Chiyu Mahou no Machigatta Tsukaikata ~Senjou wo Kakeru Kaifuku Youin LN - Volume 5 Chapter 4

Bab 4: Masa Depan yang Ditakuti Menjadi Kenyataan!

Ayahku mengatakan kepadaku bahwa manusia yang hidup tidak lebih dari sekadar makanan. Ibu mengatakan kepadaku bahwa manusia yang mati tidak lebih dari sekadar mainan. Ayah adalah seorang vampir, dan ibuku adalah seorang ahli nujum. Aku adalah keturunan mereka. Aku mewarisi semua kekuatan mereka dan tidak mewarisi satu pun kelemahan mereka. Tidak ada yang bisa membuat orang tuaku lebih bahagia. Mereka mengajariku tentang dunia—cara hidup vampir dan ahli nujum, naluri warisan monster kita, dan permusuhan abadi yang tak tergoyahkan yang ada antara kita dan manusia.

Orang tuaku baik hati. Kenanganku tentang kehidupan kami bertiga, berabad-abad yang lalu, adalah kenangan akan kebahagiaan. Namun, ketika manusia membunuh orang tuaku, hari-hari bahagia itu berakhir.

Saya berusia sepuluh tahun. Orang tua saya telah dibunuh, dan energi mereka kembali ke bumi. Mereka telah tiada. Ketika saya mengingat kembali, wajar saja jika semuanya berakhir seperti itu. Orang tua saya telah bertindak terlalu jauh. Mereka telah mengabaikan tatanan alami rantai makanan dan mengambil nyawa manusia untuk bersenang-senang.

Yang tersisa setelah mereka pergi hanyalah buku-buku yang ditinggalkan ibuku, desa yang dulu dikuasai ayahku, dan rumah bangsawan tempat kami bertiga tinggal. Aku bingung harus berbuat apa. Balas dendam? Orang-orang yang membunuh orangtuaku telah tewas dalam usaha mereka, jadi tidak ada orang lain yang bisa kubalas dendam. Itu tidak ada artinya. Selama berhari-hari, aku tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis.

Namun, rumah besar itu terlalu besar untukku sendiri, dan tak ada yang membuatku lebih kesepian daripada tidur di tempat tidurku, sendirian. Aku adalah keturunan vampir, makhluk malam, dan entah bagaimana, aku menjadi takut pada kegelapan.

Tapi apa lagi yang ada? Aku kesepian.

Saya haus akan kontak, koneksi. Saya merasa kekurangan itu.

Karena tidak tahan dengan kesendirianku, aku mengutak-atik kenangan tentang penduduk desa yang dikendalikan ayahku. Aku tinggal bersama mereka saat masih kecil. Hal pertama yang membuatku tersadar saat itu adalah betapa lemahnya mereka semua. Anak-anak menangis saat mereka terluka sekecil apa pun. Orang dewasa bisa hancur dengan mudah saat diserang monster.

Namun saat bersama mereka, kesepianku hilang.

Pertama, saya adalah putri bungsu dari sebuah keluarga desa. Kemudian saya adalah seorang gadis muda yang hidup sendiri. Kemudian menjadi kakak perempuan dari seorang gadis yang telah kehilangan orang tuanya. Kemudian menjadi burung hantu yang mengawasi desa. Kemudian menjadi putri dari keluarga lain. Kemudian menjadi wali dari seorang gadis yang tidak memiliki saudara sama sekali. Pada kehidupan ketujuh saya di desa, saya adalah seorang wanita yang telah kehilangan suaminya.

Aku mengendalikan ingatan penduduk desa dan menjadi salah satu dari mereka. Dengan cara itu, tiga ratus tahun berlalu. Aku menguasai tiga mantra sihir dan membaca hampir seluruh koleksi buku ibuku. Namun, aku bosan dengan dunia kecil yang merupakan rumah bangsawan dan desa. Meskipun aku mencoba memuaskannya dengan menculik para pelancong yang lewat dan mendengarkan kisah-kisah mereka, itu pun ada batasnya. Aku mendambakan rangsangan lebih lanjut. Setiap orang yang kutemui menjalani kehidupan biasa. Itu membuatku bosan. Aku menginginkan kisah-kisah yang akan membuat jantungku berdebar kencang.

