Hari itu adalah hari pertama kelas setelah libur musim dingin, dan sekali lagi aku menginjakkan kaki di ruang kelas yang sudah kukenal.

Hanya ada satu topik yang dibicarakan siswa lainnya—mereka semua bertanya satu sama lain apakah mereka telah melihatnya .

Apakah mereka membicarakan acara spesial Tahun Baru yang besar, atau drama baru yang menarik dengan selebriti favorit semua orang yang akan memulai kariernya di musim semi? Tidak.

Saya sudah mendengar semuanya dari Hina beberapa hari yang lalu. Mereka membicarakan tentang iklan tertentu di mana seorang gadis mengulang nama sebuah bisnis sambil melakukan tarian aneh mengikuti irama lagu hip-hop.

“Apakah kamu melihat iklan Fushimi?”

“Ya, itu liar. Dia terlihat sangat imut.”

Ya, iklan web Hina sedang menjadi tren.

Himeji duduk di kursi sebelahku, jelas kesal. “Hal-hal seperti ini hanya karena keberuntungan.”

“Tetap saja menakjubkan,” balasku.

“Tariannya jelek. Aku lebih baik. Dan lebih manis.”

“Saya tidak akan berdebat dengan bagian pertama, tapi saya tidak bisa setuju dengan bagian kedua.”

“Jika kamu melakukannya, aku akan melaporkanmu karena berbuat curang.”

“Aku tahu itu jebakan.”

Saya mencoba membela Hina. “Lihat, mereka menyuruhnya melakukan tarian konyol itu. Itulah yang mereka inginkan.”

Hal itu hanya menonjolkan kelucuannya dan Internet mulai ramai dengan orang-orang yang bertanya-tanya tentang identitas gadis cantik misterius itu.

Iklan itu mulai beredar di awal tahun, dan Hina dibanjiri pekerjaan sejak saat itu. Mereka menyuruhnya untuk segera syuting versi alternatif, dan ia pun mendapat tawaran dari perusahaan-perusahaan ternama dan majalah mode. Gadis misterius dari agensi bakat kecil itu telah menjadi wanita yang paling dicari.

Dia sudah punya jadwal kerja setelah Natal, dan dia jadi sibuk sepanjang waktu istirahat. Saya tetap berhubungan dengannya lewat telepon dan SMS, tetapi satu-satunya waktu kami bertemu adalah saat kunjungan ke kuil pada Malam Tahun Baru. Kami tidak pergi ke mana pun sendirian.

“Bukankah dia akan menjadi seorang aktris? Ini hanya aksi publisitas.” Himeji, yang mengaku sebagai saingan Hina, tidak dapat menerima kenyataan bahwa gadis lainnya mendapatkan lebih banyak perhatian.

Gadis itu duduk di kursi pojok terjauh, dikelilingi teman-teman sekelas dan bahkan siswa dari kelas lain.

Beberapa saat kemudian, Torigoe tiba dan melambai ke arah kami.

“Apa kamu lihat? Ada banyak orang yang mengunggah video pendek yang menirukan tarian Hiina.”

“Ya,” kataku.

“Kau juga harus melakukannya, Himeji. Aku akan merekamnya.”

“Tidak terima kasih.”

Aku yakin dia akan kesal sampai semua ini berakhir.

“Kita tidak pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup, ya?” kata Torigoe sambil melirik Hina dan kerumunan di sekitarnya.

Tak lama kemudian, Hina kembali menjadi idola sekolah kami.

Kami belum pernah berkencan sejak Malam Natal, jika Anda bisa menyebut kami berdua yang nongkrong di kamarnya sebagai kencan.

Ia terus muncul dalam semakin banyak iklan, dan semua orang mengenalinya sebagai “gadis yang melakukan tarian aneh.”

Meskipun saya sangat bangga dengan pacar saya yang sukses, kami tidak lagidapat bertemu di luar sekolah. Dan sekarang dia berada di sisi lain kelas.

Hina mengatakan semuanya berjalan dengan baik. Saya pikir dia tampak lelah, tetapi tampaknya rasa puas menang.

Setelah beberapa lama, kesepakatan tak terucap kami untuk saling berkirim pesan atau menelepon setiap hari mulai terlupakan. Saya mulai berpikir, “Baiklah, saya akan menemuinya besok,” dan mungkin dia merasakan hal yang sama.

Kami punya banyak hal untuk dibicarakan, tetapi jika kami menghabiskannya di sekolah, kami tidak akan punya apa-apa untuk dibicarakan keesokan paginya selama perjalanan. Entah bagaimana, kami lupa bagaimana cara memulai obrolan ringan.

Agensi tersebut mendukungnya dengan kuat dan bahkan telah membuat akun media sosial khusus untuknya. Nama panggungnya menjadi “Hinami,” dan akunnya menjadi hasil pertama saat Anda mencarinya. Dia memberi tahu saya bahwa jumlah pengikutnya telah melampaui tiga puluh ribu dengan segera.

