Fushimi di layar memasang ekspresi melankolis.

Saya memutar ulang video itu sepuluh detik ke belakang untuk memeriksa alur hingga titik itu.

Hari itu adalah hari terakhir liburan musim panas. Saya berencana untuk mengirimkan film ini ke sebuah kompetisi, dan saya hanya punya waktu beberapa jam sebelum batas waktu.

“Mungkin lebih baik seperti sebelumnya…,” gerutuku pada layar, lalu memeriksa ulang video tersebut sebelum melakukan suntingan terakhir.

…Saya sudah melihat ini berkali-kali, saya tidak tahu mana yang terbaik.

Untungnya, saya cukup mengunggah video untuk diserahkan—itu memberi saya waktu untuk membuat penyesuaian pada menit-menit terakhir sebelum tanggalnya berubah.

“Jangan membuat film sebelum menyelesaikan pekerjaan rumahmu.”

Di bawah kendala brutal dari Fushimi, saya akhirnya menyelesaikan tugas saya tiga hari yang lalu.

Kapan terakhir kali saya menyelesaikan pekerjaan rumah musim panas lebih awal? Waktu itu saya tidak boleh lebih lambat dari kelas lima. Itu saja sudah merupakan prestasi yang luar biasa.

Semua itu berkat omelan Fushimi…maksudku, dukungannya yang terus-menerus. Meskipun dia juga alasan mengapa aku harus mengerjakan filmku hingga detik terakhir.

“Sekali lagi, dari atas.”

Video itu sendiri hanya berdurasi delapan belas menit, jadi itu bukan masalah besaruntuk mengulas semuanya. Sayangnya, menontonnya berkali-kali membuat saya sama sekali tidak bisa membedakan versi mana yang lebih unggul.

“Bubby? Kamar mandinya sudah siap.”

Dengan suara keras, adikku Mana memasuki kamarku. Ia sedang menggunakan handuk untuk mengeringkan rambutnya.

“Sudah berapa kali aku bilang padamu untuk mengetuk pintu terlebih dahulu?”

“Tidak seperti kamu pernah melakukan sesuatu.”

Aku mendesah.

Tapi bagaimana jika saya?

Sekolah menengahnya juga akan memulai kelas besok, dan dia telah mengecat ulang rambut pirangnya. Saat ini dia mengenakan tank top dan celana pendek yang sangat pendek.

“Film lain untuk festival sekolah?” tanyanya.

“Tidak, ini aku buat sendiri.”

Dia membelalakkan matanya.

“Film untuk dirimu sendiri?”

Benar, aku tidak pernah memberitahunya.

“Ada kompetisi film. Batas waktunya malam ini pukul sebelas lewat lima puluh sembilanPM , dan saya sedang mencoba menyiapkannya untuk diserahkan.”

“Wah!” Dia mengintip ke layar. “Hei, itu Hina.”

“Ya. Dia adalah tokoh utama.”

Karena saya tidak punya waktu dan tidak ada orang lain yang bisa ditanya, Torigoe dan saya muncul beberapa kali sebagai karakter sampingan.

Saya tidak berencana menunjukkannya ke Mana sekarang, tapi video itu sudah diputar.

“Syukurlah dia tidak mengenakan pakaian preman,” kata adikku.

“Ya, dia mengenakan seragam sepanjang waktu.”

“Sangat bijaksana, anak muda.”

“Aku tahu.”

Mana terkikik.

Teman masa kecil saya adalah gadis paling populer di sekolah, tetapi entah mengapa, selera busananya tidak ada. Saat membuat film untuk diri saya sendiri, saya menyuruhnya mengenakan seragamnya sesering mungkin.

“Aku ingin menontonnya dari awal,” kata adikku.

Aku melirik jam di pojok kanan bawah layar; waktu baru menunjukkan pukul sepuluh lewat. Aku masih punya waktu, dan mungkin mandi bisa jadi cara yang menyenangkan untuk menyegarkan pikiran.

“Kamu mungkin akan merasa bosan,” aku memperingatkan. Meskipun begitu, aku ingin pendapat orang lain, jadi aku memutuskan untuk memulainya lagi dan membiarkannya menonton.

“Oh, kumohon. Tidak perlu bersikap defensif.”

Mana menepuk bahuku, dan aku mempersilakan dia duduk.

Saya penasaran untuk melihat reaksinya secara langsung, tetapi saya harus mengambil jeda itu.

Aku mengambil baju ganti dan ponselku. Saat aku turun ke bawah, aku melihat ada pesan dari Torigoe.

Apakah kamu akan berhasil?

Mungkin , jawab saya cepat.

Torigoe telah menulis skenario untuk film festival sekolah, dan sebagian karena alasan itulah, saya menghabiskan banyak waktu membicarakan isi film saya sendiri dengannya.

Dia ikut dengan saya untuk syuting meski cuaca sangat panas dan bahkan setuju untuk berperan sebagai karakter latar—dia sangat membantu.

Anda membuat pilihan yang tepat dengan memilih Hiina untuk peran utama, katanya.

Awalnya, saya ingin Torigoe menjadi bintangnya. Menurut saya, karakternya lebih mirip dengan Torigoe daripada Fushimi. Saya akhirnya bertanya beberapa kali sebelum akhirnya dia menolak mentah-mentah. Namun, akting Fushimi ternyata punya daya tarik tersendiri. Dia menyesuaikan diri agar sesuai dengan gambaran saya.

