Bara Abadi

Kegelapan.

Kegelapan yang begitu dalam sehingga Anda tidak bisa melihat seberapa jauh ke bawah.

Tsukasa Mikogami berdiri di tepi jurang kayu hitam itu dan mengintip ke dalam.

Mengapa?

Bahkan dia sendiri tidak tahu.

Dia tidak bisa bergerak.

Rasanya seluruh tubuhnya telah berubah menjadi batu.

Dia tidak tahu apa yang harus dilakukan.

Lalu, tiba-tiba, itu terjadi.

Sebuah lengan terulur dari kehampaan.

Tungkai itu menyala dan terbakar sampai garing.

Itu meraih Tsukasa di tenggorokan.

Kemudian diremas.

Ketika Tsukasa melotot ke bawah, mencoba melihat siapa itu—

“Keangkuhan seperti itu—dan dari penipu biasa. Kami tidak bisa menyelamatkan siapa pun.”

—dia melihat sesosok mayat dilingkari api.

Apakah itu milik orang yang membuat ramalan buruk itu untuknya, Oslo el Gustav? …Tidak.

Mayat itu, dengan mata merah penuh kebencian, adalah ayah Tsukasa, Mitsuhide Mikogami.

Dengan tangannya yang masih mengalung di leher Tsukasa, Mitsuhide menarik lengannya ke belakang dan mulai menyeret Tsukasa ke depan.

Tsukasa tidak berdaya untuk melawan.

Dia tidak melawan saat anggota badan menyeretnya ke tepi dan ke dalam kegelapan.

Ketika itu terjadi, Tsukasa menyadari sesuatu.

Ayahnya bukan satu-satunya yang mengulurkan tangan untuk meraihnya saat dia jatuh ke dasar lubang.

Ibu Tsukasa juga ada di sana, begitu pula Oslo el Gustav, teroris yang pernah menodongkan Beretta padanya, dan semua orang yang harus dia korbankan. Mereka semua menancapkan kuku mereka ke dalam dagingnya—

“Ah…!”

Lalu…Tsukasa Mikogami melompat dari tempat tidurnya.

Dia melihat sekeliling dengan napas terengah-engah.

Tidak ada jurang maut—dia berada di kantornya di Dulleskoff, ibu kota yang dulunya adalah wilayah Buchwald.

Setelah melihat itu, Tsukasa akhirnya menyadari bahwa dia hanya mengalami mimpi buruk seperti biasanya.

“Mimpi yang sama lagi…?”

Dia mendorong poninya dari alisnya yang tertutup keringat.

Itu adalah penglihatannya yang berulang, yang telah dia alami sejak lama sebelum dia dibawa ke dunia lain itu.

Namun, itu sangat buruk selama beberapa hari terakhir.

Dan Tsukasa tahu alasannya dengan baik.

…Itu adalah kata-kata terakhir yang diucapkan Oslo el Gustav beberapa saat sebelum kematiannya.

Duke Fastidious tidak mengucapkannya karena kebencian atau kebencian.

Ramalan suramnya telah diberikan dengan ekspresi kasihan.

…Tentu saja, kata-kata itu sendiri tidak masuk akal.

Pikiran untuk bertekuk lutut pada kerajaan Freyjagard, tunduk pada orang yang akan membiarkan negara tercela seperti itu ada, tidak terpikirkan.

Tsukasa sepenuhnya yakin akan hal itu.

Namun…meski begitu, dia tidak bisa menghilangkan kata-kata Gustav dari kepalanya.

Alasannya adalah, tanpa keraguan…

Karena dia memukul paku di kepala tentang siapa saya sebenarnya …

Dari tujuh orang yang secara kolektif dikenal sebagai Keajaiban Sekolah Menengah, Tsukasa adalah satu-satunya penipu kelompok itu.

Salah satunya adalah seorang pedagang yang kemampuannya mengeluarkan seratus suara secara bersamaan memungkinkan dia untuk mengatur puluhan ribu orang dan intuisinya yang tajam memungkinkan dia memprediksi bagaimana dunia akan surut dan mengalir.

