Chikan Saresou ni Natteiru S-kyuu Bishoujo wo Tasuketara Tonari no Seki no Osananajimi datta LN - Volume 7 Chapter 2

Pesta penutup berakhir dengan sukses. Semua orang tampak bersemangat saat saya bernyanyi, dan tidak ada keheningan yang canggung. Saya sangat menghargai itu, meskipun mereka hanya bersikap sopan. Saya khawatir mereka semua akan terdiam sambil menatap ponsel mereka.

Fushimi, Himeji, dan Torigoe masing-masing menyanyikan beberapa lagu. Saya merasa penasaran bagaimana para gadis itu terlihat lebih imut dari biasanya saat bernyanyi.

Senin berikutnya, saya sedang dalam perjalanan ke sekolah bersama Fushimi dan Himeji, ketika Himeji mulai menggerutu tentang latihannya yang brutal dan betapa cerewetnya sang sutradara.

Awalnya aku pikir dia berusaha menyombongkan diri di depan Fushimi, tapi ternyata bukan itu maksudnya.

“Kedengarannya sulit,” kata Fushimi.

“Saya tidak keberatan dengan nyanyiannya,” kata Himeji, “Saya hanya tidak begitu mengerti apa yang sutradara coba lakukan pada beberapa bagian…”

Dia tampak benar-benar terganggu olehnya.

Saya telah menyaksikan dinamika hubungan di aula latihan secara langsung, dan saya mulai khawatir ejekan gadis-gadis yang lebih tua mungkin akan meluas hingga ke hal yang lebih jauh dari sekadar mengkritik akting Himeji.

“Akan terasa hebat saat aku membuat si botak itu terpesona dengan aktingku.”

Tapi apa pun masalahnya, Himeji masih terdengar seperti dirinya sendiri, dan itu melegakan saya.

“Sikapmu itu mungkin akan menimbulkan masalah,” kata Fushimi, “tapi itu juga salah satu kekuatanmu.”

“Tentu saja,” aku setuju.

Kami mulai melihat semakin banyak siswa di sekitar saat kami semakin dekat dengan sekolah. Banyak dari mereka saling menyapa dengan Fushimi dan Himeji, tetapi seorang gadis tidak berhenti di situ dan langsung berjalan ke arah Fushimi. Dia bertubuh pendek dan berada di tahun ketiga.

“Fushimi, bisakah aku bicara denganmu?”

“Umm, ya?” jawab Fushimi, tampak bingung.

“Kelasmu sedang membuat film untuk festival, kan? Apakah persiapannya membuatmu sibuk?”

“Tidak sekarang. Filmnya sudah selesai dan tidak banyak yang perlu dilakukan.”

“Maaf, aku menanyakan ini tiba-tiba. Tapi, yah, aku ketua klub drama. Namaku Yoshimoto.”

Aku tahu tentang klub drama. Mereka mementaskan drama setiap tahun untuk festival sekolah.

“Kami tampil setiap tahun di festival sekolah,” lanjut Yoshimoto, “dan saya ingin tahu apakah kamu tertarik untuk mengambil peran dalam drama kami?”

“A-aku?” Fushimi menunjuk dirinya sendiri. Dia tampak terkejut, tetapi aku bisa melihat matanya mulai berbinar.

“Kudengar kamu mengambil kelas akting.”

“Oh, iya, saya mau.”

Kekakuan di wajahnya mulai mencair saat dia menyadari ke mana arah pembicaraannya.

Himeji berpura-pura berdeham beberapa kali, tetapi Yoshimoto mengabaikannya.

Menyerahlah saja. Dia tidak ada di sini untukmu.

“Saya juga mendengar Anda membintangi film pendek pemenang penghargaan?”

“Ya, ya, aku melakukannya.”

Aku bisa merasakan kebanggaan mengalir di kepala Fushimi.

Yoshimoto menjelaskan bahwa seorang anggota klub telah dirawat di rumah sakit dan mereka membutuhkan seseorang untuk menggantikan mereka, tetapi tidak ada seorang pun di klub yang dapat menangani peran tersebut. Di situlah Fushimi berperan.

“Pertunjukan drama festival sekolah selalu menjadi pertunjukan terakhir setiap tahun bagi klub kami, dan kami ingin menjadikannya pertunjukan yang tak terlupakan.”

“Ya. Aku akan membantumu.” Fushimi langsung menjawab tanpa ragu sedikit pun.

“Hah? Tapi aku bahkan belum memberitahumu tentang bagian itu atau—”

“Aku akan melakukannya.” Api menyala di mata Fushimi—campuran antara keyakinan dan keinginan untuk membantu mereka yang membutuhkan.

Kau membuatnya gelisah, Fushimi.

“Eh, benarkah? Apa kau yakin kelasmu sendiri tidak membutuhkanmu? Akan ada latihan, dan itu mungkin akan menyita banyak waktumu…”

“Tidak masalah. Aku bisa melakukannya.”

Fushimi sama sekali tidak berniat menyerah. Dia selalu suka membantu orang, dan saya pikir dia sudah membuat keputusannya saat Yoshimoto meminta bantuan.

“Te-terima kasih!” kata Yoshimoto. “Baiklah, kalau begitu kita akan membahas detailnya setelah sekolah!”

Dia mengucapkan selamat tinggal dan pergi dengan senyuman di wajahnya.

“Bagus sekali, Fushimi,” kataku.

“Ya!”

Berbeda dengan senyum Fushimi, Himeji menghela napas panjang.

“Untuk mengejarmu saat aku di sini…,” katanya. “Gadis itu membuat pilihan yang salah.”

Wah, sama sekali tidak ada kerendahan hati!

“Bahkan jika kamu setuju melakukannya,” kata Fushimi, “kamu akan bertingkah seperti diva dan membuat mereka kerepotan.”

“Tidak, aku tidak mau.”

“Apakah kamu punya waktu untuk berlatih?”

“Tidak. Jadi aku akan menolaknya.”

“Lalu, apa sebenarnya masalahmu?”

Jika dia hanya akan menolaknya, mengapa bersikap begitu kesal karena tidak ditanya?

