Chiyu Mahou no Machigatta Tsukaikata ~Senjou wo Kakeru Kaifuku Youin LN - Volume 3 Chapter 2

Bab 2: Yang Terkuat di Sekolah! Sihir Penyembuhan vs. Mata Ajaib!

 

Sebelum aku tahu apa yang terjadi, aku sudah dalam pertandingan tanding dengan Halpha.

Bagaimana ini bisa terjadi?

“Eh, Halpha,” tanya gadis dengan kuncir dua itu dengan takut-takut, “ketika kau bilang ‘sebagai pengganti’, maksudmu . . . ?”

“Persis seperti yang Anda kira. Satu-satunya orang yang memenuhi syarat untuk itu adalah saya.”

Halpha segera menutup mulut gadis itu. Cahaya ungu menyala di matanya saat ia mengarahkannya ke arahku.

“Kau tidak keberatan, kan, Usato?” tanyanya.

“Eh…maksudku, kurasa kalau kita santai saja, tidak apa-apa.”

Halpha memiliki mata ajaib yang memungkinkannya melihat aliran kekuatan sihir, tetapi sepertinya dia tidak memiliki mantra serangan sihir yang kuat. Aku mungkin bisa berlari lebih cepat darinya. Jika keadaan menjadi lebih buruk, aku akan membuatnya pingsan dengan pukulan penyembuhan.

“Jadi, di mana kita akan bertanding?” tanyaku.

“Di tengah lapangan latihan, silakan.”

Para siswa kembali bersemangat saat membayangkan Halpha akan bertanding tanding. Saat itu aku sadar bahwa aku menyetujui semuanya begitu saja—apakah ada kemungkinan aku akan melakukan sesuatu yang berbahaya?

Ya, hanya ada satu cara untuk mengetahuinya.

“Yah, kurasa aku sedang dalam pertandingan tanding,” kataku pada Kazuki dan senpai.

“Semoga beruntung, Usato,” kata Kazuki.

“Lakukan untukku, Usato-kun,” kata senpai.

“Terima kasih, Kazuki.”

Aku mengabaikan komentar bodoh senpai dan melakukan beberapa latihan pemanasan ringan.

“Tunggu, apa?” ​​teriaknya, tidak percaya.

Saat aku melakukan peregangan, aku melihat ke arah Halpha, yang sedang memilih senjata untuk pertandingan sparring kami. Aku tidak membutuhkannya. Aku pernah menggunakan tombak, tetapi aku tidak ingin Halpha terluka, jadi aku tidak memilih untuk menggunakannya.

“Hai!”

Aku mendengar teriakan itu disertai suara hentakan kaki ke arahku dari kerumunan siswa. Teriakan itu datang dari Kyo. Aku bertanya-tanya apakah tidak apa-apa baginya untuk melakukan ini—dia menarik banyak perhatian dari teman-teman sekelasnya.

“Hm? Kau yakin tidak apa-apa terlihat berbicara denganku?” tanyaku.

“Bukannya aku ingin melakukannya, tapi… tidakkah kau mengerti? Aku datang ke sini untuk memperingatkanmu!”

Hah? Kenapa dia harus…?

“Peringatan? Untukku?” tanyaku.

Aku penasaran apa yang merasukinya? Kupikir dia membenciku.

Kiriha tiba tak lama kemudian, berdiri di belakang kakaknya. Dia tampak seserius kakaknya.

“Lihat, orang yang kau lawan, Halpha, dia bertingkah seperti orang baik demi penampilan, tapi dia benar-benar gila. Dia tidak akan menahan diri, sama sekali .”

“Dia gila?” tanyaku.

“Jika sesuatu terjadi padamu, rencana Amako akan gagal. Jadi, kau harus menghentikan pertarungan tanding ini sekarang juga. Itulah yang Kyo coba katakan padamu. Ini demi kebaikanmu sendiri. Halpha terlalu berbahaya.”

“Tentu, alangkah baiknya jika aku bisa, tapi . . .”

Jika menghindari pertandingan tanding adalah sebuah pilihan, aku akan melakukannya. Namun, itu tidak lagi. Tidak lagi. Aku baru saja memberi tahu seluruh kelas bahwa aku adalah anggota Tim Penyelamat Kerajaan Llinger. Jika aku keluar dari pertandingan tanding dan semua orang mengatakan itu karena aku pengecut, itu akan mencoreng reputasi Tim Penyelamat. Itu bahkan mungkin akan memengaruhi hasil di tujuan kami berikutnya.

Dan lebih dari apa pun, jika aku kembali ke Llinger dan memberi tahu Rose bahwa aku melarikan diri dari pertandingan tanding, aku akan mengalami nasib yang benar-benar lebih buruk daripada kematian.

Tidak mungkin aku akan menyerahkan diriku pada hal itu .

Aku tidak ingin membuat Rose marah. Aku tidak ingin dia menghukumku, dan aku tidak ingin mengecewakannya.

