Dampak Masa Kecil 01

Dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.

Dia memikirkan Mifi, dan memutuskan bahwa kembali seperti ini akan mengecewakan. Bahkan jika ada hasil seperti itu, dia masih berpikir bahwa melakukan hal seperti itu bukanlah ide yang bagus. Alasan mengapa hal semacam ini bisa terjadi – dan tidak ada alasan – adalah sikap Mifi yang tidak masuk akal. Huh~

Meski begitu, baru saja memikirkannya pada saat kedatangan, dia merasa agak terlambat untuk berpikir seperti itu.

Ini adalah Ruang Sakit, dan di depannya adalah……

“………Zzz ~ ……” “…………………..”

Layfon, beristirahat dengan tenang. Luka-lukanya telah dirawat pada hari yang sama ketika dia tiba di rumah sakit, dan dia telah meminum beberapa pil dan beristirahat, menunggu pemeriksaan lebih lanjut. Tes ini khusus untuk Layfon, yang sejak masuk sekolah sudah beberapa kali masuk rumah sakit.

Layfon tidak menunjukkan tanda-tanda bangun. Ini mungkin pertama kalinya dia melihat wajah tidurnya seperti ini. Ini adalah pertama kalinya dia berada di sisinya, mengawasinya.

Bagaimana bisa menjadi seperti ini? Dia memikirkannya lagi.

Ya, itu adalah sesuatu dari kemarin ……

 

◇

Saat mendengar kabar dari Naruki, Meishen merasa seperti telah jatuh ke jurang yang dalam. Di luar jendela, Zuellni melonjak ke depan dalam kemenangan. Ini adalah malam setelah berakhirnya pertempuran dengan Myath. Dalam perayaan spontan, lampu menyala di mana-mana dan di luar jendela langit malam jauh lebih indah dari suasana sepi biasanya.

“Bang-dentang.” Suara bising dari luar terdengar melalui jendela kaca, bergema di seluruh ruangan. Asrama tempat Meishen dan teman-temannya tinggal berada di lantai pertama, dan memiliki ruang besar yang mirip dengan ruang santai sehingga suaranya bisa berasal dari sana juga.

“……Ai!” Bisa jadi karena ruang santai yang bising dia salah dengar. Pertama-tama, dia bahkan tidak mengerti mengapa dia begitu terpengaruh oleh suara-suara itu.

(Tapi, Layfon akan senang, karena dia mungkin tidak akan pernah melihatnya lagi…)

Setelah mengetahui cerita Layfon, Meishen seharusnya senang. Layfon mungkin tidak akan pernah kembali ke tempat kelahirannya, Grendan, jadi dia tidak pernah berpikir bahwa mereka akan bertemu lagi.

Mereka akan bertemu lagi.

Itu sebabnya tidak benar jika Meishen dan Layfon tidak bisa dan merasa bahagia bersama.

Tapi hati Meishen bergejolak, seperti ombak yang beriak melintasi kolam, goyah karena keragu-raguan. Riak-riak itu menusuk hatinya, dan itu lebih menyakitkan saat dia berjuang.

(Mengapa?)

Dia selalu merasa takut mengetahui penyebab rasa sakit ini. Meishen meletakkan tangannya di atas kepalanya, mencengkeram erat.

“Tidak… Itu…”

Di depannya, Naruki menundukkan kepalanya seolah-olah dia telah mengatakan sesuatu yang salah, ekspresi lelah di wajahnya. Dia telah menerima tugas untuk menyusup ke kota musuh, menerima misi berbahaya menyerang bendera kota musuh. Pertarungan baru selesai hari ini, jadi wajar baginya untuk lelah. Dan sekembalinya dia diinterogasi secara menyeluruh oleh Mifi atas nama laporan, semakin menguras tenaganya. Setelah dia jatuh ke sofa dia terlalu lelah untuk bergerak lagi.

Meskipun dia dalam keadaan seperti itu, dia masih sangat lugas.

“Leerin datang.”

“Apa~?”

Tapi Meishen, yang menerima pukulan mengejutkan dari Naruki, tidak mengatakan apa-apa. Orang yang menggantikannya berteriak kaget adalah temannya Mifi, yang masih menuliskan informasi dari wawancara. Pintunya terbuka lebar, dan Mifi masuk ke dalam ruangan mengejutkan mereka berdua.

“Aku mendengar semuanya!”

“Berhentilah menguping!” Menampilkan ekspresi kesal, Naruki melanjutkan, “Itu sebabnya kami tidak membicarakan hal ini di depanmu.”

“Uwah, itu kejam. Hei, ini diskriminasi, dan aku menentang diskriminasi! Setiap orang harus diperlakukan sama!”

“Oke, oke, diam sebentar.” Naruki sekarang sangat lelah, dan tidak punya waktu untuk omong kosong Mifi.

Namun tidak mungkin Mifi membiarkannya begitu saja. Apa yang dibicarakan Naruki mungkin adalah subjek paling penting bagi ketiga gadis yang hadir; sesuatu yang telah membuat mereka dalam ketegangan untuk waktu yang lama. Bagaimana dia bisa membiarkannya begitu saja?

Mifi sangat membutuhkan informasi sejauh informasi biasa akan membangkitkan rasa ingin tahunya, dan jika Anda melihat ekspresinya, mirip dengan anjing yang kelaparan, Anda tidak punya pilihan selain memberikannya kepadanya.

“Hei, cantik seperti apa dia? Seorang supermodel? Miss Universe yang tak tertandingi?”

“Tidak bisakah dia menjadi apa pun selain cantik?”

“Tapi dia adalah istri yang tepat, istri yang tepat! Dia adalah istri yang tepat dari Layfon yang sangat lamban!”

“Jangan katakan ‘istri yang pantas’!”

Sebenarnya, mengakui Layfon dan Leerin sebagai pasangan agak aneh. Ketika Layfon menyebutkannya, mereka hanyalah teman masa kecil. Bisa dibilang mereka dibesarkan di panti asuhan yang sama sebagai saudara kandung. Jika mereka benar-benar pasangan, bukankah dia akan dengan mudah membicarakannya, dan tentang apa yang dia lakukan? Ataukah karena hal-hal lain telah tercampur ke dalam ingatan itu sehingga dia enggan membicarakan masa lalunya?

Naruki menganggap ini sebagai sinyal untuk mulai berbicara. Dia sudah kelelahan dan masih harus berbicara, dan saat dia memikirkan hal ini dia mengungkapkan ekspresi kesal dari lubuk hatinya.

“Hal semacam itu benar-benar mengharukan, kan? Mereka jelas tidak tahu jadi apakah mereka masih bisa dihitung sebagai pasangan…?”

Saat dia mengatakan itu, bukan hanya Naruki dan Meishen yang terkejut, tapi Mifi yang sedang berbicara juga merasakan dampaknya.

Leerin Marfes, teman masa kecil Layfon, mungkin adalah orang yang paling memahaminya.

Dan dia meninggalkan Grendan, tiba di sini.

Mengapa?

“Eh, kenapa dia datang ke sini? Tidak mungkin karena dia ingin bertemu Layfon? Romantis? Itu hal yang romantis untuk dilakukan!”

“Mi-chan, kamu terlalu bersemangat.”

Mendengar Naruki, Mifi menutup mulutnya dan melihat ke arah Meishen.

“Tidak apa-apa.”

Mendengar dia mengatakan itu, kedua sahabatnya melihat ke arahnya dan mulai tersenyum.

Ya, keduanya adalah teman-temannya yang dibesarkan bersamanya. Bagi Meishen, mereka adalah teman masa kecil yang sangat penting. Menyebut mereka teman adalah pernyataan yang meremehkan, menyebut mereka teman baik meremehkan pentingnya kehadiran Naruki dan Mifi. Persahabatan mereka sudah mencapai tahap di mana setiap gerakan teman masa kecilnya sangat penting.

(Untuk Layfon, Leerin juga harus menjadi orang yang begitu penting.)

Tapi, tapi, tapi… jika dia menerima gagasan itu dari lubuk hatinya, perasaan Meishen juga harus diterima. Saat ini, dia sudah muncul di Zuellni, jadi Meishen harus mengatakan dan mempercayai apa yang dia katakan dari lubuk hatinya, ‘Bagus sekali!’

Tapi dia tidak bisa.

Nah, jika harus ada alasannya, maka itu karena Layfon laki-laki, dan Leerin perempuan.