“Seorang pemain selalu menghargai tawaran pekerjaan meskipun mereka harus mengatakan tidak.”

“Kamu melelahkan.”

Bagaimanapun, tampaknya Yoshimoto memiliki penglihatan yang tajam.

“Saya terus mengambil pelajaran bahkan saat kami sedang syuting film pendek Ryou,” kata Fushimi. “Jadi saya benar-benar ingin melakukan sesuatu seperti ini untuk menguji kemampuan saya.”

Belum lama ini, saya mungkin merasa hancur melihat senyum Fushimi ketika dia berbicara sungguh-sungguh tentang aspirasinya.

“Aku ingin tahu bagian apa ini,” renungku.

Namun kini, aku mampu menawarkan dukunganku yang tulus padanya.

“Sudah lama sekali saya tidak tampil di panggung. Saya tidak sabar!”

Saya teringat kembali pada DVD-DVD yang tertata rapi di kamar Fushimi. Saya hanya melihat bagian punggung DVD dan tidak mengenali sebagian besar judulnya, jadi saya mencoba mencari beberapa di antaranya. Entah kebetulan atau memang sudah direncanakan, Satomi Ashihara muncul di sekitar setengahnya.

Entah karena alasan apa, Fushimi pasti memperhatikan karier ibunya. Mungkin ibunya mengidolakannya.

“Saya harap ini bagian yang bagus,” kataku.

“Ya!”

Masih ada tiga minggu lagi sampai festival sekolah. Aku yakin Fushimi bisa melakukannya.

…Kemudian pada hari yang sama, saat makan siang, Yoshimoto datang untuk menjemput Fushimi, dan mereka berdua berangkat bersama. Rupanya, mereka akan menggunakan waktu istirahat itu untuk membahas isi drama dan peran Fushimi.

Torigoe tampak penasaran dengan apa yang sedang terjadi, jadi saat kami berjalan ke ruang fisika, saya menceritakan padanya apa yang terjadi pagi itu.

“Oh, begitu,” katanya. “Aku terus lupa bahwa Hiina adalah idola sekolah kita.”

“Himeji sedang bersama kami, dan dia sangat marah karena gadis dari klub drama itu tidak memberinya sedikit pun perhatian.”

Torigoe terkekeh. “Aku bisa membayangkannya.”

“Semua orang tahu Himeji sebagai siswi pindahan yang cantik, tapi dia merahasiakan masa lalunya sebagai seorang idola, jadi aku tidak tahu apa yang diharapkannya. Tentu saja, ada juga masalah kepribadiannya…”

“Tidak, tidak, aku yakin dia memilih Fushimi karena dia ada di film pendekmu yang memenangkan penghargaan.”

“Benda itu?”

“Ya. Aktor-aktor yang tidak dikenal yang membintangi film-film populer atau acara TV sering kali mendapatkan lebih banyak pekerjaan. Itu sering terjadi.”

Kalau dipikir-pikir, saya bisa menyebutkan beberapa selebritas seperti itu.

“Saya pikir itulah yang terjadi dengan Hiina.”

Jika benar, itu akan sangat bagus. Meskipun ulasan yang saya terima menyiratkan bahwa Fushimi adalah alasan utama saya menang sejak awal.

Aku teringat kembali senyumnya pagi itu.

Aku tahu bagaimana dia menangis setelah gagal dalam audisi itu. Bagaimana babi itu memintanya menggunakan tubuhnya untuk masuk ke agensinya. Betapa gelisahnya dia saat melihat saingannya berhasil. Aku melihat perjuangannya dari dekat.

Peran dalam drama sekolah mungkin kecil, tetapi itu sangat besar baginya. Untuk pertama kalinya, orang asing menginginkannya untuk berakting untuk mereka.

Torigoe dan saya tiba di ruang fisika, duduk di tempat biasa kami, dan mulai makan.

“Apakah kamu tahu berapa banyak orang di klub drama?” tanyaku.

Jawabannya langsung. “Sekitar sepuluh atau lebih. Kehilangan satu orang akan membuat perbedaan yang cukup besar.”

Saya tidak tahu berapa banyak orang yang dibutuhkan di belakang panggung, tetapi saya membayangkan jumlahnya tidak cukup untuk seseorang mengambil peran tambahan itu.

“Aku ingin tahu apa maksudnya,” kataku.

“Tanya saja pada Hiina nanti.”

“Benar.”

Torigoe terkikik pelan.

“Ada apa?”

“Jika kamu penasaran, mengapa kamu tidak menontonnya?”

“Tidak, tidak. Aku hanya akan menghalangi.”

Rasanya seolah-olah Torigoe dapat membaca pikiranku, bahkan bagian bawah sadarnya, dan itu membuatku malu.

“Ngomong-ngomong, aku juga sudah tahu apa yang ingin aku lakukan,” katanya.

“Oh, benarkah?” Aku berusaha menjaga nada bicaraku tetap santai. Aku penasaran, tetapi aku tidak ingin terlihat terlalu bersemangat.

“Setelah melihatmu membuat film pendek itu sendiri, bahkan saat kamu sedang sibuk dengan hal-hal lain… Ini kedengarannya membosankan, tapi itu benar-benar menginspirasiku.”

“Itu tidak buruk… Jadi, apa yang ingin kamu lakukan?”

“Uh… Wah, sekarang setelah kau bertanya dengan begitu banyak kata, aku mulai merasa malu.”

“Kaulah yang membicarakannya.” Aku terkekeh.

“Maksudku, kurasa aku akhirnya mengerti mengapa Hiina ingin menyembunyikan mimpinya menjadi seorang aktris darimu.”

Saya mengerti apa yang dia katakan. Apa yang membuat hal semacam ini begitu menakutkan?

Aku tidak akan tertawa apa pun yang ingin dia lakukan, dan aku yakin Torigoe tahu itu. Namun, mengatakannya tetap tidak mudah.

Mungkin karena sebagian besar dari apa yang kami lakukan sama saja—kami mengenakan seragam yang sama, datang ke sekolah yang sama, mengambil kelas yang sama—dan ini adalah satu hal yang membuat kami berbeda.