Saya teringat bagaimana Torigoe menyebut Hina sebagai orang yang berprestasi. Dia benar-benar hebat dalam segala hal. Sebagai Hinami, Hina mampu menggunakan semua keterampilannya.

Kami tidak melakukan banyak hal sebagai sepasang kekasih…atau sebagai apa pun…dan sebulan penuh berlalu dalam sekejap mata.

Seiring berlalunya hari-hari yang membosankan, saya mulai merasa bahwa bulan setelah festival sekolah hanyalah mimpi belaka.

Saat itu setelah pelajaran olahraga, dan saya berada di ruang ganti mendengarkan olok-olok Deguchi.

“Wah, kamu sudah mendapatkan satu hadiah Valentine. Aku harap itu aku. Kenapa bukan aku?!”

“Mmm, aku penasaran. Dia agak sibuk.”

“Oh, tidak, tidak, tidak. Ada apa dengan kenegatifan itu?” Deguchi berkedip karena terkejut. “Aku tidak percaya kau mengatakan itu.”

Aku telah memendam perasaanku. Aku tidak ingin terdengar seperti sedang menggerutu, dan aku tidak punya teman bicara tentang hal itu. Aku tidak bisa bertanya kepada Torigoe dan Himeji—tidak setelah aku menolak mereka.

Pada akhirnya, olok-olok Deguchi-lah yang menghancurkan bendungan.

“Kadang aku bertanya-tanya apakah kita masih berpacaran.”

“Tahan teleponnya! Ini terlalu berat! Aku tidak bermaksud membuatmu marah, Bung!” Deguchi melemparkan pakaian olahraganya ke arahku.

“Aku hanya jujur.” Aku melemparkannya kembali, dan akhirnya dia beralih topik.

“Baiklah. Coba aku dengar. Aku ingin tahu semua detailnya, terutama jika mereka nakal.”

“Dia sangat sibuk sekarang sehingga rasanya kami kembali berteman saja.”

“Yah, dia adalah seorang selebriti akhir-akhir ini.”

“Dia bilang dia juga sedang mengikuti audisi untuk serial web.”

Produsernya secara khusus meminta dia, jadi dia mungkin akan mendapatkan peran itu.

“Oh, begitu. Kamu seperti, Oh, kasihan sekali aku, sangat sulit berpacaran dengan seorang aktris muda .”

“Ayo, seriuslah.”

“Saya minta maaf.”

“Tapi kamu benar.”

“Hei, Bung! Jangan setuju denganku!”

Akhirnya, Deguchi menyadari bahwa saya tidak tahan dengan candaan kami yang biasa, dan dia menjadi sedikit lebih serius.

“Hei, begitulah kadang-kadang, kan? Seperti saat sebuah klub sedang mempersiapkan diri untuk sebuah turnamen, dan temanmu harus berlatih, jadi kalian tidak bisa pulang bersama, dan kalian jadi tidak banyak bicara.”

Saya tidak punya teman di klub seperti itu, jadi saya tidak pernah punya pengalaman seperti itu. Namun menurut Deguchi, itu cukup umum.

“Tapi ini bukan klub sekolah yang sedang kita bicarakan,” lanjutnya. “Kurasa ini akan terus berlanjut sampai dia berhenti… Dan Hinami cukup populer. Dia bukan lagi Fushimi-mu, ya?” Deguchi mengangguk seolah dia mengerti. “Jadi itu sebabnya kau tampak begitu murung akhir-akhir ini,” katanya sambil menepuk bahuku.

“Sepertinya aku sedang sedih?”

“Torigoe dan Himejima juga khawatir. Reaksi kalian tidak segembira semester lalu. Kalian tidak tampak depresi, tetapi jelas ada sesuatu yang berubah.”

Rupanya mereka bertiga setuju.

Waktunya sudah hampir tiba untuk kelas berikutnya, jadi saya bergegas menyelesaikan persiapan.

“Terima kasih sudah mendengarkanku. Aku merasa sedikit lebih baik sekarang.”

“Jangan khawatir. Dan…kenapa kau tidak bicara dengan Torigoe atau Himejima juga? Mereka bisa memberimu sudut pandang seorang gadis.”

“Saya rasa itu masuk akal.”

“Mereka berdua khawatir. Kurasa mereka akan lebih senang jika kau langsung mengatakannya daripada memendamnya.” Dia mengangkat bahu dan menyeringai. “Meskipun itu hanya dugaanku.”

Setelah memikirkan apa yang dikatakan Deguchi selama kelas, saya memutuskan untuk meminta saran Himeji dan Torigoe.

Awalnya mereka mendengarkan dengan rasa ingin tahu, tetapi saat saya mengulangi apa yang saya sampaikan kepada Deguchi, ekspresi mereka berangsur-angsur berubah serius.

Mereka duduk di tempat duduknya masing-masing, dan Himeji menyilangkan kakinya, sedangkan Torigoe meletakkan sikunya di mejaku dan menyandarkan kepalanya di tangannya.

Himeji mendesah. “Astaga. Kau sadar kan siapa yang kau datangi untuk meminta bantuan?”