Benar-benar mengubah hubungan antara pria dan wanita dengan istilah “teman masa kecil”… Meishen tidak memiliki banyak pengalaman hidup, dan dia tidak bisa begitu saja menerima ini, dan dia tidak memiliki banyak pandangan ke depan. Namun, dia tidak bodoh.

Bagaimana Layfon, yang telah mengubur perasaannya jauh di dalam hatinya, bereaksi ketika dia melihat Leerin? Bagaimana reaksinya, saat melihat Leerin, yang datang dari Grendan khusus untuk menemuinya?

Sepuluh menit, dua puluh menit, dan tiga puluh menit berlalu saat dia merenungkan pertanyaan ini.

“Kalau begitu mari kita lakukan pengintaian!”

Memaksakan gagasan tidak ingin memperlakukan Leerin sebagai musuh dan tidak mampu memperlakukannya sebagai musuh dari pikirannya, Meishen merasa sedikit kesepian.

“Tidak apa-apa, kan? Kami akan bertindak sebagai unit khusus untuk memastikan kesuksesan Meishen dalam percintaannya. Mencari informasi tentang musuh kita adalah misi terpenting kita saat ini!”

Menghadapi Mifi yang berteriak keras, wajah Meishen memerah.

Menemukan dirinya dalam situasi ini di mana hanya Naruki yang melihat Leerin, dan sama sekali tidak memiliki informasi lain, Mifi mengusulkan solusi di atas.

Mengatasi hiruk pikuk perayaan kemenangan Zuellni dalam pertempuran antar kota, mereka beristirahat keesokan harinya. Dan ketika matahari terbit, keesokan harinya tiba.

“Jadi, di mana targetnya?”

“Lokasi tidak diketahui.” Naruki menjawab acuh tak acuh kepada Mifi yang telah menyelesaikan sarapannya, bersiap untuk pergi keluar, dan mengemas buku catatan dan pulpennya ke dalam tasnya, benar-benar di dalam zona.

“Bagaimana itu bisa terjadi?”

“Biasanya dia akan tinggal di asrama kan? Dan kemudian dia akan dijemput oleh orang-orang dari OSIS, dan setelah itu kita tidak tahu apa yang akan terjadi. Mungkin Layfon mungkin tahu?”

“…Bisakah kita bertanya pada Layfon?”

“Seharusnya tidak apa-apa …”

“…Tapi, apa tidak ada cara lain?”

Meishen baru saja menyuarakan pikirannya sendiri, dan dua lainnya segera kehilangan target mereka.

“Disana?” Mifi dengan serius bertanya tentang saran tentatif yang tidak bisa dipertahankan ini.

“Kalau begitu, ayo pergi ke asrama!”

“Ya, orang luar biasanya ada di sana!”

Kedua gadis berpakaian itu berbicara saat mereka mendekati pintu, dan Meishen mengejar mereka.

“Omong-omong, akhir-akhir ini tidak ada bus yang berkeliaran, jadi bagaimana dia bisa sampai di sini?”

“Ya… kurasa dia datang ke sini dari kota lawan.”

“Eh? Bagaimana dia datang dari sana?”

“Aku juga tidak tahu itu.”

 

◇

“Beruntung.” Leerin ingin mengatakan itu, tapi dia tidak bisa.

Ini adalah ruangan di gedung OSIS. Di dalamnya ada papan tulis kecil dan meja sederhana serta satu set kursi. Suasananya cocok untuk sejumlah kecil orang untuk bercakap-cakap.

Dari percakapan itu, dia mengetahui bahwa orang-orang dari OSIS juga tidak terlalu yakin dengan situasinya. Namun yang penting adalah dia entah bagaimana berhasil tiba di sini.

Setelah pertempuran, dia bergegas ke titik kontak antar kota, dan di sana dia melihat Layfon.

Sementara dia diinterogasi oleh orang-orang di OSIS, dia memutuskan untuk menceritakan semuanya kepada mereka. Namun, dia tidak mengatakan apa-apa tentang dibawa ke sini oleh Penerus Pedang Surga dari Grendan. Diminta untuk menyimpan rahasia oleh orang lain, dia pasti tidak bisa memberi tahu siapa pun.

Meskipun dia merasa bahwa dia sudah tidak lagi berada di Zuellni, dan tidak ada bahayanya memberi tahu mereka, dia tetap memutuskan untuk tidak membicarakannya. Di antara para seniman Militer di Grendan, mereka berdiri di puncak, mereka adalah pelindung terkuat, dan kata-kata mereka pasti. Itulah Penerus Pedang Surga. Tidak dapat melupakan perasaannya yang mendalam sejak Layfon menjadi Penerus Pedang Surga adalah sesuatu yang tidak dapat dia lakukan.

Layfon, dia tidak jauh darinya sekarang.

“Yah, ini sudah cukup, bukan berarti kami memperlakukanmu seperti orang yang berbahaya.” Orang yang mengatakan ini adalah seorang pemuda berambut perak yang memakai kacamata, yang berdiri di belakangnya dan mendengarkan pertanyaannya. Dia lebih tenang dari orang lain, dan dia mengungkapkan ekspresi yang tulus.

“Saya yakin ini bukan pertama kalinya kita bertemu, saya adalah ketua OSIS, Karian Loss.”

“Tidak… Bukan pertama kali bertemu satu sama lain……?” Saat dia menyapanya, Leerin memiringkan kepalanya ke samping. “…Mungkinkah, kamu adalah orang dari Grendan?”

“Tidak, kamu telah membuat kesalahan.”

“Begitukah? Mmm… Dimana kita pernah bertemu sebelumnya?”

Biasanya, orang akan mengatakan bahwa tidak ada apa-apa dalam percakapan ini, namun, suasananya harus diperhitungkan.

“Lalu, dimana? Saat bepergian ke Zuellni, saat melewati Grendan, mungkin saja aku melihatmu.”

Karian tidak mengungkapkan ketidaksenangan pada kata-kata Leerin tetapi dengan ramah malah mengangguk.

“Ngomong-ngomong, Leerin-chan, kenapa kamu datang ke kota ini? Apa kamu datang untuk liburan?”

Dalam suasana percakapan yang lancar, Leerin membeku sesaat.

Tidak ingin menyembunyikan apa pun, Leerin dengan patuh memberitahunya alasan datang ke Zuellni.

“Oh. Membawakan sesuatu untuk Layfon? Pasti menyusahkanmu.”

“Lalu, apakah kamu tahu Layfon?”

Dalam suratnya, Layfon tidak pernah menyebut nama ketua OSIS. Ketua OSIS…Tanpa memahami kondisi politik kota Akademi tetapi berdasarkan keberhasilan pembangunan kota yang hanya dijalankan oleh siswa, orang ini seharusnya menjadi orang yang paling berkuasa di Zuellni.

Menyadari mengapa dia mengajukan pertanyaan seperti itu, sebuah jawaban segera muncul di benaknya.

“Ya, saya tahu. Untuk Zuellni, saya telah melakukan yang terbaik untuk memahaminya.”

Dari cara Karian berbicara, dia sudah menyadari bahwa jawabannya benar. Saat dia memikirkan ini, dia hanya bisa menghela nafas lega.

Sungguh, selain seni Militer, Layfon sepertinya sangat payah.

Itu sama dengan diasingkan dari Grendan, mata pencahariannya sangat buruk hingga sudah pada tingkat yang fatal, dan dia masih tidak menunjukkan tanda-tanda memikirkan atau mengenali masalahnya.

(Mungkinkah sampai sekarang, dia masih belum menyadarinya?)

Tampaknya itu kemungkinan besar benar.

“Biarkan saya membantu Anda.” Leerin mengerti kata-kata yang ingin dikatakan Karian tercermin di matanya.

“Itu…”

“Oh, benar, Leerin-chan. Apakah kamu akan kembali segera setelah kamu mencapai apa yang kamu inginkan di sini?”

“Eh?”

“Kamu jelas akan kembali ke Grendan pada titik tertentu, tapi saat ini pertempuran antar kota telah diformalkan. Melihat situasinya seperti itu, bus roaming akan terdampar di sini untuk sementara waktu juga. Bagaimana kalau kamu tetap tinggal disini lebih lama?”

“Ah…”

Dia tidak pernah berpikir tentang itu. Dia tidak pernah memikirkan hubungan antara pertempuran antar kota dan bus yang berkeliaran. Terkadang tidak ada bus roaming yang datang ke Grendan juga, itulah alasannya. Dia tidak pernah tahu itu sebelumnya.