Jadi, ketika orang-orang seperti itu datang, aku harus memiliki mereka. Seorang penyembuh dari dunia lain, dan seorang putri pembaca waktu dengan kekuatan prekognisi yang sangat langka? Aku akan memiliki mereka dengan cara apa pun. Atau begitulah yang kupikirkan.

* * *

Namun kini aku dalam masalah. “Aku akan berakhir seperti orang tuaku,” gerutuku sambil terbatuk.

Aku sangat babak belur hingga hampir tak bisa bergerak. Semua keajaiban di dunia tidak berarti apa-apa saat tubuhmu hancur berkeping-keping. Aku mengerahkan seluruh tenagaku untuk sekadar duduk, tetapi bahkan saat itu, satu-satunya bagian diriku yang benar-benar dapat kukendalikan adalah lengan kananku. Naga itu begitu kuat hingga hanya dengan menggenggamku saja hampir semua tulang di tubuhku telah patah.

Bagaimana Usato bisa tetap bangkit setelah semua serangan itu?

Aku telah tertimpa dan terlempar ke dalam rumah besar bagaikan sampah, tetapi ketika aku berpikir tentang seberapa besar pukulan yang diterima Usato, aku sekali lagi teringat bahwa orang itu bukanlah manusia biasa.

“Dan dia bahkan mengalahkan makhluk terkutuk itu . . .” ucapku.

Kehadiran naga yang mengancam dan mendominasi itu telah menghilang beberapa saat yang lalu. Aku merasa lega karena naga itu telah pergi. Aku bersandar ke dinding yang retak. Aneh rasanya merasa lega karena kartu as di lengan bajuku telah dimusnahkan, tetapi aku tidak dapat menyangkal bahwa itulah yang kurasakan. Akulah si idiot yang menghidupkan kembali makhluk itu. Akulah si idiot yang menempatkan diriku di posisiku sekarang, hancur dan babak belur.

Mereka datang ke sini, aku tahu itu. Mereka datang untuk membunuhku. Untuk membunuh “monster” itu.

Aku tertawa kecil pada diriku sendiri dan keadaanku saat ini. Pada akhirnya, aku tidak berbeda dari orang tuaku, yang telah menggunakan manusia sebagai mainan pribadi mereka dan membayar harganya untuk itu. Aku telah menggunakan yang hidup dan yang mati untuk menangkap pengunjung dan memenjarakan mereka, hanya untuk menghapus ingatan mereka dan membiarkan mereka pergi saat aku bosan. Kupikir aku tidak melakukan sesuatu yang terlalu pantas untuk dibalas dendam, tetapi tetap saja, itu berada di jalan yang sama dengan yang pernah ditempuh orang tuaku sendiri.

“Aku sendirian lagi, sama seperti saat semuanya dimulai,” gerutuku.

Aku hanya ingin menghilang. Semuanya berjalan sesuai rencana hingga naga itu muncul. Aku tidak pernah menyangka naga itu begitu haus darah, begitu kejam, dan begitu haus akan kehancuran. Aku benar-benar meremehkannya. Aku mengira dia hanyalah mayat tanpa jiwa yang ditelantarkan selama berabad-abad.

Mungkin kedengarannya seperti alasan, tetapi sampai saat itu, saya belum pernah melihat atau mendengar mayat yang memiliki jiwa. Jiwa membuat rumah mereka di tubuh yang hidup. Jiwa adalah kehidupan yang menggerakkan mereka, dan tubuh adalah wadah mereka. Tanpa salah satu, Anda tidak dapat memiliki yang lain.

“Seseorang, entah bagaimana . . . mereka mengikat jiwa naga itu ke dunia ini,” kataku.

Biasanya, hal seperti itu tidak mungkin, tetapi itu adalah satu-satunya jawaban yang mungkin. Ada orang yang bisa melakukan hal seperti itu. Itu ada dalam legenda sang pahlawan. Dengan kekuatan yang luar biasa, dia bahkan telah menyegel Raja Iblis. Jika catatan masa lalu sang pahlawan itu benar, maka menyegel jiwa bukanlah hal yang berada di luar jangkauan kemampuannya. Tetapi tidak ada cara untuk memastikannya lagi.

