Chikan Saresou ni Natteiru S-kyuu Bishoujo wo Tasuketara Tonari no Seki no Osananajimi datta LN - Volume 8 Chapter 2

Kami naik kereta, lalu bus, dan akhirnya tiba di halte bernama “Theatre of the Arts.” Banyak orang lain juga turun.

Tepat di sebelah halte terdapat sebuah bangunan besar yang menyerupai perpustakaan. Bangunan itu sendiri sangat bersih dan tampak formal, dan jalan setapak menuju ke sana terawat baik dan dipenuhi pepohonan yang dipangkas rapi. Itu bisa saja merupakan balai kota.

Di sinilah pertunjukan pertama Himeji akan berlangsung—hari ini, tidak kurang.

“Apakah Lady Hime akan baik-baik saja?” Shinohara bergumam dari belakangku.

Saya bisa melihat kipas A IKA Anda menonjol keluar dari tas Anda. Serius, simpan saja.

“Dia terlihat sangat percaya diri saat di sekolah, bukan?” Aku menoleh ke Fushimi di sampingku, dan dia mengangguk dua kali.

“Sama seperti biasa,” kata Fushimi. “Dia seperti, Kau pikir aku ini siapa? Hmph! ”

Aku cukup yakin dia tidak mengatakan Hmph! tapi aku menduga Fushimi mencoba menyampaikan sikapnya yang mudah tersinggung.

“Himeji memang selalu seperti itu,” kata Torigoe. Ia berjalan di samping Shinohara. “Namun, saat dalam keadaan terdesak, ia bisa jadi tidak bisa diandalkan. Harus kuakui, aku sedikit khawatir.”

Di belakang mereka ada Deguchi dan Mana.

“Ugh, Degu, apa-apaan ini? Tentu saja dia menolak!”

“Apa?! Seburuk itu?!”

“Kamu harus mengatur suasana hati terlebih dahulu, temanku.”

Rupanya, dia meminta nasihat romantis padanya.

Enam orang dari kami telah bertemu dan datang ke sini bersama-sama. Kami memeriksa peta teater dan berjalan menuju aula utama, di mana kami bertemu dengan siswa lain dari kelas kami yang diundang Himeji.

“Tempat ini berkapasitas seribu lima ratus orang?” kata Fushimi, membaca brosur. “Itu cukup besar. Tapi kurasa mereka memang mengadakan konser orkestra di sini, ya…?” Wajahnya mulai mendung. Dia tampak khawatir.

“Saya melihat banyak iklan untuk konser dan pertunjukan yang mereka lakukan di sini,” kata saya. “Untuk pemesanan tiket dan sebagainya.”

“Ya. Ini adalah teater terbesar dan terlengkap di daerah kami,” jelas Fushimi. Saya tidak tahu.

Pintu aula utama sudah terbuka, jadi kami masuk dan mencari tempat duduk. Kami berada pada jarak yang pas dari panggung; tidak terlalu dekat, tidak terlalu jauh.

Kami masih punya waktu sekitar tiga puluh menit sebelum pertunjukan dimulai, jadi saya berdiri untuk mengambil minuman dari mesin penjual otomatis yang saya lihat saat kami masuk.

“Ryyy!”

Saat melakukannya, saya melihat bos saya, Tn. Matsuda, di seberang lorong. Ia adalah presiden agensi Himeji, jadi ia mengenakan setelan jas yang pantas untuk pertunjukan pertamanya. Setelan jas itu membuatnya tampak seperti pelindung seni yang kaya dan berpakaian rapi.

“Oh, Tuan Matsuda. Hai.”

Dia berlari kecil ke arahku, menggerakkan lengannya bukan ke depan dan ke belakang, melainkan ke samping.

Bahkan larinya pun feminin, ya?

“Akhirnya tibalah hari besar itu,” kataku.

“Aku mencarimu!” jawabnya sambil menggembungkan pipinya. “Kenapa kamu tidak menjawab teleponmu?!”

Aku memeriksa dan melihat ada beberapa panggilan tak terjawab darinya. Aku menyetel ponselku dalam mode senyap sebelum memasuki aula, jadi aku tidak mendengarnya.

“Ah, maaf. Aku baru menyadarinya. Ada apa?”

“Itu Aika…!”

“Apakah terjadi sesuatu pada Himeji?”

“Ikutlah denganku ke ruang hijau.”

“Hah?”

Dia meraih tanganku dan pergi. Rupanya, tidak ada waktu untuk menjelaskan.

“Apa yang terjadi?” tanyaku. “Dia ada di sini, kan?”

“Memang. Dia hebat dalam latihan dan membanggakan diri tentang bagaimana dia akan memenangkan pertunjukan, tapi kemudian… Astaga!” gerutunya, jelas-jelas tidak senang.

Kami melewati pintu yang bertuliskan STAFF O NLY dan menuju ke bagian belakang gedung. Kemudian, di ujung koridor sempit, kami berhenti, dan Tuan Matsuda mengetuk pintu di depan kami beberapa kali.