Melihat Leerin tanpa jalan keluar, Karian menunjukkan senyum tipis.

Ah, pria ini benar-benar berhati hitam.

Saat dia memikirkan ini, Leerin mendengarkan lamarannya.

Begitu saja, hari kedua pun tiba.

“Apa yang harus saya lakukan selanjutnya?”

Setelah melihat Layfon yang terluka, Leerin merenungkan apa yang harus dilakukan sekarang.

Dia sudah memutuskan tujuannya, dan itu adalah OSIS.

Memeriksa jadwal trem, dia duduk di salah satu kursi sambil memikirkan tawaran Karian. Dia tidak berpikir itu terlalu buruk, dan meskipun dia tidak begitu yakin apakah apa yang dia pelajari di sini akan berguna ketika dia kembali ke Grendan, dia melihatnya sebagai cara lain untuk mendapatkan lebih banyak pengetahuan, jadi ternyata tidak. sepertinya tidak terlalu buruk. Itulah yang dia pikirkan.

“Tetapi tetap saja…”

Tapi dia masih mengira Karian punya motif lain untuk melakukan ini.

“Hoo…”

Masalahnya, jika roaming bus tidak datang, terus tinggal di fasilitas asrama bukanlah solusi. Dia juga tidak membawa banyak uang, jadi jika dia berniat untuk tinggal di sini untuk waktu yang lama, dia perlu mencari pekerjaan.

“Yah, aku bisa memikirkan masalah itu setelah hasilnya keluar hari ini.”

Kereta tiba dan Leerin bangkit dari kursi. Begitu katup pneumatik berbunyi, pintu terbuka.

“Ah…”

Orang yang membuat suara itu membuka mulutnya.

“Eh?”

Disutradarai oleh suara, Leerin melihat orang itu.

Dia adalah seorang gadis jangkung dengan rambut merah halus dan kulit kecokelatan, memberikan kesan sangat kurus.

“……” “……”

Gadis itu tidak mengatakan apa-apa, dia hanya terus menatap. Leerin secara alami menunggu jawabannya, jadi dia juga tidak bergerak.

“Ada apa, Nakki?”, seorang gadis berambut merah yang sepertinya adalah salah satu temannya bertanya padanya.

“Ah.. Ahaha… maaf soal itu, Mei, Mi.”

Mendorong teman-temannya yang akan turun dari trem kembali ke tengah gerbong, dia mundur dari pintu. Leerin dengan sopan naik trem kereta. Kereta mulai bergerak, dan masih banyak kursi kosong. Leerin menemukan tempat duduk dan duduk, tanpa berpikir menatap peta rute di atas pintu trem kereta.

“Maaf, apakah Anda Leerin?”

Itu adalah gadis berambut merah dari sebelumnya.

 

◇

Dia merasa seolah-olah sesuatu yang menyusahkan telah terjadi.

(Uu… Apa yang harus dilakukan?)

Dia tidak tahu di mana Leerin berada, dan tidak memiliki pilihan lain, dia mendengarkan ide Mifi, yaitu mendapatkan beberapa informasi saat pergi mengunjungi Layfon. Tapi dia tidak pernah berpikir dia akan bertemu Leerin di tempat ini.

Naruki mulai berbicara, dan dia mulai memperkenalkan dirinya dan teman-temannya kepada Leerin. Setelah itu, Mifi dan Naruki memulai percakapan dengan Leerin. Dia sepertinya tipe orang yang mudah menerima orang lain.

“Hei, hei, seperti apa Lay-ton di Grendan?”

“Ah… disini kalian memanggilnya Lay-ton?”

“Tidak, hanya kami! Itu nama panggilan yang kami berikan padanya.”

Mendengar Mifi mengatakan ini, mata Leerin melebar, dan sebagai tanggapan Naruki mulai mengarang sesuatu untuk menutupi keterkejutannya.

“Ya. Memanggilnya seperti itu membuatnya tampak jauh lebih ramah. Bagaimana kalau kami memberimu nama panggilan juga?”

“Eh?”

“Hmm… Li-chan? Lin-chan? Seperti itu? Atau mungkin LeeeRIN♪ (Perubahan infleksi) sepertinya cukup bagus juga, tapi agak sulit dibedakan dari Leerin normal.”

“Hmm… Meskipun kamu tidak bisa langsung membedakannya…?”

“Ya… Lalu, menurutmu apa nama panggilan yang bagus untuknya, Mei-chi?”

“Eh?”

Wajah Meishen menunjukkan ekspresi seperti dia tiba-tiba dipukul oleh seseorang.

Tentu saja, dia mendengarkan percakapan itu, tapi kau tidak bisa mengetahuinya hanya dengan melihat ekspresinya.

Dia menunjukkan ekspresi itu secara refleks di wajahnya seolah-olah itu adalah respon yang terkondisi.

Mereka tampak bercakap-cakap dengan gembira, dan dari kelihatannya tidak ada yang aneh terjadi.

(Chi…)

Ditatap dengan mata seperti itu, sangat tidak nyaman.

“Ri… Apa Rin-chan baik-baik saja?”

Dia masih merasakan ketidaknyamanan di hatinya.

“Ah, kupikir ini yang ini.”

“Ya, kupikir nama itu juga cukup bagus.”

Keduanya menyatakan persetujuan mereka dan Leerin tersenyum kecut.

Mata mereka bertemu lagi. Dia telah melihat orang-orang seperti Meishen sebelumnya, jadi dia hanya tersenyum dan tidak mengejar arti di balik kata-katanya.

(Uu……!)

Itulah alasan mengapa dosa-dosanya menumpuk.

(Saya, saya diam-diam membaca suratnya.)

Peristiwa itu sangat tergantung di hatinya.

Meskipun dia mengatakan itu tidak sengaja, jika dia bisa dia akan mencoba menjelaskannya. Tapi perilaku seperti membaca surat pribadi orang lain masih tidak bisa diterima bahkan jika dia mengakui kesalahannya.

Leerin bahkan tidak tahu bahwa ini telah terjadi, yang membuatnya tidak mungkin mengaku melakukannya dan meminta maaf.

Ketika dia meminta maaf kepada Layfon dia dimaafkan, tetapi itu hanya terjadi karena Naruki secara tidak sengaja membiarkannya. Jika tidak, mungkin Meishen tidak akan pernah bisa meminta maaf kepada Layfon.

Bagi Meishen, tindakan diam-diam membaca surat Leerin memberinya pandangan sekilas ke sisi gelap hatinya. Fakta bahwa ada kegelapan yang tersembunyi jauh di dalam dirinya membuatnya takut.

Meishen merasa inti tubuhnya sedingin es dan dia menggigil. Meskipun tidak ada AC, musim panas akan segera tiba dan panas seolah-olah beberapa orang berdesakan di ruang sempit. Meski begitu, dia masih merasa dingin di dalam. Kereta tiba di stasiun OSIS.

“Apa yang kamu lakukan di sini dari semua tempat?”

Kompleks OSIS terdiri dari gedung tinggi dengan menara di ujungnya tempat bendera Zuellni dikibarkan tinggi, dikelilingi oleh gedung sekolah melingkar. Di dalam gedung tinggi, ada kantor ketua OSIS, ruang pertemuan untuk anggota OSIS dan area kantor untuk asisten anggota tersebut. Di gedung melingkar yang mengelilinginya terdapat kantor kepala dari berbagai disiplin ilmu di sekolah dan OSIS untuk subdivisi tersebut serta area penerimaan dan ruang pertemuan.

Kemarin, Leerin dikunci di salah satu ruang pertemuan kecil di gedung bundar itu.

“Itu…” Mereka berjalan bersama ke area resepsionis dan Leerin memasang wajah berkata ‘bagaimana saya harus menjawab?’ dalam menanggapi pertanyaan Mifi. Kemudian dia mulai menjawabnya.

Tidak banyak yang tersisa dari jarak antara stasiun trem dan area resepsionis. Naruki melihat orang-orang berdiri di sana lebih dulu, jadi Leerin menghentikan ceritanya.

“Kapten?”

Di depan jendela kaca lebar area resepsionis berdiri Kapten Naruki. Dia memiliki rambut pirang pendek, dagu runcing, dan dia tampak seperti terbuat dari kaca. Tetapi jika Anda melihat kepribadian dan tindakannya, maka jenis kaca yang dibuatnya mungkin akan sangat kuat. Setiap orang yang melihatnya mungkin akan menahan napas dalam konsentrasi dan pandangan mereka mungkin akan menjadi tumpul.