“Saya akan melakukan ini,” kataku. “Selama saya mengenakan seragam ini, kekalahan bukanlah pilihan.”

Karena, seperti yang saya katakan, kekalahan hanya akan berarti hukuman yang lebih berat .

“Tapi Halpha hanya melihat hal-hal dalam konteks yang kuat dan yang lemah!” kata Kyo. “Dia begitu keras pada para penyihir sehingga mereka pun akhirnya lumpuh! Apa kau mendengarkanku?!”

“Tidak apa-apa,” kataku. “Aku yakin dia tidak seburuk guruku.”

Selama pukulan itu bukan jenis pukulan yang melontarkan seseorang sejauh sepuluh meter di udara, aku akan baik-baik saja. Lagi pula, Kyo dan Kiriha telah memberiku gambaran yang cukup baik tentang orang seperti apa Halpha.

Saya mengetahuinya dari caranya menyelinap di belakang saya dan berbicara dengan suara yang menggetarkan saat pertama kali kami bertemu. Saya mengetahuinya dari caranya bersikap ketika mendengar saya adalah seorang penyembuh di Tim Penyelamat. Dan saya mengetahuinya dari ekspresi kecewa di wajahnya ketika saya mengatakan saya tidak ingin memberikan demonstrasi—dia terus-menerus menilai saya dan ingin tahu apakah saya memenuhi harapannya.

“Baiklah, Usato,” kata Halpha. “Apakah kamu siap?”

Aku meninggalkan Kiriha dan Kyo di tempat mereka berdiri dan berjalan ke tengah lapangan latihan. Halpha berjalan santai di saat yang sama. Ia memegang tongkat yang tingginya hampir sama dengan dirinya, dan ia memutarnya di tangannya dengan mudah, sambil tersenyum sepanjang waktu. Sekarang setelah aku mendengar pendapat Kiriha dan Kyo tentang orang itu, senyumnya membuatku merasa tidak nyaman.

“Saya siap berangkat,” kataku.

“Bagus sekali. Permisi, Suzune. Bisakah kau memberi kami tanda untuk memulai?”

“Hm? Oh, tidak sama sekali.”

Senpai mengangguk saat Halpha dan aku berhadapan. Aku berdiri dengan kedua kakiku terbuka selebar bahu, sementara Halpha berdiri tegap, tongkatnya menunjuk ke arahku. Aku melihat tubuhnya mulai bersinar ungu dengan sihir yang tampaknya perlahan menjadi lebih kuat. Ada sesuatu yang dingin dalam tatapannya. Seperti biasa, aku menyelimuti tubuhku dengan sihir penyembuhan cahaya.

Yang perlu kulakukan adalah mengendalikan kekuatanku, jadi kuputuskan untuk mulai dengan mempraktikkan apa yang baru saja kupelajari—aku akan menghindari apa pun yang bisa kuhindari, dan jika semuanya berjalan lancar, aku bisa menguji peningkatan kepadatan sihir penyembuhanku.

“Bersiap!”

Aku mendengar kegembiraan murni dalam suara senpai. Dia mengangkat tangannya ke udara, lalu melirik ke arah Halpha dan aku. Dia melangkah maju dan menurunkan tangannya.

“Mulai!” teriaknya.

Tepat saat suara senpai terdengar di udara, aku melompat mundur sekuat tenaga. Pada saat yang sama, tongkat Halpha terbang tepat di tempatku berdiri.

“Hah?! Aku yakin aku lebih cepat memulai tadi . . .” gumam Halpha.

 

“Saya ahli dalam hal liburan!” kataku.

“Hmph. Kalau begitu aku akan menangkapmu!”

Saya mendarat sekitar sepuluh meter dari tempat saya memulai, dan Halpha sudah mengejar saya, siap melemparkan tongkatnya tepat ke arah saya.

Dia cepat .

Selain Rose dan Tim Penyelamat, ini adalah orang pertama yang pernah kulawan selain dia dengan kecepatan seperti ini.

“Wah!”

Aku memutar tubuhku ke samping, membiarkan tusukan Halpha yang tak kenal ampun mengenai tepat di tempat kepalaku seharusnya berada. Ia menyerangku dengan tusukan lain, tetapi aku bisa melihatnya datang dan aku memutar tubuhku. Tetapi ketika aku mencoba melompat ke samping…

“Oh, tidak!”

Tongkat Halpha berayun membentuk busur, menjegal kakiku. Seolah-olah dia bisa memprediksi gerakanku.

Karena kehilangan keseimbangan, aku bangkit dari tanganku dan berdiri tegak. Aku mendesah sambil menatap Halpha lagi.

“Ini ternyata lebih sulit dari yang kuduga . . .” gerutunya.

“Lucu. Aku juga baru saja berpikir hal yang sama… wah!”