Akting Fushimi dan penyuntingan video saya, yang telah berkembang menjadi hasrat untuk membuat film, masing-masing mencerminkan kepribadian kami. Membicarakannya terasa seperti membawa jati diri kami ke permukaan.

“Aku akan menyemangatimu, apa pun yang ingin kamu lakukan,” kataku, “dan aku akan berdoa untuk kesuksesanmu.”

“…Aku ingin menjadi aktris porno.”

“Apa-?”

Aku mengangkat kepalaku dari kotak makan siangku dan menatap Torigoe.

…………Apa? Baru saja… Apa itu?

Saat mata kami bertemu, dia memegang kedua sisi tubuhnya dan tertawa terbahak-bahak.

“Matamu berubah menjadi titik-titik.”

“Apakah kamu serius?”

Dia mengatakan film saya telah menginspirasinya… Dan ya… Saya kira kedua bidang itu saling terkait…

“Tidak, aku bercanda.”

“O-oh… O-tentu saja. Kau benar-benar membuatku terkesima.”

Torigoe tertawa terbahak-bahak, hal yang tidak biasa baginya.

“Mengenai hal yang sebenarnya ingin kulakukan, aku belum yakin apakah aku bisa melakukannya. Kalau aku berhasil, aku akan beri tahu, oke?”

“Ya. Baiklah.”

Jadi pada akhirnya, dia tidak akan memberitahuku. Paling tidak, karena aku mengenalnya, aku yakin dia tidak akan melakukan hal gila.

“Kembali ke Hiina. Aku penasaran apa perannya nanti? Kuharap itu seperti pohon atau semacamnya. Itu akan lucu.”

“Memang begitu, tapi ayolah.”

Saya meragukan hal itu akan terjadi seperti itu.

Kami terus mengobrol, melupakan waktu hingga bel berbunyi.

“Ayo cepat,” kataku, “kalau tidak, kita tidak akan sampai ke jam pelajaran kelima.” Aku hendak meninggalkan ruang fisika ketika Torigoe menarik lenganku.

“…Torigoe?”

Dia melonggarkan cengkeramannya sedikit demi sedikit, hingga dia hanya mencubit lengan bajuku.

“Ada apa?” tanyaku.

“Hmm.”

Dia melirikku dengan malu-malu, dan pipinya memerah. Lalu dia menundukkan pandangannya dan menggoyangkan jari kakinya.

“Apakah kamu mau membolos bersamaku?”

“Hah?”

“Aku dengar dari Hiina…kau pernah melakukannya dengannya sebelumnya.”

Maksudnya adalah saat Fushimi dan aku turun dari kereta di stasiun yang tidak dikenal itu dan pergi ke pantai.

Setelah beberapa saat dia melanjutkan, “Ahh… Baiklah, lupakan saja. Maaf. Aku hanya bersenang-senang mengobrol denganmu dan mengatakan hal itu.”

Dia mencoba menenangkan keadaan dengan senyuman dan bergegas melewatiku.

“Torigoe,” kataku. Dia berhenti mendengar suaraku, tetapi dia tidak menoleh. “Aku akan senang bermain bolos denganmu.”

Fushimi akan menggerutu tentang hal itu nanti, tapi sejak awal aku bukanlah murid teladan.

“Dasar bodoh.” Dia berbalik, dan kulihat senyum gelisah di wajahnya. “Anda tidak boleh terlambat ke kelas, Prez,” katanya sambil bergegas pergi.

Sebagian besar teman sekelas kami sudah duduk di tempat masing-masing saat kami tiba, dan beberapa menoleh ke arah kami, mengira kami adalah guru. Namun, begitu mereka mengenali kami, mereka langsung kembali mengobrol.

Fushimi duduk di kursinya sambil menatap tajam ke arah yang tampak seperti naskah film. Dia tidak menyadari kami sudah kembali.

“Jadi bagian apa?” tanyaku.

“Oh, Ryou,” katanya. “Hai. Ini drama orisinal, dan perannya cukup besar.”

“Oh bagus!” kata Torigoe. “Kedengarannya kau tidak perlu melakukan peran aneh yang tidak penting.”

“Duh. Mereka tidak perlu meminta bantuan jika itu hanya karakter latar belakang.”

Torigoe bercanda, tetapi tampaknya kami tidak perlu khawatir.

Fushimi mengatakan bahwa klub drama juga telah membuat cerita asli tahun lalu. Saya belum pernah menontonnya, jadi saya tidak tahu.

“Skenarionya membuatnya terdengar cukup menghibur,” kata Fushimi.

“Sekarang aku penasaran,” kataku.

“Maaf, tapi tidak diperbolehkan membocorkan rahasia.”

Aku mengerutkan kening dan Fushimi terkikik.

“Aku akan pergi ke klub drama sepulang sekolah hari ini dan membaca naskahnya, jadi kamu bisa pulang tanpa aku.”

“Oke.”

Fushimi tampak sangat serius—wajahnya saat membaca naskah itu tampak penuh motivasi.

“Kalau begitu aku akan menemanimu pulang. Bersyukurlah,” kata Himeji dengan arogan.

Kemudian, dalam perjalanan pulang, saya bergumam, “Fushimi benar-benar menyukainya, ya?”

“Kesungguhannya adalah kekuatannya,” jawab Himeji. “Meskipun itu juga membuatnya lebih mudah patah.”

Pernyataan ini menunjukkan betapa baiknya Himeji mengenal gadis itu—seperti yang diharapkan dari seorang teman masa kecil.

“Saya hanya berdoa agar klub drama tidak menyesal karena telah meminta saya sebagai gantinya,” imbuhnya sambil menyeringai. Dia pasti membayangkan skenario seperti itu.

“Kedengarannya dia akan memainkan peran pahlawan wanita kedua. Secara pribadi, menurutku dia lebih cocok untuk peran seperti itu daripada kamu.”

“Maksudmu aku tidak bisa melakukannya?” Himeji mengernyitkan dahinya.

“Tidak. Maksudku saat merekammu, aku melihatmu bersinar. Kurasa kau akan kesulitan menjadi pemeran pengganti.”

“K-kamu pikir begitu…?!” Bibirnya melengkung membentuk senyum.

