— Klik, klak, klik, klak

 

Gigi-giginya terus berputar.

 

Secara sistematis, mekanis, tak terelakkan.

 

Mereka menandai perjalanan waktu dengan mudah hanya dengan memenuhi fungsi mereka.

 

Bahkan jika jam berhenti berdetak, itu tidak masalah.

 

Sekalipun roda waktu patah atau berputar, mereka pasti akan terus berputar.

 

Secara sistematis, mekanis, tak terelakkan.

 

Klik, klik, klik, klik —

 

 

Prolog / — : — / Rekonstruksi

Aku tahu ini tiba-tiba, tapi—

Dunia telah runtuh sejak lama.

 

Baik itu serangan meteor, invasi alien, pandemi misterius, atau perang nuklir—

Sejak jaman dahulu, orang-orang di seluruh dunia telah membayangkan berbagai skenario tentang kiamat. Setiap kali skenario kiamat diumumkan, histeria akan muncul dari delusi dan menyebar luas; namun pada akhirnya, tidak ada yang terjadi. Fakta bahwa tidak ada yang terjadi akan menyebabkan orang-orang khawatir bahwa hal itu atau sesuatu yang lain belum terjadi, sehingga siklus itu akan berulang. Semuanya seperti anjing yang mengejar ekornya sendiri.

Namun, kenyataan tidak sedramatis fiksi.

Tidak ada meteor raksasa yang datang dan menghancurkan Bumi.

Tidak ada alien yang datang dari ujung Bima Sakti untuk menaklukkannya.

Semua penyakit, tidak peduli seberapa sulit disembuhkan atau anehnya, pada akhirnya hanya akan kalah jika berhadapan dengan pengobatan manusia.

Dan akhirnya, umat manusia tidak cukup bodoh untuk menghancurkan dirinya sendiri dengan rudal nuklir.

“Akhir Dunia” yang sesungguhnya tidak memerlukan fantasi, katarsis, maupun romansa. Sama sekali tidak ada ruang bagi hal-hal seperti itu untuk ada dalam realitas ini yang, meskipun tidak masuk akal, tetap tidak terbantahkan.

Sebagai kesimpulan,

 

Suatu hari, Bumi tiba-tiba mati.

 

Demikianlah yang diumumkan, tanpa satu pun anomali, penyimpangan, atau pertanda. Para ilmuwan telah menyimpulkan bahwa demikianlah umur Bumi. Diperkirakan Bumi masih memiliki lima miliar tahun lagi. Namun, perhitungan mereka meleset hanya lima miliar tahun itu. Percayakah Anda?

Benar-benar pesta badut.

Semua orang tercengang melihat ketidakmampuan para ilmuwan yang tidak ada harapan, tetapi tidak ada yang dapat dilakukan. Bagaimanapun, terlepas dari apakah perhitungannya tepat atau tidak, umur Bumi tidak dapat diperpanjang lagi, sama seperti jarum jam tidak dapat diputar balik.

Bumi, sebagai planet dan bukan bintang, tidak mengalami akhir yang luar biasa dalam bentuk ledakan supernova. Akhir itu juga bukan tontonan kepanikan yang meluas atas bencana besar yang disebabkan oleh lempeng tektonik yang bertabrakan. Alasannya sederhana, energi yang tersimpan di inti Bumi telah menghilang seiring waktu, yang menyebabkan aktivitasnya terhenti. Dengan demikian, planet itu mati secara diam-diam dalam rentang waktu sekitar seratus tahun.

Selama proses itu, tidak ada yang berubah. Ketika kenyataan yang membosankan terus berlanjut, sejarah manusia di Bumi pun berakhir.

 

—Sekarang, mari kita bicarakan apa yang terjadi setelahnya.

 

Sekelompok pekerja keras yang telah menyerah pada Bumi menciptakan armada pesawat ruang angkasa raksasa dan meninggalkan tata surya untuk mencari dunia baru. Seperti film fiksi ilmiah dari masa lalu, mereka memulai opera ruang angkasa mereka dengan menjelajahi alam semesta yang gelap untuk mencari planet seperti Bumi.

Mereka bahkan tidak tahu ke mana mereka akan menuju, juga tidak ada jaminan bahwa mereka pasti akan tiba di suatu tempat dengan selamat. Pertama-tama, orang tidak bisa menyebut teknologi antariksa manusia sempurna. Menjadi debu antariksa jauh lebih mungkin terjadi.

Tidak seorang pun tahu apa yang terjadi pada mereka yang memulai perjalanan berbahaya itu. Pada akhirnya, apakah mereka berhasil memetakan babak baru dalam sejarah manusia?

Selamat jalan.

 

Di sisi lain, selain mereka yang berangkat ke luar angkasa, sebagian besar manusia tetap tinggal di Bumi. Ada peneliti yang berjuang dengan berani sebagaimana layaknya manusia, tetapi semua usaha mereka sia-sia. Sama seperti orang mati tidak dapat dibangkitkan, planet ini tidak dapat dihidupkan kembali.

Masih ada seratus tahun lagi sebelum Bumi mati. Umat manusia pasrah dan berdamai dengan nasibnya di atas planet yang sedang sekarat.

