Keserakahan Manusia, Dosa Manusia

Pameran dunia adalah festival yang diadakan di Bumi di mana semua negara yang berpartisipasi membawa contoh budaya mereka untuk ditampilkan.

Setelah menyatakan bahwa dia dan anak ajaib lainnya akan mengadakan acara internasional dan mengundang rakyat dan kaisar Kekaisaran Freyjagard untuk hadir, Tsukasa meminta Republik Elm, Aliansi Kepulauan Lakan, Kerajaan Azure, dan Kekaisaran Yamato untuk berpartisipasi. Pesan yang dia kirimkan kepada mereka singkat, menjelaskan bahwa peristiwa ini adalah satu-satunya harapan mereka untuk mengalahkan Lindworm, musuh bersama mereka.

Setelah perwakilan masing-masing negara berkumpul di ruang dewan Elm, Tsukasa menjelaskan cara kerja pameran dunia.

“Pertama-tama, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada kalian semua karena telah menerima undangan saya dan hadir hari ini.

“Sekarang, tanpa basa-basi lagi, berikut adalah gambaran umum dari pameran dunia tersebut.

“Kami akan menggunakan Dataran Cornie di bagian utara domain Gustav sebagai tempatnya. Acara ini akan diadakan satu tahun dari sekarang. Sampai saat itu tiba, negara-negara yang berpartisipasi akan menggunakan ruang acara yang dialokasikan untuk membangun sebuah paviliun yang menampilkan budaya negara mereka.

“Selama fase persiapan ini, Republik Elm telah setuju untuk membiarkan semua pos pemeriksaan menuju dan dari domain Gustav tetap terbuka dan menangguhkan semua tarif dan tol di wilayah tersebut.

“Meski begitu, saya tahu banyak hal yang harus direncanakan. Dan karena saya tiba-tiba melontarkan hal ini kepada Anda semua, saya ingin mengumumkan sebuah tema untuk membantu memandu ide-ide Anda.

“Temanya adalah…’masa depan.’

“Sepanjang sejarah, keserakahan manusia telah mendorong kebudayaan dan kemajuan. Bagaimana visi masing-masing negara peserta mengenai hal ini di tahun-tahun mendatang? Saya ingin Anda semua menggunakan paviliun Anda untuk menampilkan jawaban Anda.

“Kami akan menggunakan pandangan tersebut untuk menyadarkan imperialis yang telah dicuci otak bahwa mereka lebih memilih hidup di masa depan yang kami tawarkan daripada berada dalam distopia tertutup. Itulah cara kami menghancurkan ambisi Lindworm von Freyjagard.”

Setelah pidato Tsukasa, negara-negara yang berkumpul langsung bekerja membawa material dan personel ke ruang acara untuk membangun paviliun mereka.

Areanya kira-kira sebesar desa di provinsi, jadi meskipun terbagi ke beberapa negara, masih banyak ruang untuk dikerjakan. Pada dasarnya, mereka membangun kota dari awal, dan pekerjaan harus dilakukan dengan cepat agar memiliki harapan untuk menyelesaikan pekerjaan tepat waktu.

Dataran Cornie berdiri di bagian utara domain Gustav, yang sedekat mungkin dengan pusat benua. Hal ini menyebabkan sangat sedikit salju di wilayah tersebut pada musim dingin, suatu keuntungan yang memungkinkan pembangunan terus berlanjut selama bulan-bulan dingin.

Meski begitu, ada satu negara yang belum menunjukkan tanda-tanda akan mulai bekerja: Kerajaan Azure yang bersalju dari laut utara.

Sergei Pavlovich, perwakilan Kerajaan Azure yang dipromosikan menjadi Menteri Kiri karena prestasinya pada pertemuan puncak perdagangan sebelumnya, menjatuhkan dirinya ke atas batu besar dan menghela nafas panjang sambil menatap lahan kosong di negaranya. “Hahhh…”

Melihat betapa lesunya dia, dua orang memanggilnya dari belakang.

“Nah, apa ini? Anda belum membuat kemajuan sedikit pun. Apa yang ingin kamu katakan untuk dirimu sendiri?”

“Jika Anda kesulitan mendapatkan materi, saya akan dengan senang hati membantu Anda mendapatkannya di sini di Elm.”

“Rektor Li… Pembicara Juno…” Setelah melirik ke belakang untuk memastikan dengan siapa dia berbicara, Sergei bertanya, “Apakah Anda baik-baik saja dengan ini?”

“Apa maksudmu?” Jawab Shenmei.

“Maksudku, apakah kamu benar-benar percaya bahwa festival konyol ini akan mampu menghentikan Lindworm?!” Ketika Sergei mengetahui rencana tersebut di ruang dewan Elm, dia masih merasa skeptis, dan hal itu masih belum hilang. Bagaimana mereka bisa pergi dan mengadakan perayaan ketika nasib bangsanya berada di ujung tanduk? “Ini gila! Saya hanya bergabung dengan aliansi empat negara Anda karena saya pikir kami akan melakukan perlawanan terhadap Lindworm!”

“Itukah yang membuatmu khawatir?” kata Shenmei. “Saya pikir kita sudah menyelesaikan semua itu selama pertemuan. Apakah Anda sudah lupa bagaimana Anda menjadi orang pertama yang lepas kendali?

“Tentu saja aku ingat… Tapi tetap saja!”

Dalam pertemuan tersebut, Sergei mengecam Tsukasa.

“Tunggu sebentar!”

“Ada apa, Menteri Pavlovich?”

“Ini bukan perjanjiannya! Keempat negara kita seharusnya bersatu untuk melawan kekaisaran! Bukankah itu rencananya?! Saya datang ke sini bukan untuk mengadakan pesta santai ‘pameran dunia’!”

“Ini selalu menjadi kesepakatan. Kami akan menggunakan pameran dunia untuk melawan filosofi Lindworm. Aku sudah mendapatkan persetujuan Kaisar untuk membatalkan misinya jika kita berhasil mengubah rakyat kekaisaran.”

“Tapi pastinya ada cara lain! Kita bisa mengumpulkan semua pasukan kita dan menyerbu Drachen sebagai satu kesatuan!”

“Itu tindakan yang bodoh.”

“Apa?! Bagaimana?!”

“Pameran dunia ini adalah satu-satunya harapan kami.”

Tsukasa menjentikkan jarinya. Lampu di ruang dewan meredup, dan sebuah gambar muncul di layar di belakangnya—salah satu pasukan gabungan aliansi klan Dunia Baru masih membeku dalam es di tengah sampah.

“A-apa itu…?!” Sergei tergagap.

“Saya pernah mendengarnya, tapi melihatnya benar-benar menakutkan,” kata Shenmei.

“Berkat Ringo, kami memiliki gambaran tentang situasi di Dunia Baru,” jelas Tsukasa. “Lindworm melakukan itu dengan satu ayunan pedangnya.”

“B-dia punya… Dia punya kekuatan sebesar itu?”

Sergei telah mendengar rumor yang beredar di sekitar Lakan bahwa kaisar mengalahkan penduduk Dunia Baru hanya dengan satu gerakan. Sekarang setelah dia melihatnya sendiri, pemandangan puluhan ribu orang yang membeku membuatnya tak bisa berkata-kata. Kaisar memerintahkan kekuatan yang tidak manusiawi.

