Cheat kusushi no slow life ~ isekai ni tsukurou drug store~ LN - Volume 8 Chapter 7

Bab 7:
Turnamen Atletik Regional (Bagian Kedua)

HARI INI ADALAH HARI turnamen.

“Semuanya sudah siap?” tanya Mina. Ia mengenakan topi bertepi lebar dan memegang sekeranjang bekal makan siang yang dibuat pagi itu.

Para karyawan apotek—Ejil, Vivi, dan Noela—siap beraksi. Aku mendengar Noela mondar-mandir pagi itu, rupanya diam-diam membantu Mina menyiapkan makan siang. Dia bisa jadi anak kecil yang lucu.

Kami menuju dataran di tengah wilayah tempat kompetisi akan diadakan.

“Apa saja yang dilakukan orang-orang di turnamen atletik?” Vivi belum mendengarnya.

“Yah, warga daerah ini akan berkompetisi dalam sejumlah tantangan,” jelasku.

“Noela dan aku yang lari estafet,” tambah Ejil. “Kita akan mengalahkan pesaing kita. Benar, Noela?”

Aku sudah bilang ke Ejil kalau cowok cepat itu populer di kalangan cewek. Dia serius banget dan latihannya giat—latihan start-nya, latihan kekuatan untuk kecepatan—semuanya cuma buat narik perhatian Noela.

“Tidak ada yang rugi,” Noela menegaskan.

“Semoga beruntung, Noela!”

“Aduh!”

Mendekati lapangan turnamen, kami melihat perwakilan dari kota-kota dan desa-desa di wilayah tersebut, bersama dengan regu pemandu sorak mereka.

“Heh heh… Manusia bodoh! Gemetar karena kecepatan Noela dan aku yang luar biasa! Bah ha ha ha!!!” Ejil terkekeh.

Para hadirin menatapnya dengan dingin. Orang-orang di luar Kalta tidak terbiasa dengan perilaku Ejil—bagi mereka, ia hanyalah seorang _edgelord_.

“Hei,” aku memperingatkannya. “Diam.”

Kami mencari tahu di mana warga Kalta berkumpul. Saat kami menuju ke sana, Paula datang.

“Hai, tim apotek. Apa kabar semuanya?” Ia basah kuyup oleh keringat.

“Ada apa?” tanyaku. “Kamu bantu persiapan?”

“Tidak. Yah, um… Ha ha! Jangan pedulikan aku.”

Apa yang disembunyikannya?

“Silakan beristirahat sampai acaranya dimulai. Sampai jumpa!” Setelah itu, Paula bergegas pergi.

Penduduk kota mulai mengobrol dengan Ejil dan Noela, perwakilan estafet Kalta.

“Tuan Reiji!!! Noela!!!” seseorang memanggil.

Di seberang lapangan, saya melihat Elaine dan orang tuanya duduk di kursi-kursi mewah di bawah payung raksasa yang dipasang oleh para pelayan mereka. Rupanya, itu adalah “markas” turnamen atletik.

“Noela!” panggil Elaine lagi. “Semoga berhasil!!!”

“Garroooo!” Noela melambaikan tangan dan mengibaskan ekornya. Aku juga melambaikan tangan ke arah keluarga Valgas. Beberapa pelayan di dekat kursi mereka sedang mendiskusikan sesuatu dengan ekspresi serius di wajah mereka. Aku penasaran apa yang sedang mereka rencanakan.

Tiba-tiba, seseorang mengangkat plakat besar dan membacakan dengan lantang, “Peluang saat ini! Filden adalah taruhan terpopuler, dengan odds 2,4—”

Ah. Orang-orang bertaruh siapa yang akan memenangkan acara tersebut.

Saat dia membaca peluang untuk setiap kota, saya tidak mendengar kepala pelayan menyebutkan Kalta.

“Dan di nomor delapan—tempat terakhir—Kalta, dengan peluang 68,5!”

Kami adalah taruhan yang paling tidak populer. Peluang kota ketujuh adalah lima belas banding satu, jadi tidak ada yang mengharapkan apa pun dari kami. Saya mendengar penduduk kota di samping kami mendiskusikan peluang kami.