Melihatnya melalui lensa, saya menyadari sekali lagi betapa hebatnya dia sebagai seorang aktris. Saya telah memberinya skenario sebelumnya, jadi dia punya waktu untuk mempersiapkan diri, tetapi hasil akhirnya membuat saya dan Torigoe terdiam.

Apakah bakat akting merupakan sesuatu yang dapat diwariskan? Saya baru saja mengetahui bahwa ibunya juga seorang aktris. Mungkin itu sebabnya ia juga bermimpi menjadi seorang aktris.

Saya tidak dapat mengingatnya, tetapi ibu saya mengatakan bahwa dia dan ibu Fushimi adalah teman ibu, jadi saya pasti pernah bertemu dengannya di suatu waktu ketika saya masih sangat muda.

Aku hanya mandi sebentar dan tidak berendam di bak mandi, lalu bergegas kembali ke kamarku. Mana menatap layar, dagunya disangga tangannya.

Ketika film berakhir, dia menoleh ke arahku.

“Apa pendapatmu?” tanyaku.

“Aku tidak tahu.”

Entahlah, ya.

Saya tidak mengincar daya tarik yang luas seperti film Hollywood, jadi reaksinya mungkin sudah bisa diduga.

“Tetapi aku merasakan getarannya,” katanya akhirnya.

“Lalu?” Aku bertanya lebih lanjut.

Mana mengangkat sebelah alisnya dan merenung.

“Ehm, aku tidak yakin bagaimana menjelaskannya, tapi meskipun dialognya sangat sedikit, aku merasa bisa mengetahui apa yang sedang dipikirkan Hina, atau semacamnya.”

Sejujurnya, itu…

“Terima kasih.”

…senang sekali mendengarnya.

Aku menepuk kepalanya; rambutnya masih basah.

“Eh?! Apa yang kau lakukan, Bubby?!” Mana mengayunkan kakinya dan terkikik. “Hina sangat berbeda dari penampilannya di film festival sekolah. Aku jadi berpikir, apaan? ”

Ya, yang itu lebih membumi dan ortodoks.

“Dia seperti menarik saya ke dalam film,” lanjutnya. “Dia luar biasa.”

Itu adalah pujian terbaik yang dapat diterima seorang kreator.

Aku memilih untuk menyerahkan apa yang telah kutunjukkan pada Mana. Aku telah melakukan semua yang dapat kulakukan; aku mungkin juga akan mencoba, bahkan jika aku yakin akan kalah.

Aku menarik kursiku menjauh dari Mana, lalu membuka situs web perusahaan film itu, mengisi formulir, dan melampirkan videoku. Saat aku ragu sejenak di layar pengiriman, Mana berteriak dan mengkliknya untukku.

“Ah!”

“Hehe. Tidak ada gunanya mempertimbangkannya lagi sekarang, kan?”

Aku rasa dia benar tentang itu.

Layar diperbarui, dan sebuah pesan ditampilkan, yang berbunyi,Pengiriman selesai .

“Besok kamu juga mulai kelas, kan?” kata Mana. “Tidurlah sekarang.”

Benar lagi.

Seperti dia, saya juga harus kembali ke sekolah keesokan harinya.

“Tentu, tentu.” Aku mengusir Mana.

“Jika kamu tidak bangun, aku akan membangunkanmu dengan ciuman!”

“Kenapa sih…?”

“Kupikir kau akan menyukainya, karena aku tahu kau memuja adik perempuanmu yang imut itu.”

“Tidak mungkin. Satu-satunya orang yang terobsesi dengan saudaranya di rumah ini adalah kamu, gadis gyaru .”

“Saya tidak terobsesi!”

Dia menjulurkan lidahnya dan berkata, “GN!” sebelum meninggalkan kamarku.

Saya hanya bisa berasumsi bahwa itu kependekan dari selamat malam .

Sebelum mematikan lampu, saya berbaring di tempat tidur dan mengirim pesan kepada Torigoe bahwa saya telah mengirimkan entri saya.

Saat itu pagi hari pertama masuk sekolah.

“Aku lelah sekali.” Himeji mendesah dari kursi sebelahnya.

Ini adalah Ai Himejima—sahabat masa kecil Fushimi dan saya. Dulu dia adalah seorang idola hingga beberapa waktu lalu. Sekarang dia bekerja sebagai seorang pemain.

Aku meliriknya sekilas dan bergumam, “Uh-huh.”

Sekadar memikirkan ujian yang akan dimulai keesokan harinya sudah membuatku lelah juga.

“Maaf.” Himeji menatapku dan menyipitkan matanya. “Bukankah seharusnya kau bertanya kenapa?” ​​Dia mendesah lagi.

“Ah, tidak usah repot-repot. Dia sudah tidak ada harapan lagi,” sela Fushimi dari kursi di seberangku.

Apakah saya sedang diremehkan sekarang?Bagaimanapun, sepertinya Himeji ingin aku bertanya mengapa dia lelah. Bicara saja jika kau ingin bicara.

“Jadi apa yang terjadi?” tanyaku.

Himeji berdeham dramatis. “Dramaku akan dibuka pada bulan Desember.”

Saya sudah mendengar tentang drama ini beberapa waktu lalu. Jadi mereka akhirnya memutuskan tanggalnya.

Himeji melirik Fushimi, mengukur reaksinya.

