya sepulang sekolah.”

Karena keterkejutan besar yang disebabkan oleh siswa baru bernama Yume, masalah tersebut mungkin telah hilang tanpa jejak dari pikiran Fear. “…?” Dia hanya memiringkan kepala mungilnya dengan bingung.

 

Oleh karena itu, sepulang sekolah—

“Dengan kata lain, aku ingin bertanya apakah ada tempat melihat bunga pribadi di kuil keluargamu yang tidak perlu bersaing dengan orang banyak untuk memperebutkan wilayah! Jika ada, aku ingin kamu memberi tahu kami!”

“Kyah! Tunggu… Berhenti membuatku takut!”

Muncul di pintu masuk sekolah, Chihaya sangat ketakutan sehingga dia terus mundur. Ini karena Fear tiba-tiba berteriak padanya sambil bersembunyi sepenuhnya di balik loker sepatu. Ketika Chihaya pertama kali muncul, Ketakutan mempertahankan posturnya seolah-olah menyelinap di belakang garis musuh, tetap bersembunyi di balik loker sepatu, dengan hati-hati melihat ke sana kemari.

“Oh… Apa kau memperhatikan gadis itu?”

“Sepertinya begitu. Tapi kurasa kau tidak perlu setakut itu.”

“Aku setuju. Apa bedanya? Hanya sedikit pelukan dan sentuhan.”

“Aku tidak takut, oke! Aku akan mengutukmu! Itu benar, tentu saja aku tidak takut—Bagaimana aku mengatakannya? Itu karena terlalu tidak bisa dimengerti jadi aku benar-benar bingung, tidak tahu bagaimana caranya.” bereaksi, jadi itu membuatku tidak nyaman—Lagipula, aku tidak pandai menanganinya. Jika memungkinkan, aku tidak ingin bertemu dengannya.”

“Dia sudah pulang hari ini. Jadi, apa yang kalian bicarakan? Tempat melihat bunga…?”

Setelah mendengar bahwa Yume telah pergi, Ketakutan mengembuskan napas lega. Haruaki meliriknya dari samping sambil menjelaskan pada Chihaya. Dengan kata lain, mereka bermaksud untuk melihat bunga pada hari Minggu mendatang dan sedang mencari lokasi.

“Tentu saja, untuk mengungkapkan rasa terima kasih kami, karena lokasinya dekat dengan rumah Anda, kami juga berencana mengundang Anda, Isuzu dan semuanya untuk bergabung dengan kami. Untuk makan siang, izinkan kami memanfaatkan keterampilan kami untuk menghasilkan hidangan yang luar biasa. —”

“—Biarkan aku mengajukan pertanyaan terlebih dahulu. Siapa yang akan datang untuk melihat bunga?”

Ini bisa menjadi kesempatan yang sangat baik. Semua orang tahu tentang kelemahan Chihaya. Konoha menatap Haruaki yang sepertinya mengatakan, “Cepat dan ungkapkan kata-kata yang pasti menang!” Haruaki menjawab dengan tatapan mengakui.

“Oh… Ya, pada dasarnya semua orang yang ada di sana untuk Tahun Baru. Tentu saja kami juga akan mengundang Shiraho—”

“Mengundang saya adalah kebebasan Anda, tapi tolong jangan memutuskan jawaban saya tanpa persetujuan, manusia. Saya tidak tertarik untuk bergabung dengan pesta hama yang diselenggarakan oleh hama. Ketika hama diisi sampai ke tulang dengan nafsu sesat hitam pekat, pemandangan bunga sakura pasti akan memancing keinginannya untuk memperkosa, melanggar dan merusak apa yang murni dan tidak ternoda, lalu tidak diragukan lagi akan menindaknya. Adik kelas yang terhormat di sana, tolong hubungi polisi sekarang selagi masih bisa.”

Shiraho kebetulan lewat dan pergi tanpa melihat ke belakang, meninggalkan kata-kata duri yang menyengat seperti biasa. Dia mungkin pergi untuk mengambil Sovereignty. Waktu yang tidak menguntungkan.

Namun, itu tidak mengubah situasi secara keseluruhan. Karena mereka berencana mengundang Sovereignty, begitu dia menerimanya, Shiraho akan tetap datang meskipun apa yang dia katakan. Saat Haruaki hendak berbicara—

“…Tidak masalah. Aku akan menjelaskannya padamu. Tapi izinkan aku memastikan dulu, ini hari Minggu yang akan datang, kan? Jika itu hari lain, maaf aku harus menolak.”

Chihaya sangat terbuka. Kelompok itu merasa sedikit tidak terduga.

“Ya, kami berencana untuk pergi hari Minggu mendatang, tapi… Chihaya-kun, apa tidak apa-apa?”

Melihat Chihaya langsung setuju, Kirika pun cukup terkejut, berkedip sambil bertanya.

“Tidak masalah. Tapi aku punya syarat. Pada hari itu, kalian harus datang pagi-pagi sekali, karena ada banyak persiapan.”

“Persiapan?”

“J-Pegang saja kata-kataku, persiapan adalah persiapan. Mengerti? Aku akan memberi tahu kalian lokasi yang tepat setelah kamu tiba. Jadi, aku akan pergi sekarang.”

Chihaya mengakhiri percakapan, berbicara dengan sangat cepat, dengan cepat mengganti sepatunya dan berjalan keluar gerbang.

“Dia ingin kita ke sana lebih awal untuk bersiap—artinya hal-hal seperti menyapu dan bersih-bersih? Mungkin sekarang tempat ini penuh dengan rumput liar dan tidak ada tempat untuk duduk.”

“Jika itu adalah tempat menonton pribadi, itu sangat mungkin. Bagaimanapun, yang penting adalah lokasinya telah ditetapkan. Setelah itu, yang tersisa adalah… Mengasah keterampilan memasakku untuk hari itu…!”

“Nuu, aku bisa merasakan kekuatan yang kuat di sana, Kirika. Lakukan yang terbaik, aku akan mendukungmu! Ngomong-ngomong, jika kamu mau menyiapkan kerupuk beras buatan tangan khusus, aku akan memberikan suaraku tanpa syarat!”

“Tunggu, ngomong-ngomong, hakim biasa Taizou dan Kana tidak akan ada di sana. Sebelumnya, kita berbicara tentang bagaimana Fear dan yang lainnya mungkin bukan hakim yang adil karena terbiasa memakan masakan Yachi, itulah sebabnya mereka berdua diminta … Ini adalah dilema sekarang.”

“…Tentang itu, aku berpikir tidak apa-apa jika kita bertanya kepada orang lain yang biasanya tidak memakan masakanku. Itu sebabnya aku menahan diri sampai sekarang, tapi akhirnya aku harus berbicara—Apa itu?” Anda lakukan?”

Haruaki menoleh untuk bertanya pada orang dengan karakteristik mencolok yang sebenarnya telah berada di sudut matanya bahkan sebelum mereka datang ke loker sepatu—dengan kata lain, gadis berkulit gelap yang berdiri tak bergerak sambil menghadap papan pengumuman. Ketika Haruaki berbicara dengannya, gadis itu berpura-pura akhirnya memperhatikan mereka dan berbalik.

“Ya ampun, kebetulan sekali. Aku menyapa dengan sapaan seperti ini.”

“Apakah kamu pura-pura bodoh? Ngomong-ngomong, aku cukup terkesan dengan kurangnya rasa malumu. Jelas kamu menyemangati telingamu untuk menguping.”

“Jawaban saya: menanyakan apa yang Anda bicarakan. Uh… Poster ini mengatakan: ‘Ayo! Anak-anak muda! Merekrut bakat untuk mendirikan klub gulat minyak! Mari kita semua diminyaki bersama!’ Karena isinya sangat tidak diketahui, saya hanya sangat ingin tahu, saya mendukung sikap seperti ini. Terutama kalimat terakhir yang terlalu tidak diketahui, itu membuat saya ingin mengalaminya sendiri — Mari kita semua diminyaki bersama! Seperti itu.”

“Klub macam apa itu? Aku tidak begitu mengerti tapi mendengarnya darimu, aku merasa sangat tidak tahu malu.”

“Kamu sudah tertangkap basah, jadi tidak perlu berusaha terlalu keras untuk menutupi… Ngomong-ngomong, karena kamu sudah mendengar percakapan barusan, kamu pasti berencana untuk diam-diam mengamati kami pada hari Minggu untuk penelitian, kan? Saat melihat bunga, akan sangat tidak nyaman jika seseorang terus menatap kita dengan saksama sambil bersembunyi di balik pohon sakura. Karena semakin meriah, dan ini adalah kesempatan langka, mengapa Anda tidak bergabung dengan kami?”

Pertanyaan dadakan Haruaki menyebabkan Un Izoey mengedipkan matanya yang tidak menunjukkan tanda-tanda gejolak emosi.

“Pertanyaan saya… Izin diberikan? Mengkonfirmasi.”

“Ya, karena jika kami meninggalkanmu sendirian, kamu mungkin akan memanjat pohon sakura suci dan mematahkan dahan. Dalam hal ini, keberadaanmu di suatu tempat dalam pandangan kami tidak terlalu mengkhawatirkan.”

“Perwakilan Kelas, apakah kamu baik-baik saja dengan itu?”

Kirika mengerutkan kening dan menatap Un Izoey untuk waktu yang lama, akhirnya menghembuskan napas dalam-dalam.

“…Mau bagaimana lagi. Kebetulan aku punya sesuatu untuk dibicarakan dengan gadis ini. Kebetulan ini adalah kesempatan yang bagus.”

“Maka sudah diputuskan. Gadis desa, sangat berterima kasih kepada kami!”

Dengan cara ini — dalam waktu kurang dari sehari setelah Kirika menyarankan untuk melihat bunga, mereka dengan cepat menentukan lokasi dan sebagian besar peserta.

 

Bagian 3

Di salah satu gerbong kereta peluru, seperempat penumpang saat ini adalah orang asing. Berbagi beberapa kesamaan dalam karakteristik fisik, mereka juga berpakaian sangat berbeda. Jika titik kesamaan harus dinyatakan, mereka masing-masing menyimpan ID staf dari perusahaan yang sama di saku mereka. Kelompok itu terdiri dari staf dari perusahaan manajemen penjualan seni antik, yang berkantor pusat di luar negeri, saat ini di Jepang dalam retret perusahaan— Setidaknya di permukaan .

Lilyhowell Kilmister mengenakan setelan bisnis wanita formal karena beberapa alasan. Pertama-tama, mengenakan jas membuatnya lebih mudah menyesuaikan diri dengan lingkungan sekitar di negeri ini, menurut penilaiannya. Juga, ada kemalasan pribadi karena dia tidak mau diganggu untuk datang dengan satu set pakaian biasa. Adapun alasan kedua, sebagai pemimpin tim ini, dia yakin dia harus berpakaian lebih formal daripada yang lain untuk mempertahankan rasa otoritasnya.

Mempertahankan otoritas melalui pakaian formal, mungkin gagasan ini sendiri sama sekali tidak berguna—Dia mengalihkan pandangannya dengan ringan. Pria yang duduk di sebelahnya segera memperhatikan dengan matanya yang jeli dan dengan riang berbasa-basi dengannya—Sejujurnya, sudah merupakan keajaiban bahwa dia bisa diam sementara selama beberapa menit terakhir.

“Heehaw! Aku tahu, aku tahu, aku tahu—! Kamu lihat ini, kan? Kamu ingin bertanya padaku musik apa yang aku dengarkan di headphone ini, kan? Kakak ini melihat semuanya! Heehaw~ Haha~ ”

Jika ada, pertanyaan yang muncul di benaknya adalah: Bagaimana dia benar-benar mencuci rambut gimbalnya itu? Apakah mereka tidak gatal? Tapi semacam kesalahpahaman sama sekali tidak masalah baginya. Merasa tidak perlu menjernihkan kesalahpahaman ini dan demi menjalin hubungan kerja yang baik, dia berkata:

“Ya Neto, musik apa yang kamu dengarkan?”

“Oh, bagus sekali. Saya akan menjelaskannya. Orang lain sering menilai saya dengan santai hanya karena penampilan saya. Prasangka itu buruk, sangat buruk. Benar-benar brengsek. Mereka yang berpikir saya hanya mendengarkan hip hop hanya karena Saya seorang pria kulit hitam dengan rambut gimbal, di mana otak mereka hilang? Sejujurnya, saya bahkan tidak tahu apa artinya reggae. Capoeira? Saya tidak menari itu, aduh.”

“Argumen yang meyakinkan. Menilai minat dan selera seseorang hanya dari penampilannya adalah masalah yang sangat serius. Jadi, lagu apa yang kamu dengarkan?”

Neto menyeringai untuk memperlihatkan satu set gigi putih berkilau, tersenyum cerah. Melepas headphone-nya, dia menekannya dengan ringan ke telinganya. Dari sana, dia mendengar—

“—Apakah itu musik tradisional negara ini? Cara vokalisasi dan pelafalannya yang khas benar-benar menarik.”

“Ini nyanyian enka Jepang! Aku suka hal-hal oriental. Sushi, karate, ninja… Tapi tidak, seseorang selalu mengajukan pertanyaan sialan saat ini. Pada dasarnya, kenapa aku tidak menata rambutku dengan jambul samurai? Orang-orang itu mereka hanya orang tolol! Tidak peduli betapa aku menyukai barang-barang oriental, begitu aku memakai kimono, gambarnya gagal total. Pelajari cara membaca suasana hati, keparat!”

“Benar-benar pola pikir yang luar biasa yang Anda miliki di sana.”

Lilyhowell menggunakan ujung jari untuk mengangkat kacamata yang hanya dipakainya saat membaca. Menarik pandangannya ke belakang, dia duduk di sebuah buklet kecil tapi tebal yang telah disimpan di pangkuannya selama ini, dengan demikian menyampaikan pesan bahwa percakapan telah selesai. Dialog tadi dilakukan dalam bahasa Inggris, juga tidak terlalu penting, tetapi akan lebih bijaksana untuk menghindari kebocoran informasi. Meminimalkan pembicaraan yang tidak berguna adalah yang terbaik. Namun-

“Heehaw. Hei hei, aku sudah lama ingin bertanya padamu, apakah buku itu bagus untuk dibaca?”

“Tidak buruk.”

“Tidak, tapi… Itu hanya manual ponsel , kan?”

“Tepat. Bagaimanapun, manual ini mampu memuaskan keinginan saya akan pengetahuan. Saya merasa sangat baik bahwa semua informasi dicatat di sana dengan sangat rinci. Anehnya, jenis buku yang membatasi informasi hanya pada hal-hal yang penting Ditambah lagi dengan fakta bahwa ponsel-ponsel negeri ini sangat berperforma tinggi dan dilengkapi dengan banyak fungsi, yang membuat manualnya cukup menarik untuk dibaca.”

Neto mengangkat bahu diam-diam. Lilyhowell kemudian mengingat orang yang menyiapkan ponsel ini, mengatakan itu untuk “memfasilitasi komunikasi”, saat ini tidak ada di kereta peluru tetapi seharusnya sudah bekerja di tempat kejadian.

“Benar, apakah ada komunikasi darinya? Seingatku, namanya adalah… Laurica Shoegazer?”

“Panggil saja dia sampah. Laurica ‘Sampah’ Shoegazer! ‘Sampah’ kesayanganku! Dia masih belum menghubungiku, mungkin tidak berfungsi seperti sampah. Heehaw!”

” Gadis itu adalah kunci dari operasi saat ini . Saya tidak percaya cukup pantas untuk melecehkannya secara berlebihan dengan hinaan jahat.”

“Memanggilnya sebagai kunci adalah hal yang berlebihan sehingga akan membuatnya sia-sia dan terbawa suasana. Lagi pula, apa yang dia lakukan tidak berbeda dengan kumpulan trik kecil. Dia hanya seorang gadis yang bisa menjadi tidak lebih dari sampah yang tidak berguna. . Ketahuilah bahwa dia seorang masokis, jadi mencaci maki justru akan membuatnya lebih bahagia. Heehaw!”