“Aika, Ry di sini untuk menghiburmu.”

“Eh, aku nggak bilang gitu,” aku mulai protes, tapi Tuan Matsuda mencubit pantatku. “Aduh! Hei!”

“Aika sepucat kain kafan dan gemetar seperti kelinci di sana,” katanya.

Himeji, gemetar seperti kelinci? Aku tidak bisa membayangkannya.

“Dulu saat dia masih di SakuMome, tempat pertunjukan terbesar yang pernah dia datangi hanya berkapasitas tiga ratus orang. Skala tempat ini membuatnya takut.” Tuan Matsuda mendesah. “Dia tidak terbiasa dengan banyak penonton seperti yang dia kira. Dia sama saja sebelum audisi, sampai kamu bertemu dengannya di pintu masuk.”

Ternyata, Torigoe lebih memahami Himeji daripada Fushimi atau saya.

Tuan Matsuda menunjuk ke arah pintu, dan saya mengangguk.

“Hai, Himeji?” kataku sambil mengetuk pintu. “Kau takut?”

“Apa kamu bercanda? Takut apa?” ​​…Dia terdengar percaya diri seperti biasanya. Aku menoleh ke Tuan Matsuda. “Kedengarannya baik-baik saja bagiku…”

Namun dia memasang wajah tegas dan menggelengkan kepala, lalu membuka pintu. “Cium dia atau apalah.”

“Hm, apa?”

Lalu dia mendorongku masuk.

Ruangan itu kecil, bahkan tidak 108 kaki persegi. Ada dua pintu panjangmeja-meja yang disusun berdekatan untuk menaruh barang-barang, dan kursi lipat, tempat Himeji duduk sambil memeluk lututnya.

Tampaknya ada ruang lain untuk tata rias. Satu-satunya barang di meja adalah tas Himeji, sebotol air, bunga dari staf lain, dan dua set bekal makan siang.

Himeji sudah mengenakan kostum, berpakaian seperti gadis kota biasa. Drama itu merupakan kisah mengharukan tentang dirinya dan orang-orang di sekitarnya.

“Apakah kamu gugup?” tanyaku.

“TIDAK.”

“Itu omongan yang besar.”

“Apa maksudmu? Aku tidak percaya kau datang ke ruang hijauku dan bahkan tidak membawa hadiah.”

Dia mendongak, dan akhirnya aku mengerti apa yang dimaksud Tuan Matsuda. Matanya tampak tidak bersemangat seperti biasanya, dan wajahnya pucat.

“Kau seharusnya tidak melihatku dalam karakter itu sampai aku berada di atas panggung. Jika kau akan kembali ke sini, kau seharusnya datang satu jam lebih awal, setidaknya. Kau merepotkan.”

“Maaf.”

Aku tidak kembali ke sini begitu saja, aku diseret ke sini . Namun aku memutuskan untuk tetap meminta maaf.

“Kostum itu terlihat bagus padamu.”

“…Apakah kau mencoba mengatakan bahwa kau menganggapku gadis kota yang biasa saja?”

“Itu pujian.” Sungguh memutarbalikkan kata-kataku. “Fushimi di sini untuk menemuimu.”

“Tentu saja. Aku yang memberinya tiket, ingat?”

“Kau tahu, saat dia gagal audisi, dia menangis dan menangis.”

“…”

“Saya pikir sudah menjadi tugas Anda untuk tampil di luar sana, dengan senjata yang menyala-nyala. Anda harus melakukan yang terbaik untuk diri sendiri, dan untuk semua orang yang Anda kalahkan untuk mendapatkan peran tersebut.”

“…Siapa kamu yang bisa berkata begitu?” kata Himeji sambil cemberut. Dia benar, tentu saja. Meskipun begitu, aku tetap melanjutkan.

“Aktingmu sudah tidak buruk lagi, kan?”

“Tentu saja tidak. Tahukah kau seberapa banyak aku berlatih? Aku menghabiskan waktu berbulan-bulan mendengarkan sutradara botak itu mengatakan padaku bagaimana aku mengacaukan segalanya, hanya untuk kemudian dia berkata Ya! Itulah yang aku cari! ketika aku melakukan hal yang sama persis keesokan harinya.”

Aku cukup mengenal teman masa kecilku yang ceroboh dan keras kepala itu untuk menyadari bahwa dia telah memberikan segalanya meskipun ada banyak keluhan.

Aku mengulurkan tanganku padanya. “Semua orang pasti kecewa melihatmu di sini, memeluk lututmu dan meratap. Bukankah kau adalah Lady Aika yang tak terkalahkan?”

Dia memegang tanganku, dan aku menariknya berdiri.

Tepat saat itu, seseorang mengetuk pintu dengan putus asa. “Waktunya hampir tiba, jadi cepatlah—!”

“Hei, jangan terburu-buru, gadisku. Dia sedang menenangkan diri.” Aku bisa mendengar Tuan Matsuda bergulat dengan mereka di luar.

