Cara menemukan penyembuhan di Demon Farm - Chapter 375

Bab 375

Untungnya, anak yang terjatuh itu hanya mengalami memar ringan di kulitnya dan tidak mengalami cedera serius.

“Tersedu.”

Anak Erul itu, yang emosinya sudah sedikit tenang, menatapku sambil terisak. Aku dengan hati-hati menyeka air mata yang masih menggenang di matanya dengan sapu tangan.

Anak itu sepertinya menganggap pelukanku cukup nyaman sehingga ia dengan tenang menerima sentuhanku, meskipun ia sedang digendong oleh orang asing.

“Ya ampun, lihat betapa cepatnya dia tenang. Anak-anak benar-benar mendengarkanmu dengan baik, Sihyeon.”

Lia, yang mengamati dari samping, mengagumi anak yang kini tenang itu. Kaneff juga mengintip dan terkekeh dengan suara ‘pfft’.

Dengan sedikit rasa bangga, aku berbicara kepada anak yang ada di pelukanku.

“Apakah sudah tidak sakit lagi?”

“Mm-hmm”

“Siapa namamu?”

“Tori.”

“Tori? Itu nama yang sangat cantik.”

Sambil melanjutkan percakapan, aku dengan lembut mengelus kepala Tori. Ekspresinya masih canggung karena waspada terhadap orang asing, tetapi telinganya tegak, menandakan dia sedang dalam suasana hati yang baik.

Sepertinya keterampilan yang telah saya peroleh saat menenangkan Speranza dalam waktu lama benar-benar terlihat di sini.

Gesek gesek!

Speranza, yang duduk di sebelahku, menarik-narik pakaianku.

“Papa, aku juga ingin melihatnya.”

“Oh, sebentar saja.”

Aku berlutut dengan satu lutut, merendahkan postur tubuhku agar Speranza bisa melihat Tori. Speranza dengan antusias mencondongkan tubuh dan menunjukkan ketertarikannya.

“Wow, dia kecil sekali. Ini bayi, bayi!”

Speranza mengagumi Tori karena tubuhnya yang kecil.

Bagiku, itu tampak seperti seorang bayi yang mengagumi bayi lain, dan aku tak bisa menahan senyum.

Speranza, tanpa peduli apakah aku tertawa atau tidak, dengan hati-hati mengulurkan tangan untuk mengelus Tori.

Mungkin karena sifat mereka yang lembut, Tori hanya membuka matanya lebar-lebar dan dengan tenang menerima sentuhan itu.

“Apakah sudah tidak sakit lagi?”

Mengangguk-angguk.

“Apakah kamu ingin makan sesuatu yang enak?”

“Lezat?”

Tori menunjukkan reaksi pertamanya saat mendengar kata ‘sesuatu yang enak’. Speranza dengan cepat menggeledah tasnya dan mengeluarkan permen karamel.

Saat bungkus permen dibuka, aroma manis tercium keluar.

Telinga rubah Tori tegak mendengar aroma yang menyenangkan, dan dia dengan antusias menerima serta memakan permen yang ditawarkan oleh Speranza.

Kunyah kunyah.

Saat Tori mengunyah permen, matanya membesar dan cahaya berkilauan muncul di pupilnya. Ekor kecilnya juga bergoyang cukup cepat hingga menciptakan hembusan angin.

Speranza, dengan ekspresi bangga, bertanya kepada Tori.

“Apakah ini enak?”

“Wah! Enak sekali!”

“Hehe.”

Kedua anak itu saling memandang dan tersenyum cerah.

Meneguk

Meneguk

Dari depan, suara menelan ludah terdengar cukup jelas. Anak-anak Erul yang sebelumnya bersama Tori menatap permen karamel itu dengan mata penuh harap.

Aku mengangkat sudut mulutku membentuk seringai dan bertanya pada anak-anak.

“Kalian juga mau?”

Angguk angguk!

Angguk angguk!

Kedua anak itu mengangguk-angguk dengan kuat, seolah-olah mereka khawatir dengan tenggorokan mereka.

“Wah, Speranza, kamu datang dari tempat yang sangat jauh.”

“Ya.”

“Aku iri. Aku berharap aku juga bisa pergi ke luar desa.”

Seorang gadis dari suku Erul, yang memperkenalkan dirinya sebagai Ling,’ gumamnya sambil mengisap permen karamel. Begitu Ling selesai berbicara, seorang anak laki-laki berbulu merah bernama Kasha’ mengajukan pertanyaan.

“Jadi, apakah ada banyak permen lezat seperti ini di luar sana?”

“Um, tidak, mereka hanya ada di pertanian tempat saya tinggal. Ada juga banyak stroberi lezat di pertanian itu.”

“Stroberi?”

