Bab 8: Langit yang Lembut

Aku kenakan yukataku di atas baju dalamku.

Desainnya berupa bunga peony putih yang mekar di atas latar belakang ungu. Aku diam-diam membelinya baru, hanya untuk hari ini.

Setelah sedikit ragu, saya mengikatkan ikat pinggang obi dengan bunga-bunga dengan warna ungu yang sama, dengan simpul bunga angin. Saya menuangkan perasaan saya ke dalam simbolisme bunga.

Aku, Yua Uchida, melihat diriku di cermin.

Entah mengapa suatu gambaran nostalgia muncul dari ingatanku.

Mungkin aku sedikit mirip Ibu.

Pikiran itu membuatku tersenyum.

Aku senang saat-saat seperti ini memberiku lebih banyak kehangatan daripada kesepian dan kesedihan sekarang, dan pada gilirannya, itu membuatku teringat Saku.

Dia tampak kecewa melihatku mengenakan pakaian biasa terakhir kali, jadi dia pasti akan memberiku pujian berlebihan kali ini.

Dia akan melakukan itu untuk siapa saja.

Karena dia baik kepada semua orang.

Belakangan ini, dia selalu murung. Aku berharap aku bisa membuatnya tersenyum sedikit.

Selagi pikiran itu berputar-putar di benakku, aku menata rambutku.

Sebenarnya lebih efisien kalau melakukannya sebelum mengenakan yukata , jadi saya heran mengapa saya meninggalkannya terakhir?

Saya mungkin menginginkan waktu kontemplatif seperti ini hari ini.

Kalau dipikir-pikir , pikirku, memang seperti itulah dia…

Rambut yang mulai tumbuh dengan harapan lembut itu kini sudah cukup panjang.

Aku mengusap-usapnya dengan jari, sambil berpikir tentang bagaimana panjangnya ini melambangkan waktu yang telah kita lalui bersama dan kenangan yang telah kukumpulkan.

Berbagai emosi berkecamuk dalam dadaku.

Malam saat kau menemukanku, hari-hari yang kuhabiskan bersamamu, perasaan-perasaan yang kau ajarkan padaku, rasa sakit yang kau buat aku sadari.

Dan perasaan yang selama ini aku sembunyikan darimu.

Saat mengambil kanzashi untuk rambutku, aku melihat kerang laut yang cantik di mejaku. Aku menyelipkannya ke dalam tasku sebagai jimat keberuntungan.

Lalu aku berpakaian, turun ke lantai pertama, dan mengambil geta kayuku dari lemari sepatu.

Clonk. Salah satu bakiak jatuh ke samping dan mengeluarkan suara berat dan hampa.

Ketika aku mengulurkannya lagi, ujung jariku sedikit gemetar.

Aku menempelkan tanganku di dada dan menarik napas dalam-dalam.

“Tidak apa-apa.”

Aku menggumamkan kata-kata itu lagi dan perlahan-lahan memasukkan jari-jari kakiku ke dalam tali g-string.

 

Saya, Saku Chitose, berdiri di depan gerbang torii kuil yang berjarak beberapa menit berjalan kaki dari kantor prefektur Fukui.

Yua dan aku berencana bertemu jam lima sore .

Meskipun saat itu sudah akhir musim panas, matahari masih bersinar terang.

Di dalam halaman kuil, anak-anak kecil berlarian sambil memegang batang gula-gula kapas dan permen apel.

Di taman yang berdekatan, sekelompok pasangan usia sekolah menengah pertama dan atas sedang tertawa-tawa bersama.

Festival ini seharusnya berlangsung jauh lebih awal dari ini, tetapi saya dengar festival itu ditunda tahun ini.

Meski begitu, senang juga rasanya di akhir Agustus , pikirku.

—Klonk, klonk, klonk.

Saat aku memperhatikan pemandangan dan suara di sekelilingku, aku mendengar suara langkah sepatu kayu yang mendekat.

“Terima kasih sudah menunggu, Saku,” kata Yua malu-malu.

“Bagaimana…bagaimana penampilanku?”

Ini adalah pertama kalinya saya melihatnya mengenakan yukata . Dia tampak seperti perwujudan istilah dari era lain, yamato nadeshiko : kecantikan tradisional Jepang.

Tangannya, terlipat lembut di depan tubuhnya, postur tubuhnya yang tegak dan anggun, jari-jari kakinya yang sedikit mengarah ke dalam. Anggun, sederhana, cantik.

Seolah dia telah dipotong dari buku foto festival.

Namun saya tidak mengatakan semua itu.

“Aku tidak mengharapkan yang kurang darimu, Yua. Kau sangat cocok mengenakannya.”

Saya batasi diri pada evaluasi umum.

Bulu mata Yua berkedut, lalu dia menyeringai, seolah-olah dia sedang menutupi emosi lainnya.

Dompet kecilnya bergoyang karena talinya, seolah dia menggenggamnya lebih erat dengan tangannya.

Ujung jarinya dicat dengan cat kuku berwarna ungu pucat yang tidak biasa.

Bibirnya, yang lebih cerah dari biasanya, tampak bergerak hati-hati.

“Terima kasih. Saya khawatir karena saya tidak terbiasa mengikat obi saya sendiri, tetapi saya sangat senang Anda mengatakan itu. Saya rasa saya bisa bersantai dan menikmati festival ini sekarang. Terima kasih.”

Menurutku, ia menggunakan beberapa kata berlebihan dari yang diperlukan, dan ucapan terima kasih ganda itu mengisyaratkan sesuatu yang tidak diucapkan Yua.

Dadaku terasa sedikit berat, tetapi tak apa-apa seperti ini.

Aku menyingkirkan kenangan akan senyum palsu Nanase dari pikiranku.

“…Saku, kamu mengenakan pakaian biasa…,” gumam Yua pelan, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Sambil menunduk, aku melihat sandal olahragaku yang sudah usang, celana jins denim tipis, dan kaus putih.

Saya sengaja memilih pakaian ini.

Saya tidak ingin menjadikannya hari istimewa.

Saya tidak ingin membuat kejadian itu menjadi besar.

“Kalau begitu, lain kali aku juga akan memakai yukata . Jadi, ayo kita pergi ke festival bersama, oke?”

Saya yakin, saat itu…

Yua tidak mengatakan “kami berdua” saat dia berbicara tentang berdandan.

Meski aku mengerti, aku pura-pura tidak memperhatikan.

Salah satu yukata yang saya miliki diberikan kepada saya oleh Yuuko.

Setelah hari dimana Nanase dan aku berdandan untuk festival, Yuuko merasa kesal karenanya.

Jadi aku berpura-pura tersenyum dan berkata:

“Sepertinya saya tidak pernah bisa memakainya sendiri dengan benar.”

Itu hanya sebuah garis.

Yua tersenyum agak sedih.

“Baiklah, lain kali aku akan membantumu memakainya lagi.”

Dia berbicara seperti aku anak anjing nakal. “Ayo pergi, Saku.”

“…Baiklah.”

Jadi, kami berangkat ke festival musim panas, hanya kami berdua.

Berdenting, berdenting, berdenting.

Ketok, ketok, ketok.

Jalan setapak yang sempit membuatku merasa tidak nyaman.

Aku tidak memikirkan ini dengan matang, bukan? Aku memarahi diriku sendiri.

Aku setuju untuk ikut. Aku setuju untuk ikut denganmu. Paling tidak, aku ingin kamu menikmatinya.

Kalau terus begini, aku akan menghancurkannya.

“Yua, ada yang mau kamu makan?” Aku berusaha memaksakan diri untuk bersikap ceria.

“Hmm, mungkin sesuatu yang ringan untuk saat ini.”

“Yakitori atau apalah?”

“Apakah itu ringan bagimu, Saku?”

“Lalu, bola kue mini?”

“Itu untuk dibagikan. Sebaiknya saya simpan untuk nanti.”

“Anda ternyata sangat berorientasi pada detail, bukan? Bahkan di sebuah festival, Anda sudah merencanakan semuanya sebelumnya, ya?”

“Hehe, maaf?”

“Kau tahu, Yua…”

“Ya-ya, Saku?”

“Jika kamu mengenakan yukata , tidak ada yang akan memperhatikan jika perutmu sedikit membuncit.”

“—Itu tekanan yang sangat kuat. Tidak ada yang bisa menghentikannya.”

Kami akhirnya menemukan ritme normal kami.

Pada akhirnya, kami tidak menyentuh makanan dan pergi ke tempat menembak. Saya mendapat banyak bola plastik warna-warni dan membeli topeng rubah untuk Yua, yang tampak sangat tidak terkesan.

Ketika saya menaruhnya di sisi kepalanya, itu benar-benar terlihat sangat bagus padanya.

Kami haus dan mengantre di warung untuk membeli minuman, ketika…

“Saku, jam berapa sekarang?” tanya Yua sambil melihat sekeliling.

Aku mengeluarkan ponselku dari saku. “Baru setengah jam berlalu. Sudah hampir pukul tujuh lewat tiga puluh.”

“Saya mengerti; terima kasih.”

Masih sore hari, tetapi lampu-lampu di kios-kios mulai menyala.

Suara para lelaki tua yang sedang menenggak bir terdengar semakin keras, dan lengan serta ujung yukata yang berwarna-warni berkibar di udara.

Dood dood doot.

Piyo piyo piyo.

Mungkin saya hanya membayangkannya, tetapi musik festival yang dimainkan di seluruh area kuil tampaknya juga memanas.

Saat giliran kami tiba, saya mengambil sebotol soda Ramune.

“Bagaimana denganmu, Yua?”

“Hmm, kurasa sama saja.”

“Roger that (Roger itu).”

Saat saya mengambil botol kedua, Yua menarik lengan yukata -nya , mencari-cari di dalam peti es, dan mengambil satu untuk dirinya sendiri.

“Tidak apa-apa. Yua. Biar aku ambilkan satu untukmu. Sebagai ucapan terima kasih atas semua makan malamnya.”

“Baiklah, terima kasih.”

“…”

“…”

“Eh, kamu tidak akan mengembalikannya?”

“Tidak apa-apa; Saya masih membeli yang ini.”

“Apakah kamu haus sekali?”

“Jangan khawatir tentang hal itu.”

Akhirnya kami berdua membeli tiga botol Ramune dan meninggalkan kios.

Saya khawatir dengan perilakunya yang tidak dapat dijelaskan, jadi saya memandangnya dan berdeham.

Namun, saat aku melihat profil sampingnya, aku menelan kata-kataku.

Kenapa dia…?

Yua melingkarkan tali elastis topeng itu di lengan atasnya, menggenggam botol Ramune erat-erat dengan kedua tangan, dan menatap gerbang torii dengan tatapan agak sedih dan penuh doa.

Dia melangkah menuju gerbang, kakinya terseret dalam bakiaknya.

Seolah dia tidak ingin pergi ke sana, tetapi dia tetap saja tertarik ke sana…

Saya tidak dapat berkata apa-apa.

Satu langkah, dua langkah, tiga langkah.

Secara bertahap, dia menutup jaraknya, dan…

“Hah…?”

Dengan suara keras, saya menjatuhkan kantong plastik yang saya bawa di tangan kiri.

Bola-bola plastik warna-warni menggelinding di trotoar batu, dan cahaya matahari terbenam yang merah memancarkan warna lembut ke segala arah.

Salah satu bola mengenai seseorang yang berdiri di dekat gerbang torii , dan berhenti.

“Yuuko…?”

Rasanya sudah bertahun-tahun sejak terakhir kali aku mengucapkan nama itu dengan lantang.

Tanpa diragukan lagi, itu adalah Yuuko, tangannya mencengkeram roknya, matanya tertunduk, tampak seolah-olah dia akan menghilang dalam sekejap mata.

Mengapa dia ada di sini?

Hanya kebetulan? Tidak. Tidak mungkin.

Mengabaikan kebingunganku, Yua melangkah maju.

“Kau datang, Yuuko.”

Yuuko akhirnya, perlahan mengangkat kepalanya dan menatap bolak-balik antara Yua dan aku.

“Saku… Ucchi…”

Suaranya terdengar seperti hendak pecah karena air mata.

Kami bertiga berdiri dalam segitiga sama sisi yang sempurna.

Bayangan yang membentang dari kami membuatnya tampak seolah-olah kami semua berdiri berdampingan.

“Saku di sini. Yuuko di sini. Begitu juga aku.”

Yua berdiri tegak dan melipat tangannya di depan tubuhnya.

“Mungkin masih ada hal-hal yang belum kita sampaikan.”

Klop, klop. Dia memegang tangan Yuuko.

“Kita menyembunyikan perasaan kita, baik untuk diri sendiri maupun orang lain…”

Klop, klop, klop. Dia juga memegang tanganku.

“…Mempertahankan hubungan dengan seseorang dengan erat setelah hubungan itu terjalin adalah hal yang baik.”

“Jadi…,” kata Yua sambil tersenyum lembut, menatap ke arah tangan kami yang saling bertautan.

“—Ayo bicara.”

Dia meremas ujung jariku erat-erat.

 

Pada hari pertama Obon, aku, Yua Uchida, berbohong kepada Saku ketika aku bilang aku ada sesuatu yang harus dilakukan di rumah.

Saya selesai membersihkan dan mencuci pakaian saat hari masih terang.

Kemudian, ketika matahari mulai terbenam, aku berjalan sendirian menuju rumah Yuuko.

Semenjak saat aku mengejar Saku, aku tidak pernah menghubunginya sekali pun.

Bukannya Yuuko tidak merespons. Itu aku. Aku menghindari mengirim pesan LINE atau menelepon.

Ada beberapa alasan.

Aku sedikit marah pada Yuuko.

Aku juga sedikit khawatir mengenai apa yang mungkin dipikirkannya tentangku.

Lagipula, aku tidak tahu harus berkata apa kepadanya.

…Sebuah perubahan yang tidak bisa dianggap remeh juga terjadi di hatiku.

Jadi aku luangkan waktu—untuk Yuuko, untuk Saku, dan untukku.

Saya pikir itu akan lebih baik untuk semua orang.

Namun di tengah semua pikiran itu, aku mendapati diriku berada di rumah Yuuko.

Saya melihat Kotone, berjongkok di teras depan.

Sepertinya dia menyalakan api kecil penyambutan untuk festival Obon, dan tak lama kemudian asapnya mengepul ke udara.

Saya tidak menyangka Kotone akan mengikuti ritual semacam itu, saya ingat samar-samar berpikir demikian.

Aku merasakan sesak di dadaku.

Yuuko dan Kotone sangat akrab.

Dia mungkin sudah menceritakan segalanya tentang diriku kepada Kotone.

Apakah Kotone akan marah padaku? Atau sedih, kecewa, atau…?

Musim gugur lalu, setelah aku berteman dengan Yuuko, aku sering datang ke sini. Setiap kali, Kotone menyambutku dengan hangat.

Dia memberiku kue dan jus, memasak makanan untukku, dan mengantarku ke toko untuk berbelanja.

Ketika aku bercerita tentang situasi keluargaku, dia menangis dan memelukku seperti seorang ibu sejati. “Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat setelah ibumu pergi. Kamu telah melakukannya dengan sangat baik. Datanglah mengunjungiku kapan saja.”

Aku menempelkan tanganku di dada, lalu menarik napas dalam-dalam secara perlahan.

Kemudian saya mendekati jalan depan dan ragu-ragu, mencoba memutuskan salam seperti apa yang terbaik untuk saat ini. Akhirnya, saya berkata…

“Selamat malam.”

Aku memanggil ke arah punggung Kotone, di balik gerbang.

Ekspresi wajahnya saat dia perlahan berbalik untuk melihat siapa yang ada di belakangnya… Dia tampak sedikit lelah.

“Uchi?!”

Begitu dia menyadari siapa yang memanggilnya, wajahnya tiba-tiba berseri-seri.

Dia bergegas berdiri dan membuka gerbang dengan suara berisik.

“Yah, aku penasaran kapan kamu akan datang!”

Dia memelukku erat. Aroma parfumnya yang elegan menggelitik hidungku.

“Eh, baiklah…” Aku tidak yakin harus berkata apa.

“Maafkan aku, Ucchi. Gadisku telah membuat kekacauan besar,” gumamnya pelan di belakang telingaku.

“Oh, tidak, kalau boleh jujur, akulah yang membuat Yuuko—”

“Tidak, tidak.” Memotong ucapanku, Kotone membiarkanku pergi dan melangkah mundur. “Aku mendengar seluruh ceritanya. Tentu saja, Yuuko sudah melakukan pencarian jati dirinya. Tapi sepertinya dialah yang memulainya dan menyakitimu dan Chitose juga. Tolong, maafkan dia,” kata Kotone sambil menundukkan kepalanya. Sebelum aku bisa mengatakan apa pun, dialanjutnya. “Tapi, sebagai ibu Yuuko, aku senang dia mau bicara tentang perasaannya. Jadi, aku juga minta maaf. Aku minta maaf atas beban yang kalian berdua tanggung akibatnya.”

Dia membungkuk dalam-dalam, sekali lagi.

“Tunggu sebentar. Aku akan menelepon Yuuko.”

Saat aku melihatnya menghilang di balik pintu, aku tersenyum kecil.

Reaksi itu benar-benar berbeda dari yang kuharapkan, tetapi tampaknya sangat cocok dengan Kotone.

Bagaimana pun, dia adalah ibu Yuuko.

Pada akhirnya, Yuuko bahkan tidak mau berbicara padaku melalui pintu hari itu.

Kotone meminta maaf berulang kali dan mencoba menutupi keadaan.

Dia tidak mau bicara padaku. Dia bahkan tidak mau menatapku.

…Tidak, karena dia tahu Yuuko…dia tidak bisa.

Menurutku, begitulah adanya.

Tahun lalu, aku menghabiskan waktu bersama Yuuko sebanyak waktuku bersama Saku.

