Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 98

Bab 98

Pagi berikutnya.

Pengadilan terhadap kaum royalis diadakan di alun-alun kota. Sesuai kebiasaan, seseorang perlu bertindak sebagai pengacara bagi kaum royalis, tetapi seperti yang diduga, tidak ada yang datang untuk membela mereka. Selain itu, sebagian besar bangsawan dan pejabat Maren menjadi saksi kejadian kemarin. Dengan demikian, nasib kaum royalis pada dasarnya sudah ditentukan.

“Saya menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat kepada Sir Viol Shiranosa dan tujuh orang lainnya, dan seluruh harta benda serta kepemilikan mereka disita!” Majelis hakim, yang terdiri dari walikota Maren, Jevin Evergrove, dan paroki Maren, mencapai kesepakatan dengan tangan besi.

“Ini semua adalah jebakan!”

“Ini jebakan! Kita telah dijebak!” teriak para royalis dengan putus asa setelah jatuh dari posisi mereka semalaman, tetapi hanya ejekan warga yang menyambut mereka. Dengan demikian, persidangan berakhir dalam waktu kurang dari sepuluh menit, dan Eugene berbincang singkat dengan Jevin sebelum kembali ke wilayah Evergrove.

“Aku percaya kau akan menepati janjimu,” kata Eugene.

“Saya bersumpah demi kehormatan saya dan kehormatan keluarga saya di hadapan semua orang itu. Anda seharusnya tahu betapa kuatnya belenggu itu, Tuan Eugene,” jawab Jevin dengan getir. Bahkan jika ia berhasil menjadi kepala daerah dalam waktu dekat, sumpah kemarin tetap akan berlaku.

Jika ia mengingkari janjinya, Jevin Evergrove akan dicemooh dan dikritik oleh semua yang hadir di jamuan makan kemarin, termasuk walikota Maren. Terlebih lagi, itu bukanlah akhir dari segalanya. Koneksi Eugene yang luar biasa, termasuk Count Winslon dan Marquis Archivold, tidak akan pernah tinggal diam, dan hasil seperti itu akan menjadi akhir bagi Evergrove County di dunia aristokrat.

‘Saya menusukkan tongkat saya ke lubang yang salah.’

Saat menaiki pelana kudanya, Jevin Evergrove bertekad untuk tidak pernah lagi menentang Eugene sampai ia mendengar kabar kematian ksatria itu.

“Para budak itu adalah hadiahku untukmu, jadi lakukanlah sesukamu pada mereka. Silakan gunakan atau jual mereka. Selamat tinggal,” Jevin mengucapkan selamat tinggal.

“Hati-hati,” jawab Eugene.

Jevin berangkat bersama para ksatria.

“Tuan, apa yang harus saya lakukan dengan mereka?” tanya Luke sambil menunjuk para budak. Ada tujuh pria dan tiga wanita, dan semuanya tampak berusia sekitar belasan hingga awal dua puluhan tahun. Penampilan dan fisik mereka sangat bagus. Tampaknya Jevin hanya memilih dan membawa serta mereka yang memiliki nilai tertinggi di antara para budaknya.

“Hmm.” Eugene melirik para budak. Para budak berusaha tersenyum di depan tuan baru mereka. Namun mereka masih ingat dengan jelas peristiwa berdarah kemarin. Mereka semua jelas melihat betapa kuat dan kejamnya tuan mereka yang tampan itu.

‘Aku harus tersenyum. Jika aku tidak ingin mati, aku harus tersenyum.’

‘Aku hanya bisa berdoa agar dia tidak menyiksaku.’

‘Bagaimana jika dia menyeretku ke negeri jahat dan melemparkanku ke monster sebagai umpan?’

“Para wanita akan bekerja sebagai pelayan di kastilku. Kalian akan menerima satu koin perak setiap bulan sebagai upah kalian,” kata Eugene.

“…?!”

Mata para budak perempuan itu dipenuhi dengan keter震惊an.

Eugene menoleh ke arah para budak laki-laki sebelum melanjutkan. “Apakah ada yang tahu cara bertarung atau berburu? Tidak, lebih tepatnya, tidak masalah apa pun itu. Jika kalian memiliki keahlian khusus, bicaralah.”

Para budak tidak bisa menjawab pertanyaan mendadak itu. Sebaliknya, mereka dengan waspada melirik Eugene dan satu sama lain. Luke melangkah maju dengan cemberut. “Tuan mengajukan pertanyaan kepada kalian. Cepat jawab.”

Para budak salah mengira Luke sebagai ajudan Eugene dan buru-buru menjawab.

“Ayahku adalah seorang pemburu.”

“Saya tahu cara membaca dan menulis huruf dan angka.”