Suara Naruki terbawa dan Kapten… Nina mengangkat kepalanya.

“Ah, datang.”

Sepertinya dia sedang menunggu Leerin. Dia ingin tahu mengapa Leerin bersama Meishen dan yang lainnya, tapi dia tidak terlalu peduli.

“Leerin Marfes.”

“Ah… Hadiah.”

“Dalam ujian kemarin, kamu mendapat nilai yang sangat bagus. Kamu lulus ujian. Tetapi jika kamu hanya tinggal dalam jangka pendek untuk belajar, kami tidak dapat memberimu beasiswa, tetapi sebagian dari biaya sekolahmu akan gratis.”

“Ah, begitu?”

Leerin senang dengan sebagian pengurangan biaya sekolah. Meishen melihat ini, dan Naruki juga tidak melewatkannya.

“Apakah kamu tidak khawatir tentang ujian?”

“Tidak, karena aku bekerja keras.” Dia tidak membuat suara jengkel, juga tidak mengungkapkan senyum gembira.

“Rin-chan telah resmi memasuki Zuellni!” Mifi berteriak kaget, menyebabkan Meishen mengerti arti pembicaraan mereka.

“Oh, ketua OSIS mengatakan bahwa tidak akan ada bus yang berkeliaran dalam waktu dekat, dan karena kamu sudah datang ke kota akademi, akan sia-sia jika tidak belajar di sini.”

“Uwah! Benarkah? Jika itu aku, aku hanya akan bermain, dan terus bermain sampai aku tidak bisa bergerak lagi.”

“Kamu seharusnya tidak berpikir terlalu keras tentang hal semacam itu.” Mendengar perkataan Mifi, Naruki menyangga kepalanya.

Leerin menjawab sambil tersenyum. “Karena selama pertempuran mereka terus-menerus membatasi arus bus roaming, paling buruk tidak mungkin melakukan perjalanan ke kota lain untuk tahun depan. Apakah boleh?”

“Entah tidak apa-apa, karena kamu terjebak di kota asing, kamu sebaiknya tinggal di sini untuk sementara waktu.”

“Ya, sekarang kamu menyebutkannya …”

“Ngomong-ngomong, bisakah kamu memberitahuku namamu?”

“Ah, ah.. ah..”

Meishen merasa sedikit terkejut, dia melihat Nina bimbang. Dari perkataan Nina, keduanya tampak saling kenal.

“Eh, jadi kalian berdua masih belum saling kenal?”

“Ya.”

“Apa, kupikir kalian sudah saling kenal!” Mifi juga berpikir begitu.

“Maaf soal itu. Saya Nina Antalk, kapten regu yang dimiliki Layfon, yang ketujuh belas.”

Nina mengulurkan tangannya, dan Leerin menjabatnya.

Seperti yang diharapkan, Nina bergerak sangat cepat.

“Kembali ke pembicaraan kita sebelumnya, kenapa laporan itu diberikan padamu, Kapten?”

Hal semacam ini dimaksudkan untuk dilakukan oleh orang-orang kantor yang bekerja di dalam pintu di depan mereka, bukan oleh departemen Seni Militer yang tidak terkait, dan pastinya bukan oleh pemimpin peleton seperti Nina Antalk.

“Ya.” Nina menganggukkan kepalanya. “Yah, tinggal di sini untuk jangka pendek berarti dia tidak bisa tinggal di fasilitas penahanan. Itu sebabnya kita harus mencari penginapan sementara untuknya. Asrama tahun pertama hampir penuh, jadi sebaiknya dia datang ke asramaku yang kosong. Itu kepala asrama sedang bekerja jadi dia tidak akan kembali sampai malam.” Saat dia mengatakan ini, dia menatap Leerin.

“Untuk transportasi, belanja sedikit merepotkan, tapi selain itu nyaman untuk ditinggali. Harga sewanya juga tidak terlalu mahal, jadi kalau berminat pindah ke sana, daftar saja. ke tempatku, oke?”

“Tentu.”

Leerin menganggukkan kepalanya, dan itulah yang dia putuskan untuk dilakukan.

Untuk mengambil barang bawaannya, semua orang naik kereta menuju fasilitas penahanan bersama Nina. Di kereta, Nina mulai berbicara lagi.

“Aku mendengar dari Layfon bahwa kamu membuat makanan yang sangat enak.”

“Tidak, itu tidak sebaik yang dia katakan.”

“Kami harus meminta kepala asrama untuk dana militer untuk pesta penyambutanmu, tetapi dua orang yang tertinggal di asrama, aku dan gadis lain, sangat buruk dalam memasak.

“Pesta penyambutan tidak benar-benar diperlukan, tapi untuk makanannya, aku akan memasaknya. Juga, jika kamu memanggilku Leerin, itu bagus sekali.”

“Terima kasih, Lerin.”

Ekspresi Nina santai. Tidak peduli bagaimana kamu melihatnya, dia tampak sempurna, tapi dia tidak pandai memasak dan itu sangat lucu.

Leerin juga berpikir demikian, dan tersenyum ramah pada Nina.

“Hei, kalau itu juru masak, kita sudah punya!”

“Oh?”

“Ahh, kalau begitu maka aku akan menyerahkannya padamu. Kami punya cukup banyak uang, tapi apakah ini tidak apa-apa? Apakah terlalu jauh?”

“Tidak apa-apa, kami tidak akan terlambat. Kami punya pengawal!”

“Umm, apakah kamu berbicara tentang aku?”

Mifi memotong pembicaraan, tanpa diminta, dan Meishen tidak bisa menghentikannya. Dia telah berusaha membuatnya diam selama mungkin dan Anda hanya bisa mendengar suara “Mummf” yang teredam. Setelah itu dia bebas dan saran Mifi diterima.

Dia tidak bisa melarikan diri bahkan jika dia mau.

Melihat wajah Leerin yang tersenyum, Meishen hanya bisa gemetar.

 

◇

Beberapa laboratorium yang digunakan untuk keperluan eksperimen oleh Divisi Konstruksi berlokasi di asrama Nina. Ini menjelaskan barang-barang menempati sebagian besar ruang, sehingga sulit untuk berjalan. Jadi, Nina menyarankan agar dia kembali ke asrama sendirian untuk membereskan kekacauan, sementara Meishen dan yang lainnya turun dari stasiun sebelum pergi berbelanja dan setelah itu semua orang akan bertemu.

Dana militer berpindah dari tangan Nina ke tangan Leerin.

“Kepala asrama suka memasak, jadi dia harus memiliki semua jenis peralatan dapur. Untuk makanannya, pilih saja yang kamu suka dan beli!”

Bagaimanapun, Nina tampaknya memiliki sikap apatis terhadap memasak, dan meninggalkan kata-kata itu begitu saja.

Meishen ingin melihat kebutuhan atau keinginannya yang paling mendasar. Menjadi orang yang memikirkan menu setiap hari, ini benar-benar menyiksanya.

Apa yang ingin dibuat Leerin?

Ada jalan perbelanjaan di depan stasiun dan dipenuhi dengan berbagai toko yang dikemas berdekatan. Tidak hanya bahan makanan yang dijual di sini, tetapi banyak kebutuhan sehari-hari juga bisa dibeli. Jalan perbelanjaan skala kecil ini terfokus di sekitar area yang berdekatan dengan area pemukiman. Saat mereka berjalan-jalan di jalan perbelanjaan, Meishen dan yang lainnya praktis menjadi rombongan Leerin. Begitu Leerin tiba di jalan perbelanjaan, dia mulai dengan rajin memeriksa produk yang dijual di Zuellni, dan dia bahkan tidak bisa mendengar kata-kata ketiga lainnya.

Dan kemudian dia berhenti di salah satu toko.

Ini adalah sebuah restoran. Variasi hidangan yang tersedia di sini sangat populer di kalangan siswa yang terlalu malas untuk memasak. Tentu saja, bahkan mereka yang memasak akan datang ke sini sesekali selama mereka hidup sebagai seorang siswa.

Bisnis di restoran ini sedang booming.

Leerin melihat piring. Terkadang, Anda bisa menemukan hidangan yang bahkan Meishen tidak tahu dan tidak bisa memasaknya.