Yang lain adalah seorang penemu yang memiliki kecerdasan yang telah memajukan umat manusia selama berabad-abad.

Bahkan ada seorang ilusionis di antara barisan mereka yang triknya membingungkan penyihir lain di seluruh dunia.

Enam lainnya semua memiliki bakat unik yang memungkinkan mereka untuk mencapai prestasi luar biasa.

Mereka semua, tanpa diragukan lagi, jenius.

Tsukasa sendiri berbeda, namun.

Yang dia lakukan hanyalah mengatur politik, memanfaatkan taktik yang bisa digunakan siapa pun untuk mencapai hasil yang sama.

Sebelum pemilihan, politisi membuat janji kampanye kepada rakyatnya, berjanji untuk memerintah dengan adil dan merata.

Tsukasa hanya ketat dalam memenuhi sumpah yang dia keluarkan.

Selama mereka tidak menyerah pada keegoisan, secara teori, itu adalah sesuatu yang bisa dilakukan siapa pun.

Aku bukan Keajaiban.

Dan itulah mengapa…dia tidak bisa menyelamatkan semua orang.

Itu sebabnya dia gagal dengan cara yang dia lakukan.

Setiap kali Tsukasa berdiri di tepi jurang yang gelap dan tak berdasar itu, sebuah pikiran muncul tanpa diminta di benaknya.

Jika dia benar-benar seorang “virtuoso politik”, maka bukankah dia seharusnya menemukan pilihan lain, yang jauh lebih unggul dari yang sebenarnya dia buat?

Gustav… Apakah dia juga sama…?

Secara alami, Tsukasa telah mempelajari musuhnya. Namun, selama penelitiannya, dia datang untuk mempelajari sesuatu yang sama sekali tidak terduga.

Itu tentang hubungan antara Blumheart, pendiri Brigade Biru, dan Gustav, musuh bebuyutan Brigade Biru.

Mereka tidak hanya menghadiri Akademi Ksatria pada saat yang sama, tetapi mereka berdua sebenarnya adalah teman yang sangat dekat. Dan itu belum semuanya. Ada juga soal tragedi yang menimpa Jeanne Leblanc.

Kembali ketika Blumheart berdiri melawan tirani para bangsawan, Gustav adalah salah satu sekutunya dalam pertarungan.

Sulit dipercaya, tetapi tanda tangan Gustav pada surat protes yang diberikan Blumheart kepada aristokrasi membuktikannya. Namun, begitu Gustav mendapatkan pangkat adipatinya setelah perang melawan Yamato, hubungannya dengan Blumheart mengalami perubahan yang cepat.

Gustav mulai memperlakukan Blumheart dengan permusuhan. Saat itulah Gustav mengusir orang lain dan memulai pemujaan fanatiknya kepada kaisar.

Seseorang harus merenungkan alasan untuk perubahan tak terduga seperti itukarakter. Sayangnya, pria itu sendiri sudah mati, jadi tidak mungkin untuk mengetahui dengan pasti, tapi kemungkinan besar…

“Pada waktunya, kamu juga akan belajar bahwa dunia ini ada untuk satu orang saja. Bukan penipu— jenius, dipilih oleh surga untuk memerintah !”

…dia telah melihat sesuatu selama perang.

Apa pun itu, sudah cukup Gustav membuang perlawanan seumur hidup melawan dunia dan kejahatan manusia.

Kemungkinan besar, hal yang dilihatnya sekilas adalah kualitas Kaisar Lindworm von Freyjagard.

“Seorang jenius yang dipilih oleh surga untuk memerintah, ya …” Saat Tsukasa menggumamkan kata-kata itu, dia melihat ke luar jendela ke arah pegunungan yang samar-samar terlihat di ujung selatan.

Di situlah domain Gustav berada, dan di luarnya, domain Kaisar.

Saat Tsukasa menatap ke kejauhan, ada beberapa keraguan di matanya. Namun, lebih dari keragu-raguan apa pun, bola-bola heterokromatik kecil itu terbakar dengan tekad.

Apa yang akan kita pelajari di sana? Dan apa yang akan kita saksikan?