Chronicles of Primordial Wars - MTL - Chapter 7

Bab 07

Bab 7 – Ikan Aneh

Baca di meionovel.id jangan lupa donasinya

Shao Xuan menggunakan setengah bola hitam sebagai pelampung dan mengikat cacing batu ke ujung tali jerami karena tidak ada kail ikan dan dia tidak dapat menemukan kail batu sebagai penggantinya. Andai saja ada ikan pemangsa di dalam air yang menunjukkan minat pada cacing batu!

Dalam kehidupan terakhirnya, Shao Xuan biasa memancing dengan cacing tanah, dan, karena tidak pernah bertemu cacing tanah dalam kehidupan ini, ia mencoba menggunakan cacing batu sebagai gantinya. Orang-orang di suku sering mengatakan bahwa makhluk di sungai itu cukup ganas dan tangguh, jadi mungkin mereka tidak keberatan dengan umpan kasar. Belum lagi Shao Xuan tidak berniat menangkap ikan tanpa kail. Dia hanya menguji, dan jika ada sesuatu di dalam air yang akan memakan cacing batu, dia bisa membuat pengait batu yang tepat besok.

Cacing batu ditemukan oleh Caesar dan diikat sementara di ujung tali jerami. Itu mungkin lolos setelah bertahan beberapa saat di dalam air, tetapi Shao Xuan hanya bisa mencoba karena dia tidak memiliki cukup alat. Jika gagal, maka dia akan meminta Caesar untuk menemukan cacing batu lain.

Setengah bola hitam, yang berfungsi sebagai pengait, diikat pada tali jerami dan berjarak sekitar setengah meter dari cacing batu. Shao Xuan tidak berencana untuk melakukan tesnya di perairan dalam, jadi, berdiri di kawanan, Shao Xuan membuang umpan dan setengah bola hitam. Menahan berat tali jerami dan cacing batu, setengah bola hitam itu sedikit tenggelam, tetapi masih melayang di atas air. Ini membuat Shao Xuan tahu apa yang mungkin terjadi di bawah permukaan berdasarkan pengamatannya terhadap setengah bola.

Tali jerami yang dia bawa panjangnya kurang dari lima meter, jadi Shao Xuan sangat dekat dengan tempat dia melempar cacing batu. Berdiri di dekat air, Shao Xuan memberi perhatian ekstra untuk tidak masuk ke dalam air, sehingga dia dapat dengan cepat melarikan diri jika ada bahaya, atau jika sesuatu yang tidak terduga terjadi. Ada prajurit yang menjaga air, jadi dia memetakan rute pelariannya ke arah mereka.

Saat Shao Xuan melakukan semua persiapan, kedua prajurit yang menjaga tepi sungai agak penasaran dengan benda misterius Shao Xuan. Awalnya, mereka berasumsi bahwa anak itu pasti ingin melompat ke sungai, jadi mereka bersiap untuk menariknya keluar dan melemparkannya kembali ke guanya. Tapi perilaku aneh Shao Xuan mengejutkan mereka berdua, jadi mereka terus menatap Shao Xuan tanpa mendekatinya setelah mereka saling bertukar pandang.

“Caesar, kamu tarik talinya saat aku memberimu sinyal, oke?”

Shao Xuan memasukkan ujung tali yang lain ke dalam mulut Caesar dan memegang sendiri bagian tengahnya.

Beberapa waktu berlalu tetapi semuanya sunyi. Shao Xuan mulai berpikir bahwa mungkin tidak ada ikan di dekat tepi sungai, atau mungkin tidak ada ikan yang tertarik pada cacing batu?

Namun, sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, setengah bola hitam itu tiba-tiba tenggelam.

Ada yang menggigit!

Tali di tangan Shao Xuan tergelincir dengan cepat dan dia merasakan sakit yang membakar karena gesekan. Pada saat itu dia menggenggam tali itu erat-erat dan berteriak minta tolong pada Caesar, “Tarik, Caesar!”

Meskipun itu semua terjadi dalam sedetik, Shao Xuan masih merasa bahwa kekuatan di bawah air jauh lebih besar daripada yang bisa dia tanggung, dan itulah alasan mengapa dia meminta bantuan Caesar. Dia sangat ingin melihat apa yang sebenarnya menggigit di bawah permukaan.

Caesar menggigit tali jerami dengan keras dan menariknya ke belakang. Dia cukup berpengalaman dalam menarik, menarik orang dan tali.