Waktu yang tersisa terlalu singkat bagi manusia untuk mengambil tindakan balasan dan terlalu lama untuk mempertahankan rasa urgensi. Menipisnya sumber daya dan energi Bumi membuat manusia tidak dapat berperang lagi.

Bahkan pada tahap akhir ini, kenyataan masih belum sedramatis fiksi.

—Namun, tiga puluh tahun setelah Bumi mati…

Realitas, yang telah menjadi sangat membosankan, menyerahkan panggung kepada seorang pria tertentu.

Dia bukan seorang ilmuwan. Dia juga bukan seorang politikus, atau seorang nabi. Tentu saja, dia juga bukan seorang pesulap yang dapat melakukan mukjizat dengan mudah.

Apakah orang-orang mendengarkan perkataan orang itu, yang sama sekali tidak mereka ketahui tentangnya, karena mereka sudah lelah dengan keputusasaan? — Atau, apakah karena mereka sudah putus asa?

Bagaimana pun, kata-kata yang keluar dari mulutnya begitu tidak masuk akal hingga berhasil menggemparkan umat manusia yang telah diselimuti suasana pasrah.

“Saya telah membuat cetak biru tentang cara menjalankan semua fungsi planet ini hanya dengan roda gigi.”

Dia adalah seorang tukang jam. Pria yang menyebut dirinya “Y” memegang data dalam jumlah yang sangat besar di tangannya sehingga sulit dipahami saat dia menyatakannya kepada dunia.

“Lihat saja. Aku akan menciptakan kembali semua yang ada di dunia hanya dengan roda gigi.”

Pada hari itu, kenyataan melampaui fiksi untuk pertama kalinya.

Pria itu menamai cetak biru roda gigi yang tak terhitung jumlahnya demikian—

“Planet Mesin Jam.”

Seribu tahun kemudian…

Sebelum aku menyadarinya, aku kembali sadar.

Hei, apa kamu gila? Apa kamu benar-benar mengerti apa yang sedang kamu coba lakukan? Oke, tenanglah dan pikirkan lagi. Kamu masih bisa kembali. Sesuatu yang bodoh ini tidak boleh dicoba hanya karena kamu baru saja terjebak dalam panasnya suasana. Pertama-tama, apa untungnya bagimu?

(Apa untungnya buatku…?)

Dengan kata lain, sebuah hasil. Apa yang diinginkan Naoto Miura sesuai dengan risiko yang diambilnya.

Di atap gedung tinggi, Naoto berjongkok di antara menara air dan unit pendingin udara dan menahan napas. Sambil melakukannya, ia menahan detak jantungnya yang tak karuan dan mengatur napasnya.

(Apakah Anda perlu bertanya?)

Sudah jelas. Aku melakukan ini demi dia.

Itu karena aku menginginkan gadis yang super imut. Sebenarnya, aku tidak tahu seperti apa penampilannya, tetapi dia jelas imut, jadi itu bukan masalah.

Aku pasti akan menangkapmu. Aku akan meremasmu erat-erat. Aku akan menaruhmu di pangkuanku dan membelai kepalamu, dan aku akan menggosok-gosokmu dan bermain denganmu tanpa ampun.

Baiklah, kuatkan hatimu. Jangan takut. Gunakan kepalamu. Tenanglah. Jangan menahan diri. Jika ada yang menghalangimu, hancurkan mereka, bahkan jika mereka adalah presiden.

Naoto menepuk pipinya dan membakar dirinya sendiri.

Dia mengonfirmasikan situasi tersebut.

Saat ini, hari sudah malam, mendekati tengah malam. Cahaya yang memenuhi jalan membanjiri tepi atap dan muncul di langit malam. Cahaya itu seperti semburan cahaya yang menyapu kegelapan.

Roda Cahaya bersinar terang saat berputar, mengubah gravitasi menjadi cahaya. Karena terhalang oleh cahaya, bintang-bintang tidak dapat terlihat di langit malam. Hanya bulan abu-abu dan “Kumparan Khatulistiwa” yang berputar di sekitarnya karena tarikan gravitasinya yang terlihat.

“Sekarang…” Naoto memastikan punggungnya tetap menempel pada penutupnya saat ia melihat ke bawah dari balik bayangan ke jalan utama di bawah. Pemandangan yang terbentang di bawah matanya adalah “Distrik Jam,” Akihabara.

Distrik ini, yang dulunya berkembang pesat sebagai pusat barang elektronik, masih ramai di garis depan hiburan sebagai ibu kota hobi. Distrik ini dipenuhi dengan anime, manga, dan game, serta peralatan, suku cadang mekanis, dan komponen automata. Toko-toko mulai dari pengecer besar hingga toko-toko kecil berderet di distrik hiburan ini.

Naoto ingat bahwa ia dulu bermimpi untuk berfoya-foya dengan “ziarah suci” di sini suatu hari nanti, tetapi pikiran itu tidak begitu menarik baginya sekarang. Bagaimanapun, ia telah mendapatkan sesuatu yang jauh lebih baik—dan ia akan terus memperoleh hal-hal yang jauh lebih baik mulai sekarang juga.