Kali ini giliran Lilyhowell yang mengangkat bahu.

Ini karena meski menyebut orang lain sebagai masokis, jimat aneh Neto bahkan lebih buruk. Fakta yang sudah diketahui publik.

 

Bagian 4

Pada pagi hari di hari Minggu yang didedikasikan untuk melihat bunga, teman-teman Haruaki muncul di halaman kuil Hayakawa. Untungnya, langit tidak berawan sejauh mata memandang, menunjukkan cuaca yang sempurna untuk melihat bunga. Pekarangan kuil dilapisi dengan pohon sakura dan rerumputannya sudah tertutup seluruhnya dengan terpal. Beberapa orang sudah memulai jamuan makan. Seandainya Chihaya tidak mau memberi tahu mereka tentang tempat melihat bunga pribadi, pasti mereka harus berjuang keras untuk mengamankan lokasi.

Berjalan di lokasi, selain dari kuartet Haruaki, Fear, Konoha dan Kirika yang merencanakan melihat bunga ini, ada Kuroe yang telah mendaftar seperti yang diharapkan, mengatakan “Semua orang pergi melihat bunga bersama!? Ini jelas bukan waktunya untuk bekerja , tentu saja aku harus mengikuti arus!”, serta Sovereignty yang telah menerima undangan itu segera setelah dia menerima SMS dari Fear. Juga seperti yang diharapkan, mustahil bagi Shiraho untuk menolak undangan Sovereignty. Terakhir, ada Un Izoey, mengenakan jas lab yang memperlihatkan pusarnya seperti biasa.

“Tapi… Ini benar-benar ramai bahkan saat masih pagi.”

“Juga, kios pedagang benar-benar membuat ini terasa seperti sebuah festival. Apakah hari Minggu selalu seperti ini di sini…?”

Kelompok itu mengobrol sambil berjalan di sekitar bangunan kuil utama. Alih-alih batas kuil, mereka menuju ke tempat tinggal bergaya Jepang jauh di dalam tanah, dengan kata lain, bangunan tempat Chihaya dan keluarganya biasanya tinggal.

Sesampainya di pintu masuk yang suasana antiknya menyaingi rumah Yachi, mereka menekan bel pintu.

“Datang~ Ya ampun, selamat datang, semuanya~”

Seorang gadis kuil keluar untuk menyambut mereka, rupanya Isuzu, kembali ke peran dasarnya. Diiringi langkah kaki yang berat, Chihaya keluar dari rumah. Melihat penampilannya, Haruaki sedikit terkejut. Untuk beberapa alasan yang tidak diketahui, Chihaya mengenakan pakaian kerjanya, atau dengan kata lain, pakaian gadis kuil dengan dua celah besar di sisi pahanya.

“Karena kalian ada di sini, ayo segera mulai… Misuzu, Toohisuzu, ambil beberapa set acak saja.”

Setelah Chihaya mengeluarkan perintah menuju kedalaman lorong, dua gadis kuil yang tersenyum ramah mendekat, membawa apa yang tampak seperti tumpukan kain lalu meletakkannya di pintu masuk. Chihaya melirik sekilas lalu berkata:

“Jadi, kurasa aku akan menjelaskan sedikit. Aku memintamu bekerja untuk bagian selanjutnya. Hari ini, kuil mengadakan ‘Festival Bunga’—pokoknya, sesuatu seperti festival musim semi.”

“…Eh?”

Tersenyum dan sedikit memiringkan kepalanya, Isuzu berkata:

“Karena kurangnya tenaga kerja, ayah Chihaya-sama telah meminta Chihaya-sama, berharap dia dapat mengundang sebanyak mungkin siswa yang tertarik dari sekolah ~ Meskipun dia dapat menemukan satu orang, semakin banyak semakin baik. Seolah diberi isyarat, Anda kemudian membuat permintaan Anda. Kami benar-benar tidak bisa menyambutnya lagi~”

“Aku bisa saja mengabaikan permintaan kalian, kau tahu, tapi karena itu membuat kita seimbang dan memiliki orang yang bekerja untuk kita secara gratis akan menghemat biaya, membiarkan kuil tua yang rusak ini mendapatkan sedikit uang, secara tidak langsung meyakinkanku sendiri. uang saku, oleh karena itu dengan sangat enggan, membantu kalian tidak sepenuhnya keluar dari pertanyaan—Tunggu dulu——!”

“Gwah! Ada apa?”

Chihaya meraih kerah Haruaki tanpa peringatan. Dari jarak dekat, dia menatap Haruaki dengan mata penuh amarah dan kepanikan, lalu berbisik di telinganya:

“B-Bukankah dia bilang dia tidak datang…!? Kenapa dia ada disini!?”

“Kamu baru menyadarinya sekarang!? Uh, bahkan jika dia mengatakan dia tidak, itu berakhir tergantung pada keinginan Sovereignty. Itu tidak terlalu penting bagi kami, tetapi bukankah lebih baik bagimu jika dia datang? Jangan kamu ingin berbicara lebih banyak dengannya?”

“Ya… Benar… Tapi tidak sekarang! Aku hanya bisa menipu kalian untuk melakukan pekerjaan bebas tanpa rasa bersalah karena dia tidak datang! Apa yang harus kulakukan? Sekarang ini membuatku akhirnya menipu dia!”

“Terus terang, kamu hanya menuai apa yang kamu tabur!”

Bagaimanapun, Konoha adalah orang pertama yang bergumam: “Bagaimanapun, kami adalah orang yang meminta bantuannya terlebih dahulu, jadi apa boleh buat.” Adapun soal membantu dirinya sendiri, Fear dan yang lainnya sepertinya tidak keberatan.

“Ohoh~ Pakaian gadis kuil! Ada ukuran yang cocok untukku?”

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan rasa takut dan gentar, tentu saja! Karena kami telah mengadakan acara di mana anak-anak berpakaian seperti gadis kuil~”

“Lucu sekali! Bisakah aku memakainya! Wow, sebenarnya aku selalu ingin mencoba memakainya!”

Apa yang Misuzu dan Toohisuzu bawa ke pintu masuk adalah beberapa pakaian gadis kuil. Berbeda dengan Sovereignty yang mengambil salah satu dari mereka dengan penuh minat, Shiraho menunjukkan mata kelelahan.

“Setelah diseret ke tempat seperti ini di pagi hari, sekarang aku harus bekerja sambil mengenakan pakaian seperti ini?”

“Ah… Uh, umm… Shiraho-san, kalau itu kamu, uh…”

Saat Chihaya tergagap, mencoba menawarkan pengecualian pribadi kepada Shiraho—

“Apa bedanya!? Aku sangat ingin melihat Shiraho berdandan sebagai gadis kuil! Ini akan sangat lucu! Tidak setiap hari kita bisa berdandan sebagai gadis kuil bersama, tentu saja kamu harus mencobanya! Hei Shiraho… Tolong?”

Memeluk pakaian gadis kuil, Sovereignty memiringkan wajah mungilnya dan menatap Shiraho. Seolah-olah efek suara “kyuun” bisa terdengar. Shiraho terhuyung lalu mengalihkan pandangannya.

“K-Jika kamu berkata begitu…Mau bagaimana lagi. Aku hanya akan memakainya. Jangan harap aku akan membantu.”

“Ya! Shiraho, terima kasih! Sebaliknya, aku akan bekerja keras untuk membantu! Keterampilan seorang pelayan profesional seharusnya bisa diterapkan pada pekerjaan gadis kuil karena keduanya berorientasi pada layanan! Mungkin!”

“Ah… Umm… Maaf, uh… aku benar-benar minta maaf.”

Menanggapi Chihaya yang meminta maaf dengan gentar, kepalanya tertunduk, Shiraho menurunkan bahunya dan berkata tanpa daya:

“Oke, tidak apa-apa. Lagi pula, ini sepenuhnya kesalahan manusia yang merencanakan kejadian ini dan membawa kita ke sini. Aku benar-benar berharap dia mati secara tidak sedap dipandang, meninggalkan kisah ejekan untuk generasi mendatang beredar luas. Untuk misalnya, tersedak dan mati lemas karena mencoba memakan hakama merah karena fetish obsesif untuk gadis kuil.”

Oleh karena itu, hal-hal diputuskan. Atas perintah Chihaya, kelompok tersebut mulai membantu festival musim semi. Namun, ada satu fakta yang gagal mereka tangkap, terutama bagi Fear. Pada dasarnya, mereka gagal memperhatikan apa yang dikatakan Isuzu tentang mengundang “sebanyak mungkin siswa yang tertarik dari sekolah” dan Chihaya “dapat menemukan satu orang”.

Bagaimanapun, untuk mengganti pakaian kerja, kelompok Fear baru saja akan memasuki rumah Hayakawa ketika—

Pintu masuk tiba-tiba terbuka dan gadis kuil lainnya muncul.

“Aku telah kembali~! Aku baru saja bertemu dengan ayahmu di bangunan utama kuil, Hayahaya, dan dia memintaku untuk menyampaikan pesan bahwa sudah hampir waktunya untuk pergi—Awawawawoohoo! Woohoo! Emosiku melonjak hebat dan cepat dari hal yang tidak dapat dipercaya ini bertemu, akhirnya berubah menjadi tarian aneh saat aku mendekat!”

“Eek, dia muncul—!”

Memeluk pakaian gadis kuil, Ketakutan melarikan diri menuju koridor dengan sangat waspada. Menyeringai lebar (juga memutar lengannya dengan cara yang aneh), orang yang mengejar Fear adalah—

Tentu saja, justru dia yang bertubuh tinggi dan berwajah menawan, adik kelas (yang berpura-pura) lucu dan menyebalkan.

 

Tenda utama festival musim semi didirikan di batas-batas kuil dan tepat di tengah-tengah jalan utama bunga sakura tempat kerumunan orang yang melihat bunga berkumpul. Kelompok Haruaki sedang bekerja dengan rajin di sekitar tenda dalam berbagai pekerjaan yang ditugaskan kepada mereka.

“…Jadi begini. Karena Hayahaya membawaku ke ruang kelas Fear-san, itu dianggap sebagai bantuan yang harus kubalas~ Kami juga mengundang teman kami yang lain, seorang gadis bernama Himenon, tapi dia tidak bisa datang karena dia sibuk dan aku berpikir aku akan sangat kesepian. Aku bahkan tidak tahu bahwa Fear-san akan datang, jadi ini benar-benar kejutan bahagia yang tak tertandingi, fefefe!”

“Kamu benar-benar tertawa seperti orang jahat yang aneh. Lagi pula, Chihaya pertama kali memintamu untuk bekerja… Hmm, jadi itu artinya tidak masalah bagi Chihaya apakah kamu mengalami Ketakutan atau tidak.”

Haruaki dan Yume sedang memegang sapu bambu untuk menyapu tanah di dekat tenda. Tentu saja, Yume mengenakan pakaian gadis kuil pinjaman. Membuat gerakan yang tidak perlu sepertinya menjadi kebiasaannya. Haruaki memperhatikan saat dia bergantian antara mengayunkan sapunya dengan kuat dan menyeka air liurnya. Setidaknya, dia memang anak yang lincah dan ceria. Soal menyebalkan atau menggemaskan, Haruaki memutuskan untuk tidak berkomentar.

Sebagai catatan tambahan, Haruaki saat ini mengenakan pakaian putih pendeta Shinto yang dipinjamkan kepadanya. Dia tidak tahu apakah tampilan itu cocok untuknya, tapi bagaimanapun juga, Ketakutan bereaksi dengan tawa keras, Kuroe mengeluarkan kameranya tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Kirika dengan kikuk mengalihkan pandangannya, sedangkan Konoha membuat senyum gembira yang menakutkan sambil menatap tajam ke arahnya. , mengatakan: “Haruaki-kun yang berbeda dari biasanya… Luar biasa…!” Setelah melihat reaksi semua orang, Haruaki masih tidak tahu apakah itu terlihat bagus untuknya atau tidak.

“Halo dan selamat datang. Anda ingin dua barang dagangan ini? Mengerti.”

Konoha berada di tenda penjual, melayani sebagai kasir. Tentu saja, dia mengenakan pakaian gadis kuil juga. Citra kesucian, dengan warna putih dan merah, sangat cocok dengan sikap pendiam Konoha. Namun, karena desain polos atasan putihnya, itu juga dengan jelas menekankan lekuk tubuhnya. Ahhh, sungguh, dibandingkan dengan pakaian barat, rasa berat yang jelas dan kokoh, bergoyang dan bergetar—

Tidak baik tidak baik, Haruaki memalingkan kesadarannya dari dada Konoha. Duduk di tenda, mencatat penjualan adalah Kirika. Karena tidak ada mesin kasir, dia rupanya mengkonfirmasi barang dagangan yang terjual satu per satu.

Kirika juga berpakaian sebagai gadis kuil, pasangan yang sempurna untuk citranya yang kaku, berpikiran mulia, dan bersih. Dia mengangkat rambutnya dengan ringan, mungkin menemukannya di jalan ketika melihat ke buku rekening. Kemudian muncul untuk melakukan perhitungan dalam pikirannya, dia berkata “hmm~” sambil menekan pensilnya di atas bibirnya dan memiringkan kepalanya. Tindakan ini menyebabkan rambut hitamnya meluncur ke bawah lehernya—Pemandangan yang membuat jantung Haruaki berdegup kencang tanpa bisa dijelaskan. Meskipun satu-satunya perbedaan adalah perbedaan dari pakaian biasanya, Haruaki menemukan citranya cukup menyegarkan untuk beberapa alasan.

Duduk di sebelah Kirika adalah Shiraho. Siku di atas meja, wajah bertumpu pada tangannya dalam kebosanan, dia tampak cantik seperti seorang dewi, seperti gadis kuil yang dirasuki dewa. Tatapannya selamanya terfokus pada gadis kuil bebal, berlarian di sekitar tempat itu, membawa nampan berisi amazake, minuman manis rendah alkohol yang terbuat dari fermentasi beras. Meskipun ada banyak situasi genting, Kuroe selalu mengulurkan tangan membantu pada waktunya, mengenakan pakaian gadis kuil seukuran anak-anak. Kuroe saat ini membagikan amazake bersama dengan Sovereignty. Karena dia terlihat seperti anak kecil yang membantu, semua pengunjung tersenyum manis saat menerima amazake dari tangannya. “Betapa menakjubkan.” Beberapa lansia bahkan mengelus kepalanya. Itu pemandangan yang cukup menyegarkan.

Pasokan amazake berasal dari panci besi silinder yang besar. Seorang gadis kuil asing dengan rambut abu-abu dan kulit gelap saat ini sedang mengaduk amazake di dalam panci dengan sendok. Entah karena aturan suku atau desakan, dia masih memamerkan pusarnya bahkan saat mengenakan pakaian gadis kuil. Un Izoey dengan paksa menarik ujung jaket kimono putihnya dan mengikat simpul di sisi pinggangnya. Akibatnya, ini menghasilkan situasi yang sama seperti Chihaya, bermasalah, celah samping hakama memberikan pandangan sekilas ke kulit telanjang pahanya, karena pakaian putih ditarik dari hakama. Sebagai catatan tambahan, karena penolakannya yang gigih untuk memakai kaus kaki Jepang, dia hanya memakai bakiak geta langsung di kaki telanjangnya setelah mereka meyakinkan untuk berkompromi setelah kesulitan besar.

(Kesampingkan penampilan… Setidaknya dia terlihat bekerja dengan serius. Itu hal yang paling penting.)

Tepat pada saat ini, Haruaki tiba-tiba menyadari seorang gadis kuil berlutut di belakang tenda.

