Epilog

Perasaan Kei mengaduk-aduk seluruh tubuhnya membuat Derek Psyharden mengernyit. Sepertinya hari ini akan menjadi hari yang bising. Meskipun itu bukan sesuatu yang membuat depresi, fakta bahwa itu mencegahnya untuk tetap tenang pasti berarti itu tidak pantas untuk disenangi. Selain itu, dia bukan satu-satunya yang merasa seperti ini. Hampir semua Artis Militer di Grendan yang dia temui telah menjadi seperti ini.

Derek tiba-tiba menerima panggilan. Grendan telah menghubungi Academy City – kontak yang tidak bisa dipahami. Itu juga telah mengirim sejumlah penerus Heaven’s Blade untuk membantu mereka mengalahkan monster kotor. Informasi yang tidak percaya. Di atas semua itu, nama Academy City ini adalah Zuellni. Semua alasan kegelisahannya terkumpul pada Derek. Namun, yang membuatnya bingung adalah bahwa dia bukanlah satu-satunya orang yang merasakan atmosfer ini.

Dia berada di ruang resepsi istana saat ini. Dia telah duduk di sofa dan berdiri untuk melihat keluar jendela setelah merasakan Kei berlari. Bangunan memblokir pusat sumber Kei bergerak, membuat lokasinya sulit ditentukan, tetapi dia tahu itu berada di suatu tempat yang dekat dengan titik kontak. Informasi ini membuat suasana semakin menjengkelkan. Derek tidak bisa tenang apapun yang terjadi. Dia bisa merasakan Kei yang akrab itu meskipun dua jenis Kei dijalin menjadi satu. Dia tidak mungkin salah. Tapi kenapa?

Keraguan memperdalam suasana di sekelilingnya. Dia bahkan tidak tahu siapa yang memanggilnya, namun dia datang karena kepribadiannya tidak mengizinkannya untuk mengabaikan panggilan itu. Tapi mungkin ini adalah waktu untuk mengesampingkan kepribadiannya.

Dia mendengar ketukan di pintu saat dia bermasalah tentang hal itu. Pelayan memanggil namanya dengan sopan dan pergi untuk memimpin jalan. Dan begitulah Derek melewatkan kesempatan untuk pergi. Dia mengikuti pelayan itu.

Suasana di istana berbeda dari biasanya seperti yang dia duga. Perasaan kering dan jahat mengingatkannya pada hari-hari pertempuran lamanya.

(Apa yang terjadi?)

Mengapa mereka memanggil pensiunan Artis Militer? Semakin dia memikirkannya, semakin kuat perasaan buruk itu.

Tujuannya adalah kamar yang terakhir dia kunjungi, setelah kejadian yang melibatkan Gahard Baren. Pintu terbuka dan dia memasuki ruangan. Kursi di balik tirai bambu sudah tidak ada, digantikan sofa dan meja. Perabotannya sederhana. Tapi yang lebih mengejutkan adalah……

“Leerin?”

Putri angkatnya ada di kamar.

“Ayah.”

“Mengapa kamu di sini?”

Wajah muram Leerin mengawasinya. Dia mengenakan penutup mata di mata kanannya untuk beberapa alasan. Penutup mata berbahan kulit sederhana dan dibuat dengan hati-hati. Itu tidak cocok untuknya. Mata kanan yang tertutup tidak cocok dengan wajah Leerin. Bayangan gadis lugu yang berlumuran darah muncul di benak Derek.

“……Apa yang terjadi?”

Ekspresi Leerin mengungkapkan segalanya: peristiwa apa yang telah terjadi, apa yang telah dia putuskan. Ketika semua anak mencela Layfon, pada hari gelar penerus Heaven’s Blade dicabut darinya, hanya Leerin yang berdiri di sisinya. Pada hari itu, Leerin yang kesepian menunjukkan ekspresi yang sama.