“Baiklah, sekarang saatnya,” gumam Naoto sambil menarik kembali langkahnya.

Ia mengambil kabel yang tergeletak di tanah dan menyambungkannya ke headphone hijau neon yang dikenakannya di kepalanya. Kabel tersebut tersambung ke amplifier, lalu ke mixer, efektor, dan pengontrol kebisingan. Selain itu, mikrofon yang tak terhitung jumlahnya juga terpasang pada perangkat tersebut.

Naoto menyalakan sakelar ke peralatan itu dan kemudian duduk, menyilangkan kakinya. Setelah mengeluarkan erangan pelan, peralatan itu mulai bekerja. Darah Naoto mendidih karena kegembiraan saat jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Dia fokus pada pendengarannya. Kemudian, dia memanggilnya.

“—Marie, apakah kamu siap?”

“—Tentu saja. Menurutmu aku ini siapa?” ​​Yang menjawabnya adalah suara anggun seorang gadis muda. Nada suaranya angkuh dan arogan, tetapi entah bagaimana tidak terdengar tidak menyenangkan. Suaranya, yang terdengar khas seseorang yang berstatus tinggi, menarik perhatian Naoto.

“Aku mengandalkanmu, Meister.”

“Itu juga sudah pasti. Pastikan kamu menyelesaikan pekerjaanmu juga.”

“Dimengerti.” Naoto mengangguk.

Dia kemudian mengubah saluran suara dengan memanipulasi pengontrol. “—Halter, bagaimana kabarmu?”

“—Astaga, aku sudah lelah menunggu. Aku siap berangkat kapan saja,” suara rendah dan tebal seorang pria menjawab Naoto dengan suara serak. “Yang lebih penting, bagaimana keadaanmu? Bagaimana perasaanmu? Kaulah kunci dari semua ini, kau tahu. Kami mengandalkanmu untuk tetap bersatu.”

“Saya baik-baik saja. Tidak ada masalah di sini.”

“Kalau begitu, mari kita selesaikan ini. Saat kau kembali, orang tua ini akan mentraktirmu makan, oke?” Halter menambahkan siulan pada candaannya yang ceria, membuat Naoto tersenyum tipis. Naoto berterima kasih kepada Halter karena telah mencoba menenangkannya.

Akhirnya, Naoto mengalihkan pembicaraan lagi, kali ini ke anggota tim terakhir. “—RyuZU, apakah kamu siap?”

“—Tuan Naoto, izinkan saya memberi tahu Anda bahwa menanyakan hal yang sudah jelas adalah hal yang dilakukan orang bodoh. Tingkat otak Anda sudah penuh penyesalan, jadi saya yakin akan lebih baik jika Anda setidaknya berpura-pura tidak menjadi orang bodoh.”

Naoto dijawab dengan lidah tajam dan jahat. Kata-kata yang mematahkan hati pendengar menjadi dua itu berasal dari suara seorang gadis muda—suaranya tinggi dan jelas, seperti suara kotak musik.

Naoto tersenyum lembut dan menutup matanya. “Kau tahu, RyuZU.”

“Ya, apa itu?”

“Aku mencintaimu.”

“—Kurasa lebih baik kau mati, dasar babi.”

“Menjerit!”

Bahu Naoto bergetar saat dia tertawa. Cacian yang manis itu sangat indah. Bam bam bam . Naoto menghancurkan konsol dengan tinjunya seolah-olah dia tidak bisa berhenti menerima cacian itu. Kemudian, dia berdiri.

“Baiklah. Baiklah, kurasa aku akan bernyanyi sedikit.”

Naoto menghadap mikrofon yang berjejer di dekat kakinya.

“Saya mulai menghitung mundur. Tiga, dua, satu—”

Sambil menghitung mundur, ia mengangkat kedua tangannya ke udara. Sambil mengamati pemandangan Akihabara di hadapannya, ia mengayunkan lengan kanannya ke bawah mengikuti irama yang didengarnya, seperti seorang konduktor yang memimpin orkestra melalui simfoni.

Dengan senyum di wajahnya, Naoto menyatakan, “—Mulai!”

Segera setelah…

Gempa bumi dahsyat melanda dengan radius tiga puluh kilometer yang berpusat di Akihabara Grid. Semua jalur komunikasi terputus, dan “Resonant Gears” internal mulai beroperasi di luar aturan. Kelompok roda gigi di Core Tower yang mengatur fungsi kota menunjukkan perilaku yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Itu bukan sekadar kegagalan biasa, juga bukan malfungsi akibat mesin yang rusak seiring waktu. Meskipun seluruh sistem berjalan normal, untuk beberapa alasan sistem itu tidak merespons masukan dari pengawasnya.

Lalu, lima menit setelah situasi itu terjadi…jalur komunikasi yang tadinya terputus tiba-tiba kembali beroperasi.

Semua orang hanya menonton situasi yang terjadi di hadapan mereka, tidak dapat berbuat apa-apa, ketika mereka diserang oleh “pernyataan tanggung jawab pidana” yang terlalu antusias.