Halpha melancarkan serangan lagi—dia tidak berniat membiarkanku mengatur napas. Aku mencoba menghindari serangan itu dengan cara yang sama seperti sebelumnya, tetapi tongkat yang menusuk kepalaku berhenti di detik terakhir dan berayun ke arahku.

Aku menunduk dengan panik ketika tongkat itu terbang di atas kepalaku, tetapi Halpha sudah menungguku dengan lutut.

“Menang dengan cara apa pun, ya?” gerutuku.

Tepat saat lutut Halpha hendak bertabrakan dengan wajahku, aku memutar tubuhku dan menghindari serangan itu.

Semua yang Halpha lemparkan padaku ditujukan pada organ vital atau titik lemah. Itulah sebabnya Kiriha dan Kyo berusaha menghentikanku. Jika Rose tidak melakukan manuver mengelak padaku melalui latihan, aku tidak punya pilihan selain menghajar Halpha hingga pingsan.

“Tapi bukan hanya itu saja . . .” gerutuku dalam hati.

Aku merasa Halpha sedang memprediksi gerakanku. Apakah itu ada hubungannya dengan gerakanku yang lebih cepat daripada serangan pertamanya? Rose telah melatihku dengan baik, tetapi harus menghindari serangan yang langsung berubah menjadi serangan baru membuat segalanya menjadi sulit.

“Hebat! Aku sudah melakukan sejauh ini … dan kau tetap tidak terluka!” seru Halpha.

“Ini tidak akan menghasilkan apa-apa,” gerutuku.

Meski begitu, Halpha terus menekan serangan. Saya harus berhati-hati agar tidak terlalu dekat dan membuat kesalahan, tetapi . . .

Aku menarik napas.

Sudah saatnya saya mendapatkan beberapa hits.

Aku tidak menyangka akan lolos dari pertandingan sparring tanpa beberapa benturan dan memar. Dengan mengingat hal itu, aku memutuskan untuk beralih dari fokus menghindar ke fokus menekan. Aku menarik napas dalam-dalam dan mengangkat tinjuku. Halpha mengangkat tongkatnya di atas kepalanya dan menyerangku lagi. Kali ini, aku memfokuskan sihir penyembuhanku pada lenganku dan menerima serangan itu.

Agak perih, tapi tidak separah pedang atau tombak.

“Kau memindahkan sihirmu ke tanganmu?!” teriak Halpha, terkejut.

Aku melancarkan tendangan tinggi sebagai balasan, tetapi Halpha dengan cekatan melompat ke belakang dan memberi jarak di antara kami.

Sekarang giliranku.

Sebelum Halpha sempat menyiapkan tongkatnya, aku menyerangnya dengan tendangan terbang. Namun, tepat sebelum tongkat itu mendarat, Halpha menghindar. Sekarang aku tahu bahwa ia sedang memprediksi seranganku, dan aku harus melawannya dengan mengingat hal itu.

Saya hanya berdoa semoga dia tidak berada di level yang sama dengan Amako—itu sungguh tidak adil.

“Saatnya menggunakan kekuatan kasar!”

Aku berhasil melompat mendekati Halpha. Dia menenangkan diri setelah tendanganku dan sekali lagi menusukkan tongkatnya ke arahku.

Namun kali ini aku tidak menghindar!

Aku menangkis tongkat itu sehingga tongkat itu meleset dari kepalaku dan mengalirkan kekuatan magis ke tinjuku. Tongkat itu membuat luka di sepanjang pipiku saat tongkat itu terbang, tetapi aku mengabaikannya dan mengepalkan tinjuku.

“Prediksikan ini !” teriakku.

Mata Halpha terbelalak.

“Apa?! Dari jarak sejauh ini ?!”

Sebelum tinjuku menghantam perut Halpha, aku merasakan sesuatu yang keras menghantam tinjuku, tetapi momentum membawa pukulanku langsung menembusnya, dan Halpha melayang ke udara. Ia tidak melayang terlalu jauh, tetapi aku bertanya-tanya apakah ini yang terjadi saat Rose melakukan hal yang sama padaku.

Tunggu . . .

“Oh tidak!”

Apa kau sudah gila! Kenapa kau menghakimi hal-hal seperti Rose ?!

Yang perlu kulakukan hanyalah menjatuhkan Halpha, tetapi sebaliknya, aku malah membuatnya terpental!

Saya berlari untuk menolong saat Halpha jatuh ke tanah, tetapi ia berputar di udara dan mendarat dengan satu lutut.

“Itu pertama kalinya saya berpikir saya akan mati dalam pertandingan sparring,” katanya sambil terkekeh.

“Maafkan saya! Saya kehilangan kendali sesaat, dan saya, uh . . . Saya sudah terbiasa dengan orang-orang yang terbang seperti itu.”

Di sudut mataku, aku bisa melihat para siswa di kelas Halpha. Wajah mereka pucat, dan mereka berkedip seolah-olah tidak percaya dengan apa yang baru saja mereka lihat.