Awalnya, saya merasa dia berbuat baik kepada saya dengan mengenal saya dan menjadi teman saya. Namun, pada suatu saat…

Yuuko menjadi teman baik pertama yang pernah saya miliki.

Jadi saya bisa tahu bagaimana perasaannya.

Aku yakin besok Yuuko akan merasa menyesal. Lalu dia akan datang dan memutuskan untuk berbicara denganku.

…Benar?

Aku pikir aku sudah siap menghadapi penolakan pertama dari sahabatku, tetapi penolakan itu tetap saja menimbulkan rasa sakit dan kecemasan yang kuyakini akan menelanku jika aku lengah.

Apakah aku benar-benar bisa berbicara denganmu besok? Apakah kau akan memanggil namaku lagi, atau aku hanya membohongi diriku sendiri?

Aku menahan rengekan lemahku semampuku.

Tidak apa-apa.

Saya memberi tahu Kotone bahwa saya akan kembali besok dan berbalik dari pintu depan.

Wow, kurasa aku tidak perlu bersusah payah mengarang cerita palsu untuk menjelaskan kenapa aku terlambat.

Lagipula, aku bisa saja pergi membuatkannya makan malam.

 

Malam hari berikutnya.

Ketika saya membunyikan bel pintu di gerbang depan…

“ Ucchi… ,” Yuuko menjawab interkom, seperti yang kuharapkan.

“Malam.”

Saya menghela napas lega, lalu terjadilah keheningan.

Saya menunggu, tidak terburu-buru, sampai Yuuko akhirnya berbicara lagi.

“Maaf soal kemarin. Tapi aku masih…”

“Tidak apa-apa. Apakah Anda ingin berbicara melalui interkom hari ini?”

“…Apakah itu…baik-baik saja?”

“Jika memang semudah itu bagimu, Yuuko, aku tidak keberatan sama sekali.”

Saat berbicara, saya merasakan nostalgia.

“Hehe. Kau tahu, Yuuko, kau sekarang agak mirip Yamazaki.”

“ Hei! ” teriak Yuuko. Setelah beberapa saat merasa malu, dia berkata, “ Ucchi, kamu marah, ya…? ”

Ada nada sedih dalam suaranya.

“Ya, benar,” jawabku terus terang.

“…”

Saya dapat mendengar dia menahan napas bahkan melalui interkom.

Tanpa membahas rincian lebih jauh, saya mengajukan pertanyaan saya sendiri kepadanya.

“Bagaimana denganmu, Yuuko? Apa kau marah padaku karena mengejar Saku?”

“Aku tidak…marah. Hanya sedikit sedih, kurasa? Tidak, itu tidak benar. Kurasa ‘maaf’ adalah yang paling mendekati perasaanku.”

“Jadi begitu.”

“Ucchi, menurutku—”

“Kau tahu, Yuuko,” sela saya. “Kita sudah membicarakan banyak hal bersama, bukan?”

“Ya.”

“Mode, kecantikan, perlengkapan klub, pekerjaan rumah, masa lalu, masa depan, semua orang yang kita kenal, dan Saku.”

Yuuko tertawa sebentar. “Yang terakhir—aku merasa seperti aku satu-satunya yang berbicara.”

Aku melanjutkan dengan senyum kecil. “Apakah kamu ingat bagaimana kejadian itu?”

Yuuko berpikir sejenak sebelum menjawab. “Kurasa itu dimulai setelah kita pergi ke Hachiban bersama untuk pertama kalinya?”

“Tidak, mungkin itu yang menjadi katalis bagi persahabatan kita pada awalnya, tapi tidak untuk persahabatan dekat kita saat ini.”

“Saat ini…?”

“Kami sahabat karib. Bolehkah aku mengatakan itu?”

“Jika kamu masih merasa seperti itu, Ucchi…maka, tentu saja kamu bisa!”

Suaranya sedikit bergetar di akhir.

Kata-katanya meyakinkanku… Tapi di saat yang sama, aku ingin menggigit bibirku dan meminta maaf.

“Katalis yang sebenarnya,” kataku, menahan getaran dalam suaraku…

“…adalah hari itu.”

Aku mengalihkan pandangan dari kamera; Yuuko mungkin sedang memperhatikanku.

“…Karena kita saling berbagi kelemahan kita.”

Tetapi aku tetap menghadapinya secara langsung.

“Hah…?”

“Benar sekali, Yuuko.”

“Apa…?”

“Apakah kamu pikir kamu adalah satu-satunya orang yang menyimpan rahasia besar sendirian?”

“Maksud saya…”

“Kamu dan aku sama saja.”

Aku bersandar ke dinding untuk menghindari tatapan kamera.

Aku senang kita melakukan ini lewat interkom. Sekarang, aku tidak tahan melihat ekspresiku.

“Saya pulang hari ini. Saya akan datang lagi besok.”

“Oke.”

“Tapi itu akan menjadi yang terakhir kalinya.”

“Hah…?”

“Sampai jumpa, Yuuko.”

Tanpa menunggu jawaban, aku pergi.

Tiba-tiba hari mulai gelap.

Aku bertanya-tanya apakah Saku makan malam sungguhan malam ini.

 

Malam hari terakhir Obon.

Ketika saya mengunjungi rumah Yuuko, saya melihat Kotone sedang menyalakan api unggun.

Bau kayu yang terbakar mengingatkan saya pada suatu hari musim panas yang jauh.

Menyadari kehadiranku, Kotone tersenyum kecil dan mengangguk, lalu masuk ke dalam rumah tanpa berkata apa-apa.

Ketika aku membunyikan interkom, Yuuko langsung muncul, seolah dia sudah menunggu dengan tidak sabar.

“Uchi?!”

“Malam.”

“Setelah apa yang kau katakan kemarin, dan kemudian kau pergi begitu tiba-tiba, aku khawatir…”

“Sudah kubilang aku akan datang lagi hari ini.” Aku tersenyum kecil dan melanjutkan. “Hei, Yuuko, berapa lama kau berencana untuk terus seperti ini?”

“Menjaga apa…?”

“Kau akan lari begitu saja dari Saku dan kami semua?”

“Apa…apa yang memberimu hak untuk menanyaiku? Aku mencoba menghadapi Saku secara langsung, tahu? Dan setelah semua itu terjadi, bagaimana kau bisa menyalahkanku? Aku bahkan tidak tahu bagaimana menghadapinya! Itu bukan salahku!”

“Apakah kamu benar-benar menghadapi Saku secara langsung?”

Aku tahu sahabatku terluka, tetapi aku tetap mengutarakan isi hatiku.

“Apa maksudmu…?”

“Setidaknya, menurutku tidak seperti itu.”

“Mengerikan sekali! Kenapa kau mengatakan ini?!”

“Apakah kamu benar-benar tidak menyesal?”

“…”

“Apa kau tak apa-apa jika berakhir seperti ini saja?”

“Kamu aneh sejak kemarin, Ucchi. Kamu tidak bersikap baik.”

“Ya, aku sadar akan hal itu.”

“Maaf, aku ingin kamu pulang hari ini.”

“Kau masih tidak mengizinkanku menemuimu?”

“Maafkan aku, maafkan aku…”

“Lalu… Koff…hiks… ”

Tetes, tetes, tetes.

Derai, derai, derai.

“Tunggu, Ucchi, apa itu tadi?”

Oh benar. Yuuko tidak memperhatikan monitor.

Ya, saya juga berdiri di luar kamera jadi dia tidak bisa melihat saya.

Aku menyibakkan poniku yang basah kuyup sambil menjawab. “Eh, hujan turun sedikit beberapa saat ini.”

Dengan satu kata itu, pembicaraan tiba-tiba terhenti, dan pintu depan terbuka lebar.

“Ucchi?!” Dan Yuuko akhirnya menunjukkan wajahnya padaku.

“Lama tak jumpa.”

Dia tersenyum. “Agak memalukan bagimu melihatku berpakaian seperti ini.”

Hujan yang turun tiba-tiba semakin deras dalam sekejap dan sebelum aku menyadarinya, aku sudah basah kuyup.

Wajah Yuuko berubah, seolah dia hendak menangis.

“Dasar bodoh! Kenapa kau tidak memberitahuku lebih awal?! Kau akan sakit!”

Dia bergegas keluar dengan piyamanya.

“Maaf, saya sedang berada di tengah pembicaraan penting.”

“Jangan berikan itu padaku!” Dia menarik tanganku dan menarikku ke dalam aula depan.

“Hai, Bu! Bawakan aku handuk mandi!” panggilnya.

Kotone muncul dari ujung aula.

“Oh, itu semua salahmu, Yuuko! Maaf, Ucchi!”

“Bukan saatnya, Bu!”

“Baiklah, aku akan membawakan handuk untukmu, jadi bungkus dia dan bawa dia langsung ke kamar mandi. Bak mandinya sudah penuh.”

Aku panik dan melambaikan tanganku di depan wajahku.

“K-kamu tidak perlu sejauh itu…”

Kotone tertawa dan mendesah padaku. “Handuk tidak akan banyak membantu saat tubuhmu basah kuyup. Yuuko, cepatlah.”

“Baiklah! Aku akan menyiapkan baju ganti dan pakaian dalam baru untukmu.”

“Tunggu sebentar… Wah!”

Akhirnya mereka berdua menyeretku ke kamar mandi.

 

Setelah aku mandi sebentar, Yuuko memanggilku dari ruang ganti.

“Ucchi, aku akan menaruh baju ganti di sini.”

“Baiklah, terima kasih. Maaf atas semua masalah ini.”

“Tidak… Akulah yang minta maaf.” Melalui kaca buram, aku melihat Yuuko menjatuhkan diri ke kursi, lalu dia melanjutkan dengan takut-takut. “Kita sedang mengobrol, bukan?”

Aku meletakkan lenganku di tepi bak mandi dan menyandarkan daguku di sana. “Hehe. Aku sudah masuk ke dalam rumah, tapi kita masih saja ngobrol lewat pintu.”

“Ah-ha-ha, itu benar.” Setelah tertawa canggung, Yuuko bergumam. “Apa maksudmu dengan ‘ akhir ‘? Kau mengatakannya kemarin.”

Saya dapat mendengar kegelisahannya tanpa harus melihatnya.

“Maksudku, memutus hubungan sepenuhnya.”

“…Tidak, aku tidak menginginkan itu!”

Meski perasaanku buruk, semangat Yuuko membuatku tertawa terbahak-bahak.

Dia pasti telah memikirkan arti penting perkataanku selama beberapa saat.

Itu memang disengaja, tetapi mungkin saya agak terlalu jahat.

“Tunggu sebentar, Yuuko. Maukah kau mendengarkanku?”

“Ucchi, kamu berbicara tentang memutuskan hubungan…”

“Tidak, biar aku selesaikan. Maksudku, ‘tapi tidak seperti kedengarannya.’”

“Saya tidak mengerti.”

“Kamu sudah mengambil keputusan terlalu cepat.”

“Saya tidak pernah tahu bagaimana menanggapi ketika orang mengatakan itu…”

“Yah, sebenarnya selama ini kaulah yang bersembunyi, Yuuko.”

“Kau mengatakan hal-hal yang jahat lagi.”

Aku kembali membenamkan diriku hingga sebahu dalam bak mandi.

Air panasnya sedikit berwarna merah muda karena garam mandi yang dicampur Kotone.

Wanginya manis, seperti bunga, dan agak menenangkan.

Aku membuat pistol air dengan tanganku dan mencoba menembakkan sedikit busur air, tetapi air panasnya malah memercik ke mukaku.

“Yuuko…” Aku menyandarkan kepalaku di sisi bak mandi dan menatap langit-langit. “Hari ini akan menjadi terakhir kalinya aku datang untuk berbicara denganmu seperti ini.”

“Hah…?”

“Itulah yang saya maksud dengan memutus hubungan saat ini.”

“Jadi kamu tidak ingin berada di dekatku lagi?”

“Hmm, bukan seperti itu.”

Aku meraup air panas dengan telapak tanganku dan membiarkannya terciprat.

Setelah melakukan itu beberapa kali, saya keluar dari bak mandi dan berdiri di depan pintu.

“Itulah rencanaku jika kau terus seperti ini, Yuuko—jika kau mengasingkan diri dan memutuskan untuk tidak pernah bicara.”

Yuuko juga berdiri di sisi lain kaca buram itu, seolah-olah dia merasakan kehadiranku.

Aku meletakkan tanganku di pintu dengan lembut.

“—Aku akan bersama Saku setelah ini.”

Saya berbicara dengan jelas.

“U… Ucchi?”

Yuuko menempelkan tangannya ke tanganku di sisi lain pintu.

“Semua orang bilang kau adalah gadis yang menentukan akhir permainan—tapi kalau kau minggir, tidak apa-apa kalau aku naik jabatan, kan?”

“Tunggu sebentar, maksudmu…?”

“Di festival. Pada tanggal dua puluh empat Agustus. Pukul lima lewat tiga puluh sore .”

Saya memberitahunya nama kuil tempat kami akan bertemu.

* * *

“Maukah kau datang, jika kau ingin mengobrol dengan kami bertiga? Jika kau tidak datang… tidak apa-apa. Aku akan datang untuk berkencan dengan Saku saja.”

“…”

Aku mendengar pintu terbanting menutup ketika Yuuko meninggalkan ruang ganti.

Aku menarik napas dalam-dalam dan membuka pintu kamar mandi.

Aku mengeringkan tubuhku dengan handuk mandi lalu mengenakan pakaian dalam dan gaun bersih yang telah Yuuko siapkan untukku.

Oh, aku ingat gaun ini.

“Itu bukan benar-benar milikku, jadi bagaimana kalau aku memberikannya padamu, Ucchi?” Itulah yang dikatakan Yuuko. Dan dia mengirimiku fotonya.

Aku menempelkan tanganku di dadaku sejenak.

Setelah itu, aku segera mengeringkan rambutku dan mengucapkan terima kasih kepada Kotone sebelum meninggalkan rumah.

Rupanya Yuuko ada di kamarnya lagi.

“Aku akan menunggumu, Yuuko,” gerutuku sambil menatap jendela dari tangga depan. Lalu aku pergi.

Aku tidak akan lama…Saku.

 

—Kembali ke hari ini.

Yuuko datang ke festival.

Saya percaya semuanya akan baik-baik saja.

Namun ada sebagian diriku yang khawatir.

Jika kita melewatkan kesempatan senja ini, kita tidak akan pernah bisa kembali ke hubungan awal kita.

Entah bagaimana, saya langsung mengetahuinya.

Saat melihat Yuuko berdiri di belakang gerbang torii , saya tiba-tiba ingin memeluknya dan mulai menangis, tetapi saya berhasil menahannya.

“Jadi, mari kita bicara.”

Benar. Itulah yang kukatakan.

Tangan yang kita jalin terasa hangat, dan hatiku sedikit berdebar.

Kami mulai berjalan beriringan. Saku, Yuuko, dan aku.

Mereka berdua tampak agak bingung, tetapi mereka datang tanpa mengatakan apa pun.

Tempat festival agak terlalu ramai bagi kami untuk membicarakan sesuatu yang penting di sana.

Kami pergi ke Taman Yokokan, yang berjarak sekitar lima menit berjalan kaki dari kuil.

Kami membayar biaya masuk dan masuk ke dalam.

Dulunya tempat ini merupakan kediaman klan Matsudaira, penguasa feodal Fukui.

Saya tidak tahu banyak tentangnya, tetapi fasad rumah besar itu bergaya rumah minum teh tradisional Jepang. Arsitektur pada masa itu sangat indah, dan tampak menakjubkan saat diterangi lampu di malam hari.

Pada hari non-festival, biasanya suasananya cukup sepi.

Saya berpikir untuk pindah ke taman terdekat apabila di sana terlalu banyak orang, tetapi ketika saya melihat sekeliling, sepertinya kami adalah satu-satunya orang di sana.

Masih ada banyak waktu hingga penutupan, jadi kami mempunyai kesempatan untuk berdiskusi dengan tenang.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali aku ke sini, dan aku ingin sekali meluangkan waktu dan melihat-lihat, tetapi sebaliknya kami malah berjalan di sekitar kawasan pejalan kaki dan duduk di beranda panjang rumah besar itu.

Saat itu ada Saku, aku, dan kemudian Yuuko.

Matahari terbenam menyinari taman hijau mengilap di hadapan kami dan permukaan kolam di seberangnya.

Angin sepoi-sepoi yang bertiup melewati rumah besar membawa aroma kayu dan tikar tatami yang menenangkan.

“Baiklah, dari mana kita akan mulai?” tanyaku, dan aku merasakan bahu di kedua sisiku berkedut.

Karena duduk berdekatan, saya bisa merasakan apa yang mereka rasakan.

Setelah hening sejenak, Saku berbicara lebih dulu.

“Baiklah, untuk memulainya… Apa sebenarnya yang harus kita bicarakan?”

Saya tersenyum sedikit, lalu menjawab.

“Menurutku ada beberapa hal. Saku, apa ada yang ingin kau tanyakan pada Yuuko?”

“…”

Tidak ada jawaban, jadi saya lanjutkan.

“Baiklah, aku mau.”

Saya memandangi mereka satu per satu.

“—Misalnya, kenapa kamu menyatakan perasaanmu pada Saku, Yuuko?”

Saya sudah menunggu untuk menanyakan hal itu.

““…””

Keduanya menarik napas tajam.

“Maksudku…” Suara Saku terdengar tegang. “Bukankah sudah jelas?”

“Jadi, Yuuko ingin menjadi pacarmu… Karena itu?”

“Benar.”

“Benarkah itu?” tanyaku.

“…Apa maksudmu?” Dia tampak sedikit marah, seolah-olah dia mengira aku meremehkan perasaan Yuuko.

