Cube x Cursed x Curious LN - Volume 10 Chapter 2
Bab 2 – Dua Menit di Jam Saku / “Tempat di mana hati berada”
Bagian 1
Akhirnya-
Pada hari itu ketika dia pertama kali mengunjungi, tempat di mana dia tidak mengenal satu jiwa pun kecuali satu, orang yang dia pilih sebagai orang pertama untuk diajak bicara — hanya karena fakta bahwa usia mereka mungkin paling dekat.
Meskipun usianya paling dekat, dia hanyalah seorang siswa sekolah menengah yang belum mengembangkan rasa penilaian sedangkan dia adalah seorang mahasiswa. Tetapi pada saat itu, dia telah mendapatkan semua kredit yang diperlukan dan jarang masuk universitas. Baginya untuk merasa bahwa mereka seumuran meskipun mereka masih terpisah bertahun-tahun, pasti itu karena semua orang yang hadir tampak terlalu dewasa baginya.
Di sudut fasilitas penelitian, dia melihat sekelilingnya dengan gelisah. Setiap kali seseorang dengan jas lab lewat, dia akan melihat mereka dengan panik seolah-olah ingin mengatakan sesuatu tetapi selalu menundukkan kepalanya, terlalu takut untuk berbicara. Kemudian dia akan mengamati sekelilingnya lagi — Berulang tanpa batas.
Tapi saat dia lewat di depannya, dia akhirnya—
“E-Permisi!”
“-Apa itu?”
“A-aku minta maaf, aku tersesat… B-Bisakah kamu memberiku petunjuk arah?”
Seketika ia merasa penasaran. Mengapa dia tersesat? Apakah ini pertama kalinya dia di sini? Dia terlalu muda untuk menjadi peneliti baru. Meskipun dia telah mendengar bahwa pemimpin organisasi itu jenius dan eksentrik, sering mempekerjakan orang berbakat tanpa memandang usia—Meski begitu, dia masih terlalu muda. Konon, dia sendiri juga cukup muda.
Namun, semua hal yang tidak diketahui ini langsung diketahui setelah mendengar lokasi yang ingin dia capai.
“Kantor Kepala Lab…? Aku mengerti sekarang, kamu adalah adik perempuan Kepala Lab? Aku pernah mendengar tentangmu. Biarkan aku membawamu ke sana.”
“Te-Terima kasih. Aku bersama Onii-chan sampai sekarang, tapi kami berpisah…”
Lega, dia menghela napas dan tersenyum.
Senyum yang tulus dan polos.
Pada saat itu juga, dia berpikir—Betapa berbedanya.
Dia berbeda dari semua orang di sini: para peneliti yang menghabiskan hari-hari mereka dengan cemberut atau ekspresi sembrono di wajah mereka, tenggelam dalam pikiran mereka tentang bagaimana menaklukkan yang tidak diketahui. Juga berbeda dari yang pernah dia temui sejauh ini: teman penjilat yang mendekatinya karena prestasi akademisnya yang luar biasa dan reputasinya sebagai seorang jenius (meski lebih rendah dari Kepala Lab) atau wanita yang mencari uang, pengaruh masa depan, atau tubuhnya.
Sambil merasakan senyum diarahkan padanya dari belakang, dia maju. Jelas bukan tipe orang yang banyak bicara, bagaimanapun, dia memutuskan bahwa berjalan dalam diam tidak baik, jadi dia angkat bicara:
“… Jenis penelitian apa yang ingin kamu lakukan mulai sekarang?”
Dia pikir itu adalah pertanyaan yang sangat normal. Lagipula, tempat ini adalah fasilitas penelitian.
Namun, luar biasa, dia menanggapi dengan diam. Setelah beberapa saat, dia akhirnya berbicara, sedikit bermasalah:
“Aku… aku tidak terlalu yakin.”
“Tidak yakin?”
“Benar. Apa yang harus kulakukan? Apa yang bisa kulakukan… aku masih… tidak terlalu yakin.”
Dia pasti merasa khawatir, pikirnya. Tentang apa dia seharusnya dan titik keberadaannya selanjutnya.
“Aku datang untuk melihat-lihat karena Onii-chan mengundangku… Tapi, uh… Aku bukannya tidak suka belajar, tapi aku tidak ada di mana-mana sehebat Onii-chan… Uh…”
Saat dia berbicara, isi kata-katanya menjadi terfragmentasi. Dia menghela nafas.
“Tidak ada seorang pun di dunia ini yang sehebat kakakmu. Dia benar-benar jenius. Tentu saja, aku juga tidak bisa meniru dia… Oleh karena itu, tidak perlu mencoba menjadi seperti dia.”
“…Eh?”
“Mulai saja dengan hal-hal yang dapat Anda lakukan. Dengan kata lain, ini setara dengan mengubah ketidaktahuan menjadi ‘apa yang tidak dapat saya lakukan?’ menjadi sesuatu yang diketahui… Ketidaksabaran adalah halangan serius untuk penelitian.”
Bahkan dia tahu bahwa ini bukanlah sesuatu yang biasanya dia katakan. Dia tidak berusaha menghiburnya. Dia juga tidak mencoba menguliahinya sebagai senior. Hanya saja—Mengetahui ekspresi tidak bersalah yang dia tunjukkan di belakangnya, dia merasa sangat tidak nyaman.
Dia menggaruk kepalanya dan mencoba menenangkan emosinya. Kebetulan, ada mesin penjual minuman tepat di sampingnya. Memasukkan uang kembalian, dia membeli sekaleng kopi. Setelah ragu sesaat, dia memasukkan lebih banyak uang receh dan menekan tombol secara acak—Kemudian berbalik, dia menyodorkan kaleng kedua ke gadis itu.
“Minumlah. Pada dasarnya, semua orang di sini cukup kedinginan. Tidak akan ada pesta penyambutan. Anggap ini sebagai pengganti.”
Hanya berkedip, dia menerima kaleng itu. Kemudian seolah melepaskan semua emosi yang telah dia tulis selama ini, dia berkata:
“O-Oke, terima kasih!”
Memang, ini tidak seperti perilaku biasanya. Seolah mencoba melarikan diri dari ekspresi wajahnya, dia memalingkan muka. Saat dia hendak melanjutkan berjalan—Tiba-tiba, dia merasakan beban di pundaknya.
“Oh~ Bagus sekali, ada yang mentraktir. Bisakah kau mentraktirku minum juga?”
“… Kepala Lab.”
“Onii Chan!”
Kapan Kepala Lab muncul? Kepala Lab menyandarkan siku ke bahunya, wajah ditopang dengan satu tangan, tersenyum saat berbicara.
“…Jika kamu tidak keberatan minum kopi kaleng, aku bisa mentraktirmu sebanyak yang kamu mau.”
“Hahaha, aku hanya bercanda. Maaf sudah merepotkanmu. Terima kasih sudah menjaga adik perempuanku.”
“Tidak, aku tidak melakukan apa-apa.”
“Onii-chan, aku tersesat setelah kamu menghilang… Dia baru saja akan membawaku ke kantormu, Onii-chan.”
“Ya ampun, maaf maaf. Aku kehilangan jejakmu untuk sesaat.”
Kepala Lab mengulurkan tangan dan mengelus kepalanya. Meskipun dia sedikit cemberut, tubuhnya tampak memancarkan aura kelegaan. Rupanya, semuanya baik-baik saja sekarang.
“… Jadi, aku akan pergi.”
“Oh benar, Himura. Tunggu.”
Dia sangat terkejut bahwa Kepala Lab benar-benar mengingat namanya. Melihat ke belakang, dia melihat Kepala Lab masih tersenyum.
“Aku punya tugas untukmu. Aku baru saja memikirkan siapa yang akan mempercayakan tugas itu. Sepertinya ini semacam takdir. Maaf, bisakah kamu melayani sebagai instruktur anak ini untuk saat ini?”
“Aku…?”
“Memang. Aku sudah membaca detail pribadimu dan aku ingat kamu memiliki kredit dalam kursus pelatihan guru, kan? Kamu juga terlihat cukup pandai mengajar orang lain… Selain itu, kamu sudah pernah bertemu dengan anak ini. Saya pikir Anda tidak keberatan, kan?”
“Ah… Tidak, tentu saja… Tidak ada masalah sama sekali.”
“Kalau begitu sudah diputuskan. Jadi, bagaimana menurutmu?”
Kepala Lab adalah pemimpin organisasi. Dia hanya seorang peneliti belaka. Ini adalah alasan yang cukup.
Selain itu—Tentu saja, tidak ada alasan lain.
“… Selama kamu percaya bahwa aku melakukan tugas itu.”
“Baiklah, aku mengandalkanmu. Bagaimanapun, tugas hari ini hanyalah membawanya ke kantorku dan itu adalah tugas hari ini… Ayo pergi, kali ini jangan tersesat.”
“Kau yang menghilang, Onii-chan—Uh, senang bertemu denganmu, tolong jaga aku mulai sekarang, Himura-senpai!”
Gadis itu menundukkan kepalanya dengan sopan lalu mengikuti kakaknya. Saat Himura menghela nafas dan hendak berbalik, dia tiba-tiba menyadari bahwa dia tidak menanyakan namanya.
Melihat punggung saudara-saudara menjauh di kejauhan, samar-samar dia mendengar percakapan berikut.
“Ngomong-ngomong, kenapa kamu memilih nama seperti ‘Yamimagari Pakuaki,’ Onii-chan?”
“Hohoho, ini kedengarannya jauh lebih keren. Sebagai pemimpin organisasi yang meneliti hal-hal yang tidak diketahui, namaku juga harus penuh misteri… Kenapa kamu tidak mengganti namamu menjadi Yamimagari Kirika juga?”
“T-Tidak mungkin, itu terlalu timpang.”
“Sejujurnya, datang darimu, itu menyakitkan.”
Sosok keduanya menghilang saat mereka berbelok di tikungan dan suara mereka tidak terdengar lagi.
(Kirika… huh? Aku ingin tahu apa nama keluarganya…? Sepertinya itu bukan Yamimagari setidaknya.)
Memikirkan hal-hal ini, dia berbalik dan pergi.
Wajah dan suaranya, untuk beberapa alasan — terus memenuhi pikirannya tanpa henti.
Keesokan harinya, dia mengetahui nama lengkapnya—Ueno Kirika.
Bagian 2
Jelas.
Pembuat mumi. Segera setelah Fear tiba di rumah Yachi, organisasi dari Frontline Gathering Knights Dominion telah mengirim tim untuk menghancurkan Fear. Memiliki «Perban Chupacabra» terkutuk, Pembuat Mumi adalah pembantu yang ditugaskan untuk mendukung perusak gila, Peavey Barowoi. Dia telah menawarkan kesepakatan kepada kelompok Haruaki dengan harapan melindungi nyawa Peavey, tetapi ini menjadi bumerang dan dianggap sebagai pengkhianatan oleh Peavey sendiri. Kemudian-
“K-Kenapa!? Kenapa gadis ini ada disini!?”
Ketakutan mengeluarkan kubus Rubiknya dari saku seragamnya. Konoha melempar tas sekolahnya ke lantai dan menyiapkan serangan pisau. Namun…
“…”
Mummy Maker benar-benar tidak responsif, hanya duduk di kursi rodanya, menatap ke angkasa dengan linglung — benar-benar hanya linglung. Daripada mengabaikan mereka, sepertinya dia sama sekali tidak melihat kelompok Haruaki… Tidak, sepertinya dia sama sekali tidak menyadari dunia luar—
Lampu di ruangan itu dinyalakan. Haruaki melihat ke belakang dengan terkejut. Setelah menekan tombol dinding, Kirika mengembuskan napas dengan ekspresi menderita.
“Tidak perlu terlalu waspada. Dia… tidak akan melakukan apa-apa sama sekali. Sebaliknya, dia tidak bisa melakukan apa-apa.”
“Apa yang telah terjadi?”
Haruaki bertanya. Kirika berjalan perlahan. Mengambil selimut yang terjatuh di depan kursi roda, dia menggunakannya untuk menutupi paha Mummy Maker. Meski begitu, Mummy Maker tetap tidak bergerak.
“Bagaimana saya harus menjelaskan ini…? Saya tidak yakin apakah ini adalah cara yang tepat untuk mengatakannya, tetapi dengan pertimbangan kesederhanaan… Itu benar…”
Kemudian Kirika menarik napas dalam-dalam dan berkata:
“Pikirannya sedang kacau.”
“Aku tidak… mengerti. Apa yang terjadi? Apa yang sebenarnya terjadi?”
“Tidak tahu. Meskipun aku tidak tahu… Lebih penting lagi, aku ingat pernah mendengar kesatria bernama Peavey menyebutkan bahwa anak ini sudah mati. Dengan kata lain, dia berbohong…?”
“Tapi dia tidak terlihat seperti sedang berbohong. Selain itu, menilai dari cara dia mengatakan bahwa dia benar-benar tidak akan memaafkan Mummy Maker, apa gunanya berbohong…”
“Biar kujelaskan. Hanya saja aku tidak yakin harus mulai dari mana…”
Pada saat ini, bel pintu bergema di dalam apartemen. Haruaki melihat Kirika mengerutkan kening sambil berjalan ke pintu masuk. Kemudian dengan hati-hati, dia membuka pintu dan orang yang muncul adalah—
“Himura…”
“Aku sekarang bisa melaporkan sedikit tentang situasinya dan memeriksa bagaimana keadaan di mana aku di sini… Sepertinya kamu punya tamu. Hmm, waktu yang tepat secara kebetulan. Aku akan memberikan nilai seratus untuk itu. ”
Seakan mengatakan “Bolehkah aku masuk?”, Himura mengangkat bahu, bersikap berbeda dari caranya bertindak di sekolah. Kirika memelototinya sejenak sebelum akhirnya menyetujui permintaannya.
“Aku tidak mempercayaimu. Namun, akan lebih cepat bagimu untuk menjelaskannya. Cepat dan selesaikan.”
“Harga tiket masuknya, ya? Saya mengerti. Nanti akan saya jelaskan.”
Oleh karena itu, Kirika kembali ke ruang tamu bersama Himura. Tidak hanya Kirika tetapi juga Ketakutan dan Konoha menatap Himura dengan waspada. Dengan santai duduk di sofa, dia mengalihkan pandangannya ke semua orang yang hadir.
“Hmm… Rasanya cukup aneh melihat kalian semua di luar sekolah. Ngomong-ngomong, izinkan aku memperjelasnya dulu. Kamu mungkin sudah mendengar, tapi aku adalah anggota Lab Chief’s Nation.”
“Kami sudah mendengar. Hmph, kamu memberikan kesan yang sama sekali berbeda dibandingkan saat sekolah.”
“Bahkan jika kamu telah memberi tahu kami identitas aslimu, jangan berpikir bahwa kami akan menurunkan kewaspadaan kami. Ngomong-ngomong… Kamu baru saja menyebutkan tentang memeriksa keadaan, kan? Apakah kamu bertanggung jawab atas kehadiran anak ini di sini? ”
“Himura-sensei, tolong beri tahu kami. Sebenarnya apa yang terjadi?”
“Konoha-kun sudah terbiasa menggunakan ucapan hormat, kurasa… Tapi Yachi, kamu tidak perlu memanggil pria ini dengan hormat. Bicaralah padanya seperti kamu berbicara dengan musuh.”
Kirika berbicara dengan tangan disilangkan, bersandar dengan punggung ke dinding. Haruaki mengerti bahwa dia tidak mempercayai Himura, tetapi karena orang ini selalu tidak lebih dari seorang guru baginya, rasanya sulit untuk tiba-tiba melepaskan gelar kehormatan.
“Betapa kerasnya…Ya, tapi tidak apa-apa tidak peduli cara bicara apa yang kamu gunakan. Sebagai masalah posisi, aku hanya berharap kamu akan menggunakan gelar kehormatan denganku di sekolah. Bagaimanapun, biarkan aku membayar harga tiket masuknya. Dengan kata lain, tentang Pembuat Mumi di sana—Amanda Carlot.”
Nama asli Mummy Maker ternyata adalah Amanda. Meskipun namanya disebutkan, orang yang dimaksud terus melongo dengan mata tidak fokus.
“Orang yang diduga dibunuh oleh Peavey Barowoi, kenapa dia masih hidup?—Sederhananya, sangat sederhana, aku menyelamatkannya.”
“Kau menyelamatkannya?”
Ketakutan bertanya dan Himura mengangguk.
“Ya. Pada saat itu, saya memakai Wathe, «Il est dans Bastille», yang dapat menghilangkan rasa kehadiran pemakainya sepenuhnya, untuk memantau gerakan keduanya. Ketika Peavey Barowoi menggunakan «Dance Time» untuk menyerap darah gadis ini, Aku juga berada di dekatnya.”
“Meskipun aku tidak tahu seperti apa situasinya saat itu… Kamu hanya mengamati diam-diam tanpa ada upaya untuk menghentikannya, kan?”
“…Itu adalah pekerjaanku.”
Mendengar pertanyaan menuduh Konoha, Himura bergumam sebagai jawaban. Entah bagaimana, rasanya dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri.
“Kemudian Peavey mengamuk dan meninggalkan tempat kejadian untuk membalas dendam padamu. Setelah dia pergi, saya mendekati untuk memastikan kondisi Amanda Carlot. Itu benar-benar tragis. Perutnya diiris terbuka dengan organ yang pecah berceceran, itu adalah mandi darah total. . Secara alami, napas dan detak jantungnya sudah berhenti.”
“Jadi dia benar-benar mati saat itu? Lalu bagaimana dia hidup kembali?”
“Izinkan saya memberi contoh. Misalkan seseorang tenggelam di laut dan pernapasan serta detak jantungnya berhenti. Asalkan perawatan yang tepat segera diterapkan, terkadang mereka bisa sadar kembali. Dengan kata lain, selama itu sebelum otak benar-benar pulih.” kekurangan oksigen, manusia dapat dihidupkan kembali.”
“Tenggelam di laut sama sekali berbeda dengan perut yang dipotong menjadi dua.”
“Kamu berhak mendapat seratus nilai. Tentu saja itu benar. Namun—Untungnya pada saat itu, masih ada metode untuk membuat seseorang ‘yang perutnya dipotong menjadi dua bagian’ kembali ke tingkat ‘tenggelam di laut.’ «Perban Chupacabra»… Wathe Amanda yang memberikan penyembuhan dengan imbalan darah dan rasa sakit sebagai harganya… Fakta bahwa Peavey tidak mengambilnya atau menghancurkannya bisa dianggap sebagai keberuntungan besar.”
“Perban bergerak itu ya…”
“Aku tidak yakin apakah kemampuan tabunya akan aktif terhadap seseorang di ambang kematian yang jantung dan napasnya telah berhenti. Namun, tidak ada yang akan terjadi jika aku tidak mencobanya jadi aku langsung mengujinya, menggunakan «Chupacabra Bandage » untuk membungkus tubuh Amanda, lalu—”
“Dia… dihidupkan kembali sekali lagi…?”
Haruaki berbisik dan melihat ke arah gadis yang duduk di kursi roda. Termasuk Himura, pandangan semua orang tertuju pada gadis yang telah mati dan hidup kembali.
“Beberapa menit kemudian—Tidak, seandainya aku terlambat beberapa puluh detik, mungkin dia benar-benar akan mati. Tapi «Chupacabra Bandage» mengaktifkan kemampuan tabunya, seperti biasa, disertai dengan rasa sakit yang bisa membuat target menjadi gila. Aku membawanya ke fasilitas medis yang berafiliasi dengan Lab Chief’s Nation. Segera setelah itu, gadis ini bangun. Namun, mungkin dampak kutukan itu terlalu besar dan merusak pikirannya. Dia sudah seperti ini saat dia bangun.”
Tidak berbicara.
Tidak bisa menggerakkan tubuhnya juga.
Berubah menjadi makhluk yang hanya menatap ke luar angkasa.
“Jadi begitu…”
Haruaki mendesah dalam depresi. Tapi dia langsung memikirkan pertanyaan penting yang belum diajukan, lalu mendongak.
“Umm… Kemungkinan… sembuh…?”
Himura menarik napas panjang dan perlahan mulai berbicara:
“—Tidak sepenuhnya nol. Terlepas dari bagaimana dia terlihat sekarang, dibandingkan dengan ketika dia pertama kali bangun, dia sudah banyak pulih. Dalam kondisinya saat ini, dia kadang-kadang bahkan akan bereaksi terhadap rangsangan eksternal. Saat ini, dia akan mengunyah sendiri jika makanan ditempatkan di mulutnya, tetapi pada awalnya, dia membutuhkan nutrisi untuk diberikan melalui infus. Justru karena pemulihannya berjalan dengan baik, dia sekarang keluar dari rumah sakit—Kirika, apakah kamu memberinya obat?”
“Belum.”
“Kalau begitu silakan. Mungkin tidak banyak yang tersisa, kan? Aku akan memberimu isi ulang.”
Kirika menyambar lembaran tablet yang diambil Himura dari sakunya dan pergi ke dapur. Dia kembali dengan segelas air. Mengatakan “ini, buka mulutmu” dengan lembut, Kirika meletakkan tablet di dekat bibir Amanda yang kemudian terbuka sedikit. Memasukkan tablet ke dalam mulut Amanda, Kirika memberinya air. Gulp, sedikit gerakan menelan bisa terlihat di tenggorokannya.
Himura benar. Amanda tidak sepenuhnya tidak tanggap terhadap lingkungan. Dia bukan sayuran atau boneka. Dia masih hidup—Tidak salah lagi.
Mendengar Himura menyebutkan bahwa pemulihan tidak sepenuhnya mustahil dan melihat Amanda menanggapi sebagaimana seharusnya manusia, Haruaki sedikit lega. Tapi hanya sedikit. Apakah pikirannya benar-benar akan pulih kembali normal? Berapa lama waktu yang dibutuhkan?
“Pada dasarnya aku mengerti mengapa anak ini masih hidup. Kalau begitu, inilah pertanyaan selanjutnya. Kenapa dia ada di sini—di apartemen Ueno-san?”