“Ggghhh…” Fushimi memamerkan taringnya seperti anak anjing yang marah.

Fushimi telah gagal dalam audisi untuk drama tersebut pada tahap terakhir, jadi dia tidak suka mendengarnya.

“Berhentilah memprovokasi dia, Himeji,” kataku.

“Saya tidak memprovokasi siapa pun. Saya hanya berbagi berita.”

Jadi jangan berikan aku berita itu di depan Fushimi, oke?

Fushimi tidak jauh lebih baik—dia tidak memiliki perlawanan terhadap provokasi; dia akan marah karena iri pada hal-hal terkecil. Dan kemudian setiap kali Fushimi mencoba untuk menunjukkan dominasinya, Himeji harus menamparnya dengan serangan balik.

Liburan musim panas tidak memperbaiki kebiasaan mereka bertengkar tentang segala hal.

“Seperti yang kukatakan tadi,” Himeji memulai lagi, “aku kelelahan karena latihan akhir-akhir ini begitu padat.”

 

Latihan untuk pementasan drama telah dimulai selama masa jeda. Waktu persiapan untuk pementasan drama yang akan dibuka pada bulan Desember tampaknya cukup lama.

“Semua orang di setiap klub juga begitu,” kata Fushimi cepat. Suaranya dingin.

Jarang sekali dia menunjukkan ekspresi seperti itu di sekolah. Sikapnya itu mungkin karena mereka berdua adalah sahabat masa kecil.

“Kau hebat sekali, Hina… Sekarang setelah kau selesai syuting untuk festival sekolah, kau bisa bermalas-malasan setiap hari. Aku harap aku punya waktu untuk bersantai.” Himeji menggelengkan kepalanya putus asa, tetapi semua ini hanya akting yang dimaksudkan untuk semakin memprovokasi Fushimi.

“Kalau begitu, berhenti saja.”

“Itu adalah pekerjaanku, dan aku menolak untuk menyerah.”

“Baiklah.” Fushimi memalingkan mukanya dengan kesal, kedua pipinya menggembung.

“Himeji, kumohon,” kataku. “Sudah, hentikan saja.”

Aku tahu dia hanya mencoba membalas gadis itu.

Semuanya berawal ketika Fushimi yang lebih berpengalaman membantu Himeji dalam berakting saat syuting festival sekolah. Fushimi bersikap sombong dan kasar, dan Himeji masih menyimpan dendam atas hal itu.

“Seperti biasa, kau selalu memilih dia daripada aku.” Himeji cemberut dan menarik mejanya menjauh dari mejaku.

“Itu bukan—” Tepat saat aku mencoba membela diri, Torigoe datang, berjalan melewati celah baru itu.

“Hei, di sana. Berdebat di pagi hari, ya?” katanya, tampak kesal.

“Yo,” kataku, membalas sapaan, lalu memberi isyarat agar dia duduk di kursi kosong yang pemiliknya belum datang. “Ngomong-ngomong, aku belum melakukan apa pun. Ini semua urusan Fushimi dan Himeji.”

“Itu masalahmu—kamu tidak melakukan apa pun,” kata Torigoe sambil duduk.

“Selamat pagi, Shii!” Fushimi tersenyum dan melambaikan tangan.

“Selamat pagi, Hiina.”

Nama lengkapnya adalah Shizuka Torigoe—oleh karena itu, Shii.

Nama panggilan Mana lebih akurat, lho, pikirku sambil melihat mereka berbicara. Dia lebih miripShizu lebih menyukaiShii.

“Bagaimana hasil filmmu?” tanya Torigoe.

“Saya puas dengan hasil karya saya, tapi saya tidak yakin para juri akan menganggapnya menarik.”

“Tunjukkan padaku suatu saat nanti.”

“Tentu. Aku bisa mengirimkan berkasnya kepadamu.”

Aku bisa merasakan Fushimi sedang menatap kami.

“Oh, oke… Sebenarnya tidak. Kalau kamu tidak keberatan, aku akan mampir ke rumahmu…” Torigoe melirik Fushimi sekilas.

“Tentu saja, jika kau mau,” kataku. “Kau ikut juga, Fushimi?”

Fushimi menggelengkan kepalanya pelan. Rambutnya yang bergoyang memancarkan aroma sampo yang bersih. “Tidak, aku akan menontonnya lain kali.”

Aneh. Fushimi biasanya bersikeras ingin melihat hal-hal seperti ini.

“Bolehkah aku datang hari ini sepulang sekolah?” tanya Torigoe. “Apa kamu ada waktu?”

Aku mengangguk. “Wah, aku mulai gugup.”

“Oh benar—ini pertama kalinya kamu menonton sesuatu yang sudah selesai.”

Film festival sekolah masih dalam tahap penyuntingan, jadi ini pertama kalinya saya menunjukkan versi akhir sesuatu yang saya buat kepada seseorang.

“Jadi kau benar-benar berhasil menyelesaikannya,” kata Torigoe, seolah membenarkan.

“Saya akan punya lebih banyak waktu jika tidak karena banyaknya pekerjaan rumah yang harus saya kerjakan.”

“Itu salahmu karena tidak melakukannya lebih awal.” Fushimi cemberut.

“Saya masih tidak percaya saya akhirnya menyelesaikan semua tugas tepat waktu sebagai hasilnya.”