“Mumu! Hohou…Begitu… Mengerti~”

Gadis kuil itu sedang memegangi bagian belakang telinganya, tampaknya berkomunikasi secara telepati dengan rekan-rekannya. Itu mungkin pemandangan yang tidak bisa dijelaskan bagi para pengamat dan orang hampir bisa mendengar efek suara seperti gelombang radio dan statis. Segera setelah itu, mungkin setelah mengakhiri percakapan, gadis kuil, salah satu lonceng kagura, tiba-tiba berdiri dan mendekat.

“Ah! Meskipun aku tidak bisa mengatakan dari penampilan apakah kamu yang pendiam atau orang yang berbicara denganku sebelumnya, tapi bagaimanapun, izinkan aku menyapa dulu! Chief Shrine Maiden, terima kasih atas usahamu! Aku sudah bekerja keras juga!”

Menyadari pendekatan gadis kuil itu, Yume memberi hormat dengan penuh semangat. Haruaki tidak tahu lonceng yang mana dia, tapi gadis kuil itu rupanya yang memiliki suara itu saat ini. Dia terkikik ringan dan berkata:

“Itu benar-benar luar biasa~ Kalau begitu, Yume-sama, izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dalam gentar, saudara perempuan saya di bangunan kuil utama telah menemukan anak hilang~ Bisakah Anda pergi dan membantu~?”

“Tentu saja! Dengan kata lain, kamu ingin aku menghapus kekhawatiran anak itu sebagai ibu pengganti! Kamu ingin mengandalkan sisi kewanitaanku! Biasanya, orang hanya memintaku untuk mengganti bola lampu… Hohoho, terlihat seperti arti keberadaanku tidak terbatas pada ketinggian saja! Pemahaman orang benar-benar mengerti!”

“Kemudian setelah tiba di sana, tolong biarkan anak itu naik di pundak Anda dan tunggu di tempat yang sama ~ Ini untuk memudahkan keluarganya menemukannya ~ Dalam hal ini, itu adalah tanggung jawab besar yang hanya dapat Anda pikul ~”

“Pada akhirnya, masih tinggi badanku yang diandalkan—!”

Dengan demikian, lonceng kagura (pada akhirnya, Haruaki masih tidak tahu yang mana dia) membawa Yume yang tertekan menuju bangunan kuil utama. Bagaimanapun, Haruaki mengharapkan reuni cepat untuk anak yang hilang dan keluarganya.

Semua orang bekerja keras, jadi aku juga harus bekerja—Sama seperti Haruaki mengangkat sapunya lagi—

“Nuu, waktu yang tepat. Menghemat waktuku untuk menunggu gadis itu pergi.”

Berpakaian sebagai gadis kuil, Fear melihat dengan hati-hati ke arah yang ditinggalkan Yume dan bergerak berlawanan arah, mendekati Haruaki. Kepala rambut peraknya yang mengkilap secara mengejutkan merupakan pelengkap yang bagus untuk pakaian merah dan putih, menghasilkan perpaduan yang indah dari elemen timur dan barat.

“Chihaya ingin memindahkan sesuatu dan membutuhkan anak laki-laki untuk membantunya, jadi dia memintaku untuk meneleponmu.”

“Begitu. Membantu tidak apa-apa, tentu saja, tunjukkan jalannya sekarang.”

Ketakutan mencapai tempat di belakang kuil, di depan sebuah bangunan yang tampak seperti gudang tua. Gerendel sudah diangkat dan pintu gudang terbuka lebar. Suara benda yang menabrak bisa terdengar dari dalam.

“Hei~ aku sudah membawa bocah tak tahu malu itu.”

“Kalau begitu cepat dan masuk. Astaga, karena tadi dilemparkan secara acak ke sini, aku tidak bisa mengeluarkannya sekarang…!”

Bertukar pandang, Haruaki dan Fear memasuki gudang bersama. Mungkin karena jarang dibuka, bagian dalamnya dipenuhi debu lembab dan bau apek. Tampaknya juga tidak ada penerangan yang tersedia sehingga di dalamnya cukup gelap dengan hanya cahaya eksternal redup yang bersinar dari pintu.

Chihaya berada di depan sebuah rak di kedalaman gudang. Membungkuk sedikit ke depan, dia memindahkan barang-barang dari rak dan membuangnya ke samping. Pantatnya, dibalut pakaian gadis kuil yang berani, didorong ke arah Haruaki dan Ketakutan. Dengan tubuhnya mencondongkan tubuh ke depan, hakama itu tergores sedikit di samping, menawarkan pandangan menggoda melalui celah yang hampir mencapai kedalaman di antara kedua kakinya. Terlalu berbahaya. Jika bukan karena kegelapan ini, itu mungkin akan terlihat.

“Kamu sudah sampai. Aku ingin meminta kalian untuk memindahkan apa yang ada di rak ini, tapi ada banyak barang yang perlu dipindahkan terlebih dahulu—”

“Tunggu.”

Yang berbicara bukanlah Haruaki tapi Ketakutan. Karena kegelapan, Haruaki tidak bisa melihat dengan jelas tetapi wajah Fear menjadi pucat tanpa peringatan dan tubuhnya tampak gemetar.

“A-Ahhhh— Aku benar-benar… datang ke tempat yang cukup berbahaya. Ini buruk, sangat buruk… Aku terlalu ceroboh. Kehadiran itu. Tidak salah lagi, kehadiran semacam itu ada di sini!”

“Hmm? Benar, Takut, kamu—”

Benar-benar kaku karena tegang, Ketakutan perlahan mundur.

“L-Tinggalkan pembicaraan untuk nanti. Tempat ini benar-benar di bawah pengaruh mereka. Mereka telah menjadi penguasa yang sebenarnya selama bertahun-tahun. Mereka bisa melancarkan serangan kapan saja, masuk ke sini adalah kebodohan itu sendiri. Aku harus melarikan diri tanpa penundaan atau nyawaku akan dalam bahaya…”

Scurry… Gedebuk.

“Hwah! Hahaha! Houhyowahhhhhhhhh!?”

“Kyah! K-Kenapa kamu tiba-tiba berteriak begitu keras!? Apakah kamu hanya senang atau mencoba untuk melucu?”

“Uh, maaf. Dia pasti hanya bingung. Sebenarnya, dia sangat membenci laba-laba. Sampai tadi aku hampir lupa.”

“Huhohee~! J-Baru saja… Bunyi gedebuk… Mungkinkah… Uhaaa, ada sesuatu yang bergerak di belakang leherku—!”

“Oh, angka. Aku baru saja bertanya-tanya mengapa sesuatu sepertinya jatuh dari langit-langit. Aku mengerti sekarang.”

“Sekarang bukan waktunya untuk mengatakan sesuatu seperti itu dengan tenang… B-Cepat lepaskan… Cepat… Eeeeeek, dia bergerak! Apa dia mencoba meludahi sutra padaku atau membuat sarang? Ahhhhhhhhh! ”

Ketakutan terus melompat-lompat, berbelok ke kiri dan ke kanan dengan penuh semangat, melengkungkan dirinya ke belakang dan berteriak dengan keras.

“Hei, kamu terlalu sibuk. Itu hanya laba-laba. Aku akan melepaskannya untukmu, tenanglah—Ah, hei!”

Jengkel, Chihaya berjalan menuju Ketakutan tetapi Ketakutan masih dalam keadaan kacau. Mungkin berfokus untuk menyingkirkan laba-laba yang berlarian di bawah pakaiannya, Ketakutan telah membuka kerah pakaian gadis kuilnya. Bagian pakaian yang tumpang tindih di depan dadanya benar-benar terlepas, dan karena kekuatannya yang berlebihan, bahkan ikat pinggang hakama pun terlepas. Akibatnya, Fear tersandung, tersandung hakamanya sendiri. Chihaya yang mendekat dengan tergesa-gesa menangkap Fear di lengannya tetapi tidak dapat menahan beban Fear. Dengan panik, Haruaki juga mengulurkan tangan untuk menghentikan kedua gadis itu agar tidak jatuh tetapi gagal, akhirnya jatuh sendiri.

Crash—Terjerat satu sama lain, ketiganya jatuh ke lantai. Sejumlah besar debu beterbangan dan memenuhi udara.

“Oww… Apakah itu hilang? Kemana dia pergi? Apakah dia mati? Tidak lagi di sini? Hei Haruaki, tolong bantu aku melihat dan memeriksanya. Di mana dia, apakah dia sudah tidak ada lagi?”

Tepat di pandangan Haruaki adalah mata Fear yang berkaca-kaca. Haruaki hampir berhenti bernapas.

(B-Bahkan jika Anda meminta saya untuk memeriksa, ini terlalu sulit!)

Mengingat keadaan saat ini, itu sama sekali tidak mungkin untuk diperiksa—bahu Fear telanjang, pakaian gadis kuil hampir tidak tergantung di tubuhnya, hakama hampir terlepas, dan bahkan paha putih pucatnya melilit tubuh Haruaki.

“Hei… Kamu… Bajingan…”

Untuk beberapa alasan, tangan Haruaki melewati lengan Fear dan mencengkeram dada Chihaya dengan kuat. Tangannya yang lain telah meluncur melalui celah terbuka di hakama Chihaya dan ujung jarinya bisa merasakan sensasi pahanya.

Seorang gadis kuil setengah telanjang memohon padanya, pikirannya masih kacau. Seluruh tubuh Chihaya gemetar, memarahinya.

“H-Hei, bagaimana? Bagaimana? Haruaki, lihat baik-baik!”

“Kamu… Beraninya kamu…!?”

“J-Tunggu saja, kalian berdua. Ngomong-ngomong, tenang dulu. Dengarkan baik-baik, ini hanya serangkaian kecelakaan yang tidak menguntungkan. Mari kita semua tenang lalu selesaikan masalahnya. Pertama, aku akan memindahkan tangan ini… Hmm, Tubuh ketakutan terlalu banyak menghalangi, hampir tidak mungkin untuk menjauh! Tidak tunggu, aku bisa memaksanya ke samping seperti ini. Hmm? Sepertinya aku terjebak dalam sesuatu.”

“A-Apa yang kamu lakukan!? Jika kamu pindah ke sisi itu, hakama… akan… dilucuti…! Kamu tidak puas hanya memasukkan tanganmu ke hakama!?”

“Tunggu, kamu salah! Karena kita terjerat bersama dengan cara yang aneh ini, ini seperti melepaskan simpul sekarang! Pertama, Takut, kamu harus bangun dulu, tidak tidak, itu sangat buruk jika kamu bangun seperti ini, letakkan pakaianmu dulu… Tunggu, kamu tidak bisa meluruskan pakaianmu seperti ini, bangun dulu—”

Tepat pada saat ini, kehadiran seseorang muncul di pintu masuk gudang. Haruaki menoleh untuk melihat seorang gadis kuil berdiri di sana.

Otak Haruaki langsung menggigil ketakutan. Tidak, ini kecelakaan. Tapi bahkan sebagai kecelakaan, jika Konoha melihatnya, dia mungkin bisa membunuhnya dalam satu tebasan. Apakah itu Kirika, yang tahu konsekuensi apa yang akan terjadi. Adapun Kuroe, dia mungkin hanya akan mengambil foto seperti orang gila.

Namun, yang berdiri di sana bukanlah gadis-gadis ini.

“Uh… Yasuzu, kamu Yasuzu, kan? Waktu yang tepat! Cepat ke sini dan bantu—”

“…(Tersenyum~)”

Setelah melihat situasi di gudang, Yasuzu menunjukkan keterkejutan di wajahnya sesaat tapi segera pulih dari sikap tersenyum yang biasa. Kemudian dia mengangguk mengerti tetapi tidak datang untuk membantu mereka. Tiba-tiba, dia berlutut di samping pintu masuk—

Kemudian menangkupkan tangannya di belakang telinganya, dia mengirimkan pesan tertentu kepada rekan-rekannya.

“Ahhhhhhhhh! Hei, tunggu! Kenapa kamu melapor ke semua orang!? Hentikan, hentikan sekarang juga! Atau aku akan mengambil semua yang ada di gudang senjataku untuk membuatmu membayar konsekuensi yang menyakitkan! Tidak, kamu sudah mendapatkan ide yang salah! Arghhh, kenapa kamu terlihat sangat sombong !?”

Yasuzu hanya tersenyum dengan cahaya yang tak tertandingi, membuat gerakan jempol ke arah mereka.

Dia sepertinya mengatakan: “Saya mengerti betul! Saya telah menyampaikan pesan kepada semua orang, meminta mereka untuk tidak mendekati tempat ini, agar tidak mengganggu kalian bertiga bersenang-senang!”

 

Bagian 5

Saat Lilyhowell sedang membaca manual dan sesekali mengobrol dengan Neto, kereta peluru mencapai tujuannya.

“Mulai sekarang, bagilah dirimu menjadi tim-tim kecil untuk bergerak secara mandiri. Sampai perintah selanjutnya dikeluarkan, tetap siaga di tempat persembunyianmu masing-masing.”

Setelah mengeluarkan perintah kepada yang lain, Lilyhowell naik taksi bersama Neto setelah memasukkan barang bawaan mereka ke bagasi. Setelah dia dengan singkat memberi tahu pengemudi tentang tujuan mereka, mobil dengan cepat mulai bergerak.

“Heehee, hei lihat, brengsek, ada monitor LCD di belakang kursi, berteknologi tinggi. Aku tahu itu, negara ini sangat oriental dan keren. Tapi hanya ada satu hal yang membuatku salah jalan dan begitulah cara negara ini menempatkan mozaik sialan di film porno mereka seolah-olah mereka paranoid—”

Meski sempat ada dialog selama naik taksi, namun tidak terlalu menarik. Setidaknya itu mendekati akhir. Taksi melaju ke kota tujuan, sebuah kota Jepang yang sangat sederhana dan biasa yang dapat dianggap sebagai kota metropolis sampai batas tertentu, tetapi dengan sisa-sisa tanaman hijau. Kebetulan, mereka saat ini sedang bepergian di sepanjang jalan yang relatif lebih hijau. Neto tiba-tiba bersiul.

“Heehaw~ Itu kuil yang sangat oriental di sana! Dan rasanya mereka mengadakan semacam festival!”

“Aku pernah mendengar bahwa ada kebiasaan piknik sambil mengagumi bunga sakura di pedesaan. Ini terjadi pada musim itu.”

“Jadi ini sebenarnya festival, heehee. Hei, aku ingin memastikan sesuatu—apakah tujuannya sudah dekat?”

“Ya.”

“Karena tidak terburu-buru pada tahap ini dan semua yang kami lakukan hanyalah naik transportasi, selain itu, ini sudah jam makan siang dan aku lapar… Jadi, karena ada festival, harus ada satu atau dua hal yang layak dimakan. Katakanlah , kenapa kita tidak makan siang di sini dan jalan-jalan sambil jalan-jalan? Bukan ide yang buruk kan? Lagipula, aku belum pernah berkesempatan mengunjungi tempat seperti ini dan sejak itu ‘Sampah’ seharusnya menjalankan misi sekarang, mari bersantai dan bermain selagi kita di sini. Seharusnya tidak ada masalah dengan kita bersenang-senang selama misi. Biarkan pemandangan dan suara kuil Jepang, gunung, dan festival untuk membersihkan hati kita, heehaw!”

Lilyhowell sejujurnya tidak peduli tapi Neto ada benarnya. Selain itu, jika menyetujui saran kecilnya akan memperbaiki suasana hatinya dan memungkinkannya menyelesaikan sisa pekerjaannya dengan senang hati, itu sudah lebih dari cukup untuk mengimbangi ketidaktertarikannya.

“Baiklah. Aku juga sedikit penasaran.”

“Betapa pengertiannya kamu, bos! Oke~ Sopir, hentikan mobilnya di depan kuil sana! Ya, di sana!”

Neto menepuk bahu pengemudi berkali-kali. Pengemudi tua itu tersenyum dengan sikap yang menyenangkan dan berkata dalam bahasa Inggris:

“Oke~ Oke~ Berhenti, kan? Oke~ Terima kasih banyak~”

Lilyhowell mengerutkan kening.