“Para wanita dan tuan-tuan!! Bersama dengan warga biasa yang bodoh dan biasa-biasa saja yang tidak sopan dan tidak seperti wanita terhormat, selamat malam! Maaf mengganggu Anda saat Anda menikmati malam akhir pekan!”

Apa yang terpancar adalah suara yang berubah dengan usia dan jenis kelamin yang tidak jelas, dan itu membuat mereka yang mendengarnya berhenti sejenak.

 

“Soal siapa aku—ini memalukan, jadi aku mengecualikan, menghilangkan, dan menyingkirkannya! Aku akan tersipu malu, sialan! Coba tanya aku lagi setelah kau mendapatkan lebih banyak perhatianku! Terus terang, ini sudah lewat waktu tidurku, jadi aku ingin minum coklat sebelum tidur, buang air besar, dan pergi tidur, tapi aku tidak bisa, karena lihat ini!”

Anak laki-laki di balik suara itu meninggalkan para pendengarnya sambil terus mengoceh dalam percakapan satu arah dengan penuh tekad seperti seorang disk jockey mabuk.

“Ah-ah-, tahukah kamu? Sejak seribu tahun yang lalu, kita telah mereproduksi fenomena meteorologi, gravitasi, panas bumi, dan segala hal lain di Bumi dengan roda gigi. —Nah, sekarang! Jika apa yang ada di dalam kepalamu bukan kotoran anjing, kamu mungkin pernah mempertimbangkan kemungkinan ini, atau belum?!”

Tidak mungkin.

Beberapa individu yang relatif cerdas di antara mereka yang telah berhenti berpikir menelan ludah saat mereka memahami situasi tersebut. Sebuah pikiran mengerikan yang terlalu sulit dipercaya muncul di benak mereka.

Tidak mungkin tidak mungkin tidak mungkin, bisakah sesuatu yang tidak masuk akal seperti itu benar-benar terjadi?!

Seolah mengkhianati harapan putus asa mereka untuk penyangkalan, suara itu terus berlanjut bahkan lebih antusias daripada sebelumnya.

“Yaaaaaaaaaaay! Kalian yang berpikir, ‘Tidak mungkin!’ Ding dong ding dong, kalian benar sekali! Jawaban akhirnya justru adalah ketidakmungkinan itu!”

Mustahil.

Tetapi juga benar bahwa jika memang demikian halnya, maka segala sesuatu tentang situasi abnormal ini akan masuk akal.

Semua jalur komunikasi berhenti berfungsi pada saat yang sama. Roda gigi resonansi terus menyiarkan pernyataan langsung tentang tanggung jawab pidana ini. Fungsi kota telah terputus dari kendali pengawas. Fakta-fakta ini hanya menghasilkan satu kesimpulan.

Orang di balik suara itu menegaskan kecurigaannya dengan nada sombong dan gembira.

“Hari ini! Saat ini! Mulai sekarang! Aku telah menguasai semua roda gigi yang membentuk Akihabara Grid! Hore!”

 

—Saat ini, planet ini sedang direproduksi oleh roda gigi.

Sistem yang bekerja dengan gravitasi bumi dan memanfaatkan energi dari tarikan gravitasi bulan terdiri dari roda gigi sebanyak jumlah bintang di alam semesta. Yang membuat roda gigi terus bekerja adalah desain yang luar biasa rumitnya hingga menjadi luar biasa.

Namun, sekarang cetak biru aslinya telah hilang, tidak ada seorang pun yang memahami keseluruhan strukturnya. Butuh beberapa ratus tukang jam yang bekerja langsung dengan roda gigi hanya agar manusia dapat mencapai keadaan saat ini, yaitu akhirnya mampu memelihara sistem tersebut.

Namun…

Perancang sistem—pria yang dikenal sebagai “Y”—tidak diragukan lagi memahami keseluruhan struktur sistem.

“Y” adalah seorang jenius yang paling hebat dan agung dalam seluruh sejarah manusia. Namun, di saat yang sama, dia tidak diragukan lagi adalah manusia. Pria itu bukanlah dewa atau iblis, atau penyihir yang hebat. Oleh karena itu, secara teori, seharusnya ada orang lain yang dapat melakukan apa yang telah dia lakukan.

Jika seseorang menguasai roda gigi, mereka dapat memanipulasi lingkungan planet ini dengan menggunakan energi roda gigi yang sangat besar sesuai keinginan mereka. Kekuatan seperti itu akan sangat dahsyat di planet yang direproduksi oleh roda gigi ini.

Itu akan setara dengan otoritas Tuhan .

“Sekarang! Untuk merayakan prestasi luar biasa ini, aku telah menyiapkan hadiah yang indah untuk semua orang hari ini. Jangan sampai basah karena kegembiraan, oke?!”

Kata-kata itu membuat darah orang-orang yang mengerti situasi membeku karena takut, dan bahkan mereka yang tidak mengerti menjadi gelisah karena firasat buruk.

Kumohon, kumohon jangan biarkan apa pun terjadi.

Tanpa menghiraukan keinginan mereka, suara itu terus melanjutkan ucapannya dengan gembira.