“Ya. Aku juga merasa tidak enak karenanya. Tapi kupikir kau pasti lebih tahu tentang keadaan di industri ini, dan Torigoe adalah teman baik Hina… jadi menurutku kalian berdua adalah orang yang paling tepat untuk ditanyai.”

Itulah alasan terbesar mengapa saya datang kepada mereka.

“Kurasa kau tidak punya banyak teman, ya, Takamori?” kata Torigoe.

“Tepat sekali. Aku tidak punya banyak pilihan.”

“…Harus kukatakan, aku cukup terkejut dengan banyaknya pekerjaan yang dia dapatkan,” kata Himeji. “Sepertinya pekerjaan ini tidak akan berhenti dalam waktu dekat.”

“Menjadi viral bukanlah sesuatu yang bisa kamu lakukan dengan sengaja. Menurutku Hiina pasti punya sesuatu yang istimewa. Tapi bagaimanapun juga, kamu sudah tahu tentang mimpinya sejak awal. Kamu seharusnya tahu ini akan terjadi cepat atau lambat.”

Torigoe langsung melancarkan pukulan ke perut.

Dia benar sekali. Aku tahu Hina ingin menjadi seorang aktris saat akumemilihnya, dan mungkin saja dia akan sangat sibuk. Itu akan terus terjadi selamanya, kecuali kita putus.

Torigoe langsung ke inti permasalahan: Tidakkah Anda siap untuk ini?

“Aku tidak punya alasan, aku tahu… Aku benar-benar berpikir aku ingin dia berhasil.”

Meski begitu, saya tidak pernah menyangka hubungan kami akan kembali seperti sebelum tahun kedua sekolah menengah atas, meskipun kami sekarang sudah menjadi pasangan.

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak putus saja dengannya?” kata Himeji.

“Himeji,” Torigoe menegur. “Kau tahu dia bertanya pada kita karena dia tidak mau.”

“Aku tahu. Aku hanya bercanda.” Himeji mendesah kesal.

“Apakah Hiina tahu bagaimana perasaanmu?”

“Aku belum memberitahunya. Kurasa ini bukan sesuatu yang bisa kita bicarakan, dan aku tidak ingin membuatnya mendapat masalah.”

Aku tidak siap, dan sekarang aku bersikap egois. Namun, di saat yang sama, aku tetap senang melihatnya berhasil.

Hina juga meninggalkan sekolah lebih awal untuk bekerja hari itu.

“Kurasa aku tidak punya hak untuk mengikatnya,” kataku. Mungkin ayahku juga merasakan hal yang sama.

Setelah terdiam sejenak, Torigoe berkata: “Kalau begitu, kenapa tidak putus saja dengannya?”

“Shizuka!” kata Himeji. “Apa yang baru saja kau katakan padaku?!”

“Saya bercanda.”

“Inilah saatnya Hina,” kata Himeji. “Dan aku yakin dia akan semakin sibuk. Maaf aku harus mengatakan ini, tapi Ryou, bahkan sebagai pacarnya, kau harus terbiasa menjadi yang kedua.”

Dia bertanya padaku, Bisakah kamu mengambilnya?

 Hina Fushimi

“Di Sini?”

“Ya. Terima kasih,” kataku.

Manajer saya, Tuan Mori, memarkir mobilnya di tempat parkir pengunjung di belakang sekolah.

“Baiklah,” katanya. “Kerja bagus hari ini. Nanti saya kabari lagi dengan detailnya.”

“Ya. Terima kasih. Semoga harimu menyenangkan.”

Saya keluar dari mobil dan membungkuk sebelum berangkat.

Pekerjaan telah selesai sedikit lebih awal, dan saya tidak ingin meninggalkan Ryou untuk melakukan kedua pekerjaan kami sebagai perwakilan kelas, jadi saya akan kembali ke sekolah.

Ada banyak hal yang ingin kubicarakan. Aku mencatat semuanya di aplikasi catatan ponselku. Hal-hal tentang pekerjaan, dan tentang orang-orang yang kutemui di sana. Dan tentang bagaimana semua itu berkat dukungannya.

Aku berjalan ke pintu masuk siswa dan berganti ke sepatu dalam ruangan. Aku memeriksa kotak sepatu Ryou untuk berjaga-jaga. Dia masih belum pergi.

Sekolah baru saja berakhir. Dia mungkin sedang mengisi jurnal kelas sendirian.

Langkah kakiku bergema di lorong yang sunyi. Saat aku semakin dekat ke kelas, aku mulai mendengar suara-suara.

Ryou tidak sendirian. Aku bisa mendengar dua gadis—mungkin Ai dan Shii. Mungkin mereka membantunya dengan jurnal.

Saat aku mendekati pintu, aku bisa mendengar pembicaraan mereka.

“Kalau begitu, kenapa kamu tidak putus saja dengannya?”

Apa?

Aku merasa seperti seseorang baru saja mencengkeram dan meremas hatiku.

Itu suara Ai. Apa yang mereka bicarakan?

