Fushimi tampaknya terkena flu; dia meneleponku dan batuk di telingaku.

“Maaf, Ryou. Kamu harus pergi ke sekolah sendirian hari ini…”

Kedengarannya bagus. Mungkin aku juga akan membolos.

“Jangan membolos sekolah.”

Apakah kamu baru saja membaca pikiranku?

Aku terdiam sejenak, namun kini dengan berat hati aku kembali mengenakan seragamku.

Dia mencantumkan pemberitahuan hari ini yang harus saya berikan kepada teman-teman sekelas kami, sebagai ketua kelas.

“Baiklah. Aku akan bertanya pada guru saja kalau aku mengalami kesulitan.”

“Silakan. Aku mungkin tidak bisa membalas pesanmu sekarang.”

“Hati-hati,” kataku, lalu menutup telepon.

Himeji sudah mengatakan dia tidak akan pergi ke sekolah karena latihan dramanya.

…Apakah saya satu-satunya yang ingin membolos sekolah ketika mendengar yang lain tidak masuk?

Namun, setelah peringatan Fushimi, saya pasrah untuk melanjutkan kelas hari berikutnya.

Begitu aku sampai di sekolah, Torigoe datang menghampiri, penasaran dengan kursi kosong di kedua sisiku.

“Di mana Hiina?”

“Oh, dia sakit dan akan mengambil cuti.”

“Jadi begitu.”

“Himeji juga absen karena latihan. Kedengarannya bagus. Kalau saja aku punya alasan untuk membolos.”

“Mereka tidak membolos.” ​​Dia terkekeh.

“Aku tahu.”

“Jadi hari ini hanya kita berdua.”

Ya, dengan dua lainnya absen…

Dia duduk di kursi Fushimi.

“Kalian tampak begitu dekat saat aku duduk di sini.” Dia menopang kepalanya dengan tangannya dan menatapku.

Kami mengobrol sampai guru datang. Kami mengikuti kelas pilihan pada periode pertama, dan Torigoe bertanya apakah aku sudah membawa semua yang aku butuhkan. Menurutmu aku ini siapa?

Kebetulan, di sekolah kami, semua mata pelajaran pilihan adalah seni rupa.

Anda mengirimkan daftar berisi musik, gambar, dan kaligrafi sesuai urutan pilihan dan ditugaskan ke salah satunya. Saya mengambil jurusan kaligrafi di Torigoe.

Tak lama kemudian, jam pelajaran berakhir, dan Torigoe dan saya pindah kelas untuk mengambil kelas kaligrafi.

Aku duduk di mana saja, dan Torigoe, yang biasanya pergi sendiri, duduk di sampingku.

“…”

“…”

Katakan sesuatu.

Aku mengintipnya sekilas dan melihat dia tengah gelisah membuka-tutup tas kaligrafinya.

“T-Takamori…”

Suaranya yang bergetar mengingatkanku pada hari yang lalu, saat dia berkata, “Bukankah itu berarti…kamu…menyukaiku?”

“A-apa?”

“Kaligrafimu cukup bagus.”

Aku sudah siap mendengar dia mengatakan hal lain, dan komentarnya hampir mengecewakan. Aku mendesah, meskipun aku tidak sepenuhnya yakin mengapa.

“Saya pernah mengikuti beberapa kelas di sekolah dasar.”

“Ah, benarkah?”

“Ya, sedikit saja.”

“Ngomong-ngomong, kamu sudah berteman dengan Hiina dan Himeji sejak kecil, kan? Apakah Hiina pernah bersikap jahat padamu?”

“Berarti?”

Itu pasti muncul entah dari mana.

Aku mengernyitkan dahiku mendengar pertanyaan itu dan bergumam sambil berpikir sejenak.

“Kejam… Kejam…? Seperti apa?”

“Hmm… Misalnya, kamu mengintipnya di kamar mandi, lalu dia menamparmu. Hal yang biasa dilakukan teman masa kecil, lho.”

Bagaimana mungkin itu lazim?

“Tidak. Tidak ada yang seperti itu sejauh yang dapat kupikirkan.”

Ingatan saya cukup buruk, jadi beberapa kata terakhir itu sangat berbobot.

Mengapa dia menanyakan hal ini padaku?

“Begitu ya. Mungkin kita salah…”

Tepat pada saat itu, gurunya tiba.