Sebagai akibat dari isolasi kota-kota, terdapat variasi yang sangat besar di antara jenis makanan. Menggunakan daging sebagai contoh, jenis daging dasar termasuk daging sapi, babi, dan unggas sebagai tiga jenis utama. Jika terjadi mutasi, variasi daging akan meningkat secara eksponensial. Jenis daging baru ini kemudian akan diserap setelah klasifikasi dan perbaikan. Karena lingkungan yang berbeda di setiap kota, peningkatan yang sebenarnya juga akan berbeda. Akibatnya, banyak hal berbeda yang sebenarnya terasa sama saat dimakan.

Academy City adalah arena percampuran bagi orang-orang dengan kebiasaan makan yang berbeda. Dengan jenis produk eksperimental yang dicampur ke dalam hidangan di restoran, Meishen juga tidak dapat menyebutkan banyak item dalam hidangan tersebut.

Diam-diam mendengarkan penjelasan tentang variasi makanan yang digunakan di restoran ini, Leerin mengerti dan sudah menjelajahi target berikutnya, toko kelontong. Dia melihat daging dan mengintip sayuran. Jenis sayuran yang tersedia pun lebih beragam. Namun untuk sayuran dasar berwarna hijau kuning, mengenalinya dengan melihat daun dan akarnya cukup mudah.

Anda bisa memakannya mentah, tapi saat dipanggang atau direbus akan terasa lebih enak. Begitulah cara Meishen menggambarkan sayuran itu kepada Leerin.

Saat mereka melakukan ini, Nina kembali.

“Kalian masih belum selesai berbelanja?”

Melihat reaksi Nina yang terkejut, Leerin dengan tenang menjawab, “Tidak, tapi kami sudah cukup banyak memutuskan apa yang akan ada di menu malam ini.”

Namun, dia tidak segera mulai berbelanja. Setelah melihat semua produk terlebih dahulu, Leerin melanjutkan ke toko berikutnya.

Dan kemudian dia melihat-lihat toko lain, lalu toko lainnya.

Akhirnya, dia telah melihat-lihat semua toko kelontong.

Nina tidak tahan lagi dan bertanya, “Kalau begitu… Tepatnya apa yang akan kita buat?” Leerin dengan hati-hati memeriksa semua toko, tapi dia akhirnya tidak membeli apapun.

“Enn…”

Mengalihkan pandangannya dari produk yang dipajang ke daftar belanjaannya, Leerin mulai dengan mengingat nama semua makanan beku siap pakai yang dia lihat di toko bahan makanan dan toko lain yang pernah dia kunjungi. Setelah itu, jika dia menghubungkannya dengan hidangan Grendan, dia tidak hanya dapat menyebutkan semuanya tetapi dia juga dapat mengatakan cara memasak hidangan tersebut.

“Jadi jika kita membeli semua ini……?”

Dari hal-hal yang dipilih Leerin, tidak ada yang sangat mahal, semua hal dalam batas masakan keluarga. Juga, semua bahan yang dia lihat dari toko lain sebelumnya telah dibeli.

“Ini tidak akan berhasil, jika seperti ini……” kata Leerin sambil melihat ke seluruh rak. Dari belakangnya, Anda bisa melihat bahwa dia dipenuhi dengan semangat yang berani.

“Dari apa yang saya lihat sebelumnya, selalu ada sedikit perbedaan dalam kualitas dan harga setiap toko. Apakah karena metode penyimpanan yang berbeda? Terlepas dari itu, tidak membeli bahan terbaik dari pusat perbelanjaan tidak dapat diterima dalam kedua aspek tersebut. ”

Ini mungkin berarti bahwa bahan-bahan yang berada di antara harga dan kualitas adalah pilihan terbaik.

“Jadi ini yang kita pilih pada akhirnya. Lalu, melihat begitu banyak barang yang kita beli, kita harus membaginya di antara semua orang untuk dibawa.”

Setelah mendengar hal tersebut, Nina akhirnya santai. Semua orang terpengaruh oleh semangat Leerin yang berani, dan mereka semua menjadi gugup tanpa menyadarinya.

“Ah, itu benar.”

Leerin, yang berjalan dengan semangat tinggi kembali ke hadapan Meishen.

“Eh?”

“Maaf. Pada awalnya setelah mengatakan apa yang seharusnya saya katakan, saya lupa memberi tahu Anda bahwa saya sangat ingin menilai.” Saat dia mengatakan ini, Leerin memberikan uang itu kepada Meishen. Ini adalah bagian dari gaji militer.

Jika sudah seperti ini, maka pada dasarnya …

Dia memberikan lebih dari setengah uangnya kepada Meishen.

“Kata-kata ini sudah cukup, jadi bisakah aku meminta Meishen-chan untuk membuat makanan penutup? Aku mendengar di trem bahwa membuat manisan adalah keahlianmu, kan?”

“Ya ok!”

“Kalau begitu, aku akan menyerahkannya padamu!”

“Ah, tunggu sebentar; kamu masih memegang beberapa barang kan?” Nina mengejar Leerin yang bergerak cepat.

Meishen dan yang lainnya tetap tinggal dan menatap kosong ke arah bayangan Leerin yang menghilang.

Mifi tersenyum kecut dan tertawa sambil berkata, “Fufu, sudah ada pertarungan memasak?”

“Tidak tahu apakah kamu sudah menyadarinya, tapi tatapan evaluasi Leerin tampak sangat serius bagiku.”

“Bukankah ini alasannya? Selama 10.000 tahun membosankan, pasti membosankan, King of Dullness …… untuk konvergensi gelar kebodohan yang tak terhitung jumlahnya dalam satu tubuh, Layton, bagi Rin-chan untuk membagikan tantangan ini kepada Mei-chan sama sekali tidak aneh.”

“Bagaimana bisa? Tentu saja, ada kemungkinan bisa seperti itu. Tentang isi surat itu, meskipun Layton tidak menyadarinya, Leerin mungkin bisa merasakan sesuatu dalam balasannya.”

“Eh? Eehh?”

Dengan mengatakan seperti ini membuatnya rumit, tetapi saat ini Meishen tidak memikirkan hal ini, melainkan tentang bagaimana meminta maaf kepada Leerin.

Dia tidak pernah mengira Leerin akan mengobarkan hasrat untuk berperang di dalam dirinya.

…Dia bahkan mungkin diambil sebagai saingan. Tidak, tidak, tidak mencari kesempatan untuk meminta maaf tidak dapat diterima.

“Yah, lihat, mundur di sini bukanlah suatu pilihan.”

“Hah?”

“Itu benar, kamu tidak bisa hanya mengangkat tangan dan menyerah.”

“Hah? Kenapa!?”

Dua lainnya sudah mengakui fakta ini, namun Meishen masih tidak tahu apa yang mereka pikirkan.

“Kalau begitu ayo kita pergi berbelanja!”

“Ya, kita tidak bisa kalah di tempat seperti itu.”

“Ah, benar, apa yang akan dibeli Mei-chan?”

“Kamu seharusnya tidak mencoba membuat sesuatu yang tidak kamu kuasai! Tapi, kamu tidak punya banyak waktu tersisa. Pada waktu itu sebelumnya, Leerin mungkin sudah memilih beberapa masakan sesuai dengan kecepatan dan keahlian memasaknya dan kemudian membeli bahan untuk hidangan itu.”

“Sepertinya tidak ada pilihan selain membuat kue! Kemungkinan besar akan berhasil. Mengenai kecepatan Meishen dalam membuat kue, dia sebenarnya sangat cakap!”

“Tapi tetap saja, menurutku membuat jumlah yang tepat itu sangat penting. Kira-kira cukup untuk tujuh sampai delapan orang.”

“Apakah itu akan menjadi tiga lapis atau kue gaya pernikahan? Jika itu seperti itu, saya sangat ingin melihatnya.”

“Lupakan saja! Bagaimana menggunakan buah-buahan untuk menghiasnya dan membuatnya terdengar profesional?”

“Ya, aku sudah memutuskan. Aku akan membuatnya seperti itu.” Meskipun dia sendiri tidak sepenuhnya memahaminya.

Keduanya belum pernah melihat Meishen membuat kue sebelumnya; mereka juga tidak memiliki pengalaman mengendalikan api saat memanggang kue, jadi yang mereka ketahui hanyalah tindakan teoritis membuat kue.