“Tapi yang lainnya sudah bersiap…”

“Ry! Aku akan memberi kalian waktu untuk bercinta cepat! Itu akan menenangkannya!”

Saya tidak melakukan hal itu.

“Dia terlalu protektif, ya?” Himeji mendesah, dan wajahnya mulai melembut. Kemudian dia memiringkan kepalanya. “Jadi, hubungan cepat macam apa yang sedang kita lakukan, Ryou?”

“Kami tidak akan melakukan apa pun.”

“Astaga. Sungguh menyebalkan.”

“Itu mengingatkanku, Shinohara membawa kipas Aika.”

“Katakan padanya aku tidak akan berbicara dengannya lagi jika aku melihatnya dari panggung.”

“Baik.”

Dengan itu, Himeji melangkah maju dan menyentuhkan pipinya ke pipiku. Kemudian dia mundur dan tersenyum malu.

“Aku bisa memiliki sebanyak ini, bukan?”

“O-oof… Aku sempat khawatir.”

Sementara aku ragu-ragu, Himeji mulai tersipu.

“Itu hanya ucapan salam standar di negara lain.”

“Tapi kami orang Jepang, dan ini Jepang.”

“Dan?”

Himeji mengangkat bahu dengan dramatis dan mulai berjalan menuju pintu. Kami masih bisa mendengar Tuan Matsuda berdebat dengan staf di luar.

Aku menatap profilnya saat dia pergi. Dia tampak seperti dirinya sendiri lagi.

“Aku bisa melakukannya,” katanya.

Tirai diturunkan, dan cahaya lembut menyinari penonton sementara tepuk tangan memenuhi aula. Sebuah suara dari pengeras suara mengumumkan akhir pertunjukan, dan semua orang mulai berdiri dan bergerak keluar.

“Ai hebat sekali,” kata Fushimi sambil mendesah dari kursi di sebelahku. “Nyanyiannya bagus sekali.”

“Tidak ada sedikit pun tanda-tanda demam panggung,” imbuh Torigoe dari sisi lain Fushimi. “Saya terkesan.”

Tak seorang pun di sini tahu bagaimana keadaannya sebelum pertunjukan. Dia tampak seperti orang yang sedang sakit demam.

Aku kembali ke aula utama tepat pada waktunya dan memberi tahu semua orang bahwa aku tersesat dalam perjalanan pulang. Tidak ada gunanya membuat mereka khawatir, dan aku ragu Himeji ingin mereka tahu.

Setelah Himeji meninggalkan ruang tunggu, Tuan Matsuda menghujani saya dengan rasa terima kasih. “ Terima kasih, Ry. Bayi kelinci itu sekarang menjadi Valkyrie! ” katanya. Apa pun maksudnya.

Aku menyalakan kembali ponselku dan melihat notifikasi baru.

“Datanglah ke belakang panggung kapan saja untuk meminta tanda tangan!”

Itu adalah pesan dari Himeji. Dia baru saja mengirimkannya; mungkin itu hal pertama yang dia lakukan begitu dia sampai di belakang panggung.

Apa kau tidak punya hal yang lebih baik untuk dilakukan? Aku terkekeh sendiri.

“Ada apa, Ryou?” tanya Fushimi.

“Ini baru saja datang dari Himeji.” Aku menunjukkan ponselku padanya, dan dia tertawa, seolah berkata, Khas Ai .

“Dia hanya cemas karena semuanya sudah berakhir.”

“Bukankah seharusnya dia santai?”

“Itu tergantung pada orangnya, tetapi menurut saya kebanyakan orang benar-benar menjadi gugup setelah tampil. Seperti mereka tidak bisa keluar dari karakternya.”

Rupanya, itu hal yang biasa. Aktingnya jauh lebih baik daripada yang ia lakukan untuk film festival sekolah. Ia seperti potongan kardus saat kami pertama kali mulai syuting, tetapi pada akhirnya, ia melakukannya dengan cukup baik. Namun, aktingnya hari ini berada pada level yang sama sekali berbeda. Tampaknya kritikan sutradara telah membuahkan hasil.

Deguchi, Fushimi, dan teman-teman sekelas lainnya semuanya berbagi kesan mereka saat menuju luar, dan aku mengikuti agak jauh di belakang.

“Himeji sangat hebat,” kata Torigoe. “Ini adalah pertunjukan pertama yang pernah kutonton sejak pertunjukan Hiina. Sungguh berbeda menonton pertunjukan langsung, ya?” Ekspresinya tetap datar, tetapi dia berbicara lebih banyak dari biasanya; itu pasti benar-benar meninggalkan kesan. “Aku sendiri harus bekerja keras.”

“Maksudmu pada tulisanmu?” tanyaku.

“Ya. Ngomong-ngomong, aku sudah mengirimkan cerita yang kutunjukkan padamu terakhir kali ke sebuah kontes.”

“A-apa. Dan?”

“Tidak ada. Padahal aku tahu itu tidak akan semudah itu. Benar-benar menunjukkan betapa hebatnya kemenanganmu.”