Saya berdiri diam, hanya beberapa langkah di luar kelas, terlalu terkejut untuk mendengar apa pun lagi.

Perkataan Ai terus terngiang-ngiang di pikiranku.

Apakah Ryou berbicara kepada mereka tentang putus denganku?

Nafasku menjadi tidak teratur.

Apakah mereka mencoba membujuknya untuk mencampakkanku…? Aku tahu mereka menyukainya, tetapi aku tidak percaya mereka akan melakukan hal seperti itu. Apakah itu berarti itu adalah saran Ryou…?

Aku ingin pergi, tetapi kakiku tidak mau bergerak. Aku terus menunggu Ryou menolak mentah-mentah.

“Saya rasa saya tidak punya hak untuk mengikatnya.”

Aku merasa kekuatanku meninggalkanku.

Dia tidak menolak. Apakah hubungan kami membebaninya?

Saya tiba di rumah larut malam sebelumnya, lalu langsung menuju ke rumah Ryou di pagi hari.

Kami tidak membicarakan pekerjaan dalam perjalanan ke sekolah. Saya sudah diberitahu berulang kali bahwa kami tidak boleh membocorkan informasi kepada siapa pun, apa pun yang terjadi. Namun, saya tetap mengatakan kepadanya bahwa itu untuk serial web. Saya sangat senang mendapat dukungannya, saya tidak bisa menahan diri.

Dia pasti menganggap percakapan itu membosankan.

Hubungan kami sekarang benar-benar berbeda dari bulan lalu. Kami sudah lama tidak berkencan, dan aku tidak bisa mengatakan apa pun padanya. Mungkin dia sudah berhenti bersenang-senang saat bersamaku.

Setelah beberapa saat, aku mendengar suara Shii. “Kalau begitu, kenapa tidak putus saja dengannya?”

Pandanganku mulai kabur. Aku tidak sanggup untuk tetap di sana, jadi aku berbalik dan lari. Kalung perak itu terasa sangat dingin di dadaku.

 Ryou Takamori

Berbicara dengan yang lain tidak membawa saya lebih dekat pada solusi.

Mereka berdua menyuruhku putus dengannya jika aku tidak menyukai situasinya. Itu ekstrem, tetapi juga masuk akal… Tidak, itu jelas terlalu ekstrem.

Aku tidak yakin bagaimana perasaan Torigoe dan Himeji, tetapi mengungkapkannya telah membantuku. Aku lupa betapa bermanfaatnya membicarakan sesuatu dengan orang lain.

Memikirkannya saja sudah membuat saya berputar-putar, tidak dapat mencapai kesimpulan apa pun. Sungguh mengejutkan mendengar seseorang menyarankan untuk putus, tetapi itu juga menyegarkan. Itu memberi saya sedikit perspektif.

Ketika aku sampai rumah, Hina sudah menunggu di dekat pintu.

“Oh, kamu tidak bekerja?” tanyaku.

“Kami selesai lebih awal.”

Kalau begitu, mengapa tidak menceritakannya saja? Baiklah.

“Kamu mau masuk?” tanyaku. Mungkin aku khawatir tanpa alasan.

Atau begitulah yang saya pikirkan.

“Tidak… Ryou, dengarkan.”

Aku berharap kami akhirnya bisa punya waktu berdua, tetapi ternyata dia tidak merasakan hal yang sama.

Aku punya firasat buruk melihat ekspresi serius di wajahnya, dan semua ketakutanku muncul kembali.

Terjadi jeda panjang.

Semakin lama keheningan itu berlangsung, semakin besar pula rasa takutku. Rasa penasaran membuat kata-katanya terasa jauh lebih berat daripada seharusnya.

“…Aku mungkin tidak bisa lagi menemanimu ke sekolah di pagi hari.”

“O-oh ya. Selamat pagi. Oke, aku mengerti.”

“Kadang-kadang aku bekerja sampai larut malam, dan aku mungkin akan membuatmu menunggu.”

“O-oke.”

Hina selalu datang ke rumahku tepat waktu sebelum kami berangkat ke sekolah. Dia melakukannya untukku—dia menyesuaikan waktuku dengan biasanya. Namun karena itu, jika dia datang terlambat, aku pasti akan terlambat. Dia pasti khawatir tentang itu.

Namun, agar dia tiba tepat waktu, dia harus meninggalkan rumahnya pada waktu yang sama denganku. Tidak ada alasan bagi kami berdua untuk naik kereta lebih awal, dan tidak ada yang bisa dilakukan di sekolah jika kami tiba lebih awal.

Itu berarti apa yang dikatakannya hanyalah sebuah alasan. Aku ingin sekali bertanya padanya mengapa. Apakah sesuatu telah terjadi? Namun, aku takut jika aku bertanya, itu akan seperti menjatuhkan korek api yang menyala ke dalam bensin yang tumpah di sekeliling kami.

Untuk saat ini, saya hanya ingin menghindari ledakan.

“Hanya itu yang ingin kukatakan. Maaf. Seharusnya aku mengirimimu pesan singkat saja.”