“Apa maksudmu?” kata Fushimi sambil terkekeh. “Itulah yang seharusnya kau lakukan sejak awal.” Torigoe pun ikut tersenyum.

Kemudian Waka, wali kelas kami, segera menyambut kedatangan kami di kelas dan mengajak kami ke gedung olahraga sekolah untuk upacara pembukaan.

“Takayan, Takayan.”

Deguchi menepuk bahuku, dan aku berbalik. Dialah satu-satunya pria di kelas yang bisa kusebut temanku. Matanya tetap sipit seperti sebelum istirahat.

“Apa yang terjadi dengan video perjalanan ke pantai itu?” tanyanya.

Aku sudah berjanji padanya akan membuat video saat kami pergi ke pantai bersama. Aku benar-benar lupa.

“Maaf, aku sedang sibuk dengan hal lain.”

“Jangan khawatir. Tapi ingat,” katanya sambil menyeringai, “aku mungkin akan mentraktirmu makan, tergantung seberapa enak hasilnya…”

Dia pasti sangat bersemangat tentang hal itu. Aku tahu dia berharap banyak foto bikini para gadis, tetapi aku akan memberikan semua orang salinannya, jadi aku tidak akan membuat suntingan aneh atau apa pun.

Menurutku, tidak ada makanan yang sepadan dengan risiko dihakimi gadis-gadis. Maaf, Deguchi.

Setelah upacara, kami kembali ke kelas. Biasanya, siswa menghabiskan waktu ini untuk memutuskan apa yang akan dilakukan untuk festival sekolah. Namun karena kelas kami sudah melewati tahap itu, saya hanya melaporkan kemajuan saya kepada yang lain.

Sekolah berakhir lebih awal. Bahkan belum tengah hari.

Himeji menjalani latihan, dan Fushimi pergi ke akademi teaternya.

Torigoe dan saya tidak punya kegiatan lain, jadi kami menuju ke rumah saya untuk menonton film saya, seperti yang dijanjikan.

Cuaca di luar masih panas. Bagian dalam kereta yang dingin seperti dimensi yang berbeda. Saat itu juga sepi, jadi kami bisa duduk bersebelahan.

“Maaf karena tiba-tiba meminta untuk melihatnya,” kata Torigoe.

“Tidak apa-apa. Aku tetap ingin mendengar pendapat orang lain.”

Reaksi Mana secara umum positif, tetapi saya bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan Fushimi.

“Entah kenapa rasanya sayang sekali kalau langsung pulang ke rumah setelah pulang sekolah jauh lebih awal dari yang lain,” katanya.

“Ya, aku mengerti.”

“Oh, ngomong-ngomong, aku tidak tahu apa pun tentang film, jadi jangan berharap sesuatu yang terlalu mendalam.”

“Aku rasa kau akan langsung menyerangnya jika kau merasa bosan… Benar, Torigoe?” Aku sudah bisa membayangkannya.

Dia tersenyum tipis. Mungkin dia melihat ekspresiku berubah muram saat aku berbicara. “Aku tidak akan bersikap kasar tentang sesuatu yang sudah kamu kerjakan dengan sangat keras.”

“Oh, syukurlah.”

“Mungkin.”

“Mungkin?!”

Aku sudah bisa mendengar dia bergumam, Bagaimana bisa jadi jelek begini padahal skenarionya begitu bagus?

“Saya bercanda.”

Dia tertawa, menyebabkan bahu kami beradu. Aku tersentak, dan dia mengerjapkan mata padaku, sama bingungnya denganku.

“M-maaf,” kataku.

“T-tidak apa-apa,” jawabnya. Kemudian suaranya berubah. “Seharusnya aku memintamu membayar untuk hak istimewa berpapasan denganku, Ryou!”

“Apa yang merasukimu, Torigoe?” Aku membelalakkan mataku.

Dia tersipu, lalu berkata, “Baiklah, karena itu sudah terjadi, aku akan memberimu lebih banyak lagi.”

Hah…?

Meski dia sudah menjauh, dia menempelkan bahunya ke bahuku.

Aku berkedip berulang kali, bingung. Namun kemudian Torigoe kembali normal.

“……Itulah yang akan dikatakan Himeji… Tidakkah kau berpikir demikian?” bisiknya lembut.

“O-oh… Aku mengerti.”

Saya tidak mengerti. Mengapa dia meniru Himeji?

“Aku mendengar tentang bagaimana Hiina dan kamu mulai berbicara lagi.”

“Masalah perabaan?”

“Ya. Kalau aku mau diraba-raba, apa kau akan menyelamatkanku juga?”

Torigoe menatapku dengan mata terangkat, meski gerakannya kurang menunjukkan rasa percaya diri.

“Yah, tentu saja.”

“Meskipun kamu menolakku?”

Dia menatapku dari dekat, tatapan matanya tampak serius. Tiba-tiba aku menyadari di mana aku berada dan mengalihkan pandangan.

“Itu tidak penting. Tapi kurasa aku akan menelepon polisi terlebih dahulu.”

“Y-yah, kurasa begitu.”

“Dan kemudian saya akan mencari cara untuk mengulur waktu hingga mereka tiba di sana.”

“Rencana yang bagus, tapi tidak persis seperti yang kuharapkan…” Torigoe menundukkan kepalanya.

Kami akhirnya tiba di stasiun terdekat dengan rumahku dan melewati gerbang tiket.