Kedua prajurit yang mengamati dari jauh menjadi tegang, karena mereka belum pernah berada di air, dan hal paling berbahaya yang telah mereka lakukan di sungai, adalah mereka berdiri di tepi sungai dan menggunakan airnya untuk membersihkan kulit binatang mereka. Di musim panas, mereka telah menyaksikan monster air raksasa muncul dari tengah sungai, dan mereka juga telah mendengar banyak cerita horor tentang sungai yang diturunkan dari generasi sebelumnya. Jadi mereka, seperti semua orang, telah menjaga sikap hati-hati dan mengerikan terhadap sungai itu. Melihat Shao Xuan menarik sesuatu keluar dari sungai, mereka menjadi sangat tegang dan takut makhluk raksasa akan muncul.

“Bagaimana kalau kita turun ke sana?” Seorang prajurit menyenggol temannya dengan sikunya.

“Eh…Ayo…Ayo kita lihat…” Prajurit lainnya ragu-ragu sejenak, tapi masih memberikan jawaban positif seolah-olah dia sedang memikirkan sesuatu.

Angin bertiup di atas air ke darat, dengan uap air dan bau amis di udara. Mungkin bau air atau makhluk di bawahnya, tapi itu membuat kedua prajurit itu semakin gugup.

Shao Xuan merasakan sesuatu menariknya ke dalam air saat benda itu berusaha sangat keras untuk menyeretnya ke sungai, sementara dia dan Caesar mencoba menyeretnya keluar. Namun, kekuatan Shao Xuan sedikit lebih baik dan, selangkah demi selangkah, hampir menyeret benda itu keluar dari air.

Benda yang menggigit umpan menunjukkan sosoknya, dan permukaannya terciprat karena perjuangannya yang sengit.

Shao Xuan memegang tali dengan erat menatap permukaan dengan penuh perhatian ketika tiba-tiba ada gambar di kejauhan yang melintas di matanya. Di dalamnya ada sesuatu yang memiliki mulut besar dengan banyak gigi tajam kecil dan menggigit ke arah Shao Xuan! Mulutnya begitu besar sehingga bisa menelan kepala Shao Xuan, tetapi ketika gambar itu mendekat, dia menghilang.

Kilatannya terlalu cepat dan menghilang sebelum Shao Xuan bahkan bisa bereaksi. Dia menggelengkan kepalanya, berpikir bahwa mungkin itu adalah ilusi yang disebabkan oleh dia yang terlalu gugup.

Ketika kedua prajurit itu tiba di sisi Shao Xuan, ikan di dalam air telah memperlihatkan seluruh tubuhnya. Itu adalah ikan dengan penampilan yang aneh… Kepalanya dua pertiga dari tubuhnya dan panjangnya sekitar setengah meter. Ketika diseret keluar dari air, ia masih menggigit tali jerami dengan keras, tanpa niat untuk melepaskannya.

“Jangan berhenti, dan teruslah menarik!” Melihat para prajurit tertegun dan berdiri diam tanpa keinginan untuk membantu, Shao Xuan menyuruh Caesar untuk terus menarik.

Itu adalah pertama kalinya dia menarik ikan. Selain dari keterkejutan dan kewaspadaan melihat objek yang tidak diketahui untuk pertama kalinya, Caesar dengan cepat kembali ke adegannya dan mematuhi perintah Shao Xuan. Shao Xuan berhenti menarik setelah beberapa saat ketika dia yakin bahwa ikan itu tidak dapat melompat kembali ke air.

“Akhirnya! Anak baik, Kaisar! …Caesar, lepaskan!…Kemana kamu akan membawa ikan itu?”

Caesar masih menarik tali jerami di mulutnya, saat dia menggeram dengan suara rendah melalui tenggorokannya. Jelas, ikan itu membuatnya waspada sehingga dia memiliki niat untuk melawannya. Dia menarik begitu setia sehingga dia melanjutkan tindakannya dan benar-benar mengabaikan fakta bahwa Shao Xuan telah melepaskan talinya.

Caesar dengan enggan melepaskan desakan berulang kali Shao Xuan, dan dengan hati-hati mendekati ikan yang mengepak itu, menunjukkan giginya seolah-olah dia akan menggigitnya.

Itu hanya beberapa langkah dari tempat Shao Xuan berdiri ke tempat cacing batu itu mengambang di air. Diperkirakan air tersebut tidak bisa menenggelamkan seseorang, namun di luar dugaan, ikan ganas tersebut menemukan habitatnya di perairan yang begitu dangkal.

Itu memiliki mulut raksasa yang dipenuhi dengan banyak gigi tajam kecil. Juga, itu sangat gigih, menggigit umpan dengan keras dan tidak pernah melepaskannya, seolah-olah mencoba merobeknya. Itu masih terus mengepakkan tubuh dan ekornya meskipun ditarik keluar dari air.

Salah satu prajurit menggunakan tombak tulangnya untuk menusuk ikan. Dia sangat cepat dan kuat, jadi tombaknya menembus ikan dan memakukannya ke tanah.