Tidak, tidak, bukan itu.

Aku menggelengkan kepalaku dalam hati, lalu melanjutkan. “Saku, apakah kamu tidak ragu saat dia mengaku?”

Setelah memikirkan sejenak pertanyaanku, Saku berbicara.

“…Sejujurnya, saya bertanya-tanya, Mengapa sekarang? Tepat setelah perjalanan studi musim panas berakhir. Saya mungkin kurang jeli, tetapi saya merasa itu bukan situasi yang tepat untuk pengakuan besar…”

“Tentu saja,” kataku. “Aku sendiri tidak punya pengalaman dengan hal semacam itu, tetapi biasanya ketika seorang teman dekat mengungkapkan perasaannya kepadamu, itu adalah proses yang bertahap, bukan? Tapi kurasa Yuuko tidak merahasiakan fakta bahwa dia menyukaimu. Jadi mungkin ini bisa menjadi pengecualian.”

Saku menunduk sedih, pasti teringat masa lalu.

Yuuko menarik lengan yukataku .

Aku meletakkan tanganku dengan lembut di atas tangannya dan terus berbicara.

“Hanya itu yang menonjol bagimu?”

“…Ya, kurasa begitu.”

“Menurut saya, ada hal lain yang tampak tidak wajar dalam situasi tersebut.”

“Tidak alami bagaimana?”

Jari Yuuko mencengkeram pergelangan tanganku. Seolah memohon agar aku tidak mengatakan apa pun.

Maaf, tapi…kalau aku tidak melakukan ini, kita akan tetap terjebak di tempat kita sekarang.

Saya menatap lurus ke depan.

“—Aku heran kenapa Yuuko memilih kesempatan itu untuk mengaku.”

Saku tampak terkejut.

“Maksudku, kita baru saja membuat kenangan yang bertahan lama bersama.”

Selagi aku bicara, aku menyipitkan mataku, meraba-raba ingatanku.

Saya pikir Saku juga menyadari ketidaksesuaian aneh ini.

Aku memegang tangan Yuuko dengan erat.

“Tidak, maksudku adalah: Mengapa dia melakukannya di depan semua orang?”

““…””

Saya tidak menunggu balasan.

“Maksudku, sudah jelas, kalau kamu mau ngaku, biasanya saat kamu sendirian, kan? Bisa lewat telepon atau chat LINE. Maksudku, kalau kalian berdua berteman, kalian berdua menginginkan sesuatu yang lebih, dan kalian berdua tahu itu, satu orang harus memecah kebuntuan dan ngaku. Tapi bukan itu yang terjadi. Kalau Yuuko ditolak, itu akan membahayakan persahabatan semua orang, termasuk persahabatannya dengan Saku. Kurasa Yuuko tahu itu akan berdampak besar, kan? Tapi bagaimana kalau mimpinya malah jadi kenyataan. Bagaimana kalau Yuzuki, Haru, dan aku juga menyukaimu, Saku? Bukankah agak kejam melakukannya di depan kita? Kita semua tahu Yuuko membuat orang-orang mengejarnya tanpa sengaja, tapi aku tidak bisa melihat kemungkinan dia tidak menyadari kemungkinan itu… Kita berteman, jadi aku pasti tahu.”

Yuuko menempelkan tanganku ke keningnya, dan aku mengusap rambutnya dengan tanganku yang bebas.

“Dan lebih dari semua itu…”

Aku meneruskan, mengucapkan kata-kataku dengan jelas.

“…Yuuko, apakah kamu pernah punya sedikit harapan bahwa pengakuanmu akan berjalan dengan baik?”

Saku tampak bingung mendengarnya.

“Uchiha…”

Yuuko menitikkan air mata.

Aku mengeluarkan sapu tangan dari tasku dan menyeka matanya.

“Mungkin ada hubungannya dengan hari itu?”

Yuuko menunduk dan mencengkeram roknya erat-erat di lututnya.

“Bisakah Anda memberi tahu kami?”

“Aku tidak bisa…aku tidak bisa memberitahumu hal itu…”

“Tidak apa-apa. Aku di sini bersamamu, oke?”

Aku menepuk punggung sahabatku saat dia sedikit gemetar.

 

Aku, Yuuko Hiiragi…adalah seorang jalang yang suka mencuri.

Yang memicu ketertarikanku pada Ucchi adalah hari itu, di ruang kelas.

Perbuatanku membuatnya terpojok, jadi aku pergi untuk meminta maaf lagi padanya keesokan harinya.

Awalnya, hanya itu yang ingin kulakukan, tetapi agak lucu bagaimana Ucchi yang tenang dan pendiam begitu agresif terhadap Saku.

Saya bertanya-tanya apakah mungkin dia menyembunyikan sebagian dirinya, seperti yang saya lakukan. Saya ingin tahu lebih banyak, jadi saya mencari kesempatan tambahan untuk berbicara dengannya.

Ucchi selalu begitu sopan.

Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, berusaha memastikan dia tidak menyinggung siapa pun.

Dia juga seperti itu selama insiden di ruang kelas. Aku cenderung berbicara tanpa berpikir, jadi ini segar dan menarik. Saat kitaberbicara, dia memberi efek menenangkan pada saya. Dan saya bahkan mulai merasa sedikit kesepian.

Saya selalu merasa ada dinding transparan di sekeliling saya yang membuat saya mendapat perlakuan khusus dari anak-anak lain di sekolah. Namun, Ucchi tampaknya telah mengelilingi dirinya dengan dinding transparan buatannya sendiri, yang dirancang untuk mencegah orang lain masuk.

Tampaknya bagi saya ia menahan sesuatu, dan ruangan kedap udara itu menyesakkannya.

Tetapi karena beberapa alasan, dia tidak pernah seperti itu pada Saku, sejak awal.

Dia menunjukkan rasa jengkel. Dan kata-katanya sepertinya dimaksudkan untuk menyengat.

Saat mereka berbicara, Ucchi tampak bernapas sedikit lebih lega.

Kurasa, dia sedikit mengingatkanku pada diriku yang dulu sebelum aku bertemu Saku.

Saya terus berusaha mengenalnya lebih baik. Kemudian semester kedua pun tiba.

Saya memutuskan untuk mengundang Ucchi untuk makan ramen.

Tentu saja aku ingin mengenalnya lebih baik, tapi juga… kupikir Saku bisa menjadi orang yang meruntuhkan tembok kaca Ucchi.

Jadi…

Ketika Ucchi panik dan berlari keluar dari restoran ramen…

“Saku, kejar Ucchi! Kami akan bayar tagihannya!”

Saya juga benar-benar serius.

…Dan kemudian hari berikutnya tiba.

Ucchi memanggilku Yuuko untuk pertama kalinya.

Dia berbeda. Seluruh penampilannya telah melembut dan menjadi hangat. Dan alih-alih senyum canggung yang selalu dia tunjukkan, senyum barunya ini berseri-seri seperti bunga dandelion.

Wah. Bahkan Ucchi bisa tersenyum seperti itu , pikirku.

Saya senang akhirnya menyerahkannya pada Saku.

Dia membutuhkannya… Sama seperti aku membutuhkannya, saat itu.

“Sejujurnya, Yuuko, Yua, repot sekali kalau pakai nama depan.”

“Jangan ikut campur dalam masalah ini, Saku.”

Hah? Saku…?

Itu hanya perubahan kecil.

Dia telah mengubah cara dia menyebut kami . Kami berdua.

Nada bicara Ucchi ramah terhadap orang-orang yang kepadanya ia buka hatinya; jarak di antara kami jauh lebih dekat dibandingkan sehari yang lalu.

Tidak ada yang aneh sebenarnya.

Saku baru-baru ini mulai memanggilku dengan nama depanku juga.

Aku mengajaknya makan ramen, sambil berpikir alangkah menyenangkannya kalau hal ini terjadi suatu hari nanti.

Saya mengirim Saku untuk mengejarnya, berpikir dia akan dapat menolongnya.

Jadi, ini baik-baik saja. Itu yang saya inginkan terjadi, kan?

Jadi, mengapa?

Bahkan saat kami semua menyambut Ucchi bersama-sama, rasanya seperti ada sesuatu yang tersangkut di tenggorokan saya, membuat saya sulit bernapas.

Setelah seminggu penuh kebingungan batin, waktu istirahat makan siang pun tiba.

Kelompok kami, yang sekarang termasuk Ucchi, menyusun meja kami dan membuka makan siang kami.

“Hei! Saku! Dari mana kau dapat bento buatan rumahan itu?!” teriak Kaito.

“Pelankan suaramu.” Saku tertawa dan memutar matanya.

“Sama seperti milik Ucchi!”

“Yah, kau tahu sendiri kan.”

“Tidak? Bagaimana ?! ”

Ucchi dan Saku punya bento yang sama…?

Tunggu sebentar.

Maksudnya itu apa?

Saku mengerutkan kening dan menatap Ucchi di sebelahnya.

Ucchi mengangkat bahu sedikit, seolah berkata, “Tidak apa-apa.”

Seperti bentuk telepati rahasia yang hanya mereka berdua bisa mengerti.

“Kau tahu,” kata Ucchi, “Orangtuaku bercerai saat aku masih di sekolah dasar, dan ibuku pergi. Jadi, pada dasarnya aku mengerjakan semua pekerjaan rumah, termasuk memasak. Dan Saku tinggal sendiri, kan? Jadi, aku memberinya sebagian sisa makanan kami karena aku membuat terlalu banyak.”

“Apa? Wah, Saku! Keren! Bagaimana denganku, Ucchi?” tanya Asano padanya.

“Kamu selalu membawa bekal makan siang yang banyak, bukan? Kamu tidak butuh lebih.”

“Tidakkkkk!!!”

Saya tidak tahu harus berbuat apa saat percakapan itu terjadi di depan saya.

Saya tidak mengerti.

Apakah Saku sedang makan bento buatan Ucchi?

Tidak, yang lebih penting…

Sama seperti Saku, keluarga Ucchi juga bercerai. Dan ibunya sudah tiada. Mereka memahami rasa sakit dan kesedihan satu sama lain lebih dari siapa pun.

Mereka memiliki hubungan khusus yang tidak pernah dapat saya pahami.

Hatiku berdebar-debar.

Ini tidak adil.

Kata yang mengerikan itu tiba-tiba muncul dalam pikiranku dan aku merasa ngeri.

…Apa yang saya lakukan?

Itulah hal pertama yang terlintas di pikiranku saat mendengar kejadian mengerikan yang menimpa keluarga Ucchi?

Aku memang jalang.

Meski hanya sesaat, aku tak dapat berhenti berpikir tentang masa lalu sahabat baruku yang sangat menyakitkan itu sebagai sesuatu yang berguna, sebuah alat untuk memperpendek jarak antara aku dan cowok yang aku sukai.

Bahkan hanya membayangkan ibuku pergi…adalah pikiran yang tak tertahankan.

Berusaha mengalihkan perhatian, aku memasukkan sesendok makanan ke dalam mulutku. Itu adalah steak hamburg, dengan setengah saus tomat dan setengah saus Worcestershire.

Ibu tidak begitu pandai memasak, tetapi ia selalu bangun pagi setiap hari dan membuatkan saya bento. Biasanya dari sisa makanan atau bagian beku.

Tapi hari ini…makanannya terasa seperti kardus, dan saya tidak bisa menelannya.

Sekalipun aku tahu aku tidak seharusnya melakukan itu, aku tidak dapat menghentikan pikiran-pikiran buruk ini.

Apa yang terjadi setelah Saku mengejar Ucchi?

Apa pendapat Saku tentang Ucchi, dan apa pendapat Ucchi tentang Saku?

Mengapa mereka begitu akrab padahal mereka baru saja berteman?

Mengapa mereka masuk sekolah bersama-sama hari itu?

Dan itu adalah pertama kalinya aku melihat Ucchi mengenakan kemeja kusut…

Apa yang harus saya lakukan?

—Ucchi akan mencuri keunggulan dari bawahku.

Meskipun aku jatuh cinta padanya terlebih dahulu.

Meskipun aku telah lama berada di sisinya.

Meskipun aku mengundang Ucchi ke Hachiban.

Meskipun akulah yang meminta Saku untuk mengejar Ucchi.

Ini pertama kalinya dalam hidupku aku merasa seperti ini.

Saya selalu rukun dengan anak laki-laki dan perempuan.

Saat seseorang jatuh cinta, aku menyemangatinya, dan saat ada pasangan yang berkumpul, aku mengucapkan selamat dari lubuk hatiku.

Tapi sekarang aku…

—Aku bukan satu-satunya gadis yang menyukai Saku—atau siapa yang mungkin disukai Saku juga.

Saya jadi menyadari fakta yang sangat jelas itu.

Banyak gadis menyukainya sejak sekolah dimulai.

Dia tak pernah menceritakan hal itu kepadaku, tetapi aku tahu dari rumor yang beredar bahwa beberapa gadis telah menyatakan cinta kepadanya.

Namun pada dasarnya, Saku mencoba menjaga jarak dari mereka, dan satu-satunya orang yang benar-benar dekat dengannya adalah Yuzuki dan Haru di tim basket.

Tapi dengan mereka pun, itu hanya obrolan santai di lorong.

Akulah satu-satunya gadis yang selalu berada di sisi Saku. Apakah aku salah karena menganggap diriku istimewa?

Aku kira akulah satu-satunya yang sungguh-sungguh jatuh cinta pada Saku.

Setidaknya, akulah satu-satunya gadis yang paling mengawasi dan memahami Saku.

Saya naif.

Dan itu adalah kesalahan besar.

Tepat di bawah hidungku, jarak antara Saku dan Ucchi semakin dekat.

Mungkin mereka sudah menjadi lebih dekat daripada aku dan dia.

Mungkin aku bisa menjadi pacar Saku suatu hari nanti… , pikirku. Ya Tuhan, aku sedang berkhayal.

Harapanku itu bisa berakhir kapan saja… Kalau tidak hari ini, mungkin besok.

Lagi pula, Saku telah menyelamatkan Ucchi dengan cara yang sama seperti dia menyelamatkanku—tidak ada jaminan dia tidak akan jatuh cinta pada Saku dengan cara yang sama juga.

Tidak ada jaminan Ucchi tidak akan langsung mengungkapkan perasaannya.

Ketika istirahat makan siang selesai…

“Ucchi, apakah kamu punya waktu sepulang sekolah?” tanyaku, dan aku tidak begitu yakin mengapa.

“Ya! Kami tidak ada kegiatan klub hari ini, jadi tidak apa-apa.”

Hatiku sakit mendengar betapa ringan dan bahagianya suara Ucchi.

Aku tidak mengenal cinta sampai aku bertemu Saku.

Rasa cemburu dan iri tumbuh di hatiku—aku tak dapat menahannya, tetapi aku juga tak dapat mengakuinya.

Setelah sekolah, saya meminjam kunci dari Saku dan Ucchi, dan saya menuju ke atap.

Aku berbohong kepada orang yang aku sukai, katanya aku hanya ingin menunjukkannya kepada Ucchi sekali saja.

“Aku tidak tahu kita bisa sampai di sini.” Ucchi melihat sekeliling di dekat pagar, menghirup udara segar.

Aku berdiri di sampingnya. “Sebenarnya, kita perlu izin dulu untuk datang ke sini. Meskipun Saku mendapat kunci dari Kura, jadi dia bisa datang dan pergi kapan saja dia mau.”

“Ah-ha-ha. Ya, kedengarannya benar,” kata Ucchi. “Kalau dipikir-pikir, Tuan Iwanami pernah mengatakan padaku bahwa Saku dan aku mirip.”

“A-apakah dia melakukannya sekarang?”

“Meskipun, saya tidak yakin dia tahu apa yang dia bicarakan. Kami sama sekali tidak mirip.”

Menatap langit yang jauh, rambutnya berkibar, matanya menyipit karena cinta.

Oh, aku tahu itu.

Hanya dengan melihat profilnya, saya bisa tahu.

Saat Ucchi mengucapkan nama Saku…dia merasakan hal yang sama sepertiku.

Tapi mungkin sekarang…

“Dengar!” kataku, mengejutkan diriku sendiri.

Alis Ucchi terangkat.

“Mungkin tidak sopan menanyakan hal ini secara tiba-tiba, tapi… bolehkah aku menanyakan sesuatu yang penting?”

“Apa?”

Aku mengangguk sekali. “Aku ingin lebih akrab denganmu, jadi aku ingin menjelaskan ini terlebih dahulu.”

“Ya, aku mengerti.”

Ucchi menoleh ke arahku dan berdiri tegak. Ia memegang kedua tangannya yang terlipat di depannya dengan anggun, dan aku sedikit teralihkan oleh pemandangan itu sejenak.

“Yah, um…”

Aku menarik napas dalam-dalam.

“Ucchi, apakah kamu sedang jatuh cinta pada seseorang saat ini? Karena aku jatuh cinta pada Saku!”

Sebelum aku menyadarinya, aku telah mengatakan sesuatu yang seharusnya tidak kukatakan.

Sebenarnya aku hanya ingin bertanya apakah ada seseorang yang disukainya.

Aku akan menahan diri.

Tapi aku mengungkapkan perasaanku sendiri…

“Hah…?” Mata Ucchi membelalak karena terkejut, dan… “Um, uh…”

Dia melihat sekelilingnya, lalu memejamkan matanya.

Sebuah kerutan kecil terbentuk di antara kedua alisnya, dan dia mengatupkan bibirnya.

Jari-jarinya kini terentang, mencengkeram erat lipatan roknya.

Dia membuka mulutnya sebentar untuk berbicara, lalu menutupnya lagi.

Setelah mengulanginya beberapa kali, dia meletakkan tangan kanannya di dadanya, memejamkan mata, dan mengambil napas dalam-dalam beberapa kali.