“Yah, sudahlah. Lagipula, kita tidak punya petualang di Kalta.”

“Seandainya saja kita melakukannya!”

“Uh-huh. Tidak banyak yang bisa kita katakan tentang kemungkinannya.”

Kota-kota dan desa-desa lain telah memilih petualang yang masih aktif maupun yang sudah pensiun—atau sekadar orang-orang yang percaya diri dengan kekuatan mereka—sebagai pesaing. Namun, sejauh menyangkut peluang Kalta, saya menduga Paula sedang merencanakan sesuatu.

“Apa maksud pengumuman itu, Reiji?” Vivi sama sekali tidak berpengalaman dengan semua ini. Noela dan Mina juga tampak bingung, dan mereka menunggu jawabanku.

“Pada dasarnya, jika Anda bertaruh seratus rin pada Kalta, Anda akan mendapatkan hadiah 6.850 rin jika Kalta menang pertama.”

Gadis-gadis itu belum pernah berjudi sebelumnya, jadi itu terdengar sangat menarik.

Vivi tersentak. “K-kamu bakal menang sebanyak itu?!”

“I-Itu luar biasa!” seru Mina.

“Garoo!” seru Noela. “Menang jackpot!”

“Itu hanya jika Kalta juara pertama . Kalau kita juara kedua atau lebih buruk, kita tidak akan menang uang sama sekali. Orang-orang lebih memilih kota lain, dan banyak yang berpikir kita tidak punya peluang.”

Noela menangkap maksudku. “Kalta pergi!” serunya, lalu mendengus pelan.

“Bagaimana mungkin para penjudi mengabaikan fakta bahwa aku sudah bertaruh dengan Kalta?!” seru Ejil. “Hmph! Noela dan aku akan memaksa manusia-manusia bodoh ini menyadari kesalahan mereka!”

Ejil, tidak seperti Noela, biasanya berlari secepat yang diharapkan, mengingat usianya yang sudah lanjut. Dia pasti akan menahan Noela, kalaupun ada. Aku bisa membayangkan hal itu akan menambah ketegangan di antara mereka.

“Aku bertaruh dengan apa yang kumiliki—500 rin—pada kita !” kata Vivi, dompet koin di tangan. Ia berbalik ke arah markas kompetisi.

“Eh, sabar dulu,” sela saya. “Kalau pakai uang hasil jerih payahmu, setidaknya batasi diri sampai seratus rin.”

“Apa…? Tapi 500 rin itu lima kali lebih banyak dari 100, Reiji!”

“Pikirkan apa yang akan terjadi jika kamu kalah. Uang itu tidak akan kembali.”

“Baik,” jawab Vivi, tak terlalu terpengaruh oleh penjelasanku. Ia berlari kecil menuju kursi mewah keluarga Valgas.

Pada saat itu, Lord Valgas berdiri dan berdeham keras. “Terima kasih sudah berkumpul, warga yang baik! Hari ini, kita akan mengadakan turnamen atletik akbar untuk menguji keberanian kalian! Jika kalian kalah, jangan dendam pada mereka yang mengalahkan kalian. Jika kalian menang, tetaplah rendah hati. Selamat bersenang-senang!”

Para hadirin—termasuk saya dan tim apotek—bertepuk tangan dan bersorak.

Tetap rendah hati, ya? Bukan nasihat yang buruk untuk kaum bangsawan.

“Acara pertama adalah lari cepat!” seru Valgas.

Noela mendengus kegirangan. “Tuan!”

“Yap. Hajar mereka sampai mati, Noela!”

“Arroo!”

“Semoga berhasil!” seru Mina.

“Mataku akan terpaku padamu.” Ejil terdengar seperti penguntit.

Kepala pelayan yang memimpin acara memberi tahu para pelari cepat di mana harus berkumpul.

“Sudah waktunya,” gumam Noela.

Saya melihatnya pergi, lalu mendengar langkah kaki berat di dekat saya.