“Menurutku kamu akan menjadi pilihan yang lebih baik jika mereka mencari peran utama.”

Dulu ketika Himeji dipilih untuk musikal itu, saya merasa kasihan pada Fushimi. Lagipula, dia juga pandai menyanyi dan menari. Namun, saat saya melanjutkan syuting film pendek festival sekolah itu, saya mulai memahami betapa cemerlangnya Himeji di layar.

Tuan Matsuda kemudian mengatakan kepada saya bahwa mereka juga memprioritaskan resume Himeji yang sudah ada, dan saya pikir itu tidak adil.

“Kau punya kelebihanmu sendiri, Himeji,” kataku.

Sama seperti Fushimi yang memilikinya.

“A-apa ini tiba-tiba? Kenapa kau mencoba memujiku, dasar bodoh?”

Malu sekaligus senang, dia mulai menamparku dengan lembut.

“Aku tidak percaya kau begitu lemah untuk memuji, padahal egomu begitu besar,” gerutuku.

Sementara itu, Himeji memasang senyum kemenangan dan berbalik ke arah yang berlawanan dari rumahnya.

“Ayo kita makan panekuk,” katanya. “Aku yang traktir!”

…

“Himeji…Aku mulai khawatir tentang masa depan profesionalmu.”

“Hah? Kenapa?”

“Yah, kamu… terlalu mudah untuk dipuaskan.”

“A-apa?!”

“Aku tidak mengatakan semua itu karena aku berharap kamu akan mentraktirku pancake…”

“Aku tahu. Aku hanya berpikir…aku akan mencoba untuk mendapatkan lebih banyak darimu.” Tiba-tiba dia menjadi penurut, yang sayangnya bagiku, hanya membuatnya tampak lebih manis. “Kau tidak pernah memberikan pujian kosong. Aku tahu itu. Jadi mendengarmu mengatakan hal-hal itu tentangku…” Himeji menutup mulutnya tanpa menyelesaikan kalimatnya.

Setelah beberapa saat saya berkata, “Kalau begitu, kurasa aku akan menemanimu makan panekuk. Bersyukurlah.” Saya tersenyum dan memberi isyarat padanya untuk terus berjalan.

“Dasar bocah sombong.”

“Saya belajar dari yang terbaik.”

“Saya tidak akan membayar apa pun lebih dari seribu yen.”

“Wah, itu dua kali lipat dari apa yang kubayangkan.”

“Di planet mana kamu bisa mendapatkan pancake seharga lima ratus yen?”

Himeji dengan riang menuntunku pergi mencari tempat di mana kami bisa mendapatkan panekuk.

“Ngomong-ngomong, ini kencan,” katanya.

Dia?

Saya bertanya-tanya apakah itu terlihat seperti itu bagi orang-orang di sekitar kita.

Beberapa saat kemudian, dia menambahkan, “Aku tahu ini salahku, tapi sekarang setelah aku mengatakannya, aku mulai merasa tegang…”

Cara yang tepat untuk menembak kakimu sendiri, Himeji.

Kami memasuki kafe trendi yang penuh dengan gadis SMA dari daerah sekitar. Dan ketika mereka melihat kami, sekelompok dari mereka mulai mengobrol.

“Lihat, dia membawa seorang pria.”

“Aku sangat cemburu…”

“Apakah dia di sini untuk pamer?”

“Aku juga mau punya pacar!”

Himeji tetap diam saat mereka menunjukkan meja kami. Kami duduk berhadapan, dan dia menutupi senyumnya.

“Tapi sebenarnya kau bukan pacarku,” gumamnya.

Dia tidak menatapku saat dia memainkan rambutnya. Namun, sepatunya hampir menempel pada sepatu ketsku.

Setelah beberapa saat, dia terbiasa dengan tatapan gadis-gadis lain dan kembali ke dirinya yang biasa.

Gadis dari planet Praise-Hungry itu membuatku menyebutkan tiga puluh sifatnya yang paling menarik. Meskipun mungkin lebih tepat untuk mengatakan dia memeras sifat-sifat itu dariku.

“Sepertinya kau benar-benar peduli padaku, Ryou.”

Aku membalas seringainya dengan senyum kecut.

“Kau membuatku mengatakan semua itu.”

“Anda tidak akan menemukan banyak hal itu jika Anda tidak menganggapnya benar.”

Himeji meletakkan dagunya di atas tangannya, ceria sampai akhir. Dia tidak memberiku kesempatan untuk membantah.

“Yah, aku tidak akan berhenti di jalan pulang seperti ini dengan seseorang yang tidak kusukai.”

“Oh? A-aku mengerti………” Himeji menunduk dan tampak mengerut. “Hei…,” katanya. “Kudengar, di sekolah ini, ada pasangan yang menjadi sukarelawan untuk tarian penutup di festival.”

“Oh, itu. Ya.”

Itu adalah acara tidak resmi yang diselenggarakan oleh komite eksekutif mahasiswa setiap tahun. Itu semacam tradisi, jadi mereka mungkin akan melakukannya tahun ini juga. Namun karena tidak resmi, siapa pun yang tidak ingin berpartisipasi bisa pulang saja, seperti yang telah saya lakukan tahun sebelumnya.

“Apakah kamu punya partner untuk itu, Ryou?” tanyanya.

“Hmm, bagaimana?”

Aku mengalihkan pandangan dari kursi pengemudi tempat Tuan Matsuda duduk dan menatap kaca spion samping. Aku terlalu takut menghadapi reaksinya.

Sedan mewahnya melaju mulus dan senyap saat melambat.

Saya melihat ke depan dan melihat lampu berubah menjadi merah.

Tuan Matsuda berkata dia ingin melihat film festival sekolah yang sudah lengkap, jadi saya mengiriminya berkasnya.

“Perspektif apa yang kau ingin aku berikan padamu, Ry?”

“Apa maksudmu?”

Aku menatap matanya melalui celah kacamata hitam mewahnya.

“Apakah Anda menginginkan sudut pandang dari audiens biasa, sudut pandang seorang profesional, atau sudut pandang pribadi saya sendiri?”

“Yang paling tidak kasar.”