“Tentu saja, itu karena aku memintanya untuk menjaga Amanda. Dia tidak bisa terus tinggal di rumah sakit tapi jika dia kembali ke Knights Dominion, kemungkinan besar mereka akan mengeksekusinya karena gagal dalam misinya. Aku hampir tidak bisa menguatkan hatiku.” hati nurani untuk mengizinkan itu… Tapi di sisi lain, gadis ini tidak cukup penting untuk memaksa Lab Chief’s Nation sebagai organisasi untuk melindunginya. Lagi pula, Peavey Barowoi yang ditangkap sudah cukup untuk tujuan interogasi. Hasil akhirnya adalah itu Saya tidak punya pilihan selain mengambil tanggung jawab, pertama-tama membawanya ke rumah sakit, untuk merawatnya setelah keluar.”
“Lalu kenapa kamu tidak merawatnya? Kenapa kamu harus meminta Kirika untuk membantumu?”
“Aku tidak punya pedofilia, jadi akan agak bermasalah jika aku harus membantunya mandi. Begitu pikirannya pulih, sangat mungkin dia akan menggigit lidahnya untuk bunuh diri karena malu dan terhina. Selain itu, aku percaya bahwa lebih baik memiliki seseorang dengan jenis kelamin yang sama membantunya. Selain itu—”
Himura menatap Amanda lagi dengan senyum mencela diri di wajahnya.
“Dokter mengatakan bahwa lebih baik baginya untuk mendapatkan semua jenis rangsangan eksternal karena ini akan membantu psikoterapinya. Daripada memiliki pria yang dingin dan pendiam seperti saya yang merawatnya… Seseorang seperti Kirika di sini, yang akan tersenyum dan berbicara dengannya, akan memberikan efek yang lebih menguntungkan bagi Amanda.”
Penghinaan diri Himura sepertinya bukan sebuah tindakan. Dia sangat percaya bahwa Kirika yang merawat Amanda akan lebih bermanfaat. Dengan kata lain, dia mengharapkan kesembuhannya dengan sangat tulus. Itulah yang Haruaki simpulkan.
(Sepertinya imej Himura-sensei…dibandingkan dengan apa yang dijelaskan Perwakilan Kelas, lebih…)
Haruaki diam-diam melirik Kirika. Mengapa Kirika begitu waspada terhadap Himura? Dia membenci Lab Chief’s Nation sebagai sebuah organisasi, jadi sebagai bagian dari itu—Mungkin itu alasannya, tapi Haruaki merasa seharusnya ada lebih dari itu.
Pada titik ini, Haruaki tiba-tiba menyadari bahwa dia sama sekali tidak tahu apa-apa tentang hubungan antara keduanya. Ini wajar saja. Lagipula, baru beberapa hari yang lalu dia mengetahui identitas Himura yang sebenarnya. Kapan mereka pertama kali bertemu? Dan kapan mereka mulai bekerja sama sebagai mitra? Apa yang mereka lakukan di masa lalu—
“Tentu saja, aku tidak bermaksud agar Kirika menjaga gadis ini tanpa batas waktu. Bebannya terlalu besar. Meskipun dukungan tidak dapat diperoleh dari Kepala Lab Bangsa, aku sedang mencari fasilitas medis yang dapat dipercaya untuk melakukan rehabilitasi psikologis. Begitu saya menemukannya, saya akan memindahkan Amanda ke sana.”
“Sampai kamu menemukan fasilitas medis ya… Konon, apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan ini, Kirika? Aku tidak percaya kamu menyetujui permintaan ini. Bukankah kamu membenci orang ini?”
“Ya, aku membencinya.”
“Lalu mengapa kamu menyetujui permintaannya? Kamu mengaku sakit untuk bolos sekolah hari ini untuk menjaga gadis ini, kan? Kamu sudah berkorban dalam kehidupan pribadimu sendiri.”
“Ya, laki-laki ini menitipkan Amanda dalam perawatanku sehari sebelum kemarin. Cukup memberi makan sarapan untuknya kemarin membuatku cukup bersusah payah. Aku juga menyiapkan segala macam hal yang dia perlukan sebelum aku pergi ke sekolah, tapi tidak berhasil. Seperti bisa diduga, bahkan dengan menyiapkan makan siang, dia tidak bisa makan sendiri. Hal yang sama berlaku untuk pergi ke kamar mandi… Jadi saya tidak punya pilihan selain menelepon untuk hari ini. Saya bahkan tidak tahu apa yang saya lakukan untuk besok.”
Haruaki mengingat kejadian kemarin, masih jelas di benaknya, dan akhirnya mengerti. Kirika telah memeras otaknya, mencoba mencari tahu apa yang harus dimasak untuk Amanda, maka dia membuat menu sarapan yang tidak memiliki kesatuan tema sama sekali. Kemudian mengepak ekstra sebagai makan siangnya, dia membawanya ke sekolah… Itu sebabnya duel makan siang kemarin harus dibatalkan.
“Perwakilan Kelas… Kenapa kamu harus pergi sejauh ini?”
“Sudah kubilang kan? Aku bersalah karena membuat Amanda seperti ini. Akulah alasan utama mengapa situasi menjadi seperti ini.”
Sambil menatap Amanda, Kirika mengencangkan lengan yang dia silangkan di depan dadanya, seolah memeluk tubuhnya sendiri dengan erat.
“Mungkin situasinya terlalu kacau pada saat itu, itulah sebabnya kamu tidak menyelidiki masalah ini secara mendalam. Mungkin juga kamu menyadarinya tetapi tidak berbicara. Bagaimanapun, aku berpura-pura tidak terjadi apa-apa… Selama ini. Peavey membunuh Amanda. Adapun mengapa dia membunuhnya, itu karena Peavey mengira Amanda adalah pengkhianat. Adapun mengapa Peavey sampai pada kesimpulan seperti itu—”
Kirika menatap lurus ke arah Amanda, menatap lurus ke arah rasa bersalah itu.
“Karena aku membuatnya berpikir begitu. Kartu Amanda yang aku curi darimu, Yachi, dan menambahkan informasi ke dalamnya yang akan menyebabkan perselisihan internal di antara mereka. Lalu aku meminta Himura untuk mengantarkan kartu itu ke tempat persembunyian mereka. Dengan kata lain, telah Saya tidak melakukannya saat itu, Amanda tidak akan dibunuh oleh Peavey. Meskipun saat ini dia masih hidup, jika bukan karena itu, setidaknya pikirannya masih utuh.
Haruaki mengingat situasi saat itu, dulu sekali. Itu juga kejadian pertama yang terjadi setelah kedatangan Fear.
Peavey telah menyerang Ketakutan tetapi akhirnya lengannya diamputasi oleh Ketakutan yang mengamuk. Pembuat Mumi tidak tahan melihat upaya Peavey untuk menyelesaikan misinya bahkan dengan mengorbankan nyawanya sendiri, oleh karena itu dia menawarkan kesepakatan kepada kelompok Haruaki. Setelah menulis detail kontak di kartu dan menyerahkannya kepada mereka, Amanda berjanji akan mundur ke Peavey jika mereka menyerahkan Fear. Lalu entah bagaimana, kartu itu hilang… Sementara itu, memutuskan bahwa keinginan Pembuat Mumi untuk menyelamatkannya adalah pengkhianatan, Peavey melenyapkannya. Kemudian Peavey menuju untuk menyerang rumah Yachi. Kebetulan sedang berkunjung, Kirika terjebak dalam insiden itu, tapi dia—
“Yah… Umm, kamu melakukannya untuk membantu kami, kan? Juga… Bagaimana aku harus mengatakan ini? Lagi pula, gadis ini adalah musuh pada saat itu.”
Ketakutan selesai. Kirika mengangguk, lalu berbicara dengan nada seolah jengkel pada dirinya sendiri:
“Ya. Mungkin hasil akhirnya hanya membuktikan kenaifanku. Hanya saja aku tidak bisa tidak berpikir: Meskipun gadis ini adalah pendamping musuh, dia hanyalah pembantu yang tidak berpartisipasi langsung dalam pertempuran. Sebenarnya, dia tidak jangan lakukan apa pun padaku—atau Fear-kun dan yang lainnya, mungkin. Ketika seseorang seperti itu menderita luka yang seharusnya fatal, sebagai akibat dari tindakanku, bisakah seluruh masalah ini benar-benar diberhentikan dengan mengatakan ‘karena dia adalah musuh? ‘…? Jika dapat diterima untuk melakukan apa pun yang kita inginkan kepada siapa pun selama mereka berada di kamp musuh, maka sebagai contoh, itu akan seperti mengatakan bahwa tidak apa-apa membunuh juru masak yang bekerja di kamp mereka. restoran benteng.”
“Hmm… Memang, itu… agak sulit untuk didefinisikan…”
Konoha bergumam dengan ekspresi bermasalah sementara Kirika menghela nafas ringan.
“Sejujurnya, saya juga ragu pada awalnya. Tapi kemudian saya berpikir, setidaknya saya harus bertemu dengannya secara langsung sebelum memutuskan untuk menerima atau menolak permintaan untuk merawatnya. Jadi saya mengizinkan dia untuk mengunjungi rumah saya. rumah, tapi di situlah aku membuat kesalahan. Ahhh, benar-benar konyol. Aku tahu ini bukan gayaku, tapi sejujurnya… Kau tahu, dia saat ini tidak merespon sama sekali, kan?”
“Ya, tidak apa-apa. Dia seperti boneka.”
Ketakutan berjalan ke kursi roda, tempat Amanda menatap ke angkasa, terus menyodok pipinya dan memainkan beberapa helai rambutnya. Haruaki juga mengulurkan tangannya di depan wajah Amanda untuk memeriksa gerakan bola matanya. Tapi apa pun yang mereka lakukan, Amanda tetap tidak bereaksi.
“Kalau begitu coba pegang tangannya.”
Haruaki bertukar pandang dengan Fear lalu menggenggam tangan Amanda dengan ringan.
“Oh…?”
Dia bisa merasakan dia memegang tangannya sebagai balasannya. Meskipun dia tidak memiliki perubahan ekspresi, ini jelas bukan ilusi. Meskipun kekuatannya sangat lemah, dia pasti menggenggam tangannya sebagai balasan — seperti anak kecil, tersesat dalam kegelapan, memegang erat tangan seorang ibu, seolah mencari semacam keselamatan.
“Seharusnya semacam tindakan refleks… Selain itu, semua yang bisa dia lakukan adalah gerakan seperti mengunyah makanannya, tapi untuk beberapa alasan, dia akan membalas ketika kamu memegang tangannya. Bagaimana aku harus mengatakan ini… ? Segera setelah saya mengetahui fakta ini, itu sangat mengganggu saya, membuat saya tidak mungkin mengabaikannya dan mengirimnya pergi … ”
“Mmm… Hmm. Memang, dengan itu…”
Seperti Haruaki, Fear mencoba memegang tangan Amanda dan membuat ekspresi rumit, memutar bahunya. Haruaki berspekulasi bahwa Fear mungkin merasakan hal yang sama dengannya—dorongan untuk melindungi.
Melalui kekuatan yang lemah ini, Amanda mengandalkan mereka, memberi tahu mereka tentang kehadirannya. Rasanya seluruh tubuhnya akan meleleh dan menghilang ke angkasa begitu mereka melepaskan tangannya. Kekuatan lemah yang diberikan oleh tangan kecil ini tampaknya menjadi satu-satunya penopang yang menghubungkannya dengan kenyataan.
Agaknya, pertama kali Himura membawa Amanda ke tempat ini, Kirika telah mencoba tindakan yang sama dan merasakan dorongan yang meningkat untuk melindungi. Menghadapi Amanda yang pikirannya telah hancur akibat perbuatannya, Kirika pasti memikirkan apa yang bisa dia lakukan.
“Bagaimanapun, itu… aku membuatnya seperti ini. Aku bertanggung jawab untuknya. Setidaknya sampai pria ini menemukan fasilitas medis yang dapat dipercaya, aku tidak keberatan merawatnya selama periode ini—Itulah yang terjadi.” .”
Haruaki dengan lembut melepaskan tangan Amanda dan menatap semua orang yang hadir.
Kirika tampaknya cukup yakin dengan keputusannya dan dia bisa memahami alasannya. Namun, pekerjaan ini tampaknya terlalu membebani seorang gadis SMA sendirian.
Lalu apa yang harus mereka lakukan?
Menghalangi Kirika? Berdiri di samping dan tidak melakukan apa-apa? Tentu saja tidak. Serius, itu akan menjadi — benar-benar konyol.
Sebuah konferensi yang tidak membutuhkan kata-kata langsung berakhir.
Sambil terus memegang tangan Amanda, Fear menatap punggung tangannya yang seputih salju dan berkata:
“Memang benar gadisnya adalah teman musuh. Tapi setelah menjadi seperti ini, apakah dia masih bisa dianggap sebagai musuh begitu saja? Itu aku tidak bisa begitu yakin. Ngomong-ngomong, kesampingkan itu, Kirika, ada sesuatu kamu salah tentang. Kamu bukan satu-satunya yang menyebabkan dia menjadi seperti ini. Orang yang menarik mereka ke sini, memotong lengan Peavey dan memenuhi Peavey dengan kebencian, orang itu juga yang bertanggung jawab. Dengan kata lain, aku. ”
“Hoo… Oh well, jika kita duduk dan tidak melakukan apa-apa, aku yakin itu akan menggerogoti hati nurani kita. Mau bagaimana lagi, aku akan mengakuinya juga. Seandainya aku cepat dan tanpa ampun cukup dalam mengusir orang-orang itu saat itu, maka Ueno-san tidak perlu membuat rencana itu dan situasi saat ini akan sangat berbeda. Dengan kata lain, saya bertanggung jawab karena tidak cukup kompeten.”
“Saya juga bertanggung jawab karena tidak menyadari pencurian kartu itu.”
“Ap…” Saat Kirika terdiam, Haruaki menoleh padanya, tersenyum dan berbicara sebagai perwakilan:
“Oleh karena itu, Rep Kelas, biarkan kami membantu juga. Sangat sulit bagimu untuk melakukannya sendiri.”
“Tidak tapi…”
Kirika mencoba menolak tapi tidak bisa berbicara dengan tegas. Haruaki hanya menggunakan matanya untuk menanyainya: Perwakilan Kelas, pada titik ini, apakah menurutmu kita akan mundur dengan mudah?
Akhirnya, Kirika menghela nafas dan menyerah.
“…Maaf.”
Ketakutan akhirnya melepaskan tangan Amanda dan berkata:
“Kirika, kamu tidak perlu meminta maaf. Untuk saat ini, mari kita lupakan bahwa gadis ini dulunya adalah musuh. Aku hanya perlu melakukan sesuatu yang bermanfaat bagi orang lain dan itu adalah pekerjaan yang sangat sulit bagimu untuk merawat pasienmu. sendiri, Kirika, jadi aku tidak bisa meninggalkan semuanya sendirian dan tidak punya pilihan selain merawat gadis perban ini yang sepertinya pernah kulihat di suatu tempat sebelumnya… Pokoknya, begitulah. Semuanya karena keadaan yang tidak dapat dihindari. Keadaan yang tidak dapat dihindari. ”
“Jika itu trauma mental, mungkin tidak ada gunanya bahkan jika Kuroe-san mentransfer kekuatan hidup padanya. Tapi tetap saja, aku akan berdiskusi dengan Kuroe-san setelah kita sampai di rumah.”
“Izinkan saya bertanya, untuk berjaga-jaga. Himura-sensei, tidak apa-apa jika kami menawarkan bantuan kami, kan?”
“Bahkan, itu akan sangat membantu. Aku yakin lingkungan yang lebih hidup akan bermanfaat bagi pikirannya.”
Himura setuju dengan mudah. Dia benar-benar bertindak berbeda dari yang diharapkan. Mempertimbangkan bagaimana Kirika telah memperingatkan mereka berulang kali, kesan Haruaki tentang Himura adalah seseorang yang kurang masuk akal.
Demikian pula, Konoha menunjukkan keraguan di matanya seolah-olah dia telah memikirkan sesuatu.
“Oh, ngomong-ngomong… Ada dua hal yang ingin kutanyakan padamu, Himura-sensei.”
“Sungguh siswa yang hebat untuk mengajukan pertanyaan. Izinkan saya memberi Anda seratus nilai terlebih dahulu.”
“Bahkan jika kamu memujiku, aku tidak akan senang. Poin pertama, aku ingin kamu menjelaskan mengapa kamu meminta Ueno-san untuk merawat anak ini? Seharusnya ada orang lain di lingkaranmu yang perempuan dan bisa merawat anak ini, kan? Meskipun dia baru tiba di sini baru-baru ini.”
“Apakah kamu mengacu pada peneliti Un Izoey? Aku baru menyapanya untuk pertama kali kemarin, jadi ketidaktahuan adalah salah satu alasannya. Kepala Lab Bangsa tidak membutuhkan orang bernama Amanda, jadi ini dianggap sebagai masalah pribadiku. Itulah alasan nomor dua. Juga, saya pernah mendengar bahwa dia dulu melayani sebagai pengawal Kepala Lab. Selain kemampuan tempur, dalam hal pengetahuan akal sehat, saya sedikit khawatir tentang kemampuannya untuk merawat pasien. ”
“Hmm… Poin terakhir itu sebenarnya cukup bisa dimengerti. Setiap istirahat makan siang, gadis itu selalu mengunyah roti daging yang dipegang dengan kedua tangannya. Itu benar-benar membuatku bertanya-tanya apakah dia akan pernah bosan.”
Jadi pemandangan seperti itu terjadi setiap hari di ruang kelas sebelah? Haruaki tidak bisa tidak membayangkannya… Kemungkinan besar, siswa lain pasti sedang menatapnya dengan mata seperti melihat hewan peliharaan.
“Pertanyaan selanjutnya. Ketika Anda tiba di apartemen ini, Anda menyebutkan bagaimana Anda ‘sekarang dapat melaporkan sedikit tentang situasinya.’ Maka tujuanmu di sini bukan hanya untuk mengunjungi anak ini.”
“Aku juga sangat ingin tahu tentang ini. Himura, laporan apa yang kamu sebutkan?”
“Memiliki ingatan yang baik dan keterampilan observasi benar-benar merupakan keuntungan. Kalau begitu… Aku punya kabar baik dan kabar buruk. Dengan prosedur biasa, seseorang harus mulai dengan kabar baik dulu, tapi sayangnya, mari kita pergi dengan yang buruk dulu karena akan lebih mudah bagi kalian semua untuk mengerti. Lalu aku akan berterus terang—The Knights Dominion telah mulai mengambil tindakan.”
Begitu dia berbicara, suasana langsung menjadi sangat tegang. Ketakutan mengerutkan kening dan berkata:
“Mereka mencoba menghancurkanku lagi…?”
“Itu seharusnya menjadi salah satu alasannya. Tapi masalahnya tidak berakhir di situ. Aku tidak yakin dari mana mereka mendengarnya tapi mereka sepertinya tahu bahwa Amanda masih hidup. Dengan kata lain…”
Himura mendorong poninya yang panjang dan menghembuskan napas.
“Mereka berniat mengeksekusi Amanda yang telah gagal dalam misinya dan ditangkap oleh Lab Chief’s Nation.”
Kelompok Haruaki terdiam. Jika Amanda dikembalikan ke Knights Dominion, kemungkinan besar dia akan dieksekusi. Itu sebabnya dia tidak dikembalikan. Lalu bagaimana jika mereka datang mengetuk pintu sendiri?
“Rumor mengatakan bahwa ksatria yang dikirim adalah ace dengan kemampuan yang cukup kuat. Kalau begitu biarkan aku menyampaikan kabar baiknya. Meskipun tidak pasti, rumor mengatakan bahwa ksatria ini ditugaskan Wathe tertentu secara eksperimental.”
“Aku lebih khawatir tentang berita buruknya… Tapi aku akan tetap mendengarkan. Itu istilah yang kamu gunakan untuk menyebut alat terkutuk, kan? Alat apa itu?”
“Nah, itu kebetulan yang hampir seperti keajaiban.” Dibuka dengan kalimat ini, Himura melanjutkan:
“—Menurut rumor, itu adalah Wathe untuk memulihkan kesehatan mental .”
Kelompok Haruaki tercengang lagi. Bagi mereka, ini mungkin kabar baik. Saat ini, inilah seseorang yang pikirannya hancur. Jika alat itu bisa digunakan untuk menyembuhkan pikirannya—
Pembicara selanjutnya adalah Kirika.
“Mengapa Knights Dominion menggunakan sesuatu seperti itu?”
“Karena kalian telah melibatkan Peavey Barowoi dalam pertempuran, kalian seharusnya bisa mengerti. Dominion Ksatria Pengumpul Garis Depan adalah sebuah organisasi yang didirikan berdasarkan kebencian fanatik terhadap Wathes. Bergerak maju atas nama kebencian, mengayunkan senjata yang disebut kegilaan, mengucapkan kata-kata kebencian dendam. Pada dasarnya, semakin kuat seorang ksatria, semakin mereka menunjukkan gaya Knights Dominion — Dengan kata lain, semakin kuat seorang ksatria, semakin gila. Selain itu, ksatria yang kuat yang berangkat ke medan perang yang keras menghasilkan kegilaan yang semakin dalam. Tapi tidak masalah seberapa kuat, bidak menjadi tidak berguna setelah gila sampai tidak lagi mampu melaksanakan rencana secara normal. Oleh karena itu, percobaan ini bertujuan untuk menjaga kewarasan mereka.”
“Sepertinya masih banyak ketidakpastian…”
“Itu saya akui. Saya akan terus mengumpulkan lebih banyak informasi.”
“Jika alat itu benar-benar memiliki kemampuan yang kamu klaim, mungkin kita bisa mengambilnya dengan paksa untuk digunakan…? Tapi jika itu berarti menggunakan alat terkutuk, hmm…”
“Ya. Sama seperti saat Natal, itu bisa saja disertai dengan kutukan yang mencengangkan.”