“Sekarang Lindworm telah menyerap monster yang dikatakan telah menghancurkan benua ini sejak lama, dia memiliki mobilitas individu yang dipadukan dengan kemampuan tempur seluruh negara. Itu bukanlah musuh yang bisa Anda lawan dengan cara tradisional. Bahkan Petir Ilahi kita tidak akan membuat perbedaan.

“Kekuatan Lindworm adalah mutlak. Alam ilahi tempat kita para malaikat berasal sepertinya tidak akan mampu menghentikannya. Namun cita-citanya tidak sempurna.Tak satu pun dari orang-orang yang berkumpul di sini ingin hidup dalam distopia Lindworm. Apakah kamu?”

“T-tentu saja tidak…,” jawab Sergei.

“Tidak ada cara bagi manusia untuk hidup,” Shenmei menyetujui. “Mereka telah menjadi hewan ternak.”

Tsukasa mengangguk. “Itulah yang membuatnya rentan. Kekuatannya memungkinkan dia menekan apa pun yang menentangnya, namun filosofinya tidak memiliki kekuatan untuk mempengaruhi semua orang yang menentangnya. Jika kami ingin mengalahkannya, inilah cara yang harus dilakukan. Menyerangnya di tempat dia lemah akan menjamin kemenangan kita.”

Juno tampak terkejut. “Meyakinkan para kekaisaran… Itu adalah beberapa pernyataan berani yang tidak seperti biasanya, Tuan Angel. Menurut saya, saya tidak akan terkejut jika banyak dari mereka yang bahagia karena bisa menjalani hari-hari mereka dengan damai.”

Juno telah melihat bagaimana Tsukasa secara khusus menghindari pernyataan tegas tentang masa depan selama bencana Yamato. Hanya Tuhan yang bisa melihat apa yang akan terjadi, jadi Tsukasa enggan membuat asumsi yang ceroboh. Dia lebih suka mempersiapkan tindakan pencegahan untuk setiap kemungkinan yang dia rencanakan untuk memastikan segala sesuatunya berjalan baik, apa pun situasinya. Namun…

“Itu pengamatan yang cerdik. Jika menyangkut masalah politik, saya menghindari penilaian konkrit tentang masa depan. Namun, ini adalah kasus khusus. Lagipula, kita sedang membicarakan keserakahan manusia,” kata Tsukasa dengan percaya diri. “Memang benar bahwa tidak diragukan lagi ada banyak kekaisaran yang puas dengan rezim Lindworm, dan sekarang dengan adanya cuci otak yang dilakukan Keine, hal itu menjadi lebih benar. Namun, itu hanya karena mereka belum tahu apa yang mereka inginkan.”

“Bagaimana mungkin mereka tidak mengetahui hal itu?” Juno bertanya.

“Karena mereka belum mengenal seluruh budaya, pengetahuan, dan ide yang ditawarkan dunia. Dan jika itu masalahnya, maka itu milik kitapekerjaan untuk memberi mereka kursus kilat. Begitu mereka telah melihat semua itu, mereka akan belajar untuk menginginkan. Dan jika sudah, mereka akan berusaha mencapai keinginan mereka. Begitulah cara orang-orang.

“Juno, kamu pernah menyerangku dan berkata bahwa yang kamu inginkan hanyalah menjalani hidupmu dengan damai. Sekarang Anda sangat berusaha melindungi Republik Elm sehingga Anda bersedia mengambil risiko berperang untuk melakukannya.”

“ !”

Bagi Juno, itulah argumen paling persuasif yang bisa dibuat Tsukasa. Dia dan hampir semua orang di Republik Elm telah berkembang dengan mempelajari informasi baru.

Setelah Tsukasa membuat argumennya…

“…Secara pragmatis, saya setuju bahwa kita memiliki peluang lebih besar untuk melawan cita-cita Lindworm daripada kekuatannya. Saya khawatir apakah Lindworm akan menepati janjinya saat kami mengalahkannya, tapi saya kira tidak ada gunanya mengkhawatirkan hal itu sekarang. Lakan menerima lamaranmu.”

…delegasi realis Lakan adalah pihak pertama yang menyuarakan persetujuan mereka.

Negara-negara lain segera menyusul setelahnya.

“Yamato juga tidak keberatan. Setelah dua perang berturut-turut, kita tidak akan banyak membantu dalam pertempuran.”

“Elm sepenuhnya mendukung pendekatan terhadap situasi ini dari sudut pandang diplomatik sebelum kita beralih ke kekerasan. Jika kita bisa menyelesaikan masalah ini dengan damai, maka itu bagus. Skenario terburuknya, kita selalu bisa mengangkat senjata setelah negosiasi gagal.”

“Dan bagaimana dengan Kerajaan Azure?” Shenmei bertanya. “Apakah ia bermaksud untuk melawan kekuatan Lindworm sendirian?”

“Ugh…”

Sergei mengerang kecil ketika dia memikirkan kembali bagaimana dia dengan enggan menyetujuinya selama pertemuan. “Aku hanya melakukan itu karena semua orang menyetujuinya…”

“Dalih seperti itulah yang akan dibuat oleh seorang anak kecil,” tegur Shenmei. “Saya mengharapkan yang lebih baik dari Menteri Kiri.”

“Uk…”

“Tidak ada yang menawarkan alternatif lain, jadi kita semua harus menerimanya dan melakukan apa yang perlu dilakukan,” kata Juno.

Shenmei mengangguk. “Wah, saya sendiri tidak bisa menjelaskannya dengan lebih baik. Kami tidak bisa membiarkan paviliun Anda merusak kesenangan para kekaisaran.”

“…Baik,” jawab Sergei dengan tidak senang ketika dua perwakilan lainnya memelototinya. “Aku akan melakukannya, oke? Aku akan melakukannya.”

Faktanya adalah, sudah jelas bahwa Kerajaan Azure tidak memiliki kekuatan militer untuk menghentikan Freyjagard bahkan sebelum Lindworm naik takhta, jadi pilihan apa pun yang tidak melibatkan tiga negara lain untuk membantu mereka bukanlah pilihan sama sekali.

Dia tidak punya pilihan selain ikut serta dalam program ini. Dikatakan…

“Tapi masa depan? Saya tidak bisa mengatakan bahwa saya pernah memikirkan masa depan tanah air saya.”

Sergei memiringkan kepalanya. Untuk waktu yang lama, dia menjalani hidupnya dengan setengah-setengah menjalani pekerjaan yang diberikan raja kepadanya. Dia tidak pernah memikirkan apa yang akan terjadi pada generasi mendatang bangsanya.

Shenmei menghela nafas jengkel. “Sekali lagi, Azure menunjukkan betapa kacaunya urusan mereka. Anda sebaiknya mencari tahu dan segera bekerja, jangan sampai peluang emas ini hilang dari Anda.

“Peluang?”

Apa maksudnya? Sergei melemparkan tatapan bingung padanya saat gong besar bergema di seluruh ruang acara. Suara itu menandakan tengah hari.

Seperti yang terjadi…

“Tentu saja! Waktu makan siang!!”

“Lanjutkanlah, kawan! Kita harus mendapatkan tempat yang bagus!”

“Kamu menghalangi! Pindahkan!”

“Apa masalahmu?! Kamu ingin pergi?!”

…para pekerja Lakan keluar dari bagian mereka dan berbondong-bondong menuju ke bagian lain dengan membawa armada gerobak makanan. Masing-masing berhenti di depan para pekerja negara lain.