Kelas kaligrafi cukup sederhana; mereka menugaskan kami untuk menulis sesuatu, dan kami akan menyerahkannya. Itu saja. Sejauh ini, tidak ada yang pernah dimarahi.

Aku diam-diam menggiling batu tintaku. Pada suatu saat aku melirik dan menyadari bahwa gerakan Torigoe tampak sangat halus dan alami.

“Seolah-olah kamu dilahirkan untuk ini.”

“Hah? Apa?”

“Hanya ingin bilang, estetika Jepang cocok untukmu.”

“K-kamu pikir?”

Pipinya memerah, dan dia semakin cepat menggoreskan tintanya. Aku mulai khawatir dia akan menyalakan api.

“Kau terlalu memperhatikanku, Takamori.”

“Tidak juga. Aku hanya kebetulan memperhatikannya, karena kamu duduk di sebelahku hari ini.”

Saya terus menggiling batu tinta saya sendiri.

“Mungkinkah kamu m-m-m-menyukaiku?”

Aku pikir dia bermaksud bercanda, tetapi dia tergagap terlalu keras hingga tidak tahu waktu yang tepat.

“Tolong jangan bahas itu. Maksudku, aku memang menyukaimu.”

“Apa…?”

Dia membelalakkan matanya dan berkedip beberapa kali karena terkejut.

Dia berbalik untuk menatapku guna memastikan apa yang telah kukatakan ketika tangannya tergelincir, dan dia membalik seluruh wadah tintanya, termasuk batu tintanya.

“Aduh!”

Sementara dia panik, saya membersihkan tinta di meja dengan selembar kertas, mencoba menjaga kerusakan seminimal mungkin.

“Te-terima kasih, Takamori.” Semua orang kini melihat ke arah kami, dan Torigoe tampak semakin mengecil.

“Kau baik-baik saja…” Aku melihat wajah dan seragamnya juga terkena noda. “Kau harus mencuci mukamu.”

“Apakah maksudmu itu secara metaforis, seperti aku harus memikirkan tindakanku?”

“Bagaimana mungkin kau bisa mengatakan itu dari apa yang kukatakan? Tidak . Wajah dan seragammu kotor.”

“Oh,” katanya, saat kenyataan mulai menghampirinya. “Oh, tidak.”

Itu baru jam pelajaran pertama. Kami akan menghadapi hari yang panjang.

Kami mendapat izin guru, dan saya menemaninya ke kamar mandi, berhenti di luar.

Saya mendengar suara air mengalir, dan tak lama kemudian dia keluar sambil mencuci muka dan membawa sapu tangan.

“Kamu terlihat baik-baik saja sekarang. Himeji mungkin akan kehilangan akalnya soal riasan, tapi kamu tampaknya tidak—”

“Sebenarnya…aku…sedikit memakainya.”

Wow.

Jelas, mengakui hal ini membuatnya malu, dan dia gelisah dengan canggung.

“Hanya hal-hal yang alami saja, lho.”

O-oh. Jadi, semacam riasan yang membuat Anda tampak seperti tidak menggunakan apa pun.

“Cukup sampai guru tidak menyadarinya.”

Kalau begitu, tidak ada cara lainSaya akan memperhatikannya.

“Kurasa kau seorang gadis, bagaimanapun juga.”

“…Menurutmu aku ini apa?” ​​tanyanya.

Aku mengangkat kedua tanganku tanda menyerah. “Maaf, aku tidak bermaksud seperti itu. Tentu saja aku tahu kamu seorang gadis… Maksudku, hei, kamu juga punya minat pada wanita…”

“Ngomong-ngomong, ingat manga porno di kamarmu?”

“Kau akan membuatku tersentak saat berganti topik seperti itu.”

Bagaimana mungkin aku bisa lupa?

“Jadi kamu tertarik pada seks tapi tidak pada romansa?”

“Saya tidak mengatakan saya tidak tertarik.”

“Jadi kamu tidak mengingkari bagian pertama…” Dia mengangguk sambil berpikir.

“Ada apa dengan semua pertanyaan hari ini?”

“Mungkin itu hanya perbedaan antara cara berpikir anak laki-laki dan perempuan, tetapi saya melihat kedua hal itu saling terkait erat. Mungkin Anda tidak.”

Rupanya Torigoe sedang memikirkan sesuatu.

“Bagaimana dengan seragammu? Kau akan mengganti atasannya?”

“…Oh benar. Aku tidak tahu…”

“Mungkin kamu bisa meminjam jaket dari seseorang?” kataku tanpa berpikir.