“Umm, sekarang tanggal delapan Februari, pukul 00:12 pagi. Suhunya tiga puluh dua derajat Celsius. Tapi tahukah kalian semua? Awalnya, suhu rata-rata di wilayah ini sekitar lima derajat Celsius sekitar waktu ini. Cacat yang muncul dalam reproduksi lingkungan inilah yang menyebabkan semua orang menderita malam-malam yang pengap dan tanpa tidur ini. Jadi!”

Suara riang itu bernyanyi dengan riang, tetapi kata-kata yang disampaikan oleh suara itu merupakan pukulan mematikan bagi semua orang, tak terkecuali. “Mari kita seimbangkan perhitungan seberapa panasnya sampai sekarang. Singkatnya, saya akan menurunkan suhu di sekitar Akihabara Grid hingga minus 150 derajat selama tujuh puluh dua jam .”

Semua orang terdiam.

Apa yang baru saja dikatakan orang bodoh di balik suara ini? Menyeimbangkan akun? Di bawah 150 derajat? Tidak perlu diperdebatkan; suhu seperti itu terlalu rendah bagi manusia untuk bertahan hidup.

Deklarasi ini tidak hanya membuat orang-orang ketakutan. Akihabara sendiri benar-benar membeku.

“Ahh, sekarang, kau tidak perlu berterima kasih padaku. Tidak perlu bersujud sebagai tanda terima kasih juga. Lagipula, aku menganggap mendengar kalian semua menangis saat kalian mati kedinginan adalah hadiah yang paling utama.”

—Gila. Suara yang berkicau dengan riang itu tidak bisa lagi digambarkan dengan kata lain.

Kewenangan untuk memanipulasi suhu secara bebas telah jatuh ke tangan bajingan gila ini. Tak seorang pun bisa menahan diri untuk tidak menggigil mendengar kenyataan yang mengerikan ini.

“Oh sial! Aku lupa! Aku harus membuktikan dengan jelas dan menyeluruh bahwa ini bukan gertakan atau lelucon!”

Dengan sikap santai seolah mereka hanya lupa mematikan televisi, suara gila itu terus berlanjut seperti pemandu wisata di dalam bus.

 

“Sekarang, semuanya, silakan lihat Menara Tokyo melalui jendela terdekat.”

 

Semua orang bergegas ke jendela terdekat dan melihat ke atas.

Menara Tokyo.

Itu adalah bekas menara radio yang terbuat dari baja dan dicat merah dan putih. Sejak manusia meninggalkan listrik, menara itu menjadi bangunan bersejarah yang tidak berguna. Itu adalah simbol Tokyo, jadi pada dasarnya menara itu diperlakukan sebagai reruntuhan bersejarah dan dilestarikan selama lebih dari seribu tahun.

Dan sekarang…

Transformasi itu hanya berlangsung sesaat.

Saat semua orang menyaksikan, menara baja merah yang berkilauan di kegelapan malam membeku dan berubah menjadi putih bersih dalam sekejap. Kejadiannya secepat merendam bunga mawar dalam nitrogen cair dan sama menggelikannya.

“Ahhh———!!”

Detik berikutnya, menara itu hancur karena beratnya sendiri, hancur berkeping-keping dan hancur berantakan, tidak menyisakan apa pun.

 

Semua orang terdiam saat mereka menatap dengan linglung pada pecahan-pecahan Menara Tokyo yang menari-nari turun seperti daun-daun yang berguguran. Apakah yang baru saja mereka lihat benar-benar kenyataan? Mereka melihatnya dengan jelas di depan mata mereka, tetapi mereka masih tidak dapat memahaminya. Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak mungkin terjadi, sebuah pemandangan yang sungguh tidak nyata.

…Namun kenyataan ada di depan mata mereka. Menara baja yang telah berdiri selama lebih dari seribu tahun itu tidak ada lagi di sana. Hanya dalam beberapa detik, menara itu menghilang seperti mimpi.

“Apakah kalian menikmatinya? Itulah akhir acara malam ini! Semuanya, harap tetap hangat agar tidak masuk angin. Selamat malam! Terima kasih atas perhatian kalian! Sampai jumpa lagi! Adios, amigos!!”

—Segera setelah siaran proklamasi kriminal itu, yang hanya berlangsung selama sepuluh menit, berakhir…

Wilayah metropolitan Tokyo, yang berpenduduk empat puluh juta orang, berubah menjadi tempat yang penuh histeria, dan dalam waktu kurang dari beberapa menit, berbagai fungsi kota menjadi lumpuh total.

Di atas gedung tinggi, Naoto mendesah panjang saat merasakan kelelahan akibat pembicaraannya yang penuh energi. Sebuah suara memanggilnya dari belakang.

“—Yo, kerja bagus.”

Naoto menoleh. Ternyata Halter.

Dia adalah pria bertubuh besar dengan potongan rambut cepak dan dapat digambarkan sebagai pria kekar yang gagah berani. Melihatnya mendekat dengan senyum riang mengingatkan Naoto pada kucing liar karnivora yang besar.

“Dengan ini, kau sekarang menjadi teroris hebat dan hebat dalam Daftar Pengawasan Interpol. Namamu akan dicetak di buku pelajaran sekolah menengah. Bagaimana perasaanmu?”

“Lumayan,” sahut Naoto sambil tersenyum tipis mendengar olok-olok Halter.