“Ayah, bisakah kamu dengan tenang mendengarkan saya? Dan percaya apa yang akan saya katakan?”

“Leerin?”

Putri angkatnya ingin mengatakan sesuatu dan dia bisa merasakan kegelisahan dalam kata-katanya.

“Tentu saja aku akan mempercayaimu. Kamu putriku. Kamu tidak akan berbohong padaku.”

“…… Terima kasih,” katanya. Dia tampak ingin menangis tetapi matanya kering. Kekuatan di hatinya telah menyegel air matanya.

“Nama saya diubah menjadi Leerin Eutnohl.”

Dia kemudian menceritakan semuanya, termasuk informasi yang dia peroleh dari Saya. Dia memberi tahu dia apa yang akan terjadi selanjutnya, perannya dalam acara tersebut dan apa yang harus dia lakukan. Derek menyilangkan tangannya dalam diam. Tatapannya tidak pernah meninggalkan putrinya. Dia tidak mengira dia berbohong, atau bahwa dia telah ditipu. Ini adalah istananya, tapi yang lebih penting, dia bisa membaca suasananya. Itu mirip dengan suasana Artis Militer Grendan yang menunggu untuk dirilis di medan perang. Begitu seseorang tenggelam ke dalamnya, seseorang akan mengharapkan lawan tidak peduli siapa dia. Derek dalam keadaan seperti itu ketika dia menunggu di ruang tamu. Suasana menguat sementara tidak ada yang tahu sumber aslinya. Semua Artis Militer di Grendan merasakannya secara naluriah. Sesuatu yang besar akan terjadi tetapi tidak ada yang tahu apa. Perasaan ini istimewa. Sebuah perasaan,

Ini tidak biasa.

“Leerin, izinkan aku bertanya lagi.”

Dia memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam dan mengeluarkannya. Paru-parunya mengembang dan menyusut. Dalam proses ini, udara yang berputar menghilangkan kebingungan dalam dirinya. Jika ini menjadi medan perang, maka kebingungan tidak ada gunanya. Penting untuk mencerna informasi pertempuran ini dengan tenang. Selain itu, putrinya adalah kunci dari pertempuran yang akan datang. Sebagai orang tua, dia memiliki kewajiban untuk membuat medan perang menjadi yang paling menguntungkan bagi putrinya.

“Kamu tidak membutuhkan Layfon lagi?”

Reaksi Leerin lambat. Ekspresinya berubah dari satu ke yang lain. Keinginannya yang kuat menekannya.

“……..Um,” dia mengangguk dengan tegas.

“Layfon bukan lagi warga Grendan. Dia tidak bisa terlibat di dalamnya. Aku sudah memutuskan.”

“Meskipun kamu masih ingin melihatnya?”

“Ya.”

Dia tidak terlihat bingung. Tidak, dia sudah menekannya. Apakah dia memilih untuk mengorbankan dirinya sendiri, atau ……

“Kalau begitu, hanya ada satu hal yang harus kulakukan,” gumamnya. Dia mengambil Dite dari harness senjatanya dan mengembalikannya.

Leerin memperhatikan Katana di tangannya.

“Ayah?”

“Karena dia ada di sini, kata-kata saja tidak bisa menghentikannya.”

Kegemparan yang dia rasakan saat itu……Itu benar-benar Layfon. Putra angkatnya datang untuk mengambil kembali saudaranya. Kata-kata tidak bisa menghentikannya yang datang dengan tujuan itu dalam pikirannya.

“Menyakitinya dengan Katana ini atau disakiti. Apa pun itu, hanya ini yang bisa kulakukan.”

“Tidak…………” Leerin tidak tahu harus berbuat apa.

Dia tersenyum. “Seniman Militer adalah makhluk bodoh, terutama anak saya. Dia seperti saya. Maafkan saya.”

“Tetapi………”

“Apakah kamu tidak ingin menghentikannya? Aku sudah memutuskan. Aku tidak berencana untuk membunuhnya tetapi apakah pemikiran naif ini akan berhasil?”

