Prolog: Kebangkitan Pertapa

Sepasang mata sedingin es terbuka.

Bibir yang kaku itu terbuka. Nafas mengalir perlahan. Suara lembut menjadi aliran udara, membuat udara bersemangat.

“Nina telah meninggalkan rencananya. Apa yang terjadi?”

Suara yang membuat getaran itu rendah dan berat. Suara laki-laki. Suara itu terdengar kering seperti penghapus yang bergesekan dengan sesuatu. Mungkin sudah lama sejak dia terakhir berbicara.

“Itu peristiwa yang sulit untuk dinilai,” jawab suara halus seorang wanita. “Zuellni jelas ingin bertindak secara independen.”

“Dalam situasi seperti ini, hanya Peri Elektronik? Meskipun lingkungan yang kau atur untuknya sangat spesial….”

“Masih sulit untuk memutuskan apakah tindakan arogan seperti itu harus dihentikan.”

Mata yang sedikit terbuka melebar, menangkap suara pemilik itu. Itu adalah setengah burung yang sangat cantik, setengah manusia. Peri Elektronik yang tinggal di Kota Senou. Dia adalah ibu dari semua peri elektronik, Schneibel.

Jelas bahwa jenisnya berbeda. Cahaya yang dipancarkan Schneibel tampaknya menelan kegelapan di sekitarnya, tetapi tidak ada apa pun di kedalaman kegelapan itu. Itu hanya ada di dimensi ini.

Kecuali suara pemilik yang matanya tertutup.

Dia seperti seorang pria yang diukir dari batu. Tidak ada otot yang berlebihan. Setiap bagian otot halus seolah-olah dipoles. Dia tampak seperti orang tua, tetapi kulitnya kontradiksi. Bahkan sepertinya memantul dari cahaya Schneibel. Namun, rambutnya berwarna putih, sama seperti janggutnya. Tatapan dari mata yang sedikit terbuka itu intens dan tajam, seolah-olah ada kehidupan lain di dalam tubuh ini.

Orang tua yang sangat aneh.

Seolah-olah dia adalah beberapa furnitur. Sama seperti sepotong kayu yang diukir dengan halus.

“Dia tidak percaya padamu.”

“Apakah begitu?”

Schneibel tampak bingung mendengar kata-kata lelaki tua itu, dan kemudian senyum pahit muncul di wajah lelaki tua itu. Kerutan bukan dari manusia muncul di sudut mulut. Suara kering pecah.

“Izinkan saya bertanya. Apa yang Anda lihat pada anak itu?”

Kelembaban perlahan merembes melalui suara itu. Perubahannya rendah, tapi suaranya kuat.

“Aku tidak tahu. Aku tidak mengerti apa yang dia pikirkan.”

“Fu……….”

Pemilik suara menyipitkan mata, senyum melalui mata.

“Seolah-olah anak itu sedang dalam fase pemberontakannya.”

“Dan mungkin memang begitu.”

“Eh?”

“Sejak anak itu menjadi mandiri, dia memiliki hubungan yang mendalam dengan hal-hal di luar dunia ini. Dia telah menyentuh kegelapan itu sebelum dia mengetahui rencanaku.”

“Jadi intinya telah berubah? Perubahan terjadi yang tidak kamu sadari?”

“Mungkin.”

“Uh.”

Tubuh lelaki tua itu perlahan berubah.

Cahaya Schneibel menyinari kulit berkilau, kulit yang lembab seperti kulit manusia. Ketegangan di antara keduanya tidak menimbulkan retakan, tetapi sekarang di tengahnya ada ruang. Sendi-sendinya bergerak. Tubuh lelaki tua itu bermandikan cahaya, tetapi teksturnya yang seperti furnitur mulai hidup kembali.

“Bisakah saya meminta Anda untuk mengambil tindakan?” Schneibel bertanya, seolah dia sedang mengemis. Setengah burung, setengah manusia. Yang terlihat belum terlihat seperti manusia, tetapi memiliki daging. Itu adalah organisme setengah hidup yang diciptakan oleh elektron. Master dari semua peri elektronik, Schneibel, memandang lelaki tua itu seperti seorang gadis yang berdoa dengan tulus.

“Eh, aku harus. Aku tidak bisa tidak mengambil tindakan, tapi aku tidak tahu apakah hasilnya akan seperti yang kamu bayangkan.”

“Itu…………?”

“Saya harus memastikan apakah Zuellni telah menarik Nina ke roda takdir.”

“Kalau begitu, kamu benar-benar akan ………..”

“Jika dia ada di dalamnya, maka aku harus membawanya kembali.”

“Insang.”

“Dia perlu.”

Pria tua itu berdiri.

Dia bukan lagi patung kayu yang kering dan berbatu. Tatapannya sekarang menekan kegelapan, kulitnya lembab seperti manusia, dan dia memancarkan kekuatan dan otoritas. Napasnya mengguncang udara untuk waktu yang lama.

Di sini berdiri seorang prajurit.

“Aku tidak bisa tidak menyelidiki rencana Zuellni untukmu.”

Pria tua itu berdiri, desahan beratnya berlanjut. Kei emasnya menyapu kegelapan. Dia berdiri sebagai petarung di depan Schneibel. Posenya sambil memegang besi merah di tangan kanannya bukan lagi dahan pohon yang kering.

Kehadirannya adalah seorang prajurit yang mendominasi.