Kami terjun ke udara lembab, menyipitkan mata di bawah sinar matahari saat kami berjalan berdampingan menuju rumahku.

“Maksudku,” dia memulai, “kalau ada orang yang datang menyelamatkanku dan ternyata dia adalah orang yang kusukai… Membayangkannya saja sudah membuat jantungku berdebar kencang, tahu?”

Aku agak terkejut bahwa bahkan Torigoe pun bersemangat dengan hal-hal seperti itu. Kurasa dia juga seorang gadis, meskipun itu seharusnya sudah jelas.

“…Apa?” katanya.

Rupanya aku mulai menatapnya tanpa sengaja.

“Tidak ada.” Aku menggelengkan kepala dengan gugup.

“Kau punya akal sehat, moral, dan kecerdasan, tapi kau sangat bodoh dalam hal percintaan. Apa ada alasan mengapa kau seperti ini, Takamori?”

“Alasan? Uh…kurang pengalaman?”

“Tapi aku juga tidak punya pengalaman. Aku orangnya gampangan, yang membuatku jatuh cinta padamu hanyalah makan siang bersama.”

“Kau terlalu merendahkan dirimu sendiri, Torigoe. Bagaimana aku harus menanggapinya?”

“Itu benar, bukan?”

Jangan mengatakan hal-hal seperti itu dengan wajah serius.

“Ini tidak mungkin. Berhenti saja.”

Ketika saya akhirnya menyerah, Torigoe tertawa seperti desahan.

Apa sebenarnya ini? Tidak seperti Fushimi atau Himeji, saya tidak merasa perlu berpikir keras tentang bagaimana saya bertindak di sekitar Torigoe.

Torigoe bertemu saya di sekolah menengah, yang berarti dia hanya mengenal saya sebagai penyendiri tanpa kualitas atau minat yang bisa dibanggakan. Karena alasan itu, saya tidak merasa perlu membuatnya terkesan.

“Kamu sudah menolakku, jadi aku tidak perlu bersikap tenang,” katanya. “Aku bisa menjadi diriku sendiri…”

“Jadi kamu merasa nyaman di dekatku karena kamu tidak perlu berpura-pura?”

“Tepat sekali.” Dia mengangguk.

“Aku mengerti. Tidak perlu bagiku untuk berpura-pura padamu. Aku bisa santai saja, katakan apa pun yang ada dalam pikiranku.” Aku mengangguk beberapa kali pada diriku sendiri.

Kemudian Torigoe menghilang dari sisiku. Aku menoleh ke belakang dan melihatnya menunduk, tersipu.

“Ada apa?”

“T-Takamori… Apa kau benar-benar bermaksud begitu?”

“Ya. Kenapa?”

“Oh, eh, itu hanya… eh…”

Torigoe gelisah, menarik seragamnya, menyisir rambutnya dengan jari, dan merapikan poninya dengan gelisah.

“Bukankah itu berarti…kamu…menyukaiku?”

Seperti saya.

Seperti saya…?

Menyukai dia?

Seperti dia…

“Hah?”

Aku harus mengulang-ulang kata-kata itu dalam hati selama beberapa saat agar dapat memprosesnya sepenuhnya.

“Uh. Err. Tidak, tidak apa-apa. Lupakan saja. A-aku hanya mengigau. Hanya khayalan yang berputar-putar di kepalaku. Maaf karena mengatakan sesuatu yang gila!” Torigoe melambaikan tangannya ke atas dan ke bawah dengan panik.

Dia bergegas keluar di hadapanku, lalu mengalihkan topik pembicaraan. Suaranya terdengar sangat tinggi.

“Jadi, kamu memilih humaniora atau sains?”

Dia bahkan tidak menungguku mengatakan apa pun. Jelas, dia tidak ingin membicarakannya lagi.

Di sekolah kami, para siswa dibagi menjadi dua kelompok, yaitu kelompok humaniora dan sains mulai bulan Oktober di tahun kedua mereka. Bagi kami, itu bulan berikutnya.

“Humaniora,” jawabku.

“Sama juga.”

…Dan di situlah percakapan berakhir. Untuk beberapa saat, kami terdiam.

Ketika kami sampai di rumahku, Torigoe masih merah sampai ke telinganya. Kami pergi ke kamarku, dan aku menyalakan AC dan memintanya untuk duduk.

Dia tidak mengatakan apa-apa, dan aku merasa seolah-olah dia memperhatikan setiap gerak-gerikku.

Aku mencabut laptopku, menyalakannya, dan menyerahkannya padanya.

 

“Itu folder paling kiri atas. Kamu melihatnya?”

“Ya.”

Aku mendengarnya mengetuk dua kali trackpad saat aku meninggalkan ruangan untuk mengambil teh. Sama seperti Mana, aku terlalu malu untuk duduk bersamanya saat dia menontonnya. Aku takut dengan apa yang akan dia katakan.

“ Seperti aku …,” ulangku keras-keras.

Tentu saja aku menyukainya sebagai teman. Aku juga merasakan hal yang sama padanya, atau mungkin lebih, dan kemudian dia mengakuinya kepadaku, membenarkannya. Namun, apa yang dia katakan dan lakukan di permukaan bukanlah keseluruhan cerita.

…Tunggu, kapan aku mulai berpikir seperti itu?