“Itu hanya karena tidak banyak orang yang berpartisipasi,” kataku dengan malu.

“Berhentilah merendahkan dirimu sendiri.”

Fushimi dan Mana menunggu kami di luar.

“Kirimkan pikiranmu pada Ai, Bubby.”

“Mungkin aku harus melakukannya.”

Aku tahu itu akan langsung mengenai kepalanya.

“Lady Hime… Kerja yang luar biasa hari ini… Saya sangat terharu melihat Anda kembali ke panggung hingga air mata saya berlinang…”

Shinohara mengucapkan pesannya keras-keras sambil mengetik—kesan klise dari seorang penggemar yang terlalu bersemangat.

Saya harap dia tidak diblokir.

“Takayan, kita sedang membicarakan tentang pergi ke restoran atau semacamnya setelah ini. Bagaimana menurutmu?” Dia menunjuk ke restoran itu; tampaknya, dia sudah mencari tempat terdekat.

Fushimi dan aku saling berpandangan. Saat itu baru pukul empat sore , dan kami sudah membuat rencana untuk acara setelah pertunjukan.

“Maaf, Deguchi. Aku sedang sibuk.”

“Benarkah? Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Eh, baiklah…”

Fushimi menimpali dengan anggukan, dan itu menyampaikan maksudnya.

Deguchi berlutut dan meninju tanah.

“Kenapa……? Santa, tolong, berikan aku teman masa kecil perempuan untuk Natal… Aku tidak akan meminta seorang putri, seorang gyaru saja sudah cukup. Malah, kurasa aku lebih suka seorang gyaru …”

Anda tidak bisa begitu saja meminta teman masa kecil pada Santa.

“Oh, apakah kalian berdua akan berkencan?” tanya Shinohara.

Torigoe melemparkan seringai menggoda pada kami. “Mau ikut, Shii?”

“Oh, maaf. Bukan itu yang kumaksud. Aku tidak ingin menghalangi.”

“Begitu ya…” Fushimi tampak sedikit kecewa.

Kami meninggalkan kelompok itu dan naik bus ke pusat kota.

“Ai sangat mengagumkan,” gumam Fushimi dari kursi di sebelahku. “Dia benar-benar membaik…”

Dia baru saja melihat teman masa kecilnya memberikan pertunjukan yang luar biasa, dan sekarang dia menatap ke luar jendela, seolah-olah pertunjukan yang baru saja kita lihat masih berlangsung di sisi lain. Titik pusat perhatian itu hampir menjadi miliknya; masuk akal jika dia merasa sentimental.

“Himeji punya kelebihannya, dan kau juga punya kelebihanmu, Fushimi… Atau setidaknya begitulah caraku melihatnya.”

“Ryou, tidakkah kamu merasa aneh?”

“Apa?”

Pertanyaan itu muncul begitu saja, dan saya tidak tahu apa yang ditanyakannya. Dari nada bicaranya, saya bertanya-tanya apakah saya telah melakukan kesalahan.

“Sampai kapan kamu akan terus memanggilku Fushimi ?”

Oh… Ya.

“Aku… pacarmu… jadi…,” katanya pelan. “Aku tidak ingin kau… memanggilku seperti orang lain… Aku ingin nama yang spesial, hanya untukku.”

Dia memanfaatkan guncangan bus untuk bersandar padaku.

Nama khusus… “Seperti, Hinapi ?”

“ Pfft. Ayolah, aku serius.”

Dia menatapku dan tersenyum. Pada suatu saat, dia melingkarkan lengannya di lenganku. Aku merasa dia tidak akan membiarkanku pergi dalam waktu dekat.

“Menurutku pi membuatnya lucu.”

“Baiklah. Tapi ingat, kau harus memanggilku seperti itu di depan orang lain.”

“…”

“Lihat! Kamu sudah malu!”

“Saya tidak mengatakan apa pun.”

Dia melihat menembus diriku. Tapi aku tidak mau mengakui kekalahan. Aku mencondongkan tubuh ke telinganya dan berbisik: “Hinapi.”

“ Pffft. Astaga! Jangan jadikan ini bahan tertawaan. Aku tidak bisa berhenti tertawa.”

“Baiklah, jangan bahas Hinapi lagi. Kecuali sebagai candaan.”

“Kau dengar apa yang baru saja kukatakan?” tanyanya sambil terkekeh.

Begitu kami sampai di pusat kota, kami langsung menuju mal dan mulai melihat-lihat pertokoan.

Seluruh kota, termasuk mal, sudah didekorasi Natal, dan pasangan-pasangan terlihat di mana-mana.

“Ryou, lihat buku aneh ini.” Fushimi masuk ke sebuah toko dan menunjukkan padaku apa yang ditemukannya.

Aku ingin tahu hadiah seperti apa yang disukainya.

Kalau dipikir-pikir lagi, saya belum pernah memberinya hadiah Natal sejak sekolah dasar. Dan itu pun saya melakukannya hanya karena kami harus melakukannya untuk acara sekolah.