Dia terdiam. Apakah aku mengatakan sesuatu yang aneh?

“Hari ini kita tidak ada pelajaran olahraga,” lanjutku, “tapi mungkin salah satu dari gadis-gadis itu akan menyimpan baju olahraganya di sini…”

“SAYA…”

Anda?

“Aku tidak tahu gadis mana yang bisa kutanyai…”

“Maaf.”

Benar. Fushimi dan Himeji tidak hadir.

Kalau Deguchi keluar, aku pun tidak akan punya teman yang bisa kuajak bicara seperti itu.

“Aku bisa meminjamkan milikku padamu…tapi akan longgar…”

“Aku akan mengambilnya.”

Benarkah? Tapi, itu sangat besar.

Saya pikir dia mungkin akan berubah pikiran setelah mencobanya. Saya pergi mengambilnya dari loker dan kembali lagi.

“Ini dia.”

Torigoe mengangkatnya. Ia mencoba memegang lengan baju dan merentangkan lengannya, tetapi bahkan dengan anggota tubuhnya yang terentang penuh, kain itu tetap menggantung dan menutupi tubuhnya.

Di sekolah kami, anak laki-laki dan perempuan mengenakan pakaian olahraga yang sama. Satu-satunya perbedaan adalah ukuran.

“Besar sekali, kan?” kataku.

“Tidak apa-apa.”

Dengan serius?

“Oh, ngomong-ngomong. Ini bersih. Aku belum memakainya.”

“? Lalu mengapa ada di sini?”

“Saya selalu lupa, jadi saya simpan saja di sini.”

Aku bisa meminjamnya jika itu terjadi jika aku punya teman di kelas lain, tapi sayang…Itu satu-satunya pilihanku.

“Terima kasih,” katanya sebelum masuk ke kamar mandi lagi dan keluar lagi.

Jaketnya longgar sekali, tentu saja… Tapi anehnya, tidak terlihat aneh.

Saya tidak begitu paham soal mode wanita, tapi sepertinya itu adalah hoodie besar atau semacamnya.

“Apakah aku terlihat aneh?” tanyanya.

“Sebenarnya, penampilanmu cukup bagus.”

“Aku senang.” Dia tersenyum. Lalu dia mengendus bahunya. “Baunya seperti kamu.”

“Tunggu sebentar! Aku tidak bau, oke? Paling tidak, katakan baunya seperti deterjenku.”

“Kamu tersipu-sipu. Kamu benar-benar tidak ingin aku menciummu?”

“Apa pentingnya bau badanku? Jangan aneh-aneh.”

Dia menutup mulutnya dan tertawa terbahak-bahak melihat kepanikanku. “Tidak aneh jika seorang gadis mengenakan jaket milik anak laki-laki. Aku pernah melihat gadis-gadis mengenakan jaket milik pacar mereka saat mereka berada di kelas yang berbeda.”

BENAR.

“Tapi…bukankah jika aku meminjamkan milikku padamu, kita akan berada dalam situasi yang sama?”

Seketika wajahnya menjadi merah.

“Y-yah… T-tidak? Tidak. Tidak, tidak.”

“Orang-orang akan mendapatkan ide.”

“Biarlah mereka berpikir apa pun yang mereka mau.”

“Apakah kamu serius?”

Torigoe berbicara dengan sangat pelan, aku hampir tidak dapat mendengarnya. “Aku…tidak keberatan.”

Dia mencengkeram kerah bajunya erat-erat untuk memastikan aku tidak berubah pikiran dan bergegas kembali ke kelas.

Aku tidak akan mencoba untuk mengupasnya darimu, kau tahu.

Saat saya berjalan di belakangnya, saya tahu wajahnya merah sampai ke telinganya.

“A-aku pakai jaketmu, tahu?” katanya.

“Karena keadaan yang meringankan. Karena saya tahu bagaimana rasanya tidak punya teman.”

“Baunya seperti kamu.”

“Tidak, tidak. Aku bahkan belum memakainya. Baunya seperti deterjenku.”

Sebenarnya aku ini bau apa ya?

Torigoe berjalan cepat, seperti sedang melarikan diri. Percakapan itu terus berulang-ulang sambil terus mengendus jaketku.

Entah bagaimana, dia tampak bersenang-senang.

Setelah sekolah, saya mampir ke rumah Fushimi.