“Aku pasti berada dalam situasi yang sangat buruk jika bukan karena ini . . .” kata Halpha sambil menunjukkan tongkatnya yang telah patah menjadi dua bagian.

Ah, jadi tepat di detik terakhir, dia mampu bertahan melawan tinjuku dengan tongkatnya, ya? Itu pertahanan yang mengagumkan. Itu jelas pertahanan yang lebih baik daripada iblis mana pun yang pernah kulihat di medan perang.

Aku, diam-diam, cukup terkesan. Halpha kemudian menyiapkan kedua sisi tongkatnya seperti tongkat pemukul dan menghadapku lagi.

“Bisakah kau terus melanjutkannya?” tanyaku.

“Berkat sihir penyembuhanmu, ini bukan masalah serius . . .” kata Halpha. “Tapi aku tidak bisa membiarkan semuanya berakhir seperti ini. Kau jauh lebih kuat dari yang kubayangkan. Aku sangat terpesona olehnya. Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang meremehkanmu.”

Meski begitu, sungguh menakjubkan bahwa Halpha masih punya semangat juang yang tersisa setelah aku membuatnya melayang dengan serangan seperti itu. Aku siap untuk mengakhiri hari ini, tetapi aku tahu itu tidak akan semudah itu.

“Baiklah,” kataku.

Aku mengepalkan tanganku dan mengusap luka di pipiku, menyembuhkannya. Setelah aku yakin luka itu sudah sembuh, aku mengepalkan tanganku dan bersiap menghadapi serangan Halpha berikutnya.

“Aku tidak pernah bermaksud meremehkanmu,” katanya, “tapi aku tidak pernah membayangkan sihir penyembuhan bisa begitu hebat.”

Berdasarkan keadaan, sepertinya aku yang lebih unggul. Namun, senjata Halpha telah berubah. Tongkatnya patah menjadi dua, jadi sekarang ia memegang tongkat di masing-masing tangan. Itu berarti ia bisa menyerang lebih banyak. Jangkauannya lebih pendek, tetapi itu tidak membuatnya kurang berbahaya.

“Kurasa aku bisa menghancurkannya…” gerutuku.

Berdasarkan perasaan saat memukul tongkat tadi, mematahkan senjata Halpha tidak akan membutuhkan terlalu banyak tenaga. Aku sedikit khawatir dengan keheningan dari para siswa yang menonton karena mereka seperti berada di pemakaman. Aku mengalihkan fokusku untuk melucuti senjata Halpha dan membuatnya tidak berdaya. Aku sudah muak harus berhadapan dengannya yang menyerangku dengan semua tembakan yang diarahkan ke kepalaku.

“Aha,” kata Halpha. “Jadi kamu akhirnya siap untuk serius.”

“Serius? Aku bahkan tidak pernah ingin melakukan ini . . .”

“Oh, tapi kau bercanda… Aku tahu perbedaan sebenarnya dalam kekuatan kita. Kemampuan fisikmu yang luar biasa jauh melampaui mataku . Aku minta maaf karena mendorongmu ke medan perang ketika kekuatanmu dimaksudkan untuk menyembuhkan yang terluka, tapi maafkan aku… Aku hanya melakukan tugasku.”

Tugas? Apa yang kau bicarakan? Tidak masalah. Setidaknya belum.

Mata Halpha langsung bersimpati sebelum melepaskan kekuatan seperti binatang buas. Dia memegang kedua ujung tongkat di tangannya seperti seorang ahli dan tampak siap untuk menanggapi seranganku.

“Baiklah, jika kau tetap memaksaku untuk mendatangimu…” gerutuku.

Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain.

Aku melompat pelan di tempat, menunggu saat yang tepat untuk menerkam. Tidak masalah apakah Halpha sedang mengincar serangan balik atau pertahanannya sangat kuat—taktikku tetap sama.

Berlari dan pukul—sesederhana itu.

Aku melompat maju dan miring ke kanan untuk menyerang Halpha dari samping. Seperti yang diduga, Halpha telah melihat kedatanganku, tetapi tetap saja, aku melancarkan pukulan yang penuh dengan sihir penyembuhan. Halpha menangkis tinjuku dengan kedua tongkatnya dan melompat mundur pada saat yang sama untuk menghindari guncangan akibat benturan itu.

Namun ada yang aneh dengan reaksinya. Ia mengikutiku dengan matanya, tetapi tubuhnya jelas bergerak lebih lambat. Ketika aku mengikutinya dengan sebuah tendangan, ia dengan cekatan menghindarinya dan melancarkan serangan balik.

Aku memiringkan kepalaku dan menjauh dari tongkat dan melangkah mundur untuk melihat Halpha lebih dekat. Aku sedang menyerang, tetapi seranganku tidak terasa berhasil. Aku merasa bahwa jika Halpha hanya fokus pada pertahanan dan penghindaran, aku tidak akan bisa mengalahkannya.