“Bukan berarti itu penting bagiku. Tidak lagi…” gerutuku.

Tidak ada gunanya memikirkan seseorang yang telah meninggal ratusan tahun lalu. Pada akhirnya, saya telah bertindak gegabah dan tidak bijaksana, dan akibatnya, saya hampir kehilangan desa saya sepenuhnya. Hanya itu yang penting.

“Aku tidak berharga.”

Saat kata-kata itu keluar dari mulutku, aku teringat kembali kenangan lama yang terlupakan saat aku ditinggal di sini, di rumah besar ini, sendirian. Aku melihat diriku menangis dan takut sendirian, setelah kehilangan orang tua yang selalu kuandalkan.

Apa yang akan terjadi pada desa tersebut jika gadis yang dikenal sebagai Nea menghilang sepenuhnya?

Pikiran itu terlintas di benak saya, dan yang bisa saya lakukan hanyalah menertawakan diri sendiri. Itu membuat saya sedih, dan sakit, tetapi saya tetap harus tertawa.

“Bodoh sekali,” gerutuku.

Nea tidak pernah benar-benar ada sejak awal. Jika dia menghilang, tidak akan terjadi apa-apa. Seperti yang kukatakan. Aku tidak berguna. Tidak ada yang membutuhkanku. Tidak ada gunanya menggunakan desa lebih jauh atau membangkitkan orang mati—tidak ketika kehancuranku sendiri adalah satu-satunya hal yang menungguku di cakrawala.

Saat itulah aku mendengar langkah kaki menaiki tangga. Aku menelan ludah saat suara itu bergema, semakin dekat. Aku tidak bisa lari, tidak dalam kondisi seperti ini. Jadi, aku menyeka mataku dengan satu tanganku yang masih berfungsi, dan menutupnya untuk menunggu takdirku.

* * *

Aku menaiki tangga bersama Usato dan yang lainnya. Semuanya diselimuti kegelapan saat kami menaiki tangga rumah bangsawan. Tempat itu rusak dan benar-benar rusak. Aku menggunakan sihirku untuk melihat masa depan saat aku memimpin jalan. Di belakangku ada Aruku, Usato, dan Blurin.

“Kamu baik-baik saja, Aruku?” tanya Usato.

“Yah, sihirku sudah habis, tapi selain itu bergerak bukanlah masalah. Tapi kau sudah bertarung tanpa henti selama beberapa waktu. Tubuhmu pasti sudah mencapai batasnya.”

“Aku, yah . . . aku baik-baik saja,” jawab Usato. “Dan aku masih punya sedikit sihir di dalam diriku.”

Aku mengernyit mendengar jawaban Usato. Dia pernah melawan Aruku saat Aruku masih di bawah kendali Nea, lalu dia harus melawan naga itu tepat setelahnya. Naga itu juga menyerang dengan racun yang kuat, yang dihirup Usato. Aku tahu dia bahkan lebih lelah dari yang bisa kubayangkan. Dia pasti kelelahan secara fisik dan mental. Gila juga dia masih bisa bergerak. Tapi Usato tetap bersikeras untuk menemui Nea.

“Gwah,” gerutu Blurin, khawatir pada Usato.

“Aku baik-baik saja, Blurin,” ulang Usato sambil menepuk kepala beruang grizzly itu. “Tapi aku harus menyelesaikan ini. Aku harus menemui gadis yang memulai semua ini.”

Sebelum kami melangkah masuk ke dalam rumah besar itu, Usato memastikan untuk menyembuhkan kami semua. Saat itulah aku memberi tahu dia bahwa Nea telah mencoba tawar-menawar dengan naga itu ketika naga itu menguasainya. Usato mendengarkanku dengan tenang. Mustahil untuk mengetahui apa yang sedang dipikirkannya. Kami akan tahu begitu dia dan Nea bertemu langsung. Namun, itu membuatku merasa sangat tidak yakin.

“Persis seperti yang kulihat,” kataku.