Kasha memiringkan kepalanya seolah-olah dia belum pernah mendengarnya sebelumnya, tetapi Ling tiba-tiba melompat, teringat sesuatu.

“Ah! Sepertinya aku pernah mendengar tentang stroberi sebelumnya. Aku pernah mendengar orang dewasa mengatakan bahwa stroberi itu sangat enak.”

“Benarkah? Stroberi memang seenak itu? Bahkan lebih enak daripada permen karamel ini?”

Tanpa disadari, Speranza telah menjadi teman dekat dengan kedua anak itu, dan mereka mengobrol tanpa henti tentang dunia luar. Speranza tampak menikmati waktu bersama anak-anak seusianya.

Lia berbisik padaku sambil menyeringai, mengamati anak-anak.

“Mereka berteman begitu cepat. Sepertinya Speranza menyukai teman-teman barunya.”

“Sepertinya begitu. Ada banyak orang yang mau bermain dengannya di peternakan, tetapi dia tidak punya teman sebaya.”

Teguk. Teguk.

“Tuan”

“Hah? Mau camilan lagi?”

Aku mengambil sedikit camilan dari Lia dan memasukkannya ke mulut Tori. Masih bergelantungan dalam pelukanku, Tori melahap camilan itu seperti anak burung.

Ini aneh, padahal kita baru bertemu hari ini.

Tori sepenuhnya mempercayakan dirinya kepadaku tanpa rasa tidak nyaman sedikit pun, menikmati camilan lezat dan kenyamanan yang kurasakan.

Lalu kenapa?

Jika dia tampan, itu sudah cukup.

Anis dan Daur, yang berada di depan, tampak sedikit bingung ketika melihatku menggendong Tori.

“Sihyeon benar-benar luar biasa. Tidak lazim bagi anak-anak untuk begitu terbuka di sekitar orang asing, apalagi begitu penasaran terhadap mereka.”

“Jangan khawatir, dia memang seperti itu. Dia pandai mengorek-ngorek informasi.”

Aku mengerutkan kening mendengar kata-kata Kaneff.

“Bos, dari semua hal yang ingin dikatakan, mengapa Anda malah ikut campur?”

“Mengapa? Itu ungkapan yang akurat.”

“Tidak, ada banyak ungkapan yang lebih baik seperti ‘pandai bersosialisasi’ atau ‘pandai berurusan dengan anak-anak’.”

“Selama mereka mengerti, apa bedanya?”

Sembari aku dan Kaneff berdebat, rombongan kami melewati pusat desa dan tiba di sebuah bangunan besar. Di sana, orang-orang yang tampaknya sedang menunggu kami keluar untuk menyambut kami.

“Selamat datang, Lord Cardis. Anda pasti mengalami kesulitan datang dari tempat yang begitu jauh.”

“Selamat datang, Lord Cadis.”

“Selamat datang.”

Semua orang yang menunggu menyambut kami dengan sopan.

“Ah ya. Senang bertemu dengan Anda.”

Keramahtamahan mereka jauh melebihi yang saya harapkan, dan saya menyapa mereka dengan agak canggung.

“Silakan masuk. Tetua sedang menunggu Anda di dalam.”

Saya hendak mengikuti mereka masuk ke dalam gedung ketika saya berhenti.

“Apakah ada masalah?”

“Tidak, bukan itu”

Aku menoleh ke belakang.

Dua teman baru Speranza memperhatikan kami dengan ragu-ragu. Mereka sepertinya ingin terus bermain, tetapi mereka tampak enggan mengikuti kami masuk.

Sementara itu, Tori dengan nyaman bers cuddling di pelukanku, sambil mengunyah camilan.

“Apakah tidak apa-apa jika anak-anak itu ikut bersama kami? Kami baru saja berteman, dan akan sayang jika harus berpisah secepat ini.”

Pria dari suku Erul yang memandu kami melirik ke belakangku.

Dia mengangguk dengan penuh arti. Setelah berbisik sejenak dengan orang-orang di sekitarnya, dia segera memberikan jawaban.

“Kami akan menyiapkan ruangan terpisah untuk anak-anak beristirahat. Namun, Anda harus segera menemui tetua desa, Tuan.”

“Ah! Terima kasih sudah melakukan itu.”

Wajah anak-anak berseri-seri mendengar kabar bahwa mereka bisa terus bermain bersama. Aku menyerahkan Tori kepada Lia.

“Lia, tolong jaga anak-anak untukku.”

“Ya, jangan khawatir.”

Tori merengek sejenak, tidak mau meninggalkan pelukanku, tetapi langsung tenang begitu Lia memberinya camilan.

“Speranza, bermainlah dengan teman-temanmu. Ibu akan segera kembali.”

“Oke.”

Setelah mengelus kepala Speranza dengan lembut, Kaneff dan saya mengikuti pemandu ke tempat tetua desa berada.