Saat ini, Meishen, yang tidak bisa mengikuti dua lainnya telah disingkirkan, dan dua lainnya melanjutkan percakapan mereka.

“Kalau begitu, mari kita mulai.”

“Kita harus mulai memetik bahannya juga!”

“Hah? Eh? Apa?”

Meishen masih belum tahu apa yang sedang terjadi, dan diseret oleh dua lainnya.

 

◇

Kediaman Nina, yang juga menjadi kediaman Leerin mulai kemarin dan seterusnya, adalah sebuah asrama yang indah di luar dugaan. Seluruh struktur memiliki gaya klasik, membuatnya lucu dan elegan. Meskipun telah dihapus setelah pembangunannya, “Area latihan divisi gedung” meninggalkan beberapa puing, tetapi Meishen masih iri pada Nina yang bisa tinggal di tempat seperti itu.

Itulah situasi yang dilihat Meishen sebelum memasuki gedung.

Namun mengingat ukuran setiap kamar yang kecil, jumlah kamar yang ditempati bangunan tersebut cukup banyak, sehingga harus memiliki ruang bersama yang cukup besar untuk menampung semua orang yang tinggal di dalamnya. Bahkan jika tidak ada ruangan seperti itu, di depan aula, sudah ada lebih dari cukup ruangan untuk pesta.

Tapi hari ini, mereka tidak akan menggunakan ruang bersama. Hanya ada tujuh orang secara total, jadi menggunakan ruangan besar itu akan membuatnya tampak sepi.

Naruki, Mifi, Nina dan siswa lain yang tinggal di sini bernama Leu mulai menghiasi area yang akan mereka gunakan sebagai ruang makan.

Di dalam dapur, hanya ada Leerin dan Meishen.

Namun, suasana tidak menunjukkan tanda-tanda permusuhan.

Meishen sangat terkejut. Itu karena tidak hanya area pesta yang ditunjuk besar, begitu juga dapurnya. Tidak ada masalah menampung hingga lima orang yang memasak pada saat yang bersamaan.

Leerin meletakkan bahan-bahan di atas meja tengah di dapur, dan mengenakan celemeknya.

“Selanjutnya adalah……” Dia diam-diam berbisik.

Leerin mengambil pisau, dan mulai memeriksa kondisinya. Menjalankan jarinya di bilah pisau, dia dengan hati-hati mengamatinya. Mulutnya seolah bertanya, “Pandai mana yang memalsukan ini?” dan kemudian dia terdiam.

Seluruh prosesnya tepat namun cepat, tanpa sedikit pun keraguan. Meishen bahkan tidak bisa menemukan jeda di mana dia bisa berhasil menyela.

Air di dalam panci menggelegak dan air panasnya mendidih. Saat ini, dia meletakkan bahan-bahan yang diiris dengan cepat ke dalam panci begitu saja.

Suara pisau memotong sayuran membentuk ritme yang mantap dan suara roti goreng yang berderak di minyak menghiasi ritme seolah membentuk melodi.

Di tengah semua suara ini, masakan Leerin berjalan secara metodis. Dia tidak bingung, Anda juga tidak bisa melihat tanda-tanda kesusahan. Leerin menyenandungkan lagu saat dia bekerja, meninggalkan kesan sebagai seseorang yang memiliki cukup ruang untuk lebih meskipun dia sudah menangani tugas besar.

Ekspresinya sangat menyenangkan, pikir Meishen. Imajinasinya berakhir dan dia sadar. Ini bukan waktunya untuk melamun!

(Jika dia tidak bertindak lebih cepat)

Dia menyadari dia tidak punya waktu lagi untuk melatih daya saingnya yang telah dibicarakan Mifi dan Naruki. Hari sudah malam, dan dari kemajuan yang dibuat Leerin tidak lama kemudian hidangan selesai.

Di sisi dapur, dia mulai mempersiapkan pembuatan kue. Saat dia memanaskan oven, dia membuat beberapa persiapan penting.

Dia mengukus cokelat sampai meleleh. Kemudian dia mulai mencampurkan telur dan bahan lainnya, menambahkan cokelat yang baru saja dilelehkan serta mentega beku dan anggur dalam jumlah yang sesuai. Setelah menambahkan bahan lain ke dalam campuran, Meishen kemudian melanjutkan ke pengocok telur, mengocok putih telur menjadi busa halus. Kemudian mencampurnya dengan campuran lainnya, dia membiarkannya mengeras dan memasukkannya ke dalam oven.

Setelah semua ini, dia telah selesai untuk saat ini.

“……Aya!”

Dia sesak napas. “Bagaimana dengan Lerin?” pikir Meishen.

Awalnya, Meishen bermaksud untuk membantu Leerin setelah dia selesai memanggang kue, tetapi ketika dia berbalik, dia menemukan Leerin memperhatikan tindakannya dengan penuh minat.

“Ah, maaf,” Leerin meminta maaf dengan senyum masam. Senyumnya tanpa niat jahat malah dipenuhi dengan ekspresi ketertarikan, mengungkapkan kemampuannya yang tidak diragukan lagi.

“Kapan kamu selesai? Ini benar-benar mengejutkan. Kelihatannya sangat bagus.”

Di belakang Leerin, hidangan yang sudah selesai berjejer.

“Wah, sepertinya kamu sudah terbiasa membuat berbagai macam masakan.”

Dari apa yang dikatakan Layfon, Leerin tumbuh bersamanya di panti asuhan yang sama, dan di sana dia bertugas memasak dan mengatur makanan. Dan kemudian dia membayangkan Leerin sebelum dia tiba bahwa dengan sikapnya membeli bahan-bahan segar dan ekonomis, dia yakin semua orang di panti asuhan menikmati makanan lezat setiap hari.

Membuat hidangan lezat dari bahan-bahan murah membutuhkan waktu memasak dan persiapan yang cukup. Namun, sikapnya dalam meluangkan waktu sesingkat mungkin untuk memasak dan mempersiapkan adalah hal yang menurut Meishen paling mengesankan.

Mengapa dia memahami hal-hal ini? Meishen terus memikirkan hal ini.

Dulu, dia sempat memasak bersama Layton. Saat itu, dia berbicara tentang Leerin. Ekspresi bahagia di wajah Layton saat dia membicarakannya pasti berarti dia menghargai ingatan itu!

Orang seperti apa Leerin itu? Meishen terus bertanya-tanya tentang ini. Jika dia bisa membandingkan citranya dengan orang yang dimaksud, mungkin dia akan tahu.

Namun, citra Meishen tentang Leerin benar-benar hilang. Hal buruk tentang imajinasi adalah jika Anda tidak memperhatikan sesaat saja, Anda akan melayang ke luar angkasa, atau Anda akan jatuh ke lembah yang dalam. Siapakah orang Leerin ini? Apakah dia benar-benar Leerin yang begitu dihormati, atau dia tidak sehebat yang dipikirkan Meishen? Sayang sekali, mengingat betapa sia-sia menebak secara membabi buta seperti ini.

Bahkan jika Leerin kurang terampil dari Meishen, Meishen membayangkan perbandingan antara mereka berdua.

Pada kenyataannya, lawan mereka adalah diri mereka sendiri.

Tapi saat ini, apakah Leerin lebih baik atau lebih buruk dari Meishen? Hasilnya sangat jelas: Leerin lebih unggul.

Apakah itu bersosialisasi atau memasak, dia pandai dalam semua itu. Dan di atas itu dia sangat pintar dan cantik.

Meishen tidak dapat menemukan sesuatu untuk dikatakan. Apa yang ingin dia katakan dia terlalu malu untuk membicarakannya. Melakukan sesuatu tanpa diketahui orang lain lebih seperti dirinya sendiri.

“Masalahnya, satu-satunya yang tidak bisa aku buat adalah makanan penutup. Kamu benar-benar hebat, membuatnya dalam waktu yang singkat!” kata Leerin sambil berjalan ke wadah yang berisi kue yang sudah jadi dan memasukkan jarinya ke dalamnya, menjilati krimnya.

“Lezat!”

Bergoyang kegirangan, suara yang benar-benar jujur ​​datang dari Leerin.

“Aku sangat senang~”

Melihat Leerin yang senang, Meishen tidak tahan lagi. Sungguh tak tertahankan, memikirkan bagaimana dia mengambil fantasinya untuk membandingkan dirinya dan Leerin dan menggunakan kesempatan ini untuk menyadarinya, serta tindakan bodohnya ketika dia pertama kali mengetahui keberadaan Leerin.