Berkat pekerjaanku di agensi Tuan Matsuda, aku punya cukup banyak uang untuk dibelanjakan. Aku bisa berfoya-foya untuk sesuatu, tetapi aku tidak ingin dia merasa bersalah karenanya.

Apakah dia juga bingung mau memberikan apa kepadaku?

“Ryo?”

“Hah? Oh, maaf.”

Dia sedang mencoba kacamata palsu di dekat kasir. “Bagaimana penampilanku?”

“Sangat indah.”

“Hehe.” Dia menyeringai, jelas menyukai jawabanku. “Aku yakin Ai akan mengatakan sesuatu seperti ‘ Tentu saja .'”

Dia bahkan meniru suaranya sendiri dan saya hampir tidak dapat menahan tawa.

Kami meninggalkan toko dan terus berjalan sambil memandangi manekin-manekin di jendela etalase toko.

Mungkin beberapa pakaian? Aku harus minta bantuan Mana.

“Kita istirahat dulu,” kataku.

Ada tempat jajan di lantai atas gedung itu.

“Apa—?!” Mata Fushimi terbelalak, dan wajahnya memerah karena marah.

“Eh… Maksudku, aku agak lelah karena berjalan. Ada kafe di lantai atas.”

“Hah? Oh! Kafe. Yup, yup, kau benar sekali.” Fushimi berbicara dengan sangat cepat, lalu berlari ke arah eskalator.

Anda salah paham dengan apa yang saya katakan, bukan? Saya yakin Anda mengira saya akan mengundang Anda ke hotel atau semacamnya.

Anda tidak akan pernah menduganya dari penampilannya yang serius, tetapi saya tahu Fushimi membaca novel roman erotis di rumah. Dia jelas tertarik pada hal-hal semacam itu .

Saat kami menaiki eskalator, sepasang suami istri mahasiswa di depan kami mulai saling menggoda. Mereka semakin dekat satu sama lain, lalu wajah mereka bersentuhan.

“Ooh.”

Mereka benar-benar berciuman di depan kita.

“Jangan lihat!” Fushimi menutup mataku. Dia juga jelas melihatnya.

“Saya tidak melihat dengan sengaja.”

“Ke-kenapa orang-orang melakukan itu di depan umum…? Astaga…” Seperti yang diharapkan dari perwakilan kelas kami. Dia dengan canggung menoleh ke arahku sehingga dia tidak bisa melihat mereka lagi.

“Yah, Natal sudah dekat,” kataku. “Meskipun aku belum pernah melihat orang melakukan itu di depanku sebelumnya, jadi aku cukup terkejut.”

“Ya. Itu agak mengejutkan…”

Namun, tampaknya dia tidak dapat menahan rasa ingin tahunya. Dia terus melihat ke belakang sepanjang perjalanan.

Begitu kami sampai di lantai atas, kami mencari tempat yang tidak terlalu ramai dan berakhir di sebuah kafe kecil.

“Kita datang ke sini bulan April, bukan?” kata Fushimi.

“Ya.” Aku ingat.

Kalau dipikir-pikir, itu pertama kalinya kami melakukan sesuatu yang bisa disebut kencan.

Pelayan menunjukkan tempat duduk kami, dan kami melihat menu sambil menunggu pesanan kami. Saya memesan kopi, dan Fushimi memesan café au lait.

Tak lama kemudian, minuman kami tiba, dan Fushimi meraih cangkirnya dengan kedua tangan dan mengangkatnya ke bibirnya.

Aku merasa tidak keberatan menghabiskan waktu dalam keheningan bersama Fushimi. Sebelumnya, kupikir Torigoe adalah satu-satunya orang yang kusayangi, tetapi mungkin aku belum bisa melupakan waktuku terpisah dari Fushimi, dan aku merasa bahwa keheningan berarti canggung.

Kami mengobrol sambil menyeruput minuman kami. Pertama, kami berbicara tentangbermain, lalu teman-teman kita di sekolah, lalu tentang apa yang biasa kita lakukan saat Natal.

“Aku masih belum bisa melupakan akting Ai…”

Akhirnya, pembicaraan kembali ke drama. Fushimi terus memuji Himeji, nadanya penuh dengan rasa iri.

Saat itu, minuman kami sudah habis. Fushimi menuju kamar mandi, dan aku pergi ke kasir untuk membayar.

“Kau yang bayar untuk kami berdua?” kata Fushimi saat dia kembali. “Tapi punyaku lebih mahal…”

“Tidak apa-apa. Aku bisa membayar kencan kita.”

“Apa? Tapi aku tidak bisa membiarkanmu membayar setiap saat…”

Aku tersenyum kecut saat dia mencoba memberiku selembar uang dari dompetnya, dan aku dengan keras kepala menolak untuk menerimanya. Dia sangat serius dengan hal-hal seperti ini.

“Baiklah, kalau begitu bagaimana kalau kau mentraktirku lain kali?”