Dia tersenyum. Senyum yang lebih riang dari sebelumnya. Memikirkan bahwa dia dapat melakukan sesuatu untuk anak-anaknya dengan tubuh tua ini membuatnya bahagia.

“Aku bangga padanya. Kamu juga, Leerin.”

Dia berdiri dan membelai rambutnya.

“Ayah………”

“Ini keberuntungan saya untuk dapat melakukan sesuatu untuk Anda dan keputusannya.”

“Maafkan aku……maafkan aku,” erangnya. Meski begitu, tidak ada air mata yang jatuh. Dia tidak bisa menangis lagi. Dia sudah mempersiapkan diri untuk ini.

Dia tidak akan ragu.

“Aku akan menghentikan Layfon. Kamu berjuang untuk tempat yang ingin kamu tuju.”

Dia mengembalikan Dite ke harness senjata. Dia tidak punya lagi untuk dikatakan padanya. Derek meninggalkan ruangan untuk menerima Layfon di luar istana.

Dia menuju keluar.

Leerin untuk sementara dibuat tidak bergerak saat dia menutupi wajahnya. Layfon akan menjadi kendala. Di jalan yang harus dia lalui, dia akan menjadi penghalang baginya. Tidak, jika dia tidak menyadari itu sebelumnya, dia mungkin tidak perlu menderita karenanya. Dia tidak akan menyadarinya jika dia tidak melihat Meishen menangisi Layfon. Jika demikian, dia akan menghadapi masa depan dengan Layfon sekarang. Mungkin dia bahkan akan memegang Heaven’s Blade. Dia akan berada dalam kondisi terbaiknya sebagai Artis Militer yang memegang pedang itu.

Namun, kenyataannya tidak seperti itu karena Leerin sudah memahami perasaannya sendiri di atas segalanya. Dia juga memperhatikan mengapa dia memikirkan Layfon. Itu sebabnya dia tidak ingin dia muncul. Dia sudah meninggalkan Grendan untuk mencari jalannya sendiri. Dia hidup untuk itu. Tidak apa-apa bahkan jika jalannya tidak melintasi jalannya karena dia sudah memperhatikan perasaannya.

Bahwa dia tidak boleh bergantung padanya lagi.

Mungkin dia tidak akan pernah bahagia jika dia tidak menyadarinya. Begitu dia mengatasi kesulitan ini, mungkin, dia bisa hidup bersama Layfon di masa depan. Sudah cukup bahwa dia tahu dasar untuk masa depan itu sekarang. Dia tidak boleh melihatnya.

“UU UU………”

Matanya panas tetapi puing-puing dari sumber panas itu tidak terlihat. Dia sudah memutuskan. Selain itu, dia menangis sebelum Saya. Tidak perlu menangis lagi. Dia mengumpulkan kesedihannya dan membakar semuanya dengan api jiwanya. Sebuah gambar muncul di benaknya. Gambar duri. Ditangkap oleh kesedihan, hanya gambar ini yang tidak berhubungan dengan kesadarannya. Hanya gambar ini yang tersisa di benaknya. Duri jatuh satu per satu. Mereka jatuh ke dalam kehampaan, dan untuk beberapa alasan, potongan terakhir mendarat di kepala Derek. Pada akhirnya, mereka mengepung Derek. Makna di dalam gambar ini… Leerin tidak ingin tahu, tapi dia tahu.

Jadi begitu. Jadi begitulah. Itu sebabnya Layfon ……

“Kemudian……”

Dia mengangkat kepalanya. Tidak ada air mata yang menodai penutup matanya. Dia telah memutuskan untuk tidak menangis. Dia menatap pintu yang telah ditutup Derek di belakangnya.

“Sudah kuduga, itu masih tidak mungkin, Layfon,” gumamnya sambil berdiri.

Resolusi mengisi wajahnya.