“Tidak, tidak. Terima kasih sudah…datang jauh-jauh ke sini…” Aku harus mengganti topik pembicaraan.

Saat aku sedang mencari sesuatu untuk dikatakan, Hina berjalan melewatiku dan mulai berjalan pulang. Raut wajahnya tampak sedih, dan matanya penuh kesedihan. Aku sudah mengenalnya begitu lama sehingga aku bisa langsung mengetahuinya.

Tanpa berpikir panjang, aku memukul pintu dengan tinjuku. Aku tidak pernah ingin putus dengannya. Tapi apakah dia ingin putus denganku?

“Apakah kita selalu begitu jauh?”

Saya berusaha keras untuk tidak mengatakan sesuatu yang ceroboh hingga akhirnya saya tidak dapat mengatakan sesuatu yang berarti.

“Kau yang membuat keributan itu, Bubby?” Mana menjulurkan kepalanya keluar jendela. “Kau tidak masuk ke dalam? Apa kau tidak kedinginan?”

“Aku rasa kau benar,” jawabku lesu.

Aku masuk ke dalam dan mengintip ke ruang tamu. Mana sedang bermain ponsel sambil mengenakan celemek.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanyaku.

“Membuat cokelat. Ini hasil percobaanku. Mau mencicipi?”

“Mungkin sedikit.”

“Mau membuatnya?”

“Hah?”

“Sudah jadi tradisi bagi cewek untuk melakukannya, tapi kudengar banyak cowok yang juga membuat cokelat. Itu cara yang bagus untuk mengajak cewek berkencan. Meskipun kelasku sudah memasuki tahun terakhir, mereka tidak akan bisa menghabiskan waktu lama dengan siapa pun yang bersekolah di SMA lain.”

“Ah…”

“Meskipun aku rasa kau akan mendapatkannya dari Hina tahun ini.”

Saya penasaran.

Dilihat dari sikapnya tadi, rasanya tidak mungkin dia akan mengejutkanku dengan coklat seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Namun, aku simpan saja pikiran itu untuk diriku sendiri. Aku tidak ingin membuat Mana khawatir.

Torigoe, Himeji, dan saya telah membuat obrolan grup hari ini untuk membahas berbagai hal, dan saya segera mengirimi mereka pesan.

Menurutmu, bolehkah aku memberinya coklat?

Hanya kami bertiga yang ngobrol.

Kedengarannya cukup bagus. Aku akan menyukainya , kata Himeji.

Torigoe setuju. Mereka berdua langsung menanggapi.

“Kurasa aku akan mencoba membuatnya,” kataku pada Mana.

“Hei! Chad, minggir.” Dia bersiul mengejek, meniru Deguchi. “Akan kutunjukkan caranya.”

“Tidak bisa meminta guru yang lebih baik.”

“Hehe. Aku tahu, kan?”

Mana menarikku ke ruang makan, tanpa membuang waktu sedetik pun.

Tanggal empat belas jatuh pada hari Minggu, jadi jika Anda ingin memberi seseorang coklat di sekolah, hari itu harus hari Jumat.

Semua anak laki-laki gelisah, dengan hati-hati memperhatikan gerakan anak perempuan. Tahun lalu, saya juga melakukan hal yang sama. Siapa yang bisa menduga saya akan menjadi orang yang suka memberi tahun ini?

Aku merasa gugup sepanjang pagi. Aku membuat cokelat di bawah pengawasan Mana. Hasilnya pasti tidak buruk—setidaknya aku yakin akan hal itu.

Aku sudah melihat beberapa gadis memberikan cokelat kepada anak laki-laki di area sekolah yang terpencil. Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah menyatakan cintaku secara resmi kepada Hina. Aku mungkin terlalu cemas untuk sesuatu yang tradisional seperti itu.

Deguchi duduk di kursinya, mengumpulkan informasi bersama orang-orang lainnya. Ia terus memegangi kepalanya, lalu menunduk, lalu mendongak lagi dalam siklus naik turun yang tak berujung.

“Apakah kau akan memberikannya padanya?” tanya Himeji dari tempat duduknya di sebelahku.

“Itulah rencananya.”

“Remaja yang tergila-gila hormon pasti sangat gembira menyambut Hari Valentine, ya?”

“Maksudku, tentu saja.”

Semua pria merasa gelisah. Hanya memikirkan menerima pengakuan dari seorang gadis membuat mereka sangat gembira. Dan ya, berada di pihak yang lain juga sama menegangkannya.

Himeji sudah memiliki tas penuh berisi coklat dan permen dari gadis-gadis lain.

“Kenapa orang-orang memberikan coklat pada orang sepertimu?” gerutuku.

“Permisi?”

“Tidak ada apa-apa.”

“Torigoeee, kamu tidak punya sesuatu untukku?” teriak Deguchi.

“TIDAK.”

“Aduh, sungguh kejamnya dunia ini.”

“Untuk apa aku membawakanmu coklat?”

“Maksudku, kita berteman, bukan? Tidak ada cokelat untuk temanmu Deguchi?”

“Hm? Apa kau mengatakan sesuatu?”

