Catatan Perjalanan Manusia Menuju Keabadian – Arc Dunia Abadi - MTL - Chapter 9

Bab 9: Susunan

Bab 9: Susunan

Pada pagi hari ketiga, Xiao Wu tiba di halaman barat, memberi tahu Liu Le’er dan Liu Shi bahwa persiapan Guru Taois Batu Putih telah selesai, dan bahwa dia siap untuk mengobati Liu Shi.

Dengan Xiao Wu memimpin jalan, Liu Le’er membawa Liu Shi melewati serangkaian koridor, melewati empat halaman kecil dan muncul dari sebuah gapura sebelum akhirnya tiba di halaman belakang Rumah Besar Yu.

Liu Le’er sudah terpesona oleh semua halaman dan koridor yang berliku-liku, tetapi baru setelah melihat danau kecil di halaman belakang, yang dipenuhi dengan dedaunan teratai yang rimbun, dia benar-benar menyadari betapa besarnya Istana Yu itu.

Danau itu disebut-sebut kecil, tetapi hanya relatif dibandingkan dengan semua sungai dan danau besar yang pernah dilihat Liu Le’er di masa lalu. Pada kenyataannya, danau itu memiliki luas setidaknya 3.000 hingga 4.000 kaki persegi, tentu jauh lebih besar daripada kolam yang biasa ditemukan di halaman belakang rumah orang kaya pada umumnya.

“Di situlah Guru Taois Batu Putih berlatih dan memurnikan pil,” Xiao Wu memperkenalkan sambil menunjuk ke sebuah pulau kecil di tengah danau.

Liu Le’er mengarahkan pandangannya ke arah yang ditunjuk Xiao Wu, dan ia disambut oleh pemandangan sebuah jembatan yang terbuat dari marmer putih, melengkung di atas rimbunnya dedaunan teratai dan mengarah langsung ke pulau kecil itu.

Pulau itu tidak terlalu besar, tetapi dipenuhi dengan tanaman hijau yang rimbun dan diselimuti awan serta kabut, sehingga mustahil untuk melihatnya dengan jelas.

Pikiran bahwa pulau itu mungkin menyimpan kunci untuk menyembuhkan Liu Shi segera membuat Liu Le’er bersemangat, dan pikirannya mulai melayang-layang mengikuti emosinya.

Xiao Wu dapat melihat bahwa Liu Le’er agak linglung, dan dia tersenyum sambil berkata, “Pelayan sepertiku tidak diperbolehkan memasuki wilayah Guru Taois Batu Putih, jadi kau harus pergi sendiri dari sini.”

Liu Le’er tersadar setelah mendengar itu, dan dia buru-buru berkata, “Terima kasih, Saudari Xiao Wu.”

Melihat Liu Le’er begitu gembira membuat Xiao Wu juga merasa senang, dan dia melambaikan tangan dengan riang kepada Liu Le’er sebelum pergi.

Liu Le’er mengarahkan pandangannya ke arah pulau kecil itu, dan dia meletakkan tangannya di pagar jembatan, tetapi dia tidak langsung melangkah ke sana. Entah mengapa, sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.

Akankah Brother Rock meninggalkanku setelah dia sembuh?

Ekspresi ragu muncul di wajahnya saat pikiran itu terlintas, tetapi hatinya segera tenang kembali saat dia menatap wajah Liu Shi yang familiar.

“Ayo pergi, Saudara Rock.”

Dengan itu, dia melangkah ke jembatan, menuntun Liu Shi menuju pulau kecil tersebut.

Saat keduanya semakin mendekat ke pulau itu, Liu Le’er mulai merasa agak cemas. Sebaliknya, ekspresi Liu Shi tetap tenang seperti biasa, dan pandangannya sesekali tertuju pada ikan mas yang muncul dari air di bawah dedaunan teratai.

Setelah tiba di pulau itu, Liu Le’er terkejut karena kabutnya ternyata tidak setebal yang terlihat dari kejauhan. Tidak banyak suara di pulau itu, dan suasananya sangat damai dan elegan.