Kami hampir sampai di tempat firasatku, aula. Dindingnya akan hancur, lampu gantungnya pecah, dan jendelanya retak. Di antara semua itu akan ada sosok yang diselimuti bayangan. Usato tahu siapa orang itu sekarang. Usato memang gila, tetapi dia tidak bodoh; dia tahu bahwa kami hampir sampai di masa depan yang telah kuceritakan padanya. Tetapi meskipun tahu apa yang akan terjadi, dia terus berjalan.

“Kita sampai di sini,” kata Usato sambil melihat ke luar melewati tangga.

Aku bersiap dan menaiki tangga ke atas, lalu menuju Nea. Usato menendang pintu aula di lantai tiga hingga terbuka.

“Jadi kamu datang,” kata Nea.

Dia tampak terluka saat dia duduk bersandar ke dinding, sedikit senyum terlihat di wajahnya.

“Kamu tidak terlihat begitu menarik,” katanya.

“Lihat siapa yang bicara,” kata Usato sambil menggelengkan kepalanya.

Dia berjalan ke arah Nea dengan begitu bebasnya sehingga aku ingin berteriak padanya agar berhenti, tetapi ketika aku melihat senyum di wajah Nea, napasku tercekat di tenggorokanku. Naga itu telah meninggalkannya dalam kondisi kritis. Mungkin karena dia memang monster yang rapuh sejak awal, tetapi jelas bahwa dia hampir tidak bisa bergerak.

“Kau benar-benar membuat kami tersiksa,” kata Usato sambil terkekeh.

Usato tampak babak belur. Seragamnya tertutup debu, dan meskipun luka-lukanya sudah sembuh, wajahnya pucat. Dia tampak lemah.

“Lucu,” jawab Nea. “Kamu tidak terlihat begitu marah.”

Tawa Usato tiba-tiba terhenti.

“Apa?! Aku. Marah!” katanya.

Aku tidak bisa melihat ekspresi Usato, tetapi wajah Nea dipenuhi dengan kengerian dan teror. Air mata mengalir dari matanya, dan meskipun dia tidak bisa bergerak, tubuhnya gemetar.

“Misi kita sangat penting, dan kau hampir menyabotase semuanya. Kau mengambil alih kendali Aruku dan memaksanya melakukan hal yang tak terpikirkan. Namun, lebih dari apa pun . . .”

Usato berhenti sejenak untuk menyilangkan lengannya sebelum melanjutkan.

“Kau membahayakan banyak nyawa saat kau membangkitkan naga itu.”

Apa yang akan terjadi jika Usato tidak mampu menghentikan naga itu? Aku tahu bahwa akulah orang pertama yang menyarankan agar kita segera melarikan diri darinya, tetapi jika kita melakukannya, sejumlah besar orang akan dibantai. Nea bahkan tidak mempertimbangkannya. Dia membawa kembali naga itu tanpa berpikir. Itulah yang membuat Usato sangat marah.

“Kau tidak mengira itu akan terjadi, kan?” kata Usato saat Nea tetap diam. “Tapi jangan berpikir itu berarti kita bisa mengabaikan apa yang kau lakukan.”

Nea masih tidak berbicara. Usato mendesah.

“Amako menceritakan apa yang terjadi. Mengapa kau mencoba melindungi desa? Bukankah semua penduduk desa itu hanyalah boneka yang bisa kau permainkan?”

“Ya. Itulah mereka.”

“Lalu mengapa kau tidak memanfaatkan mereka? Jika kau menggunakan nyawa penduduk desa sebagai tamengmu, menangkapku akan sangat mudah. ​​Kau mendengar semua tentangku dari Aruku; aku tahu kau mendengarnya. Jadi, kau juga tahu bahwa sebagai anggota tim penyelamat, tugasku adalah membantu orang. Aku akan benar-benar tidak berdaya jika kau menggunakan penduduk desa sebagai sandera.”

Dia benar.

Aku hanya memikirkan naga, tetapi jika Nea memanfaatkan penduduk desa, bahkan Usato pun harus mematuhinya.

“Aku tidak membutuhkannya,” kata Nea. “Itulah yang kuduga. Kurasa dugaanku salah, bukan?”

“Hm,” kata Usato tidak yakin.

Nea membiarkan senyum meremehkan muncul di bibirnya.

“Seharusnya tidak seperti ini,” katanya. “Jika aku mampu mengendalikan naga itu, semuanya akan baik-baik saja.”