Mengingat pertempuran sulit yang dia dan pihak pengawas hadapi melawan pedang Kokoro Pentangeli, Haruaki berkomentar pelan.
“Tentu saja, aku tidak akan memaksa kalian. Putuskan saja setelah kita menangkap lawan. Namun, sebagai orang yang meneliti Wathes, saranku adalah opsi ini tidak boleh dikesampingkan sejak awal. Seperti «Chupacabra Bandage», Wathes bahkan dapat menyelamatkan nyawa dalam situasi yang berbeda.”
“Hmph… Tapi menurutku pembunuhan terjadi jauh lebih sering daripada menyelamatkan orang. Terserah, kita masih belum yakin dengan alat ini jadi berspekulasi tidak akan membantu. Setelah itu benar-benar muncul di hadapan kita, maka kita akan memutuskan . Saat ini, pertanyaan yang perlu kita pertimbangkan adalah kabar buruk tentang serangan musuh yang akan datang.”
“Musuh yang menyerang harus dikalahkan… Sama seperti biasanya.”
Pada saat ini, Kirika mendecakkan lidahnya dan menatap Himura dengan kejam.
“Jadi itu sebabnya kamu mengatakan bahwa ini waktu yang tepat untuk kelompok Yachi berada di sini, kan? Kamu berencana menggunakan mereka sebagai pasukan tempur untuk melindungi Amanda, bukan?”
“Aku tidak punya niat untuk menggunakannya, tapi memang benar bahwa aku memperkirakan pertarungan sebagai hasil akhir. Lagi pula, menurutku Knights Dominion tidak akan meninggalkan Fear-in-Cube sendirian, jadi mereka tidak mungkin tetap tidak terlibat. .”
Tanpa ada yang menyadarinya, Himura sudah berdiri dari sofa. Meski mengawasinya selama ini, Haruaki benar-benar gagal memperhatikan gerakannya.
“Pada dasarnya, izinkan saya menyatakan sebagai catatan. Saya tidak dapat bertindak atas nama Lab Chief’s Nation mengenai masalah ini. Saya baru saja menyebutkan bahwa organisasi tidak menganggap Amanda Carlot cukup penting untuk meminta perlindungan mereka. Bahkan jika saya melapor langsung ke Kepala Lab, dia hanya akan mengatakan ‘terlalu berbahaya, jangan melawan dan serahkan dia.'”
“Seolah-olah ada yang ingin menghubungi orang itu. Benar-benar konyol… Dari caramu terdengar, kamu tidak melakukan ini sesuai perintahnya?”
“Saya yakin Kepala Lab telah menerima berita tentang masalah ini, tetapi dia belum mengeluarkan perintah khusus. Jadi itu berarti dia tidak peduli bagaimanapun saya memilih untuk melanjutkan.”
Haruaki tiba-tiba menemukan Himura sudah berjalan menuju pintu keluar. Karena kurangnya kehadirannya, semua gerakannya sangat tidak mencolok.
“Aku mengandalkan kalian semua untuk menjaga Amanda. Knights Dominion mungkin tidak akan menemukan tempat ini secepat itu dan menyerang. Tapi yang pasti, mereka akan muncul pada akhirnya. Jangan lengah. Aku akan terus mengumpulkan informasi .”
“Tunggu.”
Kirika memanggilnya dari belakang. Himura berhenti. Seakan ragu-ragu, Kirika berhenti selama beberapa detik sebelum menggunakan suara yang terdengar seperti dipaksa keluar:
“…Saat kau mempercayakan Amanda padaku, ada beberapa hal yang tidak kutanyakan padamu. Jelas tanpa perintah dari Lab Chief’s Nation, kenapa kau ingin menyelamatkannya? Karena alasan pribadi? Kau—Kau tidak Bukan pria yang begitu penyayang, kan?”
“Komentar yang sangat buruk, menurutku itu bernilai nol. Hmm, mengingat semua yang telah kulakukan sampai saat ini, itu tidak mengejutkan.”
“Jawab aku! Aku masih tidak percaya padamu!”
Bahu Himura bergetar naik turun sedikit. Jawabannya sangat sederhana dan singkat.
Pada saat yang sama, itu juga membingungkan.
“Seperti kamu, untuk penebusan.”
“…!”
Mata Kirika goyah dan dia tidak bisa berbicara lagi. Himura terus berjalan dan membuka pintu utama. Tapi saat dia akan melangkah keluar, dia melihat ke belakang dan berkata:
“Ngomong-ngomong, Fear Cubrick.”
“A-Apa?”
“Tidak ada yang penting. Aku sudah menilai kertas ulangan hari ini dan kamu mendapat nilai yang cukup tinggi. Dibandingkan dengan awal, kamu menunjukkan kemajuan yang nyata. Silakan terus lakukan yang terbaik seperti ini.”
“Hah…?”
Waspada tinggi selama ini, Ketakutan bereaksi dengan rahang menganga kaget setelah mendengar pujian yang tak terduga.
Melihat ekspresi Fear, bibir Himura sedikit melengkung.
Memang, seperti seorang guru yang sangat biasa, tersenyum gembira atas pertumbuhan seorang siswa—
Kemudian dia berjalan keluar dari apartemen Kirika.
Bagian 3
Setelah berdiskusi panjang, mengingat akan lebih mudah menjaga Amanda sebagai kelompok, serta kemungkinan serangan musuh, mereka memutuskan untuk memindahkannya ke kediaman Yachi. Kirika juga mengemasi barang-barangnya untuk menginap.
Setelah menjelaskan ceritanya kepada Kuroe ketika dia kembali dari salon kecantikan, mereka berhasil memberi makan malam untuk Amanda dengan susah payah. Lalu ketika waktu snack setelah makan malam berakhir, beberapa puluh menit kemudian…
Fear dan Kuroe berada di ruang ganti di sebelah kamar mandi.
“Jadi… Meskipun kita sudah membawanya ke sini, sekarang bagaimana?”
Melihat Amanda yang duduk di kursi roda, Fear menyilangkan tangannya dan memiringkan kepalanya. Tugas mereka selanjutnya adalah membantunya mandi, tentu saja. Melakukannya sendiri sepertinya cukup sulit, jadi Fear meminta bantuan Kuroe.
“Hmm~ Ngomong-ngomong, karena ini kamar mandi, ayo lepas baju kita juga. Buang!”
“Aku tidak benar-benar mengerti apa yang kamu teriakkan di sana, tapi aku setuju.”
Ketakutan dan Kuroe dengan cepat ditelanjangi. Lagipula, mereka semua perempuan dan dia sangat akrab dengan Kuroe, jadi tidak ada yang perlu dipermalukan. Sekali telanjang—
“Jadi tentu saja, kita juga perlu membantunya menanggalkan pakaian. Kuroe, bantu dia duduk sedikit.”
“Perhatikan aku~”
Karena pakaian Amanda terdiri dari gaun one-piece yang sederhana, cukup mudah untuk melepasnya. Sementara Kuroe mengangkat pantat Amanda, Fear menarik gaun Amanda sekaligus melepas pakaiannya. Ini mengungkapkan pakaian dalam putihnya dengan desain polos (tanpa bra) dan perban melilit tubuhnya. Secara alami, tidak ada yang mandi dengan perban, bukan? Ketakutan membuka ikatan perban satu per satu. Berbeda dengan pertemuan awal mereka, perban yang melilit tubuh Amanda ini hanyalah perban biasa. Menurut Himura, «Perban Chupacabra» itu ternyata dipegang oleh Lab Chief’s Nation.
“Apakah ini baik…?”
“Ya ampun. Ini… Dia jelas perempuan, tapi sayang sekali…”
Melihat apa yang ada di bawah perban, Ketakutan tersentak. Kulit, seputih sutra, sangat kontras dengan kulit sebaliknya. Ini tampaknya bekas luka lama dan mungkin tidak menyakitkan, tetapi sebaliknya, pemandangan itu memilukan bagi pemirsa.
Ketakutan menyipitkan matanya sambil menarik celana dalam Amanda dari pinggangnya. Kemudian menggendong Amanda yang sama telanjangnya, Fear mendorong pintu kaca terbuka dengan kakinya dan masuk ke kamar mandi.
“…Mari kita memandikannya dulu. Suruh dia duduk di sini… Uwah.”
“Karena tidak ada yang bisa disandarkan, aku akan menggunakan rambutku untuk menopangnya.”
Oleh karena itu, rambut Kuroe dengan lembut melingkari lengan dan dada Amanda. Dengan ini, mereka akhirnya bisa mendudukkannya di bangku kamar mandi.
Membagi pekerjaan, Ketakutan mencuci bagian depan sementara Kuroe bertanggung jawab atas punggung Amanda. Meski tubuhnya yang ramping ditutupi oleh lapisan busa sabun, Amanda tetap tanpa ekspresi dan tidak responsif.
“… Sesuatu pasti terjadi padanya di masa lalu.”
“Berdasarkan pengalamanku, aku tahu… Meskipun aku benci fakta yang bisa kukatakan, ini adalah bekas luka bakar.”
“Apakah dia pernah terjebak dalam api?”
“Mungkin.”
Mungkin itu adalah kiasan, tapi entah bagaimana, Fear terus mendapatkan perasaan bahwa bekas luka bakar di tubuh Amanda identik dengan yang dibuat oleh Fear di masa lalu sebagai alat penyiksaan dan eksekusi, seperti «Voices of the Brazen Bull» . Bekas luka itu memancarkan rasa kebencian dan niat jahat seseorang. Bahkan jika bekas luka ini disebabkan oleh api, kemungkinan besar itu bukan kecelakaan — Pembakaran yang disengaja dilakukan karena suatu alasan yang mengerikan.
Mungkin bekas luka ini telah mengubah hidup Amanda. Mungkin itu berfungsi sebagai semacam peluang yang membuat Amanda bergabung dengan organisasi Knights Dominion. Namun, seseorang tidak bisa merasakan dari dirinya keinginan untuk membalas dendam terhadap alat terkutuk. Maka api itu sendiri mungkin bukan alasan langsung.
Orang bisa membayangkan segala macam kemungkinan. Misalnya, setelah Amanda dikirim ke rumah sakit dan dianggap sebagai penyebab yang hilang, dia bisa saja dijual ke dokter tanpa izin untuk percobaan manusia, kemudian setelah dia dibungkus dengan perban terkutuk, para Ksatria muncul secara kebetulan untuk membunuhnya. dokter tanpa izin dan akhirnya membawanya pergi saat mereka melakukannya—Sesuatu seperti itu. Ketakutan tidak tahu detail apa pun. Hanya dengan bertanya pada Amanda sendiri, siapa pun bisa berharap untuk mengetahui masa lalunya.
Baru sekarang Fear menyadari bahwa dia hampir tidak tahu apa-apa tentang gadis bernama Amanda Carlot ini.
“Meskipun aku memperlakukan setiap musuh dengan permusuhan… Mungkin gadis ini memiliki masa lalu yang cukup rumit.”
“Ya. Kalau saja kita bisa bercakap-cakap dengannya. Hmm—pada dasarnya bagian belakang sudah selesai. Oke, sudah waktunya bagi saya untuk menggunakan keterampilan mencuci rambut profesional saya.”
Meninggalkan cuci rambut untuk Kuroe, Ketakutan membasuh tubuh gadis yang dulunya adalah musuh, membasuh tubuh gadis yang alasannya menjadi musuh tidak diketahui, membasuh tubuh gadis yang tidak bisa menjawab pertanyaan ini. Saat spons berbusa menyentuh titik sensitif, meski sangat samar, Fear memang membuat tubuh Amanda bergetar seperti geli. Bahkan hanya sekedar reaksi fisiologis—Memang, dia belum mati, dia masih hidup.
Ketakutan membasuh lengan Amanda dan mengambil kesempatan ini untuk memegang tangannya dengan ringan seperti yang mereka lakukan di rumah Kirika.
Memang, dia memegang tangan Fear sebagai balasannya.
Perasaan ini seperti digigit ringan oleh binatang kecil. Apakah dia mencoba menyampaikan semacam pesan? Apakah dia mencari sesuatu dengan putus asa? Kekuatan samar itu disertai dengan kesadaran diri yang luar biasa, menyebabkan Ketakutan menyeringai.
(Ya. Setidaknya bisa berbicara dengan gadis ini sekali lagi… Itu akan menyenangkan juga.)
Setelah pikiran Amanda pulih, siapa yang tahu seperti apa situasinya? Masih teman musuh? Atau beberapa peran selain musuh? Tapi setidaknya, Ketakutan sudah pasti, ini tidak bisa dipastikan kecuali pikirannya pulih. Mereka pertama-tama harus berurusan dengan ksatria yang ingin mengeksekusinya untuk mendapatkan jawaban.
Sejujurnya, Fear merawat Amanda hanya sebagai bagian dari mengikuti arus. Semuanya dimulai dengan Kirika mengambil tanggung jawab untuk merawatnya dan Fear hanya membantu Kirika. Namun, Fear sekarang merasa dia telah menemukan alasan untuk sedikit ingin melakukannya.
Sambil merasakan kekuatan ditransmisikan ke tangannya, Ketakutan menatap mata Amanda yang tidak fokus dan berbisik:
“Aku tidak tahu apa yang ingin kamu katakan… Tapi bagaimanapun, kamu tidak perlu khawatir, Amanda. Karena kami berjanji, kami akan menjagamu dengan baik. Kami tidak hanya akan mencegah Knights Dominion dari menyakitimu, tapi kami juga akan membantu pikiranmu pulih. Serahkan pada kami.”
Tentu saja Amanda tidak menjawab. Mencuci rambutnya di belakangnya, Kuroe tersenyum dan berkata:
“Karena Ficchi telah memutuskan ini, saya akan melakukan yang terbaik untuk membantu~ Meskipun situasinya mungkin sangat rumit, hanya dalam hal perasaan, saya telah menemukan sumber poin kesukaan yang memaksa saya untuk berdiri di pihak anak ini.”
“Saya setuju.” Ketakutan mengangguk dengan mata penuh kasih sayang yang lembut sambil melihat sumber kesukaan di tubuh Amanda.
Sebagai pemimpin dari Ladylike Bosoms Alliance, dia pasti tidak punya pilihan selain mengenali dada rata ini sebagai benar-benar rata.
Bagian 4
Sehari setelah mereka mengetahui situasi Amanda di rumah Kirika, sepulang sekolah kelompok Haruaki sedang berjalan di koridor.
Masih banyak siswa yang berkeliaran di koridor, mengobrol dengan penuh semangat dengan suara melengking. “Hei, hei, bagaimana denganmu? Sudahkah kamu memutuskan kepada siapa kamu akan memberikannya?” “Eh~? NN-Tidak, bagaimana denganmu~?” “Ngomong-ngomong, pria di Kelas 4 itu mengira kamu…” Apa yang dibicarakan gadis-gadis ini? Kalau dipikir-pikir, akhir-akhir ini seluruh siswa tampak dalam keadaan bersemangat… Hmm?
Pikiran Haruaki terganggu oleh Ketakutan saat mereka mencapai tujuan.
“Tolong~ Pimpin jalan~!”
“Aku sudah lama penasaran, kenapa kamu berteriak seperti itu setiap kali kamu tiba di sini? Kenapa kamu membuatnya terdengar seperti sedang mengadakan pesta?”
“Tidak banyak, saya hanya merasa bahwa pintu ini harus dibuka dengan penuh semangat, apakah karena ada makanan ringan dan teh yang enak menunggu saya atau karena sangat mirip dengan basis operasi birokrat yang korup.”
“Hahaha! Aku belum pernah menerima permen emas dari Echigoya, tahu?”[1]
Begitu mereka masuk ke kantor pengawas, pria bertopeng gas itu, yang jarang muncul di sekolah, berbicara dengan bahu gemetar karena tawa. “Halo.” Konoha dan Kirika menundukkan kepala untuk menyapa, menimbulkan lambaian tangannya sebagai jawaban. Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang hadir—
“Selamat datang, semuanya. Izinkan saya menyiapkan teh.”
“Semuanya, selamat datang semuanya~! Oh, Zenon-san, tentu saja, aku juga akan membantu~!”
“Aku mengandalkan kalian berdua untuk bagianku juga~ Tapi, oh~ Harus meniup tehku untuk mendinginkannya sangat melelahkan… Adikku tersayang, atau pelayan kecil, bisakah kamu membantu meniup tehku untukku~”
“Kalau begitu saya akan membawakan air keran untuk Anda, Onee-sama, yang tidak memerlukan pendinginan. Kedaulatan, tolong nyalakan keran dengan penuh ketulusan… Tentu saja, saya mengatakan semua ini atas pertimbangan baik saya dengan harapan menghemat usahamu, Onee-sama.”
“Bubu~ Ah, apa ini termasuk lelucon? Tapi bahkan menjelaskannya terlalu melelahkan~”
Oleh karena itu, Zenon dan Sovereignty bangkit dan menuju ke kamar sebelah untuk menyeduh teh. Mengenakan jas putih, Ganon hanya duduk di sofa, benar-benar santai.
Tidak ada yang mengejutkan tentang kehadiran ketiganya di kantor pengawas, kecuali—
“…”
“Ya~ Talinya harus ditarik ke sini dan ke sini—Ada di sini~! Teknik rahasia ‘Patung Buddha Amida’ selesai! Ohoh, sudah lama sejak terakhir kali aku melihat jurus ini, bahkan untukku… Bagaimana memuaskan~”
Duduk di kursi roda adalah seorang gadis berambut putih dengan tatapan hampa, juga—
Menggunakan jari gadis itu untuk memainkan buaian kucing dan membuat pola yang rumit—Kuroe, mengenakan seragam sekolah. Melihat dia menggumamkan nyanyian Buddhis sambil membungkuk pada sosok yang dibentuk oleh buaian kucing karena suatu alasan, Haruaki menghela nafas.
“Hmm… Tidak peduli berapa kali aku melihat ini, rasanya tidak pada tempatnya…”
“Muu, itu sangat tidak sopan! Hmm, tapi sejujurnya, aku tidak pernah berharap memiliki kesempatan lain untuk mengenakan seragam ini lagi~ Aku tahu itu, para dewa pasti memintaku untuk menikmati kehidupan sekolah sepenuhnya!”
“Tidak ada hal seperti itu. Pokoknya, tolong jangan membuat keributan lagi seperti terakhir kali…”
Kuroe pernah menyelinap ke sekolah sebelumnya, mengenakan seragam. Tentu saja, itu pasti bukan untuk sebuah lelucon tapi untuk alasannya sendiri—Tapi memang benar bahwa dia telah menyebabkan keributan.
Begitu mereka memutuskan untuk menjaga Amanda, masalah pertama adalah apa yang harus dilakukan dengannya di siang hari. Setelah banyak pertimbangan, kelompok tersebut memutuskan untuk membawanya ke sekolah secara langsung. Lagi pula, bahkan jika musuh menyerang, itu mungkin tidak akan terjadi secara terbuka di tempat ramai seperti sekolah. Tapi tentu saja, mereka tidak bisa meninggalkan Amanda di ruang kelas, maka mereka menelepon pengawas untuk menjelaskan situasinya. “Lagipula, aku menyebabkan banyak masalah untukmu selama Natal dan berutang budi padamu.” Mengatakan itu, dia langsung setuju dan mengizinkan Amanda tinggal di kantor pengawas.
Meski begitu, rasanya tidak benar untuk membebankan tanggung jawab mengurus Amanda semua pada Zenon di kantor pengawas, jadi pada akhirnya, mereka memutuskan untuk bolos kelas secara bergiliran untuk mengunjunginya… Dulu ketika kelompok Haruaki sedang mendiskusikan hal ini peduli, Kuroe mengangkat tangannya dan berkata: “Kalau begitu biarkan aku membantu juga.” Meski sayang dia harus bolos kerja, tapi memang, dengan hadirnya Kuroe, meski musuh menyerang, dia setidaknya bisa kabur sambil membawa Amanda bersamanya. Makanya, mereka akhirnya menerima saran Kuroe. Seperti terakhir kali, dia mendapatkan seragam entah dari mana—mungkin sebagian agar tidak terlalu mencolok di sekolah, sebagian karena keinginan pribadi, merasa lebih menyenangkan dengan cara ini.
“Jadi Kuroe-san, bagaimana situasinya?”
“Sama seperti biasanya. Aku belum merasakan kehadiran pengejar yang dikabarkan. Untuk saat ini, aku mencoba buaian kucing terapeutik, tapi dia tidak bereaksi sama sekali~”
“Ini hanya pendapatku sebagai dokter sekolah, jadi ambillah dengan sebutir garam, tapi ini beberapa kata dariku… Tunggu saja dengan sabar untuk saat ini. Meskipun aku benci mengatakan ini, ini bukan jenisnya.” hal yang akan menunjukkan peningkatan dramatis dalam waktu satu atau dua hari.”
“Itu benar.”
Kirika mengangguk menanggapi Ganon. Memang, ketidaksabaran tidak akan membantu sama sekali. Haruaki bergumam dalam pikirannya untuk meyakinkan dirinya sendiri. Bahkan setelah pikirannya pulih, mereka tidak tahu harus berkata apa kepada mantan musuh seperti dia—Namun, tentunya itu masih akan menjadi situasi yang lebih baik daripada sekarang.
Selanjutnya, Haruaki tiba-tiba teringat bahwa dia perlu berterima kasih kepada mereka.
“Ganon-san, terima kasih… Hal yang sama untukmu juga, Zenon-san. Kami awalnya tidak ingin menyusahkan kalian berdua, tapi rasanya akhirnya kami menyusahkan kalian juga.”
“Jangan khawatir, jangan khawatir, karena kami juga membuat masalah untukmu. Aku tidak akan mengeluh tentang kelelahan pada saat seperti ini… Selain itu, aku juga lelah duduk di rumah sakit tanpa apa-apa.” lakukan~ Kadang-kadang senang bekerja sebagai dokter sekolah.”