Sambil berjalan di koridor panjang, aku berbisik kepada Kaneff sambil mengawasi para pemandu suku Erul.

“Bos, suasananya lebih santai dari yang saya duga, bukan?”

“Apa kau pikir mereka akan menyambut kita dengan senjata terhunus begitu saja?”

“Yah, tidak persis seperti itu, tapi kupikir mungkin akan sedikit lebih canggung.”

“Ryan dan Andras memberi tekanan pada mereka melalui negosiasi tahanan. Sekalipun mereka bertindak gegabah, mereka tidak akan secara terang-terangan menargetkan kita.”

Saat berbicara, kilatan cahaya menyinari mata Kaneff.

“Tentu saja, jika mereka melakukan hal-hal yang tidak masuk akal, kami juga tidak akan tinggal diam. Mungkin akan menyenangkan untuk melakukan konfrontasi langsung dengan suku Erul.”

Ryan dan Andras

Tetaplah bertahan!

Saya berdoa agar suasana damai ini terus berlanjut sambil mendukung mereka berdua.

“Kita sudah sampai.”

Berderak.

Pintu kayu besar itu terbuka di kedua sisi.

“Tetua desa sedang menunggumu di dalam.”

Setelah menyampaikan rasa terima kasih saya kepada pria suku Erul yang telah membimbing kami, saya melangkah masuk ke dalam ruangan.

Gelar ‘tetua desa’ memberi saya kesan posisi yang tinggi, tetapi sebaliknya, interior ruangan itu cukup sederhana.

Hampir tidak ada dekorasi yang menarik perhatian. Hanya sebuah meja, kursi, dan beberapa perabot yang tertata rapi.

“Aku telah menunggumu, Lord Cardis.”

Pria tua yang duduk di ujung meja itu berdiri untuk menyapa saya.

“Selamat datang. Saya Rahuel, perwakilan tetua desa suku Erul.”

“Terima kasih atas sambutan hangatnya.”

“Silakan duduk.”

Saat saya duduk, saya memperhatikan lebih dekat sesepuh desa, Rahuel.

Dia adalah seorang lelaki tua dengan kerutan yang dalam dan janggut yang lebat. Karena usianya, bulu ekornya tampak lebih compang-camping daripada bulu ekor Speranza atau anggota suku Erul lainnya.

Kaneff, yang tadinya mengamati sekeliling ruangan, tanpa basa-basi langsung duduk di kursi tanpa memberikan salam formal apa pun.

Meskipun bersikap kasar, Rahuel tampaknya tidak keberatan. Sebaliknya, dia memusatkan perhatiannya padaku dan dengan tenang mencoba memulai percakapan.

“Ada banyak hal yang ingin saya diskusikan dengan tamu dari luar setelah sekian lama, tetapi situasinya tidak ideal, jadi saya akan langsung ke intinya. Saya harap Anda mengerti, Tuan Cardis.”

“Tidak masalah bagi saya. Silakan, jangan ragu untuk menyampaikan pendapat Anda.”

“Pertama-tama, saya ingin meminta maaf atas masuknya beberapa anggota suku Erul tanpa izin ke wilayah Anda. Mungkin ini terdengar seperti alasan untuk kesalahan kami, tetapi saya ingin Anda memahami bahwa insiden memalukan ini bukanlah niat seluruh suku Erul.”

Rahuel dengan cepat menyebutkan isu yang paling sensitif dan menyampaikan permintaan maafnya. Ia mempertahankan sikap rendah hati, tetapi tidak sampai bersikap menjilat.

“Kami akan menyiapkan kompensasi atas kerusakan yang akan memuaskan wilayah Cardis. Kami juga akan bekerja sama semaksimal mungkin dalam negosiasi tahanan yang sedang berlangsung, jadi kami berharap belas kasihan dari Tuan Cardis.”

Rahuel dengan jelas mengulangi permintaan maafnya dengan suara tegas. Aku mendengarkan ceritanya dengan tenang di luar, tetapi diam-diam aku terkejut dengan reaksi tak terduga ini.

Tak disangka mereka akan mengakui kesalahan mereka sampai sejauh ini.

Aku melirik Kaneff.

Kaneff juga tampak merasa ada sesuatu yang aneh, karena ekspresi wajahnya terlihat ganjil. Lalu dia mencondongkan tubuh ke arahku dan berbisik pelan.

“Ada yang tidak beres”

“Tapi ini bukan situasi yang buruk bagi kita, kan?”

“Aku tidak tahu. Orang tua itu mungkin menyembunyikan sesuatu.”

Apakah semuanya akan berjalan semulus ini?

Secercah kecurigaan muncul di mataku. Namun, aku tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan dalam tingkah laku Rahuel.

(Bersambung)