“Ya… tidak,” Usato tertawa. “Zombie yang tidak lebih dari boneka yang diikat dengan tali? Kita tidak akan kalah karenanya. Aku akan membuatmu pingsan sebelum kau sempat memberi perintah yang tepat.”

“Kau benar-benar monster, kau tahu itu?” kata Nea.

“Jangan mengalihkan topik. Yang penting bukan naganya.”

“Ada apa denganmu?!” gerutu Nea, suaranya serak tapi bergetar. “Apa yang kau ingin aku katakan?!”

“Kau menyesalinya, bukan?” kata Usato, suaranya tak tergoyahkan. “Kau menyesali bahwa semuanya berakhir seperti ini.”

“Tetapi aku . . . !” Nea memulai, lalu berhenti. “Ya. Tetapi yang kulakukan hanyalah mengerahkan segenap kemampuanku. Aku melakukan apa yang harus kulakukan untuk mendapatkan apa yang kuinginkan. Meskipun aku menyesali bagaimana akhirnya, jika kau meminta maaf—”

“Tidak,” kata Usato, memotong pembicaraannya. “Bukan itu yang sedang kubicarakan. Kau menyesal membesarkan naga itu, itu sudah pasti, tetapi bukan karena kau gagal menangkapku pada akhirnya.”

Dia melotot ke arahnya, sepenuhnya yakin pada dirinya sendiri.

“Kau menyesal telah menempatkan seluruh penduduk desa dalam bahaya,” kata Usato.

“Kenapa aku harus peduli pada mereka sedikit pun?” balas Nea.

“Jika mereka tidak berarti apa-apa bagimu, kau tidak akan pernah mencoba membujuk naga itu agar tidak menyerang Ieva. Aku sendiri yang melawan makhluk itu. Aku tahu persis betapa mengerikannya makhluk itu. Desa itu pasti penting bagimu agar kau bisa menunjukkan keberanian seperti itu.”

“Penting? Tidak, hanya saja . . .”

Nea terguncang oleh kata-kata Usato.

“Kau langsung menyadarinya,” kata Usato. “Kau tahu apa yang akan dilakukan naga itu dan ke mana ia akan mengarahkan incarannya saat ia lepas dari kendalimu. Ieva penuh dengan orang, dan naga itu pasti akan menginjak-injaknya, membanjirinya dengan racun, membantai semua orang, dan tidak menyisakan apa pun yang tersisa.”

Mata Nea bergetar, namun Usato mengabaikannya dan melanjutkan.

“Hiruplah racun naga itu, dan tubuhmu akan hancur dari dalam. Tenggorokanmu bernanah, paru-parumu membusuk, dan kau akan mati saat berjuang untuk bernapas. Cakar dan ekor naga itu cukup kuat untuk meninggalkan retakan besar di tanah. Setiap manusia biasa akan hancur rata di bawah kekuatan itu.”

“Berhenti,” ucap Nea.

“Tapi yang terburuk dari semuanya? Kelicikan dan kekejaman sang naga. Semua makhluk hidup hanya menjadi santapan pembantaian. Yang diinginkannya hanyalah kehancuran, dan ia tidak akan membiarkan siapa pun hidup. Tidak juga orang tua, tidak juga wanita, dan tidak juga anak-anak. Semua—”

“Sudah kubilang, hentikan!” teriak Nea.

Ucapan Usato telah terbentuk dalam benaknya. Hal itu terlihat jelas dari kesedihan yang membanjiri wajahnya.

“Maafkan aku,” kata Usato.

Dia mengacak-acak rambutnya. Dia tahu itu bukan hal yang baik untuk dipertimbangkan. Dia tahu dia sudah bertindak terlalu jauh. Tapi sekarang aku tahu, sama seperti Usato, mengapa Nea berusaha mati-matian untuk menyelamatkan penduduk desa dari bahaya. Tapi itu tidak membuat apa yang dia lakukan pada kami menjadi baik-baik saja. Saat aku melihatnya di sana, hancur dan takut, aku tiba-tiba menganggapnya menyedihkan.

“Kau bodoh,” kata Usato.

Saat dia mengucapkan kata-kata itu, saya tahu saya pernah mendengarnya sebelumnya.