“Oh, baiklah, kurasa tidak apa-apa,” katanya, mempersilakan kami mencapai kesepakatan damai. “Kau benar-benar sudah dewasa, Ryou.”

“Hei, kamu juga. Aku tidak tahu kamu sudah mulai membaca novel-novel seksi…”

“Itu novel roman! Beda banget!”

Saya meragukannya.

Semua pasangan di sekitar kami berpegangan tangan, dan kami melakukan hal yang sama tanpa terlalu banyak berpikir.

Begitu kami meninggalkan mal, kami memikirkan ke mana kami akan pergi selanjutnya. Fushimi menunjuk ke sebuah gedung yang mengiklankan karaoke.

“Keberatan kalau kita masuk ke dalam, Ryou?”

Aku punya sedikit gambaran tentang apa yang dia maksud—dia mungkin ingin melampiaskan kekesalannya terhadap akting Himeji. Aku setuju, dan kami pun pergi ke tempat karaoke.

Kami membayar di meja resepsionis lalu berjalan menuju kamar yang telah ditentukan. Kamar itu gelap dan sempit, hanya ada sofa untuk dua orang dan sebuah meja. Begitu masuk, kami melepas mantel dan menggantungnya di rak.

“Bagus dan nyaman,” kata Fushimi.

“Apa maksudmu?”

“Maksudku, sofa ini cocok untuk berpelukan.”

Tunggu, apakah itu sebabnya kamu ingin datang ke sini…? Memang, tempatnya sangat sempit, kami tidak punya pilihan selain berpelukan.

Fushimi meraih tablet kontrol dan langsung memasukkan dua lagu. Aku memperhatikan profilnya saat ia bernyanyi dengan suara yang merdu, satu nada lebih tinggi dari suaranya yang biasa. Aku bisa melihat pantulan layar samar-samar di matanya.

“Kau juga melakukannya, Ryou.”

“Coba aku lihat.”

Lagu pertama yang terlintas di pikiranku adalah lagu yang dimintanya di pesta sebelum festival sekolah. Itu adalah lagu cinta, dan pasangan akan mengganti nama “Rina” dalam liriknya dengan nama kekasih mereka. Saat pertama kali mendengarnya, aku tidak pernah menyangka akan melakukannya sendiri suatu hari nanti.

Fushimi membatalkan lagu keduanya.

“Tunggu, kamu yakin?” tanyaku.

“Ya. Aku ingin mendengarmu.”

Matanya berbinar penuh harap. Aku bisa merasakan tatapannya menusuk pipiku dari samping. Tekanannya sangat besar.

Ketika tiba saatnya, saya melakukan apa yang dimintanya dan mengubah nama Rina menjadi Hina .

“Waaah!” “Hi-hi-hi!” “Aaaah!” “Ini memalukan sekali!” Saat aku bernyanyi, dia terus berkomentar heboh dan menampar lenganku.

“Hentikan, kau membuatnya semakin memalukan.”

“Saya jamin, akan lebih memalukan jika berada di pihak penerima.”

Lagu itu akhirnya berakhir, dan aku meletakkan mikrofon. Di bagian kedua, aku sudah bisa mengatasi rasa maluku dan memutuskan untuk melakukannya, tetapi pipiku masih terasa panas.

“Liriknya sangat bagus. ‘Hei, Rina, hanya kamu yang kubutuhkan untuk tersenyum.’”

Mudah untuk menganggap lagu itu klise, tetapi saya setuju dengannya.

“Aku ingin menjadi seperti itu untukmu, Ryou,” katanya sambil menyandarkan kepalanya di bahuku.

Aku melingkarkan lenganku di lehernya, dan bibir merah mudanya bergetar, meminta perhatian. Aku menundukkan kepalaku untuk menjawab.

Di antara suara-suara dari TV—efek suara, dan suara seorang selebriti kecil yang memperkenalkan lagu-lagu hits terbaru—aku bisa mendengar suara ciuman kami yang basah dan jelas.

“Kami melakukannya di depan umum…” Mata Fushimi menyipit senang, dan dia tersenyum malu padaku.

“Kita semua sendirian di ruangan ini, jadi itu tidak masuk hitungan.”

“B-benarkah…? Lalu…satu lagi.” Aku hampir tidak bisa mendengarnya karena video musik sebuah band sedang diputar di TV.

Kami berciuman untuk kedua kalinya, lalu yang ketiga kalinya di atas sofa kulit murah. Aku bisa mendengar napas berat, tetapi apakah itu napasnya atau napasku? Yang kutahu hanyalah wajah kami memerah. Apakah napasku baik-baik saja setelah minum kopi itu? Fushimi tampaknya tidak keberatan. Dia mengerutkan bibirnya, meminta lebih.

Kami memesan kamar selama satu jam untuk bernyanyi ringan, tetapi pada akhirnya, kami hanya menyanyikan beberapa lagu pertama. Kami menghabiskan sisa waktu berdekatan sehingga sofa kecil pun terasa sangat besar. Sebelum kami menyadarinya, waktu satu jam kami telah habis.