Baru setelah ikan itu ditusuk dengan tombak, barulah ia membuka mulutnya dan melepaskan talinya. Itu membuka dan menutup mulutnya terus-menerus dan mencoba menggerakkan kepalanya seolah-olah mencoba menggigit sesuatu yang lain. Setelah tali jerami dilepaskan, hanya ada potongan cacing batu yang tersisa, dan tali jerami hampir digerogoti.

Shao Xuan telah membuat tali jerami dengan tangannya sendiri, jadi dia tahu bahwa tali jerami itu sangat kuat dan tahan abrasi. Dia sering menggunakannya untuk menarik atau mengikat sesuatu tetapi tidak pernah rusak. Anehnya, hanya butuh waktu singkat bagi ikan untuk memecahkannya.

Ketika matanya tertuju pada mulut terbuka raksasa dari ikan aneh itu, Shao Xuan tercengang.

Mulut raksasa adalah hal yang paling mencolok di antara kepalanya, dan orang bisa melihat banyak taring tajam kecil di dalamnya. Ikan itu dilahirkan untuk menggigit dan membunuh karena memiliki gigi seteguk pada skala seperti itu. Jika bukan karena bantuan Caesar, Shao Xuan tidak akan pernah bisa menariknya ke pantai dengan kekuatannya sendiri.

Jika ada banyak ikan jenis ini di perairan dangkal, seseorang bisa dimakan sampai tulangnya jika terpeleset dan jatuh ke sungai. Itu hanya salah satu dari banyak jenis ikan di sungai itu, mungkin makhluk yang lebih mengerikan juga hidup di sungai itu. Tak heran, bahkan para pejuang totem di suku tersebut enggan masuk ke sungai.

Shao Xuan tidak bisa menahan diri untuk tidak bergidik memikirkan bahwa beberapa anak di suku itu mungkin tergelincir ke dalam air karena kesalahan.

Juga, bayangan tiba-tiba yang muncul di matanya ketika dia menarik tali itu sepertinya adalah mulut raksasa dengan gigi kecil yang tajam…

Shao Xuan menatap mulut raksasa itu dan dia memikirkan tentang penglihatan yang dia lihat di dinding batu di desa terpencil itu ketika dia menjalani beberapa menit terakhir dari kehidupan sebelumnya.

Para prajurit melihat Shao Xuan menatap ikan dan berpikir bahwa dia mungkin terlalu takut untuk mendekati makhluk ganas itu. Ini adalah pertama kalinya Shao Xuan melihat ikan seperti itu, tetapi salah satu prajurit pernah melihatnya sebelumnya.

“Ketika kekuatan totem saya belum terbangun, saya datang ke tepi sungai bersama ayah saya dan kami bertemu dengan makhluk seperti itu. Dukun mengatakan bahwa itu disebut ‘Ikan’. Airnya dipenuhi makhluk-makhluk berbahaya. Di suku kami, lengan seorang wanita robek saat mencuci kulit binatang. Ayah saya menikam satu sampai mati pada waktu itu.”

Prajurit itu melirik Shao Xuan saat dia berbicara, dia tidak berpikir bahwa seorang anak seperti Shao Xuan bisa mengeluarkan ikan yang begitu berbahaya bahkan tanpa masuk ke dalam air. Di masa lalu, ayahnya mempertaruhkan nyawanya untuk pergi ke air dan menyelamatkan wanita itu dari dimakan hidup-hidup. Sayangnya, dia masih kehilangan lengannya pada saat dia diselamatkan. Untuk waktu yang lama setelah kecelakaan itu, wanita di suku tidak akan pernah datang ke tepi sungai untuk mencuci kulit binatang. Mereka hanya akan datang ke sini kecuali mereka tidak punya pilihan selain datang, seperti ketika cuaca terlalu kering dan sungai di perbukitan menjadi terlalu sempit bagi orang untuk mengalirkan air.

Ketika Shao Xuan kembali ke dirinya sendiri, ikan itu sudah mati. Prajurit itu mencabut tombaknya dan menurunkan ikan itu. Dia menyerahkan ikan itu kepada Shao Xuan, dengan mengangkat ekornya.

“Ini, itu mangsamu. Bagus untukmu! Kamu akan tumbuh menjadi pejuang yang baik!” Prajurit itu menambahkan setelah berpikir, “Tapi di masa depan, kamu tidak boleh mendekati sungai, karena selain ikan, ada barang lain di dalamnya, dan kamu tidak bisa beruntung setiap saat.”

Namun, sekitar setengah jam kemudian, Shao Xuan, yang “tidak selalu beruntung”, mengeluarkan ikan yang lebih besar dengan metode yang sama.

Kedua prajurit itu terdiam, “…”