“Neto, kamu tahu bagaimana berbicara bahasa Jepang, kan?”

“Oh, tidak bagus, tapi ya. Karena aku suka Jepang, itu sudah bisa diduga. Heehee.”

“Kalau begitu, bicaralah dalam bahasa Jepang mulai sekarang.”

Neto memiringkan kepalanya. Oleh karena itu, Lilyhowell mendekati telinganya dan berbisik:

“Saya terlalu ceroboh. Saya mendapat kesan bahwa pengetahuan bahasa Inggris tidak tersebar luas, tetapi pengemudi ini mampu berbicara bahasa Inggris meskipun jelas tidak mengenyam pendidikan formal dalam bahasa Inggris. Semacam ‘mereka mungkin tidak tahu bahasa Inggris’ pola pikir akan menurunkan penjagaan kita dan meningkatkan kemungkinan bocornya hal-hal rahasia. Sebaliknya, selama kita dengan sengaja berbicara dalam bahasa Jepang, kewaspadaan kita dalam menjaga kerahasiaan akan meningkat.”

Meskipun dia berbicara dengan serius, Neto sepertinya sedang menahan tawa karena suatu alasan dan berkata:

“Uh~ Aku merasa bahwa pengemudi ini hanya mengatakan beberapa kalimat acak berdasarkan situasinya, jangan khawatir tentang itu… Tapi bukannya aku bisa mengabaikan perintah bos. Aku mengerti. Inilah yang dikenal sebagai ‘ketika di Roma, lakukan seperti yang dilakukan orang Romawi.’ Aku tidak akan mengatakan bajingan sialan lagi. Uh… Menggunakan bahasa Jepang… Itu akan memperkosa lubang pantat? Kelihatannya agak aneh tapi terserahlah. Oke, saatnya untuk pelanggaran lubang pantat terbaik!’

Lilyhowell sudah lama menyerah untuk mengoreksi pilihan kata-kata Neto. Mungkin kaget karena tiba-tiba mendengar bahasa Jepang, pengemudi menunjukkan wajah terkejut saat mereka menyerahkan ongkos taksi dan turun.

“Kalau begitu ayo pergi, bos… Oh, ‘saat di Roma’ bla bla bla. Disapa seperti bos, itu akan menjadi… Ah, kira-kira seperti ini? Heehee, Pemimpin Pasukan Lilyhowell . ”

“Aku hanya mengganti bahasa untuk mencegah jenis pembicaraan yang sembrono ini… Terserah, itu seharusnya tidak menjadi masalah saat ini. Di sini, aku harap kamu bisa bertindak dengan lebih hati-hati sebagai wakil pemimpin regu, «Neto the Avenger».”

“Heeheeha~ Mengerti!”

 

—Dalam organisasi ini…

Biasanya, posisi pemimpin regu tidak ada. Meskipun biasanya organisasi hanya ada secara alami dengan adanya pemimpin, posisi seperti itu tidak ada dalam organisasi ini. Entitas master ditangani dengan cara alternatif.

Sebaliknya, ini berarti bahwa “pemimpin regu” ada dalam keadaan yang tidak biasa.

Yaitu, setiap kali “pasukan” dibentuk. Terbatas secara eksklusif untuk kasus-kasus seperti itu.

Terbatas secara eksklusif untuk misi khusus di mana anggota harus membentuk kelompok terorganisir untuk mengambil tindakan, tidak seperti biasanya—Hanya di bawah perintah master mereka membentuk regu sementara.

Setelah dibentuk, regu dibubarkan setelah misi selesai. Kelompok-kelompok ini hanya ada sebagai anomali, untuk menyelesaikan misi.

Seperti biasa, regu diberi nomor secara berurutan berdasarkan permulaannya dan diberi label dengan menggunakan nama ketua regu yang bertanggung jawab, digabungkan dengan nama wakil ketua regu yang membantunya.

Oleh karena itu, kelompok yang baru saja tiba di kota disebut:

Pasukan Ksatria ke-87, «Lilyhowell Neto».

 

Bagian 6

“Wow! Luar biasa, semuanya berkibar dan berkilau!”

“Ah, sungguh. Bunga sakura yang begitu indah… Setidaknya kita mendapat hadiah karena bekerja keras.”

“Ya, Haru, lakukan sekarang! Meskipun ‘Serahkan semuanya padaku di sini, kamu duluan!’ adalah detik yang dekat, saya percaya bahwa semua anak laki-laki ingin mengatakan ini setidaknya sekali dalam hidup mereka: ‘Tapi saya menemukan Anda bahkan lebih cantik.’ Sekarang adalah kesempatan sempurna untuk mengatakannya, ayo!”

“K-Kuroe-san! Serius, apa yang kamu bicarakan!? Batuk… Silau~”

“Tapi Konoha, kamu sepertinya menatapku dengan tatapan penuh harapan!”

Mereka dikelilingi oleh tampilan semarak dari bunga-bunga ceria yang bermekaran. Di tempat Chihaya memimpin mereka, tidak ada tanda-tanda orang lain yang terlihat. Orang biasa mungkin tidak akan masuk jauh ke dalam bangunan karena tempat ini dicapai dengan mengelilingi rumah Chihaya lalu berjalan lebih dalam di dalam hutan. Omong-omong-

“…Ini tempat yang kami kunjungi di bulan Januari. Kolam dan kuil itu benar-benar familiar.”

Mendengar Kirika, Chihaya mengerutkan kening karena tidak senang.

“A-Ada apa dengan nada suara itu? Ini seperti kamu mengatakan bahwa kamu tidak membutuhkan aku untuk memimpin jika saja aku memberi tahu kalian sebelumnya. Ini salahmu karena tidak menemukan tempat ini.”

“Tidak, aku tidak berusaha mengeluh. Sebaliknya, aku sangat berterima kasih padamu.”

“Tempat ini—Perasaan saya: tubuh dapat merasakan bahwa ini adalah tempat yang dipenuhi dengan raama murni dari tanah. Saya tidak pernah mengharapkan tempat yang begitu bagus, benar-benar tidak diketahui. Jika memungkinkan, saya ingin berkonsentrasi dan bermeditasi, menjadi satu dengan alam sebanyak mungkin—”

“Tunggu … Apakah kamu akan menanggalkan pakaian? Kamu akan menelanjangi, bukan? Di atas mayatku, aku benar-benar melarangnya!”

Saat ini waktu tengah hari. Karena mereka telah membawa bekal makan siang mereka dari awal, saat ini adalah waktu makan siang dan sesuai kesepakatan, waktu bagi mereka untuk melihat bunga. Tapi bantuan yang diminta Chihaya termasuk pembersihan, rupanya, karena itu mereka diwajibkan bekerja sampai malam. Akibatnya, semua gadis masih berpakaian sebagai gadis kuil.

Haruaki duduk di atas terpal, menatap kekaguman pada kanopi tak berujung di atas yang dianyam oleh warna putih dan merah muda. Setiap kali angin sejuk yang menyenangkan bertiup, dua warna lembut itu akan berkibar dan terbang menuju langit biru. Aroma yang agak manis juga bisa tercium saat bernapas. Dengan suara gemerisik kelopak, bermain di telinga mereka, dunia di depan mata mereka seperti mimpi atau fantasi.

“Waktunya makan, waktunya makan, cepat dan mulai makan! Hei Haruaki, ada apa denganmu? Sekarang bukan waktunya untuk melamun. Jika pernah ada waktu ketika dunia akan hancur jika kotak makan siang tidak dibuka cepat, pasti itu harus sekarang! Oh tidak~ Ini hancur! Dilihat dari situasi yang dihadapi, itu salahmu bahwa dunia saat ini hancur! Bagaimana kamu akan bertanggung jawab!?”

“Guh! Sangat jarang menemukan seseorang yang cocok dengan klise mengatakan dengan sangat baik tentang menghargai pangsit lebih dari bunga…! Ya, baiklah, aku juga lapar setelah bekerja. Aku sudah banyak memasak, jadi tolong makan sebanyak-banyaknya seperti yang Anda inginkan, semuanya.”

Saat Haruaki hendak membuka kotak makan siang, Kirika buru-buru menyerahkan kotak makannya dan berkata:

“Tunggu, jangan lupa bahwa tujuan awal kita adalah mencoba berduel dengan berpindah lokasi.”

“Kamu benar, sekarang kamu menyebutkannya. Aku, Payudara Sapi, dan Kuroe sudah terbiasa makan masakan Haruaki, jadi tidak adil bagi kami untuk bertindak sebagai juri. Kami tidak akan berkomentar.”

“Ya, kalau begitu kurasa kami perlu menyusahkan kalian semua untuk bertugas sebagai juri. Selamat menikmati…!”

“Aku tidak mengerti situasinya, tapi kamu bisa mengandalkanku! Jadi, tempat dudukku~”

“Oke, pegang di sana! Pertahankan posisimu di garis diagonal ini agar setidaknya aku bisa makan siang dengan tenang!”

“Aww~ Ooh~ Dingin sekali dirimu… Tapi duduk berhadapan denganmu, kau bisa menatap kelucuanmu dari depan! Fufu… Aku tahu, riasan gadis kuil juga sangat sempurna…!”

Secara alami, Shiraho dan Sovereignty duduk bersama sementara Chihaya dengan acuh tak acuh duduk di sisi lain di sebelah Shiraho. Kuroe juga duduk di dekat Sovereignty. Mereka berdua sedang menertawakan sesuatu bersama. Di sisi Haruaki adalah Kirika dan Konoha sementara Fear tetap waspada terhadap pergerakan Yume. Un Izoey menatap ke atas dengan tatapan kosong ke arah bunga sakura yang berkibar—

Membuka tutup kotak makan siang, Haruaki mengingat Isuzu dan loncengnya, jadi dia menoleh. Setidaknya salah satu dari mereka masih ada sampai sekarang. Selanjutnya, Haruaki melihat seorang gadis kuil tidak terlalu jauh, memberikan sesuatu kepada gadis kuil lainnya. Kemudian dia kembali ke kuil sementara gadis kuil kedua membawa benda itu ke sini ke terpal.

“Ada apa? Bukankah dia akan bergabung dengan kita?”

“Memang, tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, tidak hanya Toohisuzu tetapi juga saya, Isuzu, kita tidak perlu makan bekal! Meskipun terlihat sangat lezat dan menggugah selera, tidak akan cukup jika kita semua bergabung.” ! Jadi tolong jangan pedulikan kami, semuanya, karena biasanya, kami hanya makan secara acak atau bahkan tidak sama sekali~”

“Tetap saja, itu tidak cocok denganku. Jika ada yang tersisa, tolong bantu dirimu sendiri. Ngomong-ngomong, apa yang baru saja kamu bawa — Oh sial!”

Akhirnya menyadari apa yang dibawa Isuzu di tangannya, Haruaki langsung terdiam. Itu… Botol itu… Tidak mungkin—

“Ufufu, ini dikirim sebagai hadiah dari penjaga toko dari jalan perbelanjaan terdekat untuk menghargai usahamu~ Karena kamu makan di bawah pohon sakura yang indah ini, tentu saja, minum sake sambil mengagumi bunga akan menambah pengalaman—”

“Hmm? Sepertinya aku mendengar kata yang menggelitik lubuk hatiku…”

“Oh tidak! Takut, Kuroe! Ini keadaan darurat!”

“Tetek Sapi, aku benar-benar melarangmu untuk berubah menjadi bentuk pamungkasmu! Cairan itu adalah air iblis!”

“Pertahanan! Pertahanan!”

Ketakutan dan Kuroe menerkam Konoha untuk menekan gerakannya melalui kekuatan fisik. Mungkin hanya mengikuti arus atau karena naluri mereka sebagai anggota Ladylike Bosoms Alliance, kedua gadis itu bergabung dan menyerang dengan sangat alami meskipun kurangnya komunikasi sebelumnya, secara obsesif menyerang pakaian gadis kuil yang menonjol. “Apa yang kalian berdua lakukan!? Hei… hei! Hentikan… itu…!” Konoha membuat suara-suara sensual sambil berjuang dan memutar tubuhnya. Bagian tumpang tindih dari pakaian gadis kuil di dekat kerah terlihat sangat berbahaya.

“…? Uh, gadis-gadis di sana tampaknya sangat sibuk saat ini~? Bagaimana denganmu, apakah kamu mau~?”

Isuzu mempersembahkan botol sake itu ke arah—Kirika. Mengangkat alisnya, dia menjawab dengan nada kaku:

“Kami masih di bawah umur! Juga… Umm, aku harus mengatakan bahwa alkohol adalah… adalah zat memabukkan yang berbahaya yang membuat orang kehilangan kendali, mungkin sampai tidak dapat menghentikan diri mereka sendiri dari melakukan hal-hal yang benar-benar tidak akan mereka lakukan. biasanya! Aku sudah bersumpah untuk tidak minum lagi… Serius… Benar-benar konyol!”

Mungkin mengingat sesuatu, Kirika berbicara dengan wajah merah padam.

 

Bagian 7

“Jadi, bagaimana menurutmu…? Sovereignty-kun dan Shiraho-kun.”

“Ya, sangat enak! Keduanya sangat enak! Aku tidak bisa memutuskan sisi mana yang lebih enak!”

“Melihat seperti yang dikatakan Kedaulatan, aku juga akan memilih undian. Sejujurnya, kotak makan siang yang dimasak oleh manusia tampaknya lebih menggugah selera, tetapi karena fakta bahwa aku sama sekali tidak peduli, aku memilih menggambar.”

“Aku tidak bisa merasakan perbedaan halus… Jadi aku akan mengikuti Shiraho-san. Menggambar.”

“Jika aku harus menilai—Hmm, ini benar-benar bukan undian! Kedua belah pihak sangat lezat, jadi ini adalah kemenangan ganda! Siapa sebenarnya yang membuat kotak makan siang ini—!?”

Pertempuran itu tidak terlihat optimis. Kirika hanya bisa menggertakkan giginya. Meskipun mereka menyebutnya seri, ini hanya karena para juri tidak tertarik untuk membedakan perbedaan rasa yang halus. Juga, komentar Shiraho hampir setara dengan memberikan suara untuk Haruaki. Menilai dari situasi yang dihadapi, seandainya Kana dan Taizou hadir, kekalahan Kirika bisa saja sudah diumumkan.

Tidak, belum. Kirika mengalihkan pandangannya. Ada satu lagi. Satu orang lagi yang bisa menjabat sebagai hakim.

“…Bagaimana menurutmu? Kotak makan sisi mana yang menurutmu lebih enak?”

Un Izoey kebetulan memegang garpu seperti anak kecil, menusuk bakso yang telah dimasak Kirika dan mengirimkannya ke mulutnya. Setelah mengunyah bakso beberapa kali, dia berkata:

“Jawaban saya: memberikan pendapat bahwa saya lebih suka yang ini. Bukan kata-kata sanjungan atau kesopanan, saya tambahkan.”

“Apa!? B-Benarkah!?”

“Jawaban saya: ya. Karena—”

Ini adalah perkembangan yang tidak terduga. Jadi apa yang telah merebut hati gadis ini? Apakah itu bakso? Atau sepiring sup yang telah dia saring dengan hati-hati dari ampasnya? Atau resep rahasia aslinya yang dia tambahkan—

“Karena kotak bekal sebelah ini lebih banyak berisi makanan yang berbentuk bulat. Saya jelaskan dengan memberikan penjelasan bahwa ini sudah terlihat jelas. Ambil bola nasi misalnya, bentuknya segitiga tapi yang ini lebih bulat.”

Kirika langsung merasakan kekuatan terkuras dari seluruh tubuhnya. Apa gunanya menang karena bentuk makanan? Benar-benar konyol.

“Hahaha, oke oke, apa bedanya? Sebut saja undian. Aku akan mulai makan juga. Kotak bekal Ketua Kelas… Hmm, enak sekali! Aku tidak heran ini undian.”