“Langkah ke atas! Kami punya dim sum panas! Jangan sampai ketinggalan!”

“Di hari dingin seperti ini, yang kamu butuhkan hanyalah hot pot! Semua orang di Lakan mengetahuinya! Hanya tiga benteng dalam mangkuk! Anda tidak akan mendapatkan penawaran yang lebih baik di mana pun!”

“Bagaimana kalau bola wijen untuk menyelesaikan makananmu, kan? Bola wijen, siapa saja?”

—Dan dalam sekejap mata, ruang acara telah berubah menjadi pasar makan siang.

“Apa yang sedang terjadi?” Sergei tergagap.

Seringai lebar terlihat di wajah Shenmei. “Kami memiliki pekerja dari seluruh dunia yang berkumpul di satu tempat tanpa tarif impor. Para pedagang Lakan tidak akan menyia-nyiakan kesempatan seperti itu.”

Pajak telah ditangguhkan agar negara-negara tersebut dapat bersiap menghadapi pekan raya dunia, dan masyarakat Lakan telah mengambil keuntungan penuh dari hal tersebut dengan membawa barang-barang komersial dalam jumlah besar ke Elm bersama dengan pekerja dan material paviliun mereka.

Perwakilan Elm, Juno, memberinya senyuman tegang. “Saya tidak bisa mengatakan kami tidak memperkirakan hal ini akan terjadi, namun semangat kewirausahaan Lakan benar-benar sesuatu yang lain. Perdagangan ini baik-baik saja, tapi saya minta Anda memastikan bahwa Anda tidak membawa terlalu banyak barang sehingga akan mengganggu kemampuan Anda untuk menyelesaikan paviliun Anda,” katanya, dengan ringan menyuruh Shenmei pergi.

Namun, Shenmei menanggapinya dengan tawa nyaring. “Oh, itu tidak akan menjadi masalah. Bagaimanapun, paviliun kami akan menjadi pasar besar yang menampilkan semua yang ditawarkan Lakan!”

“Apa?!” Mata Sergei membelalak.

Para pedagang begitu bertekad untuk mendapat penghasilan lebih banyak daripada para pesaingnya sehingga mereka berteriak cukup keras hingga membuat tenggorokan mereka tercekat, berdebat mengenai tempat terbaik dan, kadang-kadang, saling berkelahi. Jika perpaduan keserakahan ini adalah apa yang mereka rencanakan untuk tunjukkan pada Lindworm untuk mencegahnya dari dunia sempurna yang ingin dia bangun, Sergei bertanya-tanya apakah tidak lebih baik bagi mereka untuk bertindak dengan sedikit lebih sopan.

Meskipun kekhawatirannya masuk akal, Shenmei tidak terlihat khawatir sama sekali.

“Ini sempurna. Kami tidak punya niat untuk menyembunyikan siapa kami. Inilah tepatnya yang kami perjuangkan. Lindworm adalah duri di pihak kita, tentu saja, tapi itu tidak terlalu berarti. Kami akan memanfaatkan peluang ini semaksimal mungkin. Begitulah cara kami melukiskan visi kami tentang masa depan.

Dengan itu, Shenmei berbalik untuk pergi. Kemudian…

“Kalau dipikir-pikir, Sergei yang baik, pameran dunia ini mungkin yang Anda butuhkan. Kami juga tidak pernah punya alasan untuk terlalu memikirkan masa depan. Mungkin Anda dan raja Anda dapat berdiri untuk duduk dan memikirkan baik-baik masalah ini. Anda ingin bangsa Anda menjadi apa? Aspek apa yang ingin Anda kembangkan?”

…setelah meninggalkan beberapa nasihat untuk Sergei, yang baru saja mengaku tidak tahu paviliun seperti apa yang ingin dia bangun, dia kembali ke kawasan Lakan.

Sergei memperhatikannya pergi.

Di sampingnya…

“Berjuang untuk menunjukkan siapa kami… Dia benar. Jika ini hanya tentang mempertahankan diri, maka yang harus kita lakukan hanyalah berhenti menentang Kaisar Lindworm.”

…Juno mencerna kata-kata Shenmei, berbicara dengan aksen pedesaannya yang sebenarnya seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri. Dia mengalihkan pandangannya ke paviliun Elm, yang sedang dalam tahap konstruksi.

“Elm telah mendapatkan hal-hal yang perlu direalisasikan di masa depan. Kami tidak boleh kalah!”

Dengan itu, Juno menawari Sergei busur kecil dan bergegas kembali ke area Elm.

Saat Sergei menyaksikan kedua pemimpin itu bergegas menuju hari esok, pikirannya berputar-putar di kepalanya.

“Bagaimana dengan Azure?”

Ke mana Kerajaan Azure harus pergi?

Itu adalah pertanyaan yang ditujukan kepada raja Sergei, namun sebagai Menteri Kiri, dia harus menyampaikan beberapa gagasannya sendiri. Bagi seseorang seperti Sergei, yang belum pernah memikirkan masa depan bangsanya sendiri, itu adalah pertanyaan yang sulit.

Meski begitu, ada satu hal yang dia yakini. Dia tidak ingin menjadi bagian dari apa yang disebut dunia Lindworm yang sempurna. Tidak ada kegembiraan yang bisa didapat dalam hidup tanpa hiburan, pendidikan, dan semua hal-hal baik lainnya ketika dikurung di kandang yang aman. Sergei dan orang-orangnya bukanlah hewan peliharaan Lindworm.

“ !”

Kemudian dia tersadar.

Sebuah pemikiran melintas di kepala Sergei.

“Tidak tapi…”

Dia ragu-ragu. Apakah idenya pantas untuk dipajang? Hal itu kemungkinan besar akan membuat Lindworm kesal.

Namun keraguan itu hanya berlangsung sesaat. Lakan mengambil langkah berisiko dengan bagiannya, dan jika ada tekanan, Sergei selalu bisa menyalahkan pihak lain.

Dengan keputusannya yang bulat…

“Kontrol diri? Bah! Persetan dengan itu! Raja udik itu tidak akan tahu kemewahan jika itu mengenai wajahnya! Dia akan menyanyikan lagu yang berbeda jika dia memiliki sesuatu yang menyenangkan dalam hidupnya. Kemewahan Kerajaan Azure akan membuat dia terpesona!”

…Sergei berdiri dari batu besarnya dan bergegas pergi menemui raja Azure.

Musim dingin datang dan pergi, dan musim semi menyusul setelahnya.

Cuaca yang cerah membawa arus barang dan orang yang lebih ramai, dan persiapan untuk pekan raya dunia mulai berjalan dengan baik.

Pesawat dan internet tidak dikenal di dunia ini. Negara-negara asing terasa jauh lebih jauh dibandingkan dengan masyarakat Jepang modern. Akibatnya, gagasan tentang pekan raya dunia yang menampilkan masyarakat dan budaya dari negara-negara yang belum pernah ada sebelumnya berkumpul di satu tempat memicu gelombang keingintahuan dan daya tarik intelektual yang besar di antara warga negara yang terlibat. Setiap hari, gerombolan pedagang dan cendekiawan yang tidak memiliki hubungan profesional dengan pameran berkumpul di tempat tersebut dan bergembira meskipun acara tersebut belum dimulai.

Sementara itu, kekaisaran telah menghabiskan musim dingin dengan membuat kemajuan yang stabil menuju dunia Lindworm yang sempurna.