Kembali ke luar, angin bulan Desember kembali menyejukkan kami.

“Apa yang kamu lakukan untuk makan malam?” tanyaku. Sejauh yang aku tahu, dia tidak memiliki jam malam yang ketat, tetapi kupikir aku akan memeriksanya.

“Saya belum ingin pulang.”

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita makan malam bersama lalu pulang?”

Lebih baik kirim pesan ke Mana dan beri tahu dia, atau aku akan omelan.

Kami kembali ke mal, dan saya meninggalkan Fushimi sebentar untuk pergi ke kamar mandi.

Dimana kita harus makan…?

Saya membayangkannya. Makanan cepat saji tampaknya terlalu murah untuk kencan; mungkin untuk makan siang, tetapi tidak untuk makan malam.

Namun, mungkin tidak apa-apa. Mungkin itu akan mengurangi tekanan padanya…

Saya masih tidak tahu apa yang disukai Fushimi di saat-saat seperti ini.

Mungkin meminta bantuan Torigoe akan lebih cepat.

“Kurasa aku akan bertanya saja padanya apa yang ingin dia makan, lalu kita bisa mencari tempat.”

Setelah selesai dengan urusanku, aku meninggalkan kamar kecil. Fushimi ada di luar, tapi entah kenapa, dia sedang berbicara dengan seorang pria berusia tiga puluhan.

Playboy lagi?!

Aku berdeham agar bisa berteriak jika perlu. Lalu aku menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke arah mereka.

“P-permisi! Ada apa?!” tanyaku sambil menghampiri mereka dari belakang.

Mereka berdua menggigil karena terkejut.

“Ryou! Kau mengagetkanku…!”

“Ah, um, apakah ini pacarmu?”

“…Hehe. Iya…” Fushimi mengangguk malu-malu dan menggaruk pipinya.

“Oh, halo. Maaf mengganggu waktu pacarmu.”

“Tidak apa-apa. Kau tidak sedang menggodanya, kan?” Aku melotot tajam ke arah pria itu, dan dia melambaikan tangannya dengan panik.

“Tidak, tidak, tidak… Yah, kurasa itu cukup dekat. Tapi tidak.”

Apakah itu seharusnya teka-teki…?

Aku mengernyitkan dahiku, lalu dia menunjukkan kartu namanya.

“Nama saya Mori, dari Cast Stadium Office. Kami adalah agensi model dan bakat, dan saya baru saja mengobrol dengan pacar Anda tentang pekerjaan kami…”

Aku mengamati kartu nama itu lebih dekat. Sepertinya dia berkata jujur.

Tn. Mori mengenakan pakaian yang rapi dan kasual. Rupanya, jabatannya adalah Kepala Dukungan Manajemen.

“Oh. Maaf karena terlalu cepat mengambil kesimpulan.”

“Jangan khawatir. Aku tahu bagaimana kelihatannya. Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun,” katanya,tertawa kecil. Kemudian dia kembali ke Fushimi. “Jika kamu tertarik, silakan hubungi nomor yang tertera di kartu. Kalau begitu, nikmati kencanmu.”

Fushimi membungkuk, lalu lelaki itu melambaikan tangan ke arah kami dan pergi. Aku menatap kartu itu lagi, lalu menatap punggungnya saat ia berjalan pergi.

“CSO… Jadi itu agensi bakat?” Tunggu sebentar. “Tunggu, apakah kamu baru saja dilirik?”

“M-mungkin. Dia hanya memperkenalkan dirinya dan memberiku kartu namanya.”

“Menurutku itu penting…”

Fushimi tampaknya menyadari sesuatu dan mengeluarkan kartu lain dari dompetnya.

“Ah! Lihat! Yang kudapatkan terakhir kali juga CSO.” Dia menunjukkan kartu itu padaku. “Yang dari Tuan Takashiro, saat festival musim panas. Dia dari agensi yang sama dengan Tuan Mori.”

“Oh, benar. Dia juga memberiku satu.” Aku tidak tahu di mana aku menaruhnya. Mungkin aku membuangnya atau menghilangkannya. “Mungkin ada semacam takdir yang menghubungkanmu dengan perusahaan itu.”

“Menurutmu…?”

“Hei, ini sudah terjadi dua kali. Dan kali ini seorang pencari bakat mendatangimu secara pribadi.”

“Bukankah hal seperti itu hanya terjadi di Tokyo?”

“……A—aku rasa kau ada benarnya.”

Kami bisa pergi ke Tokyo dengan kereta api, tetapi kami masih cukup jauh. Saya belum pernah mendengar tentang pencari bakat yang pergi ke daerah terpencil. Sebaliknya, ceritanya selalu tentang selebriti yang dicari di jalanan kota besar.

“Lalu kenapa dia memberimu kartu namanya?”

“Karena dia ingin menghubungi saya…secara pribadi?”

Fushimi jauh lebih mencurigakan akhir-akhir ini. Dia sudah pernah didekati oleh direktur agensi aneh yang mencoba memanfaatkannya.