“Saya bisa memotong kulit. Saya juga bisa membuat lilin.”

“SAYA…”

Para budak mulai menjawab satu per satu, dan Eugene mengangguk puas. Para budak itu tidak hanya bertubuh tegap dan tampan, tetapi semuanya juga memiliki setidaknya satu keahlian khusus.

“Bagus. Kalian semua akan dibayar satu keping perak setiap bulan sebagai upah. Luke, didiklah mereka dengan baik sebelum kita tiba di wilayah itu,” kata Eugene.

“Baik, Tuan!” jawab Luke dengan penuh semangat sebelum berjalan menghampiri para budak.

“Permisi, apakah mulai sekarang kami harus memanggil Anda Tuan Luke?” tanya salah satu budak yang lebih tua dengan hati-hati. Luke menjawab sambil menyeringai. “Dan mengapa kalian perlu? Saya juga seorang budak.”

“Apa?” Semua budak tercengang mendengar jawaban Lukas. Budak macam apa yang mengenakan baju zirah sebagus itu dan memegang pedang serta perisai?

“Panggil saja aku Luke. Aku… sudah lupa nama belakangku. Aku sudah bersama tuan kami selama sekitar setengah tahun, dan aku bertarung di sisinya karena aku pernah dilatih sebagai ksatria di masa lalu,” jelas Luke.

“Aku mengerti…” Namun, para budak masih merasa agak tidak nyaman terhadap Luke. Karena ia dilatih sebagai seorang ksatria dan bahkan memiliki nama belakang, meskipun ia mengaku telah melupakannya, ia berbeda dari mereka. Terlebih lagi, mereka tahu bahwa seorang ksatria tidak akan pernah mempersenjatai seorang budak dengan senjata kecuali ksatria itu sangat mempercayainya.

“Permisi, Luke. A-apakah benar tuan akan membayar kita… upah?” tanya salah satu budak dengan sopan.

“Memang benar. Aku akan menerima lebih banyak daripada kalian semua karena aku ikut serta dalam penaklukan negeri yang jahat dan berbagai ekspedisi,” jawab Lukas.

“Lalu, apakah kau sudah menabung untuk membeli baju zirah dan… senjatamu?” tanya salah satu budak lainnya.

“Tidak. Guru sendiri yang membeli ini dan memberikannya kepadaku. Guru Eugene adalah orang yang paling penyayang di dunia,” kata Lukas.

Oooh…

Ekspresi para budak langsung berubah cerah, tetapi Luke melirik mereka dengan dingin sebelum berbicara. “Namun, kalian akan kehilangan kepala jika kalian terlalu percaya diri dan melupakan tempat kalian. Kalian melihatnya dengan jelas kemarin, bukan? Tuan tidak menunjukkan belas kasihan kepada siapa pun yang mencoba menyakitinya. Dan…” Luke mengetuk pedang pendeknya sebelum melanjutkan, “Aku tidak akan memaafkan siapa pun yang bertindak kurang ajar terhadap Tuan Eugene.”

“…” Para budak menelan ludah dengan keras sambil mengangguk dengan penuh semangat.

“Wah~ Budak Nomor Satu cukup baik,” komentar Mirian. Eugene setuju dengan pendapat tersebut. Dia merasa puas karena Luke mendidik para budak baru dengan benar sejak awal.

“Lanslo,” seru Eugene.

“Baik, baik. Kalau begitu, selamat tinggal, para wanita.”

Kiyaaah!

Lanslo diam-diam menggoda para wanita yang datang untuk menyaksikan persidangan. Dia mengedipkan mata kepada kelompok itu sebelum mengikuti Eugene.

“Kie, kieeeh… Kieeewahwah.” Mirian hendak melontarkan omong kosong, tetapi menghentikan dirinya setelah menatap Lanslo dan dengan sukarela melompat ke dalam saku kulitnya. Setidaknya, Eugene merasa puas bahwa Lanslo berguna sebagai penekan roh.

“Oh, Tuan Eugene,” Walikota dan para pemimpin serikat lainnya menyambut Eugene. Mereka dalam suasana meriah, dan sepertinya mereka ingin segera pergi ke pub untuk bersulang.

“Maren akan lebih tenang mulai sekarang,” kata Eugene.

“Haha! Semua ini berkat Anda, Tuan Eugene. Tuan Eugene adalah pahlawan sejati kota kita. Saya sedang mempertimbangkan untuk mendirikan patung Anda sebagai tanda penghormatan setelah meminta pendapat warga. Bagaimana menurut Anda?” tanya walikota. Eugene dapat merasakan ketulusan walikota dan bahwa ia akan segera mendirikan patung tersebut dengan izin Eugene.