“Halo yang disana! Hari yang menyenangkan!”

“Memang! Hari yang menyenangkan!”

“Betapa indahnya cuaca yang kita alami. Betapa menyenangkannya.”

Pada hari-hari awal musim semi, kekaisaran dipenuhi dengan senyuman hangat dan kata-kata baik yang begitu cerah hingga membuat musim menjadi malu.

Selama musim dingin, Keine telah menyebarkan pengobatannya ke hampir seluruh negeri, dari kota terbesar hingga desa terkecil. Dalam kurun waktu yang sama, negara ini juga telah sepenuhnya terbebas dari segala kekayaan dan pendidikan yang berpotensi menimbulkan konflik dan kesenjangan.

Sekarang mereka tidak lagi menggunakan uang, makanan disebar melalui sistem penjatahan. Ketika hari jatah tiba, semuanyapara ibu rumah tangga—mantan bangsawan dan mantan budak—berbaris bersama dan bertukar obrolan menyenangkan tanpa terkekang oleh masa lalu.

“Ya ampun. Sepertinya kita mendapat jatah ayam hari ini.”

“Sangat menyenangkan bisa makan setiap hari sejak penjatahan dimulai. Dulu ketika saya masih menjadi budak, saya mengalami kelaparan lebih sering dibandingkan hari-hari lainnya.”

“Oh, aku minta maaf soal itu. Kami para bangsawan adalah kelompok yang sangat jahat saat itu, bukan? Kami bertindak sangat picik. Saya sangat berterima kasih kepada Dr. Keine dan Yang Mulia karena telah menunjukkan kesalahan kami.”

“Semuanya air di bawah jembatan. Lebih penting lagi, saya punya ide. Kita punya daging hari ini, jadi bagaimana menurutmu kita mantan budak dan bangsawan berkumpul dan mengadakan barbekyu besar?”

“Oh ya, ayo. Kedengarannya sangat menyenangkan.”

Rakyat Freyjagard tidak lagi menyimpan keserakahan yang sembrono, dan kebencian pun tidak mengendalikan mereka. Orang-orang di kekaisaran telah diberi hati yang baik, dan tidak ada sedikit pun perselisihan atau persaingan di antara mereka. Mereka hanya menikmati kehidupan damai tanpa bertengkar atau bertengkar karena apa pun.

Saat Keine Kanzaki berjalan-jalan di kota, dia menjadi lebih yakin dari sebelumnya.

Manusia memang seharusnya seperti ini.

Dunia adalah tempat yang besar dan memiliki segala sesuatu yang dibutuhkan manusia untuk bertahan hidup. Mengapa segelintir orang harus menggunakan kekerasan yang tidak berperasaan dan undang-undang yang licik untuk memonopoli tanah dan sumber daya yang melimpah, menimbulkan kelangkaan, dan menyebabkan orang lain hidup tanpa sumber daya? Itu tidak masuk akal.

Hal ini tidak akan terjadi jika Tuhan tidak memberi manusia keserakahan lebih dari yang diperlukan. Pengawasan yang sangat buruk ini telah menciptakan sebuah dunia di mana orang-orang miskin terpaksa saling membantai satu sama lain.

Saya tidak akan pernah memaafkan Tuhan untuk itu.

Dengan kekuatan pengobatan, ia bermaksud memperbaiki kesalahan Tuhan.Keserakahan manusia yang berlebihan telah mengubah definisi mereka tentang kebahagiaan, dan dia akan meluruskannya—di sini dan di Bumi.

Dengan Lindworm di sisinya, dia memiliki kekuatan yang diperlukan untuk melakukannya. Dia adalah seorang kaisar yang adil, yang mengasihani umat manusia dari lubuk hatinya. Tidak ada keegoisan dalam cara dia memerintah. Dia ingin membimbing yang lemah ke jalan yang benar. Yang penting, dia memiliki kekuatan dan tekad untuk mewujudkan tujuan tersebut. Lindworm akan mengelola sumber daya dan hukum dengan cara yang ideal, Keine akan menyembuhkan hati, dan pada akhirnya, dunia akan penuh dengan orang-orang berhati baik yang dapat menjalani kehidupan yang memuaskan hanya dengan apa yang mereka butuhkan untuk bertahan hidup.

Tentu saja, hal ini akan mengakhiri konflik dan kesenjangan.

Lalu, akhirnya…

…dunia akan benar-benar sempurna.

Tidak ada yang akan melawan, dan tidak ada yang akan terluka. Dunia yang dia dambakan sejak serangan terhadap kamp medis itu akan lahir. Pemandangan di jalanan Drachen membuktikan kepadanya bahwa mereka semakin mendekati cita-cita yang telah lama diimpikannya. Dia mulai bersenandung pada dirinya sendiri saat dia berjalan melintasi kota.

Saat itulah, dari sudut matanya, dia melihat sekilas sesuatu yang berkelap-kelip.

“Oh?”

Keine berbalik.

Kilauan itu berasal dari gelang yang dikenakan seorang gadis setempat.

“Maaf. Bolehkah aku melihat gelang di lenganmu itu?”

“Oh, Bu Angel. Hari baik untuk Anda.” Ketika Keine memanggil gadis itu, dia berseri-seri dan memberinya busur kecil yang anggun. Ada kehalusan yang jelas pada isyarat itu, yang menunjukkan bahwa dia mungkin berasal dari keluarga yang memiliki kedudukan tertentu. “Adikku membuatkan ini untukku dari batu cantik yang dia temukan.”

Dia menunjukkan gelang itu kepada Keine dengan senyuman yang berseri-seri seperti perhiasan itu sendiri.

Keine berasumsi bahwa itu adalah perhiasan yang seharusnya disita, tapi bukan itu masalahnya. Gelang gadis itu adalah benda sederhana yang terbuat dari serangkaian batu putih—jenis yang biasa ditemukan tergeletak di tanah—dengan lubang-lubang di bagian tengahnya sehingga bisa dipasangi tali. Batu-batu itu telah dipoles untuk memberikan kilau yang kuat. Ada cinta yang jelas dalam penciptaannya.

“Keluarga saya dulunya sangat penting. Kami mengawasi seluruh pasukan selama kampanye terakhir, dan saya mendapatkan banyak aksesoris permata untuk ulang tahun saya. Semuanya berkilau dan indah. Tapi dari semua hadiah yang pernah kuterima, yang ini adalah favoritku!”

“Itu terlihat cantik untukmu. Kamu adalah saudara yang baik.”

“Oh saya tahu! Terima kasih sudah mengatakannya, Nona Angel!”

Keine dan gadis itu saling melambaikan tangan.

Gadis itu mungkin sekitar lima tahun lebih muda dari dokter ajaib itu, dan di dunia lama yang penuh dengan keserakahan, ada kemungkinan besar dia tidak akan melirik aksesori buatan tangan untuk kedua kalinya. Sekarang definisinya tentang kebahagiaan telah diperbaiki, segalanya menjadi berbeda. Dan pengobatan Keine telah memungkinkan hal itu terjadi.

Mengetahui hal itu membuat Keine merasakan kebahagiaan dan kepuasan yang tak terlukiskan sekaligus memperbarui keyakinannya. Tantangan yang dikeluarkan Tsukasa bukanlah ancaman sama sekali. Tsukasa pasti akan mencoba membangkitkan keserakahan kekaisaran, tapi itu akan sia-sia. Orang-orang ini tahu apa yang benar-benar penting saat ini, dan mereka tidak akan menyerah.