“Aku tidak bisa mengalahkanmu dengan kekuatan, kecepatan, atau daya tahan, tapi . . .” kata Halpha, menghindari semua seranganku dan menjaga jarak di antara kami. “Aku punya banyak trik!”

“Aku lebih suka kalau kamu tidak menatapku seperti kamu sedang melawan monster gila,” kataku.

Ya ampun, aku mulai bosan dengan ini. . .

“Jika kau terus menerus menghindari semua lemparanku . . .”

Aku tahu aku tidak berpengalaman dalam hal pertarungan, tapi apakah aku memang semudah itu dibaca?

“Lalu bagaimana dengan . .”

Aku melancarkan tendangan depan, berharap Halpha akan menghindarinya. Seperti yang diharapkan, ia melompat mundur dan ke udara, tetapi momentumku memungkinkan aku menutup jarak sebelum ia bisa bergerak terlalu jauh.

“Jadi itu permainanmu!” kata Halpha.

“Jangan lari lagi!”

Pada jarak ini, meski aku kurang pengalaman, aku bisa meraih Halpha. Berharap dia akan menangkis seranganku berikutnya dengan tongkatnya, aku mengepalkan tanganku. Kami sudah bertarung cukup lama sekarang sehingga aku tahu aku tidak perlu menahan diri.

“Ambil ini!”

Aku akan menghancurkan tongkat-tongkat itu!

Aku bahkan mengerahkan lebih banyak tenaga ke dalam pukulanku daripada saat terakhir kali aku memukulnya. Aku mengarahkan tinjuku sedikit ke bawah, membidik senjatanya, tetapi . . . sebelum Halpha mendarat di tempat yang kuduga, dia menendang sesuatu di belakangnya dan memutar tubuhnya untuk menghindari pukulanku!

“Kena bagian butamu!” teriak Halpha, berputar dan mendarat di belakangku.

“Hah?!”

Tongkatnya menghantam punggungku dengan momentum putarannya, dan meskipun tidak terlalu sakit, itu membantu mendorong tinjuku, yang telah kehilangan sasarannya. Aku tidak bisa menghentikannya, dan tinjuku bertabrakan dengan benda yang ditendang Halpha agar bisa menghindar. Awalnya, aku merasakan sesuatu yang lembut membungkus tanganku, tetapi benda itu meledak saat tinjuku menembusnya.

“Oh . . .”

Saat itulah akhirnya aku menyadari apa yang telah kupukul. Pukulan itu telah ditancapkan dengan kuat ke tanah, dan itu adalah benda yang sama dengan apa yang baru saja dihancurkan senpai dan Kazuki beberapa saat yang lalu—itu adalah target tempat latihan.

Obrolan para siswa pun meledak dan membuatku berkeringat tidak nyaman.

“Hah…? Apa kau serius?”

“Apakah mungkin untuk mematahkan salah satu benda itu dengan tangan kosong?”

“Eh, apa jadinya kalau pukulan seperti itu mengenai manusia lain?”

Aku mengabaikan Halpha sejenak dan melirik senpai dan Kazuki. Senpai mengacungkan jempol padaku dengan ekspresi di wajahnya seolah dia sangat puas. Mata Kazuki bersinar. Kiriha gemetar ketakutan, dan Kyo mengawasinya dengan cemas. Sementara itu, para siswa sendiri jelas melihatku sebagai monster.

“Ini, uh . . . Ini mungkin sudah rusak . . .” gerutuku, tidak yakin harus berkata apa lagi.

Aku mengepalkan tanganku dan berusaha melepaskan lenganku, tetapi…

Oh tidak. Terjebak?!

“Seperti seekor domba yang dibawa ke pembantaian!”

Aku mendengar Halpha berlari di belakangku. Dia tidak akan membiarkan kesempatan ini berlalu begitu saja. Aku panik—bagaimana aku bisa terlibat dalam hal ini?!

“T-Tunggu sebentar!” teriakku. “Waktu habis! Aku terjebak!”

“Ambil saja apa yang bisa kau dapatkan!” kata Halpha. “Tidak pernah membayangkan kau benar-benar akan meninju target, tapi . . . itu strategiku !”

“Strategi macam apa itu?!”

Halpha berlari untuk melancarkan serangan saat aku berjuang mengatasi kesulitanku. Aku dalam posisi yang sulit dengan lenganku yang terjepit. Selain itu, Halpha bukanlah tipe yang bisa kuhadapi hanya dengan satu tangan dan kakiku. Aku akan menghitung detik-detik hingga akhir jika dia berhasil menyerangku sebelum aku bisa bergerak bebas.

Tidak mungkin. Mana mungkin aku akan membiarkan diriku jatuh karena hal bodoh seperti ini! Rose akan membunuhku!