Dengan tenang dan santai, duduk di sampingnya (karena dia diam-diam telah memesan kursi di sebelahnya, tentu saja), dia tersenyum sambil memasukkan sumpitnya ke dalam kotak makan siang yang telah dia siapkan. Haruaki terlihat sangat rendah hati, sangat baik dan sedikit menyebalkan… Tapi Kirika masih merasa sangat senang melihatnya tersenyum sambil memakan masakannya.

Dan juga sedikit pengecut.

“Hmph. Kali ini, masalah terbesarnya adalah panel juri sama sekali tidak termotivasi. Tentu saja aku tidak puas dengan hasil imbang. Aku menyatakan pertandingan ini batal. Serius, benar-benar konyol…”

Sambil menggerutu, Kirika memasukkan sumpitnya ke dalam kotak makan siang untuk membandingkan rasanya. Dilihat dari selera pribadinya, memang masih ada perbedaan… Tinggal selangkah lagi. Dia telah kalah. Dia harus mengasah keterampilannya lebih lanjut.

“Ngomong-ngomong, Rep Kelas, ketika kamu mengundang semua orang untuk melihat bunga, bukankah kamu mengatakan ada sesuatu untuk dibicarakan dengannya?”

Diminta oleh Haruaki, Kirika juga ingat. Melihat Un Izoey yang sedang mengunyah bakso, dia berkata:

“Ya. Tapi tidak ada yang istimewa… Tidak tunggu, hal ini memang sangat penting. Aku hanya berpikir, beberapa waktu telah berlalu, jadi aku ingin memastikan ketika ada kesempatan. Beritahu kami tentang situasi Amanda.”

“Pemahaman saya: menjawab saya mengerti tentang apa ini sekarang. Saya menjawab dengan jawaban bahwa waktunya tepat. Untuk melaporkan kepada kalian semua, kebetulan saya memuat fotonya kemarin.”

Setelah kejadian menjelang Hari Valentine, Amanda Carlot diserahkan ke Lab Chief’s Nation untuk perlindungan. Meskipun mereka menuntut syarat untuk diizinkan bertemu dengannya kapan saja, benar-benar konyol, mereka masih belum pernah bertemu dengannya secara langsung sejak saat itu. The Lab Chief’s Nation telah menjelaskan bahwa mereka berharap memberi Amanda lebih banyak waktu sebelum memaparkannya pada rangsangan yang intens. Pada awalnya, Kirika sangat curiga apakah mereka berniat mengingkari janjinya tapi sepertinya benar bahwa Lab Chief’s Nation benar-benar mempertimbangkan kesehatan Amanda. Meski rombongan Haruaki tidak bisa bertemu Amanda secara langsung, sebagai gantinya, mereka bisa memastikan keselamatan Amanda kapan saja melalui Un Izoey.

Un Izoey meraih ke belakang pinggangnya dan mengeluarkan ponsel dari bawah selempang hakama merah. Omong-omong, apakah dia menyimpan ponselnya di antara selempang dan pantatnya…? Benar-benar konyol. Dia harus dicegah menyentuh ponsel itu dengan segala cara.

Ponsel itu diberikan kepada Un Izoey oleh atasan (Wanita itu bernama Rai? Atau pria itu?), jadi dia masih belum terbiasa mengoperasikannya. Meski telah melalui proses ini beberapa kali, menggunakan ponselnya untuk memastikan kondisi Amanda terkini, Un Izoey masih belum menunjukkan tanda-tanda kemajuan.

Un Izoey menjulurkan ponselnya ke depan. “Coba lihat, coba lihat.” Fear dan yang lainnya juga mencondongkan tubuh ke depan untuk melihat layar. Ditampilkan di layar adalah kamar sakit di suatu tempat. Seorang gadis berambut putih menekan kepala tempat tidurnya.

‘Harapan … Anda bisa memberi saya waktu. Aku baru saja bangun tidur.’

‘Tentu saja. Saya masih berusaha mengingat cara menggunakan kamera.’

Gambar itu bergetar. Juru kamera rupanya gagal menyadari bahwa ponsel sudah merekam. Wajah gadis berambut putih itu muncul sesaat lalu langsung menghilang dari layar. Berikutnya yang muncul adalah seprai putih dan jendela yang terbuka.

‘…Aku bisa segera meninggalkan rumah sakit?’

‘Secepatnya. Rehabilitasi Anda berjalan lancar dan otot Anda hampir sepenuhnya pulih.’

‘Luar biasa, saya sangat senang… Bagaimana keadaan di pihak Anda?’

‘Semua orang berada di kelas yang sama. Saya melaporkan dengan melaporkan bahwa itu sangat hidup—Pernyataan saya: pasti benar-benar mengingat bagaimana melakukannya. Kemudian saya akan mulai merekam. Bisakah saya? Jadi, saya pertama kali menekan tombol ini—’

Putz—

Video berhenti di sini. Un Izoey memiringkan kepalanya dengan bingung.

“…Oya?”

“Gagal total dalam rekaman! Kamu sama sekali tidak ingat!”

“Rasanya seperti setelah semua persiapan itu, Anda akhirnya mematikan mode perekaman yang Anda aktifkan secara tidak sengaja! Itu malah membuat saya ingin memuji Anda, karena mampu merekam video dengan waktu yang luar biasa.”

“Hmm~ Terakhir kali entah kenapa terbalik, jadi kapan kita bisa menonton video normal?”

“… Permintaan maaf saya: memberikan janji maaf yang sebenarnya untuk mencerminkan …”

“Terserahlah, gadis itu terlihat dan terdengar baik-baik saja. Apa benar dia bisa segera keluar dari rumah sakit?”

“Laporan saya: melaporkan bahwa ini adalah kebenaran.”

Desahan lega menyebar di antara anggota kelompok. Kirika menghembuskan napas ringan juga.

Padahal, posisi Amanda Carlot cukup aneh. Apa sebenarnya hubungannya dengan kelompok ini di sini? Eksistensi macam apa dia sekarang? Mungkin tidak ada orang yang bisa menjawab pertanyaan seperti itu dengan jelas. Meski begitu, paling tidak, Amanda adalah orang yang ingin mereka temui lagi.

“Nununu, aku tidak percaya kalian mengecualikan kami! Apa ini film langka? Tidak, itu pasti video erotis dewasa! Guha! Leherku dicekik, aku tidak bisa berdiri! Hayahaya—!”

“Mengintip ponsel orang lain terlalu vulgar. Eh, Shiraho-san, kamu tidak perlu menontonnya?”

“Aku bukannya tidak tertarik. Selain itu, aku tidak terlalu mengenal gadis berkulit gelap itu. Bagaimanapun, itu tidak ada hubungannya denganku.”

“Kamu bisa mencoba berbicara dengannya. Aku kadang-kadang bertemu dengannya di pemandian umum, jadi pada dasarnya kita berteman!”

Dengan cara ini, apakah duel memasak atau memeriksa kondisi Amanda baru-baru ini, kedua hal itu sudah selesai. Selanjutnya adalah melihat bunga secara normal, makan siang dengan normal, sambil terus berada di sisinya .

(Hmm…)

Bunga sakura di atas kepala sangat indah. Anggun, cantik, dan seperti mimpi, menyaksikan fantasi putih dan merah jambu, rasanya garis antara fantasi dan kenyataan semakin kabur.

Tepat pada saat ini, Kirika menyadari sesuatu. Dia bahkan mengira dia sedang bermimpi. Mungkinkah ini terjadi dalam kenyataan? Iya tentu saja. Jika di bawah kanopi bunga sakura ini, pasti bisa.

Dia — Ueno Kirika yang telah membuat keputusan untuk berdiri di medan perang — apakah dia akan melewatkan kesempatan ini?

Jawabannya sudah diputuskan. Sungguh… Benar-benar konyol.

“Hei, Yachi.”

Dia dengan paksa mengendalikan suaranya yang hampir bergetar karena gugup, memanggil Haruaki. Tenang. Hal semacam ini sebenarnya bukan masalah besar. Sangat umum.

“Hmm? Ada apa?”

Santai seperti biasa, dia memalingkan wajahnya ke arahnya. Mungkin merasa puas setelah makan siang, dia sedang memegang termos di kedua tangannya, menyeruput teh panas di dalamnya. Dengan kata lain, kedua tangannya sibuk, jadi apa yang akan dia lakukan sama sekali tidak wajar. Dia meyakinkan dirinya sekali lagi. Hal semacam ini sangat umum.

Memang, untuk pasangan, hal semacam ini sangat umum—

“Umm… Ada nasi yang menempel di wajahmu… Aku akan mengambilkannya untukmu.”

“Eh?—Oh.”

Dia menggunakan jarinya untuk mengambil sebutir nasi yang menempel di sudut mulutnya. Rasanya seperti ujung jarinya menyentuh bibirnya. Selanjutnya—tentu saja—Kirika memasukkan sebutir nasi ke dalam mulutnya sendiri dan memakannya.

“~~~~!”

Apa yang harus dilakukan? Sangat memalukan. Tapi dia melakukannya. Memang, dia melakukannya. Lalu jadi apa? Ini adalah dia yang aktif menyerang untuk membuat kemajuan. Dia tidak perlu merasa bersalah terhadap siapa pun.

Berpura-pura tenang, Kirika mengalihkan pandangannya dan mulai menyeruput teh juga. Dia berharap wajahnya tidak memerah. Tetapi bahkan jika itu berubah menjadi merah, itu tidak masalah. Kalau saja itu bisa membuatnya menyadari sesuatu. Kalau saja itu bisa membuatnya merasa sadar akan dirinya.

“Ah…Umm, t-terima kasih…”

“T-Tidak sama sekali.”

Tapi dia masih tidak berani menatap wajahnya. Yang bisa dia lakukan hanyalah menundukkan kepalanya dan bertahan untuk saat ini.

Mengangkat cangkirnya, dia menyembunyikan wajahnya.

Pada saat dia menyadari—

Ada kelopak bunga di tehnya, mengeluarkan aroma yang samar.

 

Sementara itu, Fear merasa sangat gelisah.

Muku! Dia menggembungkan pipinya. Dia tidak tahu mengapa kecuali bahwa dia benar-benar ingin membusungkan pipinya. Dia benar-benar ingin memasukkan emosinya yang gelisah ke pipinya dan menyelesaikannya.

Adegan yang baru saja dia saksikan hanya terdiri dari Kirika yang memetik sebutir nasi yang menempel di sudut mulut Haruaki dan memakannya. Kenapa dia merasa sangat marah? Mengapa dia merasa begitu gelisah?

(Hmm, tunggu. Biarkan saya mencoba simulasi.)

Seandainya dia melakukan hal yang sama—

Apakah Haruaki akan membuat ekspresi yang sama? Bingung, kaget, sepertinya jantungnya berdegup kencang—Apakah dia akan melakukan itu?

Kemungkinan besar… Tidak.

“Tawaran terang-terangan untuk kemenangan… sudah dimulai? Aku terlalu ceroboh. Tidak kusangka aku gagal menyadarinya terlebih dahulu…”

Ketakutan bisa melihat Konoha duduk di sampingnya, menyipitkan matanya sambil menyeruput teh, bergumam pelan. Meskipun Fear tidak bisa mengerti apa yang dikatakan Konoha, dia tidak bisa merasakan kemarahan apapun dan sepertinya Konoha menegur dirinya sendiri karena lalai dan ceroboh.

Bagaimanapun, hanya dari penampilannya, Haruaki saat ini merasakan jantungnya berdebar kencang karena Kirika. Ketakutan bisa mengerti. Bahkan sebagai seorang gadis, dia juga merasa bahwa Kirika adalah wanita yang hebat. Namun, kesampingkan itu untuk saat ini—

(Mengapa bocah tak tahu malu itu tidak bereaksi dengan cara yang sama jika aku melakukan hal yang sama…?)

Mungkin dia mungkin. Tapi itu akan menjadi spekulasi di bawah keinginan subjektifnya. Menggunakan semua imajinasinya dengan lebih tenang dan objektif, mensimulasikan adegan itu dengan lebih serius—Dia masih mencapai kesimpulan yang sama: Tidak. Bahkan jika orang itu adalah dia, Haruaki pasti tidak akan bereaksi dengan jantung berdebar kencang.

Apa dia tidak melihatku sebagai wanita? —Ketakutan bertanya-tanya. Tetapi di saat berikutnya, dia tiba-tiba menyadari.

(Tidak tidak tidak, ini tidak seperti aku berharap dia memperlakukanku sebagai seorang wanita, aku hanya berbicara tentang kemampuan dan daya tarikku! Ya! Pria itu mengira aku masih anak-anak, kan? Dia pasti telah menetapkanku sebagai tidak menyadari kesulitan manusia. Dia telah gagal untuk memahami dengan benar bahwa saya adalah seorang wanita yang memiliki kecantikan dunia lain dengan popularitas yang cukup sehingga orang bahkan mungkin ingin membentuk klub penggemar untuk saya. Inilah yang membuat saya jengkel. Benar, saya marah dengan orang yang tidak tahu malu pemahaman anak nakal yang tidak cukup!)

Sekarang masuk akal mengapa pipinya menggembung sendiri. Mengangguk pada dirinya sendiri, Ketakutan berjalan dari terpal dan duduk di tempat yang sunyi di akar pohon sakura sehingga dia bisa berpikir lebih tenang.

(Hmm… Jadi, karena bocah tak tahu malu itu salah paham, aku benar-benar harus mengoreksinya. Pria itu seharusnya membuat wajah tak tahu malu saat aku mengambil nasi, bukan hanya untuk Kirika. Bukannya aku ingin dia membuatnya reaksi semacam itu, tapi itu hanya karena reaksi itu sangat alami, seperti kelopak bunga sakura yang jatuh karena pengaruh gravitasi, ya!)

Ketakutan memikirkan suatu cara. Apakah ada semacam solusi? Untuk membuat Haruaki menyadari secara konkret bahwa dia secara objektif adalah seseorang dengan daya tarik yang luar biasa…

“…Oh benar, Kana dan Taizou menyebutkannya. Bagian terakhir dari festival penyambutan adalah kontes kecantikan sekolah.”

Jika dia memenangkan kontes itu… Akankah Haruaki menyadari bahwa dia sebenarnya sangat sempurna, benar-benar tanpa cacat, jelas seorang “wanita” bagi siapa saja yang melihatnya—?

“Kamu akan mengikuti kontes kecantikan sekolah? Aku akan mendukungmu! Dan bersorak sangat keras untuk itu!”

Gumamannya rupanya terdengar. Muncul di depan mata Fear adalah adik kelas yang tinggi. Mungkin setelah mempelajari pelajarannya, dia tidak terburu-buru untuk memeluk Fear kali ini, atau menggosok wajah mereka bersama. Karena Ketakutan tidak ingin berlarian di tempat itu segera setelah makan sampai kenyang, selama gadis itu tidak melakukan sesuatu yang aneh, dia mungkin tidak perlu melarikan diri dengan sengaja.

“Uh… Bolehkah aku duduk di sampingmu?”

“Hanya jika kamu tidak melakukan sesuatu yang aneh. Aku lelah melarikan diri jadi aku akan berkompromi pada hal-hal kecil.”

“Luar biasa!”

Yume menekuk lututnya dengan ringan, melipat tubuhnya yang tinggi dan duduk di sebelah Fear. Sambil menyeringai dari telinga ke telinga, dia terus menatap Ketakutan dengan saksama. Merasa agak canggung, Fear mengeluarkan kubus Rubiknya dan mulai memutarnya, mengklik.

“Oh, itu kubus Rubik. Itu pasti membawa kembali kenangan! Bisakah kamu memecahkannya?”

“Aku hanya bisa memecahkan satu wajah. Aku hanya mengeluarkannya untuk diputar secara acak. Menyelesaikannya benar-benar membutuhkan teknik… Ini hanya alat hiburan saat aku berpikir, jadi tidak seperti aku harus melakukannya.” menyelesaikannya.”