“Saya minta maaf!”

Tidak ada awalan dalam kata-katanya saat Meishen menundukkan kepalanya.

Agak mengejutkan ketika Meishen melakukan itu tanpa ragu sama sekali.

Eh~~?

Meski sudah meminta maaf, terus terang Leerin masih sangat bingung tentang hal itu.

Meishen kemudian memberi tahu Leerin bagaimana dia membaca suratnya.

“Surat yang mana!?” tanya Leerin saat rona malu yang memusingkan yang sebelumnya tak terlihat mewarnai pipinya.

Dia tidak marah. Dalam hal ini, dia sangat mirip dengan Layfon.

Bahkan ketika dia merasa marah atas tindakan orang lain, dia tidak tahu bagaimana menghadapi situasi seperti itu. Dia seperti ini di panti asuhan. Ketika dia menjadi kepala koki pada usia sepuluh tahun dan mulai memasak, dia melihat anak-anak yang lebih muda menimbulkan masalah di mana-mana. Akibatnya, dia secara alami membentuk dua kepribadian yang berbeda. Kepribadian kedua itu tidak menentang karakter yang dia miliki sejak lahir, melainkan merupakan distorsi dari aslinya. Pada titik-titik kritis dalam waktu Leerin biasanya mengekspresikan dirinya, namun kali ini tidak terjadi.

Dengan kata lain, dia tidak tahu bagaimana menjadi marah. Tindakan tidak ortodoks semacam ini, dan untuk berpikir bahwa seseorang akan benar-benar melewati garis moralitas itu… Namun, ketika dia bertemu dengan tindakan semacam ini, dia tidak bisa marah. Leerin tidak memiliki reaksi yang lebih ekstrem daripada sekadar merasa malu ketika mengetahui bahwa seseorang telah membaca suratnya kepada Layfon.

Leerin mengerti apa yang dilakukan Meishen tidak biasa. Jika salah satu anak di panti asuhan mengintip surat orang lain, dia menduga bahwa dia mungkin tidak akan berpikir dua kali untuk menampar mereka.

Dan juga, Meishen meminta maaf atas tindakannya.

Lalu haruskah dia menamparnya? Haruskah dia memanggilnya sampah yang tercela dan memalukan?

(Huh ~~)

Pada akhirnya, dia tidak tahu harus berbuat apa.

“Lupakan.”

Dia telah memikirkannya selama satu hari dan satu usia, dan akhirnya mengucapkan kalimat itu. Dia tidak marah sejak awal, dan bahkan jika dia marah, dia harus membiarkan dirinya tenang.

Meishen tidak mengangkat kepalanya bahkan setelah mendengar kata-kata itu.

“Bahkan jika aku marah padamu di saat panas, itu masih akan meninggalkan banyak komplikasi yang canggung,” kata Leerin dengan lembut.

Meishen akhirnya mengangkat kepalanya, dengan matanya berkaca-kaca saat air mata hampir tumpah.

“Tetapi…”

“Meskipun aku akan merasa malu… Ah… Bagaimana aku harus mengatakannya?” Leerin memikirkan hal ini sebentar, tidak dapat menemukan kata-kata untuk membuat Meishen mengerti.

“Kurasa aku akan melakukan hal yang sama!” Itulah satu-satunya cara dia bisa mengatakannya, karena Leerin tahu alasan mengapa Meishen melakukan hal seperti itu.

(Jika posisi mereka telah dibalik)

Suatu hari, jika dia menerima surat dari Meishen ke Layfon… Dia memikirkan hal ini.

Mengesampingkan apakah dia benar-benar akan membaca surat itu atau tidak, dia tahu bahwa godaan untuk melakukannya akan tersembunyi jauh di dalam hatinya.

Layfon tidak menyadarinya, kan? Pada banyak kesempatan terhadapnya, serta perasaan banyak orang lain terhadapnya, dia sangat lambat. Ini adalah satu hal tentang dirinya yang tidak pernah berubah.

Kepribadiannya itu lebih dari cukup untuk menjamin pengejarannya dari Grendan, namun dia tidak dapat mengubahnya. Bukankah itu sesuatu yang mudah diubah? “Sepertinya memang begitu,” desah Leerin dengan pasrah.

Dia bisa melihat cahaya terkejut di mata Meishen.

“Apa yang dia pikirkan tentang posisinya sendiri?” pikir Leerin. Kekasih Layfon? Jika seperti itu… Jika seperti itu, maka jika dia datang ke Zuellni lebih awal, sedikit lebih awal maka mungkin tidak akan ada masalah seperti ini.

Dan kemudian, dia tidak akan tahu apa yang akan dia lakukan jika dia membaca nama Meishen di surat, atau jika dia membaca nama Nina (yang ada di ruang makan), atau apa yang akan dia lakukan jika ada nama gadis lain di surat.

“…Leerin-chan”

“Meishen-chan, ada apa?”

“Ah……”

Meishen sedang mengeringkan air matanya dengan sapu tangan.

“Apakah kuenya baik-baik saja?”

“Ah!”

Melihat Meishen yang bingung berjalan ke arah oven, mengintip ke dalam dengan mendesak, Leerin menyilangkan lengannya dan tertawa.

“Selanjutnya, aku akan membungkus semuanya dan menyelesaikan sisa masakan sekaligus!”

Apa sebenarnya yang saya lakukan?

Menyembunyikan bagian hatinya itu, Leerin menyenandungkan sebuah lagu sambil memanggang roti.

Tapi dia telah mengambil keputusan. Dia telah memutuskan untuk secara resmi menerima beasiswa jangka pendek yang sangat dia ragukan setelah ujian.

 

◇

Ketika semua makanan diletakkan di atas meja di dalam ruang makan dan semuanya sudah disiapkan, kepala asrama kembali.

“Maafkan aku, seharusnya aku yang memasak, tapi aku membiarkan tamu melakukannya!” kata kepala itu.

“Tidak apa-apa; aku sudah terbiasa memasak!”

Meishen memperhatikan balasan hati-hati Leerin.

“En? Ada apa, Mei-chan?”

“Eh? Tidak-tidak apa-apa!” Dia buru-buru menundukkan kepalanya, menutupi pipinya yang memerah dengan tangannya.

Meishen berpikir bahwa Leerin benar-benar luar biasa.

Jika itu Meishen, apa yang akan dia lakukan? Apakah dia akan marah? Dia mungkin tidak akan. Tidak, dia tidak akan marah. Dia benar-benar memahami kepribadiannya yang lemah. Tapi menjaga ketenangannya sambil mengutuk orang di balik fasadnya yang tersenyum itu sangat mungkin.

Praktis menatap pikiran gelapnya, begitu dangkal di hatinya, membuatnya kesal.

Tapi Leerin berbeda. Dia memaafkannya. Dia tidak hanya memaafkannya dengan kata-kata, tetapi juga dengan sepenuh hati.

Bahkan jika dia tidak seperti ini, dia masih jauh di depan, tanpa sedikit pun kesamaan dengan Meishen. Dia berbicara sambil tersenyum. Berbicara kepadanya dengan nama panggilan yang telah dipikirkan Mifi, keakrabannya membuatnya terasa seperti dialog antara teman dekat.

Bisakah dia melakukan hal seperti itu?

Tidak, dia tidak berpikir dia bisa.

Suasana pesta penyambutan Leerin sangat hangat dan ramah. Semua orang memuji masakan Leerin, dan Meishen berpikir itu juga enak.

Bagaimana dia bisa memasak begitu banyak variasi hidangan dalam waktu sesingkat itu dan membuatnya terasa lezat juga?

Leerin juga memuji kue Meishen. Krim bekerja dengan baik untuk mengontrol manisnya cokelat, semuanya dilapisi kue sepon. Dan Meishen telah menghiasi makanan penutup dengan banyak buah yang berbeda. Kue yang cantik!

Melihatnya mencicipi kue Meishen dengan begitu bersemangat, dia merasa sangat beruntung.

“Layfon tidak ada di sini. Aku merasa tidak enak untuk anggota tim lainnya yang juga tidak ada di sini…”

“Saya mengerti.” Mendengar kata-kata Nina, Leerin mengangguk.

“Sayang sekali. Aku masih ingin menanyakan beberapa pertanyaan padanya.” Kata-kata Mifi tulus.