Kali berikutnya Ucchi menatapku, dia tersenyum persis seperti saat kami pertama kali bertemu.

“Aku tidak terpikat pada siapa pun.”

Dia sangat jelas dan langsung.

Matanya diwarnai dengan kelembutan.

“Ah…,” gumamku.

Ini tidak benar. Aku seharusnya tidak melakukan ini.

Aku harus menarik kembali semuanya dan meminta maaf…

…Krek.

Tepat saat itu, pintu atap terbuka, dan…

“Hei, aku sedang berpikir untuk segera pulang, sekadar ingin kau tahu.”

Dengan tangan di saku, Saku datang dengan langkah santai.

Tidak apa-apa. Aku masih punya waktu.

Maaf, Ucchi. Lupakan saja apa yang kukatakan. Mari kita bahas ini lagi besok.

Aku mengepalkan tanganku erat-erat dan menatap langit biru…

“Kau tahu, Saku…”

Kataku.

“Hmm?”

Dia menguap dan menatapku, lalu aku berkata…

“…Aku menyukaimu.”

Sebelum aku menyadarinya, bibirku membentuk senyum tipis.

Di ujung pandanganku, bahu Ucchi berkedut.

“Oh, benar juga. Kaulah cinta sejatiku, dan seterusnya.”

Dia menganggapnya sebagai lelucon.

“TIDAK!”

Aku melangkah satu langkah, dua langkah lebih dekat.

“Dengan cara yang romantis! Seperti, cara laki-laki dan perempuan! Aku ingin menjadi pacarmu! Aku sangat menyukaimu !”

Aku memastikan dia bisa melihat ketulusan di mataku, jadi dia tidak bisa mengabaikannya.

Tetapi…

“…Apa ini semua tentang?”

Saat itu aku melihat kesedihan di wajahnya, aku tahu.

Aku bisa melihat menembus detak jantung itu.

Oh, benar juga.

“Yuuko, aku…”

Jadi saya…

“Tunggu sebentar! Kamu tidak perlu menjawab sekarang!”

Aku memaksakan kata-kataku dan perasaanku ke dalam bentuk yang berbeda.

“Hah…?”

Aku terus maju, sebelum dia sempat mengatakan sesuatu.

“Aku hanya ingin kau tahu bahwa aku memikirkanmu seperti itu, Saku. Tapi aku tidak butuh jawaban sampai aku mengakuinya dengan benar suatu hari nanti. Aku ingin tetap berteman, seperti dulu. Apa tidak apa-apa…?”

Untuk sesaat, Saku hanya tampak tercengang, seperti yang terjadi pada Ucchi beberapa saat yang lalu.

Lalu perlahan-lahan…

“…Aku mengerti. Jika ini bukan pengakuan yang sebenarnya, maka tidak mungkin aku bisa menolakmu. Untuk saat ini, aku akan menerima perasaanmu saja.”

“Baiklah! Kalau begitu kita bertiga harus pulang bersama!!!”

Aku wanita yang licik.

Padahal aku sendiri sudah berusaha berteman dengan Ucchi, walaupun aku sudah meyakinkan Saku untuk mengejar Ucchi dan menolongnya, walaupun aku senang akhirnya kami bisa berteman, walaupun aku yakin Ucchi menyukai Saku…

Saya masih melakukan ini.

Dan aku masih menikmati sisa-sisa cahaya manis itu.

Saku tidak menolakku.

Dia mengatakan dia akan menerima perasaanku.

Licik, licik, mengerikan, egois.

Namun…

Ada senyum di wajahku.

Namun…

Hatiku menangis.

 

—Sekitar setahun telah berlalu sejak saat itu.

Yua dan aku hanya diam mendengarkan Yuuko berbicara.

Itu sangat menyakitkan.

Jelas terlihat betapa buruk perasaannya saat berbicara. Kedengarannya seperti dia akan menangis.

Saya terus berusaha menghentikannya, berulang kali. Saya katakan padanya, tidak apa-apa, kamu tidak perlu melakukan ini.

Tentu saja aku ingat kejadian di atap, tetapi itulah kali pertama aku mendengar tentang percakapan mereka berdua, atau tentang perasaan rahasia di balik pernyataan cintanya yang terbuka.

Oh, benar.

Yuuko dan aku, Yuuko dan Yua, dan kami bertiga… Persahabatan kami bertahan hingga liburan musim panas ini, dan aku merasa itu benar-benar dimulai pada hari itu.

“Guh… Ngh…”

Yuuko terisak-isak, tetapi dia tidak berhenti berbicara.

Dia tampak sangat menyesali apa yang telah dilakukannya.

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku; Aku sangat, sangat minta maaf, Saku.”

Sembari mendengarkan, Yua terus mengusap punggung sahabatnya, sesekali menyeka air matanya dengan sapu tangan.

Tetapi tindakan kebaikan itu tampaknya malah semakin menyakiti Yuuko.

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku…”

Yuuko hanya terus meminta maaf berulang kali, seperti anak yang dimarahi.

“Aku tidak pantas mengatakan bahwa kau mengkhianatiku sebagai seorang teman… Atau bahwa aku adalah gadis yang ditakdirkan untuknya… Aku tidak punya hak untuk menjauhkan orang lain… Namun…”

Aku ingin mengatakan padanya bahwa dia salah. Tidak masalah bagaimana awalnya , bisa kukatakan. Waktu yang kita lalui bersama itu nyata.

Namun, aku tak dapat mengucapkan kata-kata penghiburan yang dangkal seperti itu.

Yuuko melanjutkan, ekspresinya kesakitan.

“Sejujurnya…aku seharusnya mengungkapkannya lebih awal; aku seharusnya meminta maaf… Itulah yang terus kupikirkan. Tapi aku takut.”

Yuuko memegang yukata Yua .

“Karena kalau aku bicara soal itu, semuanya akan berakhir. Aku salah, aku tahu. Aku telah menipu kalian berdua selama ini, dan aku tahu aku tidak seharusnya melakukannya, tapi aku tetap…”

Dia menarik napas, suaranya bergetar saat berbicara…

“Aku tidak ingin kalian berdua membenciku!”

Teriakannya bagaikan doa yang tercekik.

“Gack, ack,” dia terbatuk.

Bahunya terangkat saat ia berjuang mencari udara.

Melihat dia berpegangan erat pada Yua benar-benar menghancurkan hatiku.

“Kupikir aku sudah siap, tapi…aku tidak menginginkannya. Tidak masalah jika kita tidak berteman lagi. Tidak masalah jika aku tidak bisa menjadi pacarmu. Yang kupedulikan hanyalah berada di dekatmu. Jadi tolong…jangan membenciku…”

Apa yang harus saya katakan?

Apa yang bisa saya katakan untuk membuatnya merasa lebih baik?

Apa yang dapat saya lakukan…?

Saat aku berdiri di sana, dengan kebingungan total…

“Tidak apa-apa.”

Yua berbicara sambil membelai rambut Yuuko.

“Sudah kubilang, kan? Kita berdua saling berbagi kelemahan hari itu.”

“Ucchi…”

“Jadi, izinkan saya bertanya lagi,” lanjutnya.

“Yuuko, apakah kamu pernah punya sedikit harapan bahwa pengakuanmu akan berhasil?”

Mengapa? Saya bertanya-tanya.

Kenapa Yua…?

Mengapa dia masih terpaku pada hal itu?

Dengan sangat lembut, dia mendorong Yuuko ke sudut.

“Aku tahu…”

Aku menyadari tangan Yuuko gemetar.

Dia berjuang untuk bernapas dan menyeka air matanya.

-Berdebar.

Dia berdiri, seolah hendak melawan Yua.

Dia menatap kami bergantian, matanya dipenuhi campuran kesedihan dan kemarahan…

“Aku tahu itu tidak akan terjadi!!!”

Yuuko berteriak sekeras-kerasnya.

“Aku terus memperhatikan Saku selama ini, sejak hari pertama aku jatuh cinta padanya! Setiap hari aku tertidur sambil memikirkan Saku, dan saat aku bangun, aku juga akan memikirkannya! Aku tahu lebih dari siapa pun bahwa aku tidak akan pernah bisa menjadi istimewa bagi Saku dengan cara itu—belum!!!”

“Hah…?”

Itu adalah sesuatu yang tidak pernah saya duga akan saya dengar, dan saya bertanya persis apa yang saya pikirkan.

“Lalu kenapa…?”

Yuuko mencengkeram roknya erat-erat dan menunduk.

“Anda mungkin tidak percaya padaku, tapi…”

Perlahan-lahan, dia mulai berbicara.

“Memang benar aku terus berpikir bahwa suatu hari nanti aku harus memperbaiki kesalahan yang telah kubuat. Namun hubungan kami bertiga, waktu yang kami habiskan bersama, membuatku sangat bahagia. Aku tidak peduliperhatian. Aku mulai berpikir… tidak apa-apa untuk tetap seperti ini selamanya.”

Dia menyipitkan matanya, seolah mengenang. “Tapi…,” lanjutnya.

“Di tahun kedua, kami semua berteman dengan Yuzuki dan Haru. Yuzuki punya penguntit… Lalu ada hal-hal dengan Haru, baseball, dan basket… Dan mereka semakin dekat denganmu, Saku, seperti yang dilakukan Ucchi… Saat aku menyadarinya, kami bukan lagi pasangan yang seimbang.”

Dia memutar-mutar jari-jarinya di depan dadanya, seolah-olah sedang mencari-cari alasan.

“Sejujurnya…aku jadi gugup saat melihat pengumuman pergantian kelas di tahun kedua. Dan saat Yuzuki dan Haru langsung mulai berbicara dengan kami di kelas. Kelompok kami terdiri dari Saku, Ucchi, Kaito, Kazuki, dan aku. Kupikir kami tidak butuh orang lain. Aku tahu Yuzuki dan Haru cocok dengan Saku. Itulah sebabnya aku bercanda bahwa Saku dan aku adalah pihak yang tidak penting, dan Ucchi adalah pihak sampingan—jadi aku bisa menahan mereka di tempat mereka. Aku benar-benar menyebalkan.”

Air matanya yang sudah mulai mengering kembali mengalir di pipinya.

“Ugh, mereka berdua… Akan jauh lebih baik jika mereka seburuk aku.”

Yuuko tersenyum sedih.

Matanya yang berkilau tampak merah karena pantulan sinar matahari terbenam, cahaya yang tampak cepat berlalu dan cepat berlalu.

Sebelum aku bisa mengulurkan tanganku, Yua berdiri dan dengan lembut melingkarkan lengannya di sekitar Yuuko.

Yuuko melanjutkan dengan air mata di matanya.

“Awalnya, kupikir Yuzuki mungkin akan menjadi musuh bebuyutanku. Dia langsung mendekati Saku, hampir seperti dia mencoba memprovokasiku. Itu hanya sementara—dan perlu—tetapi tetap saja. Dia memainkan peran yang kuimpikan—menjadi pacar Saku. Jadi, kami sempat bertengkar. Namun, aku belum pernah bertemu gadis lain yang bisa berbicara banyak tentang mode dan kecantikan. Kami berjanji untuk pergi berbelanja bersama di Kanazawa. Dia orangnya kalem tetapi kadang-kadang keras kepala, dan sulit untuk tidak menyukai caranya berusaha sebaik mungkin untuk orang-orang yang dia sayangi. Aku benar-benar sangat menyukai Yuzuki.”

Dia terkekeh, air mata mengalir ke mulutnya yang terbuka, dan aku mendengarnya menelan ludah.

“Dan Haru—tahu nggak, menurutku dia keren banget dari awal. Dia punya sesuatu yang sudah dia tekuni seumur hidupnya, dan dia berjuang untuk mencapai tujuan itu. Kayak Saku waktu masih main baseball, pikirku. Jadi wajar aja kalau Haru yang bikin kamu harus berurusan sama urusan baseball. Oke, jadi dia payah soal mode, tata rias, dan hal-hal feminin. Tapi dia juga berusaha sebaik mungkin untuk orang yang dia sayangi. Dan gimana mungkin aku nggak mau bantu dia dengan hal-hal itu kalau dia datang ke aku dengan begitu tulus? Aku juga sangat, sangat suka Haru.”

Suaranya bergetar.

Sambil cegukan, dia mengendus dengan keras.

Ekspresi di wajahnya adalah ekspresi yang biasanya tidak akan pernah ia tunjukkan kepada siapa pun.

“Kau tahu, Saku…aku sedang memperhatikan.”

Yuuko menunduk, sedikit meminta maaf.

“Pada hari festival kembang api, ketika aku mencarimu, aku melihat Yuzuki memegang lengan yukata-mu saat kalian menonton kembang api bersama.”

“—Dengar, itu…”

Tetapi Yuuko memotong pembicaraanku.

“Saya bertanya kepada semua orang, pada malam hari, selama perjalanan studi musim panas… ‘Apakah ada yang sedang jatuh cinta pada seseorang sekarang? Karena saya jatuh cinta pada Saku!’ Saya menggunakan kata-kata yang sama persis dengan yang saya katakan kepada Ucchi hari itu.”

Ekspresinya berubah, seolah dia kehilangan kendali.

“Tapi tidak ada seorang pun… Tidak ada seorang pun yang siap untuk jujur. Tidak Yuzuki, tidak Haru, dan tidak juga Ucchi. Tentu saja, aku tidak tahu pasti apakah semua orang juga menyukaimu, Saku. Mungkin mereka hanya tidak ingin mengatakannya padaku . Tapi… tapi kau tahu…!”

Dia mengepalkan tangannya di atas lututnya, seolah-olah dia tengah berusaha menahan diri.

“Yuzuki sangat senang menonton kembang api bersamamu… tidak mungkin dia tidak punya perasaan yang dalam! Dan Haru—tidak mungkin seorang gadis akan bersorak begitu bersemangat di pertandingan bisbolmu dan tidak diam-diam mengharapkan sesuatu!

“Dan lagi,” gumam Yuuko.

“Lagi-lagi, aku menghalangi orang-orang yang kupikir adalah teman baik. Itu salahku. Aku bertingkah konyol dan menempel padamu seperti lem dan berbicara tentang bagaimana aku menyukaimu—aku bukan pacarmu, tapi aku bertingkah seperti itu. Beberapa gadis bersikap baik dan menyimpan perasaan mereka untuk diri mereka sendiri demi orang lain. Dan beberapa gadis tidak bisa benar-benar menghadapi perasaan mereka sendiri terhadap orang lain. Sejak aku kecil, yang kuinginkan hanyalah memiliki teman-teman yang sangat kusayangi dan seseorang yang kucintai.”

Tunggu sebentar, jadi itu artinya…

“Jadi, kupikir aku harus menyelesaikan situasi ini. Hari itu di atap, akulah orang pertama yang melakukan sesuatu yang tidak adil. Aku benar-benar tidak ingin mengaku seperti itu! Tapi—tapi—tapi…”

Dia mengatupkan bibirnya, lalu memaksanya terpisah.

“Aku tahu kalau tidak ada yang berubah…Ucchi, Yuzuki, dan Haru…”

Dia memegangi dadanya, seolah-olah dia sedang merasakan sakit fisik.

“Dan Saku, yang paling kucintai… Aku tahu bahwa selama aku menghalangi, kau terlalu baik untuk membiarkanku terluka. Kau akan berusaha untuk tidak melihat kesedihan di wajahku. Aku ragu untuk mengambil langkah pertama karena aku berbohong kepada diriku sendiri. Karena aku akan kehilangan kesempatan untuk memberi tahu orang-orang yang kucintai betapa berartinya mereka bagiku. Itu sebabnya!!!”

Dengan kedua matanya yang penuh air mata, dia menatapku.

“Aku ingin pria yang spesial untukku…menemukan seseorang yang spesial untuknya!!!”

Dia meneriakkan kata-kata itu dengan sepenuh hati dan berlutut, seperti boneka yang talinya telah dipotong.

“Yuuko!”

“Yuuko!”

Yua berjongkok di sampingnya, dan aku pun segera mengikutinya.

Yuuko terengah-engah karena banyak menangis dan bicara.

Yua mengusap punggungnya perlahan.

“Maaf, Yuuko. Itu menyakitkan, bukan? Pasti sangat menyakitkan. Terima kasih sudah membicarakannya dengan kami.”

Aku menggigit bibirku ketika mendengarkannya.

Aku muak dan lelah dengan kebodohanku sendiri.

Aku tidak menyadari satu pun kejadian ini, meski Yuuko selalu ada di sampingku.

Seharusnya aku tahu gadis seperti apa dia.

Aku tidak dapat mempercayainya. Selama ini…

—Pengakuan cintanya bukan tentang memulai sesuatu yang baru. Melainkan tentang mengakhiri sesuatu.

Baru sekarang aku mengerti apa yang Yua coba katakan.

Aku mendapati mulutku bergerak sebelum aku bisa menyusun pikiranku.

“Jadi alasan kamu sengaja memilih melakukannya di depan semua orang…”

Yuuko yang sudah sedikit tenang, tertawa kecil.

“Seperti yang kukatakan, Saku, kau baik sekali. Jika aku mengaku padamu saat kita sedang berdua, aku yakin kau akan berpura-pura hal itu tidak terjadi. Kau akanmerahasiakannya dari yang lain, dan kami akan melanjutkan seperti sebelumnya. Itu tidak akan berhasil. Saya harus mengakhirinya secara nyata, di depan semua orang. Saya harus memastikan semua orang tahu bahwa semuanya sudah berakhir.”

“…Kau konyol, Yuuko.”

Tangannya yang gemetar terulur dan menyentuh pipiku.

“Aku telah menyusahkanmu, Saku. Tapi kau pahlawanku. Aku tahu ini tidak akan cukup untuk menghancurkanmu.”

Air mata seperti manik-manik kaca mengalir di pipinya; matanya menyipit, seperti surat yang tidak akan pernah terkirim.