Naoto tidak merasakan semangat karena telah melakukan kejahatan yang tak tertandingi maupun rasa takut karena telah menjadikan seluruh dunia sebagai musuhnya. Satu-satunya hal yang ia rasakan adalah rasa kebebasan karena telah menyelesaikan satu bagian dari pekerjaannya.

Tepat pada saat itu, sebuah cahaya menyilaukan tiba-tiba menembus matanya.

“—Target dikonfirmasi. Semua unit, mulai turun. Misi kalian adalah menangkap target.”

Menelusuri cahaya ke sumbernya, Naoto melihat tiga helikopter.

Helikopter bersenjata itu seperti burung pemangsa hitam, melayang tanpa suara di udara sementara lampu sorot dan meriam otomatisnya terfokus pada dua orang di atap. Selanjutnya, dari masing-masing tiga helikopter, enam tubuh melompat turun—totalnya delapan belas siluet. Sosok-sosok itu, gambaran gorila tegak dengan lengan menonjol dan dada tebal, mendarat di permukaan beton atap satu demi satu.

Halter mengerang saat mengusap rambutnya yang dipotong cepak. “Automata tipe penyerangan dan tiga helikopter siluman. Seperti yang diharapkan dari seorang superstar. Penggemarmu berbondong-bondong ke depan untuk menemuimu setelah pertunjukan.”

“Jika mereka menginginkan tanda tanganku, mereka harus berbaris dengan rapi dan sopan.”

Salah satu pengeras suara helikopter berbunyi keras saat kedua orang itu bercanda.

“Ini peringatan! Angkat tangan kalian di atas kepala dan berbaring tengkurap di tempat kalian berada! Jika kalian melawan, kami akan menembak!”

Seolah ingin menguatkan kata-kata itu, kedelapan belas automata itu mengarahkan senjata mereka ke arah keduanya sekaligus dalam sinkronisasi yang sempurna.

Ketegangan yang hening membuat keringat mengucur di dahi Halter saat dia berkata, “Baiklah, apa yang akan kita lakukan sekarang? Ini memalukan, tetapi aku tidak memperhitungkan bahwa tanggapannya akan secepat ini.”

“Apa yang akan kita lakukan, tanyamu… Ini sudah berakhir. Benar kan?”

Namun, Naoto tidak menjadi gugup atau mencoba berdiri. Dia terus duduk bersila seolah pantatnya terlalu berat untuk digerakkan. Dia hanya mendesah pelan. Adapun alasannya—itu karena situasinya sudah mencapai skakmat. Tidak ada lagi yang bisa atau harus mereka lakukan. Naoto mengerti itu.

“Benar, RyuZU?”

“—Ya. Situasinya sudah berakhir.”

Segera setelah…

Udara berderit saat rotor utama dari tiga helikopter bersenjata itu terlepas. Terjebak dalam putaran yang berputar-putar, mereka jatuh ke bawah, membentuk spiral di jalur mereka.

Pada saat yang sama, kedelapan belas automata itu berhenti bergerak. Leher mereka terkoyak, lengan mereka patah, dan kaki mereka putus—automata itu, yang telah terpotong-potong, berdenting saat mereka runtuh dan meledak tepat di tempat mereka berdiri lebih cepat dari kedipan mata.

Saat dia melindungi wajahnya dari gelombang kejut dan puing-puing yang datang, Naoto melihatnya.

Sejak kapan punya…?

Seorang gadis muda cantik mengenakan gaun hitam kuno berdiri tepat di hadapannya. Rambutnya berkibar tertiup angin badai saat ia membungkukkan badan, sambil mengulurkan roknya yang mengembang.

 

Kulitnya begitu pucat sehingga tampak mencolok di balik gelapnya malam, bibirnya yang basah berwarna merah tua, dan matanya yang terbuat dari batu permata emas berkilauan saat memantulkan bayangan Naoto.

Saat gelombang kejut mereda, dia membungkuk dengan anggun kepada Naoto dan berkata, “Saya minta maaf karena membuat Anda menunggu, Tuan Naoto. —Ngomong-ngomong, Anda masih belum memuji saya. Saya percaya bahwa merupakan tugas seorang tuan untuk segera melakukannya sebelum diminta melakukannya, apakah saya salah?”

Naoto tersenyum lembut dan mengangguk. “Terima kasih, bantuanmu sangat berarti.”

“Hanya itu saja?”

“Aku senang kau ada di sini, RyuZU. Kau memang robot terbaik, RyuZU. Kalau kau tidak ada di sini, aku tidak akan tahu harus berbuat apa. Seperti yang kuduga, Nona RyuZU benar-benar seperti RyuZU.”

“…Saya melihat kosakata Anda sangat kurang. Kata-kata yang sangat kasar seperti itu tidak mengandung sedikit pun makna yang baik. Kata-kata itu memperlihatkan kualitas dan pendidikan Master Naoto yang buruk—tetapi tidak ada yang bisa dilakukan. Saya akan menerimanya dengan berat hati.”

“Jadi kamu punya sisi lembut yang tersembunyi.”