“Ya, Yachi-sama, tolong jangan pedulikan.”
Saat ini, Zenon kembali dengan nampan berisi cangkir, masih tanpa ekspresi seperti biasanya, tetapi suaranya terdengar cukup lembut. Dengan gerakan yang berpengalaman, dia menyerahkan teh yang mengepul ke setiap anggota kelompok Haruaki secara bergiliran—Sementara itu, Sovereignty keluar dari kamar sebelah sedikit kemudian, membawa gelas dengan dua tangan seperti seseorang membawa piala sambil bergoyang goyah dalam kepanikan.
“W-Wawa… Fiuh! Aku berhasil! Ini dia, Genon-san, aku sudah menyiapkan ini untukmu dengan penuh ketulusan!”
“Aku tidak percaya kamu benar-benar membuatnya membawa air! Kamu benar-benar menindas kakak perempuanmu~”
“Aku tidak ingat kamu mengatakan kamu ingin teh secara khusus? Ini hanya terjadi karena kamu terus bermalas-malasan dan menangis lelah. Tolong tenangkan dirimu, Onee-sama.”
Sementara Zenon berbicara dengan tenang dan Sovereignty menatap dengan kepala dimiringkan, Ganon menyesap air kerannya dengan sedih. Sepasang saudari ini benar-benar rukun. Setidaknya, Haruaki memutuskan untuk menganggap itu sebagai kesimpulan.
“Ini juga bagian gadis itu.”
“Oh, kalau begitu biarkan aku mendinginkannya dengan meniup. Lagi pula, akulah yang bertanggung jawab untuk menjaga Amanda di sekolah… Kurasa memberinya makan dengan sendok adalah yang terbaik.”
Kuroe mengambil sesendok teh dan membawanya ke mulut Amanda. Gulp, tenggorokannya menelan tetapi ekspresinya tetap tidak berubah. Kelompok Haruaki mulai mengobrol santai sambil minum teh. Lagi pula, mereka hanya muncul untuk menjemput Kuroe dan Amanda tanpa ada hal penting yang harus dilakukan di kantor pengawas. Setelah mereka menghabiskan teh mereka, kelompok itu pergi.
Meninggalkan kantor pengawas, mereka menuju loker sepatu. Seluruh gedung sekolah tampak agak sepi. Siswa di klub saat ini fokus pada kegiatan klub, oleh karena itu, selain mereka, yang tergabung dalam klub “pulang” hampir semuanya sudah berangkat, tetapi tidak sepenuhnya. Ketika siswa kesempatan lewat di koridor, mereka akan menatap dengan curiga pada gadis berperban di kursi roda, tapi tidak ada masalah selama kelompok Haruaki bertindak dengan percaya diri seolah-olah semuanya sah. Jadi, mereka berjalan melewati lorong dalam barisan.
“Hmm~ aku tahu, ini memang menimbulkan masalah bagi pihak pengawas…”
“Mau bagaimana lagi. Tanpa bantuan mereka, tidak mungkin membawa gadis ini ke sekolah sama sekali.”
Ketakutan mendorong kursi roda Amanda sambil bereaksi terhadap bisikan Haruaki.
“Tapi aku akan merasa sangat bersalah jika kita terus mengganggu mereka. Kalau saja gadis ini segera pulih… Tapi apa yang disebut trauma mental itu sangat rumit. Kita juga tidak tahu bagaimana menyembuhkannya.”
“Ya, meskipun Himura-sensei menyebutkan bahwa mengeksposnya lebih banyak rangsangan eksternal akan membantu, rasanya cukup ambigu dan tidak spesifik.”
“Rangsangan eksternal ya? Hmm…”
Ketakutan memiringkan kepalanya dan merenung dalam-dalam beberapa saat, lalu akhirnya berhenti berjalan.
“Aku punya ide—Kita tidak punya apa-apa selain pulang, kan? Kalau begitu, mari gunakan kesempatan ini untuk mengajaknya berkeliling sekolah. Bagaimana menurut kalian?”
“Saya tidak keberatan.”
Kirika melirik Haruaki. Haruaki tidak keberatan, begitu pula Konoha maupun Kuroe.
“Lagipula, kita tidak terburu-buru untuk kembali dan tidak terlalu banyak siswa yang tersisa di sekolah saat ini. Selama kita tidak melakukan sesuatu yang terlalu mencolok, itu akan baik-baik saja.”
“Aku benar-benar baik-baik saja dengan itu~ Lagi pula, aku milik faksi yang ingin diantar berkeliling sekolah!”
“Kalau begitu ayo kita coba.. Tapi kenapa?”
Pertanyaan sederhana Haruaki menyebabkan Fear menggaruk wajahnya dan memalingkan pandangannya.
“Mmm… Hmm… Umm, aku hanya ingat pertama kali aku di sini. Bangunannya tampak begitu besar, ada begitu banyak orang, semua orang mengenakan pakaian yang sama, begitu semarak di mana-mana, sangat menyegarkan.” , saya kira—Itu sangat merangsang bagi saya. Jadi, meskipun sekarang hanya ada sedikit orang, saya pikir itu masih bisa sedikit merangsang gadis ini…”
“Takut…”
“A-Ada apa dengan penampilanmu yang tidak tahu malu? Aku akan mengutukmu! Aku hanya berpikir bahwa jika gadis ini bisa disembuhkan secepat mungkin, itu akan menyelamatkan kita dari banyak masalah! Meskipun dia manusia, tentunya dia tidak pernah pergi ke sekolah.” biasanya sebelumnya—Dalam hal ini, dia seharusnya sama denganku!”
Ketakutan mati-matian berusaha mencari alasan. Betapa lucu. Tidak hanya Haruaki tapi juga Konoha, Kirika dan Kuroe sedikit tersenyum.
Oleh karena itu, Haruaki dan kawan-kawan mengikuti saran Fear dan mengajak Amanda jalan-jalan keliling sekolah sambil berbicara dengan Amanda. Meskipun dia tidak bereaksi, tentunya ini tidak berarti itu sia-sia—Mungkin.
“Ini ruang kelas kita. Ini kursiku. Itu kursi Haruaki dan itu kursi Kirika.”
“Uheeheehee, jadi ini tempat Haru ya… Hebat, aku akan memulai operasi rahasia mengganti corong perekam, tolong jangan pedulikan aku.”
“Aku sangat keberatan! Katakan, berhenti menggeledah meja di depan pemilik! Juga, aku memilih seni daripada musik! Tidak ada perekam di sini sejak awal!”
Berikutnya adalah wali kelas Konoha. Kemudian memanfaatkan sepulang sekolah, mereka mengunjungi kegiatan klub tanpa mengganggu orang lain. Ketakutan menjemput Amanda bersama dengan kursi roda dan naik turun tangga. Berdiri di luar ruang kelas musik, mereka mendengarkan pertunjukan klub musik tiup kayu cukup lama. Kemudian melalui celah pintu, mereka diam-diam mengintip ke dalam ruang kelas kaligrafi. Kemudian mereka mengunjungi toko makanan ringan dan kafetaria.
“Oh~ Pilihan menunya cukup banyak… Karena kalian biasanya membawa bekal makan siang, kamu tidak punya banyak kesempatan untuk datang ke sini, kan? Apakah ada yang enak untuk dimakan?”
Tangan disilangkan dengan arogansi yang tak tertahankan, Ketakutan menyatakan dengan kesombongan yang luar biasa:
“Mereka tidak punya kerupuk nasi di sini. Hanya dengan fakta ini saya menganggap kafetaria ini kelas tiga.”
“Menggunakan logikamu, dunia tidak memiliki kafetaria kelas dua atau lebih… Hmm, dari hal-hal yang sudah kucoba sebelumnya, mapo doufu cukup bagus.”[2]
“Juga, meski tidak terlalu mencolok, saladnya juga cukup mengenyangkan. Sayurannya selalu sangat segar.”
“Ada juga mie udon dengan daging atau nasi potongan daging babi. Jika saya benar-benar harus mengkritik, terkadang udon menggunakan rumput laut coklat untuk mengaburkan jumlah daging atau daging babi yang terlalu tipis. Alhasil, meski rasanya sempurna, kualitasnya terlalu tidak konsisten. Jika ada, saya harus mengutuk sikap memperlakukan daging ini sebagai sesuatu yang kurang dari fitur utama. Sama sekali tidak dapat diterima. Untuk hidangan daging yang namanya dimahkotai dengan kata ‘daging’ atau ‘porkchop’, itu sama sekali penghujatan—”
“Uh… Kono-san, Kono-san, tidak perlu terlalu memaksakan sudut pandangmu. Aku hanya sedang bercakap-cakap…”
Selanjutnya, mereka melewati koridor yang menghubungkan dua gedung sekolah untuk mencapai blok klub dan mengintip kegiatan klub budaya.
Ketakutan mencengkeram Amanda, mengangkatnya di ketiaknya, memungkinkannya untuk mengintip aktivitas klub manga dari jendela kecil di atas pintu. Namun, Ketakutan tiba-tiba cemberut dengan ketidaksenangan dan berkata:
“Betapa membosankan.”
“Saya kira tidak banyak klub budaya yang mengadakan kegiatan dengan meriah.”
“Itu sangat naif! Misalnya, klub riset manga setidaknya harus menggambar manga pertarungan sambil mempertahankan pola pikir pertarungan yang sebenarnya!”
Ketakutan mendudukkan Amanda di kursi roda lagi dan berkata:
“Tapi…Bahkan jika aku mengeluh di sini, klub budaya tidak akan menjadi hidup dan spektakuler tiba-tiba. Ngomong-ngomong tentang hidup, kurasa itu pasti klub olahraga. Pertama aku di sini, meskipun aku tidak Saya tidak tahu aturannya, saya sangat senang hanya menonton. Lalu mari selesaikan dengan mengamati lapangan olahraga dari atap.”
Waktunya tepat. “Ayo lakukan.” Mencapai konsensus, kelompok itu bergerak lagi, kembali ke gedung sekolah utama. Saat mereka menaiki tangga ke atap—
“…Pernyataanku: sapaan yang mengungkapkan suatu kebetulan.”
Tiba langsung adalah Un Izoey. Rambut abu-abu seperti biasa, mengenakan seragamnya dengan pusar terbuka, bertelanjang kaki jelas bertentangan dengan peraturan sekolah. Meskipun itu sangat alami, dia mungkin tidak terlibat dalam aktivitas klub apapun. Kenapa dia masih tinggal di sekolah saat ini?
“Apa yang kamu lakukan di sini?”
“Jawaban saya: untuk membiasakan diri dengan lingkungan ini, melakukan penelitian untuk menguasai lokasi geografis, untuk memastikan di mana ada apa. Dengan kata lain, berjalan-jalan semacam jalan-jalan.”
Un Izoey menjawab sementara matanya yang tanpa emosi menangkap Kuroe yang berseragam sekolah. Seolah mengatakan “Apakah orang ini seorang siswa…?”, dia memiringkan kepalanya. Selanjutnya, matanya juga melihat gadis di kursi roda, menyebabkan kepalanya miring ke arah lain.
“…Kamu tidak mengenali gadis ini?”
“Jawaban saya: tidak diketahui. Seseorang yang berhubungan dengan saya?”
Pertanyaan Haruaki membawa jawaban tegas dari Un Izoey. Lagi pula, Himura mengatakan bahwa “Kepala Lab Bangsa tidak menganggap Amanda penting” dan dia telah dirawat di rumah sakit sampai saat ini, tidak mengherankan jika Un Izoey belum pernah melihatnya sebelumnya.
Pada akhirnya, karena Himura melindungi Amanda dalam kapasitas pribadinya, kelompok Haruaki sudah memutuskan.
Karena musuh akan menyerang, semakin banyak orang di pihak mereka semakin baik. Apalagi, Un Izoey sangat kuat. Namun, bahkan jika mereka dapat merekrutnya untuk tujuan mereka, mereka memutuskan untuk tidak melakukannya.
Selama Bangsa Kepala Lab tidak mengeluarkan perintah untuk melindungi Amanda, meminjam kekuatan Un Izoey untuk kenyamanan berarti berhutang budi kepada Kepala Lab. Bahkan jika Un Izoey tidak melihatnya seperti itu, Yamimagari Pakuaki masih bisa memperdebatkan hal ini. Saat ini, penting untuk menghindari sebanyak mungkin memberinya dalih untuk membawa Kirika pergi atau menuntut untuk meneliti Ketakutan—Itulah yang telah diputuskan oleh kelompok Haruaki.
“Ini bukan urusanmu, jadi jangan ikut campur. Oke, kami tidak akan mengganggu jalan-jalanmu. Cepat!”
“Itu akan kulakukan, tapi…”
Un Izoey berjalan tanpa alas kaki, mengeluarkan langkah kaki yang samar (tapi jika dia berniat, pasti dia bisa berjalan diam-diam), mendekati kelompok Haruaki. Kemudian saat dia melewati mereka, dia tiba-tiba berhenti. Dengan mata yang benar-benar tanpa emosi, dia menatap ekspresi kosong Amanda—
Kemudian mengulurkan tangan, dia dengan lembut membelai rambut putih Amanda.
Sambil membelai kepala Amanda, Un Izoey bertingkah seperti membelai binatang kecil dengan penuh kasih sayang. Amanda tidak menanggapi tetapi Un Izoey menyipitkan matanya.
“Diagnosis: aliran raamanya sangat aneh. Sepertinya tidak terluka atau sakit.”
“Kamu tidak perlu khawatir tentang ini. Benar-benar konyol.”
Kirika merengut dan membalas. Tak lama kemudian, Un Izoey menarik tangannya.
“Dalam kasus ini, suku kita akan mulai dengan memeriksa makanan.”
“Maksudmu dia akan sembuh hanya dengan diberi makan getah pohon atau hati? Nah, itu benar-benar konyol. Jangan membuat pernyataan yang tidak bertanggung jawab begitu saja.”
“Ini hanyalah cara suku kami … Lalu aku pergi dengan pamit.”
Mengangguk ringan untuk mengucapkan selamat tinggal, Un Izoey berjalan pergi. Dia mungkin melanjutkan penjelajahannya di gedung sekolah.
Setelah dikonfirmasi bahwa dia telah menghilang ke ujung lain koridor, Ketakutan bergumam dengan dingin:
“Haruskah aku memanggilnya bekerja keras…? Hmm, dia pasti sangat bebas juga.”
Kemudian dia mulai mendorong kursi roda lagi.
Bagian 5
Melalui pagar atap, Kirika menatap lapangan olahraga, tenggelam dalam pikirannya. Para siswa klub olahraga sibuk berlarian. Suara teriakan keras tapi serak dan bola memantul bisa terdengar. Haruaki, Fear, Konoha dan Kuroe—serta Amanda yang duduk tak bergerak di kursi rodanya—menonton adegan ini dalam diam. Apa yang Amanda pikirkan—atau lebih tepatnya… Apa yang bisa dia pikirkan?
Saat ini, gerbang besi atap terbuka dengan jeruji. Kirika menoleh ke belakang untuk tidak melihat siapa pun—tetapi saat dia menyimpulkan bahwa—
“Jadi kalian semua di sini?”
“Hmm, kamu Himura? Bagaimana kamu tahu kita ada di sini?”
“Karena aku kebetulan mendengar siswa berbicara tentang seseorang di kursi roda. Tidak banyak, aku hanya ingin melihat-lihat, mengingat kamu masih di sekolah.”
“Sayangnya, tidak ada perubahan pada gadis ini sejauh ini.”
“Benar-benar?” Himura bergumam dengan belasungkawa yang mendalam. Langkah kakinya terdengar sangat lemah saat dia berjalan ke sisi Kirika dan melihat lapangan olahraga melalui pagar. Sejujurnya, Kirika sama sekali tidak ingin berbicara dengannya, tapi tidak ada pilihan mengingat situasinya. Dia melirik Himura.
“…Adakah peningkatan?”
“Maaf, belum ada kemajuan yang signifikan. Saya masih mencari rumah sakit yang mau menerima anak ini. Tidak banyak tempat yang mampu menerima pasien dengan keadaan khusus dan sekaligus mampu mengobati trauma mental. bukan tidak mungkin, pencarian akan memakan waktu lebih lama.”
“Bagaimana dengan Knights Dominion?”
“Tidak ada laporan rinci di sisi itu juga. Namun, sudah pasti musuh sedang mendekati kita. Hati-hati.”
Aku tidak perlu kamu memberitahuku itu — Kirika balas dalam pikirannya. Di depan matanya adalah seorang gadis yang hampir mati karena dia, seorang gadis yang menderita luka kritis setara dengan kematian. Tentu saja, Kirika tidak akan membiarkan siapa pun membunuhnya lagi.
Saat dia menghabiskan beberapa detik untuk memastikan tekadnya, kehadiran Himura menghilang dari sampingnya. Apakah dia pergi ke Fear dan yang lainnya untuk mengepakkan gusinya? Dia melihat ke sebelahnya tapi tebakannya salah. Himura masih di sampingnya. Tidak seperti biasanya, matanya terlihat seperti memperhatikan perasaan mereka. Rupanya, dia baru saja berhenti merasakan kehadirannya sekarang hanya karena rasa kehadiran Himura terlalu lemah.
Secara sederhana? Benar-benar konyol.
Ini adalah kutukan. Yang dibawa oleh «Il est dans Bastille», topeng terkutuk yang dimiliki Himura.
Kirika jelas tidak mengkhawatirkannya, tapi untuk berpikir dia telah melupakan elemen kutukan yang penting ini, sungguh konyol. Bahkan jika dia dilahap oleh kutukan itu, dia tidak peduli sama sekali. Dia tidak peduli. Dia tidak peduli.
Namun, mengapa bibirnya bergerak sendiri?
“…Kau masih menggunakan «Il est dans Bastille», kan?”
“Ya. Aku tidak bisa mengumpulkan informasi tanpa menggunakannya. Mungkinkah… Kau mengkhawatirkanku?”
“Sepertinya ada orang yang mengkhawatirkanmu. Benar-benar konyol.”
Betapa berbedanya diriku—pikir Kirika. Ya, ini sama sekali tidak seperti dirinya. Langkahnya kacau, kacau oleh sesuatu. Apa itu?
Tentu saja, itu karena Himura saat ini bertingkah tidak seperti dirinya.
Apa yang berbeda dari Himura setelah dia kembali? Kesan, temperamen, sikap. Dia tidak lagi memaksa untuk mendekatinya. Melalui telepon, dia berkata: Saya telah memutuskan untuk berubah. Kemudian dia mengambil tindakan untuk melindungi Amanda yang tidak terkait dengan Lab Chief’s Nation, dan alasannya adalah—
Penebusan.
Ini adalah kata yang dia katakan sebelum pergi kemarin. Dia tidak mengerti arti sebenarnya di balik kata itu.
Bertanya langsung padanya akan lebih cepat. Namun-
“…”
Dia tidak bisa memaksakan diri untuk bertanya. Benar-benar berlawanan dengan tadi, bibirnya tidak mau bergerak.
Kirika mengalihkan pandangannya dengan ringan ke arah lapangan olahraga di bawah.
Tiba-tiba yang muncul di benaknya adalah kenangan masa lalu yang tidak ingin dia ingat lagi.
Kesalahan. kesalahan Himura. Apa yang akan terjadi? Tidak ada ide. Bagaimana dia bisa tahu—
—Jumlah petunjuk benar-benar terlalu banyak.
Bagian 6
Seiring berlalunya hari, dia secara bertahap mulai terbiasa dengan penelitian. Meskipun dia tidak merasa membantu, setidaknya dia tidak menciptakan pekerjaan untuk orang lain, mungkin… Tapi mungkin, ini mungkin hanya angan-angannya sendiri.
Setiap hari setelah berangkat dari sekolah menengah, dia menuju ke tempat itu. Di dalam ruang ganti, mengenakan jas lab yang tidak cocok untuknya, dia kemudian melanjutkan ke laboratorium yang ditugaskan padanya.
“Selamat pagi, Himura-senpai.”
Meski sudah malam, sapaannya selalu “selamat pagi”. Para peneliti tidak memiliki konsep siang atau malam. Karena biasanya pagi ketika seseorang bangun, dengan kata lain, salam pertama saat bertemu seseorang pertama kali untuk hari itu adalah selamat pagi. “Ini hanya kebiasaan tanpa arti khusus.” Seniornya telah membisikkan ini sambil menjelaskan kepadanya.
“Kamu di sini. Saat ini aku akan mengukur massa kain ini. Kirika, datang untuk membantu.”
“Ya.”
Hari seperti hari lainnya. Meskipun dia telah mengenal beberapa orang, pada dasarnya hanya ada satu orang yang akan dia temui dan sapa setiap hari. Tentu saja, saudara laki-lakinya juga hadir di fasilitas tersebut, tetapi jadwalnya yang padat membuat dia tidak bisa sering bertemu dengannya.
Setelah memulai hidupnya di sini dan mengambil bagian dalam penelitian, banyak hal berubah ketika kira-kira satu tahun berlalu.
Seekor anjing liar tersesat di dalam kompleks fasilitas penelitian. Tanpa pikir panjang, dia telah memberi makan anjing itu. Ini adalah kemalangannya. Meskipun dia ingin pulang, anjing itu tetap mengikutinya.
“Uh… Maaf. Aku… tidak punya makanan lagi untuk diberikan padamu…”
Tentu saja, anjing itu tidak mengerti ucapan manusia. Itu hanya terengah-engah santai dengan lidah menjulur, mengibas-ngibaskan ekornya. Kirika menguatkan hatinya, berdiri dan pergi tapi bisa mendengar suara cakar yang menghantam tanah saat anjing itu berjalan. Sambil mendesah, dia berbalik dan mengerutkan kening sambil mengelus kepala anjing itu.