Aku memegang tangannya erat-erat.

Sambil bersandar di bahuku, Yuuko perlahan berdiri.

Dia membawa beban yang sangat berat dengan tubuhnya yang rapuh itu.

Yua dan Yuuko duduk kembali di teras.

Yuuko tampak malu saat berbicara. “Jadi begitulah ceritaku.”

Yua mengangguk pelan. “Ya.” Masih di samping Yuuko, dia menatapku. “Dan sekarang giliran Saku.”

Dia menatap mataku.

Saya tidak terkejut dengan apa yang dikatakannya.

Yuuko telah mengungkapkan isi hatinya.

Saya tidak hanya di sini untuk menonton dan mendengarkan.

Jadi, apa?

Saat aku tak berkata apa-apa, Yua berbicara mewakiliku.

“Apakah kamu ingin aku memberimu sebuah perintah?”

Wajahnya tidak berubah sama sekali saat dia berkata…

“—Saku, kenapa kamu memilih kata-kata itu saat menolak Yuuko?”

Aku tak pernah membayangkan dia akan mengatakan hal itu juga.

“…Yua…”

Di sampingnya, Yuuko memiringkan kepalanya.

“Apa maksudmu, Ucchi?”

Sambil melirik ke arahku, Yua pun menanggapi.

“Dia berkata, ‘Ada gadis lain di hatiku.’”

Yuuko menundukkan kepalanya dan meringis, pasti dia mengingatnya kembali.

“Menurutku sudah jelas… Saku menyukai orang lain.”

“Tidak.” Yua menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Jika itu benar, kurasa dia akan berkata dengan jelas, ‘Ada gadis lain yang kusuka.’ Mengetahui Saku mengatakannya seperti itu di saat seperti itu… Itu tidak seperti biasanya.”

Mata Yuuko membelalak. “Ya, tapi kalau begitu…”

“Baiklah, jadi sekarang…” Yua menatapku lagi. “Aku bertanya pada Saku.”

Aku berdiri di hadapan mereka, menundukkan kepala, dan mengepalkan tanganku erat-erat.

“…Maaf. Aku tidak bisa membicarakannya.”

Itu adalah rahasia yang saya rencanakan untuk disimpan selama sisa hidup saya.

Karena itu terlalu menyedihkan.

Karena terlalu egois.

Karena aku terlalu sombong.

Karena itu tidak indah.

Karena itu bukan Saku Chitose.

Dan… karena aku tidak bisa melakukan itu pada Yuuko.

“Saya tidak bisa memberi tahu Anda.”

Maafkan aku, Yuko.

Maafkan aku, Yua.

Saya minta maaf kepada kalian semua.

—Saat itulah sesuatu mulai berteriak padaku dari kedalaman ingatanku.

Kata-kata yang diucapkan Kenta…

“Cobalah sedikit saling pengertian!!!”

Kata-kata yang diucapkan Nanase…

“—Jadi, Chitose, jangan mati di bukit yang salah, oke?”

Kata-kata yang diucapkan Haru…

“—Kita semua penting sebagai teman, cewek dan cowok.”

—Oh, begitu.

Aku meraba-raba mencari kunci rumah yang kuselipkan di sakuku.

Aku menelusuri jariku pada gantungan kunci kulit yang Yuuko dan aku beli, yang serasi.

Seperti kepingan puzzle yang disatukan, wajah semua orang muncul dalam pikiran. Klik. Klik. Klik.

Teman-temanku yang luar biasa telah mengajarkanku sesuatu yang penting.

Kaito menjadi pemarah demi gadis yang disukainya.

Bahkan Kazuki yang sok keren pun berjuang dengan bagian dirinya yang tidak begitu keren.

Bahkan putri lugu Yuuko pun menghadapi kelemahannya sendiri dan menyadarkan kita dari kebuntuan yang sulit.

“Jadi, mari kita bicara.”

Aku penasaran seberapa banyak yang diketahui Yua.

Setelah melihat wajah mereka, aku menutup mataku sebentar, dan…

“…Hari itu, setahun yang lalu…”

Dengan gugup, saya mulai berbicara.

“Yuuko, saat kau menyatakan perasaanmu padaku di atap gedung, hal pertama yang terlintas di pikiranku adalah Lagi? dan Tolong, jangan ganggu aku. ”

Yuuko tersentak.

“Maafkan aku. Sampai SMA, banyak cewek yang kukira temanku menyatakan cinta padaku, dan saat aku bilang tidak, mereka bukan temanku lagi. Aku muak dengan semua itu. Aku mulai kesal dengan hal-hal seperti itu.”

Dan di tahun pertamaku, aku masih berusaha mengukur jarak dengan orang lain dengan lebih cermat daripada yang kulakukan sekarang. Aku bahkan tidak sepenuhnya terbuka dengan teman-temanku.

“Tetapi di saat yang sama, aku senang bergaul dengan semua orang… Yuuko, Kazuki, Kaito, dan kemudian Yua juga. Aku sungguh-sungguh bersungguh-sungguh—kalian semua begitu istimewa bagiku. Itu bukan cinta, tetapi aku benar-benar ingin bersamamu, Yuuko, selamanya.”

Jika Anda tidak peduli dengan orang tersebut, Anda cukup meminta maaf dan selesai sudah.

Itulah sebabnya saya begitu tersesat pada saat itu.

“Jadi, saat kau bilang kau tidak butuh tanggapan, aku benar-benar menahannya. Tentu saja, aku senang melihat gadis cantik sepertimu menyukaiku, Yuuko. Jadi kupikir jika aku mempertahankan status quo, kita semua bisa terus berteman dengan cara yang sama, untuk sedikit lebih lama.”

Aku menggigit bibirku, lalu melanjutkan.

“Jika aku benar-benar memikirkan perasaanmu, Yuuko, maka aku seharusnya menolakmu dengan tegas. Aku tahu hubungan yang ambigu ini tidak akan berlangsung selamanya, tetapi semakin banyak waktu yang kita habiskan bersama, semakin aku merasa nyaman dengan hubungan ini. Aku jadi menunda-nunda. Itulah sebabnya…”

Saya tertawa, seakan-akan sedang mengejek diri sendiri.

“Jika kau menyebut dirimu licik, Yuuko, yah, itu artinya kita berdua.”

Sementara aku bicara, Yuuko melangkah maju.

“Sejujurnya, aku tahu betapa bodoh dan payahnya ini.” Aku mengangkat kepalaku dan menatap wajah mereka lagi. “Tapi maukah kau… membiarkanku mengatakan satu hal?”

Yuuko dan Yua mengangguk tanpa berkata apa-apa.

Karena malu, aku memaksakan diri untuk tidak gemetar.

“—Kamu ada di sana, Yuuko. Di hatiku.”

Saya belum pernah mengatakan hal itu kepada siapa pun sebelumnya.

“Hah…?”

Yuuko terbelalak lebar karena terkejut.

Aku menggelengkan kepala perlahan dan melanjutkan.

“Saat kau menyatakan cinta padaku di atap… Bagiku, kau adalah teman dekat, tidak lebih dan tidak kurang. Tapi sudah sekitar setahun sejak saat itu, dan… yah, sebenarnya sudah lama sekali sejak aku mulai sekolah di sini. Kau selalu di sampingku, Yuuko. Kupikir kau akan bosan pada akhirnya dan meninggalkanku. Tapi ternyata tidak. Kau sama sekali tidak mendekati itu. Semakin lama waktu berlalu, semakin kau percaya padaku, mengandalkanku, dan memperlakukanku seperti pahlawan. Yah, sejujurnya, aku mungkin merasa sedikit tertekan pada saat yang sama.”

“Saku, aku…”

Aku mengangkat tangan dan tersenyum kecut saat Yuuko hendak berdiri.

“Aku tidak tahu apa yang kamu suka dariku. Saku yang kamu lihat tampaknya jauh lebih baik daripada kenyataan. Kamu harussedang memimpikan banyak ilusi tentangku. Ketika kau mengaku padaku di kelas, perasaan itu menjadi lebih kuat. Aku tidak tahu itu dipicu oleh sesuatu yang aku lupa pernah kukatakan. Kupikir, Bukankah itu hanya cinta pada pandangan pertama? …Tapi itu sama sekali bukan itu. Kau selalu dekat, memperhatikanku, jadi kau memiliki harapan yang tinggi padaku. ‘Saku bisa melakukan apa saja,’ katamu. Aku harus menjadi orang yang keras kepala dan suka pamer agar aku tidak mengecewakanmu. Aku yakin itulah yang kupikirkan. Begitulah…kau selalu menunjukkan padaku perspektif yang benar-benar baru, Yuuko.”

Sejak Yuuko dan aku berpisah, untuk pertama kalinya aku menyadari perasaanku sendiri.

Aku harus mengatakan padanya, dari lubuk hatiku.

“Awalnya aku tidak menyadarinya, tapi kamu telah menjadi seseorang yang sangat penting bagiku, Yuuko.”

Lalu, sebelum luapan emosiku menyebabkan kesalahpahaman…

“Namun!”

Aku mendengar ketegangan dalam suaraku.

Aku harus menahan diri agar tidak melarikan diri.

Aku harus menahan diri dari melakukan kegiatan yang biasa kulakukan dan menjadikannya bahan tertawaan.

Setelah menggigit bagian dalam bibirku yang gemetar sampai berdarah…

“…Tapi ada gadis lain di hatiku.”

Saya mengatakan hal terburuk yang bisa saya katakan dengan terburu-buru.

Pandanganku kabur, lututku lemas.

Ha-ha. Aku payah banget.

Siapa yang mengira berbicara dengan seorang gadis bisa seseram ini?

“Hei, Saku, itu…”

Yuuko tampak sedang mencari-cari kata-kata.

“Saya harap saya tidak bersikap bodoh dan salah paham, tapi…”

Tetapi saya pikir kita tidak seharusnya meneruskan pemikiran ini.

Dengan suara keras, aku menghantamkan tanganku yang terkepal ke pahaku.

Yuuko telah mengungkap semuanya.

Dia menghadapkanku dengan hal-hal yang tidak ingin kulihat dan mengajariku hal-hal yang tidak ingin kuketahui.

Jadi saya harus melakukan hal yang sama.

“Aku sangat menghargaimu sebagai seorang gadis, Yuuko. Tapi ada gadis lain yang juga sangat aku hargai. Dan jumlahnya lebih dari dua…”

Saya harus menggali ketulusan yang paling dalam dari hati saya yang tidak jujur.

“Masing-masing dari mereka memberiku hal-hal yang tidak dapat kugantikan.”

Seseorang yang seperti keluarga. Seseorang yang menjadi cerminanku. Seseorang yang menantangku. Seseorang yang aku kagumi.

“Kamu sudah terbiasa dicintai, tapi kamu tidak tahu bagaimana cara mencintai, bukan?”

Seperti halnya yang dikatakan Asuka.

Saya hanya belajar cara menghindar.

Cinta dari orang lain selalu datang dengan tanggal kedaluwarsa. Dan ketika itu tiba, perasaan itu akan kusut dan dibuang ke tempat sampah seperti surat sampah. Jika pengirimnya tidak ada di rumah,Anda dapat dengan mudah mengirimkannya ke alamat lain. Seperti mencentang nama-nama pada sebuah daftar.

Ketika saya menolaknya, mereka akan segera beralih ke orang berikutnya.

Namun sekarang, untuk pertama kalinya…

—Saya sedang memikirkan tentang cinta.

Di antara deretan kotak surat terkunci warna-warni, hanya satu surat yang dapat dikirim.

Setelah pengirimnya ditentukan, surat itu tidak dapat ditarik.

Sebelum aku menyadarinya, air mata menetes dari sudut mataku.

Bibirku gemetar.

Aku mengendus sebentar.

Itulah sebabnya aku—aku…

“Saya tidak tahu perasaan apa yang cocok dengan cinta romantis.”

Memilih hanya satu saja terlalu menakutkan untuk diucapkan.

Terjadi keheningan yang keras.

Aku telah menelanjangi diriku sendiri dan menelanjangi hal-hal memalukan yang ada dalam hatiku, di hadapan orang-orang yang sangat berarti bagiku.

Saya seorang pria yang plin-plan dan menyedihkan, yang tidak pernah ingin benar-benar dikenal oleh siapa pun.

Yuuko perlahan berdiri karena bingung.

“Jika itu benar… Jika kau jujur… Jika itu benar-benar yang kau rasakan… Maka aku akan menunggu jawabanmu selamanya jika itu yang dibutuhkan.”

“Tapi aku tidak bisa !”

Suaraku meninggi karena frustrasi, dan Yuuko tersentak lagi.

Namun, saya tidak bisa berhenti. Rasanya seperti bendungan jebol.

“Apa sih yang kau ingin aku katakan? ‘Aku suka padamu, Yuuko, tapi ada cewek lain yang menarik perhatianku, jadi tolong tunggu sampai aku memutuskan’? ‘Aku sedang memilih sekarang, jadi tolong antri dan tunggu giliranmu’?”

Aku menggertakkan gigiku, mengumpulkan sisa-sisa harga diri yang tersisa.

“Saya tidak ingin menjadi tipe orang yang memaksa orang lain menanggung beban perasaan ini, meskipun itu mengerikan.”

Karena itu bukan Saku Chitose yang membuat Yuuko jatuh hati. Itu bukan pahlawannya.

“Tapi setidaknya, kita bisa mengesampingkannya untuk nanti, dan…”

Aku menggelengkan kepala sedikit.

“Saya pikir itulah yang membawa kita ke sini, bukan begitu?”

“…”

Itu saja yang ingin saya katakan.

Saat ini, aku belum bisa memberikan jawaban pada Yuuko.

Di sisi lain, hubungan menyimpang semacam ini hanya dapat berlangsung dalam jangka waktu tertentu.

Itulah sebabnya mengapa momen senja ini adalah akhir dari semuanya.

Saat kami berdua menatap tanah…

“—Kedengarannya bagus bagiku, kan?”

Yua tiba-tiba berdiri.

“”Hah…?””

Yuuko dan aku sama-sama bingung.

Yua menyibakkan poninya dengan jari kelingkingnya sebelum melanjutkan.

“Yuuko masih mencintai Saku. Saku masih mencari arti cinta baginya. Apa yang salah dengan itu?”

“Tapi… Itu tidak jujur…”

“—Saku.”

Yua memotongku dengan cepat.

“Mengapa hanya kamu yang bisa memilih?”

“Saya tidak…”

Apa?

“Sama seperti kalian punya hak untuk memilih, Yuuko, Yuzuki, Haru, dan tentu saja aku juga punya hak. Kita punya hak untuk memilih cinta kita sendiri.”

Dia melangkah lebih dekat.

“Kamu bebas untuk berpikir sama, Saku. Tapi kamu tidak punya hak untuk menilai ketulusan atau ketidakjujuran cinta kita berdasarkan nilai-nilaimu sendiri.”

Ada nada ketus dalam ucapannya yang mengingatkanku pada saat kami pertama kali bertemu.

“Kita bisa menunda respons, atau tetap bersikap samar—tetapi selama masih ada kemungkinan, menurutku cinta seperti itu masih ada manfaatnya.”

Nada suaranya sedikit melunak, tetapi dia tidak kehilangan gairahnya.

“Menurutku tidak ada salahnya memintamu menunggu hingga kau benar-benar mengatasi perasaanmu.”

Saya merenungkan kata-kata itu: hak untuk memilih cinta kita.

“Kau tahu, Saku, kau tidak perlu memikul tanggung jawab atas cinta orang lain. Begitu pula Yuuko.”

Yua melanjutkan dengan nada menegur.

“Ingatkah saat aku berkata, ‘Jika kamu meminta maaf kepadaku dalam situasi ini… kurasa sebaiknya kamu pikirkan baik-baik apa maksudnya’?”

“…Tentu saja.”

Itu menusuk bagai duri dalam pikiranku dan aku tidak mampu menghilangkannya.

“Kalau begitu, bolehkah aku bertanya sekarang? Kenapa kau harus minta maaf padaku karena bergaul dengan Nishino?”

“Maksudku, saat kau berhenti datang ke rumahku, aku pergi dengan orang lain…”

“Hmm,” katanya. Ada banyak hal yang terjadi di balik tatapan matanya. “Kau pikir aku akan merasa buruk saat mendengar itu, kan?”

“Hah…?”

“Dengan kata lain, secara tidak sadar kamu berpikir aku mungkin cemburu?”

Aku menarik napas. “Aku tidak…”

“Bukankah itu agak sombong, Saku?” Yua tampaknya menegurku.

Tentu saja saya tidak bermaksud seperti itu.

…Atau setidaknya, saya tidak memikirkannya seperti itu.

Ini bukan tentang nongkrong dengan cewek atau cowok. Tapi saat Yua berhenti datang untuk mendukungku, aku langsung pergi dengan orang lain. Maksudku hanya itu…aku merasa salah tentang itu.

Tapi sekarang setelah kupikir-pikir, bagaimana jika itu Kazuki atau Kenta? Aku tidak akan repot-repot meminta maaf kepada Yua.

Saya tidak menyadarinya sebelumnya. Apakah itu implikasi dari permintaan maaf saya?

Tidak, mungkin saya sendiri secara tidak sadar mengatakannya dalam pengertian itu.

Sungguh arogan perkataannya. Pantas saja Yua kesal.

Yua mendesah pelan, “Yah, aku bercanda lalu marah, jadi kurasa kita bisa menyalahkan suasana pembicaraan. Apa pun itu,” lanjutnya. “Misalnya kamu melakukan sesuatu yang membuat seorang gadis cemburu atau sedih… Jadi kenapa? Apakah ada alasan mengapa kamu harus bersikap hati-hati?”

Dengan sungguh-sungguh, dia mendekati kesimpulannya.