Namun Eugene menggelengkan kepalanya dengan rendah hati. “Itu terlalu berat bagi saya. Saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan, dan jelas bahwa Tuhan secara pribadi menjaga Kota Maren,” kata Eugene.

“Oohh…”

“Bagaimana mungkin dia begitu rendah hati!?” Walikota dan para pemimpin serikat saling bertukar pandangan penuh emosi. Eugene melirik wajah mereka sebelum berbicara dengan santai, “Ngomong-ngomong, Tuan-tuan. Saya punya saran. Apakah Anda ingin mendengarnya?”

“Apa saja. Jika itu permintaan dari Sir Eugene, aku bahkan akan mencabut testis raksasa yang tinggal di White Noble!”

“Tidak akan ada kebutuhan untuk itu. Namun, saya berencana melakukan ekspedisi dalam waktu dekat. Bisakah saya meminta dukungan dari Kota Maren?” kata Eugene.

“Sebuah… ekspedisi?” tanya walikota. Eugene segera menyadari bahwa ekspresi walikota agak kaku, dan dia melanjutkan tanpa memberi mereka waktu untuk berpikir. “Ya. Saya khawatir saya harus pergi ke Brantia.”

“…!”

***

Rencana Eugene untuk pergi ke Brantia mendapat dukungan penuh dari walikota dan berbagai pemimpin serikat di kota itu. Jika orang lain mengatakan hal serupa, mereka akan dianggap sebagai orang gila, tetapi walikota dan para pemimpin serikat menilai bahwa hal itu mungkin dilakukan dengan Eugene.

Untuk sampai ke Brantia, seseorang perlu melakukan perjalanan lebih dari lima hari dengan perahu, dan itu bukanlah perjalanan melalui jalur laut negara-negara kontinental yang sebagian besar terdiri dari perjalanan di dekat garis pantai. Sebaliknya, seseorang harus melakukan perjalanan melintasi laut lepas dalam perjalanan yang berbahaya untuk mencapai Brantia.

Selain itu, terdapat banyak pulau kecil yang tersebar di laut di sepanjang rute menuju Brantia, dan pulau-pulau tersebut dipenuhi oleh bajak laut. Ditambah lagi, terdapat suku orc yang kuat bernama Suku Layang-layang di bagian utara laut.

Oleh karena itu, ekspedisi ke Brantia sangat berbahaya, tetapi pada saat yang sama, sangat menarik dan menjanjikan. Meskipun berupa pulau, Brantia sangat luas. Ada puluhan negeri jahat di Brantia, serta banyak tambang dan lahan subur yang luas.

Aspek yang paling menjanjikan dari Brantia adalah kenyataan bahwa sebagian besar keluarga kerajaan di negeri itu telah mengalami kemunduran secara bertahap di masa lalu. Karena itu, tidak ada raja yang sesungguhnya selama dekade terakhir.

Jika memang demikian, mengapa kerajaan-kerajaan di benua itu tidak ikut campur? Lagipula, itu adalah wilayah yang menggiurkan yang menunggu untuk diklaim.

Hal itu karena semua orang berada dalam situasi yang sangat genting. Untuk mengirim ribuan pasukan ke Brantia, mereka membutuhkan dana yang sangat besar, status bangsawan yang terhormat untuk menggalang dukungan dari berbagai bangsawan, dan yang terpenting, ‘pembenaran’.

Hanya ‘raja’ yang mampu memenuhi semua kualifikasi. Namun, raja-raja di benua itu sibuk memantau dan mengendalikan para bangsawan besar mereka sendiri, dan karena itu, mustahil bagi mereka untuk bahkan mencoba menduduki Brantia. Sekalipun syaratnya terpenuhi, mereka tahu bahwa mereka akan menempatkan diri mereka dalam posisi berisiko dengan membiarkan negara mereka tanpa pertahanan, dan tidak ada raja yang cukup bodoh untuk mengambil risiko seperti itu.

Akibatnya, ‘gereja’ memimpin ketiga ekspedisi Brantia sepanjang sejarah. Gereja Brantia mengakomodasi kepercayaan asli dan menempuh jalan yang berbeda dari denominasi di benua itu, yang memberikan alasan sempurna untuk invasi.

Jan Eugene memiliki Winslon dan Archivold sebagai pendukungnya, dan meskipun dia bukan seorang ksatria suci, dia adalah seorang pria beriman yang mampu memurnikan mayat hidup. Dia menempuh jalan iman yang luhur.

Yang terpenting, Eugene adalah seorang ksatria yang sangat kuat, dan bukan hanya kekuatan fisiknya saja. Dia menunjukkan kehebatannya dalam politik dengan menyelesaikan perselisihan keluarga Archivold di Semenanjung Carls Baggins, dan dia juga membuktikan kemampuannya sebagai komandan dalam pertempuran simulasi kompetisi ksatria Count Winslon.