Dia terkikik sebelum menekan pedal gas ringan sekali lagi.

“Membosankan.”

Membosankan itu wajar. Saya tidak cukup kuat secara mental untuk meminta pendapat seseorang ketika saya tahu pendapatnya akan pedas.

Belakangan ini, saya jarang melakukan pekerjaan kantor di kantor; sebagai gantinya, Tuan Matsuda mengajak saya ikut bersamanya ke tempat pemotretan dan kegiatan sejenisnya.

Saat itu kami sedang dalam perjalanan ke studio untuk menonton grup idola lain dari agensi kami yang sedang syuting video klip. Saya bertanya apakah seorang amatir seperti saya harus hadir di sana, dan Tn. Matsuda mengatakan kepada saya untuk menganggapnya sebagai kunjungan pendidikan. Saya juga dibayar untuk itu, dan saya sangat bersyukur atas hal itu.

Kami tiba dan memasuki ruangan yang berbeda dari sebelumnya. Beberapa orang menyambut Tuan Matsuda saat melihatnya.

Meskipun dia orang yang unik, karena tidak ada kata yang lebih tepat, Tn. Matsuda adalah seorang ahli komunikasi. Dia tidak hanya dapat menjaga percakapan tetap lancar dengan siapa pun yang dia ajak bicara, tetapi dia juga dapat mengakhirinya pada waktu yang tepat. Dia mengingat nama dan wajah semua orang, bahkan latar belakang mereka. Saya terus-menerus terkesima oleh betapa hebatnya dia.

Kami menyusuri lorong dan melewati beberapa ruang hijau. Mereka juga merekam acara TV dan film di sini, dan plakat dengan nama yang tidak saya kenal digantung di samping setiap pintu. Sejauh ini, tidak ada aktor atau idola yang bisa saya banggakan karena pernah melihatnya secara langsung.

Tapi kemudian aku melihat nama di samping pintu di ujung lorong: SATOM ASHIHARA .

“Hmm?”

Hmmmm??

Saya melihatnya dua kali. Lalu melihatnya tiga kali.

Satomi Ashihara…

“Ada apa, Ry? Ayo pergi.”

“Hah? Oh ya.”

Saya mengikuti Tuan Matsuda pergi, tetapi pikiran saya terpaku pada papan nama itu.

Ibu Fushimi, Satomi Ashihara. Ia bercerai dengan ayah Fushimi segera setelah itu dan hampir tidak pernah bertemu putrinya lagi.

Ibu saya mengatakan bahwa tetangga tidak menganggapnya baik. Rupanya, reputasinya sebagai seorang ibu sangat bertolak belakang dengan reputasinya sebagai seorang aktris. Seperti yang saya katakan kepada Himeji tempo hari, saya juga memiliki kesan negatif terhadapnya, meskipun saya tidak yakin mengapa.

Aku tidak perlu mampir dan menyapa, kan? Aku ragu dia ingat anak sembarangan yang berteman dengan Fushimi.

Kami membuka pintu studio dan masuk ke dalam.

Mereka sudah bersiap untuk syuting. Sutradara berlari ke arah Tn. Matsuda, dan mereka mulai membicarakan tentang properti dan cara membangkitkan suasana yang tepat. Sementara itu, staf di balik layar menjalankan tugas mereka. Ini adalah tempat kerja yang nyata dan profesional.

Saya tidak tahu apa yang diinginkan Tuan Matsuda dari video musik tersebut, tetapi ada banyak rekaman ulang, dan ia memberikan banyak komentar untuk para bintang.

Akhirnya tiba saatnya untuk istirahat, dan Tuan Matsuda menyerahkan koin seratus yen kepada saya dan menyuruh saya untuk pergi minum sesuatu.

Saya meninggalkan ruangan dan menuju ke mesin pembuat minuman dari gelas kertas yang saya lihat saat masuk. Saat saya melakukannya, saya melihat seorang wanita sedang menuju ke mesin yang sama dari ujung lorong.

Pandangan kami bertemu.

Terakhir kali aku melihatnya adalah di drama TV, tetapi aku langsung tahu kalau itu Satomi Ashihara. Dia pasti berusia empat puluhan, tetapi entah mengapa dia tampak seperti wanita muda berusia akhir dua puluhan. Apakah karena riasannya? Ibu saya tidak tampak semuda itu bahkan dengan riasan. Mungkin itu ada hubungannya dengan fitur wajahnya.

…Seperti ibu, seperti anak perempuan, ya? Dia mirip Fushimi. Atau haruskah kukatakan Fushimi mirip dia?

Dia tiba di mesin pertama dan memasukkan koin. Dia melirik ke arahku; mungkin aku terlalu melotot.

“U-um, apakah Anda Nona Ashihara?” tanyaku.

Pertanyaan sederhana itu sudah membuat saya berkeringat. Rasanya seperti saya baru saja masuk ke ruang guru di sekolah dan tahu saya akan dimarahi.

“Ya?”

Saya pikir dia akan lebih terkejut saat ada cowok asing yang mencoba berbicara dengannya, tetapi ternyata tidak. Sebaliknya, wajahnya tampak muram, dan dia ragu sejenak sebelum tersenyum palsu.

“Saya teman masa kecil Hina Fushimi,” kataku. “Nama saya Ryou Takamori.”

“Oh, jadi aku benar. Aku hanya berpikir itu mungkin kamu.”

Senyuman palsunya lenyap, digantikan oleh kilatan lembut dan penuh nostalgia di matanya.

“Kau mengenaliku…?”

“Ya. Lagipula, kamu mirip sekali dengan Shinra… Seperti ayahmu.”

Oh benar. Dia adalah teman masa kecil ayahku.

Dia sangat menawan, dan bukan hanya penampilannya. Dia ramah, lembut, dan baik hati. Dan meskipun dia tidak pernah meninggikan suaranya, setiap kata-katanya terdengar jelas dan tegas. Mungkin itu hanya bagian dari menjadi aktor profesional.

Tentunya dia pasti lebih menawan sebelum dia bercerai, jadi mengapa saya menganggapnya begitu menakutkan?