Aku meraung dan menendang Halpha saat ia mencoba memukulku dengan tongkatnya. Ia berhasil menangkisnya, tetapi tendangan itu tetap membuatnya terpental. Aku memberiku sedikit waktu, dan aku mulai menarik target itu keluar dari tanah. Aku meletakkan tangan kananku di bawah tangan kiriku—yang tertancap—dan mengerahkan seluruh tenagaku untuk menarik target itu keluar dari tanah.

“Usato-kun, apa kau benar-benar melakukannya?! Apa kau benar-benar meninggalkan ranah kemampuan manusia?!” senpai berteriak.

Senpai, tolong diam!

Aku mengatupkan gigiku dan menghentakkan kakiku dengan keras, dan akhirnya, target yang tak tergoyahkan itu—yang terasa seperti tiang telepon—mulai bergetar.

“Ayo!” teriakku.

Aku meraih sisi sasaran dengan tanganku yang bebas, mengangkatnya dengan semburan energi, dan entah bagaimana menarik sasaran itu dari tanah. Sasaran itu pasti terkubur sedalam satu meter. Aku berhasil melakukan satu hal, tetapi lenganku masih tersangkut di dalam sasaran, dan Halpha melancarkan serangan lain dengan tongkatnya.

“Tidak! Seperti! Ini!” teriakku.

Aku mengayunkan target seperti senjata, memaksa Halpha melompat mundur ke tempat aman.

“Itu sungguh tak terduga,” gumamnya.

“Ya, aku bahkan mengejutkan diriku sendiri,” kataku.

Tetap saja, saya beruntung benda itu terkubur sangat dangkal—lebih mudah untuk menariknya keluar dari yang saya duga.

“Hebat, Usato,” kata Halpha. “Target-target itu dijaga dengan aman di tempatnya dengan sihir pengikat, dan kau baru saja mencabut satu dari tanah.”

“Oh. Um, tapi maksudku, itu tidak mudah bagiku.”

Maksudku, kemungkinan besar sihirnya baru saja hilang pada target yang kebetulan aku tusuk.

Meski begitu, aku terkejut bahwa Halpha telah menggunakan target sebagai sarana untuk melompat ke belakangku dan mengejutkanku. Dia sangat ahli dalam pertarungan dan menyadari sekelilingnya sehingga dia dapat memanfaatkannya untuk keuntungannya. Aku dapat mengerti mengapa Kiriha dan Kyo menganggapnya berbahaya. Lebih dari apa pun, dia dapat membaca gerakanku seperti buku.

Saya harus menemukan cara untuk mengatasinya.

“Oh. Sekarang ada ide . . .” kataku.

Aku melepaskan lengan kiriku dari sasaran dan mendinginkan kepalaku, lalu aku teringat sesuatu. Halpha memiliki penglihatan ajaib, yang merupakan jenis mata ajaib—yang memungkinkannya melihat aliran sihir pada manusia dan makhluk hidup.

Aku begitu terjebak dalam pemikiran bahwa itu adalah semacam versi lemah dari penglihatan prekognisi Amako hingga aku terpeleset—aku tidak mempertimbangkan bagaimana penglihatan ajaib Halpha sendiri bekerja.

Jika penglihatan sihir Halpha bekerja dengan merasakan seranganku, maka aku bisa melihat bagaimana dia memprediksi semua gerakanku. Ketika kami pertama kali bertemu, dia bahkan mengatakan padaku bahwa sihirku murni. Dengan kata lain, dia bisa melihat aliran sihir melalui tubuhku bahkan ketika aku tidak menggunakannya.

“Kalau begitu, mari kita uji saja,” gerutuku.

Jika dia bisa melihat semua seranganku datang, aku tidak akan pernah bisa mendaratkan pukulan yang menentukan. Namun, mengerahkan segalanya untuk menyerang manusia tidak hanya berbahaya bagi lawan; itu juga bisa digunakan untuk melawanku—dan itu baru saja terjadi. Hanya ada satu hal yang tersisa untuk dilakukan.

“Kau merencanakan sesuatu . . .” kata Halpha.

Aku mengepalkan tangan kiriku dengan ringan, yang dipenuhi sihir, dan mendekati Halpha. Tidak perlu menyerangnya dengan serius karena yang ingin kuuji adalah…

“Ini,” kataku, memindahkan sihir penyembuh dari tanganku ke kaki kananku, lalu melancarkan pukulan dengan tangan kiriku. Aku mengerahkan kecepatan dan tenaga, tetapi tidak terlalu banyak sehingga Halpha tidak dapat menghindar dengan mudah.

Kecuali bahwa alih-alih menghindar, Halpha malah membelalakkan matanya dan panik untuk membela diri. Dia berhasil bereaksi tepat waktu, tetapi sekarang aku sudah bisa membaca keadaannya .

“Jadi penglihatan ajaibmu tidak hanya melihat aliran kekuatan ajaib,” kataku.

“Jadi kamu menyadari . . .”