“Reiji, bung!”

“Hei, Doz. Ada apa? Kamu kelihatan kurang menarik.”

“Itu bosnya. Dia… dia…” Bahunya bergetar.

“Apa yang terjadi pada Annabelle?!”

“Ada sesuatu yang terjadi pada kapten Brigade Kucing Merah?!” teriak Vivi saat dia kembali.

Doz menggeleng. “Dia…dia tidak bisa datang hari ini!”

Sial. Apa Annabelle terjebak dalam jebakan yang dirancang untuk menyingkirkan Kalta dari turnamen? Mungkin ada yang tahu kalau dia petarung kita. Orang-orang berjudi ; kalau ada yang pakai taktik licik untuk menang, pasti tidak akan terlalu mengejutkan. “Jangan bilang ada kota lain yang mempermainkannya.”

“Enggak. Dia tadinya mau bawa bekal makan siang buatan rumah, tapi kau tahu kan bosnya—kadang-kadang dia ceroboh banget. Waktu dia nyobain makanannya…” Doz menirukan ledakan tawa, lalu mulai tertawa terbahak-bahak mengingat kejadian itu.

” Makan siang… buatan sendiri ?” Tidak ada konspirasi untuk mencelakai Kalta. Annabelle justru menembak kakinya sendiri .

“Syukurlah dia baik-baik saja, ya? Ha ha ha!”

Aku tertawa bersama Doz sebelum tersadar kembali. “Tunggu. Ini gawat! Kita butuh pengganti!”

“Ya. Itu sebabnya aku bergegas ke sini dari kota.”

“Hei! Paula!”

Aku melihat pemilik toko perkakas sedang berkeliaran. “Ada apa, Rei Rei?”

“Eh, baiklah…” Menariknya ke samping, aku mengulangi penjelasan Doz.

Paula gemetar dan memegangi kepalanya. Aku melihat keputusasaan di wajahnya. “A-apa?! Annabelle tidak bisa bersaing?! Aku mempertaruhkan semua uangku pada pesaing kita!”

“Kenapa kau melakukan itu?” tanyaku dengan jengkel.

Saat itu, Paula mengakui apa yang telah ia lakukan hingga beberapa saat sebelumnya. “Saya sedang menjalankan kampanye publisitas negatif sehingga Kalta akan terdengar seperti pecundang. Semua orang tertipu—mereka bertaruh pada kota lain! Sekarang semua kerja keras saya akan sia-sia. Sialan!”

Itukah sebenarnya sebabnya dia begitu berkeringat?

Paula melampiaskan amarahnya. “Kenapa sih Annabelle bikin makan siang ?!” teriaknya sambil menghentakkan kaki. “Untuk pamer ke Rei Rei?! Astaga—kamu nggak bisa ngalahin Mina soal urusan rumah tangga! Serahkan saja sama dia ! Nggak usah repot-repot ngerjain hal yang nggak bisa kamu lakuin! Kamu bercanda, kan?! Aku hancur!”

Yang bisa kukatakan, ini salah Paula sendiri. Kepanikannya tidak memengaruhi siapa pun; anggota asosiasi bisnis lainnya menyaksikan dalam diam, terbiasa dengan kebiasaan pemilik toko perkakas itu.

“Pokoknya,” lanjutku, “Kita bisa mundur atau mencari pengganti.”

“Jelas yang terakhir, sialan!” bentak Paula.

“Kalau begitu, kita perlu mencari tahu siapa.”

“Jangan khawatir. Aku sudah memilih seseorang.”

Siapa yang dia bicarakan? Seseorang dari Brigade Kucing Merah? Aku melirik anggota asosiasi bisnis lainnya. Sepertinya tak ada yang tahu.

“Seseorang yang bahkan bisa menandingi Annabelle,” lanjut Paula. “Satu-satunya saingannya.”

Ia menunjuk Mina, yang sedang menyeruput teh bersama Vivi. Aura damai menyelimuti mereka saat mereka berpiknik di dunia mereka sendiri yang tenang.