Neneknya membukakan pintu dan memberi tahu saya bahwa demamnya sudah turun.

Saya hanya ada di sana untuk memberinya cetakan dari kelas, tetapi setelah mendengar keadaannya membaik, saya memutuskan untuk mengunjunginya.

“Fushimiii? Kamu sudah bangun?”

“R-Ryou?!”

Saya mendengar suara jeritan, disusul suara gemerincing dari dalam kamarnya.

“Saya baru saja membawa cetakannya. Saya akan meninggalkannya di sini.”

“Tunggu, tunggu! Aku akan mengizinkanmu masuk, beri aku waktu sebentar!”

Aku memberinya waktu lima menit. Akhirnya, dia mengizinkanku masuk.

“Kedengarannya sehat walafiat…” Suaranya dan keributan yang terjadi setelahnya tidak terdengar seperti suara orang sakit, namun, saat aku membuka pintu, dia sudah berada di tempat tidur. “…Apa kamu baik-baik saja?”

“Saya kira tidak demikian.”

Dia menatapku dengan gelisah lalu terbatuk.

Semua suara itu hanya karena dia sedang membereskan rumah. Kalau kamu sakit, istirahat saja, jangan pikirkan hal-hal seperti itu.

Aku menarik kursi dari mejanya dan duduk di samping tempat tidurnya.

“Ada pekerjaan rumah matematika. Aku akan menaruhnya di meja.”

“…Baiklah.” Dia mengintip dari balik selimut dan menjawab dengan lemah. “Bagaimana keadaan Shii?”

“Dia ada tugas perpustakaan. Katanya dia akan ke sini nanti. Menurutmu, apakah kamu bisa pergi ke sekolah besok?”

“Aku… tidak berpikir begitu.” Dia menatapku dan menggelengkan kepalanya. “Aku sangat kedinginan… aku bisa mati.” Dia berguling dramatis, memperlihatkan punggungnya kepadaku.

“Kau tidak akan mati. Haruskah aku membawakanmu pemanas?”

Aku melihat rambutnya bergerak-gerak. Kurasa dia menggelengkan kepalanya.

“Kemarilah… di balik selimut,” katanya.

“Hmm?”

Aku sudah mendengarnya, tetapi aku butuh konfirmasi untuk tahu bahwa dia serius. Dia mengangkat seprai dan memberiku ruang.

“Apakah kamu serius?”

“Ya. Itu akan menghangatkanku.”

Aku teringat Mana, dia selalu seperti ini kalau dia masuk angin.

Aku tidak yakin bahwa kehadiranku akan benar-benar membuatnya merasa hangat. Aku menggaruk kepalaku dengan canggung sejenak, lalu menguatkan diri dan melakukan apa yang dimintanya.

“Baiklah… Hanya sebentar saja, oke?”

“Ya!”

Dia terdengar sangat bersemangat, tetapi menurutku tak apa-apa memanjakan orang saat mereka sedang tak enak badan.

Aku naik ke tempat tidur, masih mengenakan seragamku. Tempat di mana dia berbaring terasa hangat, dan tercium baunya.

Aku berusaha keras menyingkirkan semua pikiran tak senonoh itu.

“Ryo?”

“Apa?”

“Tidak ada.” Dia terkekeh sebelum mendesah.

Anda sudah dalam kesehatan yang sempurna, bukan?

“Tepuk aku,” katanya.

“…”

Aku menuruti perintahnya dan menepuk-nepuk kepalanya, membelai rambutnya yang halus.

“Anak yang baik.”

“Hehe… Hee-hee. Selanjutnya…”

Kau pikir aku akan menuruti apa pun yang kauinginkan?

“Tidak ada yang aneh, oke?”

“Tidak ada yang aneh. Aku janji.”

Saat dia sedang berpikir, saya menemukan sebuah buku di dekat bantalnya. Dia pasti menghabiskan waktu dengan membaca setelah merasa lebih baik.

“Apa yang sedang kamu baca?”

 

 

“Apaan nih?”

Saya mengambil buku itu dan membuka sampulnya untuk memperlihatkan sampulnya:

Kisah Bagaimana Aku Menghadapi Teman Masa Kecilku yang Tidak Sopan

Ada ilustrasi seorang pria tampan yang memegang dagu seorang gadis cantik. Gadis itu tampak terpesona, dan pakaiannya terlepas.

Ini…erotika, kan?