“Hmm~ Memikirkan sesuatu? Kembali ke topik, Fear-san, apakah kamu mengikuti kontes kecantikan sekolah?”

Ketakutan menggelengkan kepalanya. Peristiwa itu hanya terjadi padanya tetapi dia belum memutuskan untuk masuk.

“Oh~ Sungguh, sayang sekali… Fear-san, ini pasti kemenangan untukmu! Semua orang pasti akan sujud di depan kelucuanmu, Fear-san, itu akan membawa klub penggemar selangkah lebih dekat !”

“K-Kamu masih belum menyerah ya …”

“Tentu saja. Segera setelah kamu mengizinkan, aku akan melakukannya secara instan!”

Yume mengepalkan tangannya dengan erat sambil berbicara dengannya. Ketakutan memunculkan pertanyaan yang baru saja terpikir olehnya.

“Mengapa kamu… umm… sangat menyukaiku? Uh, tentu saja, aku cukup percaya diri, tapi aku masih tidak mengerti mengapa gadis sepertimu ingin memulai sebuah kipas angin.” klub.”

“Ini seperti cara orang mengagumi hal-hal yang tidak mereka miliki atau mencari hal-hal yang telah hilang. Soalnya, karena saya gadis jangkung dengan lengan dan kaki panjang, saya melihat senjata ampuh di sekujur tubuh Anda, Ketakutan -san! Perawakan mungilmu, penampilan imutmu yang eksplosif, dan kepala rambut perakmu, halus dan lembut!”

“Di sisi lain, aku berharap bisa sedikit lebih tinggi. Apa yang kamu makan untuk tumbuh begitu tinggi? Apakah kamu minum susu seperti orang gila? Atau makan makanan lain seperti orang gila?”

“Fufu, ini sebenarnya rahasia besar! Selain itu, kemungilanmu itulah yang membuatmu imut, Fear-san, jadi jika aku memberitahumu, itu akan mengkhianati seluruh umat manusia. Tapi Fear-san, aku tidak mau abaikan pertanyaanmu dan turunkan poin kasih sayangku, jadi aku akan mengambil jalan tengah. Biarkan aku memberi petunjuk—Ini adalah jenis makanan serba guna tertentu!”

“Makanan serba guna? Apakah itu seperti nattou…? Aku tidak pilih-pilih makanan secara keseluruhan, tapi aku hanya takut makan nattou.”[1]

“Salah menebak~ Sebenarnya, aku sangat pendek selama sekolah dasar dengan kepribadian pemalu dan tertutup. Setelah beralih ke sekolah menengah, seiring dengan perubahan lingkungan, aku mulai makan dalam jumlah besar jenis makanan yang tidak pernah aku makan sebelumnya. , lalu tinggiku meledak seketika. Ya ya, dari segi bentuk juga rasanya seperti doa yang penuh dengan harapan untuk tumbuh tinggi.”

“Sepertinya ini semakin seperti teka-teki. Tapi lebih dari itu, aku lebih penasaran tentang bagaimana kamu dulunya pendek, pemalu dan tertutup… Hmm~ Cukup sulit dipercaya.”

Ketakutan melirik Yume, membuatnya tertawa terbahak-bahak.

“A-Apa? Itu menyeramkan, tahu.”

“Tidak, tidak~ aku hanya berpikir syukurlah aku bisa berbicara denganmu secara normal, Fear-san!”

“Hmph, bukannya aku orang yang tidak masuk akal. Aku masih tidak bisa menerimanya jika kamu memeluk dan menggosokku seperti boneka pada pandangan pertama, tetapi jika kamu menghadapiku dengan tenang, aku tidak akan lari dan bisa mengobrol denganmu.” kamu sedikit. Karena pada dasarnya, kamu adalah salah satu juniorku.”

Klik—Ketakutan berhenti memutar kubus Rubik. Ngomong-ngomong soal-

“Hei… Kamu Yume, kan? Aku ulangi. Selama kamu tetap tenang, aku tidak keberatan mengobrol denganmu. Ya… Juga, ini benar-benar hanya kadang-kadang saja, tapi tidak seperti membiarkanmu menyentuhku sama sekali tidak mungkin.”

“Benar-benar!?”

“Namun… Ada satu hal yang membuatku sangat tidak senang sehingga ketidaksenangan ini harus dihilangkan. Sebelum datang ke sini, aku tidak pernah belajar di tempat seperti sekolah sebelumnya—melainkan, aku belum pernah belajar di sekolah negeri ini sebelumnya. —jadi aku tidak pernah memiliki hubungan seperti itu. Chihaya dianggap sebagai satu lagi, tapi dari penampilannya, dia tidak bermaksud menunjukkan rasa hormat padaku, jadi itu tidak mungkin. Dengan kata lain, kamu bisa mencoba memanggilku dengan cara lain—”

“Aku mengerti! Jadi tentang ini… Kamu ingin aku memanggilmu Fear-senpai!”

Senior. Senpai!

“H-Hoo… Meskipun ini pertama kalinya aku dipanggil seperti itu, rasanya tidak buruk sama sekali…”

“Yay~! Jadi jawaban untuk membawa kita lebih dekat ada di sini! Aku berpikir bahwa menggunakan kehormatan ‘-san’ akan lebih intim tapi jawaban yang benar justru sebaliknya… Benar-benar titik buta yang terlalu sederhana! Fear-senpai ! Sebagai bukti bahwa kita semakin dekat satu sama lain, tolong beri tahu saya nomor ponsel Anda! Saya benar-benar tidak akan melakukan panggilan iseng atau mengirim pesan teks iseng, jadi tolong, Anda harus memberi tahu saya!”

Ketakutan berunding dengan pura-pura sebelum membusungkan dadanya dengan arogan dan menjawab:

“Fufufu. Kamu tidak memberiku pilihan… Aku akan menyetujui permintaanmu! Junior!”

Sejujurnya-

Disapa oleh seseorang sebagai senior mereka untuk pertama kalinya, perasaan ini sangat menyegarkan dan menyenangkan, sampai-sampai Fear bahkan merasa hanya bertukar nomor telepon bukanlah masalah sama sekali.

 

Sudah waktunya untuk membersihkan… Saat Haruaki melamun, menatap bunga sakura—

Dering—Dia sepertinya mendengar suara lonceng.

Haruaki mengalihkan pandangannya sedikit. Menatap langit, Isuzu tiba-tiba membeku. Selanjutnya, Hauraki melihat dua lonceng kagura berlari ke sini dari kuil. Saat kedua lonceng kagura itu memandang ke arah Isuzu yang sudah ada di sini, Isuzu mengangguk sebagai jawaban. Kemudian dia mengamati sekeliling dengan ekspresi bermasalah di wajahnya.

“Uh~ …Kurasa ini harus dilakukan. Tidak ada waktu lagi~ Jadi, Yume-sama, izinkan aku untuk mengatakan dengan rasa takut dan gentar, aku ingin meminta bantuanmu~”

“Eh? Aku?”

Yume mencondongkan tubuh ke depan, melihat ponsel Fear. Keduanya berseru: “Kucing yang lucu~!” “Saya tau!?” (Kapan mereka mulai membuka diri satu sama lain dengan sungguh-sungguh?) Mendengar Isuzu, Yume mendongak dengan terkejut.

“Ya~ Sebenarnya, saat ini perlu tiba-tiba masuk jauh ke dalam hutan ini untuk mengumpulkan sejumlah besar jenis daun pohon tertentu! Tolong pinjami kami bantuanmu. Kamu tidak akan sendirian karena saudara perempuanku akan membantu, jadi jangan khawatir~ Tapi kedua adik perempuan ini tidak suka berbicara, jadi tolong jangan pedulikan mereka.”

“Oh… Tentu. Tapi ini sangat mendadak… Tidak perlu menarikku, aku akan pergi!”

Kedua lonceng kagura masing-masing mencengkeram lengan kiri dan kanan Yume, memaksanya berdiri lalu menyeretnya ke kedalaman hutan. Sebanyak wajah mereka menunjukkan senyum kelembutan yang biasa, mereka juga memancarkan semangat memerintah.

Setelah ketiganya menghilang ke kedalaman hutan, Chihaya menyilangkan tangannya dan mendekati Isuzu yang mengantar mereka pergi.

“Apa yang terjadi? Kamu tidak mengatakan bahwa memang ada sesuatu yang membutuhkan pengumpulan daun, kan?”

“Itu karena apapun yang terjadi, dia adalah orang biasa~ Untuk penjelasannya, sebenarnya…”

Beralih menghadap Chihaya, ekspresi Isuzu tiba-tiba menjadi kaku.

“—Chihaya-sama! Harap berhati-hati!”

“Eh?”

Selain Chihaya yang tercengang karena terkejut, semua orang yang hadir memperhatikan alasannya.

Chihaya dan Isuzu sedang berdiri di tepi hutan. Akibatnya, orang tertentu yang muncul dari hutan pertama-tama akan melakukan kontak dengan Chihaya. Hanya itu yang ada di sana, tetapi sangat logis.

“Hei hei hei! Apa yang terjadi di sini!? Celah itu terlalu besar, sial… Koreksi, terlalu seksi!”

Seorang pria kulit hitam dengan rambut gimbal tiba-tiba muncul dari hutan.

Lebih jauh lagi, dia telah meraih hakama merah Chihaya dari belakang — dengan kata lain, melalui celah yang terbuka lebar — dengan lancang menggunakan jari-jarinya untuk membelai pahanya.

 

Bagian 8

Selain pria kulit hitam itu, semua orang tercengang, atau lebih tepatnya, tercengang seolah-olah waktu telah berhenti.

Orang pertama yang mulai bergerak, tentu saja—

“Kamu… Apa yang kamu lakukan—!?”

Wajah memerah karena marah, Chihaya berbalik dengan paksa, mengangkat lengannya dengan sekuat tenaga. “Woah, tidak mungkin, sangat luar biasa! Gadis kuil ini tidak memakai pan—” Kemudian dia mengayunkan tinjunya dan meninju wajah pria kulit hitam yang bergumam itu secara langsung. Bukan tamparan tapi pukulan. Dampak menabrak terdengar cukup menakutkan.

“I-Itu benar-benar menyakitkan——! Serius, itu benar-benar menyakitkan, memperkosa butthole!”

Membungkuk sedikit ke depan untuk membelai paha Chihaya, pria itu terkena pukulan langsung dari Chihaya dan jatuh ke belakang dengan keras, berguling-guling di tanah kesakitan. Wajah Chihaya memerah karena marah dan malu.

“HHH-Menyakitkan… kau memang intinya! Sudah jelas, dasar bajingan! Mesum, pemerkosa! Mati!”

“Arghhh~ …Aduh, ini benar-benar sakit. Akulah yang kesakitan, tahu? Memanggilku sampah? Ini salahmu karena mengenakan pakaian celah tinggi seperti itu. Jika kamu berpakaian dengan benar, aku tidak akan menyentuhmu.” kamu tiba-tiba. Mengerti? Capish? Sangat tidak adil aku kesakitan tapi kamu tidak, kan? Itu sangat tidak adil. Apakah ini sepenuhnya salahku?”

Berguling kesakitan, pria itu menggerutu dan mengeluh, perlahan bangkit, memar besar di wajahnya. Meskipun berasal dari kekuatan seorang gadis, itu adalah pukulan lurus yang benar-benar tanpa ampun yang diderita secara langsung.

“A-Apa kamu mencoba menarik sesuatu lagi!? Aku akan membunuhmu, aku benar-benar akan membunuhmu kali ini!”

“Kamu akan membunuhku? Heehaw, lelucon yang menyakitkan namun lucu. Suasana hatiku mencapai klimaks butthole! Heehaw!”

Pria itu membelai memar yang tampak menyakitkan. Seperti yang dia jelaskan, dia tertawa senang. Haruaki mengerutkan kening sambil mengamati pria kulit hitam ini. Dia kira-kira berusia tiga puluh tahun, mengenakan kacamata hitam modis, rambutnya dikepang menjadi banyak kepang kecil sebagai rambut gimbal. Pakaiannya longgar dan nyaman sementara kamera Polaroid tua tergantung di lehernya. Turis mungkin? Namun, dia tidak membawa barang bawaan dan satu-satunya barang miliknya terdiri dari kotak hardshell gitar—Tapi karena pukulan Chihaya, itu terguling di tanah. Dengan kata lain, pria ini memberikan kesan seperti seorang musisi reggae, berkeliling sambil tetap setia pada keinginan pribadinya. Tepat pada saat ini—

“Neto! Aku hanya mengalihkan pandangan darimu sesaat—Apa yang kau lakukan!?”

Seorang wanita muda Kaukasia dengan setelan bisnis berjalan keluar dari hutan. Rambut pirangnya diikat di belakang kepalanya. Matanya tajam dan ditentukan. Terlepas dari kecantikan wajahnya, ekspresinya tampak tegas dan memerintah daripada imut. Jika pria bernama Neto adalah seorang musisi, maka wanita ini akan menjadi manajer atau bos yang cakap dari suatu agensi—Tapi apa pun kemungkinannya, tidak ada yang bisa menjelaskan tas golf yang dibawanya di punggungnya.

“Menanyakan apa yang aku lakukan? Itu sangat sulit untuk dijawab~ Aku bertanya apakah aku bisa berjalan-jalan di hutan dan kamu menjawab ya, kan? Lalu aku bertemu dengan takdir ini, jadi berpikir itu benar-benar kesempatan yang bagus , Aku ingin mengenal gadis kuil ini, butthole dalam-dalam.”

“Aku mengerti. Namun, ada apa dengan situasi ini? Mereka—”

Wanita itu mengerang seolah menyadari sesuatu. Selama ini, Neto sudah mengambil kamera yang tergantung di lehernya.

“Ahhh, ahhhh, aduh, aduh aduh… Klik.”

“Apa!?”

Haruaki tidak bisa mempercayai matanya.

Memar menghilang dari pipi pria itu, begitu dia mengambil kamera dan memotret luka di wajahnya.

Kamera mengeluarkan suara operasi yang samar dan dengan cepat mengeluarkan foto. Neto mengeluarkan foto itu sambil menendang kotak gitar yang tergeletak di tanah.

“Ck… Neto! Tunggu!”

“Aku tahu, aku tahu, heehaha! Apa bedanya? Biar kulakukan saja, karena sakit dan aku dipukul! Apa bedanya, itu hanya pembalasan! Kalau tidak, aku tidak akan bertahan untuk ini!”

Saat dia berbicara — karena semuanya terjadi terlalu tiba-tiba, semua orang terkejut.

Menggunakan kakinya untuk mengait benda itu, Neto mengirim sesuatu dari kotak gitar terbang ke udara.

Pistol . Bukan pistol tapi senapan dengan panjang yang cukup besar. Alat pembunuhan, dirangkai dari kayu dan logam.

Neto menangkap senapan di udara, lalu dengan satu gerakan mengalir, dia menggulung foto yang baru diambil menjadi bentuk silinder dan memasukkannya ke dalam magasin senapan . Kemudian seperti seorang penembak dari Barat, dia memutar senapan beberapa kali dengan satu tangan sebelum menekan moncongnya di dada Chihaya sementara dia terpaku di tempat ini karena shock—

Lalu dia menekan pelatuknya.

Suara palu dipukul diikuti dengan bau sesuatu yang terbakar. Haruaki hanya merasakan ini. Itu wajar saja, karena yang dimasukkan ke dalam majalah hanyalah foto, bukan peluru timah.

Walaupun demikian-

“Ah… G-Gah… Ahhhhhhh!?”

Seketika, Chihaya ambruk di tanah sambil memegangi dadanya. Menatap dengan mata terbelalak, dia berteriak seolah memaksa semua udara keluar dari paru-parunya sementara keringat dingin langsung keluar dari sekujur tubuhnya. Dia menggaruk “sesuatu” yang mengenai dada kausnya. Menarik-narik kainnya, gundukan di bawahnya hampir keluar dari kerahnya.