“Silakan!”

Torigoe menyipitkan matanya ke arah Deguchi, yang menundukkan kepalanya. Menurutku mereka cukup akur, secara pribadi.

Hina dulunya juga mendapat sekantong penuh cokelat, seperti Himeji. Namun, sejauh yang kulihat, dia belum menerima satu pun.

Apakah kamu punya waktu setelah sekolah?

Aku baru saja mendapat pesan dari Hina. Aku melirik ke arah kursinya, tapi kursinya sudah kosong.

Apakah ini berarti dia membawakan coklat untukku?

Tentu , aku langsung menjawab. Setidaknya aku tidak perlu bertanya padanya sekarang.

“Kurasa dia membawakannya untukku.”

“Oh, begitukah?” kata Himeji sambil mengerutkan kening. “Hapus senyummu itu sekarang.”

“Aku tidak menyeringai.”

“Kau juga. Dan dengan gadis secantik itu di depanmu…”

Aku mengusap wajahku dengan tanganku, memijatnya agar kembali seperti semula. Aku tidak bermaksud untuk menyeringai.

“Baiklah, bagus sekali, kurasa,” katanya.

Mungkin punyaku akan lebih enak, karena Mana membantu. Kita harus melakukan uji rasa setelah kita menukarnya.

Himeji memberi tahu Torigoe, tetapi Torigoe tampaknya tidak mengatakan apa pun tentang itu.

Sekolah berakhir, dan Hina serta saya menyelesaikan tugas kami sebagai perwakilan kelas. Yang harus kami lakukan hanyalah menyerahkan jurnal kelas kami kepada guru.

“Ryo.”

“Y-ya?”

Hina terdiam sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati.

“Aku sedang berpikir,” katanya akhirnya.

Waduh… Kedengarannya ini tidak berjalan sesuai dugaanku.

“Aku benar-benar tidak tahu lagi,” kata Hina sambil memaksakan diri untuk tersenyum.

Aku bisa melihat air mata mengalir di matanya. Jelas bahwa apa yang dia katakan tidak positif.

“T-tentang apa?” ​​Rasa takut merayapi tulang punggungku.

“Aku mencintaimu, tapi aku berpikir mungkin kamu tidak merasakan hal yang sama.”

“Apa? Kenapa kamu berpikir begitu?”

“Sepertinya kamu lebih senang berbicara dengan Ai dan Shii.”

“Tidak, tidak, tidak. Kami berteman, jadi jelas kami bersenang-senang, tapi hanya itu. Kamu juga sama, kan…? Kenapa kamu tiba-tiba mengatakan ini…?”

Ini adalah hal terakhir yang kuharapkan, tetapi nampaknya Hina telah memikirkannya cukup lama.

Sekarang karena kami duduk berjauhan di kelas dan dia lebih sibuk dengan pekerjaan, kami tidak banyak bicara. Memang benar bahwa akhir-akhir ini saya kesulitan memikirkan hal yang harus saya katakan kepadanya.

“Jadi, bagaimana kalau kita istirahat sebentar?”

Suaranya bergetar. Matanya kering, tetapi dia tampak seperti sedang menangis.

“Aku membuat coklat untukmu,” kataku.

Saya mengabaikan alur pembicaraan dan langsung ke pokok permasalahan. Saya bahkan tidak mencoba mengalihkan pembicaraan. Saya sendiri bingung, tetapi saya tidak yakin harus berkata apa lagi.

Aku sudah menyiapkan coklatnya, tetapi aku berpura-pura mencarinya untuk memberi kami berdua sedikit ruang ekstra.

“Ryo.”

“Aku tidak tahu bagaimana ini bisa terjadi,” kataku. Kudengar kotak yang dibungkus di tanganku tertekuk karena tekanan genggamanku. “Apakah aku menghalangi pekerjaanmu?”

“Tidak! Tentu saja tidak!”

“Lalu kenapa?!”

“Aku mencintaimu, tapi aku merasa kita mungkin tidak bisa berhasil.”

“Apa maksudmu?”

“…Maafkan aku. Aku benar-benar minta maaf… Aku butuh waktu untuk menenangkan pikiranku… Aku sudah kewalahan dengan pekerjaan. Aku tidak tahu apa yang terjadi lagi…”

Kedengarannya seperti dia sedang menggambar garis di pasir. Dia tidak ingin aku menekannya lebih jauh.

Dia meminta maaf lagi dan meraih tasnya sebelum meninggalkan kelas.

Aku masih duduk di kursiku dengan linglung ketika aku mendengar suara-suara di lorong.

Itu adalah sekelompok gadis yang berbicara dengan lembut.

“Maaf karena menguping, tapi kami khawatir dengan Takamori. Aku tidak menyangka ini akan terjadi.” Suara pertama adalah Torigoe.

“…Maaf, aku harus pergi,” jawab Hina.

“Tunggu sebentar,” kata Himeji. “Bisakah kau jelaskan padaku apa yang terjadi?”

“Mengapa aku harus menjelaskannya kepadamu?”