Detik berikutnya, Naoto terduduk di tanah beton. RyuZU telah memukulnya.

Sambil memperhatikan, Halter bertanya, “Ngomong-ngomong, nona. Saya yakin sesuai rencana, Anda seharusnya menjemput putri kita. Di mana dia?”

“Aku meninggalkannya.”

“Kau meninggalkannya…?”

“Karena serangan musuh datang dua menit tiga puluh tujuh detik lebih awal dari yang diperkirakan, aku memajukan rencana satu tahap ke depan dan memprioritaskan keselamatan Master Naoto. Akan merepotkan untuk menyelamatkannya jika dia tertangkap.”

“Saya menghargai itu, tapi bagaimana dengan sang putri?”

“Tidak masalah,” jawab RyuZU, lalu melangkah mundur. Bersamaan dengan itu, suara tembakan terdengar keras, dan peluru menembus tempat di mana dia berada beberapa saat sebelumnya.

Mengenai siapa penembaknya—seorang gadis muda Kaukasia berdiri di dekat tangga darurat di atap gedung.

Dia adalah Marie Bell Breguet.

“…Itu berbahaya, putri.”

“Halter,” gadis itu memanggil pria itu, yang berkeringat dingin saat dia dengan cepat mendekatinya.

Sekilas, dia tampak tersenyum manis. Jika dia berjalan di jalan, mata banyak pria pasti akan berbinar saat melihatnya. Wajahnya mungil, hidungnya mancung dan runcing, dan rambut pirangnya yang bergoyang lembut menyeimbangkan aura angkuhnya dengan tepat.

Namun matanya yang hijau zamrud menyala karena amarah.

“Tolong hentikan sampah itu. Hari ini adalah hari di mana aku akan menghancurkannya dan memperbaiki kepribadiannya yang buruk itu untuk selamanya.”

Halter mengangkat bahu dan mendesah. “Jangan meminta hal yang mustahil, putri. Apa yang kau harapkan dariku?”

“Kapan kau berencana untuk memanfaatkan pengalaman kariermu jika tidak sekarang? Silakan gunakan teknik pertarungan jarak dekat milik Korps Marinir untuk merebut barang rongsokan itu. Aku tidak keberatan jika kau menghancurkannya dalam proses itu, oke?”

“Saya di Angkatan Darat, bukan Korps Marinir. Apa sebenarnya keributan ini?”

Tanpa menjawabnya, Marie mengayunkan bayonet mekanik seukuran pistol—Coil Spear—yang dipegangnya di tangan kanannya satu kali, menyebabkannya berubah ke mode bilah pisau.

“Bajingan sialan ini meninggalkanku dan kabur sendiri! Padahal aku dikelilingi oleh automata keamanan!” teriaknya dengan kasar sebelum menebas RyuZU.

Ayunan itu tajam dan membawa momentum tubuh bagian atas Marie; namun, RyuZU menghindarinya hanya dengan langkah ringan.

“Aduh, pelapisnya terkelupas, lho.”

“Diam!”

“Nyonya Marie, Anda selalu menyebut diri Anda sebagai seorang jenius yang memiliki banyak sisi, jadi tidak mungkin Anda akan kesulitan menghadapi ancaman kecil seperti sepuluh atau dua puluh automata keamanan generik, bukan?”

“Bagaimana mungkin itu bisa terjadi?! Kupikir aku akan mati!”

“Apa—” RyuZU membelalakkan matanya karena terkejut. “…Maafkan aku. Kupikir pendapatku tentangmu sudah serendah mungkin, tapi ternyata kau benar-benar pengecut… Aku benar-benar minta maaf.”

“…Aku akan menghancurkanmu! Aku pasti, serius akan menghancurkanmu…!”

“Diamlah—” Naoto bergumam, memotong perkataan Marie, yang tengah mencoba mengubah Coil Spear-nya lebih jauh untuk memanjangkan bilahnya. Dia berlutut dengan kepala menempel di tanah beton.

Ketika dia berbicara, ketiganya tiba-tiba mengakhiri lelucon mereka dan mengalihkan pandangan mereka ke arah Naoto dalam diam.

Dia melanjutkan sambil menempelkan satu telinganya erat-erat ke tanah. “Seperti yang diduga, mereka menuju ke ‘Actuator.'”

Naoto berusaha sekuat tenaga untuk menajamkan pendengarannya. Jauh di kejauhan… langkah kaki bawah tanah terdengar sejauh 5.387 meter.

Dia mendengar semuanya tanpa melewatkan satu pun.

“Ada 3.021 automata dan 1.765 prajurit berjalan kaki.”

“…Seharusnya aman untuk berasumsi bahwa itu adalah hampir semua pasukan yang ditempatkan yang dapat segera dimobilisasi.”

Sambil mengusap-usap kepalanya, Halter tertawa seolah berkata, Sungguh suatu kesempatan .

Marie mencabut tombaknya. “Mereka juga harus tahu di mana kita berada.”

“Ada tujuh sumber suara yang mengarah langsung ke arah kita—kali ini bukan helikopter siluman. Bahkan, helikopter itu tidak dilengkapi dengan automata. Helikopter itu adalah helikopter serbu asli.”