“Apa yang harus kulakukan? Bahkan jika kau mengikutiku pulang… aku tidak bisa menahanmu…”
Beberapa peneliti berpapasan dengannya dalam perjalanan pulang. Beberapa dari mereka mengabaikan pemandangan itu sementara yang lain tersenyum padanya sebelum melanjutkan perjalanan. Yang lain lagi mengobrol dengannya. “Berbicara secara logis, anjing liar tidak memiliki pemilik. Seekor anjing tanpa pemilik tidak akan menerima vaksinasi seperti yang dipersyaratkan oleh undang-undang Jepang. Anjing yang tidak divaksinasi dapat terinfeksi rabies dan penyakit lainnya, sehingga terinfeksi kemungkinan besar merupakan risiko. Di lain kata-kata, mencapai kesimpulan logis menurut pemikiran logis, saran logis yang saya tawarkan kepada Anda adalah—Hubungi Kementerian Kesehatan.” Secara alami, dia menolak.
Apa yang harus saya lakukan? Apa yang harus saya lakukan? Dia terus mengelus kepala anak anjing itu. Selama ini, tetesan hujan kecil mulai turun. Keberuntungan kembali selalu datang berpasang-pasangan atau lebih. Semua tertutup tanah, anak anjing itu masih tidak bergerak, terengah-engah sambil menatapnya seolah menunggu perintah tuannya. Mungkin hujan bisa membersihkan bulunya, tapi Kirika tidak bisa meninggalkannya karena alasan itu. Bahkan seekor anak anjing akan masuk angin jika tidak dikeringkan, mungkin.
Tepat pada saat ini—
“…Apa yang sedang kamu lakukan?”
“Himura-senpai! Umm… Anak anjing ini, itu…”
Dia tampak seperti akan pulang. Tidak mengenakan jas lab, memegang salah satu payung plastik yang disediakan di lab, dia melihat anak anjing tanpa kerah itu.
“…Kurasa aku mengerti situasi dasarnya. Namun, yang bisa kukatakan adalah bahwa anjing ini tidak boleh diizinkan masuk ke dalam fasilitas. Peralatan laboratorium yang tepat tidak dapat membiarkan setitik pun debu. Jika bulu anjing ini yang rontok menyebabkan mesin kerusakan, kompensasi berada di luar kemampuan Anda.”
“Ah-”
Ini adalah kata-kata dingin. Meskipun dia selalu kasar dan tidak sopan, Kirika tidak pernah menganggapnya dingin sebelumnya. Apakah mengajarinya atau menginstruksikannya untuk melakukan penelitian yang sulit (walaupun karena terlalu kasar, terkadang kata-katanya gagal menyampaikan maksudnya), dia selalu menjelaskan dengan serius kepadanya secara detail. Bahkan terhadap seseorang seperti dia, anak seperti apa di matanya. Oleh karena itu, dia tidak pernah menganggapnya kejam dan tanpa ampun. Meskipun sekilas sulit untuk dipahami, dia sebenarnya adalah orang yang baik — dia tidak pernah berpikir …
Diam-diam, dia mulai terus maju. Ketika dia melewatinya, tetesan air hujan menghilang di atas kepalanya untuk sesaat.
“…?”
Kemudian tetesan air hujan berhenti jatuh.
Baru saat itulah dia menyadari bahwa gagang payung plastik tergantung di bahunya. Ternyata saat melintas, kepalanya meninggalkan payung di belakang untuk menaungi tubuhnya yang meringkuk.
“U-Umm…”
Tapi langkah kakinya tidak berhenti sama sekali, dia juga tidak menoleh ke belakang saat meninggalkan fasilitas penelitian, berjalan di tengah hujan.
(Saya lupa… mengucapkan terima kasih…)
Dia menyesuaikan kembali payungnya, menyadari bahwa ini hanyalah solusi sementara, tapi setidaknya dia bisa melindungi anjing liar ini dari hujan untuk saat ini.
Mungkin mau bagaimana lagi, pikirnya. Dia benar — tidak peduli seberapa keras larinya, anjing itu tidak bisa diizinkan masuk ke lab. Namun, dia tidak mengabaikannya, dia juga tidak memintanya untuk menghubungi Kementerian Kesehatan. Ini mungkin sejauh mana kebaikannya. Apakah dia memakai sepatunya dan melihat pemandangan yang sama, lalu bagaimana? Seperti yang diharapkan, paling banyak dia akan melakukan hal yang sama seperti dia, kemungkinan besar.
“Meski begitu… Apa yang harus aku lakukan…?”
Hujan berangsur-angsur menjadi lebih deras. Dia tidak bisa bergerak. Anjing liar yang menyendiri itu menatap dirinya yang menyendiri. Dia tidak punya ibu. Ayahnya sudah meninggal, hanya menyisakan kakak laki-lakinya. Tentunya, anak anjing ini tidak memiliki keluarga sama sekali. Yang dimiliki anjing itu hanyalah tangan ini, membelai kepalanya, gadis yang mengulurkan tangan ke arahnya dengan iseng.
Tanpa diduga, dia mendengar percikan di belakangnya.
Melompat kaget, dia menoleh ke belakang untuk melihat—
Seorang pria berdiri di sana, benar-benar basah kuyup.
“Senpai…?”
Di kakinya ada tas vinil besar. Dilihat dari logo yang tercetak di tas, itu berasal dari home center terdekat.
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berlutut dan mengeluarkan beberapa barang dari tas. Lima tiang kayu dengan panjang yang sama, seikat tali vinil, selembar terpal biru kecil, serta palu buatan sendiri. Dengan menggunakan palu, dia memakukan empat tiang kayu ke rerumputan sambil memalu yang terakhir secara sewenang-wenang di dekatnya. Kemudian dia membentangkan terpal di atas keempat tiang dan mengikatnya menggunakan tali. —Ah, jadi pancang kayu itu adalah pilar, pilar untuk tenda dadakan.
Kemudian dia mengeluarkan sesuatu yang lain dari tasnya, kalung di rantai. Menyerahkan kerah padanya, dia berkata:
“Mungkin sulit jika aku memakainya, jadi kamu yang melakukannya.”
Meski merasa penasaran, dia tetap menerima kalung itu. Kemudian dia mengalihkan pandangannya ke arah tenda dadakan dan bergumam dengan tegas dengan suara pelan: “Bahkan menurutku solusi darurat ini cukup buruk. Aku harus membeli beberapa papan kayu dan merancang kandang besok—tidak, jika aku pergi ke tempat yang tepat, di sana seharusnya kandang siap pakai untuk dijual…”
Kirika akhirnya tiba-tiba menyadari.
Dia meletakkan kalung itu di leher anak anjing itu. Dia (atau dia) menerima kerah itu tanpa perlawanan apa pun. Kemudian Kirika mengambil cincin di ujung rantai yang lain dan meletakkannya di tiang lain di dekat tenda. Dilihat dari panjangnya rantai, anak anjing harus bisa berlindung di dalam tenda.
“…Ini adalah rumah sementaramu. Aku akan datang menemuimu lagi besok.”
Dia berdiri dan mundur perlahan. Anak anjing itu terus berlari berputar-putar, memandangnya, tetapi akhirnya, ia perlahan memasuki tenda. Duduk dengan kedua kaki depannya dijulurkan ke depan, ia terengah-engah dengan lidah terjulur seolah berkata “sampai jumpa besok” dan tubuhnya sedikit melengkung. Kirika akhirnya merasa lega.
“…Pulang ke rumah.”
Himura menyimpan tas vinilnya, dengan cepat berbalik dan pergi. Kirika dengan panik mengejarnya. Berjalan di sampingnya, dia ragu-ragu sebelum mengulurkan tangannya, mengangkat payung yang aslinya miliknya, mengangkatnya di atas kepala seniornya yang baik hati.
“Umm… Terima kasih. Tapi kenapa? Bukankah kamu baru saja mengatakan tidak?”
“Aku tidak mengatakan tidak. Aku hanya mengatakan bahwa itu tidak bisa masuk ke lab.”
“Kau tidak menjawab pertanyaanku.”
“Hmm… Cuma iseng.”
Nada suaranya tetap kasar dan tidak sopan. Tanpa sadar, wajah Kirika mengendur.
“Tapi apakah itu baik-baik saja?”
“Siapa tahu. Sepintas, ini adalah fasilitas penelitian perusahaan farmasi. Bahkan jika seekor anjing penjaga dipelihara di lahannya, tidak ada yang aneh, kan?”
Berbicara dengan santai, dia mengalihkan pandangannya ke arahnya. Begitu tatapannya yang tenang menangkapnya, dia juga tersenyum.
“Selain itu, bahkan jika memang ada masalah… Posisimu akan berguna saat waktunya tiba. Tidak peduli berapa banyak orang yang mengeluh, pada akhirnya, kamu hanya perlu membujuk satu orang dan masalahnya selesai, kan?”
“Ahaha, serahkan saja padaku. Kalau hanya Onii-chan saja, lihatlah dan aku pasti akan membujuknya!”
“Apakah begitu?” Jawabnya singkat.
Kemudian untuk beberapa saat, mereka berbagi payung dalam perjalanan pulang.
Keesokan harinya, kandang biasa menggantikan tenda, yang didirikan di lahan fasilitas penelitian—
Kirika merasakan kesadarannya tiba-tiba ditarik kembali ke kenyataan. Saat ini di atap, dia bisa mendengar teriakan dari klub olahraga. Rupanya, saat mengingat masa lalu, entah bagaimana dia mulai melamun… Rasanya seperti mimpi di siang hari. Benar-benar konyol.
Himura masih berdiri di sisinya. Dia menatap pemandangan di bawah seolah-olah melihat ke kejauhan. Namun, tanpa diminta oleh sesuatu yang khusus, seolah-olah pikiran itu tiba-tiba terlintas di benaknya, dia bertanya:
“Ngomong-ngomong, Kirika… Apakah kamu masih ingat anak anjing itu?”
Kirika merasakan jantungnya berdetak kencang. Tidak perlu baginya untuk menyebutkan masa lalu yang baru saja dia ingat, bukan?
“—Tidak, aku sudah lupa.”
“Apakah begitu?”
Ini adalah kebohongan dan kebenaran. Karena dia punya alasan untuk ingin melupakannya. Ketika dia sangat menuntut dirinya untuk berhenti mengingatnya lagi—Itu setara dengan dia benar-benar melupakan ingatan itu. Selama dia tidak kesurupan sesaat, atau mengalami kerusakan mental, mengingat ingatan secara kebetulan—
“Itu benar, kerahkan semua kekuatanmu ke tiang—dan lemari besi! Oh, dia gagal?”
“Dia menyentuh palang sedikit.”
“Anggota klub trek dan lapangan itu gagal karena massa yang berlebihan di dadanya, kan? Tanpa beban berlebih itu, dia akan melompatinya dengan gesit… Aku tahu itu sama sekali tidak berguna! Tidak hanya merusak pemandangan, itu juga juga berat dan jelek sampai ekstrim! Hey Cow Tits, sebagai perwakilan dari kejelekan, cepat dan minta maaf kepada anggota klub atletik karena menghalanginya membuat rekor baru!”
“Siapa yang mewakili keburukan!? Aku juga tidak tahu kenapa aku harus minta maaf!”
“Tidak, jika kamu menganggap Kono-san sebenarnya adalah roh payudara raksasa, maka semua gadis berdada besar adalah Kontraktor Roh yang dikontrak oleh roh payudara raksasa… Semuanya masuk akal sekarang! benar-benar harus minta maaf! Tapi kesampingkan itu untuk saat ini, wahai roh yang agung, aku benar-benar ingin tahu bagaimana membuat kontrak, tolong beri tahu aku!”
“Tunggu, Kuroe, jangan tidak sabar. Tentunya dia akan menuntut pengorbanan hidup sebagai persembahan. Seperti kepala sapi Wagyu kelas atas! Menghadapi jumlah kalori yang mengejutkan itu, aku gemetar ketakutan!”
“Apa sih, ada begitu banyak hal konyol yang dikatakan di sini, aku bahkan tidak tahu harus mulai dari mana!”
“Kalian sepertinya bersenang-senang… Omong-omong, bukankah sudah waktunya pulang? Sudah agak larut.”
Kirika sedang mendengarkan percakapan Haruaki dengan gadis-gadis itu tanpa perhatian ketika pagar tiba-tiba bergetar. Itu Himura meninggalkan pagar dengan senyum masam.
“Kalian bersemangat seperti biasa. Sudah saatnya aku kembali bekerja juga.”
Saat Fear dan yang lainnya maju, mendorong kursi roda, bisikan Himura sepertinya terdengar.
“Pekerjaan apa yang kamu maksud?”
“Pekerjaan saya sebagai guru matematika telah berakhir untuk hari ini. Karena saya merencanakan pekerjaan saya dengan sangat hati-hati, saya tidak perlu lembur. Bagaimanapun, saya akan menghubungi Anda jika saya menerima berita tentang pihak musuh. Harap jaga statusnya quo dan terus merawat gadis itu—Ngomong-ngomong, aku lupa bertanya, apakah Amanda tinggal di rumahmu kemarin?”
“Ya. Dibandingkan dengan apartemen Kirika, tempat kami lebih besar dan lebih nyaman dalam banyak hal. Kami akan membawanya pulang hari ini juga. Jangan khawatir, kami telah memberinya makan tiga kali sehari dan obatnya juga .”
“Begitu. Lalu jika ada sesuatu yang mendesak, aku akan langsung pergi. Sampai jumpa besok.”
Himura melambaikan tangannya dengan ringan, berbalik dan menuju ke pintu keluar atap.
Di saat-saat terakhir, Kirika merasa seolah-olah tatapan Himura telah bertemu dengannya. Oleh karena itu, kalimat terakhir itu mungkin ditujukan kepadanya sendirian—Tapi tentu saja, Kirika mengabaikannya sepenuhnya.
Bagian 7
“Hei~ Waktunya makan… Oh sial, tumpah. Nuu, ternyata dia tidak mau makan saat aku yang menyuapinya. Kenapa?”
“Kamu memasukkan sendok yang terlalu besar ke dalam sendok itu. Kurangi sedikit, seperti ini… Eh?”
“Jika Kono-san tidak bagus, giliranku! Hmm, sepertinya dia sedang tidak mood hari ini.”
Seperti kemarin, meja makan Yachi dipenuhi hidangan yang bisa disuapkan dengan nyaman ke Amanda. Namun, memberi makan Amanda tidak berjalan lancar hari ini.
“Seharusnya bukan karena dia tidak lapar. Kami makan malam lebih lama dari tadi malam.”
Kirika berkomentar sementara Haruaki menyilangkan tangannya dan merenung, menatap makanan di atas meja.
“Apa aku salah memilih menu…? Mungkin saja ada campuran yang dia benci. Eh, satu-satunya hidangan yang belum kita coba adalah… nasi pilaf?”
Haruaki mengambil sendok Amanda dan dengan lembut mengambil seteguk pilaf dari piring, lalu mencoba membawanya ke bibirnya. Secara refleks, dia membuka mulutnya tetapi berhenti di sana.
“Hmm…” Haruaki baru saja akan mengernyit saat dia buru-buru memperbarui semangatnya. Tidak bagus, di saat seperti ini, suasana hati sangat penting tentunya.
“Ini adalah makanan yang saya masak dengan susah payah. Melalui penelitian bertahun-tahun, saya akhirnya menemukan resep rahasia ini… Jadi, ayo, coba dan lihat, oke?”
Menatap wajah Amanda yang tanpa ekspresi, dia tersenyum cerah padanya. Menggunakan ekspresi wajahnya, dia mencoba yang terbaik untuk memberitahunya: Jangan khawatir sama sekali, ini sangat enak.
“Ya ampun~ Bahkan dengan senyum Haru yang menghangatkan hati, mungkin masih agak sulit~ Bahkan wanita cantik yang menyembuhkan seperti kita kehabisan ide~”
“M-Mungkin. Jadi, Haruaki, meski tidak berhasil, jangan terlalu tertekan…”
“Ah, dia sedang makan.”
Amanda membuka mulutnya sedikit lebih lebar dari sebelumnya. Setelah Haruaki dengan lembut memasukkan sendok ke dalam mulutnya, dia mulai mengunyah. Haruaki mau tidak mau merasa senang.
“Nuunuu… Kenapa bocah tak tahu malu!? Jelas itu tidak berhasil untukku, tapi dia membiarkanmu memberinya makan begitu mudah!”
“Hei Fear, jika kamu berbicara terlalu keras, dia mungkin menolak untuk makan lagi. Pelankan sedikit suaramu—Konoha, bisakah kamu membantu memberinya air?”
Konoha memiringkan cangkir berisi air dan Amanda menelannya, mungkin karena cairan lebih mudah ditelan. Menebak dia telah menghabiskan airnya, Haruaki memberikan seteguk pilaf lagi. Kunyah kunyah kunyah. Konoha memberinya air sebagaimana mestinya. Meneguk.
“Luar biasa, mari kita pertahankan seperti ini.”
“Ah… Sayang sekali dia tidak membiarkanku memberinya makan, tapi seperti ini… Sepertinya… Tidak buruk sama sekali. Jika… dan aku… akan… memiliki seorang anak, pasti kita akan merawat bayi seperti sekarang… Ufu, ufufu, ufufufufufu?”
Untuk beberapa alasan, kacamata Konoha berkilat sementara seringai menakutkan tampak menggantung di sudut bibirnya. Tidak tahu tentang apa, Haruaki memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya. Lagi pula, memberi makan Amanda adalah prioritas saat ini.
“Oke, ini seharusnya benar. Aku merasa sudah cukup banyak memberinya makan.”
Makanya, Haruaki meletakkan sendoknya. Kemudian dia tiba-tiba menemukan Amanda bertindak kurang tepat. Meskipun itu hanya perubahan halus, pipinya tampak sedikit memerah seolah-olah dia menahan sesuatu.
“Mungkinkah dia makan terlalu banyak? Tidak… Ini…”
Itu . Sebanyak mereka membawanya ke sana secara teratur, masih mustahil untuk memprediksi dengan tepat. Mungkin senang melihatnya mau makan, Konoha rupanya memberinya lebih banyak air daripada biasanya—
“Ini krisis! Maafkan saya!”
Tidak ada waktu luang. Bahkan melepaskan rem kursi roda akan membuang-buang waktu. Mencapai kursi roda, Haruaki mengangkat tubuh mungil Amanda. Ini adalah pertama kalinya dia menggendongnya. Sangat ringan.
“Aku sadar ini darurat! Tapi, k-kamu bertingkah terlalu tidak tahu malu! Bahkan jika menjemputnya adalah tindakan putus asa yang tidak bisa dihindari, kamu… Tidak disangka kamu akan… membawa gadis ini ke toilet— ”
“A-aku tidak akan sejauh itu, oke!? Aku hanya memindahkannya, itu saja! Aku serahkan sisanya pada kalian!”
Saat Haruaki hendak berlari keluar dari ruang tamu dengan panik, indranya mengingatkannya akan sesuatu yang tidak biasa.
-Memeluk.
“Eh?”
Dia tidak bisa membantu tetapi berhenti dan melihat ke bawah pada Amanda. Tanpa ekspresi. Tapi untuk beberapa alasan, lengan Amanda, melingkari punggungnya, sepertinya… memberikan sedikit lebih banyak kekuatan.
“Haruaki, ada apa?”
“Tidak… Tidak apa-apa… Pokoknya, ayo bergerak cepat!”
Berlari keluar dari ruang tamu, dia berlari ke kamar kecil. Dia menurunkan gadis di lengannya ke dudukan toilet, tapi masih merasakan sedikit kekuatan dari lengannya di punggungnya. Ini bisa dianggap sebagai pertama kalinya dia memberikan reaksi yang pasti selain berpegangan tangan. Begitu dia menurunkannya, perasaan itu menghilang, sejujurnya, rasanya—
“Sepertinya… sedikit… memalukan…”
Begitu dia bergumam pelan, Haruaki merasakan aura pembunuh di belakangnya.
“A-Aku tidak percaya kamu mengatakan itu memalukan! Sialan kamu, bocah tak tahu malu, apa yang kamu bicarakan, aku akan mengutukmu!”
“Haruaki-kun~? Dengan ini, aku benar-benar… tidak bisa membelamu lagi… Kamu tidak hanya memeluknya erat-erat dan masuk ke kamar mandi bersama, pada akhirnya, kamu bahkan mengatakan betapa memalukannya—aku tahu itu , merawatnya hingga langkah terakhir adalah perasaanmu yang sebenarnya!”
“A-Benar-benar konyol! Aku tidak akan mengizinkan ini sama sekali, ada batasan untuk penyimpangan!”
“Tidak… Bukan itu maksudku!”
Penyangkalannya sia-sia, Haruaki dengan kejam diusir dari kamar mandi oleh gadis-gadis itu seolah-olah terjebak dalam tornado.
Setelah mengantar Haruaki kembali ke kamarnya sendiri, Kirika mendesah di koridor. Di dalam kamar kecil, Ketakutan dan Konoha mungkin saling mendorong, berusaha menjaga Amanda. Ini adalah tantangan pertama yang Kirika hadapi sendiri di hari pertama dia harus menjaga Amanda. Tapi begitu celana dalamnya dilepas dan didesak dengan suara lembut, dia pasti akan menurut. Pada akhirnya, Amanda mendengar suara mereka sampai batas tertentu dan mungkin kurang lebih memahaminya. Dengan kata lain, sirkuit mental, yang mampu mewujudkan tindakan-tindakan ini menjadi respons verbal yang pasti, pasti tertutup pada saat itu.
“Apa yang harus saya lakukan…?”
Setelah Kirika bergumam tanpa sadar, Kuroe menatapnya, juga menunggu Amanda dan yang lainnya kembali di koridor.
“Ngomong-ngomong, Kiririn, sekarang ada kesempatan bagus. Aku ingin mengobrol sebentar denganmu.”
“Tentu saja, apa yang ingin kamu bicarakan?”
“Tidak, tidak ada yang penting.”
Kuroe tersenyum lembut. Tidak ada yang penting—Di balik kata-kata ini, Kirika bisa merasakan bahwa dia ingin mendiskusikan sesuatu yang serius.