“Ryou khawatir tentang hubungan kalian, dan dia gembira memikirkan kau akan memberinya cokelat hari ini.”

“Oh, begitu. Jadi itu sebabnya kalian bertiga ngobrol sepulang sekolah. Kau yang memancing amarahnya, ya?”

“Apa yang sedang kamu bicarakan?” tanya Torigoe.

“Jangan pura-pura bodoh! Kalian berdua mencoba memengaruhi pikirannya! Aku mendengarmu!” Teriakan Hina menggema di lorong. “Kau menyuruhnya putus denganku!”

“Kau mendengarkan?” tanya Himeji. “…Kami bilang kami bercanda setelah itu. Kau tidak mendengar bagian itu? Sungguh mudah. ​​Apa kau akan menyalahkan kami sekarang?”

Saya mendengar suara seperti kantong berisi udara yang diledakkan. Suara tamparan.

“Hah! Sepertinya aku benar,” kata Himeji. Lalu aku mendengar suara yang sama lagi.

“Berhenti, kalian berdua!” teriak Torigoe.

“Dia menggunakan pekerjaannya sebagai alasan. Dia memanfaatkan kesabaran Ryou, lalu mengabaikan rasa sakitnya!”

“Gampang bagimu untuk mengatakannya,” balas Hina. “Kamu tidak punya pekerjaan sekarang.”

“Apa?!”

Saya tidak bisa hanya duduk di sana dan mendengarkan. Saya berdiri dan keluar ke aula.

Tepat seperti yang kuduga, kedua sahabat masa kecilku sedang bergulat sementara Torigoe berdiri di samping, takut untuk campur tangan.

“Kalian berdua, hentikan. Ayo.” Torigoe mencoba, tetapi mereka tidak mendengarkan.

“Berhentilah bertengkar sekarang juga.” Aku memaksakan diri untuk berjalan di antara mereka.

Rambut dan seragam mereka acak-acakan, dan napas mereka terengah-engah. Masing-masing dari mereka memiliki satu pipi merah menyala.

Tangan Himeji melayang di udara dan menghantam wajahku.

“Aduh! A-apa yang kau lakukan?”

“Maaf, kurasa aku memukulmu agak keras.”

“Bukankah seharusnya kamu minta maaf karena telah memukulku?”

“Yah, ini juga salahmu.”

“Lalu apa?”

Saat aku berselisih dengan Himeji, Torigoe menghadapi Hina.

“Hiina, kamu yakin tentang ini?” tanyanya.

“Kupikir akan lebih baik bagi kita berdua dengan cara ini. Aku tidak ingin kita bersama kecuali kita berdua benar-benar berkomitmen.”

“Dia memilihmu. Berbahagialah,” kata Torigoe. “Jika tidak, kita akan mulai berpikir bahwa dia seharusnya memilih kita.”

Hina tidak memberikan jawaban, dan Torigoe serta Himeji berbalik dan pergi bersama.

Sekarang tinggal berdua saja, Hina dan aku pun berangkat.

Aku harus bertanya padanya sekarang—apa yang sebelumnya tidak mampu aku tanyakan.

“Apa maksudmu dengan beristirahat sejenak?”

“Seperti, menghentikan sementara hubungan kita.”

“Jadi begitu…”

“Saya minta maaf.”

Dia baru saja memulai pekerjaannya, dan dia sudah sesibuk ini. Pekerjaannya jelas menguras tenaganya, baik secara fisik maupun mental. Hina selalu menganggap segala sesuatunya begitu serius. Dia mungkin sangat ingin memenuhi harapan semua orang.

“Jika Anda tidak keberatan,” katanya, “saya ingin Anda menunggu saya sampai keadaan tenang.”

“Oke.”

“…Apakah kamu yakin ingin mengatakan ya begitu saja?”

“Ya.” Aku tidak pernah punya pilihan.

“Kamu tidak akan beralih dan mulai berkencan dengan Ai atau Shii?”

“TIDAK.”

“Benar-benar?”

“Benar-benar.”

“Bagaimana dengan gadis-gadis lainnya?”

“Aku tidak akan pindah. Apa menurutmu aku bisa melakukannya? Aku akan menunggu. Sebagai gantinya, kau harus berusaha sebaik mungkin.”

“Terima kasih, Ryou.” Dia akhirnya tersenyum.

Namun, berapa lama saya harus menunggu? Saya tidak dapat menanyakan hal itu kepadanya.

Ada juga kemungkinan bahwa, begitu keadaan tenang, Hina mungkin memutuskan dia tidak ingin kembali padaku. Memikirkannya saja sudah menyakitkan, jadi aku memutuskan untuk melupakannya. Aku sudah memutuskan untuk menunggu.

Aku tidak tahu apa yang akan terjadi setelah “jeda” ini berakhir. Namun saat ini, satu-satunya hal yang dapat kulakukan adalah menunjukkan dukunganku dan menunggunya. Dan, dalam hatiku, aku akan mempersiapkan diri untuk yang terburuk.