Ujung jembatan batu itu terhubung ke jalan setapak kecil yang berkelok-kelok dan dilapisi dengan lempengan batu, membentang hingga ke jantung pulau.

Liu Le’er dan Liu Shi menyusuri jalan setapak, dan karena tidak ada cabang lain yang bercabang dari jalan tersebut, mereka tiba langsung di depan sebuah kuil Tao kuno dengan dinding hitam dan putih.

Guru Taois Batu Putih sedang menunggu mereka di luar kuil, dan setibanya mereka di sana, beliau memerintahkan mereka untuk masuk sebelum berjalan menuju aula belakang kuil.

Mereka berdua mengikuti Guru Taois Batu Putih melewati tiga aula sebelum tiba di halaman belakang kuil, tempat berdirinya sebuah gunung tiruan yang sangat besar.

Guru Taois Batu Putih berjalan menuju bagian tertentu dari gunung, lalu menekan tangannya ke permukaannya, dan sebuah pintu batu yang tebal dan berat perlahan terbuka, memperlihatkan sebuah lubang yang cukup tinggi untuk dilewati orang dewasa.

Keduanya mengikuti Guru Taois Batu Putih ke dalam gunung palsu itu, setelah itu pintu batu di belakang mereka perlahan tertutup.

Sebuah gua telah digali di bagian dalam gunung palsu itu, dan ukurannya tidak terlalu besar, hanya sedikit lebih besar dari ruangan tempat Liu Le’er dan Liu Shi menginap. Ada beberapa lentera yang menyala di setiap empat dinding, dan lentera-lentera itu tidak mengeluarkan asap, membuat Liu Le’er bertanya-tanya jenis minyak apa yang dibakar di lentera-lentera tersebut.

Terdapat sebuah diagram segi delapan yang terukir di tanah di tengah gua, dan bentuknya menyerupai delapan trigram, tetapi agak berbeda.

Ukiran di tanah itu sangat dalam, dan tidak hanya memuat desain beberapa burung dan binatang aneh, tetapi juga terdapat beberapa garis aneh yang diselingi di antara desain-desain tersebut. Liu Le’er merasa bahwa ini adalah semacam teks kuno.

Terdapat bendera segitiga berwarna merah tua yang terletak di setiap sudut desain segi delapan tersebut, dan bendera-bendera ini juga memiliki pola-pola unik yang terukir dengan benang emas.

Guru Taois Batu Putih melirik Liu Le’er yang sedang memeriksa formasi, lalu mendesak dengan suara dingin, “Apa yang kau tunggu? Suruh dia duduk di tengah formasi!”

“Ya, Guru Taois!”

Liu Le’er buru-buru mengalihkan pandangannya sebelum menuntun Liu Shi ke tengah susunan tersebut, di mana terdapat desain berbentuk cincin.

“Kau pasti akan sembuh, Saudara Rock. Aku akan berada di sini bersamamu,” kata Liu Le’er dengan suara sungguh-sungguh sambil menatap mata Liu Shi, lalu melangkah keluar dari formasi dan bersandar di salah satu dinding batu di samping, di mana dia memperhatikan dengan ekspresi cemas.

“Tetaplah di situ mulai sekarang. Jangan membuat suara apa pun yang mengganggu saya, dan jangan bergerak sedikit pun, mengerti?” Guru Taois Batu Putih memberi instruksi dengan ekspresi serius.

Liu Le’er buru-buru mengangguk sebagai jawaban.

Barulah kemudian Guru Taois Batu Putih mendekati formasi tersebut, dan dia mengangkat tangan di depan dadanya sendiri dalam sebuah doa Taois, lalu berjalan mengelilingi formasi sambil melantunkan mantra yang tidak dapat dipahami.

Saat dia mulai melafalkan mantra, garis-garis emas pada delapan bendera kecil di sekeliling barisan itu menyala serentak dengan cahaya keemasan yang menyilaukan, lalu meluas ke arah Liu Shi dari segala arah.

Liu Shi sedang mengamati sekelilingnya, dan tubuhnya tiba-tiba bergetar saat cahaya keemasan menyelimuti tubuhnya. Seolah-olah dia tersengat listrik, dan dia langsung duduk tegak.