“Apa?! Tunggu! Nggak! Jangan lihat!” Dia menyambar buku itu. “I-ini-ini bukan seperti yang kamu pikirkan!”

Dia panik sekali. Kupikir itu hanya novel ringan, tapi reaksinya terlalu berlebihan untuk itu.

Dia melarikan diri dari tempat tidur dan menyembunyikan buku di belakangnya.

“Itu semacam sastra,” katanya dengan wajah merah.

“’Semacam.’ Jadi tidak juga.”

Piyamanya acak-acakan, dan kancing atas kemejanya terbuka, memperlihatkan sebagian besar dadanya. Namun, terlepas dari semua itu, ada sesuatu yang tidak dapat kulihat. Apakah perempuan…tidak mengenakan apa pun…saat di tempat tidur?

“Aku rasa tidak baik bagi anak sepertimu untuk membaca materi dewasa,” kataku.

“Bu-bukan itu! Itu cinta sejati! H-hanya… perpanjangan dari romansa… yang memang sedikit digambarkan…” Suaranya melemah saat dia mengalihkan pandangannya.

“Jadi kamu membaca hal itu?”

“Jangan menatapku dengan pandangan merendahkan seperti itu!”

“Jadi, apakah ini bagus? Adegan apa saja yang paling kamu sukai?”

“Jangan tanya itu!”

Oke, cukup menggodanya.

Tampaknya dia benar-benar merasa lebih baik.

“Itu jauh lebih menstimulasi daripada yang saya duga…dan itu menjernihkan pikiran saya.”

Rupanya, hal itu membuatnya benar-benar terjaga.

“Apa yang kau buat aku katakan, dasar jahat?” Dia menggembungkan pipinya dan meletakkan lututnya kembali di tempat tidur.

“Aku tidak memintamu untuk…”

Tepat saat itu, saya mendengar suara langkah kaki menaiki tangga dan mendekati kamarnya, jadi saya bergegas keluar dari tempat tidurnya dan duduk di kursi. Neneknya sedang membawakan teh untuk kami.

“Nenek, kami tidak butuh apa-apa,” kata Fushimi sambil mengusirnya.

Maksudku, aku tidak ingin tinggal terlalu lama.Saya berdiri untuk pergi.

“Kau sudah mau pergi?” tanyanya.

“Ya. Sampai jumpa besok.”

Alisnya terkulai, dan dia menatapku dengan sedih. Meskipun begitu, aku melambaikan tangan dan keluar dari kamarnya, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada neneknya dan meninggalkan rumah.

Hal serupa pernah terjadi beberapa kali sebelumnya… Apa yang dipikirkannya?

Mungkinkah dia merasakan hal yang sama istimewanya terhadapku seperti yang kurasakan terhadapnya…?

Tidak mungkin. Bukan tentang saya.

Karena kami berteman sejak kecil, kami mandi dan tidur bersama di ranjang yang sama saat masih anak-anak—mungkin ini hanya kelanjutan dari itu.

Aku berpapasan dengan Torigoe saat dalam perjalanan pulang.

“Kau sudah kembali setelah menemuinya?” tanyanya.

“Ya. Sepertinya dia baik-baik saja. Kurasa dia bisa masuk sekolah besok.”

“Syukurlah… Ngomong-ngomong, kamu tidak melakukan hal aneh padanya saat dia tidur, kan?”

“TIDAK!”

“Tentu saja.” Dia mengangguk. “Aku tahu kau tidak akan mencoba hal seperti itu. Kau tidak punya kemampuan itu.”

Saya tidak begitu suka dengan cara dia mengungkapkan hal itu. Dia tidak salah… tetapi rasanya tidak enak dipanggil cengeng di depan saya.

“Dia bertanya tentangmu,” kataku. “Dia akan senang bertemu denganmu.”

“Aku harap begitu,” katanya, sambil berjalan menuju rumah Fushimi.

Tunggu, kenapa dia datang dari arah rumahku? Apa dia tersesat?

Aku memikirkan hal itu saat aku berjalan pulang. Mana sudah kembali, duduk di sofa dengan seragamnya, dan dia memaksaku untuk mengatakan aku sudah pulang dengan menendangku begitu dia melihatku.

“…Aku pulang.”

“Selamat datang kembali, Bubby. Jangan lupa menyapaku.”

“Kamu terlalu sopan untuk seorang gyaru .”

Aku mendesah dan duduk di salah satu ujung sofa. Seketika, dia menaruh kakinya di pangkuanku.