“Bukankah luar biasa jika Noela menang juara pertama?” tanya Mina.

“Uh-huh!”

Oh, tidak. “Tidak, tidak mungkin. Bukan Mina.”

“Hei, mataku tajam, dan mereka memberitahuku dia siap berangkat!”

“Dia tidak! Sama sekali tidak!” Mina mungkin belum pernah berlatih pertarungan apa pun. Pengalaman “latihan” fisiknya hanya soal diet, dan itu saja.

Mina mendengar kami berteriak. “Ada yang salah?”

“Mina, sayang, si Annabelle yang ceroboh itu menghilang hari ini!” seru Paula. “Aku mau kamu menggantikannya di pertandingan tempur!”

“Apa—?!” Mina ternganga. Tentu saja dia bereaksi seperti itu; tak seorang pun dari kami percaya dia cocok untuk peran itu.

“Aku tidak memintamu untuk menang. Kamu hanya perlu meraih posisi ketiga!” Dengan mata merah, Paula meraih bahu Mina dan menekan gadis hantu itu.

“Eh…kalau tidak salah ingat, kota di posisi ketiga tetap akan dapat poin, kan?” tanya Mina ragu-ragu.

“Tepat sekali! Dan kalau Kalta nggak menang total , aku bakal mati!”

“Ma-mati…?”

“Mina, kamu nggak perlu menganggapnya serius. Dia sendiri yang bikin semua ini.” Aku mencoba memberinya jalan keluar.

“Kalau Kalta kalah, aku terpaksa jual tubuhku. Aku tahu Rei Rei senang mendengarnya . ” Mata Paula kosong.

“Mana mungkin aku!” bentakku.

“Kalau begitu, silakan minta. Aku janji akan membuatmu senang.”

“Tuan Reiji!” Mina menatapku seolah aku sampah.

“Apa yang telah kulakukan hingga pantas menerima tatapanmu itu?”

“Apakah kamu menantikan untuk meminta Paula?!”

“Tidak! Dan sebagai catatan, kamu pasti tidak ingin ikut serta dalam ajang pertarungan berbahaya!”

“Tidak, tapi Paula butuh bantuanku! Aku ingin melakukan apa pun untuknya.”

“Kau malaikat, Mina!” Paula memeluk erat Mina.

Mina mengelus kepala Paula dengan lembut. Naluri keibuannya sedang aktif dengan cara yang paling buruk.

Bagaimanapun, aku benar-benar ingin menghentikannya berasumsi yang terburuk tentangku. “Baiklah. Aku juga akan melakukan apa pun untuk membantu.”

“Terima kasih, Tuan Reiji!”

“Terima kasih, Rei Rei!”

Astaga. Sambil garuk-garuk kepala, aku menggeledah tasku. Aku membawa beberapa produk yang mungkin berguna hari ini, tapi adakah yang bisa membantu ?

Tas saya berisi obat perut, gel es yang menurunkan suhu tubuh dan mencegah sengatan panas, serta ramuan untuk menyembuhkan luka. Selain itu, saya hanya punya tabir surya… Dan beberapa ramuan hitam untuk diminum setelah makan.

Aku mengeluarkan semua barang dari tasku. Ada beberapa barang lain yang kubawa juga, tapi aku tidak berniat menggunakannya. Kalau kupakai, itu akan memastikan kemenangan kami—tapi bagaimanapun kau melihatnya, itu akan dihitung sebagai doping. Di sisi lain, membiarkan Paula terus mengganggu Mina bukanlah ide yang bagus bagiku. Menghindari hal itu adalah prioritas utamaku di sini. Lagipula, aku ragu hasil turnamen akan bergantung pada nomor pertarungan Mina. Tergantung bagaimana pertandingan lainnya berjalan, kemenangannya sebagai juara pertama mungkin tidak akan membantu.

“Siap untuk Operasi Melayang Seperti Kupu-kupu, Mina?”

“Tentu saja!” Dia dipenuhi dengan tekad untuk menyelamatkan Paula.

“Itulah yang ingin aku dengar.”