“Sudah kubilang sebelumnya, tapi kalau kalian pacaran, menurutku ceritanya lain. Kalian tidak perlu merasa bertanggung jawab atas perasaan cewek yang bahkan bukan pacar kalian. Beban itu ada pada orang yang sudah terlanjur menaruh perasaan.”

“Ya…”

Dia menutup matanya sejenak, lalu…

“Tidak peduli siapa orang itu, kamu selalu punya kebebasan untuk tidak memilih cinta itu.”

Dia merendahkan suaranya.

“…Jika mereka tidak ingin terluka, mereka bisa melanjutkan hidup dan memilih cinta yang lain.”

Saya tiba-tiba teringat hari terakhir perjalanan belajar musim panas.

Meski aku belum jatuh cinta, aku sangat cemburu di tengah-tengah pesta barbekyu itu.

Apakah Nanase salah karena menghabiskan waktu dengan Kazuki dan tidak memikirkan perasaanku?

Apakah salah Nanase karena dengan senang hati membicarakan Kazuki di hadapanku?

Haruskah Nanase bertanggung jawab atas kecemburuanku?

—Tentu saja tidak.

“Biar kuulangi,” lanjut Yua. “Yuuko sangat sedih setelah kau menolaknya. Pada saat yang sama, aku datang ke tempatmu, Saku. Yuzuki juga datang, begitu pula Haru. Apa itu tindakan curang dari kami?”

“Tidak! Kalian semua hanya mencoba menghiburku.”

Yua tidak menanggapinya dan mengalihkan topik pembicaraan. “Yuuko, kamu tidak bertemu siapa pun sampai aku datang ke rumahmu, kan?”

Yuuko menggelengkan kepalanya, menunduk. “…Kaito datang ke rumahku setiap hari setelah itu untuk menghiburku.”

Yua menatapku lagi. “Hei, Saku. Apakah Yuuko bersikap curang? Dia dihibur oleh laki-laki lain setelah penolakan besar itu, kan?”

“Tidak mungkin, sama sekali tidak. Wajar saja jika mengandalkan teman saat kamu membutuhkannya.”

Sebenarnya aku merasa amat lega saat mendengar Kaito menjaga Yuuko.

“Sebagian besar, akulah yang menolak perasaan Yuuko. Setelah itu, tidak peduli apa yang Yuuko lakukan atau dengan siapa, aku tidak punya alasan untuk menyalahkannya—Tunggu.”

Tiba-tiba, saya merasakan déjà vu tentang kata-kata saya sendiri.

Yua memiringkan kepalanya sedikit dan tersenyum lembut.

“Ya, aku juga berpikir begitu. Dan aku juga merasakan hal yang sama terhadapmu, Saku.”

Tentu saja, itu terdengar familiar.

“Tapi kau menolak Yuuko dengan jelas, di depanku dan semua orang. Jadi kau tidak perlu merasa bersalah tentang apa yang akan kau lakukan dengan siapa pun ke depannya, kan?”

Yua telah mengatakan hal itu di awal.

Mengapa? Saya bertanya-tanya.

Mengapa saya merasa itu adalah kesalahan saya?

Aku bisa saja memikul rasa sakitku sendiri, terobsesi dengannya, menolak menghabiskan waktu dengan gadis lain setelah menolak Yuuko. Aku bisa saja menolak kebaikan Yua, oleh semua orang, lalu mengutuk dan menyalahkan diriku sendiri selamanya.

Apakah aku menginginkan hal yang sama untuk Yuuko? Tidak.

Aku ingin seseorang berada di sisinya. Aku ingin seseorang mendengarkan dan menghiburnya, jika dia bisa dihibur setelah semua itu. Lupakan aku, kumohon… kumohon cepatlah sembuh. Sesegera mungkin.

…Ya, itulah yang aku inginkan untuknya.

Apakah satu-satunya perbedaan adalah yang satu mengakui perasaannya dan yang lain menolaknya?

Namun meskipun perannya terbalik…

Kupikir… Tidak, aku tahu aku tetap akan menyalahkan diriku sendiri dan tidak ingin Yuuko merasa terluka.

Seolah menunggu saat yang tepat, Yua melanjutkan.

“Jadi kali ini sama saja, kan? Kamu memilih jawaban itu karena rasa bersalahmu terhadap Yuuko, kan?”

“Singkatnya, saya pikir begitu…”

“Pada akhirnya, menurutku kau mencoba bertanggung jawab atas cinta orang lain. Jika Yuuko juga ada di hatimu, kau seharusnya tidak ingin memberinya jawaban pasti saat ini juga, bukan? Kau seharusnya mempertimbangkannya lebih dalam dan benar-benar mengatasi perasaanmu. Dan jika begitu, bukankah tidak apa-apa untuk terus seperti ini?”

“Tetapi…”

“Yuuko yang sedang jatuh cinta, jadi dia harus memutuskan sendiri apakah itu benar.”

Yua melangkah mendekat.

Lalu dia dengan lembut menempelkan tangannya di dadaku.

“Aku rasa kita berdua, Yuuko dan aku…tidak ingin kamu menjadi satu-satunya yang tersenyum dan menanggung hal-hal sulit atau berkorban demi kita.”

Memegang erat kaosku…

“Saku, kamu yang bilang kita harus menjadi teman yang bisa saling melengkapi bagian puzzle yang hilang, seperti keluarga sungguhan,Benar? Kaulah yang membuatku sadar betapa frustasinya tidak bisa mengungkapkan pikiranmu, dan betapa mengecewakannya merasa orang lain tidak bisa mengandalkanmu. Benar?”

Dia mendongak dengan sedih.

“Jika Anda benar-benar peduli pada kami, biarkan kami menanggung beban kami sendiri.”

Dia dengan lembut meraih tanganku dan menaruhnya di depan dadanya.

“Kamu juga, Yuuko.”

Dia mengulurkan tangannya yang bebas ke Yuuko, lalu meletakkannya di atas tanganku.

Ketiga tangan kami saling tumpang tindih—Yua di bawah, lalu aku, lalu Yuuko.

Yua dengan lembut menutup matanya dan berbicara.

“Kamu tidak harus mengakhiri cintamu demi orang lain. Jangan khawatirkan gadis-gadis di sekitarmu. Jika kamu mencintai seseorang, katakan saja. Itu bukan kelemahan; itu kekuatan.”

“Tapi, Ucchi…”

“Dibutuhkan keberanian yang besar untuk mengatakan bahwa Anda mencintai seseorang. Terutama jika mereka adalah teman baik. Menjaga kerahasiaan lebih aman; Anda bisa tetap berteman seperti biasa.”

Aku dapat merasakan tangan Yuuko berkedut di atas tanganku.

Yua perlahan membuka matanya dan melanjutkan.

“—Tapi kamilah yang memilih untuk tidak berbicara, dalam kasus itu. Jadi Yuuko tidak perlu menanggung beban itu.”

Entah mengapa, kedengarannya seperti dia berbicara pada dirinya sendiri.

“Sejak hari itu, aku memperhatikan kalian berdua. Saku rela berkorban demi orang lain. Dan, Yuuko, kau hanya memikirkan orang yang kau anggap lebih penting daripada dirimu sendiri.”

Tangan di bawahku terasa hangat.

“Tidak baik bagi dua orang seperti itu untuk salah paham satu sama lain dengan cara seperti ini, terutama ketika mereka berdua berusaha keras untuk bersikap perhatian.”

“Ya…”

“Uchiha…”

“Kami tumbuh di lingkungan yang berbeda, dan nilai-nilai serta kepribadian kami sangat berbeda. Kami tahu itu, dan kami tetap bersama. Saya pikir setiap orang seharusnya bisa menemukan cinta dengan cara yang mereka inginkan, bahkan jika itu berarti merepotkan orang lain atau bersikap diam-diam demi keuntungan mereka sendiri.”

Itu…

“Kau tahu kau mengajariku itu, kan, Saku?”

Dia memasang ekspresi sedikit nakal.

“Jadi,” lanjut Yua.

“Mungkin akan ada saat di masa depan di mana seseorang terluka, atau orang lain menyakitimu. Namun jika kalian masih ingin bersama, maka menurutku…”

Dia menaruh tangannya yang lain di atas dan dengan lembut menekan tangan kami di antara tangannya.

Seolah-olah dia sedang menguji kekuatan tempat kita bergabung.

“—Mari berpegangan tangan dan maju bersama.”

Dia, seperti tersirat dari namanya, adalah langit yang lembut dan menyelimuti.

“Dan kemudian, suatu hari, kita semua akan memutuskan untuk menghadapi perasaan cinta kita sendiri.”

Ya… Sekarang aku melihatnya, betapa dekatnya Yua memperhatikan kami semua.

Bagian belakang hidungku tiba-tiba terasa perih, dan aku merasakan diriku meremas tangan kami yang berlapis-lapis.

Dapatkah saya bersandar pada kebaikan dan kehangatan ini?

Apakah tidak apa-apa kalau saya yang mencarinya?

Saya bertanya-tanya apakah saya melewatkan hal lainnya.

Apakah selama ini saya salah?

Kemudian…

“—Tunggu sebentar!!!”

Yuuko menjerit, seolah-olah akhir ini tidak cukup baik untuknya.

Menjatuhkan tangan berlapisnya, Yua melompat karena terkejut.

“Bagaimana denganmu , Ucchi?! Bagaimana dengan perasaanmu ?!”

“Hah…?”

-Drip.

 

* * *

Setetes air mata mengalir di pipi Yua.

 

Mengapa saya menangis?

Aku, Yua Uchida, menyentuh pipiku dengan lembut. Ujung jariku terasa dingin dan basah, dan saat aku mengangkatnya di depanku, matahari terbenam membuatnya berkilau.

Aku tidak pernah memakai cat kuku karena membuatku terlalu minder.

Aku memilih warna ungu agar serasi dengan yukataku .

Saya harus berlatih mengaplikasikannya selama beberapa hari karena saya sangat takut mengacaukannya.

Hasilnya bagus sekali. Bagus.

“Eh, eh… Ha-ha.”

Bibirku tersenyum palsu.

Kamu pernah memarahiku karena itu, dan mengatakan itu sudah menjadi kebiasaan.

Tapi saya rasa itu mungkin sedikit berguna pada saat-saat seperti ini.

Lucunya; saya pikir saya memutuskan untuk tidak menangis sampai akhir.

Dua orang lainnya menatapku dengan khawatir.

…Oh, Saku. Kenapa kamu harus memakai pakaian biasa?

Sebenarnya ini bukan saat yang tepat untuk memikirkan hal itu, tetapi tak apa.

Aku menjadwalkan pertemuan kita setengah jam lebih awal dari waktu yang kukatakan pada Yuuko.

Saya melakukannya berdasarkan naluri.

Kembali ke pertunjukan kembang api, dia tampak agak kecewa saat menyadari saya tidak mengenakan yukata .

Saat kami berjanji untuk pergi ke festival bersama…dia terlihat sangat bahagia.

Jadi ada sebagian diriku yang berharap…

“Ah…”

Meskipun saya masih belum mendengar jawaban mereka.

Meskipun aku tahu aku harus menghentikannya.

Air mataku terus mengalir.

“Uchiha!”

Yuuko melompat dan memelukku erat.

Aku merindukan aroma ini, kehangatan ini.

Sudah lama.

“Tidak apa-apa kalau pelan-pelan. Tapi aku ingin kamu bicara, oke? Kali ini, tentu saja!”

Dia menepuk punggungku lembut, persis seperti yang kulakukan padanya beberapa menit sebelumnya.

“Kami belum mendengar apa yang kamu rasakan, Ucchi.”

Benar. Yuuko menyadarinya.

Saya kurang jelas tentang beberapa hal ini selama ini dan menghindarinya…dan saya tetap fokus pada dua hal lainnya.

Yuuko selalu memperhatikan…

“…Hari itu… maksudku…di atap.”

Aku mulai berbicara perlahan, didorong oleh kehangatan sahabatku.

“Aku juga berbohong.”

Aku bisa merasakan keterkejutan Yuuko dari bahasa tubuhnya, tetapi dia tidak berhenti mengusap punggungku.

“Sehari sebelum aku mulai memanggilmu dengan nama depanmu, hari saat kau mengajakku makan malam—Saku menyelamatkanku. Dia merobohkan dinding kaca yang selama bertahun-tahun kugunakan untuk mencegah orang masuk. Dia membebaskanku.”

Lengannya memelukku erat.

“Ia membawa kembali warna dalam kenanganku tentang ibuku dan membantuku menatap masa depan lagi, bukannya masa lalu. Dan aku membuat keputusan saat itu—ia akan sama pentingnya bagiku seperti anggota keluargaku sendiri. Jika aku harus membuat pilihan suatu hari nanti…Saku akan menjadi orang pertama yang kupikirkan.”

Aku merasakan air mata asin di bibirku.

“Tapi di atap, Yuuko, kau bertanya padaku apakah ada seseorang yang kusukai… Aku tidak mengerti. Apa pun yang tumbuh di hatiku begitu baru. Apakah itu cinta pertama, atau rasa terima kasih untuk seorang teman? Aku tidak pernah jatuh cinta. Aku tidak punya teman dekat. Itu sebabnya aku… aku menggunakanmu dan Saku sebagai alasan.”

Aku cegukan dan napasku tercekat.

“Aku yakin Saku akan cocok untuk seseorang sepertimu, Yuuko. Aku tidak punya apa-apa untukku; aku tidak punya kesempatan. Bahkan jika aku mengatakan perasaanku yang sebenarnya, itu hanya akan menimbulkan masalah. Aku berkata pada diriku sendiri untuk tidak membuat keributan—untuk mundur dan melihat kalian berdua bersama. Itu adalah akhir yang paling bahagia yang bisa kuharapkan. Sudah cukup bagiku untuk mundur dan mendukungnya saat dia membutuhkannya. Aku bahagia hanya dengan berada di sisinya…”

Sejujurnya, saat itu saya sangat bahagia.

Aku menggenggam tangan lelaki yang seharusnya kubenci.

Tangannya kuat, baik, hangat.

Saya merasa itu akan membawa saya ke tempat-tempat yang belum pernah saya lihat sebelumnya.

Malam itu, aku akhirnya menginap di sana.

Dia bilang aku yang pertama.

Meskipun dia sangat populer di kalangan gadis-gadis.

Meskipun dia selalu bercanda.

—Saya menjadi gadis pertama.

Kupikir, semenjak aku mengganti kacamataku dengan lensa kontak, aku selalu sadar akan apa yang Saku lihat ketika dia menatapku.

Kamu suka yang mana?

Bagaimana menurutmu?

Apa yang akan Anda katakan?

Kamu. Saku.

Gila sekali, aku perlahan-lahan menjadi tertarik pada seorang lelaki yang dulu aku benci.

Rasanya seperti saya telah menjadi klise manga shoujo, dan itu agak membuat saya tertawa.

Jadi hari itu.

Aku masih ingat bagaimana perasaanku saat Yuuko memberitahuku bahwa dia menyukai Saku.

Rasanya seperti diceburkan ke dalam seember air dingin.

Rasanya seperti seluruh minggu lalu adalah kebohongan.

Aku terbangun dari mimpiku.

Saya merasa seperti terpisah dari tubuh saya.

—Saya merasa malu.

Saya merasa malu.

Saya salah paham.

Siapakah aku, yang bekerja keras padahal aku hanyalah salah satu teman sekelasnya? Saku orang yang baik, jadi dia menyebarkan kebaikan itu kepada semua orang.

Gila rasanya bagiku untuk berpikir bahwa aku istimewa.

Tetapi seharusnya aku mengetahuinya sejak awal.

Yuuko selalu ada di sekitar Saku.

Saya bahkan tidak mendapat tempat duduk di meja itu.

Saya hanya kebetulan duduk di sana sebentar karena iseng.

Namun, tak ada cara lain.

Sampai saat ini, aku ingin menjauhkan perasaan tersebut.

Dan Yuuko…sejak upacara penerimaan, dia terus mencoba berbicara padaku, padahal yang bisa kulakukan hanyalah tersenyum palsu.

Dialah yang menciptakan kesempatan bagiku untuk terbuka pada Saku.

Dia menemukan jati dirinya jauh lebih awal daripada aku. Dan dia menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya.

Tidak ada ruang bagiku untuk mengganggu.

Jadi demi Yuuko…aku memutuskan untuk menerima takdirku sebagai salah satu teman Saku.

Dan demi Saku…aku ingin menghindari menimbulkan masalah lebih lanjut.

Lebih baik seperti ini. Ini bagus.

“Aku melampiaskan kelemahanku pada kalian berdua…”

Bahu Yuuko, tempat daguku bersandar, ternoda oleh air mata.

“Aku licik dan juga buruk.”

Aku mendesah, hendak bersandar, ketika…

“Kamu salah!”

Tangan yang memegangku tiba-tiba mendorongku menjauh.

Saya terhuyung dan hampir kehilangan keseimbangan.

Aku berhasil tetap berdiri dan menatap Yuuko.

Matanya berbinar sementara tinjunya bergetar.

“Kau sudah membuat pilihan, Ucchi!”

Aku tidak pernah berada di pihak yang menerima kemarahannya sebelumnya…

“Yuuko…?”

Kalau dipikir-pikir, kita tidak pernah bertengkar.

Kami selalu tersenyum dan ngobrol omong kosong bersama, tidak pernah terlalu mendalami satu sama lain.

“Pada saat itu, Ucchi, kau mengabaikanku dan mengejar Saku.”

Yuuko praktis berteriak.

“Kau mencampakkanku demi dia! Seorang pria yang jelas-jelas lebih berarti bagimu daripada sahabatmu! Kau memilih siapa yang paling berarti! Namun, di sini kau berbicara seolah-olah kau menunjukkan pengendalian diri yang luar biasa!!!”