Halpha memberi jarak di antara kami dan menurunkan senjatanya. Lalu dia menarik napas.

“Kau tahu kalau sihir beredar di tubuh manusia, kan?” tanyanya.

Yang mengejutkan saya, Halpha mulai menjelaskannya kepada saya. Namun, mungkin tidak masalah jika saya tahu. Tidak banyak yang bisa saya lakukan terhadap lawan dengan mata seperti dia, kecuali mencongkelnya.

“Sihir yang mengalir seperti aliran air yang lembut menciptakan ‘kegoyangan’ yang berasal dari gerakan dan mantra penggunanya. Aku bisa melihat kegoyanganmu—dengan demikian, aku bisa membaca gerakanmu. Namun, kemampuan fisikmu melampaui kekuatan sihirku. Itu adalah titik lemah yang tidak bisa kuhindari…”

Aku mengerti. Ragu-ragu, ya?

Jadi alasan gerakan Halpha tadi lambat adalah karena aku menggerakkan kekuatan sihirku dengan cara yang tidak diduganya. Kebingungan yang terjadi menghalangi pandangannya terhadap “keraguanku,” dan Halpha tidak tahu apakah aku akan menyerang dengan tangan kiriku atau kaki kananku.

Halpha menyaksikan pemahaman itu muncul dalam diriku, lalu mengarahkan senjatanya kepadaku.

“Namun, tipuanmu tidak akan berhasil padaku untuk kedua kalinya. Aku masih bisa menghadapimu . . .”

“Tidak setelah seranganku berikutnya.”

Jika Halpha membaca gerakanku dengan mengamati kekuatan sihirku, maka itu mudah. ​​Jika tipuan tidak akan berhasil padanya lagi, aku masih memiliki kartu as yang sempurna. Itu memang berisiko, tetapi itu akan berhasil dengan sempurna pada seseorang seperti Halpha, yang mengandalkan membaca aliran sihir.

Aku pun berlari, langsung ke arahnya.

“Tidak masalah seberapa cepat Anda. Serangan frontal tidak ada gunanya!” katanya.

Ya ampun. Aku pun tahu itu.

Namun agar seranganku berhasil, aku harus berhadapan langsung dengan Halpha—yang terbaik bagiku adalah berada tepat di tengah garis pandangnya. Aku mengulurkan tangan kananku sehingga dia bisa melihatku mengisinya dengan sihir penyembuhan, sambil terus berlari ke arahnya.

“Sudah kubilang aku tidak akan tertipu trik yang sama dua kali,” kata Halpha.

“Lalu bagaimana dengan ini?”

Dengan sihir penyembuhan yang diaktifkan di tangan kananku, aku menuangkan sebanyak mungkin kekuatan sihir ke dalamnya. Tanganku mulai bersinar, dan warna hijau pucat dari kekuatan sihirku semakin gelap.

“Cahaya . . . ?!” teriak Halpha.

Beginilah cara saya menghilangkan penglihatan ajaib Halpha dari permainan—dengan membutakannya. Saya mengayunkan tangan kanan saya ke samping, dan penglihatannya tertarik pada energi itu bahkan saat ia berusaha untuk fokus.

Taktik itu berhasil terutama karena mata Halpha begitu kuat. Mata itu diasah sedemikian rupa sehingga bisa mengikuti gerakanku, yang berarti, tentu saja, mereka akan melihat cahaya kuat sihir penyembuhanku saat mengelilingi tanganku.

Bagi Halpha, dia telah meninggalkan celah yang fatal, dan aku langsung menyerangnya—aku menendang tongkat dari tangannya dan melayangkan pukulan.

“Apa?!” seru Halpha.

Tetapi pukulan ke atasku lebih cepat dari pertahanan Halpha.

“Kena kau!” teriakku, menghentikan tinjuku beberapa milimeter sebelum mengenai rahang Halpha.

Aku mengalihkan pandanganku ke wajah Halpha, takut pada gagasan bahwa dia mungkin masih ingin terus bertarung, tetapi . . . sebaliknya, dia tertawa.

“Betapa tiba-tiba semuanya berakhir . . .” bisiknya, sambil mengangkat kedua tangannya ke udara. “Aku menyerah. Kau telah mengalahkanku sepenuhnya. Kau, tampaknya, sama kuatnya dengan yang kukira.”

Akhirnya selesai. Dan rasanya benar-benar seperti sudah mencapai titik kritis. Aku menghela napas lega lalu menyadari rasa sakit yang berdenyut di tangan kananku. Saat kulihat, ternyata tanganku berdarah. Mungkin aku terlalu terburu-buru dalam meningkatkan sihir penyembuhan, dan tanganku tidak sanggup menahan tekanan berlebih. Meski begitu, aku segera menyembuhkannya kembali normal dengan sihir penyembuhan biasa.

“Setidaknya lukanya tidak sedalam itu kali ini,” kataku dalam hati.