“Itu benar, Kiririn, akhir-akhir ini kamu sering menginap di rumah kami~”
“Sepertinya begitu. Aku juga mengganggu di sini selama Natal… Maaf telah merepotkanmu.”
“Tidak, kamu pasti tidak membuat masalah~ Aku sangat senang bahwa rumah ini bisa menjadi lebih hidup. Jadi apa yang ingin aku katakan adalah kebalikannya.”
“Benar-benar berlawanan?”
Tatapan Kuroe tetap sangat lembut, jenis yang akan dia ungkapkan sesaat meskipun bercanda sepanjang waktu — mata yang mendalam yang dewasa dan dengan tenang menerima semua hal seperti lautan.
“Memang, akan sangat menyenangkan jika kamu terus tinggal di sini, Kiririn — Jadi, aku berpikir. Kalau begitu, kenapa kamu tidak pindah saja?”
Kirika menahan napas. Dia tidak bisa mengatakan bahwa dia tidak pernah mempertimbangkan hal seperti itu. Hidup bersama akan sangat indah. Bahagia, gembira, bahagia, mampu memandang masa depan dengan harapan, pada saat yang sama—
Itu mungkin akan sangat menyakitkan juga.
Oleh karena itu, Kirika memaksakan senyum dan berkata:
“Haha… aku tidak punya alasan untuk tinggal di sini. Selain itu, tinggal dengan teman sekelas di bawah satu atap tidak cocok untuk perwakilan kelas.”
“Alasan… Hah? Bahkan tidak mempertimbangkan kutukanmu, Kiririn?”
Mungkin karena mereka berdua saat ini sendirian, Kuroe melanjutkan masalah ini sampai akhir. Oleh karena itu, Kirika menyimpulkan bahwa dia tidak bisa begitu saja mengabaikan jawabannya dan harus menjawab Kuroe dengan benar.
“…Memang, jika aku bisa tinggal di rumah ini yang memiliki kekuatan pemurnian spiritual, mungkin kutukan dari «Gimestorante’s Love» dan «Tragic Black River» ku bisa diangkat. Namun, aku tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan, dan sejujurnya, saya juga tidak percaya ada kebutuhan untuk melakukannya saat ini.”
“Apakah itu karena kamu tidak ingin kehilangan kekuatan untuk melindungi Haru?”
“Kurasa tidak ada gunanya bahkan jika aku berbohong padamu. Jadi—Tafsirkan sesuai keinginanmu.”
Menggunakan suara dan ekspresi yang tenang, Kirika menyembunyikan detak jantungnya yang berdebar kencang.
Kuro menghela nafas.
“Sungguh keras kepala… Menurutku, kamu bisa hidup sedikit lebih jujur pada dirimu sendiri. Jangan repot-repot dengan konsep yang rumit dan sulit seperti kebutuhan. Jangan khawatir tentang Ficchi atau Kono-san. Lakukan saja apa yang paling ingin kamu lakukan—”
“Saat ini saya melakukan apa yang ingin saya lakukan.”
Sungguh keras kepala… Kuroe bergumam lagi. Senyum di wajahnya sepertinya membaca “kamu tidak memberiku pilihan” sementara tanpa daya mentolerir anak yang disengaja.
“Kalau begitu izinkan saya mengajukan pertanyaan terakhir, tetapi tidak apa-apa jika Anda tidak menjawab. Namun, saya harap Anda dapat memikirkannya dengan hati-hati — Dengan kata lain, Kiririn, untuk langkah selanjutnya, apakah Anda berencana untuk mempertahankan ini? tanpa batas waktu?”
Pertanyaan sederhana ini akhirnya sangat membebani hati Kirika.
Untuk langkah selanjutnya. Dengan kata lain, masa depan. Siapa tahu. Apa yang akan terjadi? Apa yang ingin dia lakukan—?
Suara pembilasan datang dari kamar mandi.
Seketika, Kuroe kembali ke nada suaranya yang biasa, bahkan lebih gila dari biasanya:
“Ya, diskusi rahasia ini telah sampai pada kesimpulan dengan waktu yang tepat. Kalau begitu biarkan begitu — Pada dasarnya, izinkan saya membuat diri saya jelas, jika ada sesuatu yang mengganggu Anda, jangan ragu untuk berdiskusi dengan saya kapan saja.”
Suasana berat langsung dilepaskan oleh nada suaranya yang sangat ringan. Ini mungkin salah satu kekuatannya—pikir Kirika. Beralih dengan mulus antara keseriusan dan ketidakseriusan sesuka hati.
Kirika tersenyum kecut sambil berkata:
“Betapa meresahkannya… Ngomong-ngomong, kau ada di pihak siapa?”
“Saya berdiri di sisi semua orang.”
Setelah mungkin melihat semuanya, dia terus menjawab dengan nada suara ringan.
Bagian 8
Selama waktu senggang setelah makan malam, Fear menatap tidak produktif pada sebuah variety show di televisi. Isi acara itu tampaknya tidak terlintas dalam benaknya—karena terlalu banyak yang harus dipikirkan.
Dia sedikit mengalihkan pandangannya dari televisi ke Amanda di kursi roda. Amanda pada dasarnya duduk menghadap televisi tetapi Fear tidak yakin apakah dia benar-benar menonton pertunjukan itu.
Ketakutan mengingat adegan pertemuan pertama mereka. Saat itu, dia baru saja tiba di rumah ini, masih tidak yakin dengan apa yang diinginkannya dan tidak tahu apa yang harus dia lakukan selanjutnya.
Itu sebabnya dia tertawa seperti orang gila di atap itu, ditelan oleh ingatannya, melukai Peavey dan bahkan mencoba membunuh Haruaki, lalu dia melompat ke laut—
Aku benar-benar melakukan banyak hal bodoh—Fear tersenyum kecut.
Melihat Amanda membuat Fear mengingat kebodohannya sendiri sejak saat itu. Namun, justru karena itu—
(Dibandingkan dulu… Ini sudah sangat berbeda.)
Keinginannya sekarang sangat jelas. Dia tidak ingin menyakiti siapa pun. Dia ingin mengangkat kutukannya dan menjadi seperti manusia, tidak menyakiti siapa pun, mampu menyelamatkan orang lain.
Saat ini di depan matanya, Amanda membuatnya mengingat kesalahan masa lalunya. Kemudian selama dia melindungi Amanda dan membantu pikirannya pulih, ini akan dapat membuktikan bahwa “sekarang” dan “dulu” itu berbeda—membuktikan bahwa dia telah menaklukkan masa lalu. Ketakutan memiliki perasaan seperti ini.
(Kalau begitu… aku akan melindunginya… “Sekarang” yang aku perjuangkan.)
Setelah mengalahkan musuh yang menginginkan kematian Amanda, Fear hanya perlu menunggu hingga pikirannya pulih kembali. Setelah itu, alangkah baiknya mencoba mengobrol dengannya seperti yang disarankan Fear kemarin di kamar mandi. Begitu Himura menemukan fasilitas medis yang aman, meski mungkin butuh waktu lama, dia akan pulih suatu hari nanti.
(Ngomong-ngomong, ada yang menyebutkan musuh yang memiliki “alat untuk menyembuhkan pikiran.” Jika benda itu berguna, itu bisa menyembuhkannya dengan segera. Tapi bagaimanapun juga, sebagai alat terkutuk, sebaiknya aku tidak menaruh terlalu banyak harapan. di dalamnya. Daripada mencoba mencuri alat itu, melindungi Amanda harus didahulukan.)
Ketakutan tiba-tiba menyadari bahwa selimut yang membungkus paha Amanda telah terlepas, jadi dia mengulurkan tangan dan dengan lembut menutupinya lagi. Setelah menegaskan sekali lagi apa yang perlu dia lakukan untuk selanjutnya, Fear merasa suasana hatinya sangat cerah. Merasa sangat lega, suara televisi akhirnya mulai masuk ke dalam pikirannya—
‘Jadi! Berikutnya adalah program khusus Valentine, luar biasa, kali ini—’
“…Oh.”
Ketakutan telah lupa bahwa dia masih memiliki masalah yang harus ditangani. Sementara itu, Kuroe sedang tidur siang di lantai tatami dan Kirika sedang menatap televisi. Ketakutan mendekatkan bibirnya ke telinga Kirika dan bergumam:
“Ngomong-ngomong, Kirika, bisakah kita masih punya waktu untuk berlatih?”
“Hmm? Oh, aku juga tidak yakin. Dilihat dari situasi saat ini, mungkin cukup sulit. Namun… Apakah orang itu menemukan rumah sakit atau serangan musuh, tidak akan memakan waktu terlalu lama. Sebelum Hari Valentine tiba, semuanya harus diselesaikan… Itulah yang saya harapkan.”
“Ya, kalau begitu aku akan mencoba bersabar untuk saat ini. Oh ya, baru-baru ini aku menyadari sesuatu yang sangat penting, pada dasarnya coklat jenis apa yang akan diberikan Haruaki. Menurut pengamatanku yang luas sepanjang kehidupan sehari-hari, pria itu biasanya ngemil baik agar-agar kacang merah[3] dan keripik kentang, atau mencuri kerupuk nasi saya dari samping—Dengan kata lain, dia sepertinya tidak menyukai cokelat, bukan? Itu situasi yang sangat serius!”
“Hmm… Itu mungkin hal yang biasa bagi sebagian besar anak laki-laki. Tapi karena dia makan jeli kacang merah, itu berarti dia setidaknya tidak membenci yang manis-manis. Selain itu, masih ada pilihan lain seperti memberinya cokelat hitam yang tidak terlalu manis.”
“Cukup dalam. Coklat jenis apa yang harus aku buat… Sempurna, ayo tonton pertunjukan ini sebagai penelitian.”
Masalah Amanda tidak bisa diabaikan, tapi Fear juga harus mempertimbangkan masalahnya sendiri. Meregangkan tubuh, Fear memfokuskan pandangannya pada acara televisi.
Pembawa acara di layar berkata: ‘Ayo, semuanya, rasakan cokelat yang dibuat khusus ini! Tidak pernah dalam mimpi terliar Anda berharap untuk menggambar rasa wasabi spesial!’…
Oh~ Jadi ada rasa ini juga. Dilihat dari namanya, seharusnya tidak terlalu manis, mungkin. Karena pembawa acara menyeringai lebar saat berbicara dan komedian yang menggambar cokelat terlihat cukup senang, rasanya pasti enak, bukan?
Baiklah—Ketakutan secara mental menambahkannya ke daftar pilihannya.
Pada saat yang sama, Haruaki sedang mencuci piring di dapur bersama Konoha. Awalnya, Fear dan Kirika menawarkan untuk membantu tetapi terlalu banyak orang akan menghalangi satu sama lain, jadi mereka akhirnya memutuskan dengan gunting batu-kertas. Konon, kenapa pemenangnya yang harus mencuci piring…? Haruaki tidak merasa bahwa mencuci piring bersamanya adalah kegiatan yang menyenangkan.
Namun nyatanya, Konoha saat ini sedang bersenandung gembira sambil mencuci piring. Ya, dibandingkan dengan seseorang yang membantu dengan enggan, ini jauh lebih baik, tentu saja… Memikirkan itu, Haruaki melanjutkan dengan piringnya. Dari ruang tamu, dia bisa mendengar apa yang terdengar seperti Ketakutan dan yang lainnya berbisik, ditambah acara Valentine di televisi pada saat yang bersamaan…
(…Oh.)
Itu mendorong Haruaki untuk akhirnya mengerti. Omong-omong, itu pasti waktu tahun itu lagi. Suasana resah baru-baru ini di seluruh sekolah mungkin karena ini juga. Begitu hari itu tiba, Taizou dan anak laki-laki lainnya pasti akan berteriak dengan ribut: “Gadis itu memberiku cokelat!” “Tidak, aku bahkan tidak mendapatkan satu pun. Aku tidak akan memaafkanmu!” Pertama-tama, Haruaki bukanlah orang yang mempermasalahkan jumlah cokelat yang dia terima, tetapi suasana hidup yang datang dari televisi membuatnya melamun dan bertanya-tanya.
Jika seseorang memberi saya cokelat, siapakah itu? Yang pasti, itu semua akan menjadi cokelat kesopanan, jadi mungkin terbatas pada teman perempuan yang saya ajak bicara sehari-hari. Ketakutan kemungkinan besar bahkan tidak memahami makna yang melekat pada festival itu; Kirika mungkin akan mengatakan “benar-benar konyol”, mengungkapkan ketidaktertarikan sepenuhnya; jika Shiraho memberiku cokelat, sebaiknya aku serius mempertimbangkan perlunya pengujian racun. Kedaulatan mungkin akan cukup bodoh untuk melupakan cokelat di rumah, sementara Kana selalu menjadi salah satu dari orang-orang yang membagikan cokelat Tirol kepada semua orang sejak sekolah menengah—
(Maka satu-satunya yang mungkin memberiku cokelat seperti orang normal adalah Kuroe dan… Konoha… Benar?)
Haruaki mengalihkan pandangannya ke samping. Di sebelahnya adalah Konoha, dengan senang hati mencuci piring, selalu memberinya cokelat buatan tangan setiap tahun. Saat ini, dia tiba-tiba berkata: “Oh, permisi.” Kemudian dia meraih deterjen di depan Haruaki. Karena membungkuk ke depan, dadanya bergoyang dan sedikit bergetar—Haruaki dengan panik mengalihkan pandangannya. Tapi entah kenapa, adegan itu terus diputar ulang di benaknya tanpa henti. Sedikit gemetar. Tonjolan bulat, tampak lembut namun hangat. Teksturnya seolah mampu menerima segalanya. Memang agak terlambat untuk mengatakannya pada saat ini, tetapi Haruaki mengakui bahwa Konoha tidak hanya memiliki sosok yang hebat, tetapi dia juga pintar dan sangat baik. Orang akan berharap banyak orang ingin memberinya cokelat. Dan saat ini, seseorang seperti dia berada tepat di sisinya, tersenyum gembira, meraih ke depan untuk menyingkirkan piring,
Pada saat ini, Konoha memandang Haruaki dan berbicara seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu:
“Uh, Haruaki-kun, tidak apa-apa jika aku meninggalkan sisa piring untukmu? Aku harus menyiapkan kamar mandi.”
Dia tersenyum sangat cerah. Haruaki mau tidak mau merasakan jantungnya berdebar kencang.
“T-Tentu, terima kasih atas bantuanmu.”
Dia tergagap sebagai jawaban. “Kalau begitu aku mengandalkanmu untuk sisanya.” Mengatakan itu, Konoha berjalan ke kamar mandi. Tidak lama setelah itu, Haruaki juga menyelesaikan masakannya. Kemudian saat dia meninggalkan dapur, dia sepertinya mendengar namanya dipanggil di suatu tempat. Menelusuri sumber suara, dengan kata lain, area perubahan, dia memeriksa dan—
“…Haruaki… kun, umm… Bisakah kamu masuk sebentar?”
Kali ini, dia mendengar namanya dipanggil dengan pasti. Suara Konoha terdengar sangat gugup, seolah-olah dia menekan semacam emosi. Haruaki memasuki area ganti dan bertanya:
“Ada apa? Tidak ada air panas?”
“K-Sesuatu seperti itu… Bagaimanapun, tolong… masuklah…”
Haruaki mendengarkan jawabannya melalui pintu kaca kamar mandi. Di sisi lain, dia terus merasa ada yang tidak beres dengan area perubahan. Hmm? Haruaki memiringkan kepalanya dengan bingung, lalu membuka pintu kaca tanpa berpikir—
Kemudian seketika, dia membeku sepenuhnya.
Dia dikejutkan oleh aroma yang sangat kaya dan manis. Sedetik kemudian, dia akhirnya menyadari apa yang tidak biasa di area ganti. Bau inilah yang melayang ke sana. Ah, tidak hanya itu. Dia menelusuri kembali ingatannya. Ada pakaian di keranjang cucian wanita di ruang ganti. pakaian Konoha. Itu juga berkontribusi pada perasaan disonansi. Dengan kata lain-
Konoha saat ini telanjang.
“Umm… Haruaki… kun…”
“A-Apa? Tidak, maaf, pokoknya, aku sangat menyesal!”
“Tunggu! Jangan… pergi…”
Haruaki menghentikan dirinya tepat saat dia berbalik dan mau tidak mau melihat.
Konoha sedang berlutut di tengah lantai kamar mandi, memakai kepang kembar dan kacamata seperti biasa. Tanpa busana, tubuhnya menampilkan lekuk tubuh yang feminin dan menggairahkan tanpa cadangan sama sekali. Untungnya, area kritis tetap tidak terlihat, nyaris saja. Ini sebagian karena Konoha, tersipu malu, menutupi dirinya dengan kedua tangan secara tidak efektif, tetapi yang lebih penting, karena—
Itu juga alasan mengapa kamar mandi dipenuhi dengan aroma manis. Ini karena cokelat yang tampak sangat lezat saat ini dioleskan di lokasi kritis tubuh Konoha.
“K-Konoha… A-Apa-apaan ini?”
“Haruskah aku benar-benar mengejanya…agar kamu mengerti…?”
Dengan mata besar dan berair, dia menatap Haruaki, menegakkan punggungnya, mengangkat tubuhnya dan sedikit menggeser lengannya. Ahhh, itu sekarang terlihat lebih jelas dalam pandangannya—
“Ini… Valentine… cokelat… Tahun ini… istimewa.”
“S-Spesial…!”
“Aku khusus menyiapkan ini… untuk membuatmu… bahagia, Haruaki-kun. Dibuat dengan sangat… sangat… dedikasi yang besar… Jadi… ini sangat enak… Ya, jadi.. .”
Konoha berbicara dengan suara bernada tinggi yang tidak bisa dijelaskan. Tanpa duduk, dia perlahan mengulurkan tangannya ke arah Haruaki. Kemudian melingkarkan tangannya di belakang lehernya dengan ringan, dia menariknya ke arahnya.
“Wooooaaaaah!”
Sangat lembut.
Ditarik, Haruaki jatuh ke depan, wajahnya mendarat di sesuatu… sesuatu yang lembut. Aroma manis ada di ujung hidungnya.
Konoha masih melingkarkan lengannya di belakang leher Haruaki, matanya basah, wajahnya merah padam, napasnya panas.
“Tolong… Bisakah kamu…”
Lalu berbisik pelan:
“Bisakah kamu… menjilat… cokelatku…?”
Pikiran Haruaki menjadi kosong karena aroma manis, sama sekali tidak bisa berpikir. Konoha mengencangkan lengannya dengan samar tapi tak tertahankan, membuat kepalanya semakin dekat. Aroma kakao dan susu, aroma, aroma aroma aroma. Memang, itu terlihat sangat lezat. Haruaki mengeluarkan banyak air liur. Bahkan, itu pasti sangat enak tanpa diragukan lagi, makanan enak seharusnya dimakan—
Secara naluriah mencoba membayangkan rasa yang belum pernah dia nikmati sebelumnya, Haruaki tanpa sadar menghembuskan nafas. Mungkin setelah merasakan hembusan nafasnya, coklat di depan matanya—
“Ah… Yah, mmm…”
Mengeluarkan erangan panas yang membara, dia bergidik sekali. Cokelat hidup, cokelat yang tampak lezat. Jika dia tidak memakannya, mungkin itu akan menghina koki penganan yang membuat cokelat ini. Karena itu-
Oleh karena itu, Haruaki membuka mulutnya sedikit, pikirannya dalam kabut.
Lalu perlahan, perlahan, dia menjulurkan lidahnya, basah dengan air liur, ke arah sana—
Haruaki tiba-tiba terbangun.
“Wooooaaaaaaaaah!”
“Kya? A-Awas—!”
Begitu Haruaki sadar kembali, piring yang sedang dia cuci terlepas dari tangannya. Secara alami, Konoha tidak pergi ke kamar mandi sambil mengaku menyiapkan bak mandi, dia juga tidak menyiapkan cokelat di kamar mandi. Masih mencuci piring, Konoha dengan sigap mengulurkan tangan dan menangkap piring itu.
Jantung berdebar kencang, Haruaki melihat sekeliling di dapur dan langsung sadar. Khayalan—Tidak disangka dia mengalami delusi? Bagaimana ini bisa terjadi? Apakah pelakunya adalah hasil dari melihat dada yang goyah itu? Tidak, dia tidak bisa menyalahkan orang lain. Bagaimanapun, untuk berpikir dia akan… Untuk berpikir dia akan memiliki khayalan semacam itu… Terlalu abnormal. Serius… terlalu abnormal.
“Haruaki-kun, ada apa denganmu? Kau bahkan berteriak aneh.”
“Tidak… Uh, i-itu—itu. Karena terlepas dari tanganku, aku khawatir piringnya akan jatuh dan pecah, jadi aku tidak bisa menahannya…”
“Aku ingat jeritan datang lebih dulu… Sudahlah, bagaimanapun juga, syukurlah itu tidak jatuh dan pecah. Jarang sekali kau mengalami kecelakaan seperti ini, Haruaki-kun.”
Konoha tersenyum lembut. Wajahnya yang polos dan tersenyum membawa rasa sakit yang menyengat di hati Haruaki, bersalah karena khayalan.
“M-Maaf.”
“? Tidak perlu meminta maaf padaku dengan wajah merah. Semua orang mengalami kecelakaan, selain itu piringnya juga tidak pecah.”
“Tidak, meski begitu, umm… Uh…”
Secara alami, dia tidak bisa menjelaskan, tidak berani menatap langsung ke mata Konoha. Oleh karena itu, Haruaki mencurahkan ketulusan penuhnya dan berbicara lagi:
“Aku minta maaf.”
Tentu saja, Konoha hanya memiringkan kepalanya dengan bingung.