Dia bertanya kabarku, mengapa aku ada di studio, apakah aku masih berteman dengan Fushimi, dan seterusnya. Lalu dia menunjuk ke mesin penjual otomatis.

“Mau minum?” tanyanya.

“Oh, tidak perlu. Aku sudah diberi uang untuk itu.”

“Kumohon. Biarkan aku.”

Aku menyerah, dan dia membelikanku jus.

“Apakah kamu pernah melihat foto ayahmu saat dia masih muda?” tanyanya. “Kamu benar-benar mirip sekali dengannya.”

“Sebanyak itu?” kataku, lalu menyadari bahwa ini adalah kesempatan yang tepat untuk mengajukan pertanyaan dalam benakku. “Ngomong-ngomong, apakah kamu tahu Hina sedang mengambil pelajaran akting?”

“Tentu saja. Kadang-kadang aku berbicara dengan ayahnya, dan dia menceritakannya padaku.”

Itu hanya tebakan saya, tetapi saya menduga Fushimi telah menonton film ibunya sebagai cara untuk mengenalnya.

“Saya bilang padanya untuk membujuknya agar tidak melakukannya, tetapi sepertinya dia ingin mendukungnya.” Dia mendesah. “Industri ini bukanlah surga seperti yang mereka gambarkan. Saya tidak tahu bagaimana atau mengapa dia akhirnya melakukan hal seperti itu.”

Bagaimana dia bisa berkata seperti itu? Selama beberapa bulan terakhir, Fushimi telah belajar secara langsung betapa kejamnya industri ini. Namun, dia tidak hanya terus mengambil pelajaran, dia juga memanfaatkan kesempatan untuk membantu klub drama. Dia pasti sudah menyerah sejak lama jika kenyataan pahit bisnis pertunjukan cukup membuatnya berhenti. Namun, dia masih berusaha keras untuk terus maju dan melakukan yang terbaik.

“Kamu juga harus mencoba menyuruhnya berhenti,” lanjut Ibu Ashihara. “Mungkin dia akan mendengarkanmu.”

Bagaimana mungkin? Dan mengapa saya ingin melakukannya?

Aku hampir mengucapkannya dengan suara keras. Aku harus fokus agar mulutku tetap tertutup.

“Ada banyak hal di dunia ini yang lebih baik untuk dilepaskan,” katanya.

Dia tidak terdengar seperti seorang ibu yang khawatir tentang putrinya. Sebaliknya, kata-katanya terdengar seperti pendapat dingin dari pihak ketiga, yang jauh dari situasi yang sedang dihadapi.

Aku dengan paksa mengarahkan pembicaraan kembali ke apa yang ingin aku bahas.

“Kami akan memutar film pendek yang kami buat di festival sekolah, dengan Hina sebagai pemeran utama. Ia juga akan berpartisipasi dalam sebuah drama. Ia berlatih keras untuk itu.”

“Jadi begitu.”

Kedengarannya dia tidak peduli sama sekali.

“Silakan pergi menemuinya,” kataku sambil menatap lurus ke matanya saat dia mencoba mengalihkan pandangannya.

“Apakah kamu masih menyukainya?”

Aku merasakan wajahku memerah mendengar pertanyaannya, yang membuatku semakin malu.

“Tidak—bukan itu—sungguh—maksudku—” Aku bicara cepat, dan kata-kataku jadi tidak jelas.

Dia tampak terkejut, sebelum tersenyum.

“Hehe. Kamu lucu sekali.”

“Tidak, serius. Serius.”

Mengapa saya berusaha keras untuk menyangkalnya? Mengapa tidak langsung saja berkata “tidak” dan melanjutkan hidup?

“Ngomong-ngomong, seperti yang kukatakan… Jika kamu punya waktu… bisakah kamu pergi menemuinya?”

Aku memberitahunya tanggalnya, dan dia melirik arlojinya yang terlihat mahal.

“Aku sibuk, aku tidak bisa. Dan aku yakin dia tidak ingin menemuiku.”

Dia berbalik, dengan gelas kertas di tangan, dan mulai berjalan pergi.

“Aku belum pernah mendengar dia mengatakan dia membenci ibunya!” seruku padanya.

Tanpa menunjukkan reaksi sedikit pun, dia kembali melanjutkan perjalanannya melalui jalan yang tadi dia lalui dan menghilang.

Aku meneguk jusku dan membuang cangkirnya sebelum kembali ke studio. Sesampainya di sana, aku mengembalikan uang seratus yen milik Tuan Matsuda.

Dia sedang duduk di kursi di samping kamera utama sambil minum kopi kaleng.

“Kamu bisa mengambilnya kembali,” kataku.

“Kenapa? Kamu tidak mendapat minuman?”

“Saya bertemu Satomi Ashihara di mesin itu, dan dia membayar untuk saya.”

“Oh benar. Gadis itu ada di sini hari ini.”

“Gadis itu?”

“Begitulah aku memanggilnya. Kita sudah saling kenal selama lebih dari sepuluh tahun, lho.”

Tuan Matsuda tentu memiliki kenalan di tempat-tempat yang paling tak terduga.

Rupanya, mereka bertemu saat pemotretan saat dia masih bekerja sebagai model. Fakta bahwa dia pernah menjadi model adalah hal baru bagi saya, dan saya jadi lebih terkejut karenanya.

“Jadi dia baru saja mentraktir seorang pria sembarangan untuk minum? Dia pasti sedang dalam suasana hati yang baik.”

“Sebenarnya aku mengenalnya.”

Saya jelaskan padanya.

“…Oh, jadi dia ibu Fushimi. Aku tahu dia punya anak, tapi dia tidak pernah membicarakannya.”

“Begitu ya. Soal itu, Fushimi sedang berlatih keras untuk sebuah drama yang akan dipentaskan di festival sekolah. Kurasa karena Bu Ashihara-lah dia ingin menjadi seorang aktris.”

“Dan?”

“Bisakah kamu meminta Nona Ashihara untuk datang ke festival sekolah? Kalau dia sedang senggang, itu saja.”

Tuan Matsuda terkekeh. “Tidak mungkin.”

“Apa…? Kenapa?”