“Tapi kalau begitu, bukankah dia akan memberimu akun sosialnya? Kartu nama berarti itu untuk bisnis.”

“Mungkin kau benar.” Dia menatap kartu itu dengan saksama, sambil berpikir dalam-dalam.

Jika ini terjadi saat liburan musim panas, dia akan melakukannya tanpa berpikir dua kali. Sepertinya dia akhirnya mempelajari gerakan Pikirkanlah.

Untuk saat ini, saya memutuskan untuk bertanya padanya apa yang ingin dia makan untuk makan malam, dan dia menyarankan restoran terkenal yang menyajikan makanan bergaya Barat.

“Saya mau nasi telur dadar, atau pasta, atau steak,” katanya.

“Wah, kamu lapar sekali.”

“Ha-ha. Aku tidak bermaksud memakan ketiganya.”

Kami bergandengan tangan dan berjalan menuju waralaba terdekat.

“Hidangan penutup di sini enak, dan harganya terjangkau,” katanya. “Dan apakah Anda tidak ingin menyantap makanan Barat menjelang Natal?”

“Ya, itu adalah hari libur orang Barat.”

Kami telah melihat dekorasi Natal sepanjang hari, jadi tidak heran Fushimi merasakan semangat liburan.

Kami menemukan tempat yang kami tuju tepat di jalan utama dan masuk ke dalam. Saat kami terhindar dari angin dingin, Fushimi menghela napas lega.

“Kita masih harus mengerjakan ujian akhir sebelum Natal…”

“Lalu ujian masuk tahun depan…”

Kami mencapai tempat duduk kami, lalu menatap ke kejauhan sejenak, memikirkan ujian kami.

“Ayo kita berpesta bersama-sama di hari Natal,” usul Fushimi. “Bagaimana menurutmu?”

“Kupikir kau ingin menghabiskannya berdua, hanya kita berdua.”

“Aku sudah memikirkannya, tapi mengingat kita akan belajar untuk ujian masuk tahun depan, ini mungkin Natal terakhir kita bisa berkumpul bersama.”

“Kamu benar.”

Dan lagi pula, kami bisa menghabiskan waktu berdua saja kapan pun kami mau.

Aku melihat menu, lalu melirik Fushimi. Sebelum festival olahraga, dia bilang dia tidak perlu terburu-buru mencari agensi. Wajar saja kalau dia waspada setelah apa yang terjadi. Tapi seseorang dari Akademi Thespian-lah yang memperkenalkan Tn. Takashiro padanya.

“Tidak bisakah kau mendengarkannya?” tanyaku.

“Siapa?”

“Tuan Mori.”

“Mm… Aku tidak yakin. Kita harus menjalani semua tes itu… Dan kemudian ada kamu…”

“Aku?”

“A… aku ingin menghabiskan banyak waktu denganmu…” Fushimi menunduk, dan telinganya memerah. Dia sangat imut.

“Aku juga ingin menghabiskan waktu bersamamu.”

“Anjing Tanduk.”

“Mengapa kau berkata seperti itu? Kami tidak melakukan apa pun yang s—”

Kenangan tentang kejadian di kamar dan tempat karaoke tiba-tiba muncul kembali dalam benakku.

Aku terdiam, begitu pula Fushimi. Wajahnya bahkan lebih merah dariku.

…Benar.

Kita bukan lagi sekedar teman masa kecil yang nongkrong bareng.

Dia pacarku. Aku pacarnya. Wajar saja jika dua orang yang saling menyukai melakukan hal-hal seperti itu saat mereka bersama…

“Lihat, pikiranmu sudah kotor!” teriak Fushimi.

“Pelankan suaramu. Kaulah yang bilang ingin menghabiskan waktu bersama.”

“Oof. Ya, aku melakukannya.”

“Dan kau bahkan mengatakan banyak hal .”

“Hghh… Jadi apa?! Aku senang!”

“Yah, iya. Aku juga.”

Kami tertawa kecil satu sama lain.

Tiba-tiba, saya teringat kembali ulasan yang saya terima untuk film independen saya.

Pacar saya adalah seorang aktris berbakat yang diakui oleh juri industri. Dia bersekolah di sekolah akting.

Dia bertanggung jawab dan cerdas, dan saya tidak bisa mengekangnya.

Anda tidak bisa mendapatkan hal-hal seperti penampilan dan bakat hanya dengan berharap.

Saya ingat bagaimana Fushimi menangis ketika dia gagal audisinya; betapa irinya dia terhadap Himeji; bagaimana dia menatap ke kejauhan, merindukan apa yang dimiliki orang lain; bagaimana dia bekerja keras untuk mencapai tujuannya.

Aku merasa dia sudah membuat keputusannya.

“Yah, setidaknya kau bisa bertanya apakah dia sedang mengintaimu atau tidak. Kalau tidak, kau bisa melanjutkan hidupmu.”

Yang perlu saya lakukan adalah memberinya sedikit dorongan.