“TIDAK…”

Aku menggenggam tangan yang memegang lengan bajuku, menyeka air mataku, dan membuka mulutku.

“Karena aku harus mengejarnya saat itu.”

Aku menggigit bibirku yang gemetar sejenak.

“Saya pikir semuanya akan hancur! Semuanya akan runtuh!!!”

Saya pun berteriak.

“Saat ibuku pergi, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Sebelum aku menyadarinya, semuanya berakhir, dan keluargaku berkurang satu orang. Jadi kali ini, aku harus mengejarnya! Akulah satu-satunya yang bisa melihat kalian berdua dan tahu kau menyembunyikan perasaanmu yang sebenarnya. Akulah satu-satunya yang bisa memegang kedua tanganmu dan menyuruhmu untuk tenang. Akulah satu-satunya. Aku merasa tersiksa karenanya. Itu sangat menyakitkan sampai-sampai aku tidak bisa melihatnya sepenuhnya. Semua orang bersama Yuuko. Jadi aku…aku pergi bersama Saku. Jika kau benar-benar teman dekat, kau seharusnya tahu itu!!!”

Nada bicaraku menjadi kasar, saat aku akhirnya mengeluarkan semua perasaanku.

Yuuko menunduk sedih sejenak, lalu melotot ke arahku lagi.

“Itu bohong!!!”

“Apa? Apa maksudnya itu?!”

“Kau sama sekali tidak terlihat kesulitan mengambil keputusan! Kau bahkan tidak melihat ke arahku. Kau langsung berlari mengejar Saku. Kau bahkan tidak menoleh. Kau mengatakan semua ini setelah kejadian! Aku tahu itu karena kita adalah teman dekat!!!”

“…”

Alih-alih menelan kata-kataku, aku cepat-cepat membalas.

“Nah, bagaimana denganmu , Yuuko? Kau bahkan tidak pernah mengatakan padaku bahwa kau akan menyatakan cinta pada Saku. Kau bilang kau ingin mengakhirinya demi kebaikan semua orang. Namun, kau menghindari beberapa hal, bukan? Apa yang akan terjadi jika Saku berkata ya? Apa yang akan kau lakukan jika dia mengatakan bahwa dia juga menyukaimu? Bukankah kau akan langsung saja mulai berkencan dengannya?!!!”

Saya sadar bahwa saya mengatakan sesuatu yang kejam, tetapi bendungan itu sudah jebol sekarang.

“Oh, baiklah, bagaimana denganmu, Ucchi? Kaulah yang berkata ‘Mungkin aku akan naik kelas.’ Kalau aku tidak muncul, mungkin kalian akan pergi berkencan di festival saja. Bukankah itu yang sebenarnya kau rasakan? Bagaimana kalau aku tidak datang hari ini? Kau senang berada di sisi Saku di saat-saat sulitnya!!!”

“Kaulah yang terus-terusan membicarakan betapa buruknya dirimu, Yuuko! Tapi saat kau bersamaku, yang ingin kau bicarakan hanyalah Saku! Kau tak pernah berhenti membicarakan ke mana kau pergi bersamanya, apa yang kau lakukan, dan siapa yang mengatakan apa! Kau hanya memamerkannya di hadapanku sambil menyeringai lebar! Apa kau merasa bersalah tentang apa yang terjadi hari itu?!”

“Argh, ini menyebalkan! Seperti, Ucchi, kau tidak pernah terbuka tentang apa pun! Aku sudah bertanya berkali-kali! Namun, setiap kali, kau mengelak dan hanya tersenyum padaku. Kaulah yang bahkan tidak mencoba membicarakannya denganku!!!”

“Itu karena—!”

Ketika saya berlari keluar kelas malam itu, saya memutuskan untuk tidak menangis.

Aku tidak akan biarkan seorang pun melihatnya, sampai semuanya terselesaikan.

“Kamu kuat, Yuuko…”

Wajah sahabatku berenang di depan mataku.

“Kamu selalu begitu terus terang…”

Aku merasa kakiku hendak menyerah.

“Tidak, kamu salah.”

Tetapi suara Yuuko tiba-tiba menjadi lembut saat dia berbicara.

“Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf, Ucchi.”

Lalu dia memelukku erat lagi, seolah dia membantuku tetap tegak.

“Maafkan aku karena mengatakan sesuatu yang jahat dengan sengaja. Tapi aku harus mengatakannya…atau kau akan menanggung semua beban itu sendirian lagi. Jika akutidak mengatakan kebenaran…kamu hanya akan menahannya lagi… Itulah yang kupikirkan…”

Aku menyadari Yuuko juga menangis.

Saat pipi kami yang basah bergesekan, air mata kami bercampur, lalu menetes ke leher kami.

Yukataku mulai basah .

“Terima kasih, Ucchi. Terima kasih sudah mengikuti Saku. Terima kasih sudah datang mengunjungiku. Terima kasih sudah memegang tangan kami. Terima kasih sudah menemukanku dan mengeluarkan perasaan yang berusaha kusembunyikan.”

“Ah… Ngh.”

Bagian belakang hidungku terasa perih dan aku tidak dapat berkata apa-apa.

“Aku sudah berusaha sebaik mungkin, kau tahu, Yuuko…”

“Mm-hmm, kau melakukannya.”

“Saat aku keluar dari kelas itu, kupikir semuanya akan hancur jika keadaan tetap seperti ini. Kamu, Saku, dan aku—kita semua benar-benar akan berpisah…”

“Ya, aku tahu persis apa maksudmu. Kau punya hati yang baik, Ucchi.”

“Saat aku pergi, aku menatap matamu saat kamu menangis… Tapi aku pura-pura tidak melihat.”

“Ya. Itu juga sulit bagimu, Ucchi.”

Masih berpegangan pada Yuuko, aku melanjutkan.

“Kau tahu, apa yang kau katakan tadi juga benar, Yuuko. Saat itu, aku memilih Saku daripada kau tanpa ragu.”

“Aku tahu, Ucchi. Kamu hebat, kuat, dan keren. Aku minta maaf karena membuatmu menyimpan semuanya sendiri setelah hari itu. Itu tidak adil. Maafkan aku.”

“Aku selalu berpikir bahwa berada di sisinya sebagai teman biasa sudah cukup. Bahwa akulah satu-satunya yang bisa mendukung Saku di saat-saat sulitnya. Begitu aku mulai menyadari bahwa Saku mengandalkanku…”

“Mm-hmm.”

“Ada saat-saat ketika aku melupakanmu, Yuuko… Aku bertanya-tanya apakah akan seburuk ini jika terus berlanjut selamanya… Itu adalah hal yang mengerikan untuk dipikirkan.”

“Mm-hmm.”

“Saat aku mencoba membujukmu… Nishino, Yuzuki, dan Haru juga mencoba menghibur Saku… Dan itu membuatku kesal.”

“Ya, tentu saja begitu.”

“Aku benar-benar takut sepanjang waktu! Apa yang harus kulakukan jika Yuuko membenciku sekarang setelah aku meninggalkannya? Bagaimana jika kita tidak bisa berteman lagi? Masih banyak tempat yang ingin kukunjungi bersama dan hal-hal yang ingin kubicarakan.”

“Mm-hmm, aku juga, Ucchi.”

“Tapi… tapi… aku minta maaf; aku sangat minta maaf. Kau bukan nomor satu bagiku, Yuuko.”

“Nomor satuku…bukankah kau juga, Ucchi.”

“Oh, Yuuko…ada banyak hal yang ingin kuceritakan padamu.”

“Aku juga punya banyak hal yang ingin kukatakan padamu.”

“Saya berkata pada diri sendiri bahwa saya tidak akan menangis sampai sekarang. Saya akan mendukung kalian berdua…dan bergandengan tangan…karena saya benar-benar takut semuanya akan berakhir!”

“Terima kasih, Ucchi, terima kasih.”

“Tidak apa-apa untuk menangis sepuasnya sekarang, bukan? Bolehkah aku menangis sepuasnya? Saku, Yuuko, kalian akan tinggal bersamaku, kan?”

“Tidak apa-apa. Kami akan di sini sampai semua air matamu kering.”

“Maukah kamu tetap menjadi sahabatku?”

“Tentu saja, Ucchi, dasar bodoh!”

“Aku tidak keberatan disakiti olehmu, Yuuko.”

“Aku juga tidak apa-apa jika terluka, asalkan itu kamu, Ucchi.”

“Yuuko… Yuuko…”

“Uchiha, Uchiha, Uchiha…”

Kami berdua berpegangan tangan satu sama lain untuk waktu yang sangat lama…

Kami berpelukan satu sama lain hingga semua air mata mengering.

 

Setelah Yuuko dan Yua berhenti menangis, kami bertiga kembali duduk bersebelahan di beranda.

Hatiku serasa mau meledak saat mendengarkan keduanya.

Saya merasa sangat buruk. Menyedihkan. Dan malu.

Aku bisa merasakan apa yang Yua rasakan, setidaknya samar-samar.

Tidak mungkin dia tidak peduli dengan Yuuko. Dia pasti sangat ingin bersamanya.

Namun, akulah yang dikejarnya.

Kurasa aku perlu mengeluarkan makna tersembunyi yang telah kukunci dalam kotak yang terbuat dari malam itu dan menghadapinya.

Tapi sulit untuk mempercayainya…

Saya tidak percaya dia melakukannya dengan tekad seperti itu di hari pertama.

Aku sudah mengenal kedua gadis ini cukup lama, dan aku tidak mengerti sedikit pun tentang kedalaman kekuatan, kebaikan, atau kelemahan mereka…

Dalam situasi seperti ini, aku berpikir… tidak mungkin aku bisa memilih seseorang dan menyebutnya cinta.

“Ah…” Yuuko meregangkan tubuhnya, seolah-olah dia merasa segar kembali. “Aku merasa jauh lebih baik.”

“Hehe,” jawab Yua. “Aku tidak pernah menangis sebanyak ini sejak ibuku pergi.”

“Hei, jangan tiba-tiba mengatakan hal-hal yang menyedihkan.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak sedih lagi, berkat Saku.”

“Jadi begitu.”

“Sebenarnya, kalau dipikir-pikir, tahun lalu saya menangis di depannya sekitar waktu ini.”

“Aww, itu tidak adil, Ucchi.”

“Eh, apa yang tidak adil?”

“Hehe, hei, kau tahu?” Yuuko menyeringai. “Aku selalu bermimpi bertarung dengan sahabatku.”

Yua tertawa dan memutar matanya. “Apa? Aneh sekali.”

“Ayo kita bertarung lebih banyak lagi mulai sekarang!”

“Yah, mungkin hanya sedikit, kadang-kadang.”

Keduanya saling berpandangan dan tertawa terbahak-bahak.

“Jadi sekarang apa?” ​​Yuuko bergumam setelah beberapa saat. “Kami menangis sejadi-jadinya, tetapi kami tidak benar-benar menemukan jalan keluar…”

Yua menggaruk pipinya. “Baiklah, Yuuko, sebelum kau mengalihkan pembicaraan, aku akan memulainya dari awal lagi.”

“Itu karena kamu terlalu keras kepala, Ucchi.”

“Baiklah, Yuuko, tidak ada hal lain yang ingin kamu bicarakan?”

Yuuko memikirkan kata-kata itu sejenak. “Ya, ya, ya! Aku mau!”

Dia mengangkat tangannya dan berdiri.

Saya menyadari hari sudah senja.

“Hehe. Saaaku…” Yuuko meraih tanganku dan memberi isyarat agar aku berdiri. Ia menatapku, wajahnya berlinang air mata. “Tadi kau bilang kau tidak tahu mengapa aku jatuh cinta padamu, kan? Kau bilang itu hanya cinta pada pandangan pertama.”

“…Benar.”

“Yah, kamu salah besar!”

Dia menusuk dadaku dengan jari telunjuknya.

Lalu dengan lembut dia merentangkan jari-jarinya dan menempelkan tangannya di atas hatiku.

Badump, badump. Jantungku berdetak lebih cepat, yang sedikit meresahkan.

“Benar, mungkin seperti itu. Kamu adalah orang pertama yang bersikap normal padaku setelah semua orang dalam hidupku menyerah padaku.”perlakuan istimewa padaku. Aku menemukan seorang pria yang kusukai. Aku menjadi terlalu bersemangat. Aku terbawa suasana. Ya, mungkin itu kekanak-kanakan.

“Tapi,” Yuuko melanjutkan.

“Tidak ada gadis yang cukup romantis untuk mempertahankan cinta bertepuk sebelah tangan pada pandangan pertama selama satu setengah tahun!”

“Hah…?”

Yuuko menggembungkan pipinya, seolah dia berusaha terlihat marah.

“Aku tidak percaya kau menganggap perasaanku begitu dangkal, Saku! Wah, itu membuatku sangat marah! Serius!”

Yuuko menundukkan pandangannya.

Bulu matanya yang panjang dan terang menghasilkan bayangan samar di bawah sinar matahari terbenam.

“Sejak hari pertama aku jatuh cinta…aku memperhatikanmu, Saku. Ada sisi baik dan burukmu. Kamu keren, dan juga payah. Aku suka beberapa hal tentangmu, dan ada beberapa hal yang tidak kusuka.”

Dia mundur beberapa langkah sambil meletakkan tangannya di belakangnya.

“Hei, tahukah kamu?”

Dia balas menatapku sambil tersenyum agak manis.

Rambut panjangnya berkibar bagaikan sayap yang tertiup angin sore.

“Setiap kali kamu hendak berpura-pura menjadi orang keren, kamu menyipitkan matamu sedikit seperti ini. Aku suka kebiasaanmu itu. Lucu sekali. Ketika kamu berbohong, atau mencoba menipu seseorang, kamu mengangkat sudut matamu.dari mulutmu sedikit saja di sebelah kiri, dan kau akan mendapatkan lesung pipit kecil ini. Jadi ketika kau mengatakan padaku kau tidak akan pergi dengan Kenta ketika dia pergi menemui teman-teman lamanya…aku tahu. Kau ternyata mudah dibaca. Aku suka itu. Oh, dan ketika aku meneleponmu larut malam. Kau terdengar kesal, tetapi sebenarnya, kau selalu merasa sedikit kesepian. Aku suka mengobrol denganmu selama berjam-jam di malam-malam seperti itu.”

“Yuuko…”

Yuuko menggambarkan bagian-bagian diriku yang belum pernah kuketahui.

“Aku suka caramu menjalani hidup dengan cara yang keren, tapi aku tidak suka caramu mengabaikan rasa sakitmu sendiri. Aku suka seringai kekanak-kanakanmu. Tapi aku tidak suka seringai mengejekmu atau cara bibirmu melengkung. Aku suka caramu bersikap baik kepada semua orang, dan aku juga membencinya . Aku sedikit khawatir dengan caramu yang selalu berusaha memaksakan diri untuk menjadi pahlawan. Tapi di sepanjang jalan, kau benar-benar menjadi pahlawan. Dan aku mencintaimu.”

Matahari terbenam yang seakan menyinari hatiku begitu menyilaukan, tanpa sengaja aku menyipitkan mataku.

“Meski berawal dari cinta pada pandangan pertama, menghabiskan setiap hari bersama, di sampingmu, menemukan lebih banyak hal yang kusuka darimu, mengumpulkan kenangan indah—rasanya seperti aku sedang membuat buket bunga yang begitu besar hingga tak dapat kugenggam dengan kedua tangan. Aku tidak hidup dalam ilusi tentangmu. Di mataku…kamu selalu menjadi dirimu sendiri.”

Dengan tetesan, setetes air mata mengejutkanku dengan mengalir di pipiku.

Ya ampun…

Saya benar-benar kasus yang tidak ada harapan.

Perasaannya begitu tulus dan terus terang.

Saya skeptis, karena prasangka saya yang konyol.

Aku begitu terjebak di masa lalu, hingga aku tak dapat melihat apa pun dengan jelas.

Perkataan Yuuko, perasaannya, dan waktu yang kami habiskan bersama perlahan-lahan meresap ke dalam hatiku.

Pipiku basah kuyup, seolah begitu banyak yang diberikannya padaku, hingga semuanya tumpah ruah.

Aku tidak ingin mereka melihatku seperti ini, jadi aku berpaling.

Permukaan kolam memantulkan langit merah cerah bagaikan cermin.

Benar. Selalu dalam jangkauan, seperti ini.

Kamu memperhatikan aku.

Seharusnya aku menyadarinya lebih awal.

Saya sendiri pun sudah memikirkannya.

Meninggalkan sesuatu terlalu cepat hanya akan membuka jalan menuju kekecewaan. Selalu begitu.

Tapi bukan itu yang terjadi kali ini.

Saya mencoba untuk menertawakannya, tetapi akhirnya saya malah membiarkan mereka melihat saya menyedihkan dan terluka. Saya membiarkan mereka melihat semua emosi saya yang memalukan.

Namun, tidak ada yang berubah, setidaknya di pihak Anda.

Karena gadis pertama yang menjadi temanku di sekolah menengah…telah meluangkan waktunya, lebih lama daripada yang pernah dipikirkan orang lain.

Apakah dia perlahan dan hati-hati memelihara perasaannya selama ini?

Yuuko menatapku dengan matanya yang jernih dan transparan, lalu dia menyeringai.

Sama seperti…

“Lihat, itulah yang ingin kukatakan. Aku mencintai lelaki yang selalu berada di sampingku—Saku Chitose.”

Bagaikan danau di kala senja yang memantulkan cahaya bulan.

“…Terima kasih, Yuuko.”

Segala hal lain yang kukatakan akan kedengaran sangat samar, jadi kugumamkan saja kata-kata itu.

Yuuko mengangguk puas.

“Ya, ya, ya, baiklah; sekarang giliran Ucchi!”