“Mencampuri urusan keluarga lain tidak akan ada gunanya. Sudah kubilang dia tidak pernah bicara padaku tentang putrinya. Aku ragu dia akan mulai sekarang hanya karena aku bertanya.”

Dia ada benarnya.

“Kamu tidak boleh ikut campur dalam urusan orang lain. Tapi aku tahu kamu sangat peduli pada Fushimi.”

“Tidak, tidak. Kami tidak membicarakan hal itu.”

“Ya, tentu saja,” katanya, menepis keberatanku. “Jika Fushimi benar-benar ingin ibunya datang menemuinya, maka aku mungkin setuju untuk membantu.”

Aku kira akutelah membuat banyak asumsi.

Saya tidak bertanya langsung kepada Fushimi tentang ibunya. Seperti yang saya katakan kepada Bu Ashihara, saya tidak pernah mendengar Fushimi berbicara buruk tentangnya… Tapi apa yang sebenarnya dia pikirkan?

Fushimi bukanlah tipe orang yang menyembunyikan perasaannya, jadi aku yakin dia pasti sudah mengatakan sesuatu sekarang jika dia benar-benar membenci ibunya…

“Satomi cantik banget, kan?” kata Pak Matsuda, membuyarkan lamunanku.

“Ya, tentu saja. Selebriti memang sesuatu yang lain.”

“Jadi kamu suka wanita cougar, ya, Ry?”

“Mengapa kamu berpikir seperti itu?!”

Dan lagi pula, jika dia tampak seperti wanita berusia dua puluhan, apakah dia termasuk wanita dewasa? Meski begitu, saya agak takut betapa terpesonanya saya saat dia berkata, “Hehe. Kamu cantik sekali.”

“Dia bahkan ibu temanmu. Sebuah situasi impian bagi semua penikmat MILF.”

“Tolong berhenti bicara seolah-olah aku menyukai MILF dan cougar. Aku tidak pernah mengatakan itu.”

Tuan Matsuda tertawa gila sambil menyeruput kopinya.

Setelah itu, saya menepati janjinya bahwa dia akan membantu jika Fushimi benar-benar ingin Bu Ashihara datang menonton penampilannya.

“Aku akan mencoba,” katanya, “tapi aku tidak bisa berbuat apa-apa jika dia sibuk hari itu, oke?”

“Saya mengerti.”

Jika Ibu Ashihara ingin melihat putrinya tampil, pertunjukan festival sekolah bukanlah kesempatan terakhirnya. Ia akan memiliki lebih banyak kesempatan di masa mendatang.

“Jadi, apa rencanamu setelah SMA, Ry?”

“Permisi?”

Aku terdiam. Tuan Matsuda dan aku pernah berdiskusi serius, tetapi dia tidak pernah menanyakan hal itu sebelumnya.

“Kurasa aku akan kuliah…”

Aku telah berjanji pada Fushimi bahwa kami akan bersekolah di sekolah yang sama, meski aku belum tahu sekolah mana yang akan dituju, atau apa yang akan kupelajari.

“Karena kamu terus membantu kami bahkan setelah liburan musim panas, aku”Kupikir kau sebaiknya bergabung dengan kami.” Kemudian, dengan suara pelan, dia berbisik, “Tapi kuliah tentu saja merupakan pilihan terbaik.”

Rupanya dia tidak seserius yang saya kira.

Pemotretan pada tengah pagi berlanjut hingga malam, setelah itu Tuan Matsuda mengantar saya pulang.

Setelah mengantar sedan mewah itu (yang mencolok di lingkungan saya), saya menelepon Fushimi.

“Ada apa?”dia bertanya.

“Apakah Anda punya waktu untuk bicara sekarang?”

“Hmm? Tentu saja.”

Dia ada di rumah. Aku ceritakan padanya ke mana aku pergi bekerja hari itu, dan percakapan itu pun mengarah pada bagaimana aku bertemu dengan Nona Ashihara.

“…Jadi begitu.”

Ketika saya mendengar ketegangan dalam suaranya, saya menyadari ini bukan topik yang baik untuk dibicarakan melalui telepon.

Saya bilang saya akan datang dan menutup telepon. Beberapa menit kemudian, saya membunyikan bel pintunya, dan dia menjulurkan kepalanya keluar jendela.

“Masuklah,” katanya.

Aku melambaikan tangan padanya dan masuk. Untuk berjaga-jaga, aku mengetuk pintu sebelum masuk ke kamarnya. Dia memberiku lampu hijau, dan aku membukakan pintu.

“Melanjutkan dari tempat terakhir kita tinggalkan…”

Aku menceritakan semua yang terjadi hari itu. Aku menjelaskan bagaimana aku bertemu dengan Nona Ashihara, dan bahwa dia tahu Fushimi ingin menjadi seorang aktris, dan bahwa Tuan Matsuda berteman dengannya.

“Aku belum pernah bertanya tentang ibumu, jadi aku penasaran apa pendapatmu tentang dia.”

Menurut Fushimi, dia dan ibunya jarang bertemu, jadi menurutku itu tidak sesederhana menyukai atau tidak menyukainya.

“Apakah karena dia kamu ingin menjadi seorang aktris?”

Fushimi memeluk bantal dengan tenang sejenak, lalu mengangguk kecil.

“Saya sudah bilang saya ingin menjadi aktris setelah menonton drama pertama saya, dan itu benar. Tapi ibu saya juga salah satu alasannya.”

“Kita undang dia untuk menonton film pendek dan dramanya,” usulku.

Dia menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak. Sungguh, tidak perlu. Aku yakin dia sibuk, dan melihat akting seorang amatir hanya akan menyakitkan baginya…”

Fushimi membenamkan wajahnya di bantal, seolah mencoba lari dari pokok bahasan.

“Kau tidak tahu itu,” kataku.

“Saya bersedia!”

“Kenapa? Apakah dia mengatakan itu padamu?”

Fushimi mendekatkan wajahnya ke bantal dan mulai menggelengkan kepalanya.

Kalau begitu kamu tidak tahu apa yang akan dipikirkannya tentang aktingmu.

“Para pengulas menyukai Anda dalam film pendek itu. Saya pikir Anda harus lebih percaya diri.”