“Hee~haw! Nah, itu benar-benar menyenangkan! Bagaimana rasanya diperkosa di lubang pantat olehku!?”

Tubuh Neto gemetaran, ternyata sangat bersemangat. Tanpa berbuat apa-apa lagi pada Chihaya, dia berlutut di depan kotak gitar.

“Hei, jangan khawatir, tingkat ‘rasa sakit’ itu tidak akan membunuh siapa pun. Beruntung kamu hanya menggunakan tinjumu untuk memukulku sekarang. Jika itu adalah pisau, maka kamu akan menjadi lubang pantat yang bisa jangan pernah bicara lagi. Ngomong-ngomong, aku biasanya menggunakan benda ini untuk menikam orang demi kesenangan. Karena menembakkan senjata hanya membutuhkan waktu sekejap! Hal-hal yang menyenangkan dan menyenangkan harus dinikmati selama mungkin, tentu saja!”

Mengatakan itu, Neto memasang pisau di bawah senapan. Dengan kata lain, itu adalah bayonet. Seandainya pedang itu terpasang sekarang—Memikirkan itu, Haruaki mau tidak mau bergidik.

Bagaimanapun, saat Chihaya runtuh, semua orang memasuki kondisi siap tempur. Ketakutan mengeluarkan kubus Rubik dari bawah pakaian gadis kuilnya dan berkata:

“Kamera dan senapan itu… Keduanya alat terkutuk, kan!?”

“Heehaw, kamu hanya setengah benar! «The Paingrapher» di sini memang Wathe terkutuk. Menggunakan ini untuk memotret tempat yang terluka akan menghilangkan luka dari tubuh. Foto itu kemudian menjadi ‘informasi rasa sakit itu sendiri.’ Kemudian dengan menekan foto ‘sakit’ ke tubuh seseorang dan merobeknya, orang lain akan merasakan ‘sakit’ beberapa kali lipat dari aslinya. Efeknya sangat ampuh jika digunakan terhadap orang yang menyebabkan cedera sejak awal. Namun, memperbaiki foto ke musuh dan kemudian merobeknya akan terlalu merepotkan dalam pertempuran. Itulah mengapa saya membuat ini.”

Neto memutar senapan sambil melanjutkan dengan acuh tak acuh:

“Tentu saja, senjata ini tidak bisa menembak beberapa meter jauhnya, tapi sangat nyaman. Yang diperlukan hanyalah menekan pelatuk untuk mengeluarkan ‘rasa sakit’ dari amunisi foto. Jika foto itu ditempatkan di magasin, ‘rasa sakit’ itu ‘ akan ditransmisikan ke bayonet. Fungsi yang cukup bagus juga. Dengan kata lain, ini adalah bayonet untuk membuat «The Paingrapher» lebih mudah digunakan—Ini hanya sebuah alat. Bukan semacam butthole busuk Wathe.”

“Kamu benar-benar suka mengepakkan gusimu. Tapi berkat itu, aku mengerti sesuatu sekarang.”

“Memang. Menilai dari sikapmu… Cukup menebak siapa dirimu.”

Kirika perlahan-lahan memperluas «Tragic Black River» dari lengan pakaian gadis kuilnya, menambahkan warna hitam yang tidak biasa ke warna merah dan putih.

“Heehee, lalu siapa sebenarnya kita ini?”

Sama seperti Neto berbicara sambil memiringkan kepalanya dengan tidak hormat—

“Seperti cara gunung dapat dibersihkan dari tumbuh-tumbuhan yang subur melalui pembakaran dan melalui kerja sabit yang diasah, semua dosa akan hilang, murni dimurnikan, dan dibersihkan dengan bersih!”

“Ohoh—!?”

Anginnya sangat mencengangkan. Udara terlihat terdistorsi, berubah menjadi bilah vakum tak berbentuk yang membawa ketajaman pisau. Jatuh ke tanah, kelopak bunga sakura berkibar ke atas. Angin yang mengamuk tanpa ampun merobek kelopak dari dahan yang mekar, menyebabkan hujan kelopak menari dengan cepat di udara. Dunia langsung diselimuti warna pink muda, langsung menutupi sosok Neto dari pandangan Haruaki.

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, siapa Anda tidak relevan bagi saya. Siapa pun yang menyakiti Chihaya-sama adalah musuh kita. Peramal ilahi memberi tahu saya bahwa seseorang yang tidak menyenangkan dan berbahaya akan segera tiba. Semuanya baik-baik saja.” sampai setelah Yume-sama yang tidak terlibat dibawa pergi. Namun, saya sangat menyesal karena suara itu tidak menyebutkan tujuan Anda. Seandainya saya tahu tujuan Anda, begitu saya melihat wajah Anda, Isuzu akan melakukan ini.”

Secara alami, Isuzu lah yang melepaskan sabit tak terlihat. Senyum menghilang dari wajahnya, dia terus merentangkan tangannya untuk melepaskan bilah vakum, menatap tajam ke tempat kelopak bunga beterbangan. Haruaki bisa melihat di belakangnya bahwa Chihaya berusaha berdiri sambil mengerang lemah. Dia tampak seperti dia baik-baik saja. Haruaki menghela nafas lega.

Mengikuti tatapan Isuzu, Haruaki melihat ke arah lokasi Neto. Tidak peduli apa, senapan itu seharusnya tidak bisa bertahan melawan badai sabit tajam saat ini. Dia pasti telah menderita cukup banyak kerusakan—

“Hehahaha, itu benar-benar membuatku takut! Lubang pantatku berkontraksi!”

“Sungguh perkembangan yang mengejutkan. Bagaimana ini harus dikoreksi?”

Wanita pirang itu berdiri di depan Neto. Berlutut dengan satu lutut, dia merogoh tas golfnya dan memegang benda tertentu di kedua tangannya, mengangkatnya tinggi-tinggi. Ini pasti bagaimana dia memblokir serangan bilah vakum Isuzu. Puing-puing tas golf yang compang-camping terbungkus di atas objek, massa logam raksasa dalam bentuk panjang dan—Pedang besar. Namun demikian, bentuk pedang ini sangat tidak biasa. Salah satu ujungnya tajam dan lurus sedangkan sisi lainnya menyerupai sisir, memperlihatkan gigi gergaji atau tonjolan tajam seperti segitiga terbalik.

“Katakan, Pemimpin Regu Lilyhowell! Biarkan aku menderita serangan! Jika kamu memblokirnya, aku tidak bisa menikmatinya! Apa bedanya? Hei, kita siap!”

“Neto, tenanglah. Ini masih terlalu dini. Jangan lupakan misinya.”

Wanita pirang itu mengayunkan pedang raksasa berbentuk aneh itu, menusukkannya ke tanah di depannya. Kemudian dengan kedua tangan di gagang pedang, kaki berdiri terpisah selebar bahu, kepala terangkat, dada keluar—Seluruh tubuhnya tampak begitu bermartabat dan mengesankan.

“Hmph, tentu saja kamu harus menjadi pendamping orang itu. Baiklah. Apakah kamu benar-benar berpikir kalian berdua bisa mengalahkan kami…!?”

“Tahan posisimu, Fear-in-Cube!”

Wanita pirang itu mempertahankan posisinya dan berteriak dengan nyaring. Mungkin terkejut dengan volume suaranya atau memperhatikan sesuatu dalam sikapnya yang tidak mengambil tindakan defensif, Ketakutan berhenti tepat saat dia akan menyerang, dengan kubus Rubik di tangan. Konoha dan yang lainnya juga tampaknya telah memutuskan untuk mengamati apa yang dilakukan pihak lain terlebih dahulu.

Entah wanita pirang itu sadar atau tidak, tapi Neto saat ini sedang mengangkat bahu di belakang punggungnya.

Dengan sikap tanpa rasa takut… Bahkan terus terang hingga berlebihan, dia memelototi semua orang—

Kemudian seolah-olah dia adalah seorang ksatria sejati, dia menyatakan dengan nada suara yang sama sekali tidak berpura-pura atau pura-pura baik:

“Aku adalah Ksatria Ortodoks Kelas Satu dari Kekuasaan Ksatria Pengumpul Garis Depan—Lilyhowell Kilmister! Dengan ini aku menyatakan—Kami tidak punya niat untuk bertarung!”

 

Cukup lama…

Yang bisa didengar hanyalah suara gemerisik kelopak bunga sakura.

“…?” Dia — Lilyhowell — sedikit memiringkan kepalanya dengan bingung ke arah keheningan ini. Kemudian mengingat sesuatu seolah berkata “oh, saya mengerti sekarang,” dia mengangguk dan menambahkan:

“Juga, pria ini adalah Ksatria Pembalas Kelas Satu, Neto sang Pembalas. Saat ini hanya kami yang ada di sini.”

Hal semacam ini sudah jelas. Bukan itu masalahnya.

“T-Tidak tidak, apa yang kamu nyatakan tadi agak aneh.”

“I-Itu benar. Sebagai sebuah organisasi, kalian dari Knights Dominion seharusnya menolak keberadaan alat terkutuk seperti kami. Bahkan jika kamu mengatakan kamu tidak memiliki niat untuk bertarung, bagaimana mungkin kami mempercayaimu dengan mudah!?”

“Tepat. Satu, kami adalah organisasi untuk menghancurkan Wathes. Dua, kamu adalah Wathes. Dalam hal ini, seseorang dapat menyimpulkan bahwa suatu hari nanti kita akan saling bersilangan pedang. Namun, saat ini kami tidak berniat melibatkanmu dalam pertempuran.”

Lilyhowell mengulangi dirinya lagi, menyebabkan Konoha mengerutkan kening.

“Apa yang kamu bicarakan? Jelas kamu tiba-tiba menyerang Chihaya-san tadi.”

“—Itu adalah lelucon pria ini. Pada pemeriksaan lebih lanjut, meskipun gadis ini adalah pemilik Wathe, dia adalah manusia. Semua hal dipertimbangkan, kami bersalah atas kejadian ini. Dengan ini saya meminta maaf kepada semua orang.”

Dengan tangan di gagang pedang, dada terangkat, Lilyhowell menundukkan kepalanya ke arah mereka untuk mengungkapkan permintaan maafnya. Dia merasa sangat serius, tapi terlalu serius, malah memberikan semacam kesan bebal.

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, bahkan jika Anda meminta maaf, apakah kami memaafkan Anda atau tidak adalah masalah yang terpisah.”

“Betapa jarang, bujangku benar-benar berbicara dengan sempurna apa yang ingin dikatakan oleh tuannya…!”

Chihaya berdiri sambil menepis tangan Isuzu yang baru saja menopang bahunya. Meskipun langkah kakinya masih sedikit goyah, matanya terbakar oleh kobaran api.

“Hmm~ …Aku tidak mengerti. Pada akhirnya, kenapa kalian ada di sini?”

“Jika kamu bertanya kenapa, jawabanku adalah kebetulan. Kami hanya mengunjungi festival kuil.”

“Benar-benar konyol. Kalau begitu izinkan saya mengulang pertanyaannya. Mengapa Anda datang ke negara ini?”

Pertanyaan Kirika membuat Lilyhowell melirik Neto di belakangnya. Dia awalnya hanya mengetukkan senapan ke bahunya. Seketika, entah kenapa, suasana tiba-tiba berubah drastis. Senyum orang gila itu menghilang, meninggalkan wajah tanpa ekspresi yang membawa aura kekejaman. Dengan suara yang dalam, terdengar seperti dipaksa keluar, dia berkata:

“…Tidak lucu sama sekali. Tapi sepertinya kita tidak punya pilihan selain memberitahu mereka tentang wanita itu.”

“Kalau begitu aku akan bicara. Tujuan kita sebagai Skuadron Ksatria ke-87 adalah memusnahkan «Knight Killer».”

“Ksatria Pembunuh…? Apa itu?”

“Secara harfiah seperti namanya, seseorang yang membunuh ksatria. Hingga saat ini, satu manusia telah membunuh puluhan ksatria milik Dominion Ksatria Pengumpul Garis Depan. Meskipun tujuan dari keberadaan organisasi kami adalah untuk menghancurkan Wathes, kami juga berkewajiban untuk membalaskan dendam rekan kami yang terbunuh.”

“Hanya satu orang…? Kedengarannya seperti seseorang yang sangat kuat.”

“Tepat. Tapi mengenai musuh, kita hanya tahu dua fakta. Satu, dia menyebut dirinya Nirushaaki. Dua, «Battle Demon Nirushaaki» ini menduduki peringkat kedua di Draconian. Itu saja. Tidak banyak.”

Kelompok Haruaki tersentak. Draconian. Sebuah organisasi yang dikhususkan untuk pengejaran kekuatan tunggal. Peringkat kedua secara alami berarti menjadi yang terkuat kedua dalam organisasi. Bahkan lebih kuat dari Kokoro Pentangeli itu.

“…Begitu. Kalau begitu berhentilah membuang-buang waktumu di tempat seperti ini dan musnahkan orang Nirushaaki itu. Kamu adalah musuh kami. Draconian juga musuh. Kami tidak akan menghentikanmu.”

“Sebanyak yang kami ingin lakukan, ada kesulitan dalam keadaan.”

“Itu benar, itu tidak lucu sama sekali. Kami akan melakukannya jika kami bisa. Tapi jalang itu selalu memakai topeng sehingga tidak ada yang pernah melihat wajah aslinya. Hampir tidak ada yang mendengar suaranya juga. Semua itu bisa terjadi disimpulkan dari bentuk tubuhnya adalah bahwa dia adalah seorang wanita muda. Selain itu, bisa dibilang tidak ada informasi lain.”

Neto bergumam dengan nada suara yang menakutkan dan sedingin es. Di bawah kacamata hitam itu, tidak mungkin untuk melihat ke mana matanya diarahkan dan hanya niat membunuh yang dingin yang melewatinya.

Setelah Neto selesai, suasana tiba-tiba berubah, Lilyhowell berkata, “Ada satu masalah lagi” dan melanjutkan:

“Masalahnya adalah dia dikabarkan telah meninggalkan Draconian.”

“…Apa katamu?”

“Dia meninggalkan organisasi. Gerakannya awalnya tidak menentu, kuat dan ganas, muncul dan menghilang begitu saja namun tanpa makna, iblis perang yang mirip dengan bencana alam—Ini adalah keberadaan yang dikenal sebagai Nirushaaki. Oleh karena itu, saya mempertimbangkan penarikan mendadak dari Draconian tidak sepenuhnya mustahil. Meskipun demikian, pemikiran ini disertai dengan keraguan ‘mengapa?'”

“Dia meninggalkan Draconian ya… Lalu kalian muncul di sini… Tidak mungkin?”

Kirika rupanya menyadari sesuatu, tiba-tiba mengerutkan kening. Lilyhowell mengangguk.

“Deduksimu kemungkinan besar benar. Seorang desertir dari Draconian mungkin telah mendekati desertir lain dari Draconian. Dengan kata lain, rumor mengatakan bahwa dia telah memasuki Taishyuu High tempat kamu bersekolah.”

“Hei… Tunggu! Jika itu benar-benar terjadi, pengawas tidak mungkin membuat kita tidak tahu apa-apa!”

“Tidak, Yachi. Inspektur itu sendiri mungkin tidak menyadari keberadaan wanita ini. Jika dia mempertimbangkan situasi faksi inspektur saat ini dan memperlakukan mereka sebagai bala bantuan, hanya untuk meminjamkan kekuatan mereka saat benar-benar diperlukan, sangat mungkin baginya untuk bersembunyi.” di sekolah sebagai siswa baru biasa untuk saat ini.”

“Muu… Dengan kata lain, apa yang terjadi…?”

“Otakmu agak lamban, Wathe. Benar-benar tidak lucu—Oh sial, segera setelah aku mengingat jalang busuk itu, aku mulai menjadi serius. Dengar, «Knight Killer» itu… sampai saat ini satu-satunya bajingan butthole yang telah melukai tubuhku tapi masih menghindari pembalasanku! Karena aku sangat ingin membunuh dan memperkosanya, hanya mengingat bajingan itu memenuhi pikiranku dengan masalah ini, aku bahkan lupa bagaimana cara tertawa! Seperti bocah ingusan yang tidak bisa berhenti berpikir tentang malam pertama dia tidur dengan seorang wanita, sungguh kebiasaan yang buruk!”