“Siapa lagi yang mungkin bisa mencoba ekspedisi ke Brantia selain Sir Eugene?”

“Benar sekali! Jika kita, Kota Maren, dapat menjalin perdagangan yang baik dengan Brantia, kita bisa menjadi kota terbaik di benua ini. Kita bahkan bisa melampaui kerajaan-kerajaan lain.”

“Namun, sebuah ekspedisi membutuhkan investasi besar. Dari mana kita akan mendapatkan dananya?”

“Apakah kau bodoh? Apa yang akan kau lakukan dengan harta yang kami sita dari kaum royalis?”

“Aha!”

Dengan demikian, Kota Maren dengan suara bulat mendukung ekspedisi Eugene ke Brantia.

***

Beberapa hari kemudian…

Alih-alih kapal dagang milik Asosiasi Palin, Eugene tiba di Moffern dengan kapal militer yang disediakan oleh Kota Maren. Kisah-kisah tentang prestasi Eugene dalam kompetisi kesatria belum menyebar di Moffern, tetapi banyak pemimpin kota, termasuk Gardye, menyambut Eugene dengan tangan terbuka.

“Selamat datang kembali, Sir Eugene!”

“Kiek? Ikan halibut kaya itu punya dagu lagi.” Seperti yang dikatakan Mirian, Gardye bertambah gemuk dan sekarang memiliki dagu rangkap tiga. Dia tersenyum dan secara pribadi mengantar Eugene ke ruang duduk setelah menyapanya.

“Apakah Anda terluka di mana pun, Tuan Eugene? Apakah Anda baik-baik saja?” tanya Gardye.

“Tidak, aku baik-baik saja,” jawab Eugene.

“Ah! Maafkan saya karena bersikap kurang sopan. Tidak mungkin seorang ksatria sehebat Sir Eugene terluka dalam kompetisi ksatria,” kata Gardye. Tampaknya sanjungannya telah membesar seperti perut buncitnya. Gardye melanjutkan dengan suara serak, “Dengan segala hormat… bagaimana penampilan Anda dalam kompetisi itu, Sir Eugene?”

“Mahkota kembar. Dan aku memenangkan pertempuran simulasi sebagai kapten,” jawab Eugene.

“Oooh!” Gardye mengungkapkan kekagumannya. Sayangnya, Kota Maren terlibat dalam masalah ini dan mereka adalah saingan Moffern. Meskipun demikian, Gardye sangat gembira setelah mendengar bahwa Eugene telah mendominasi kompetisi yang diadakan oleh bangsawan besar seperti Count Winslon.

“Tuan Eugene! Beri saya aba-aba, dan saya akan menggunakan uang saya sendiri untuk mendirikan patung Anda di depan pelabuhan Moffern…” Gardye memulai. Eugene sudah bertanya-tanya kapan pedagang itu akan menyebutkannya. Itu memang hal yang biasa ia harapkan dari para pedagang.

“Terima kasih, tapi saya akan menolak dengan sopan. Ngomong-ngomong, bagaimana perkembangan pembangunan kastil saya dan status wilayah saya?” tanya Eugene.

“Semuanya berjalan lancar. Menurut laporan yang kami terima beberapa hari yang lalu, kastil tersebut dijadwalkan selesai dalam tiga atau empat bulan. Dan mengenai tambang perak…” Sesuai dengan statusnya sebagai pemimpin serikat pedagang, Gardye memberikan laporan singkat namun terperinci mengenai wilayah Eugene.

‘Hmm. Ada sesuatu yang agak aneh. Mengapa dia tampak begitu waspada?’

Gardye selalu bertindak agak hati-hati di depan Eugene, tetapi kali ini berbeda. Dia terasa berbeda dari sebelumnya. Eugene tidak yakin mengapa, tetapi seolah-olah pedagang itu takut padanya.

“…Begitulah! Semua serikat di Moffern dan saya sendiri telah bekerja tanpa lelah untuk Sir Eugene dan wilayah ini. Agak aneh rasanya mengatakannya sendiri, tetapi kami benar-benar telah bekerja keras, menguras habis air mata dan darah kami. Jadi, Sir Eugene,” Gardye berhenti sejenak sebelum melanjutkan dengan suara yang lebih tenang dan halus. “Bisakah saya meminta Anda untuk menyampaikan upaya dan pengorbanan kami dengan benar dan jelas kepada sepupu Anda, atau lebih tepatnya, kepada administrator wilayah ini, Sir Delmondo? Saya mohon kepada Anda,” Gardye membungkuk dalam-dalam.

“…”

Eugene salah paham.

Gardye tidak takut padanya. Sebaliknya, dia takut pada Delmondo.