Aku merenungkan hal ini sambil menuangkan dua gelas teh jelai dan mengambil sekantong makanan ringan sebelum kembali ke kamarku.

Torigoe masih menonton film pendek itu.

Dia sangat fokus pada hal itu dan bahkan tidak menyadari kepulanganku. Apa yang akan dia katakan? Aku lebih penasaran dengan reaksinya daripada Mana, karena dia telah membantuku dengan skenarionya.

Lalu saya mendengar suara dari adegan terakhir. Setelah menonton dan menontonnya berulang kali, saya langsung mengenalinya hanya dari audionya.

Film berakhir, dan Torigoe terus menatap layar. Setelah beberapa saat, dia mengerutkan bibirnya.

“Apa yang kau pikirkan…?” tanyaku takut-takut.

Akhirnya menyadari kehadiranku, dia membalikkan badannya. Kudengar dia mendengus dan melihatnya menyentuh wajahnya dengan tangannya.

“Torigoe?”

“Oh, maaf, itu hanya…”

Tidak ada yang perlu ditangisi dalam film itu—tidak ada kekasih yang sekarat, tidak ada surat dari ibu yang sudah meninggal, tidak ada apa-apa. Namun, saat pertama kali menonton keseluruhannya…saya juga menangis. Saya pikir saya terlalu terlibat di dalamnya sebagai kreatornya, tetapi mungkin bukan itu alasannya.

“Sekarang aku tahu kenapa kamu bilang kamu ingin aku menjadi bintangnya,” katanya.

“Benar?”

Jadi dia akhirnya mengerti.

“Ketika saya membaca skenarionya, saya pikir Hiina akan baik-baik saja, dan kami menyesuaikannya untuknya, tetapi saya mungkin juga cocok.” Dia mendengus lagi sebelum menoleh ke arah saya. “Namun, saya ragu saya akan melakukannya dengan baik begitu saya berada di depan kamera.”

Menolak komentarnya sendiri dengan kalimat meremehkan diri sendiri sangat mirip dengan Torigoe.

“Apa pendapatmu tentang film itu sendiri?” tanyaku.

“Itu sangat menyakitkan.”

“Be-benarkah?!”

Mendengar dia mengatakan baik-baik saja saja sudah merupakan suatu kemenangan.

“Wah! Aku berhasil!” teriakku ke surga, merasa dihargai atas semua usahaku.

“Tolong, kamu melebih-lebihkan.” Torigoe tersenyum dan menutup laptopnya.

Aku berikan dia segelas teh dan membuka bungkus makanan ringan, kemudian aku menanyakan pendapatnya secara rinci.

Ia memberikan berbagai komentar: “Tidak menyangka adegan itu akan jadi seperti itu.” “Saya suka ekspresi wajahnya.” “Anda benar-benar berhasil menciptakan nuansa di sini.” Ia memuji film tersebut secara terbuka.

“Kamu mungkin punya kesempatan memenangkan kontes,” katanya akhirnya.

“Tolong jangan beri aku harapan.”

Kalau dia terus menyanjungku seperti itu, aku mungkin bisa meyakinkan diriku sendiri bahwa itu mungkin.

Saat kami mengobrol, teh dan makanan ringan menghilang.

“Kamu mengerjakan pekerjaan rumahmu, mengerahkan segenap kemampuanmu untuk film pendek festival, dan menyelesaikan filmmu sendiri…,” katanya. “Saat aku tidak memperhatikan, kamu berubah menjadi pekerja keras yang sesungguhnya.”

“Kamu membuatnya terdengar seperti aku orang yang jorok sebelumnya.”

Saya juga berpikir demikian. Kalau dipikir-pikir, saya benar-benar memanfaatkan waktu saya secara efisien.

Saya mengambil laptop dan memasukkannya ke dalam USB untuk menyalin berkas tersebut sehingga saya dapat memberikannya kepada Fushimi keesokan harinya. Entah bagaimana, saat itu sudah hampir pukul satu.

“Torigoe, bagaimana dengan makan siang?”

“Aku sedang berpikir untuk pulang. Kamu?”

“Jika tidak ada yang dilakukan, saya akan mampir ke restoran atau membeli sesuatu di minimarket.”

Saya berencana melakukan hal itu setelah mengantarnya ke stasiun.

“Kalau begitu, jika kamu mau…”

“Ya?”

Dia menunduk dan tersipu sementara aku menunggu dia melanjutkan.

“…Ma-mau aku buatkan makan siang?”

“Kedengarannya bagus, tapi bukankah itu akan menjadi pekerjaan yang banyak?”

Torigoe menggelengkan kepalanya. “Aku tidak sehebat ManaMana, tapi aku banyak membantu di kampung halaman.”

“Kedengarannya aku tidak perlu khawatir. Apa yang sedang kamu pikirkan?”

“Jika Anda tidak keberatan, saya akan menggunakan apa pun yang Anda punya…”

“Itu seharusnya baik-baik saja.”

Fakta bahwa dia tidak perlu membeli apa pun menunjukkan bahwa dia tahu apa yang sedang dia lakukan. Kami menuju dapur dan melihat ke dalam lemari es.

“Wow. Seperti yang diharapkan dari ManaMana. Sangat teratur,” katanya, terkesan.

“Jadi? Kau pikir kau bisa mengatasinya?”

“Aku bisa membuat nasi goreng cepat saji, kalau kau mau.”

“Saya akan sangat gembira.”