Di tengah jalan, Neto tiba-tiba memulihkan nada suaranya. Menepuk dahinya sendiri, dia tertawa terbahak-bahak—Benar-benar pria bipolar. Sepertinya kebencian dan dendamnya terhadap «Knight Killer» itu benar-benar luar biasa seperti yang dia nyatakan. Melanjutkan nada suaranya yang asli dan maniak, Neto berkata:

“Ngomong-ngomong, aku mendedikasikan segalanya untuk balas dendam sehingga aku bisa memberikan klimaks butthole kepada bajingan butthole di sekolahmu. Meskipun aku tidak tahu seperti apa dia terlihat atau terdengar, memperkosa butthole jalang itu adalah tujuanku! Heehaw, bukankah begitu sesederhana itu?”

“Aku ulangi. Tujuan kami adalah memusnahkan «Knight Killer». Tapi tentu saja, atasan kami tidak melarang kami untuk menghancurkanmu. Kamu bukanlah tujuan utama kami. Jika kamu menghalangi kami, kami akan melawanmu tanpa keberatan.. . Mempertimbangkan kemungkinan ini, tolong jangan remehkan kekuatan tempur pasukan kami, yang berjumlah total enam belas.”

Sejujurnya, Haruaki merasa sangat terganggu dengan apa yang mereka katakan. Apalagi menghalangi mereka, dia masih tidak tahu bagaimana kelompoknya harus bertindak. Dia juga tidak tahu apa yang ingin dilakukan pihak lain secara khusus.

“Hei, umm… Aku mengerti bahwa sekolah kita mungkin menjadi tempat target balas dendammu mengintai. Tapi kalian tidak tahu seperti apa dia, kan? Jadi bagaimana kamu berencana untuk menemukannya?”

“Itu pertanyaan yang bagus! Aku punya cara. ‘Rasa sakit’ yang disebabkan oleh perempuan jalang itu di pertarungan sebelumnya—dengan kata lain, foto yang diambil menggunakan «The Paingrapher»—aku telah menyimpannya dengan aman. Jadi, ingat apa yang aku baru bilang? Kalau ‘sakit’ di foto itu dikembalikan ke orang yang meninjunya, ‘sakit’ yang ditimbulkannya akan berlipat ganda. Ketika itu terjadi, kenikmatan yang saya rasakan juga berlipat ganda, dengan kata lain, ada efek tambahannya! Karena aku hanya punya satu foto di mana perempuan jalang itu mencabik-cabikku, aku hanya bisa memasukkannya ke dalam majalah dan menusuknya dengan bayonet. Aku hanya perlu mencoba setiap gadis SMA di sekolahmu, satu demi satu. waktu! Jadi itu rencananya, perempuan jalang yang membuatku paling bersemangat adalah bajingan butthole yang menyenangkan itu!”

“K-Kamu bajingan…! Dengan kata lain…!”

“Menggunakan bayonet untuk menusuk setiap siswa lalu memutuskan berdasarkan kesenangan? Benar-benar metode yang konyol!”

“Heehaha, metode yang benar-benar konyol ya…? Aku setuju. Jika aku harus menyergap anak-anak dalam perjalanan pulang dari sekolah, membuat lubang pantat pada gadis-gadis SMA yang hampir tidak disapih ini satu per satu, itu akan sangat menyakitkan. pantat-”

Bilah yang ditekan ke leher Neto memaksanya berhenti berbicara. Tapi itu bukan alat penyiksaan Fear atau tangan pisau Konoha. Kemungkinan besar setelah menerima perintah untuk tetap netral terhadap Knights Dominion, Un Izoey hanya berdiri di tempatnya tanpa bergerak, jadi itu juga bukan pisaunya.

Sebaliknya, itu adalah pedang raksasa milik Lilyhowell yang seharusnya menjadi rekan setimnya.

“—Neto, aku tidak akan mengizinkan kekerasan yang tidak perlu.”

Menatap bilah pedang raksasa, Neto terkikik cabul.

“Tapi Pemimpin Regu kita yang terhormat, Lilyhowell, tidak menyukai metode seperti lubang pantat ini. Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

“…Saya benar-benar malu untuk mengatakan ini, tapi tangan saya dipaksa. Oleh karena itu, saya telah memutuskan untuk bernegosiasi dengan kelompok Anda.”

Terlihat sangat tidak senang, Lilyhowell menusukkan pedang raksasa itu ke tanah lagi. Kemudian dia berbalik ke arah kelompok Haruaki.

“Satu, temukan «Knight Killer» dengan segala cara yang diperlukan. Dua, bunuh dia secepat mungkin. Ini adalah tujuan kita. Namun, karena prinsip pribadi, aku berharap prosesnya mengurangi keterlibatan masyarakat biasa sebanyak mungkin. mungkin.”

“Jangan absurd. Bukankah pria itu baru saja mengatakan bahwa satu-satunya rencana yang kalian buat harus melibatkan orang biasa, memeriksa mereka satu per satu!?”

“Tepatnya, tapi itu hanya berlaku untuk kita.”

Lilyhowell terus mengernyit sedikit dan menyipitkan matanya seolah menekan ketidaksenangannya jauh ke dalam hatinya, lalu berkata:

“Tapi sebagai siswa di sekolah yang sama, kamu berada dalam posisi yang lebih baik untuk mengumpulkan lebih banyak informasi daripada yang kami bisa, maka mungkin ada metode lain. Jadi aku mengusulkan kesepakatan—Jika pihakmu dapat menemukan «Knight Killer» Nirushaaki dan menyerahkannya kepada kami, kami akan kembali ke Knights Dominion tanpa merugikan orang lain.”

“Izinkan saya menanyakan ini dulu… Apakah itu termasuk Fear dan yang lainnya?”

“Memang. Suatu hari, kita mungkin akan menghancurkan Fear-in-Cube, tapi tidak sekarang. Saat ini, prioritas pertama kita adalah membalaskan dendam mereka yang menjadi korban «Knight Killer». Kelompokmu bisa diabaikan untuk saat ini.”

“Heehahaha! Ya ampun, ide yang bagus. Dengan kata lain, mendorong bagian yang merepotkan ke orang lain untuk ditangani. Katakan ya sekarang, katakan ya sekarang. Jika kamu mengatakan ya, kita bisa santai sebentar sampai target ditangkap. Jika Anda tidak, saya harus menanggung rasa sakit dalam tugas pengujian butthole—Mencoba pisau saya pada siswa perempuan. Juga jika kalian datang berlari untuk menghalangi jalan saya, saya harus bertarung sia-sia sebelum mangsanya tiba. tertangkap. Heehaw, benar-benar menyusahkan sampai ekstrem. Ya, menghancurkan Wathes saja sudah merupakan permainan butthole yang mengeluarkan mood terbaikku!”

Neto tertawa terbahak-bahak. Mata Lilyhowell tampak tulus. Anggota kelompok Haruaki saling bertukar pandang.

“Kesepakatan yang benar-benar konyol. Namun…”

“Jika kita menyetujuinya, siswa biasa akan selamat. Jika kita menolaknya, mungkin orang akan terluka.”

“Betapa meresahkan, ini sama sekali bukan kesepakatan sama sekali. Ini hampir merupakan ancaman… Betapa menyebalkan.”

Bagaimana setelah setuju? Bagaimana tepatnya mereka harus melanjutkan? Tentu saja, kelompok Haruaki sama sekali tidak tahu. Namun demikian, mereka memahami satu hal — yaitu, untuk melindungi keselamatan siswa yang tidak bersalah untuk saat ini, mereka harus menyetujui ketentuan pihak lain.

“Apakah sikap ini menyiratkan pengertian? Penilaian yang sangat bagus. Jadi, tenggat waktunya satu minggu dari hari ini.”

“Mohon tunggu. Itu agak terlalu pendek…! Kami masih belum tahu bagaimana menemukannya!”

“Hee~ Ha~ Ha! Itu bukan urusan kita!”

“Aku tahu alamat kediaman Yachi. Kami akan berkunjung satu minggu kemudian pada tengah malam hari Minggu. Sebelum itu, tolong temukan Nirushaaki. Jangan khawatir, aku tidak akan membiarkan darah segar menodai pintu depanmu segera.”

Dicampur dengan kelopak bunga sakura, tanah beterbangan ringan ke udara. Lilyhowell telah mencabut pedang raksasanya dari tanah dan menyandarkannya di bahunya. Kemudian dia berbalik dan berjalan kembali ke arah dari mana dia berasal. Neto juga melemparkan senapannya ke dalam kotak gitar seolah-olah membuangnya, lalu mengambil kotak itu dan mengejar Lilyhowell.

Beberapa detik setelah mereka berdua menghilang ke dalam hutan, terdengar suara dari belakang. Kelompok itu menoleh ke belakang dengan terkejut.

“Ding ding ding~! Pakar pengumpul daun telah kembali~! Ya~ Meskipun hanya terasa menyusahkan pada awalnya, setelah mengumpulkan begitu banyak daun, aku masih berakhir dengan semacam rasa pencapaian yang terpenuhi secara eksplosif!”

Di depan mata mereka ada dua gadis kuil ditemani oleh Yume yang membawa setumpuk besar daun di tangannya. Omong-omong, untuk menjaga agar Yume sebagai manusia biasa tidak terlibat, saudara perempuan Isuzu dengan penuh perhatian membawanya pergi dari tempat kejadian.

Bagaimanapun, setidaknya tujuan itu tercapai — Isuzu mengembuskan napas seolah mengatakan itu.

“Tolong izinkan saya untuk mengatakan dengan ketakutan dan gentar, Anda pasti kelelahan, oh my oh my, untuk berpikir Anda mengambil begitu banyak ~”

“Mufufu, aku sama sekali tidak keberatan jika kamu lebih memujiku~ Katakanlah, aku sangat mengharapkan pujian dari Fear-senpai! Jadi, meski agak terlambat bagiku untuk bertanya sekarang, apa gunanya mengumpulkan daun-daun ini ? Mungkinkah Anda akan bertingkah seperti gadis kuil misterius dan menuangkannya ke dalam panci untuk memasak obat rahasia kuno?”

“Ah, baiklah~ Uh~ Umm… Umm~”

Tatapan Isuzu mengembara sampai dia akhirnya bertepuk tangan seolah-olah mendapatkan sebuah ide.

“Daun ini memiliki ujung yang tajam, kan~?”

“Ya, sedikit berduri! Mungkinkah ada semacam kekuatan misterius di dalamnya?”

“Sebenarnya, jariku baru saja ditusuk daun, aduh, jadi untuk melampiaskan amarahku, aku berniat untuk membakar semuanya~”

“Eh?”

 

Bagian 9

Dalam perjalanan kembali ke rumah Yachi dari kuil, Haruaki menatap langit yang mulai gelap dan bergumam:

“Segalanya menjadi sangat serius.”

“Ya ampun, Knights Dominion terkutuk. Akan jauh lebih baik jika itu murni serangan!”

Ketakutan setuju dengan tangannya disilangkan dalam ketidaksenangan.

Setelah melihat bunga, dua anggota Knights Dominion telah pergi. Setelah mereka selesai membantu pekerjaan kuil, kelompok Haruaki pergi untuk mengadakan pertemuan strategi sesegera mungkin. Selain penghuni rumah Yachi, ini termasuk Kirika juga.

Sebagai anggota Lab Chief’s Nation, Un Izoey rupanya menerima perintah seperti itu: “Tetap netral sebanyak mungkin di hadapan organisasi lain.” Oleh karena itu, dia berkata: “Penjelasan saya: saya pikir saya seharusnya tidak dapat membantu …” Kemudian dia pergi dengan kesedihan yang tidak dapat dijelaskan. Sedangkan untuk Sovereignty dan Shiraho— “Uh, apakah ada yang bisa saya bantu—” “Tidak.” Kemudian yang pertama diseret paksa pulang oleh yang terakhir.

Setelah diam-diam meminta Yume untuk pulang lebih dulu, mereka berdiskusi dengan Chihaya dan Isuzu untuk sementara waktu. Sejak bertemu dengan mereka pada bulan Januari, kelompok Haruaki hanya membahas secara singkat tentang keberadaan beberapa organisasi yang menargetkan alat terkutuk. Tapi sekarang salah satu dari mereka benar-benar muncul di hadapan mereka, perlu dijelaskan lagi dengan jelas.

Pada akhirnya — mungkin tidak menganggap Shiraho sebagai panutannya — Chihaya memilih untuk tidak mengambil tindakan khusus. Perasaan jujur ​​Haruaki percaya bahwa sejak keberadaan berbahaya seperti Knights Dominion telah muncul, demi keselamatan, dia berharap Chihaya dan Isuzu dapat menjaga jarak yang lebih jauh dari mereka. Tapi karena Chihaya telah memilih untuk tidak ikut campur, dia tidak bisa memaksanya. Selain itu, Isuzu memiliki kemampuan luar biasa dalam bidang “melindungi diri”. Oleh karena itu, yang bisa dia lakukan hanyalah mengingatkan Chihaya dan Isuzu untuk menghubungi mereka sesegera mungkin jika terjadi sesuatu.

“The Knights Dominion ada di sini. Target mereka adalah mantan Draconian yang saat ini masuk ke sekolah kita. Jadi, apa yang harus kita lakukan? Meskipun saat itu, kita tidak punya pilihan selain menyetujui kesepakatan itu.”

“Muuhmm~ Sepi artinya dia saat ini bisa dianggap sebagai orang biasa, kan? Apa benar menyerahkannya pada mereka berdua…?”

Inilah dilemanya. Knights Dominion berkata: “Selama kamu menyerahkannya, kami tidak akan menyakiti siswa lain.” Tapi orang yang dikenal sebagai «Knight Killer»—apakah mereka mampu mengorbankan dia? Apakah mereka dapat memperlakukannya sebagai pion yang ditinggalkan untuk menjaga keamanan siswa lain?

“Hmm~ Kalau dipikir-pikir, alih-alih mendengarkan penjelasan mereka, kita seharusnya menghajar mereka di tempat sampai mereka tidak bisa berdiri lagi. Aku kehilangan semua motivasi karena wanita itu berkata begitu serius sehingga mereka tidak berniat untuk berkelahi. bisa jadi bagian dari rencana licik mereka!”

“Sejujurnya, aku juga berpikir begitu… Seandainya kita melakukannya sejak awal, semuanya akan jauh lebih sederhana.”

“Jangan mengatakan sesuatu yang begitu meresahkan. Ketika pertarungan dan pembunuhan menyangkut, itu masih lebih baik untuk menghindari pertempuran sebanyak mungkin.”

Sementara mereka berdiskusi, rombongan sampai di depan rumah. Kemudian mereka berhenti. Ini bukan karena mereka menunggu Haruaki membuka kunci pintu utama. Bahkan Haruaki sendiri berhenti berjalan.

Ini karena kedua sosok yang berdiri di depan pintu terlalu tidak terduga.

Salah satunya adalah seorang gadis dengan rambut yang relatif pendek. Begitu dia melihat kelompok yang kembali, dia mulai gemetar ketakutan karena suatu alasan, membungkukkan perawakannya yang tinggi di belakang punggung orang lain. Pipinya merah saat air mata mengalir di matanya. Orang lain, jauh lebih pendek dari gadis berambut pendek yang meringkuk, bertubuh mungil dan ramping dengan rambutnya ditata menjadi dua sanggul, kantong besar di pinggangnya, mengenakan seragam sekolah bergaya pelaut—

“—Halo semuanya, sudah lama. Apa kalian baik-baik saja?”

Menampilkan senyum polos yang tidak berbeda dari sebelumnya, Ontenzaki Satsuko menyapa mereka.