Sepertinya aku mulai menguasai sihirku dengan lebih baik. Yah, setidaknya lebih dari sebelumnya—aku yakin akan hal itu. Aku cukup senang untuk berpose seolah menang juga—meskipun gerakan itu jelas tidak seperti biasanya.

 

* * *

 

Senpai terkikik saat aku kembali.

“Aku tahu kamu bisa melakukannya, Usato-kun!” katanya sambil tersenyum.

Kata-kata itu tidak membuatku senang. Aku melihat sekeliling dan melihat para siswa saling berbisik sambil menatapku. Sementara itu, Halpha hanya tersenyum puas.

Berkat pertarungan kami, aku menemukan sesuatu yang harus kulatih: mengendalikan kekuatanku dalam pertarungan melawan manusia lain. Aku bahkan tidak ingin membayangkan apa yang akan terjadi jika aku menyerang seseorang dengan kekuatan yang kugunakan untuk melawan iblis dan monster. Berkat pertarungan melawan seseorang yang sejujur ​​( maksudku, menurutku? ) seperti Halpha, semua itu menjadi sangat jelas.

Aku mendesah lelah.

“Aku tahu, sifatmu tidak seperti itu, tapi itulah yang kita butuhkan untuk ujian ini, tahu?” kata Kazuki.

“Ujian? Apa?”

Tapi senpai hanya menjawab pertanyaanku dengan senyuman yang menunjukkan dia tahu lebih banyak daripadaku.

Jika Anda mengetahui sesuatu, berhentilah berakting dan beri tahu saya sekarang juga!

“Usato, kau benar-benar hebat dalam pertandingan sparring itu,” kata Halpha sebelum aku sempat bertanya pada senpai. “Tapi aku tidak pernah membayangkan kau akan menggunakan Mana Boost. Bahkan aku sendiri tercengang.”

Halpha terkejut dengan caraku meningkatkan sihirku sendiri, tetapi murid-murid kelas bawah di sekitarnya menatapnya dengan tatapan kosong.

“Hm? Oh, kurasa kau belum belajar tentang boosting, ya? Mana Boost adalah teknik yang digunakan untuk mengintensifkan kekuatan sihir. Kepadatan kekuatan sihir seseorang, sebagian besar, adalah sesuatu yang mereka miliki sejak lahir. Namun, mengatasi hal ini disebut Mana Boosting. Dengan bekerja keras dan mengasah teknik, bahkan penyihir api yang lemah pun dapat belajar menggunakan dinding api yang besar.”

Untuk sihir penyembuhan, Mana Boost hanya meningkatkan kemampuanku dalam menyembuhkan orang lain sekaligus mengurangi kekuatan penyembuhanku sendiri, tetapi Halpha membuatnya terdengar berbeda tergantung pada jenis sihirnya.

“Saya melihat ekspresi wajah kalian dan saya tahu apa yang kalian pikirkan,” kata Halpha. “Kalian ingin tahu mengapa kami tidak langsung mengajarkan Mana Boosting. Jawabannya sederhana—itu bukan sesuatu yang bisa dicoba oleh orang yang belum berpengalaman. Satu kesalahan saja dan sihir kalian bisa meledak. Itu hanya untuk mereka yang memiliki kendali yang tepat atas kekuatan sihir mereka”—Halpha lalu meletakkan tangannya di bahuku dan menatap ke arah para murid—“atau mereka yang dapat menahan rasa sakit dari latihan yang menghasilkan penguasaan. Hari ini telah menjadi pelajaran berharga bagi kalian semua. Kalian mungkin mengolok-olok penyembuh dan sihir penyembuhan mereka, tetapi di sini hari ini, kalian telah melihat kekuatan yang dapat mereka gunakan.”

Itu adalah pernyataan yang berani. Sebaliknya, Halpha tampaknya hanya mengobarkan api.

Bukankah murid-muridmu mudah marah, Halpha?

Dan ada sebagian siswa yang tidak menanggapi kata-katanya dengan baik—mereka yang melotot kentara. Gadis dengan kuncir—yang menantangku bertanding sejak awal—hampir mendidih.

Saat itulah aku melihat seorang anak laki-laki tengah menatap kosong ke arahku dari gedung di belakang rombongan pelajar itu.

“Hm?”

Anak laki-laki itu bertubuh kecil, dan jubahnya kotor karena jelaga… Itu adalah tabib Luqvist.

Tatapan mata kami bertemu. Seolah-olah dia baru saja melihat sesuatu yang tak dapat dipercaya. Apa pun yang dipikirkan Halpha tentang hal itu, saat itu aku menyadari bahwa mungkin aku telah membuat kesalahan besar.

Saya telah menunjukkan kekuatan sihir penyembuhan.

Namun seberapa besar kekuatan yang dapat dikerahkan penyembuh lainnya?

Pikiran itu membuatku gelisah.