Bagian 9
Keesokan harinya sepulang sekolah, rombongan Haruaki pulang bersama. Seperti hari sebelumnya, Kuroe menghabiskan siang hari di kantor pengawas, merawat Amanda, tanpa masalah maupun kemajuan yang terlihat. Selain kelas matematika, mereka juga tidak melihat Himura lagi, sehingga menunjukkan tidak ada kemajuan juga.
Alih-alih langsung pulang, mereka melakukan tur keliling. Hari ini, Kuroe bertanggung jawab untuk mendorong kursi roda Amanda sementara Fear memegang buku yang dibelinya di toko buku di sepanjang jalan, mengerutkan kening dalam-dalam sambil menatap halaman-halamannya. Dia tidak hanya menutupi bagian luarnya, tetapi dia juga memilih buku itu secara diam-diam dengan Kirika, jadi Haruaki tidak tahu judul atau genre buku itu.
“Tidak kusangka kamu sedang membaca buku, betapa jarangnya. Apa itu?”
“Nuu. Rahasia, ini rahasia! Aku bisa memberitahu orang lain tapi bukan kamu!”
“Mengapa?”
“Diam! Jangan tanya lagi, aku akan mengutukmu! Astaga… Tapi aku tidak pernah tahu ada begitu banyak variasi… Yang mana yang harus aku pilih? Hmm…”
Ketakutan mengalihkan pandangannya kembali ke buku itu dan bergumam pada dirinya sendiri. Oh well, membaca buku bukanlah hal yang buruk. Bagaimanapun, Haruaki memutuskan untuk tidak melanjutkan lebih jauh mengenai isi buku tersebut dan hanya memberikan peringatan yang jujur: “Membaca sambil berjalan sangat berbahaya.” Tapi seperti yang diharapkan, dia diabaikan dengan kejam.
Tapi segera setelah itu, Fear menutup buku itu dan meletakkannya di tas sekolahnya. Ini pasti bukan karena peringatannya akhirnya bekerja setelah penundaan tetapi hanya karena dia bosan.
“Hmm, sulit sekali… Aku akan membaca sisanya di rumah. Omong-omong…”
Ketakutan melirik ke arah Amanda.
“Bukankah toko buku itu cukup merangsang? Ada begitu banyak buku yang tampak menyenangkan di dalamnya.”
“Ya. Bagiku, sayang sekali aku tidak bisa mengunjungi zona yang paling menggairahkan.”
“Bagaimana kamu bisa diizinkan di sana !?”
“Jenis buku yang paling merangsang…? Aku tidak mengerti apa yang kamu maksud, Kuroe, tapi buku hanyalah buku, kan? Aku tidak berpikir akan ada efek yang terlalu besar. Apakah ada ada yang lebih menggairahkan?”
Ketakutan mengamati sekelilingnya sambil berbicara, lalu berkata “Oh!” dan berhenti berjalan, melihat ke sisi jalan.
“Ada taman. Mengapa kita tidak bermain sebentar di sana?”
“Oh~ Kembali ke fantasi kekanak-kanakan kadang-kadang sepertinya ide yang bagus. Bermain bersama dengan semangat, atau menonton kami bermain, mungkin Ama-chan mungkin lebih energik.”
“Apa yang kamu maksud dengan ‘sesekali’, kenapa aku merasa kamu selalu memiliki fantasi kekanak-kanakan, Kuroe-san… Hmm, terserahlah.”
“Aku juga tidak keberatan. Aku bahkan tidak tahu tentang taman ini sebelumnya.”
“Sama. Sepertinya ada banyak fasilitas rekreasi~”
Oleh karena itu, kelompok itu masuk ke taman. Meski lebih kecil dari lapangan bisbol, itu cukup besar untuk permainan tangkapan tiga pemain. Taman itu berisi lubang pasir, bar monyet, seluncuran dan ayunan berbentuk gajah, satu set lengkap fasilitas rekreasi dasar. Di sudut paling ujung, ada juga air mancur minum yang dipadukan dengan dudukan jam besar.
Sudah ada beberapa orang yang bermain di taman, beberapa anak dan seorang gadis berambut coklat, mungkin kakak perempuan dari salah satu dari mereka. Mungkin bermain tag, grup itu berlarian, membuat banyak kebisingan.
Mencoba untuk tidak menghalangi mereka, kelompok Haruaki pertama-tama menuju ke ayunan. Menempatkan Amanda di ayunan, mereka mengayunkannya dengan lembut sambil memastikan dia tidak jatuh. Mengayunkan rantai besi, Haruaki bertukar pandang dengan Kirika yang menopang lengan Amanda.
“…Bagaimana saya harus menggambarkan ini? Entah bagaimana, rasanya… sangat sepi…”
“Aku juga merasakan hal yang sama. Tapi apa boleh buat. Bukannya kita bisa seperti Ketakutan.”
“Ahaha~! Amanda, kamu lihat!? Ini sangat menyenangkan, jika kamu cemburu, cepatlah sembuh, setidaknya cukup sehat untuk bermain ayunan!”
Ketakutan berdiri di ayunan yang berdekatan, memamerkan ayunan tegak, bergoyang ke belakang dan ke depan dengan paksa. “Apa ini? Papan pajangan untuk pemenggalan kepala? Atau kerabat guillotine? Aku tidak pernah tahu bahwa negara ini juga memiliki budaya eksekusi publik!” Ketakutan mengatakan bahwa pertama kali dia melihat ayunan, tetapi sekarang dia sudah sangat berpengalaman dengan mereka.
“Takut, jangan berayun terlalu keras, itu berbahaya! Sebaliknya, umm, kamu sedang memakai rok…!”
“Sensasi yang merangsang ini adalah inti dari kesenangan di ayunan. Aku ingin pergi lebih tinggi lagi~!”
“Seperti yang kubilang, pegang kudamu! Kamu juga merangsang dalam arti yang berbeda!”
Mungkin karena dia berusaha menunjukkan wujud kegembiraannya dalam upaya untuk merangsang Amanda, Ketakutan tidak menyerah pada kekuatannya. Dia mengayun tinggi, cepat dan berani. Kepala rambut peraknya berkilauan cerah, dia sendiri menjadi pendulum. Sejujurnya, pemandangan itu sangat cantik. Mungkin juga karena itu—
“Wow~! Nona asing itu luar biasa…” “Apa dia tidak takut?”
Anak-anak yang bermain kejar-kejaran di taman tampaknya tertarik pada Ketakutan dan mendekat, mata mereka berbinar saat mereka melihat Ketakutan menelusuri busur di udara.
“Hohoho… Mereka yang mengenali kemampuanku tahu apa yang mereka bicarakan…!”
Ketakutan menyeringai pada mereka sambil meningkatkan kecepatan ayunannya, semakin terbawa suasana. Jika dia mempercepat lebih jauh, sepertinya dia akan membuat revolusi penuh 360 derajat. Namun, sepertinya itu bukan akhir yang diinginkan anak-anak.
“A-apa dia akan terbang? Apakah dia akan terbang?”
“Nona asing pasti bisa terbang sangat jauh! Dia kemungkinan besar adalah seorang pesenam!”
“Uh, umm, anak-anakku… Maaf, tapi nona idiot itu mungkin benar-benar akan melakukan itu setelah mendengarkan keributanmu, jadi—”
Saat Konoha berbicara kepada anak-anak dengan senyum kaku, pada saat itu juga—
Dentingan! Ayunan itu bergoyang hebat—
“Aku harus menanggapi ekspektasi… Lihat! Ini aku~!”
“Dia terbang~!” “Begitu menakjubkan!”
Di bawah tatapan takjub anak-anak, rambut perak berkibar di udara. Mungkin dipicu oleh suasana hati yang baik, Ketakutan bahkan melakukan jungkir balik di udara, menahan lututnya ke dadanya sambil berputar — perak, garis, perak, garis, dua warna ini bergantian dalam pandangan Haruaki sementara Ketakutan menelusuri parabola yang sempurna, mendarat dengan kakinya—
“Ya! Anak-anak, apakah kamu melihat itu!? Tolong berikan tepuk tangan pujianmu… Woah?”
Mungkin karena melompat terlalu kuat, pendaratan Fear sedikit gagal. Saat dia terpeleset, gadis pemimpin yang bermain dengan anak-anak, tiba mengejar anak-anak, terengah-engah—
“Huff… Ooh… Tunggu… Kalian, aku sangat senang kalian tidak melarikan diri dan menungguku. Tapi Onee-san cukup ‘itu’, jadi jika kalian bertindak terlalu santai, Kebanggaan Onee-san akan terluka, HATI akan HANCUR … Ooph!”
Gadis yang berlari dengan lemah bertabrakan dengan Ketakutan yang kehilangan keseimbangan. Kemudian mereka berdua ambruk, semuanya terjerat bersama.
“Kyuu…”
“Nuu. Apa yang terjadi…? Ngomong-ngomong, sepertinya aku tidak mencapai nilai sepuluh sempurna. Sayang sekali.”
“Hei Takut! Sekarang bukan waktunya untuk mengatakan betapa memalukannya! Aku tahu ini akan terjadi!”
“Uh.. Ini… karena mereka menantikannya, jadi aku tidak punya pilihan… Muguu!? Sialan kau, bocah tak tahu malu, kau berani memukul kepalaku! Aku akan mengutukmu!”
Haruaki memutuskan bahwa pantas untuk memberinya sedikit hukuman pendidikan mengingat keadaannya. Setelah ketukan di kepala Fear, dia mengangkat kerahnya untuk memperbaiki posisinya. Pada saat ini, Ketakutan akhirnya menyadari apa yang terjadi setelah gagal mendarat.
“Muu… Apa aku memukul gadis ini? Maafkan aku. Hei, kamu baik-baik saja?”
“Ya, umm, kami sangat menyesal! A-Apakah kamu baik-baik saja?”
“Hmm…?”
Haruaki mengamati penampilan gadis itu. Dia kira-kira seumuran dengan mereka. Di kepalanya, dia mengenakan topi rajut yang lucu dengan penutup telinga yang panjang. Tutup telinga sedikit melengkung, memperlihatkan kabel dan headphone di telinganya di bawahnya. Dia mungkin mendengarkan musik dengan volume rendah. Pakaiannya terdiri dari t-shirt, hoodie bersama dengan rok mini yang berkibar, secara keseluruhan cukup nyaman untuk bergerak. Sepasang kaki telanjang seputih salju menjulur dari bawah roknya hingga ke sepatu ketsnya, tanpa kaus kaki, memberi kesan mobilitas yang nyaman namun rentan pada saat yang sama. Dikombinasikan dengan fakta bahwa dia telah jatuh dan saat ini tergeletak di tanah, di antara pahanya yang telanjang dan rok mini adalah—
Merasakan niat membunuh, Haruaki dengan panik mengalihkan pandangannya begitu cepat hingga dia hampir mematahkan lehernya. Setelah mengevakuasi pandangannya, dia menemukan Konoha perlahan mengangkat kedua tangannya. Tersenyum padanya, dia menurunkan tangannya dengan ringan pada saat bersamaan. Panggilan yang sangat dekat.
Merasakan gadis itu duduk dengan gemerisik, Haruaki mengalihkan pandangannya kembali ke arahnya. Gadis itu duduk lesu di tanah, kepalanya memiringkan kebingungan: “Apa yang baru saja terjadi…?” Oleh karena itu, Haruaki bertanya:
“Umm… Maaf tentang itu, apakah kamu baik-baik saja? Apakah kamu terluka?”
“Eh? Oh—aku mungkin… baik-baik saja. Ya, jangan khawatir! Ini benar-benar yang TERBAIK !”
Gadis itu tersenyum sopan sambil menggunakan bahasa Inggris yang salah. Senyumnya cukup mempesona. Kemudian menepuk pantatnya, gadis itu berdiri. Mungkin karena memakai topi rajut dengan penutup telinga, dia memberi kesan seperti topi kelinci—Topi itu bisa jadi meniru desain kelinci sebagai prototipenya.
“Sungguh? Senang sekali kau tidak terluka. Maaf, aku tidak sengaja bermain-main terlalu jauh.”
Ketakutan mau tidak mau membuat ekspresi minta maaf, menggaruk wajahnya sambil meminta maaf. Tapi gadis itu menjawab dengan riang:
“Tidak, tidak! Ini salahku karena tidak melihat ke depan! Hal yang sama berlaku untuk kita berdua!”
Ini tidak benar-benar dianggap sama untuk mereka berdua — pikir Haruaki… Tapi tentu saja, ini jauh lebih baik daripada membuat marah atau menyakiti orang lain. Saat dia merasa lega, dia melihat anak-anak berkerumun di sekitar Ketakutan satu demi satu.
“Sangat luar biasa! Missy, kamu sangat luar biasa! Berayun-ayun tadi!”
“Hei hei, nona, apakah kamu tahu trik lain? Tunjukkan pada kami!”
“Ah… Uhuk uhuk, karena aku seorang profesional, aku tidak bisa dengan mudah memamerkan jurus pamungkasku. Pertimbangkan penampilan barusan sebagai layanan khusus dan hanya itu untuk saat ini.”
“Eh~” Anak-anak berteriak tidak puas. Ketakutan melirik Haruaki. Secara alami, dia membalas tatapan peringatan. Membiarkannya melakukan hal seperti itu lagi tidak akan bisa diterima.
“Jangan terus memaksakan permintaan yang tidak masuk akal. Oke oke, saatnya melanjutkan permainan tag! Aku akan menangkap kalian semua~!”
“Eh~ Tapi Nee-san, kamu sudah kehabisan kekuatan. Kecepatan larimu masih oke, tapi kamu terlalu lemah untuk ‘itu’. Permainannya tidak berjalan sama sekali.”
“Eh~!? MENGEJUTKAN ~!”
Pada saat ini, salah satu anak berkata:
“Oh benar! Hei hei, nona asing, kenapa kamu tidak ikut permainan kami juga!?”
“Hmm? Nah…”
Ketakutan masih berpikir ketika gadis seperti kelinci itu meraih tangannya dan berbicara dengan mata serius:
“Kamu harus bergabung! Anak-anak ini tidak bisa dibiarkan memandang rendah orang dewasa, ayo tunjukkan pada mereka kekuatan orang dewasa! Buat mereka memakan kata-kata mereka!”
“Uh, kupikir kamu satu-satunya yang diremehkan… Hmm, tapi bagaimanapun juga, aku memang menyusahkanmu, jadi bermain sebentar seharusnya tidak apa-apa. Haruaki, bolehkah?”
“Ya… Tidak ada yang salah dengan itu.”
Ada batasan seberapa banyak Amanda yang terikat kursi roda bisa bermain. Dalam hal ini, seperti yang Fear sebutkan sebelumnya, membiarkan dia melihat mereka bermain dengan gembira mungkin merupakan cara untuk memberinya rangsangan.
Sejak Kirika menawarkan untuk menjaga Amanda di ayunan, Haruaki dan yang lainnya mulai bergabung dengan anak-anak dan gadis itu dalam permainan mereka.
Pertama, mereka melanjutkan permainan tag yang telah mereka mainkan. Tapi gadis yang bertindak sebagai ‘itu’ lamban sampai-sampai memilukan. Terlalu menyedihkan. Mengapa saya tidak sengaja membiarkan dia menangkap saya? Seperti yang dipikirkan Haruaki, salah satu anak mengumpulkan semua orang untuk rapat darurat dan menyarankan untuk mengubah aturan.
“Takaoni… Jika terpaksa menerjemahkannya, aku akan mengatakan itu High Ogre! Kedengarannya sangat kuat! Lalu seperti apa gamenya?”
“Aku juga tidak tahu. Apa bedanya dengan bermain kejar-kejaran?”
“Jadi nona, kamu tidak tahu apa-apa. Eh, aturannya seperti ini—”
Yang menjadi ‘itu’ tidak diperbolehkan menyentuh seseorang yang berada di atas permukaan tanah. Namun, para pemain juga tidak diperbolehkan untuk tinggal di satu tempat. Setelah dikunci oleh ‘itu’, mereka dipaksa menjadi ‘itu’ setelah sepuluh detik.
“Muumuu. Setelah terkunci, pemain harus melarikan diri ke ketinggian yang lebih tinggi, jadi ‘itu’ hanya perlu mencari tahu ke arah mana pemain akan berlari dan menjaganya… Nuufu, kedengarannya bisa dilakukan! Aku tidak akan membiarkan kalian lepas begitu mudah lagi seperti barusan!”
Permainan dimulai kembali dengan teriakan keras gadis itu. Meskipun mengunci ke berbagai target, dia masih gagal menangkap mereka, tetapi seperti yang dia perkirakan, dia segera menangkap salah satu dari anak-anak itu. Ketika giliran Konoha, dia menangkap orang dengan lembut. Berdiri di atas perosotan, Fear tertawa terbahak-bahak dan berani, tetapi akhirnya terpeleset secara tidak sengaja dan meluncur ke bawah dan dengan mudah tertangkap. Adapun Kuroe… “Aneh? Kemana nona mungil itu pergi?” “Hoho… Mencariku?” “Aku tidak percaya kamu berada di atas pohon! Bagaimana kamu memanjat ke sana?” Dengan demikian, permainan berlanjut dengan cara ini. Akhirnya, giliran Haruaki menjadi “itu”.
Bermain dengan anak-anak benar-benar melelahkan pikiran dan tubuh. Seseorang tidak bisa serius tetapi menahan terlalu banyak akan menghilangkan kesenangan bagi anak-anak. Dalam segala hal, itu sangat menguras tenaga.
Setelah beberapa anak melarikan diri darinya, Haruaki menyeka keringat di alisnya dan mengamati taman.
“Fiuh. Eh, siapa yang mungkin menjadi target yang lebih baik…?”
Ketakutan berdiri dengan satu kaki di atas ban yang setengah terkubur di tanah. Konoha tetap meluncur bersama anak-anak lain sementara Kuroe bergelantungan di dahan rendah di atas kepala dengan tangannya—
“Sial, BAHAYA ! Mata kita bertemu!”
Gadis itu ada di bar monyet. Haruaki benar-benar berharap dia bisa lebih memperhatikan rok mininya di mana dia tidak mengenakan apa pun di bawahnya selain celana dalam. Haruskah dia menargetkannya? Apa yang harus dia lakukan? Meski Haruaki masih berpikir, gadis itu mulai gugup dan turun dengan panik. Tanpa diduga, dia terpeleset—
“…Astaga?”
Meskipun dia tidak menyentuh tanah, situasinya mungkin lebih buruk. Seluruh tubuhnya terbalik, dia terjerat dalam bingkai jeruji monyet dengan cara yang rumit, terutama dengan kakinya terbuka ke arah langit—
“Tunggu… Time out, time out~! Aku terjebak! Astaga… Astaga? Di sini… harus—Apa kau benar-benar berencana menargetkan gadis miskin tak berdaya yang tidak bisa bergerak!? Hentikan!” , jangan targetkan aku! Kamu benar-benar iblis, ogre!”
“Tuan, cepatlah~!” “Tangkap dia~!” Teriakan anak-anak datang satu demi satu, tapi bagaimanapun juga, Haruaki masih memiliki apa yang disebut dengan belas kasihan seorang prajurit. Selanjutnya, Konoha dan gadis-gadis lain membuat tatapan menakutkan.
Jika dia menargetkan gadis yang bersemangat namun lamban, pasti dia akan bisa dengan cepat keluar dari ‘itu’—Tapi karena dia terlalu lamban, Haruaki tidak bisa memaksa dirinya untuk melakukannya. Sepertinya dia tidak punya pilihan selain terus berlarian sebagai ‘itu’ untuk beberapa saat lagi.
Sambil mendesah, Haruaki mengabaikan gadis jelek di jeruji monyet dan perlahan mulai mencari mangsa lain.
Basah kuyup setelah semua kesenangan dan permainan ini, matahari hampir terbenam. Salah satu anak tiba-tiba berteriak:
“Oh tidak! Jam itu bahkan tidak bergerak!”
Mendengar dia mengatakan itu, anak-anak lain berteriak ketakutan satu demi satu.
“Eh, serius! Aku dalam masalah!” “Hei tuan, kamu punya jam tangan?”
“Tidak ada jam tangan, tapi aku punya ponsel. Coba lihat.”
“Uwah… aku sudah mati, ini sudah lewat jam makan malam. Ibu akan sangat marah… lebih baik aku pulang!”
“Sama! Kenapa jamnya rusak hari ini!?”
“Bye bye, missies! Ayo main lagi lain kali!”
Rupanya, meskipun anak-anak tanpa rasa takut dapat bermain dengan Fear dan yang lainnya meskipun penampilan mereka tidak biasa, jam malam bahkan lebih menakutkan. Anak-anak semua bergegas keluar dari taman dan menghilang seperti kepulan asap.
“Oh, sampai jumpa lagi~” Ketakutan melambaikan tangannya sambil melihat mereka pergi, melihat jam di taman.
“Benar-benar pecah. Kacanya juga pecah. Apakah ada yang melempar batu? Sekarang tidak berguna dan hanya memakan tempat.”
” YA . Jam pasti bergerak. Setelah berhenti, barulah orang menyadari pentingnya.”
Gadis itu menganggukkan kepalanya dengan ekspresi serius. Kirika memindahkan Amanda dari ayunan kembali ke kursi rodanya dan mendorongnya.
“Hmm…? Kamu tidak perlu pulang? Melihat kamu rukun dengan mereka, aku yakin kamu akan menjadi salah satu kakak perempuan atau saudara dari anak-anak itu.”
“Tidak, tidak sama sekali. Ini pertama kalinya aku bertemu anak-anak itu hari ini. Bergaul dengan orang lain kebetulan menjadi kekuatanku.”
“Aku tidak akan kalah dalam hal bergaul dengan mereka.” Ketakutan dinyatakan dengan bangga dengan dadanya membusung. Sebagai tanggapan, Konoha berkomentar dengan sedikit putus asa:
“Bukannya itu sesuatu yang patut dibanggakan. Kupikir itu hanya karena usia mentalmu kira-kira sama dengan anak-anak itu.”
“Apa katamu!?”
“Ngomong-ngomong, kita akan pulang, bagaimana denganmu?”