Pastinya, mereka akan memilih kedamaian abadi Keine dan Lindworm.

Cara mereka…benar.

Saat itu adalah puncak musim panas, dan persiapan untuk pekan raya dunia akhirnya mencapai klimaksnya. Acara ini akan segera dibuka, dan setiap negara peserta telah mencapai kemajuan yang pesat.

Pada hari yang jarang terjadi ketika dia ada waktu senggang sebelum matahari terbenam, Tsukasa berkeliling di sekitar lokasi acara untuk mengetahui perkembangannya. Dia awalnya sedikit khawatir tentang apakah Kerajaan Azure akan melakukan upaya apa pun, tapi dia sekarang mengerti bahwa kekhawatiran itu tidak berdasar. Tanpa dorongan apa pun darinya, Azure mungkin telah berusaha sekuat tenaga untuk membangun paviliunnya.

Tentu saja hal ini tidak berarti bahwa negara-negara lain sedang bermalas-malasan. Tsukasa memicingkan matanya karena takjub melihat berbagai ide yang diimpikan orang-orang untuk masa depan.

Kemudian, dari sudut matanya, dia melihat seorang elf pirang yang dikenalnya sedang membantu membagikan makanan kepada para pekerja Elm. Itu adalah Lyrule.

“……”

Dia dan Lyrule jarang berbicara selama setengah tahun terakhir. Hubungan mereka tidak buruk, tapi fakta sederhananya adalah mengadakan pameran dunia dalam satu tahun menuntut perhatian semua siswa SMA.

Terlepas dari arus pekerjaan yang tiada henti yang memadati setiap hari, Tsukasa tidak melupakan apa yang dikatakan Lyrule kepadanya.

“Ada sesuatu yang sangat ingin kuberitahukan padamu.”

Mereka telah membuat janji tepat sebelum pertempuran di Cekungan Tomino, dan Tsukasa masih merasakan emosi yang mendasari kata-kata Lyrule.

………

Dia perlu menyelesaikan masalah. Sekarang dia tahu bagaimana perasaannya dan apa yang dia rasakan, berpura-pura tidak sadar bukanlah suatu pilihan.

Halo, Lyrule.

“Oh, Tsukasa! Kerja bagus hari ini! Apakah kamu di sini untuk makan malam?”

“Tidak…” Lyrule hendak menawarinya semangkuk sup, tapi Tsukasa mengangkat tangannya. “Setelah kamu selesai dengan giliran kerjamu, maukah kamu datang ke gudang material Elm?”

“Hmm? Tentu saja aku tidak keberatan, tapi kenapa harus begitu?”

“Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu, hanya kita berdua.”

“ Hah?!”

Hanya kami berdua.

Setelah mendengar ungkapan itu, kulit putih Lyrule menjadi memerah.

“Aku akan pergi duluan dan menunggu di sana.”

Alih-alih menjelaskan lebih lanjut, Tsukasa berbalik dan pergi.

Apa yang terjadi padaku?

Jantung Lyrule berdebar kencang memikirkan permintaan Tsukasa.

Aneh. Dia punya perasaan padanya, tapi mengapa dia memanggilnya menyebabkan detak jantungnya berdebar kencang? Apakah karena akhir-akhir ini mereka tidak punya banyak waktu untuk ngobrol? Apakah itu ungkapan “hanya kita berdua”?

Pikiran Lyrule dipenuhi pertanyaan saat dia menyelesaikan pekerjaannya dan buru-buru berendam di pemandian perkemahan. Saat itu musim panas, dan setelah bekerja di luar sepanjang hari, dia mengeluarkan banyak keringat. Tempat makan malam itu begitu ramai sehingga mustahil mengetahui siapa yang mencium bau apa, tapi gudang bahan-bahan itu kosong pada malam hari. Lyrule merasa tidak enak karena membuat Tsukasa menunggu tetapi tidak tahan untuk pergi ke sana tanpa menyegarkan diri terlebih dahulu.

Saat Lyrule tiba di tempat pertemuan, sekitar dua jam telah berlalu sejak Tsukasa pertama kali memintanya untuk berbicara. Setelah bergegas dari kamp ke gudang, dia melihat Tsukasa duduk di puncak gunung tumpukan kayu dan besi. “M-maaf sudah menunggu!”

Setelah mendengar suaranya, Tsukasa berbalik dan menatapnya. “Akulah yang seharusnya meminta maaf, memanggilmu tiba-tiba seperti itu.”

“Oh tidak, tidak apa-apa,” jawab Lyrule sambil menaiki tumpukan untuk bergabung dengan Tsukasa.

Lyrule tumbuh di tengah pegunungan, dan itu terlihat. Dia mencapai Tsukasa dalam waktu singkat dan menjatuhkan dirinya di sampingnya.

“Wah…”

Ketika dia melakukannya, dia menghela nafas takjub. Segera, dia mengerti mengapa Tsukasa duduk di sini.

Tempat pameran dunia diterangi oleh lampu-lampu yang kuat, dan upaya konstruksi berlanjut hingga malam hari.

“Luar biasa…,” bisik Lyrule.

“Ringo mengalirkan listrik ke tempat tersebut, sehingga kami dapat tetap bekerja dengan aman dalam kegelapan,” kata Tsukasa. “Sepertinya kita akan mampu memenuhi tenggat waktu.”

“Oh? Tapi paviliun Lakan sepertinya belum selesai…” Kekhawatiran memasuki ekspresi Lyrule. Ruang Lakan hanya memiliki beberapa tiang pancang yang disambung dengan tali dan papan nama yang ditanam sembarangan di tanah. Secara umum, dataran yang berangin kencang tidak berubah.

Namun, Tsukasa meyakinkannya bahwa semuanya baik-baik saja. “Terlepas dari semua tampilannya, ini cukup lengkap.”

“Apa?! Meskipun mereka baru saja melakukan apa pun?”

“Mungkin terlihat seperti itu, tapi Lakan menggunakan anggaran produksinya untuk menciptakan sesuatu yang benar-benar unik. Mereka harus menyerahkan proposalnya kepada saya karena saya adalah ketua koordinatornya, dan ketika saya membacanya, saya terpesona. Para kekaisaran akan menyukainya.”

Shenmei adalah pedagang sukses karena suatu alasan. Tujuannya adalah untuk mengembalikan keserakahan pada populasi yang telah dirampok, dan Tsukasa memuji Shenmei atas betapa dia memahami tugas itu secara menyeluruh.

Jika Tsukasa, dari semua orang, memuji kemajuan Lakan, maka Lyrule yakin semuanya baik-baik saja. Namun, ada satu masalah lain yang membebaninya, dan itu adalah…

“Tetapi bahkan jika kita berhasil menyelesaikan semuanya, akankah rakyat kekaisaran benar-benar memilih masa depan kita?”

“Itukah yang kamu khawatirkan?”

Lyrule mengangguk. “Saya berasal dari desa terpencil…dan kehidupan di sana sepenuhnya bergantung pada keinginan para bangsawan. Saya pikir masa depan yang ditawarkan oleh kaisar dan Dr. Keine, janji keamanan dan makanan yang cukup untuk menjalani hari, akan sangat menggoda bagi saya saat itu.”

“Tapi perasaanmu berbeda sekarang, kan? Anda telah mengetahui kebebasan dan budaya yang kami bantu hadirkan.”