Torigoe menyeringai. “Baiklah. Tunggu saja, aku akan segera selesai.”

Aku melakukan apa yang dimintanya dan menunggu di ruang makan. Aku menonton TV, sesekali melirik Torigoe.

Dia cukup terampil. Dia hanya perlu bertanya di mana saya bisa menemukan rempah-rempah dan piring. Dia tahu cara melakukan hal lainnya.

Tak lama kemudian, saya bisa mencium aroma minyak dan mendengar suara menyenangkan dari nasi yang dimasak.

“Aku pulang!” terdengar suara Mana dari pintu masuk.

Kakak perempuan saya juga seharusnya sudah selesai sekolah di pagi hari. Dia pasti berhenti di suatu tempat dalam perjalanan pulang.

“Selamat datang kembali!” jawabku; aku harus melakukannya—dia akan terus mengulanginya sampai aku melakukannya.

“Bubby, apakah kamu mengundang seseorang ke rumah?”

“Torigoe.”

“Wah, Shizu ada di sini?” Mana mengintip ke dapur dan melihat Torigoe sedang memegang sendok sayur.

“Sh-Shizu dengan beraninya mencoba untuk mendapatkan poin tambahan?!”

Brownies? Dia sedang membuat nasi goreng.

“Selamat datang di rumah, ManaMana,” kata Torigoe.

“Terima kasih. Maksudku—! Kenapa kamu malah menyiapkan makan siang?!” Ekspresi Mana berubah tajam.

“Bukan…untuk mendapatkan poin tambahan,” kata Torigoe sambil mengalihkan pandangannya.

“Kenapa lagi?!”

“Mana. Kenapa kamu jadi marah-marah?” sela saya. “Apa karena kita menggunakan bahan-bahan yang ada di kulkas? Kamu bilang aku boleh mengambil apa saja.”

“Bukan itu!”

Lalu apa?

Mana melemparkan tasnya dan berjalan mendekati Torigoe.

“Aku juga sudah membuat cukup untukmu,” kata gadis lainnya.

“Tidak, Shizu. Aku yang mengurus perut bayiku. Ini tidak adil. Memasak adalah wilayahku .”

Itukah masalahnya?

“Yah, aku yakin kamu memang jago masak, tapi…,” Torigoe memulai.

O-oh? Ke mana arahnya ini?

“Bukankah masakanmu terlalu rumit dan seimbang?”

“Memangnya kenapa?” ​​Mana membalas. “Begitulah seharusnya masakan seorang adik perempuan. Itu yang terbaik yang bisa kamu dapatkan.”

“Takamori juga suka makanan cepat saji, lho.”

“…!”

Wah, aku tidak percaya. Mana Torigoe sangat luar biasa.

Tentu saja, saya suka makan makanan yang enak, tetapi saya juga suka makanan yang cepat dan berbumbu. Mana cenderung lebih menyukai makanan yang pertama.

“K-kamu pikir kamu lebih tahu kesukaan bayiku daripada aku?”

Mana menyilangkan lengannya dengan sikap menantang. Dia memiliki aura seorang pria tua keras kepala yang membela toko mi keluarganya.

“Kamu terlalu asyik dengan teknik. Hanya karena kamu punya keterampilan, kamu jadi sombong.”

“A—aku belum!” Mana menggembungkan pipinya.

Torigoe tidak hanya telah memasuki wilayah Mana, tetapi ia juga berhasil membendung serangan balik dan terus maju. Merasa telah memenangkan ronde tersebut, Torigoe menyajikan tiga piring nasi goreng.

“Shizuuu. Aku tahu bagaimana perasaanmu, sungguh. Tapi ada beberapa hal yang tidak boleh dibicarakan. Kupikir kita sudah membuat perjanjian.”

“Sudah, Mana,” kataku. “Makanannya sudah matang.”

Kami semua duduk di meja, saling menempelkan tangan, dan mengucapkan terima kasih atas makanannya.

Aku mengambil sesendok nasi goreng dan menggigitnya. Telurnya tercampur dengan baik, dan rasanya sangat lezat, dengan tambahan garam dari daging babi asap yang kuberikan pada Torigoe. Ia bahkan menambahkan selada sebagai pelengkap.

“J-jadi?” tanya Torigoe gugup.

“Sekarang kamu meminta komentarku, ya? Baguslah,” kataku.

“Senang mendengarnya,” jawabnya sebelum menggigitnya sendiri.

Mana mengunyah sambil mendengus dan tersenyum penuh kemenangan. “Enak, tapi hanya itu saja.”

“Jangan katakan itu.”

Mana mengabaikanku dan melanjutkan. “Aku bisa membuat dua hidangan lagi dalam waktu yang sama.”

Seringai Mana tampak mendominasi, tetapi Torigoe tidak memperdulikannya.

“Apa pun.”

“Aku adalah koki bayiku.”

Sekarang saya sudah punya koki yang ditunjuk secara resmi?

“Ini hanya makan siang,” kata Torigoe. “Biasa saja.”

Dia ada benarnya. Bukannya aku ingin makan sesuatu yang supermewah untuk makan siang. Aku lebih suka makan sesuatu di perutku dan melanjutkan hidup.

Namun, tampaknya ini merupakan masalah kebanggaan bagi Mana.

“Jika kau ingin menjilat bubby-ku, kau harus mengalahkanku terlebih dahulu.”