Kamu bodoh.

Itu dari penglihatanku tiga hari yang lalu. Aku melihat sekeliling. Aruku bersandar pada pedangnya agar tetap berdiri, dan ruang dansa itu dipenuhi puing-puing. Di atas kami, bulan purnama bersinar melalui lubang menganga di atap.

“Menyesal? Kenapa kamu tidak menyadarinya lebih awal? Kamu sudah memiliki semua yang kamu inginkan, tetapi kamu mengabaikan keinginanmu sendiri. Kamu mencoba melepaskan semuanya.”

Rasa tidak sabar menjalar di seluruh tubuhku saat Usato mengucapkan kata-kata dari penglihatanku. Aku mencoba berteriak, untuk membuatnya berhenti, tetapi Usato mengangkat telapak tangan dan menghentikan langkahku. Dia tahu bahwa dia sedang mewujudkan penglihatanku.

Namun mengapa dia dengan sukarela mengambil risiko?

Saat aku berusaha keras mencari tahu apa yang tengah dilakukannya, Usato melangkah lebih dekat ke Nea.

“Aku di sini bukan untuk membunuhmu,” katanya.

“Hah?” ucap Nea.

Bahu Usato terkulai melihat reaksinya.

“Apa? Kenapa itu begitu mengejutkan?” serunya, berlutut menatap mata wanita itu. “Kau meminta kami untuk mengalahkan ahli nujum itu bagian dari rencanamu untuk menangkap kami, kan? Jadi jangan lakukan itu lagi. Jangan menculik pelancong yang lewat. Jika kau bisa menjanjikan itu padaku, maka kau bisa kembali menjadi penduduk desa saja.”

Usato berhenti sejenak untuk tertawa.

“Tetapi saya akan memeriksa dari waktu ke waktu untuk memastikannya, oke?” tambahnya.

Nea terbelalak karena terkejut.

Apakah Usato mengubah masa depan yang kulihat? Masa depan di mana dia ditikam?

Visi saya tidak memberikan ruang untuk perubahan. Namun, selalu ada pengecualian terhadap aturan tersebut, dan saya bertanya-tanya apakah mungkin ini salah satunya.

“Kembali jadi orang desa, ya?” kata Nea sambil tertawa.

Kemudian dia menunduk ke lantai dan menggumamkan sesuatu pada dirinya sendiri. Untuk sesaat aku merasa lega, tetapi kemudian kulihat bibir Nea melengkung membentuk senyum. Saat melihatnya, aku berteriak.

“Usato!”

Aku melihat sesuatu yang tajam, seperti pisau di tangan kanan Nea. Benda itu melesat di udara. Pada saat yang sama, tangan kanan Usato bergerak cepat seperti kilat. Itu semua terjadi tepat pada saat, untuk sesaat, aku merasa masa depan bisa berubah. Namun sekarang, yang kurasakan hanyalah kepanikan. Aku menyaksikan, tercengang, saat tetesan darah jatuh di sekitar kaki Usato. Aruku, Blurin, dan aku semua bergegas untuk melihat apa yang terjadi.

Pemandangan yang kami lihat sama sekali tidak seperti apa yang saya harapkan.

“Apa yang kau lakukan?” gerutu Usato.

Nea terkikik.

“Apa, tanyamu?”

Tangan Usato menggenggam tangan Nea. Bilah yang kulihat sebenarnya adalah cakar Nea, yang telah tumbuh hingga sepanjang dua puluh sentimeter. Cakar itu sama sekali tidak diarahkan ke Usato. Cakar itu diarahkan ke tenggorokan Nea sendiri! Ujung cakarnya hampir menembus kulitnya, dan darah mengalir dari cakarnya ke tangan Usato, sebelum menetes ke lantai.

“Tuan Usato,” ucap Aruku. “Apa . . . ini?”

“Dia mencoba menusuk lehernya sendiri,” jawab Usato.

Suaranya terdengar kasar dan kesal. Matanya menunjuk ke tenggorokan Nea. Nea mencoba bunuh diri.

“Tapi kenapa?”

Aku tak habis pikir kenapa dia mau mengorbankan nyawanya seperti itu, tapi lebih dari apa pun, aku merasa lega karena firasatku bukanlah tentang Usato yang ditikam.