“Oh ya, tentu saja.”

“Yah, hal yang sama terjadi di sini. Orang yang tidak mengetahui hal lain tidak akan mengetahui apa yang diinginkannya. Yang harus kita lakukan hanyalah mengajari mereka. Acara ini akan mempertemukan hadiah dan masa depan dari seluruh dunia. Freyjagardian pasti akan menemukan sesuatu yang mereka inginkan dari lubuk hati mereka yang terdalam di sana.”

Tsukasa menawarkan jawaban yang sama kepada Lyrule ketika Juno menyuarakan kekhawatiran serupa.

Namun kali ini, dia melanjutkan…

“Saat mereka menemukannya, mereka akan mengetahui keinginannya… seperti yang saya lakukan.”

…beralih ke alasan utama dia meminta untuk berbicara dengan Lyrule sendirian.

“Seperti yang kamu lakukan…?” Lyrule memiringkan kepalanya.

Tsukasa memberinya anggukan dalam. “Itu benar. Saya kehilangan apa yang saya inginkan dan menyadari betapa egoisnya saya.”

Politisi muda itu menoleh untuk melihat langsung ke arah Lyrule.

“Tsu…kasa?”

Kepala Lyrule dipenuhi kebingungan. Dia menyadari bahwa mata heterokromatik yang menatapnya menunjukkan sesuatu yang berbeda dari biasanya, keserakahan Tsukasa.

Dia terus menatap tatapannya sambil melanjutkan. “Ketika saya terbangun di ruang bawah tanah itu, saya menyadari bahwa situasinya telah berubah menjadi yang terburuk yang bisa dibayangkan. Aku tahu kita kalah di Cekungan Tomino…dan kamu sudah mati.”

“……”

“Kami gagal melindungimu, dan itu sangat mengguncangku. Kupikir aku tidak akan pernah berbicara denganmu lagi. Aku telah kehilanganmu selamanya.

“Itu merobek hati saya, dan saya menangis. Saya berteriak… Dan itu membuat saya sadar bahwa Anda memiliki tempat yang berarti dalam hidup saya.”

“~~~~~~!!!!”

Mendengar kata-kata Tsukasa dan kasih sayang tanpa penyesalan yang dibawanya, mata Lyrule melebar, pipinya memerah, dan ekspresi kebingungan yang kuat terlihat di wajahnya.

Lyrule tidak pernah berani membayangkan Tsukasa akan membicarakan hal ini. Belum lama ini, Tsukasa pun merasakan hal yang sama. Ketika dia menyadari bagaimana perasaan Lyrule, dia bermaksud menolaknya. Sebagai seorang politikus yang bertekad untuk selalu mengutamakan kepentingan rakyatnya—orang lain—didahulukan, dia tahu dia tidak bisa mendahulukan istrinya seperti yang dia lakukan untuknya. Menginginkan seseorang untuk mencintainya, mencari sesuatu yang dia tahu tidak bisa dia balas, adalah tindakan yang sangat egois. Itu jauh lebih tidak tahu malu daripada yang Tsukasa inginkan. Atau begitulah yang dia pikirkan.

Meski memalukan, dia menemukan kerinduan yang mengintai dalam dirinya. Hal itu menjadi sangat jelas baginya setelah kehilangan Lyrule.

Setelah menemukan hal itu, tidak ada yang bisa menyembunyikannya. Dia tidak bisa lagi membohongi dirinya sendiri atau orang lain. Dan sebagainya…

“Dengar, aku tipe orang yang mengorbankan orangtuanya sendiri demi orang asing. Selama saya terus menjabat sebagai politisi, hal itu mungkin tidak akan berubah. Saya tidak bisa berubah.

“Tetapi… jika kamu bersedia menerima hal itu tentang aku, aku ingin bertanya padamuuntuk datang ke Bumi bersamaku. Aku ingin kamu di sisiku. Kamu yang kembali menangisiku ketika aku menceritakan padamu tentang dosaku.”

Tsukasa tidak berbasa-basi dan mengungkapkan semua perasaannya. Dia memberi tahu Lyrule tentang keserakahan yang membakar dirinya dan betapa dia sangat merindukannya.

Bibir Lyrule terbuka. Dia tidak kaget atau malu, seperti beberapa saat yang lalu. Kini dia hanya bisa berseri-seri.

“Kau salah besar, Tsukasa.”

“Saya…?”

Lyrule mengangguk. “Jika ada sesuatu yang sulit saya terima, itu bukanlah bagaimana Anda menempatkan kepentingan orang banyak di atas diri Anda sendiri dan keluarga Anda. Anda berpikir memilih hidup seperti itu berarti Anda pantas dibenci. Saya tidak tahan jika Anda menyiksa diri sendiri dan mengatakan bahwa Anda tidak layak mendapatkan rasa terima kasih atau cinta.”

“……!”

“Dan jika itu cukup membuatku membencimu, aku akan menjauhkan diri darimu sejak saat aku menghadapi Lord Findolph. Tapi aku masih di sini. Ini bukan tentang menerimamu atau tidak menerimamu. Saya di sini karena saya ingin menjadi seperti itu.

“Kamu bekerja sangat keras tanpa memperhatikan dirimu sendiri untuk melindungi senyuman sebanyak yang kamu bisa. Saya ingin berada di sana untuk mendukung Anda, bahkan jika tidak ada orang lain yang mendukung Anda.

Kehangatan lembut menyelimuti tangan Tsukasa. Lyrule telah mengambilnya sebagai miliknya.

Panas itu mengeruk kenangan dari lubuk hati Tsukasa, salah satu pemandangan matahari terbenam, saat orang tuanya berjalan di jalan sambil berpegangan tangan. Dia mengingat kehangatan yang dia rasakan dari orang-orang yang mencintainya dan bagaimana kehangatan itu memberitahunya bahwa dia dicintai.

“Aku mencintaimu. Aku tahu kamu berada di jalan yang berbahaya, tapi tolong, biarkan aku menjalaninya bersamamu.”

 

 

Angin malam yang kencang bertiup lewat, dan bulan mengintip dari balik awan. Cara cahayanya menyinari rambut emas basah Lyrule membuatnya tampak seperti bidadari bulan. Terpesona, Tsukasa mendekatkan wajahnya ke wajahnya…

…dan siluet mereka bergabung.

Sebuah kilau lahir pada saat itu, sebuah mutiara.

Air mata terbentuk di sudut mata Lyrule saat dia menatap Tsukasa dengan ekspresi malu-malu. “Kau tahu… aku baru menyadari sesuatu. Saya mengerti mengapa Anda begitu yakin dengan kemenangan kami sekarang.”

“Benar?”

Tsukasa membalas senyumannya dengan senyumannya sendiri, lalu melihat ke arah konstruksi yang masih berlangsung.

Ketika dia berbicara berikutnya, suaranya terdengar penuh keyakinan.

“Kami akan menang. Ada sesuatu yang Keine tidak ketahui. Dia tidak tahu kekuatan dari apa yang dia hadapi, dan inilah saatnya kita menunjukkannya.”

Sesaat sebelum persiapan pekan raya dunia di Elm mencapai klimaksnya, tepat saat musim panas mendekati hari-hari terpanasnya, terjadi…sebuah insiden di kekaisaran.

Perkelahian terjadi.