“Hai.”

“Hehe.”

Roknya sangat pendek, sampai-sampai aku bisa melihat bagian bawahnya.

“Shizu baru saja mampir. Apa yang harus kau lakukan, Bubby?”

“Saya bertemu dengannya dalam perjalanan ke sini. Saya rasa saya tidak melakukan apa pun. Untuk apa dia datang ke sini?”

Torigoe berteman dengan Mana, jadi mungkin dia hanya mampir untuk menyapa.

“Dia bertanya tentang seperti apa dirimu saat masih kecil.”

“Saat aku masih kecil? Untuk alasan apa?” ​​Aku mengangkat alis.

Mana memiringkan kepalanya sambil menatap ponselnya.

“Siapa yang tahu?”

“Apa katamu?”

“Sejauh yang aku ingat, kamu selalu baik, keren, dan menjadi kakak terbaik yang pernah ada.”

“Jangan berbohong padanya.”

“Aku melebih-lebihkan, tapi aku benar-benar berpikir begitu,” katanya malu-malu sebelum berdiri dan pergi ke dapur.

Mengapa tidak menanyakannya padaku?

Ya, apa pun alasannya, itu mungkin tidak berbahaya.

 Shizuka Torigoe

“Aku bawa puding dari toserba. Nggak apa-apa?”

“Tentu saja.”

Hiina duduk di tempat tidur. Seperti yang dikatakan Takamori, kesehatannya sudah pulih.

Dia membuka bungkusnya dan mengambil sesendok puding.

“Enak sekali. Manisnya menyebar ke seluruh tubuhku…”

“Silakan.”

Saya juga membeli satu untuk diriku sendiri, lalu menggigitnya.

“Aku terkejut mendengarmu terkena flu, Hiina. Sepertinya kau kebal.”

“Shii, tentu saja aku masuk angin. Menurutmu aku ini apa?” ​​Dia mengerutkan kening.

Aku tahu dia tidak benar-benar marah dengan komentarku.

Kami sempat berbincang tentang kunjungan Takamori, dan dia bercerita bahwa dia tidak sengaja mengetahui buku yang sedang dibacanya. Saya tertawa terbahak-bahak saat mendengar judulnya.

“Kamu benar-benar membaca film porno.”

“I-ini tidak sekotor itu. Ini cinta yang murni.”

“Tentu, tentu. Porno vanilla.”

Saya yakin setelah mendengar nama penerbitnya. Mungkin Hiina kurang berpendidikan tentang hal semacam ini daripada yang saya kira. Saya sudah bisa membayangkan dia memikirkan Takamori saat membacanya dan menggeliat di tempat tidur.

“Saya kira dia pasti terkejut. Coba pikirkan—teman masa kecilnya tiba-tiba membaca buku erotis.”

“Diam!”

Dia berpaling, kesal. Bahkan aku menganggapnya menggemaskan dengan piyamanya, membuat gerakan itu. Pasti ada yang salah dengan Takamori sehingga dia melihatnya seperti ini dan tidak mencoba apa pun. Dia tahu sebanyak Hiina tentang seks, dan memiliki libido, namun.

“Hah? Bubby? Mmm, dia sangat keren. Sangat baik. Setiap kali aku menangis, dia berlari ke arahku dan bertanya,Mana, kamu baik-baik saja? Hehe.”

Aku tidak bisa mendapatkan informasi yang berguna dari ManaMana. Dia terlalu memanjakan kakaknya. Dan dia juga begitu padanya.

Bukan karena rasa ingin tahu semata, saya ingin tahu lebih banyak tentang Takamori. Saya ingin konfirmasi tentang apa yang dikatakan Himeji.

Kudengar nenek Hiina mengatakan sesuatu dari lantai bawah. Kupertajam pendengaranku; kedengarannya seperti dia hendak pergi membeli sesuatu.

“Hei, apakah Takamori selalu seperti itu?”

“Ryou? Ya, dia memang selalu seperti itu. Meskipun dia mulai bersikap sok tahu setelah SMP.”

Saya membayangkan teman masa kecil itu seperti saudara yang terpisah satu langkah.

Kalau kau terus seperti itu dalam waktu lama, teman-teman sekelas akan mulai mengejekmu, jadi aku mengerti kenapa dia ingin menciptakan jarak.

“Bagaimana dengan sekolah dasar atau prasekolah?”