Fushimi tersentak saat mengingatnya. “Mengapa kau begitu ingin menunjukkan aktingku padanya?”

Itu pertanyaan yang jelas. Hubungannya dengan ibunya tidak ada hubungannya dengan saya.

“Aku hanya berpikir kau ingin menunjukkan keahlianmu kepada seseorang yang kau anggap istimewa, tidak peduli apa yang mungkin mereka pikirkan setelahnya.”

Ketika ayahnya datang ke acara orangtua di sekolah dasar, Fushimi selalu mengangkat tangannya untuk setiap pertanyaan, bahkan membuat guru-gurunya bingung. Dia memang seperti itu. Saya sudah tahu tentang dia sejak lama. Dia bukan tipe yang suka bersembunyi—dia menghadapi masalah secara langsung dan tidak takut menunjukkan masalahnya.

Dan itulah mengapa saya merasa aneh kalau dia bersikap malu-malu sekarang.

“…Aku hampir tidak ingat ibuku, dan nenekku tidak pernah mengatakan hal-hal baik tentangnya. Jadi aku sedikit takut.” Aku mendengarkan dalam diam saat dia melanjutkan. “Aku tidak pernah berbicara tentang ibuku, sebagian karena aku tidak punyakenangan tentangnya. Itu, dan karena semua orang punya kesan buruk tentangnya. Aku takut kau akan merasakan hal yang sama… Tapi dia benar-benar menakjubkan.”

“Aku tahu. Dia sangat cantik.”

Fushimi terkekeh; jelas bukan itu maksudnya.

“Itu juga, tapi aku sedang berbicara tentang aktingnya.”

Ia mengatakan bahwa ia mulai menonton film-film ibunya karena rasa ingin tahu. Ia ingin tahu seperti apa ibunya, dan sedikit demi sedikit, ia mulai mengagumi karyanya. Ia berbicara dengan penuh semangat dan tanpa henti, seolah-olah sedang membicarakan film favoritnya.

Benar-benar seperti yang kupikirkan. Tidak peduli apa yang dikatakan orang lain, dan bahkan jika dia tidak memiliki ingatan tentangnya, Fushimi bangga menjadi putri Nona Ashihara.

“Pertama-tama, dia adalah seorang aktris berbakat, dan kedua, ibuku. Jadi, aku akan merasa tidak enak jika menghabiskan waktunya hanya untuk menunjukkan padanya kemampuan aktingku…”

Jarang sekali mendengar Fushimi mengatakan sesuatu yang negatif. Namun, ini membuktikan betapa sensitifnya topik itu baginya.

“Saya dapat mengatakan dengan yakin bahwa film pendek saya dan film yang kami buat untuk festival sekolah cukup bagus untuk ditayangkan kepada orang lain. Dan saya pikir akting Anda adalah alasan besar untuk itu.”

Fushimi akhirnya mendongak. “Tapi aku bahkan tidak cukup bagus untuk lolos audisi. Kau hanya bias karena kau temanku.”

Dia menatap dalam ke mataku dan menunggu jawabanku.

“Meskipun saya bias, orang lain memuji akting dan penampilan panggung Anda.”

Saya bertanya-tanya seberapa mirip teman masa kecil itu. Meskipun kami sudah lama berpisah, sepertinya kami masih berpikiran sama. Dia berbicara seperti saya sebelum syuting film pendek festival sekolah.

“Itu karena filmmu direncanakan dengan baik dan kebetulan aku cocok dengan peran itu… Aku senang dengan sambutan positif itu, tapi aku yakin kau akan memenangkan penghargaan itu bahkan tanpa aku.”

“Itu tidak benar.”

Bahkan dengan sedikit pengalaman, dan meskipun mendapat pujian dari teman-teman dan orang-orang di sekitar kami, kami takut akan penilaian orang lain dan menjadi murung dan pesimis. Dia mengingatkan saya tentang bagaimana saya dulu, dan saya mendapati diri saya ingin melakukan untuknya apa yang telah dia lakukan untuk saya saat itu.

“Jangan khawatir,” kataku. “Aku di sini untuk mendukungmu.”

Wajah Fushimi mengerut, dan air mata mulai terbentuk di matanya. Air mata mengalir di pipinya seperti bintang jatuh.

“Kedengarannya keren sekali, tapi itu tidak akan berhasil.”

“Saya bisa membuat film-film itu berkat dukungan Anda. Saya tidak akan pergi ke studio bersama Tuan Matsuda jika bukan karena Anda.”

Fushimi menyeka air matanya, tetapi air matanya tidak berhenti. Aku duduk di sampingnya, dan dia memelukku dengan lembut. Aku menepuk kepalanya saat dia terus menangis.

“A—aku ingin Ibu bangga padaku, seperti aku bangga padanya…”

Dia telah membuat rintangan untuk dirinya sendiri, dan sekarang dia takut tidak akan berhasil. Aku tahu bagaimana rasanya.

Namun rintangan seperti ini tidak dapat dinilai dari kejauhan. Anda harus berlari ke sana sebelum Anda dapat mengetahui seberapa tinggi rintangan itu sebenarnya. Ada banyak hal seperti itu dalam hidup, seperti yang saya ketahui dari pengalaman.

“Tidak ada yang perlu dipermalukan,” kataku. “Dan jika ada, kau bisa bertanya padanya. Dia seorang profesional. Dia mungkin bisa mengajarimu satu atau dua hal.”

Fushimi mendongak ke arahku, dan aku menyeringai.

“Ayo kita tunjukkan padanya betapa hebatnya dirimu,” kataku.

“…Jika dia menganggapku mengerikan, maukah kau menghiburku?” Dia menatapku dengan gelisah, dan aku tersenyum balik padanya.

“Aku ragu hal itu akan terjadi. Tapi jika itu terjadi, aku akan melakukan apa pun untuk menghiburmu.”

“Itu janjiku. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membuatnya terkesan.” Fushimi menguatkan dirinya.

“Meskipun kurasa kita belum tahu apakah dia akan muncul.”

“Ryou… Bisakah kau mencoba untuk tidak merusak kegembiraanku?”

“Ups.”

Saya meminta maaf, dan Fushimi terkikik.