“Tidak masalah, sungguh, mengingat besok dia akan menjadi tahun pertama juga, jadi kita akan memiliki banyak kesempatan untuk bertukar cerita nanti.”

“Ah…”

Di sisi lain, Nina tiba-tiba berteriak.

“Aku lupa! Leerin, kamu siswa tahun ketiga!”

“Hah?”

Semua orang di lokasi membeku karena terkejut.

“Hasil ujianmu sangat bagus. Ketua OSIS berpikir bahwa akan lebih baik untukmu jika kamu langsung pergi ke kelas tiga. Aku menduga kamu mungkin akan berada di kelasku.”

Nina mengungkapkan makna tersembunyi di balik kata-kata ketua OSIS.

“Wow~~! Dia bolos kelas? Ini pertama kalinya aku mendengar hal ini.”

“Tapi itu juga terjadi di sekolah-sekolah di kota-kota biasa.”

Namun, dengan semua publikasi terbaru, informasi dan teknologi diserap ke kota-kota akademi, melewatkan nilai jarang terjadi. Alasan siswa tidak harus berspesialisasi dalam bidang tertentu apa pun antara kelas satu dan tiga adalah untuk memungkinkan siswa mempelajari apa yang dianggap sekolah sebagai pengetahuan dasar yang dipilih untuk diajarkan dari simpanan informasi mereka yang sangat besar.

Namun terlepas dari semua ketidakmungkinan ini, Leerin masih melewatkan nilai.

Itu karena dia benar-benar sangat mampu.

“Yah, kamu harus menyadari bahwa masa studi jangka pendek juga dipertimbangkan ketika mereka memutuskan untuk mengizinkan seorang siswa untuk membolos. Akan lebih bermanfaat bagi seorang siswa untuk mempelajari hal-hal di tingkat tahun ketiga dibandingkan dengan tahun pertama, benar ?”

“Kalau dibilang begitu, sepertinya lebih mungkin” kata Leerin menanggapi perkataan Nina.

Pemahaman Leerin yang cepat membuat Meishen sangat menghargainya.

Dia mungkin tidak bisa mengejarnya bahkan jika dia bekerja keras.

Selain merasa sedikit kesepian, Meishen berpikir ada hal lain yang salah.

Tentu saja, setelah kembali ke asrama mereka, dia masih merasa marah karena Mifi pergi begitu cepat.

 

◇

…dan hari ini, dia tiba di sini.

(Apa yang harus dilakukan?)

Layfon sedang tidur, dan selain mereka berdua, tidak ada orang lain di ruangan itu.

Itu adalah kamar pribadi.

Satu kamar.

(Uuwaaaahh…)

Meishen berteriak keras di dalam hatinya, sangat gugup, merasa dirinya berkeringat deras.

(Tidak, tunggu sebentar, kamu. Jangan lupakan tujuanmu. Untuk apa kamu datang ke sini hari ini?)

Dia harus mengendalikan dirinya, dia harus.

Ya,… dia datang ke sini hari ini karena Mifi. Dia…

“Lakukan yang terbaik dan ajak Layfon berkencan. Lakukan apa pun yang kamu bisa! Dalam menghadapi keunggulan dalam hal waktu yang dihabiskan bersama, saat-saat bahagia yang kalian bagikan akan terhapus dalam sekejap mata! Jadi sekarang juga , kamu tidak bisa berhenti!”

Karena dia berkata seperti itu.

Di asrama, Meishen menyadari dia tidak bisa mengalahkan Leerin dalam memasak. Hasilnya membuat Mifi kesal, mengingat dia sudah membantu Meishen.

Meishen juga merasa seperti itu, dan dia berpikir bahwa tidak jujur ​​juga tidak apa-apa.

Dia ingin lebih jujur.

Untuk ini, jika dia tidak mengalaminya dengan tubuhnya sendiri, dia tidak akan mengerti.

Untuk ini, dia berjanji untuk berkencan.

Layfon, dia mungkin akan menerimanya. Itu pasti saat Layfon tidak punya janji lain. Di sini, semua seniman militer sedang mempersiapkan perayaan kemenangan Seni Militer, dan sangat sibuk. Dia tidak tahu kapan dia punya waktu.

Tapi Layfon mungkin tidak memiliki perasaan khusus terhadap Meishen, dan sikapnya terhadap kencan mungkin adalah pergi keluar dengan seorang teman untuk bersenang-senang.

Itu adalah masalah terbesar. Kelambatannya di area itu.

(Mungkin tidak mungkin hari ini. Perawat mengatakan bahwa dia mungkin tidak akan bangun sebelum tengah malam.)

Ya, meski seperti itu, Meishen masih mengerti maksud Mifi. Maka mungkin tidak apa-apa untuk meninggalkan hadiah yang lebih baik dan pergi … benar?

Tetapi…

Layfon, berbaring di sana dalam posisi rentan yang tidak pernah bisa Anda lihat secara normal.

Dia pernah tidur di kelas sebelumnya.

Dia juga tidur di halaman di luar perpustakaan.

Tetapi jika Anda berbicara dengannya, dia akan segera bangun. Karena Layfon adalah Artis Militer, meskipun dia tidak tahu apakah dia sangat kuat, dia tidak pernah melihatnya lengah saat berhadapan dengan siapa pun.

Namun, ketika dia sedang tidur …

Ya…

Jadi dia ingin melakukan sesuatu.

Jadi perasaan aneh berakar di hatinya.

“Ennn…”

Layfon berbalik sambil tidur berbicara, menyebabkan Meishen menahan napas. Tapi dia tidak melakukan tindakan lain, terus tidur.

Bahkan jika dia adalah seorang seniman militer, dia tidak dapat menahan kekuatan pil tidur.

Jika dia melakukannya, ini adalah satu-satunya kesempatannya.

Kesempatan seperti ini tidak mungkin muncul lagi. Jika dia memikirkannya seperti ini, jika dia tidak melakukannya sekarang dia tidak akan pernah memiliki kesempatan lagi.

Bahkan Meishen yang pemalu pun berpikir demikian. Gagasan ini merasukinya, memaksanya untuk berpikir seperti ini. Satu kamar, dua orang bersama sendirian, perasaannya sendiri, Leerin… hasil dari berbagai pemikiran membuatnya bahkan tidak bisa berpikir untuk mundur.

(Tunggu, tunggu sebentar lagi.)

Rasionalitasnya berteriak padanya sebelumnya. Tapi pikirannya sudah dipenuhi dengan pikiran. Dia tidak merasa kedinginan tetapi bahu dan tangannya yang hangat gemetar tak terkendali.

Tapi tubuhnya haus akan hal itu.

(Uuuuu…)

Dia sudah memutuskan untuk berterus terang.

Dia menyadari bahwa dia akan melakukan hal yang tercela kepada orang yang sedang tidur. Tapi… tapi… tapi…

(Uuu…)

Dia berdiri, bersandar di dekat tempat tidur.

Layfon tetap tidur, wajahnya tenang dengan kedua mata tertutup, bernapas dengan tenang.

Dia mendekatkan wajahnya ke wajahnya dan menyisir rambutnya ke belakang.

Dia merasakan napas Layfon menggelitik pipinya.

Dia bergerak perlahan.

(Tunggu… Tunggu sebentar lagi.)

Kekonyolannya, rasa malunya semua ditekan oleh keinginan tunggalnya. Keinginan untuk membungkuk sedikit lebih rendah. Satu-satunya halangan untuk memuaskan hasrat itu adalah pikiran kecil yang melawan tentang “dia masih tidur”.

Apakah Leerin memperhatikannya seperti ini sejak kecil?

Dia menatapnya, dan terus menatapnya tanpa berkedip. Meishen setengah membuka mulutnya, kata-kata tersangkut tanpa henti di dalamnya.

“Leerin.”

Pikiran yang melawan.

(Tidak apa-apa, kan?)

Meskipun dia masih ragu, sudah terlambat untuk berhenti sekarang.

(… … … … En)

Itu adalah kehangatan yang lembut, dan sesaat kemudian, kedua orang itu saling bersentuhan.

Itu adalah kontak paksa.

Meishen diliputi oleh segala macam emosi dan didorong olehnya, dia melarikan diri dari kamar sakit.

Layfon, tertinggal…

“Aku sudah makan banyak sayuran merah!” Bicara tidurnya tidak terganggu.

Di ruangan yang tidak dingin atau mengerikan ini, kata-kata itu dengan cepat menyebar dan menghilang.