Dia menarik tangan Yua, memaksanya berdiri.

“Tidak adakah sesuatu yang ingin kamu bicarakan?”

“Eh, ya…”

Yua menatap kami bergantian, lalu perlahan membuka mulutnya dengan tekad tertentu.

“Hari itu, hari saat kau menyelamatkanku, Saku… Mungkin ini sedikit berlebihan, tapi aku berencana untuk selalu memikirkanmu terlebih dahulu selama sisa hidupku. Aku lebih mengharapkan kebahagiaanmu daripada kebahagiaanku sendiri. Tidak masalah jika bukan aku yang membuatmu tersenyum. Berada di sampingmu saja sudah cukup.”

Dia menarik kerah yukata -nya .

“Tapi kurasa aku salah. Karena apa yang kau ajarkan padaku, Saku…adalah bahwa aku adalah Yua Uchida. Aku bersedia memikirkan kembali cara hidupku—berusaha untuk tidak pernah menimbulkan masalah bagi keluargaku seperti yang dilakukan ibuku—karena kau. Aku akan mengulang siklus itu dan menyerah pada banyak hal. Jadi…”

Yua mengulurkan tangannya. “Yuuko, Saku.”

Kami bertiga saling berpandangan.

Lalu Yuuko dan aku memegang tangannya.

Yua memiringkan kepalanya sambil bercanda.

“—Mulai sekarang, bolehkah aku sedikit lebih egois?”

Dia menyeringai, meski seringainya sedikit malu.

“Kau sendiri yang baru saja memberiku ceramah tentang itu, bukan?” jawabku. Aku masih berusaha bersikap tenang, meskipun wajahku sudah kusut karena menangis.

“Tentu saja boleh!” teriak Yuuko. “Baiklah, giliranmu, Saku!” Ia meraih tanganku dan mengangkatnya tinggi-tinggi.

“Jika kita terus bicara seperti ini, aku akan terlihat semakin menyedihkan.”

“Eh, anggap saja ini seperti pidato olahraga.”

“Harap sadari bahwa itu bahkan lebih memalukan ketika Anda membuat analogi itu.”

Yuuko kini sudah pulih sepenuhnya, dia menyeringai lalu melepaskan tanganku sejenak.

Namun ikatan kami bertiga tampaknya tetap utuh, tercermin di permukaan air.

Aku tahu apa yang ingin kukatakan.

Dan ya, saya malu mengatakannya keras-keras, tetapi mereka telah menunjukkan kepada saya bahwa itu tidak masalah.

Yua yang berdiri di tengah, meremas tanganku erat dua kali.

Seolah-olah dia mengatakan semuanya baik-baik saja.

Jadi saya…

“Pada akhirnya, saya rasa saya tidak bisa mengabaikan fakta bahwa saya menolak pengakuan Yuuko.”

Saya berbicara dengan jelas.

“”Hah?””

Yua dan Yuuko menjawab bersamaan.

Aku dapat merasakan mereka berdua menoleh ke arahku.

Saya melanjutkan sambil menatap lurus ke langit senja.

“Jangan salah paham. Apa yang kau katakan benar-benar menyentuh hatiku, Yua. Itu menyakitkan. Bukannya aku berusaha bersikap tenang atau keras kepala atau semacamnya.”

Aku menyeka air mataku dengan lengan bajuku.

“Ini bukan untuk siapa pun selain aku. Ini agar aku bisa menghadapi cinta dengan kejujuran yang layak… Agar aku bisa menghadapimu dengan baik, Yuuko, dan kau, Yua. Dan…semua orang juga.”

Kata-kataku semakin samar saat aku berbicara.

“Saya tidak ingin berpura-pura hal itu tidak pernah terjadi—bahwa Yuuko tidak pernah memberi tahu saya apa yang dia rasakan, dan saya tidak pernah menolaknya, dan kami tidak pernah membicarakan hal ini hari ini. Saya ingin mengingat musim panas ini sebagaimana adanya.”

Saya menarik napas dalam-dalam dan berbicara dengan jelas lagi.

“Jadi, aku minta maaf. Aku tidak bisa pergi keluar denganmu sekarang, Yuuko.”

“…Baiklah, oke.”

Suara Yuuko bergetar, hanya sedikit.

“Namun…”

Saya melanjutkannya dengan tenang.

“Aku tidak bisa berjanji. Jawabannya mungkin tidak akan berubah meskipun aku membuatmu menunggu. Dan mungkin suatu hari nanti aku akan pergi dengan gadis lain.”

“…”

“Tapi bahkan dalam kasus itu, suatu hari nanti…”

Yuuko memberiku dorongan.

Yua memberiku kuliah.

Mereka berdua menarikku keluar.

Jadi mulai sekarang, kali ini—

—sebagai Saku Chitose—sebagai seorang pria, bukan sebagai pahlawan—

“Bagaimana jika suatu hari nanti perasaanku pada Yuuko bisa disebut sebagai cinta? Bisakah aku memberitahumu?”

—Aku tidak akan mengalihkan pandanganku dari perasaan orang lain atau perasaanku sendiri. Aku akan menghadapinya secara langsung.

—Aku akan memegang ujung benang biru yang belum diwarnai merah.

Yuuko berhenti sejenak untuk berpikir, lalu…

“Baiklah!”

Katanya.

“Tapi kalau kamu membuatku menunggu terlalu lama, aku mungkin akan mengaku padamu sekali lagi. Karena perasaanku padamu adalah milikku, kan?”

“Benar!”

Permukaan kolam itu bergelombang, seperti hati kita. Tidak menentu, halus, transparan. Diterangi bulan dan matahari, dan mudah tertiup angin.

Matahari terbenam telah berlalu, tetapi danau ini pada akhirnya akan memantulkan kembali sinar matahari pagi.

Ketika kita melihat ke atas, ia selalu ada di sana…seperti langit lembut yang memeluk kita.

 

Setelah kami bertiga meninggalkan yokokan , Yua berbicara.

“Karena kita sudah di sini, mengapa kita tidak pergi ke festival saja?”

“Ya, aku mau pergi!” Yuuko langsung berkicau.

Aku tersenyum dan memperhatikan keduanya berjalan bergandengan tangan di depanku.

“Oh ya, Saku…” Yua menatapku. “Aku tidak terlalu memikirkan apa yang kau katakan tadi!”

Namun nada suaranya lembut.

“Sebelumnya…?” kataku.

Bukannya aku tidak tahu apa yang dia maksud. Tapi karena kami membicarakan banyak hal, aku tidak yakin bagian mana yang dia maksud.

“…Saat aku bertanya tentang kesanmu terhadap yukataku . ”

Di sampingnya, Yuuko memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu. “Apa yang dia katakan?”

“’Aku tidak mengharapkan yang kurang darimu, Yua. Kau sangat cocok mengenakannya.’”

“Dia bilang apa? ” ​​Teriaknya keras dan menuduh.

Yuuko menurunkan tangan Yua dan maju ke arahku. “Apa-apaan ini? Itu saja yang kau katakan tentang yukata seorang gadis ? Itu terlalu kering dan teknis! Setelah Ucchi berusaha keras untuk berdandan! Tidak bisa dipercaya!” Dia menusukkan jarinya ke dadaku.

“Maksudku, aku tidak ingin terdengar terlalu sembrono setelah menolak pengakuan cintamu, Yuuko; itu saja.”

“Itu masalah yang sama sekali berbeda! Ini acara yang spesial! Anda harus memuji gadis itu dan mengatakan padanya bahwa dia terlihat luar biasa!!!”

“Tapi kita baru saja membicarakan ini; seorang pria yang belum memutuskan tidak akan bisa mengatakan hal-hal seperti itu kepada gadis-gadis…”

“Apa? Aku tidak mengerti. Kau menyebalkan sekali, Saku.”

Yua telah menonton ini. “Dengar, Yuuko,” katanya. “Kurasa Saku benar-benar percaya itu. Jika dia memuji seorang gadis dengan santai, gadis itu mungkin salah paham dan jatuh cinta padanya.”

“Tunggu sebentar, Yua!” teriakku kesal.

Ketika dia mengatakannya dengan kata-kata seperti itu, ada sedikit kebenaran. Namun, saya tidak seharusnya memuji seorang gadis begitu saja jika saya tidak bisa mengatakan dengan pasti bahwa saya menyukainya. Saya benar-benar merasa bahwa itu adalah hal yang salah untuk dilakukan.

Yuuko menatapku, tak terkesan. “Ih.”

“Ayolah, kamu tidak perlu bersikap begitu jahat!”

Keduanya bertukar pandang dan terkikik.

Lalu Yuuko memutar matanya. “Menurutmu seorang gadis akan salah paham hanya karena pujian? Kau meremehkan kami.”

“Kau kuno sekali, Saku,” kata Yua. “Dan tambahan lagi.”

“Teruslah lakukan hal-hal seperti itu, dan kamu tidak akan pernah tahu gadis mana yang benar-benar kamu sukai. Tolong, berbaikanlah dengan semua orang sehingga kamu bisa melanjutkan keputusanmu.”

“Biasanya, sifat riang Saku adalah salah satu sifat baiknya.”

“Hai!”

Saya benar-benar ditendang ke sana kemari di sini.

Tapi mungkin mereka benar.

Aku menggaruk pipiku dan bergumam, “Yua, um, yukata- mu terlihat bagus. Seperti, aku-ingin-perangko-edisi-terbatas-tentang-mu, bagus.”

Yua tampak terkejut sejenak, lalu berkata, “Eh, itu pujian yang aneh, tapi aku akan menerimanya.” Dia tersenyum.

Kami bertiga terus berjalan.

Tak lama kemudian, kami memasuki hiruk pikuk festival.

Saat itu hari sudah sore, dan matahari sudah sepenuhnya terbenam.

Saya bisa melihat gerbang torii kuil yang diterangi oleh lampu-lampu kios.

“”Hah…?””

Yuuko dan aku bicara pada saat yang sama.

Berdiri di sana dengan sangat tenang, memperhatikan kami, adalah…

“Kalian…”

“Teman-teman…”

Nanase, Haru, Kazuki, Kenta, dan entah mengapa, Asuka.

Dan…Kaito.

Aku melihat mata Yuuko berbinar karena keakraban dan cinta, lalu dia berlari maju dengan kecepatan tinggi.

“Yuzuki, Haru!”

Dia memeluk kedua gadis itu, yang berdiri berdampingan.

“Maafkan aku, maafkan aku, maafkan aku!”

Dia mengatakannya berulang-ulang.

Nanase membelai lembut kepala Yuuko, dan Haru menepuk punggungnya dengan canggung.

“Yua, apakah kamu…?”

Yua menjulurkan lidahnya dengan nakal. “Ya, aku memanggil semua orang ke sini.”

“Bahkan Asu—eh, Nishino?”

“Kupikir akan menyenangkan jika dia datang malam ini. Sebenarnya, kupikir jika dia ada di sini, kau akan mengibaskan ekormu dan merasa senang. Aku meminta seorang gadis yang lebih tua di klub musik untuk memberiku detail kontaknya.”

“Anda tidak perlu mengatakannya seperti itu.”

“Itu karena aku masih sedikit kesal!”

Kalau dipikir-pikir, waktu kita jalan-jalan di sekitar kios makanan tadi, Yua menghindari makanan yang berat-berat atau yang dimaksudkan untuk dibagi-bagi.

Dia tahu ini akan terjadi… Tidak, dia percaya itu akan terjadi.

Saat kami mendekati kelompok itu, Yuuko menoleh ke arah kami dengan mata berbinar. “Ucchi! Kau dan Saku tidak punya niat untuk berkencan bersama!”

Yua tersenyum kecil. “Entahlah; mungkin tidak.”

“Apa yang akan kamu lakukan jika aku tidak datang?”

“Kalau begitu, kamu akan tersisih.”

“Hei, itu mengerikan! Tapi kamu tidak akan mendapatkan kencanmu, Ucchi…”

“Sayangnya, itu sudah berakhir.”

“Apa maksudmu?”

Yua mengeluarkan topeng dari lengan yukata -nya dan menaruhnya di sisi kepalanya. “Maksudku ini!” Dia memberi isyarat seperti memberi tanda pada telapak kakinya.

“Lucu sekali!”

“Hehe, Saku membelikannya untukku.”

“Ah, tidak adil! Saku, belikan aku satu juga!”

Terdengar ledakan tawa.

Haru mengangkat tangannya ke arah kami. “Suamiku, cepatlah dan mari kita makan sesuatu. Aku lelah menunggu, dan aku sangat lapar.”

“Maaf, salahku. Kalau begitu, aku akan mentraktirmu marumaru yaki .”

Asuka angkat bicara, tersipu dan menunduk. “Eh, maaf mengganggu…”

“Ah tidak, terima kasih sudah datang, sebenarnya.”

Itu adalah percakapan yang sangat canggung.

Lalu aku melakukan kontak mata dengan Nanase.

Aku menggaruk kepalaku dan berdeham. “Kemarin, saat kau bertanya apa pendapatku tentangmu saat mengenakan celemekmu… Maafkan aku karena bersikap begitu singkat. Kau tampak hebat saat mengenakannya.”

Untuk sesaat, Nanase mengangkat alisnya karena terkejut, lalu…

“Benarkah?! Jujur saja, aku kesal, tapi aku tidak ingin bereaksi di depanmu, dan kemudian aku merasa khawatir…”

Wajahnya kusut, dan sempat kupikir dia akan menangis.

Aku tersenyum dengan satu sisi mulutku.

“Tapi kamu lebih terlihat seperti wanita simpanan daripada seorang ibu rumah tangga.”

Nanase memutar matanya ke arahku.

“…Apa? Kamu bodoh sekali!”

Dia menjulurkan lidahnya dan menggoyangkan bahunya.

Kemudian…

“Saku…”

Kaito menundukkan kepalanya.

“Kaito.”

“Hei… Saat itu, aku… aku kehilangan kesabaran. Maafkan aku.”

“Hehe.”

Aku tersenyum kecil dan mengulurkan tangan kananku.

Kaito mendengus dan mencengkeramnya erat-erat.

“Baiklah. Kalau begitu, kita anggap saja impas.”

Dia tersenyum, memperlihatkan giginya.

“Benar.”

Aku menarik Kaito, seperti ingin memeluknya, dan kemudian…

“Astaga!”

Begitu saja, saya pukul bagian samping tubuhnya.

“Guh!!! Gack! Kenapaaaa?”

Aku menyeringai padanya saat dia berdiri membungkuk.

“ Sekarang kita impas.”

“Hei, kawan, itu jahat!”

“Aku hanya memukulmu dengan tangan kiriku. Bukan salahku kalau aku sangat kuat.”

Lalu kami benar-benar berjabat tangan.

Kazuki memutar matanya, tetapi dia juga tersenyum.

“Sial, jika itu saja yang kau butuhkan, maka seharusnya kau melakukannya dari awal.”

“Maafkan aku. Sepertinya aku membuat kalian semua khawatir.”

Kenta yang berada di sebelahku membuka mulutnya dengan takut-takut.

“Raja…”

“Baiklah. Jangan khawatir. Kami mencoba sedikit saling pengertian.”

—Jadi sebagai sebuah kelompok, kami berkeliling di festival malam akhir Agustus.

Kami mengambil permen kapas, permen apel, mie goreng, crepes, bola kue, dan botol Ramune.

Kami membeli cukup banyak untuk dimakan seluruh kelompok.

Rasanya seperti kami sedang menjalani liburan musim panas yang sangat normal.

Namun, dari cara kami bertukar pandang, jarak saat kami berjalan berdampingan, kehangatan suara kami, dan pertukaran ucapan yang sedikit canggung, jelaslah bahwa hubungan kami semua telah melangkah maju.

Namun, tak tampak kesedihan di wajah kami yang berseri-seri, dan tak terdengar keraguan dalam suara langkah kami di atas jalan berbatu.

Akhirnya, festival itu berakhir.

Kios-kios yang sibuk sekarang mulai mengemasi balon air, bola plastik, ikan mas, dan yukata mereka .

Kehidupan sehari-hari bergegas kembali untuk mengemas sisa-sisa acara khusus itu, sepotong demi sepotong.

Ini adalah ritual terakhir festival musim panas.

Kami pindah ke taman terdekat, sambil memegang kembang api yang diambil Kaito entah dari mana.

Dalam bayangan yang jarang dan tersebar, kami menyalakan kembang api, mengisi ember dengan air, dan membuat pola kaleidoskop di malam hari.

Yuuko menggoreskan kata cinta di udara ke arahku. Nanase dan Haru berlarian sambil memegang kembang api. Yua dan Asuka berjongkok dengan sopan dan memperhatikan percikan api beterbangan.

Pada suatu saat, saya berhenti sejenak dan mendongak untuk melihat bulan berwarna putih yang tampak seperti tetesan air mata besar di langit malam.

Berderit, berderit. Sampai jumpa musim panas mendatang , jangkrik memanggil.

Ree ree ree. Sampai jumpa , musim gugur telah memanggil.

Dalam waktu singkat, paket kembang api keluarga itu habis terpakai.

Semua orang membentuk lingkaran, dan kami membuka botol Ramune kami dengan suara letupan yang keras .

Kelereng yang tenggelam itu berguling, memantulkan dekorasi festival.

Benar… Seperti ini saja.

Seseorang ada di dalam hati orang lain. Dan orang lain sedang menonton.

Bergoyang di tengah gelembung yang berputar.

Profil orang yang kita sayangi, terperangkap dalam binar mata kita.

Akhirnya, kami masing-masing mengambil kembang api terakhir dan menyalakannya seperti api perpisahan.

Musim panas kami akan segera berakhir.

“Sampai jumpa tahun depan…”

Seseorang bergumam pelan.

—Satu per satu ujung kembang api itu jatuh ke tanah, seperti serangkaian anggukan diam.