“Hmm~ aku belum bisa pulang, karena aku masih ada pekerjaan~”
Gadis itu menjawab dengan penuh semangat. Dengan tampilan polos, tampilan yang sama sekali tidak mengandung niat jahat.
Pada saat yang sama, dia tersenyum cerah.
“ Lagipula, itu bukan pengaruh yang baik jika aku menghancurkan dan membantai targetku di depan anak-anak , kan? Sekarang aku sudah menunggu begitu lama sampai anak-anak pergi, aku harus melakukan sedikit pekerjaan.”
“—!”
Ketakutan dan para gadis bereaksi cukup cepat. Saat alarm muncul di wajah mereka, mereka melindungi Amanda dan kursi roda di belakang mereka. Konoha melangkah maju dan mendorong Haruaki dengan ringan. Baru pada saat itulah dia akhirnya bergerak dan mundur karena terkejut. Mustahil. Sulit dipercaya. Gadis yang telah bermain bersama mereka, keduanya santai, ceria, lincah namun sedikit lamban, gadis yang mereka sama sekali tidak merasakan permusuhan datang darinya—
“…Kekuasaan Ksatria Pengumpul Garis Depan?”
Tanya Fear sambil mengeluarkan kubus Rubik miliknya. Gadis itu mengangguk sederhana.
” YA . Nama Elsie-san adalah Hinai Elsie. Tujuanku adalah menghancurkanmu, Fear-in-Cube—serta melenyapkan Mummy Maker di sini. Untuk menjaga disiplin internal di dalam Knights Dominion dan untuk mencegah kebocoran informasi, atasan pada dasarnya memerintahkan eksekusi pembantu tidak berguna yang ditangkap oleh Lab Chief’s Nation.”
“Kamu seharusnya mengerti setelah melihatnya, kan? Saat ini tidak mungkin untuk mendapatkan informasi apa pun dari gadis ini. Itulah mengapa Lab Chief’s Nation menyerah untuk melindunginya. Meski begitu, kamu masih ingin membunuhnya?”
“Tentu saja, karena itu adalah tanggung jawab Elsie-san. Pekerjaan harus dilakukan dengan serius.”
Setelah mendengar kata-kata Kirika, gadis itu—Elsie—tetap tidak bergeming. Apakah perkelahian tidak dapat dihindari?
Masa hening turun di taman sepi ini dengan matahari terbenam yang sudah dekat.
Tepat pada saat ini, ponsel seseorang tiba-tiba berdering. Mendorong kursi roda sambil mengawasi pergerakan Elsie, Kirika mengeluarkan ponselnya dan menyipitkan matanya setelah melirik layar.
“Jangan ragu untuk mengangkat telepon. Saya tidak keberatan menunggu sedikit waktu ini.”
Ponsel terus berdering. Kirika ragu-ragu sejenak sebelum akhirnya mengangkatnya.
“…Apakah kamu bertanya tentang situasi saat ini? Benar-benar konyol—Izinkan aku memberitahumu. Kami saat ini berhadapan dengan seorang gadis dari Knights Dominion bernama Hinai Elsie. Dia tepat di depan kita.”
Kirika berbicara dengan putus asa dan mengerutkan kening setelah mendengar jawabannya.
“Hei. Apa maksudmu dengan mendapatkan jackpot atas apa yang kamu harap tidak akan menjadi kenyataan—Apa…apa itu?”
Beberapa detik berlalu.
Benar-benar konyol—Kirika bergumam pelan dan menutup telepon dengan kasar.
“Perwakilan Kelas, apakah itu… Himura-sensei tadi?”
“Aku pasti telah menyebutkan sebelumnya, tidak perlu menambahkan gelar kehormatan ‘sensei’. Ya, terserahlah, kau benar bahwa dialah yang baru saja menelepon, melaporkan informasi yang tidak berguna: ‘Musuh tampaknya telah mendarat di negara ini.’ Kemudian—dia juga mengetahui nama musuh, meskipun tidak sepenuhnya yakin. Sekarang dia tahu orang itu ada di depan kita, dia memberi tahu saya lebih banyak lagi informasi yang tidak berguna.”
“…Apa yang dia katakan?”
Haruaki bertanya sambil merasakan getaran yang tidak biasa dari Kirika. Setelah menutup telepon, Kirika sama sekali tidak melepaskan Elsie dari pandangannya. Dia mengepalkan tinjunya dan mengeluarkan rasa tegang. Keringat muncul di dahinya.
“Aku akan mengulangi kata-katanya kata demi kata. Inilah yang dia katakan—”
Masih mempertahankan keadaan yang disebutkan di atas, Kirika tersenyum.
…Kemungkinan besar itu adalah senyuman yang dipaksakan.
“ Hinai Elsie dikenal sebagai «Terkuat»—Kamu tidak memiliki kesempatan untuk menang, jadi cepatlah dan kaburlah .”
Bagian 10
Bahu Elsie bergetar saat dia cekikikan.
“Benar-benar yang TERBAIK ! Nasihat yang benar-benar tepat, tapi aku tidak berniat membiarkanmu melarikan diri.”
“Sungguh pelawak pria itu, bagaimana aku tahu jika kita tidak mencobanya? Dan kamu, bicaralah dengan benar!”
“Eh~ Elsie-san berbicara dengan benar. Dengan kata lain, ini BERBICARA TERBAIK .”
“Kamu tidak perlu mengulanginya dengan sengaja! Arghh, bagaimana mungkin gadis bebal ini disebut yang terkuat—tipe mencungkil Mekanisme No.19, bentuk spiral: «Human-Perforator», Curse Calling!”
“Aku merasakan hal yang sama. Coba jurus superku, uh… SELALU MEMBUNUH KETERAMPILAN ledakan…”
“Kamu tidak harus mencoba untuk bersaing dengannya. Itu membuatmu terlihat seperti seorang komedian. Pokoknya—Haruaki-kun dan Ueno-san, tolong mundur. Aku akan meninggalkan Amanda di tanganmu.”
Mengatakan itu, Fear dan Konoha melangkah maju. Kuroe berdiri di belakang mereka untuk bisa mendukung kedua gadis itu sambil menjaga Haruaki dan yang lainnya dari serangan proyektil.
Ketakutan mengangkat bor tinggi-tinggi sementara Konoha menyiapkan tangan pisaunya. Melihat keduanya, musuh tetap tidak terpengaruh.
“Wow~ HATI BERANI . Berani sekali. Kemudian Elsie-san akan memulai persiapan.”
Dia merogoh kerah kausnya dan mengeluarkan sesuatu. Berukuran kira-kira seukuran telapak tangan, benda itu adalah arloji saku yang tampak antik dengan rantai perak. Arloji itu bersinar dengan kilau emas dan ukiran yang rumit terlihat menghiasi permukaannya.
Kemudian Elsie meraih gagang arloji dan memutarnya dengan satu putaran.
Detak pelan dimulai, lalu di saat berikutnya—
“Ah, mmm…”
Bahu Elsie bergetar seolah arus listrik telah melewati seluruh tubuhnya. Kemudian dia terus memutar arlojinya perlahan, memutar, memutar, menyebabkan tubuhnya bergetar tanpa henti setiap saat.
“Mmm… A-Ah… Kyafuun… Hampir… di-sini… EKSTASY !”
Mulutnya setengah terbuka, matanya berkaca-kaca, dia terus memutar arloji—
Tapi setelah beberapa saat, arloji saku mengeluarkan bunyi klik yang lebih keras dan batang arloji tidak bisa lagi diputar lebih jauh. Elsie tiba-tiba terlihat normal kembali.
“Ah, itu hanya bisa sampai sejauh ini? Aku tidak tahu apakah itu akan cukup… Terserah, bagaimanapun, aku tidak akan tahu sampai aku mencobanya, ya.”
“Apakah itu arloji saku terkutuk? Sekilas, kamu tidak terlihat seperti memiliki senjata lain. Aku juga tidak tahu kemampuan apa yang kamu miliki, tapi jangan berpikir kamu bisa mengalahkan kami dengan benda itu—”
“Oh maaf. Saya tidak punya waktu, jadi ini dia.”
Seketika, dua hal terjadi secara bersamaan.
Pertama-tama, Elsie tiba-tiba menghilang dari pandangan.
Kedua, tubuh Fear dikirim terbang ke samping.
“Apa…!”
Konoha menyesuaikan posisinya dengan ekspresi terkejut. Elsie sekarang berada di sampingnya di mana Fear tadi berdiri.
—Sedetik kemudian, terdengar suara keras. Setelah dikirim terbang diam-diam, Ketakutan sekarang menabrak jeruji monyet secara langsung, langsung mengubah bentuk bingkai. Runtuh tergeletak, Ketakutan tetap tidak bergerak.
“Takut!”
Apa yang baru saja terjadi? Haruaki akhirnya menyadari apa yang dia rasakan secara samar-samar barusan, sesuatu yang dia rasakan secara samar-samar. Alasannya sederhana. Alih-alih menghilang, Elsie hanya bergerak cukup cepat sehingga orang lain salah mengira dia menghilang, kecepatan tidak wajar yang mirip dengan mempercepat video, lalu dengan santai mengirimkan pengait ke perut Fear. Cukup dengan melakukan itu, dia dengan mudah mengirim Ketakutan terbang meskipun tubuh yang seharusnya berat dan kokoh.
“Kamu… Gadis ini—”
“Jurus tangan pisau? Dibandingkan dengan tangan pisau, Elsie-san lebih memilih jari pisau. Bukankah ini lebih keren? Lihat, KEREN !”
Konoha mengayunkan pukulan karatenya dari jarak dekat tetapi Elsie melakukan apa yang dikatakannya dan memblokir serangan itu hanya dengan mengacungkan jari telunjuk dan jari tengahnya.
“Tidak mungkin… Ayolah! Tubuh manusia biasa, bagaimana mungkin… aku gagal memotongnya…!”
Konoha mengerang. Sebaliknya, Elsie mengayunkan jari pisau tangan kanannya ke arah Konoha untuk melakukan serangan balik. Seperti yang diharapkan dari kecepatan tidak alami yang hampir mustahil untuk diikuti oleh mata. Haruaki bisa merasakannya bahkan saat menonton dari kejauhan. Tentunya, Konoha pasti mengalami kecepatan yang jauh lebih tinggi dari dekat.
Tiga kali. Meski sangat berpengalaman dalam pertempuran, Konoha hanya berhasil bertukar tiga pukulan melawan level kecepatan tinggi ini.
“Wow! Tidak kusangka kau bisa bertukar pukulan tiga kali dengan Elsie-san, jarang sekali! SANGAT BAIK !”
Konoha tidak dapat memblokir serangan keempat. Menembus pertahanan Konoha, Elsie menusuk lengan atasnya. Detik berikutnya, pakaian Konoha diwarnai dengan warna merah yang dia benci.
“Guh… Ah…!”
“Ini satu lagi!”
Segera, Elsie mengayunkan tinjunya ke perut Konoha yang tidak bisa bergerak. Dengan kecepatan dan kekuatan yang tidak normal, tinju mungil itu membuat tekanan di perut Konoha, menyebabkan dia mengerang lebih menyakitkan sebelum terbang mundur, terjebak dalam rantai ayunan tempat Amanda duduk sebelumnya.
“Baru saja anak itu bertanya, kemampuan apa yang kumiliki, kan? Tapi sulit untuk menjawabnya karena terlalu sederhana. Pada dasarnya, Elsie-san kuat karena Elsie-san kuat!”
Elsie berbicara sementara rok mininya berkibar saat dia melompat ke arah Konoha yang runtuh. Kemudian menggunakan kecepatan turun, dia mengayunkan kedua tinjunya bersamaan. Khawatir, Konoha berteriak:
“Guh… Sever… sepenuhnya!”
Mewujudkan ketajaman pedang di sekujur tubuhnya, Konoha memutuskan semua rantai ayunan yang menjeratnya. Terperangkap dalam efeknya, seragamnya langsung tercabik-cabik tetapi tidak ada waktu untuk mengkhawatirkan hal itu. Konoha dengan cepat berguling ke samping dan menghindari tinju palu Elsie. Sebagai gantinya, tanah mengalami depresi yang tidak masuk akal.
Saat Elsie hendak menyerang untuk mengejar, mengambil keuntungan dari hilangnya keseimbangan Konoha—
“Mode: «Penetrator Yoshimasa»!”
Rambut Kuroe memanjang seperti tombak, menyerang tanpa ampun. Jika serangannya mendarat, dia mungkin bisa melubangi tubuh musuh dengan kekuatan penetrasi yang menyaingi bor Fear, tapi—
“Hei! Karena tidak ada waktu, kamu menjadi sangat merusak pemandangan!”
“…!”
Elsie dengan gesit menghindari tombak rambut, tapi tidak hanya itu, dia juga menjepit seikat rambut di bawah lengannya dan bersandar, menarik rambut dengan paksa. Kemudian dengan ayunan yang kuat, dia menerbangkan Kuroe, rambut dan sebagainya. Mungkin terlalu cepat bagi Kuroe untuk menonaktifkan pengerasan, rambut bertindak sebagai tali pendulum yang mengirim Kuroe terbang ke udara, menghilang ke dalam hutan di luar taman. Lalu terdengar suara dahan patah dan gemerisik daun sebelum keheningan kembali. Hanya setelah rambut berbentuk tombak kehilangan kekerasannya barulah jatuh ke tanah seperti pita hitam.
“Aku tidak percaya… bahkan Kuroe-san..!”
“Kurasa kamu tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan orang lain sekarang~!”
Elsie berbicara dengan penuh semangat dan menyerang Konoha yang berdiri dengan goyah. Kali ini, Konoha hanya berhasil memblokir serangannya satu kali. Alasannya jelas. Setelah memblokir sekali, Konoha berbalik ke arah Haruaki seolah-olah wajahnya dengan putus asa mengatakan “ada hal yang lebih penting daripada pertahanan”—Berteriak keras:
“T-Tolong cepat dan kabur! Haruaki-kun, Ueno-san!”
“Tidak kusangka kamu akan melakukan ini di tengah pertempuran… Ini benar-benar KESALAHANmu ! ”
Elsie melepaskan tendangan berputar lebih cepat dari yang bisa diikuti oleh mata, memukul kepala Konoha dan membuat seluruh tubuhnya terbang jauh, menciptakan awan debu. Dengan kekuatan penghancur yang begitu nyata, Konoha tidak bisa bangun sama sekali—
Menonton dengan tercengang tak percaya, Kirika tiba-tiba sadar kembali dan berbicara dengan Haruaki. Mendorong gagang kursi roda ke tangan Haruaki, dia melangkah maju untuk melindunginya.
“Yachi! Kamu cepat pergi, serahkan padaku untuk berhenti—”
“—Kau tidak bisa menghentikanku.”
Menusuk.
Haruaki mendengar suara seperti itu.
Ahhh, Kirika berdiri di sana, mempertahankan pose yang sama seperti saat dia melangkah maju. Elsie tepat di depannya. Namun, kenapa— Kenapa lengan Elsie menembus punggung Kirika ?
“A…Hah…?”
Setelah mendekat dengan kecepatan yang tidak wajar, Elsie berbicara dengan suara lembut yang tak dapat dijelaskan:
“Bagaimanapun, manusia tidak bisa melakukannya. Kamu tidak bisa mengikuti gerakan Elsie-san sementara kekuatan Elsie-san bahkan bisa menembus pertahanan Wathe untuk merusak Wathe. Tentu saja kamu seharusnya mengharapkan ini hanya dengan tubuh manusia biasa.”
“Cepat… Lari…”
“Astaga?”
Kirika menjulurkan ikat pinggang itu perlahan dari lengan kanannya, menjerat lengan Elsie yang menusuk tubuhnya. Kemudian dia mengulurkan tangan dengan gemetar dan meraih pergelangan tangan Elsie.
“Reputasi Kelas-C…”
“Haha, kamu ingin membiarkan dia dan Pembuat Mumi melarikan diri bersama? Luar biasa. Luar biasa. Juga, aku sudah tahu. Kamu mengenakan Wathe keabadian, kan? Itu sebabnya kamu bermaksud melakukan ini… Tapi apakah tidak apa-apa?” ? Sebuah dorongan sederhana sudah menusuk tubuhmu seperti ini. Jika Elsie-san menggerakkan lengan ini ke bawah, tubuhmu akan terbelah menjadi dua bagian selangkangan. Pada saat yang sama, pakaianmu akan ikut robek juga… Kamu bisa melakukannya dengan sangat baik mati.”
Haruaki tidak bisa melihat wajah Kirika. Namun—Setelah mendengar kata-kata Elsie, dia merasa jantungnya berhenti sejenak. Mustahil. Itu benar-benar tidak bisa dibiarkan!
“B-Hentikan—aku mohon, hentikan!”
“Ya. Aku mengerti perasaanmu. Tapi maaf, tidak bisa.”
Elsie menghancurkan permintaan Haruaki tanpa berbasa-basi. Haruaki merasakan pandangannya menjadi gelap saat ada sesuatu yang berat membebani dirinya. Dia ingin berteriak tapi tidak ada suara yang keluar. Keinginan luar biasa dari prioritas tertinggi ini mencegah Haruaki memikirkan hal lain, menyebabkan pikirannya mengalami korsleting. Begitu sirkuit berhenti, dia tidak bisa lagi menyuarakan keinginannya, jadi pikiran itu terus berputar di benaknya, berputar berulang kali tanpa henti. Berhenti, berhenti, berhenti berhenti berhenti berhenti berhenti berhenti berhenti berhenti—
Dia bisa melihat Elsie menerapkan lebih banyak kekuatan melalui bahunya.
Dia juga bisa melihat Kirika jatuh tak sadarkan diri, lengannya meluncur ke bawah, «Tragic Black River» menggantung lemas tanpa kendali.
Lalu… Lalu—
“ Hmm~ Lagipula itu tidak cukup, ya… Waktunya habis .”
Elsie menarik lengannya keluar dari tubuh Kirika, yang diwarnai seluruhnya dengan darah Kirika. Pada saat yang sama, sambil menyaksikan dengan takjub saat darah menggeliat dan kembali ke tubuh Kirika, dia berkata:
“Namun, dengan hanya manusia biasa yang tersisa, setidaknya aku harus bisa merawat Pembuat Mumi yang tidak berbeda dengan orang cacat? …Awalnya itulah yang kupikirkan, tapi lupakan saja~”
Elsie mengalihkan pandangannya ke samping. Di depan adalah—
“Guh, ah, huff…!”
Ketakutan tersandung saat bangun dengan goyah. Diserang sepenuhnya tanpa diduga, Ketakutan pasti mengalami kerusakan berat. Bernapas dengan susah payah, dia menggunakan bornya sebagai penopang, tetapi matanya bersinar dengan tekad saat dia dengan gemetar mencoba berdiri, seluruh tubuhnya dipenuhi luka. Menilai dari kekuatan yang ditunjukkan sejauh ini, Elsie mungkin tidak menganggap Ketakutan sebagai ancaman tapi dia berkata:
“Kamu lebih tahan lama dari yang diharapkan. Mau bagaimana lagi, aku mundur untuk hari ini. Aku akan kembali setelah persiapan selesai. Sebelum itu, kalian tunggu saja dengan sabar—Oh benar, katakanlah, Elsie-san telah tidak tahu arah. Bolehkah saya bertanya, apakah daerah ini bagian kota tersibuk?”
Haruaki tidak tahu kenapa dia menanyakan pertanyaan ini. Dia juga tidak berkewajiban untuk menjawab. Namun demikian-
Haruaki diam-diam melihat ke bawah ke arah gadis di kursi roda. Tanpa ekspresi. Terlepas dari penampilan mantan rekan yang berencana untuk membunuhnya, mantan rekan yang menyakiti Fear dan yang lainnya lagi, Amanda tetap tidak bereaksi sama sekali. Gadis yang telah kehilangan kognisinya masih tetap dalam keadaan kehilangan kognisi.
—Saat ini, hanya aku yang berdiri di samping Amanda. Mengapa musuh tidak buru-buru menyerang? Mengapa dia khawatir tentang Fear yang terluka dan bahkan akan mundur? Meski sangat bingung, Haruaki memutuskan bahwa dia harus melindungi Amanda sebaik mungkin, jadi dia menjawab dengan jujur, dalam upaya untuk menghindari kebohongan sembrono yang dapat menyebabkan musuh berubah pikiran.
“Kurasa … itu benar.”
“Ya~ Kalau begitu seperti yang diharapkan, aku harus melakukannya di kota ini… Terima kasih! Sampai jumpa lain kali~”
Sama sekali tidak peduli dengan Haruaki yang waspada, Elsie berbalik dan pergi, meninggalkan taman dengan cara ini. Haruaki mengamati sebentar, tapi tidak ada tanda-tanda dia kembali.
“Brengsek…!”
“Takut!”
Gedebuk! Haruaki kemudian mendengar suara Ketakutan mendorong tangannya ke tanah, masih berusaha untuk bangun. Ketakutan terengah-engah dan memegang sisi perutnya di mana Elsie meninju. Haruaki mendorong kursi roda dan berlari ke arahnya tapi tidak ada yang bisa dia lakukan.
Dia mengamati taman dan melihat batang monyet yang cacat dan ayunan yang rusak. Terlempar ke hutan tadi, Kuroe sepertinya terkilir dan tertatih-tatih kembali ke taman. Konoha mengerang kesakitan, mengepalkan tinjunya di tanah. Di sisi lain, Kirika memiliki lubang besar di tengah tubuhnya, tidak bersuara, dia terlihat seperti sudah mati.
Haruaki tidak mengerti mengapa musuh pergi tanpa memberikan serangan maut terakhir.
Namun, dia tidak punya pilihan selain mengakui.
Menghitung sejak dia pertama kali bergerak, hanya sekitar dua menit telah berlalu.
Selama durasi ini—
Dalam dua menit singkat ini—
Hinai Elsie telah benar-benar menghancurkan seluruh kelompok mereka.