“Kamu seperti ibu mertua yang menyebalkan, ManaMana.”

Mana hampir meledak ketika dipanggil ibu mertua oleh seseorang yang lebih tua darinya.

“Tenang saja, Torigoe,” kataku. “Kau tidak membantu.”

“Kau yakin tidak akan memaksa Takamori untuk memakan apa pun yang ingin kau masak?” lanjutnya.

“Saya tidak ingin mendengarnya dari orang yang nasi gorengnya hanya biasa saja.”

“Jangan berdebat lagi! Waktu makan seharusnya menyenangkan, teman-teman.”

Aku sudah muak dengan pertengkaran kecil mereka. Setelah luapan amarahku, mereka berdua melanjutkan makan dalam diam.

Mana pasti melihat tindakan Torigoe memasak di rumah kami sebagai pernyataan perang. Dan karena mereka begitu dekat, Torigoe membalas dengan cara yang sama… Dan sekarang mereka berdua terdiam.

Suasananya jadi canggung.

 

“Jadi kamu serius banget, ya, Shizu?” tanya Mana akhirnya.

“Tentang apa?”

“Kau tahu apa.”

“Aku… Ya.”

Mana menyeringai. “Baiklah, kalau begitu aku akan memaafkanmu, kali ini saja.”

Dan dengan itu, perang pun berakhir.

 Shizuka Torigoe

“Terima kasih telah mengundangku.”

Saat saya meninggalkan rumah Takamori, dia mengusulkan hal yang sama seperti sebelumnya:

“Aku akan berjalan bersamamu ke stasiun.”

“Tidak, terima kasih. Di sini baik-baik saja.”

“Baiklah,” jawabnya, langsung menyerah.

Sebenarnya, aku ingin dia bersikeras, meraih tanganku, dan mengangkatku ke atas sepedanya.

“…”

Aku menggelengkan kepala untuk menjernihkan pikiran itu. Aku tidak ingin menjadi pengganggu. Lagipula, Takamori tidak punya nyali untuk melakukan hal seperti itu.

Saya meninggalkan rumahnya dan berjalan ke stasiun dan melewati gerbang tiket sendirian.

Saat menonton filmnya, saya merasa simpati, seolah-olah dia menggambar saya dengan kameranya. Saya ragu dia melakukannya dengan sengaja, tetapi masuk akal mengapa dia meminta saya untuk membintangi film itu alih-alih Hiina. Jika saya setuju saat itu, kami akan sendirian, hanya kami berdua, baik saat mengerjakan skenario maupun selama syuting…

Aku menggelengkan kepala untuk menghilangkan pikiranku sekali lagi. Aku mungkin telah merusaknya dengan aktingku yang buruk, jadi yang terbaik adalah Hiina yang mengambil peran itu.

Apa yang akan dia pikirkan tentang itu? Apakah dia akan memujinya, hanya karena itu dibuat oleh pria yang disukainya? Namun Hiina juga memiliki sisi keras kepala. Jadi mungkin dia akan sangat jujur.

“Aku hanya menyampaikan pendapatku yang jujur. Aku sama sekali tidak membiarkan perasaanku memengaruhi tanggapanku,” gerutuku dalam hati di bawah suara kereta yang datang.

Apa kabarku hari ini?

Saya mengambil tempat duduk kosong dan melirik pemandangan yang lewat.

Mungkin karena apa yang dikatakannya.

“Tidak perlu bagiku untuk berpura-pura padamu. Aku bisa tenang saja, katakan apa pun yang ada dalam pikiranku.”

Hanya mengingatnya saja membuat wajahku memerah. Aku menunduk melihat jari-jari kakiku agar penumpang lain tidak melihatnya.

Kata- katamu itu pasti berarti bahwa dia tidak merasakan hal yang sama terhadap orang lain.

Cara dia mengatakannya, begitu wajar, membuatku mulai berpikir dia menyukaiku dan tidak menyadarinya. Kalimat seperti itu bisa menimbulkan kesalahpahaman yang nyata.

Hal itu membuatku mulai bertanya-tanya… Apakah ada sesuatu yang kumiliki yang tidak dimiliki Hiina dan Himeji? Bagaimana jika itu bukan kesalahpahaman, dan Takamori menyadari apa yang sebenarnya ia rasakan…?

Aku bisa merasakan senyum mengembang, dan aku menyembunyikan wajahku di balik kedua tanganku. Apa yang harus kulakukan? Aku sangat bahagia.

Jika memang begitu, aku ingin berhenti mengkhawatirkan hal-hal kecil dan jujur ​​saja tentang perasaanku sendiri.

…Tentu saja, itu mungkin tidak benar.

Sejak membantu Takamori dengan skenarionya, saya sempat berpikir untuk mengerjakan sesuatu sendiri. Sebelumnya, dia seperti saya, tanpa dorongan yang nyata, dan saya terkejut melihatnya bekerja keras dalam sesuatu.

Saat itu, saya mendapat pesan teks dari Takamori.

Mana bilang dia bertindak terlalu jauh, dan dia minta maaf. Dia ingin kamu memaafkannya untuk hari ini.

Katakan padanya untuk tidak khawatir, balasku.

Oke. Selain itu, terlepas dari apa yang dia katakan, menurutku makanannya sangat enak. Terima kasih!

Kamu sudah menolakku sekali. Jadi mengapa kamu membuatku berharap lagi?