“Seberapa besar kau ingin meremehkanku sebelum kau merasa puas?” tanya Nea. “Aku siap mati. Aku siap dibunuh, seperti orang tuaku dulu. Dan kau menyuruhku kembali menjadi penduduk desa? Setelah bahaya yang kutimbulkan ke seluruh desa? Aku tidak bisa kembali. Aku tidak akan pernah bisa kembali. Tidak lagi.”

Usato mendesah kesal. Nea keras kepala dan bodoh, dan dia sudah muak dengan itu. Meskipun usahanya untuk bunuh diri telah digagalkan, Nea tetap menyeringai.

“Tapi tahukah kau?” katanya. “Berkat kau menghentikanku, akhirnya aku memutuskan.”

“Hah? Tentang apa?” ​​tanya Usato.

“Darah adalah informasi. Itu adalah kontrak dan pembayaran. Jika kau tidak menghentikanku, aku pasti sudah mati. Namun sekarang kau memiliki darahku di tanganmu, dan dengan itu, satu syarat lagi telah terpenuhi.”

“Hah? Apa?”

Cakar Nea mundur dan tangannya kembali normal. Ia kemudian mencengkeram tangan Usato erat-erat. Aku memiringkan kepalaku dengan bingung. Aku sama sekali tidak tahu apa yang sedang dilakukannya.

“Monster dan manusia, pengikut dan pemimpin,” katanya. “Dengan bukti darah mereka sendiri, perjanjian kuno itu ditulis.”

“Wah, tunggu sebentar,” kata Usato. “Ada apa dengan nyanyian yang tidak menyenangkan itu?!”

Cahaya putih bersinar dari tangan Usato. Itu adalah cahaya yang pernah kulihat sebelumnya. Itu tampak seperti cahaya dari kontrak bertenaga sihir. Wajahku menjadi pucat saat melihatnya.

“Tidak mungkin!” teriakku.

Kontrak itu tidak akan merugikan Usato. Di saat yang sama, kontrak itu akan membuat segalanya menjadi sangat menyebalkan dan rumit.

“Usato!” teriakku. “Lepaskan! Nea—”

Aku mencoba berlari ke arah Usato, tetapi tiba-tiba aku tidak bisa bergerak. Aku menunduk melihat kakiku dan melihat bahwa Nea telah mengikatku dengan kutukan yang sama yang digunakannya untuk menangkap Usato. Entah bagaimana, dia melakukannya melalui karpet.

Tapi kapan?! Dan mengapa dia begitu ngotot dalam hal ini?!

Aku menoleh ke arah Aruku, tetapi dia memegangi kepalanya dan berusaha melawan sesuatu. Pandangannya tertuju pada Nea, matanya bersinar redup. Usato melihat bahwa Nea sedang merencanakan sesuatu lagi.

“Kau mencoba untuk sampai ke Aruku lagi!” teriaknya.

“Saya hanya ingin dia duduk diam sebentar!” katanya sambil terbatuk.

Usato menarik tangannya yang bebas dan mengepalkan tinjunya.

“Oh? Kau yakin tentang itu?” bentak Nea. “Pukul aku seperti ini dan aku hampir pasti akan mati. Sic Blurin padaku dan hasilnya sama saja.”

“Blurin!” kata Usato. “Minggir!”

Nea menikmati ekspresi kesakitan di wajah Usato bahkan saat dia meludahkan darah. Di antara tangan mereka, sebuah segel ajaib terbentuk dari cahaya putih. Pemandangan itu menghidupkan Nea.

“Kau akan menyesal karena mencoba menyelamatkanku!” teriaknya. “Sekarang kau tidak akan pernah bisa menyingkirkanku!”

“Apa?!” seru Usato. “Kenapa kau mengatakan hal seperti itu?! Lepaskan aku!”

“Tidak pernah! Tidak pernah!”

“Aduh! Aduh?! Berhentilah menancapkan kukumu!”

Nea tertawa terbahak-bahak sementara Usato berjuang melepaskan tangannya, dan sesaat kemudian, cahaya di antara tangan mereka semakin terang, menerangi seluruh ruangan.