Jantung Liu Le’er berdebar kencang saat melihat ini, dan matanya dipenuhi kekhawatiran dan antisipasi.

Cahaya keemasan mulai berputar di sekitar tubuh Liu Shi, membentuk serangkaian pola emas yang aneh. Pada saat yang sama, tampak juga bintik-bintik cahaya keemasan berkumpul di dalam matanya, menghadirkan pemandangan yang cukup aneh untuk dilihat.

Tiba-tiba, lantunan mantra Guru Taois Batu Putih terhenti mendadak, dan dia tiba-tiba beralih ke segel tangan yang berbeda sambil berteriak, “Batasi!”

Cahaya keemasan yang berputar di sekitar Liu Shi tiba-tiba mengeras sebelum menyelimuti Liu Shi seperti lapisan kertas emas.

Di bawah cahaya keemasan, terlihat bahwa alis Liu Shi berkerut, menunjukkan bahwa dia sedang merasakan sakit.

Suara mendesis keras terdengar saat cahaya keemasan terang memancar dari delapan bendera di sekeliling barisan, dan gumpalan kabut hitam membubung keluar dari bendera-bendera itu sebelum berkumpul menuju pusat barisan.

Ekspresi Liu Le’er sedikit berubah saat melihat ini, dan entah mengapa, dia diliputi rasa tidak nyaman secara naluriah begitu kabut hitam itu muncul.

Tiba-tiba, Liu Shi mengerang pelan sambil otot-otot wajahnya sedikit berkedut.

Liu Le’er tak kuasa menahan diri untuk tidak berteriak kaget saat melihat itu, tetapi kemudian ia segera menutup mulutnya sendiri dengan ekspresi ketakutan.

“Diam! Sudah kubilang jangan bersuara!” bentak Guru Taois Batu Putih dengan suara dingin.

Jantung Liu Le’er berdebar kencang, dan dia tidak berani berkata apa-apa, tetapi rasa takut di matanya tidak berkurang sedikit pun.

Gumpalan kabut itu seperti makhluk hidup, membentuk serangkaian tentakel yang melilit Liu Shi sebelum sepenuhnya menyelimutinya.

Segera setelah itu, Guru Taois Batu Putih membuat segel tangan dan melanjutkan pembacaan mantranya.

Semakin banyak kabut hitam yang keluar dari bendera-bendera itu, dan kabut itu menjadi semakin tebal.

Ekspresi bingung muncul di wajah Liu Shi, kemudian kelopak matanya mulai terkulai, dan dia perlahan menutup matanya, tertidur dalam posisi tegak.

Ekspresi gembira muncul di wajah Guru Taois Batu Putih saat melihat ini, dan dia beralih ke segel tangan lain sambil membuka mulutnya untuk melepaskan bola sari darah, yang hancur menjadi bintik-bintik cahaya merah tua yang langsung lenyap ke dalam kabut hitam.

Bau darah yang menyengat segera tercium dari kabut, dan serangkaian rune merah tua muncul dengan cepat.

Ekspresi Liu Le’er berubah drastis setelah melihat ini, dan instingnya berteriak bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Namun, dia agak ragu-ragu tentang bagaimana harus bertindak karena takut menyinggung Guru Taois Batu Putih.

Namun, tepat pada saat itu, Guru Taois Batu Putih mengeluarkan jeritan pelan, dan suhu kabut hitam tiba-tiba anjlok, membentuk bongkahan es hitam raksasa yang menyegel Liu Shi di dalamnya.

“Berhenti! Apa yang kau lakukan?” Pada saat ini, Liu Le’er dapat melihat dengan jelas bahwa niat Guru Taois Batu Putih tidak murni, dan dia melangkah menuju susunan tersebut dengan ekspresi cemas sambil membuat gerakan meraih. Sebuah drum pelet seukuran telapak tangan muncul di genggamannya di tengah kilatan cahaya, dan dia segera mencoba menghancurkan bongkahan es untuk menyelamatkan Liu Shi.