“Kau mulai serakah.” Dia menyeringai.

“Maksudku bukan seperti itu.”

“Seperti apa, ya?”

“Ya ampun. Kamu benar-benar menyebalkan.”

Hiina terkekeh dan berdiri. “Aku akan menuangkan teh. Atau kamu lebih suka kopi?”

“Oh, terima kasih. Dua-duanya tidak masalah.”

“Baiklah kalau begitu!”

Dia meninggalkan ruangan. Jelas dia tidak sakit lagi. Dan dia sedang dalam suasana hati yang cukup baik untuk mulai menggodaku. Sesuatu pasti telah terjadi saat Takamori ada di sini.

…Bagaimana jika mereka berciuman?

Aku merasa tidak enak hanya dengan memikirkannya, jadi aku memutuskan untuk tidak memikirkannya lagi.

Beberapa waktu berlalu dan Hiina masih belum kembali. Aku mengambil buku catatan lama dari rak di atas mejanya. Aku merasa bersalah, tetapi aku sudah memikirkannya sejak aku sampai di sana.

Di antara buku-buku pelajaran dan buku catatan yang tertata rapi di rak, buku ini saja tampak lebih tua. Saya pikir itu adalah buku harian yang sudah lama dimilikinya.

Aku membalik-balik halamannya. Baunya berdebu. Itu benar-benar buku harian. Tapi ternyata lebih tua dari yang kukira—tertulis sebelum kami lahir.

Saya membacanya sekilas dan menyadari itu milik ibunya.

Mengapa dia memiliki ini?

Saya membukanya pada entri terbaru dan menelusurinya kembali, menemukan beberapa penyebutan tentang keluarga Takamori di sana-sini. Mereka berbicara tentang hubungan antara kedua keluarga, dan pendapat pemilik tentang orang tua Takamori dan putra mereka, Ryou.

Saya tidak akan mampu menyerap semua ini dengan cepat jika saya bukan seorang pembaca yang rajin di waktu luang.

“…”

Saya mendengar suara langkah kaki dan segera mengembalikan buku catatan itu ke tempatnya.

“Saya membawa kopi.”

“Mm. Terima kasih.”

Hiina duduk di tempat tidur, dan aku duduk di kursi.

Mengobrol dengannya memang menyenangkan, tetapi saya tidak bisa berkonsentrasi pada pembicaraan itu.

Dia pasti sudah membaca buku harian itu, kalau tidak, mengapa buku itu ada di sana…?

Dari apa yang baru saja saya baca, kesimpulan Himeji tidak sepenuhnya meleset.

Kembali ke perpustakaan, dia berkata:

“Menurut ingatanku, Ryou menjadi seperti itu karena Hina mengkhianatinya. Itu membuatnya tidak percaya pada wanita, atau semacamnya, dan sejak saat itu dia secara tidak sadar menghindari percintaan…”

Himeji mengatakan itu adalah kesalahan Hiina, tetapi kebenarannya tertulis di buku harian Satomi Ashihara.

Penulis buku harian itu telah menceritakan kepada teman putrinya:

“Hina tidak begitu menyukaimu.”

Dia kemudian mengingat-ingatnya dan menulis permintaan maaf, menyesali telah melampiaskan kekesalannya seperti itu kepada seorang anak.

Jika trauma dari kejadian itu telah membuat Takamori secara tidak sadar mengubah perilakunya, maka semuanya menjadi jelas.

Itu seperti kutukan.

Aku tahu itu terjadi padaku dan Himeji. Dan itu pasti lebih kuat lagi saat menyangkut Hiina. Fakta bahwa dia begitu bodoh tampak sangat masuk akal.

Padahal, dia terlalu sensitif. Dia langsung menangkap suasana seperti itu dan secara tidak sadar menghindarinya.

Apakah teman masa kecil dari keluarga Takamori dan Fushimi ditakdirkan untuk tidak bahagia?

Jika Takamori tetap dalam kegelapan, mereka tidak akan pernah menemukan kebahagiaan bahkan jika mereka bersama.

Saya pamit dari kediaman Fushimi dan menelpon Himeji dalam perjalanan ke stasiun.

“Halo?” jawabnya curiga.

“Maaf mengganggu latihanmu.”

“Jangan khawatir, kami sedang istirahat. Ada apa?”

“Ini tentang lamaranmu.”

Himeji menunggu jawabanku dengan cemas.

“Saya setuju. Mari kita bekerja sama.”