“Dari helikopter bersenjata lengkap yang dimiliki Jepang, yang dapat dimobilisasi saat ini… adalah PTK-A74.” Marie menyimpulkan.

RyuZU pun bertanya, “Seberapa besar ancaman mereka?”

“Mereka adalah pesawat tempur otonom yang bersenjata lengkap, tanpa pilot. Mereka dilengkapi dengan dua meriam resonansi… Nah, dengan tujuh meriam, mereka dapat membakar seluruh jaringan ini tanpa perlu memasok ulang.”

“Baiklah, ayo kita pergi dari sini. Hei Naoto, berapa banyak waktu yang kita punya?” tanya Halter. Naoto segera bangkit.

“Sekitar 372 detik hingga mereka tiba—seharusnya seperti itu.”

“Baiklah, mari kita mundur sebelum kita bertemu dengan mereka. Aku akan membawakan barang bawaannya.” RyuZU menumpuk perlengkapan Naoto dan mengangkatnya dengan mudah.

 

Naoto Miura, usia enam belas tahun, pria, Jepang.

Dia hanyalah siswa SMA biasa—namun, anak laki-laki ini, yang kini telah menjadi teroris paling kejam sepanjang sejarah, memiliki kekuatan khusus. Kekuatan khusus itu adalah…

Naoto mencabut kabel yang tidak diperlukan dari headphone kesayangannya, lalu memasangnya kembali di kepalanya. Setelah itu, ia menyalakan fungsi peredam bising.

…Ahh. Dia menghela napas panjang. …Akhirnya sunyi.

Melihat Naoto seperti itu, Marie bertanya pelan, “Hai Naoto, kamu baik-baik saja?”

“…Yah, ya, entah bagaimana.”

“Kemampuan itu merupakan beban bagi tubuhmu, bukan…”

“Nah, bukan itu. Aku mengacaukannya… Maaf,” jawab Naoto sambil berbalik dan mengacungkan jempolnya dengan sebuah jentikan.

“Lihat, sepertinya ada tempat seks di gedung itu.”

“……………Hah?”

“Dengan tempat tidur yang berderit dan orang-orang yang terus-menerus mengerang, mereka tidak akan bisa lebih mengganggu lagi jika mereka mencoba—”

Sebelum Naoto bisa menyelesaikan kalimatnya, Marie memukul dagu Naoto dengan keras, wajahnya memerah.

 

Kekuatan khusus.

Itu adalah “Sidang Luar Biasa.”

Entah itu kejadian-kejadian yang terjadi di gedung lain, satu batalion automata dan prajurit yang berbaris di bawah tanah sejauh lima kilometer, atau bahkan triliunan nanogear yang saling berbenturan, ia dapat dengan jelas mendengar dan membedakan semuanya.

Di dunia ini dimana semuanya dibuat seperti jarum jam, itu terlalu—

Halter memanggil Marie, yang sedang menginjak-injak bagian belakang kepala Naoto dengan amarah yang tak terucapkan. “Oi, hentikan, putri. Otak itu memikul masa depan dunia.”

“Dunia pasti sudah gila saat itu.”

“…Bukankah kau benar-benar tidak masuk akal…?” Naoto mengerang di bawah kaki Marie.

Halter mendesah, “Cepatlah. Sekarang bukan saatnya untuk membuat sandiwara komedi.”

“…T-Tenanglah, Halter—” Naoto berkata sambil berdiri dengan goyangan yang tidak menentu. Ia membetulkan letak headphone-nya yang terlepas dari telinganya, dan membersihkan debu yang menempel di pakaiannya. “Jika kita semua bersama, sesuatu yang kecil seperti kota metropolitan dengan empat puluh juta penduduk sama bagusnya dengan dempul di telapak tangan kita.”

“…Semoga saja kau benar,” kata Halter sambil mengusap kepalanya. Berbeda dengan kesan yang orang-orang dapatkan dari tubuhnya yang kekar, dia adalah pria paruh baya yang mudah khawatir.

Keempatnya berlari menuruni tangga darurat gedung dan melangkah keluar. Melewati tiga helikopter yang jatuh dan kini terbakar, mereka menuju bundaran di depan stasiun.

Sebuah layar raksasa yang tergantung di luar gedung stasiun memutar siaran berita darurat, melaporkan secara mendalam tentang tindakan terorisme yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.

 

Seorang pecundang di sekolah menengah, Naoto Miura.

Tukang jam ajaib, Marie Bell Breguet.

Pengawalnya yang merupakan mantan prajurit, Vainney Halter.

Dan terakhir—otomaton misterius, RyuZU.

 

Mereka berbeda kewarganegaraan. Mereka juga berbeda usia. Salah satu dari mereka bahkan bukan manusia.

Bagaimana kelompok ini—yang anggotanya hampir tidak memiliki kesamaan—bertemu satu sama lain? Mengapa mereka akhirnya menjadi teroris paling kejam sepanjang sejarah?

Motif rahasia mereka.

Suatu cita-cita yang liar dan nafsu yang mulia.

Misteri dunia yang tersembunyi yang membuat roda terus berputar.

 

Benar saja, semua ini berawal dari satu bulan yang lalu—