…Dua hari kemudian, pada tanggal empat belas, sebuah hadiah tiba di kotak surat kami.

“Bubby? Aku menemukan ini di dalam kotak surat.” Mana menaruhnya di atas meja bersama koran.

“Apa itu?”

“Apa maksudmu? Itu coklat.”

“Bagaimana kamu tahu?”

“Kau tahu hari apa ini. Kau sudah punya Hina, dan sekarang kau mendapat cokelat dari gadis lain?”

Mana mengira Hina sudah memberikannya padaku. Aku belum menceritakan tentang kami padanya, dan mendengar nama Hina saja sudah menyakitkan.

Aku tidak yakin bagaimana reaksi Mana jika aku memberitahunya. Apakah dia akan marah seperti Himeji, atau mengerti dan hanya mencoba menghiburku? Aku tidak ingin dia menjadikan Hina sebagai penjahat, jadi aku tetap diam.

Saya membuka bungkus kado itu. Jelas sekali bahwa ini bukanlah cokelat yang bisa dibeli di toko.

“Itu tidak seperti hal yang kau dapatkan dari seorang teman,” kata Mana, menatapku dengan dingin. “Kau benar-benar populer di kalangan wanita.”

Dia mengatakannya seolah-olah dia baru saja memergokiku selingkuh dari pacarku.

“Tidak.”

Tapi apa yang harus saya lakukan jika ada surat cinta di dalamnya?

Tidak ada prangko atau label pada paket itu. Siapa pun orangnya pasti telah memasukkannya langsung ke kotak surat kami.

Mungkinkah…?

“Apa, coklatku tidak cukup? Sekarang ada wanita aneh yang tahu di mana kita tinggal! Apa yang telah kau lakukan, Bubby?! Kau sudah punya Hina!”

“Berhenti berteriak.”

Ada enam coklat seukuran gigitan dan sebuah catatan terlipat di dalamnya.

“W-wow… Itu kelihatannya sangat lezat.” Sepertinya Mana menyetujui keterampilan wanita misterius itu.

Catatan itu hanya terdiri dari dua kata.

Sampai musim semi.

“Apa? Apa maksudnya?”

“…Entahlah,” kataku sambil pura-pura bodoh.

Itu pasti dia.

Mana mengambil sepotong coklat dan memakannya.

“Hei! Itu punyaku!” kataku.

“Wah. Mereka sebagus penampilannya.”

Cokelat misterius dari sumber anonim, tetapi dengan sedikit petunjuk. Itu sangat mirip dirinya. Setelah apa yang dia katakan tentang mengambil waktu istirahat, dia pasti tidak ingin terlalu kentara.

“Aku juga ingin mencoba coklatmu,” kataku sambil menoleh ke Mana.

“Baiklah! Aku akan mengambilkannya untukmu.” Mana mengeluarkan hasil karyanya dari lemari es. “Ini cokelat terenak yang pernah ada. Bersiaplah untuk melihat kaus kakimu tertiup angin.”

Aku tidak bermaksud sekarang.

Namun, dia tersenyum dengan penuh percaya diri, sehingga saya tidak bisa menolaknya. Jadi, saya mengambil garpu dan memakan sepotong.

Cokelatnya meleleh di mulut saya, menghasilkan rasa kakao yang kaya. Rasa manis yang lembut tetap terasa di lidah saya setelah saya menghabiskannya.

 

“Wah, itu hal yang bagus!”

“Aku tahu, kan?” Mana terkekeh bangga. “Oh, kan. Aku melihat iklan baru Hina kemarin.”

Mana telah menjadi maniak Hinami total dan dia mulai membagikan semua informasi terkini.

Saya ingat mereka telah merekam iklan itu bulan lalu. Tampaknya iklan itu akhirnya dirilis. Mana membalikkan teleponnya dan memutar video itu.

Iklan ini merupakan sekuel dari iklan web sebelumnya dan menampilkan Hina melakukan tarian aneh “aneh namun canggung” dan mengulang nama perusahaan. Iklan ini berlangsung sekitar tiga puluh detik.

“Dia imut sekali. Kalau dipikir-pikir dia pacarmu. Aneh sekali rasanya. Dan dia terlihat sangat berbeda dari cara berpakaiannya yang biasa. Meskipun selera gayanya yang asli cukup lucu.”

Mana memiliki perspektif unik tentang masalah ini, karena dialah yang bertanggung jawab atas rambut, tata rias, dan kostum untuk film pendek kami.

“Menurutmu mereka juga akan membuat meme tentang tarian baru itu?” tanyanya.

“Saya tidak yakin film ini akan sepopuler film aslinya.”

“Seperti ini…dan ini…”

Mana mencoba menirunya. Tidak sulit, dan dia langsung mempelajarinya.

“Lagu ini aneh sekali. Saya tahu mereka sengaja membuatnya agar lagu ini terus terngiang di kepala Anda.”

Dia mengabaikanku. Mungkin pertanyaannya hanya sekadar retorika.

Mana memutar video itu lagi. Dia benar—Hina tampak seperti orang yang berbeda di layar.