Mungkin menyebutnya “perkelahian” agak berlebihan, karena partisipannya adalah sepasang gadis muda, dan mereka masing-masing hanya bertukar dua atau tiga tamparan, tapi skala cedera bukanlah masalahnya. Alasannya adalah mereka pernah melakukan kekerasan. Di bawah rezim Lindworm, hal semacam itu seharusnya tidak mungkin terjadi. Keine telah menghilangkan keserakahan semua warga Freyjagardian dan memberi mereka hati yang baik.

Jadi bagaimana?

Lindworm adalah orang pertama yang mengetahui kejadian tersebut berkat sihir scrying miliknya, dan setelah dia berteleportasi dan menegur gadis-gadis itu, dia memanggil Keine untuk berbicara dengan pihak yang bersalah dan mengetahui apa yang telah terjadi.

Pemandangan wajah gadis-gadis itu membuat dokter ajaib itu terkejut. Salah satu pihak yang terlibat adalah gadis yang gelangnya dipuji Keine sebelumnya. Rupanya, dia sedang menghabiskan waktu bersama seorang temannya, dan keduanya berselisih paham mengenai gelang itu. Keduanya diberi pernak-pernik batu serupa, dan mereka berdebat tentang mana yang lebih cantik.

Kebetulan, memberikan aksesoris batu sebagai hadiah telah menjadi gaya di kekaisaran sejak Lindworm menyita semua harta karun yang terbuat dari logam mulia. Kakak laki-laki gadis itu mungkin memberinya gelang itu setelah mendengar tentang tren tersebut, dan teman gadis itu juga diberi gelang oleh saudara perempuannya dengan cara yang sama.

Keduanya mengobrol secara normal hingga topik gelang mereka muncul. Awalnya, mereka memuji aksesori yang dimiliki satu sama lain, namun tak lama kemudian, pembicaraan beralih ke topik siapa yang lebih cantik, dan tidak ada pihak yang mau mundur. Keduanya bersikeras bahwa mereka lebih baik karena saudara mereka membuatnya dengan cinta.

Diskusi dengan cepat menjadi panas, dan mereka bertengkar, memaksa kaisar untuk turun tangan.

Keine terperangah. Mengapa dua anak membandingkan diri mereka sendiri dan bertengkar setelah dia menghilangkan keserakahan mereka?

Ini menandai kejadian keempat.

Tiga anomali pertama adalah orang-orang yang begitu menonjol sehingga, seperti Keine, mereka dijuluki High School Prodigies. Pada tingkat tertentu, hampir masuk akal jika penyimpangan yang tidak standar akan muncul. Namun kali ini, mereka hanyalah sepasang gadis biasa. Bagaimana mereka bisa mendapatkan kembali begitu banyak keserakahan sehingga mereka bersedia menyakiti orang lain?

Mungkin Keine telah melakukan kekeliruan saat melamarnyaoperasi. Kemungkinan itu mengejutkannya dan melukai kepercayaan dirinya.

Sayangnya, kejadian tersebut hanyalah puncak gunung es. Setelah kasus gadis-gadis tersebut, kejadian serupa mulai terjadi di seluruh kekaisaran. Hal ini dimulai dengan pertengkaran karena perbandingan, seperti yang terjadi pada anak perempuan, kemudian meningkat dari perkelahian karena batu-batu cantik hingga percobaan pembunuhan.

Akhirnya, hal itu terjadi begitu sering sehingga Keine dan kaisar kewalahan menangani semua itu. Mereka memutuskan untuk melarang aksesori, betapapun sederhananya. Selain itu, mereka juga menerapkan aturan ketat tentang pakaian yang boleh dikenakan berdasarkan usia dan jenis kelamin. Idenya adalah bahwa dengan menghilangkan semua individualitas, masyarakat tidak akan punya alasan untuk bertengkar.

Namun usaha mereka sia-sia.

Bahkan ketika semua orang mengenakan pakaian yang sama, orang-orang melakukan diskriminasi berdasarkan cara orang lain memakainya, dan ketika Lindworm dan Keine mengatur hal tersebut, orang-orang mulai merenovasi rumah mereka, menanam bunga di kebun mereka, memikirkan cara-cara baru untuk menata rambut mereka, dan menata rambut mereka. upaya ekstra dalam memasak sehari-hari mereka. Penduduk kekaisaran menemukan cara baru untuk memperindah gaya hidup minimalis yang selama ini mereka puas. Proses tersebut menimbulkan kesenjangan dalam komunitas mereka. Orang-orang mencari perbaikan, iri pada perbaikan, dan semakin iri terhadap perbaikan.

Semua itu adalah desakan yang berasal dari keserakahan.

Itu setengah tahun setelah Lindworm melembagakan sistemnya di kekaisaran, dan segalanya mulai berantakan.

Pertanyaannya adalah, mengapa? Keine telah gagal menghilangkan keserakahan mereka, dan menyadari fakta itu menyebabkan dia semakin tenggelam dalam keputusasaan.

“~~~~~~! Mengapa? Mengapa?!”

Dia menyapu semua obat dari meja di kamarnya di Drachen danmencengkeram kepalanya. Matanya terbakar amarah dan rasa malu, dan senyuman di samping tempat tidurnya hilang dari wajahnya. Dari betapa acak-acakannya rambutnya, terlihat jelas sudah lama dia tidak melihat sisir.

Hari demi hari, semakin banyak masalah keserakahan yang muncul. Menanganinya tidak terlalu sulit, tapi dengan asumsi pengobatannya bekerja dengan benar, hal tersebut seharusnya tidak terjadi, dan perbedaan tersebut semakin mempengaruhi jiwanya.

Aoi telah membantu Keine melewati semua itu, dan melihatnya begitu tertekan membuat sebuah pemikiran muncul di benaknya.

Terakhir kali aku melihatnya sesedih ini… tepat setelah kejadian itu.

Dia teringat kembali saat mereka pertama kali bertemu.

Aoi baru saja memasuki sekolah menengah. Bahkan saat itu, dia sudah mulai menyerbu medan perang untuk melindungi mereka yang tidak berdaya. Dia pernah mendengar desas-desus tentang seorang gadis yang bekerja di zona perang seperti dirinya tetapi dengan obat-obatan, bukan pedang.

Lalu suatu hari, Aoi mendapat kabar bahwa teroris telah menyerang kamp rumah sakit gadis itu.

Tujuan dari penggerebekan ini adalah untuk mencuri obat-obatan dan ransum, tetapi juga untuk menculik tenaga medis untuk dijadikan sandera. Syukurlah, itu berarti para teroris tidak akan pergi begitu saja dan membunuh semua orang. Aoi bergegas ke lokasi kejadian untuk memberikan bantuan.

Setibanya di sana, dia melihat sesuatu yang tidak biasa.

Keine Kanzaki, yang tidak bersenjatakan senjata apa pun, meraih prajurit berotot itu dengan tangan kecilnya.

“Kamu merampas rumah mereka! Anda mengambil negara mereka! Sekarang kamu juga mengambil nyawa mereka?! Kami akhirnya menyelamatkan mereka! Mereka akhirnya berangkatmenjadi baik-baik saja! Apa yang sangat kamu inginkan hingga kamu rela berusaha keras untuk mendapatkannya?!”

Matanya terbuka begitu lebar hingga sudutnya robek, menyebabkan air mata darah menetes di wajahnya saat dia mengamuk.

Di belakangnya, ada tumpukan mayat terbakar yang sangat tinggi. Mereka pasti pasien kamp medis. Pengungsi tidak berharga sebagai sandera, jadi tanpa alasan untuk menangkap mereka hidup-hidup, para teroris menyiram mereka dengan minyak dan membakar mereka sampai mati.

Tidak mengherankan jika sekelompok teroris rela melakukan tindakan biadab dengan tidak membiarkan seorang gadis muda menyerang mereka tanpa cedera. Salah satu dari mereka menyerang Keine dengan senapannya dan membuatnya terbang. Yang lain segera mendatanginya, menjepitnya ke tanah, dan merobek gaun putihnya.

“Berhenti di situ, orang-orang biadab!”

Perhatian mereka tertuju pada gadis di depan mereka, jadi mereka tidak menyadari kedatangan Aoi. Kesalahan itu terbukti fatal.

Aoi mengirim seluruh sel yang terdiri dari tiga puluh orang dan menyelamatkan Keine dan petugas medis lainnya.

Namun, kamp rumah sakit masih hancur, dan banyak dokter yang masih hidup terluka. Tidak mungkin mereka dapat melanjutkan operasinya. Kepala petugas medis memutuskan mereka akan mengungsi, dan dia memerintahkan rekan-rekannya yang masih hidup untuk mengumpulkan perbekalan dan peralatan yang selamat dari serangan tersebut.

Saat semua itu terjadi, Keine duduk sendirian di samping dan menatap kosong ke langit. Kepala petugas medis menyatakan dia shock. Dia percaya yang terbaik adalah pria dewasa memberinya ruang. Aoi adalah seorang gadis dengan usia yang hampir sama, jadi kepala petugas medis memintanya untuk berbicara dengan Keine. Aoi mengangguk dan menuju.

Hingga saat ini, Aoi masih mengingat dengan jelas apa yang terjadi selanjutnya.

Dia tidak akan pernah melupakan emosi menggelisahkan yang dia saksikan.

“Aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku Aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya, aku akan membunuhnya.”

Keine tidak terkejut dan linglung. Sebaliknya, dia mengulangi kata-kata yang sama berulang kali dengan bibir pecah-pecah dan tenggorokan serak seperti kutukan.

“Jangan khawatir. Aku telah membunuh mereka, itu memang benar.” Aoi awalnya berasumsi Keine berbicara tentang teroris. Namun…

“Bukan mereka.”

…Keine dengan cepat mengoreksinya dan bangkit berdiri.

“Mereka sakit. Mereka adalah korban malang yang begitu terpengaruh oleh penyakit yang disebut keserakahan sehingga mereka kehilangan kemampuan untuk mencintai orang lain. Mereka tidak bisa disalahkan. Tuhanlah yang salah. Dia memberikan keserakahan pada umat manusia!

“Bahwa aku tidak akan mematuhinya! Beraninya pencipta kita yang tidak kompeten gagal memberi kita hati dan tubuh yang sempurna? Saya akan mengabulkan semua hal yang gagal Anda berikan! Aku akan membuatkan mereka tubuh yang sempurna! Aku akan membangunkan mereka hati yang sempurna! Saya akan memberi mereka semua yang tidak Anda berikan! Maka kami akhirnya tidak membutuhkanmu lagi!!”

Air mata darah mengalir di wajah Keine saat dia mengulurkan tangannya ke langit. Matahari menyinari tanah melalui badai pasir, dan Keine memegangnya erat-erat saat dia berbicara…

“Tandai kata-kataku—aku akan membunuhmu jika itu hal terakhir yang kulakukan!!”

…dan bersumpah kepada surga.

Bukan hanya orang-orang disekitarnya atau orang-orang tak berdaya yang menderita karena penganiayaan.

Itu adalah setiap orang yang hidup di zamannya masing-masing.

Keine bermaksud untuk membawa mereka semua, baik orang suci maupun orang berdosa, dan menyelamatkan mereka di tempat Tuhan.

Aoi menyadari betapa berbahayanya sebuah gol. Dia tahu bahwa itu adalah cita-cita yang terlalu agung untuk dipikul oleh satu orang saja, dan itu tidak berubah bahkan ketika kedua gadis itu bertambah dewasa. Malah, dia lebih mengkhawatirkan Keine sekarang.

Masalahnya adalah, Keine dikaruniai banyak sekali bakat yang diperlukan untuk mewujudkan impian absurdnya menjadi kenyataan. Dia telah mengasah keterampilan medisnya di medan perang, dia akhirnya mengembangkan teknik untuk menyembuhkan orang-orang dari keserakahan mereka, dan sekarang dia benar-benar bermaksud untuk merebut Tuhan. Melihatnya seperti itu…menyebabkan kekhawatiran Aoi tiada habisnya.

Orang yang terbang paling tinggi sering kali adalah orang yang jatuh paling lama. Keine telah mencoba untuk meraih surga, dan ketika mimpinya hancur bukan karena kesalahannya sendiri, Aoi khawatir dia tidak akan mampu menerimanya.

Keine lebih baik hati daripada siapa pun, dan semangat lembut itu mendorongnya untuk berjuang mencapai tujuan yang melampaui batas kemampuan manusia. Cintanya begitu kuat hingga mengancam akan menghancurkannya.

Oh…

“Apa yang kamu coba lakukan tidak akan berhasil, Keine.”

Aoi menyadari kenapa Tsukasa, yang tahu bahwa dia hanyalah manusia biasa dan benci membuat penilaian pasti tentang berbagai hal, berbicara dengan keyakinan seperti itu.

Tsukasa, Tuanku… Anda sudah mengerti selama ini, bahwa Anda telah memahaminya.

Dia tahu betapa salahnya cita-cita Keine pada dasarnya.

Banyak hal yang harus dipahami. Tentu saja, tidak mungkin Keine bisa berhasil.

Aoi menundukkan kepalanya dan tersenyum muram atas pengungkapannya yang terlambat.

“Aoi.”

“!”

Setelah mendengar namanya, ahli pedang ajaib itu mendongak.

“Saya memiliki prosedur baru yang ingin saya coba, jadi maukah Anda membawakan saya…misalkan empat pasien yang kita rawat sementara? Saya perlu menyembuhkan penyakit mereka.”

Suara Keine tenang, tapi hanya itu yang ada pada dirinya. Matanya terbuka terlalu lebar, dan darah merembes dari canthi-nya yang robek. Itu adalah ekspresi yang sama yang dia tunjukkan ketika Aoi pertama kali bertemu dengannya, ekspresi yang membuatnya tampak seperti dia di ambang kehancuran.

Bagaimana reaksi Keine jika Aoi menunjukkan kesalahan yang dia sadari?

Mungkin itu cukup untuk menghancurkan Keine selamanya.

Saya diberi tugas.

Tsukasa telah meminta Aoi untuk menjaga Keine untuknya. Dia mungkin satu-satunya orang di dunia yang mampu melindunginya. Dan sebagainya…

“Itu tidak perlu, itu tidak perlu.” Aoi melepaskan pakaiannya, membuka pakaiannya sampai ke pinggang, dan tersenyum pada Keine. “Jika kamu membutuhkan subjek tes, gunakanlah aku. Saya kaki tangan Anda, Keine, Nyonya.”

Kemudian…

Setelah musim panas berlalu, musim gugur semakin dalam, dan udara menjadi dingin, Lindworm menerima undangan ke pameran dunia.