Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 92

Bab 92

Neighhhh!

Kuda jantan itu segera menanggapi perintah tuannya. Silion dinamai menurut nama raja roh angin, dan ia memang sesuai dengan namanya.

“Ayo, Tuan-tuan! Kita akan menjatuhkan orang-orang sombong itu!” teriak Eugene dengan suara lantang.

Wuaaaaaah!

Para ksatria menanggapi teriakannya dan bergegas keluar dari persembunyian secara berkelompok.

“Apa?”

“Anda bilang jumlahnya kurang dari dua puluh!”

Para ksatria mulia itu goyah dalam serangan mereka, dan ekspresi mereka memucat ketika mereka melihat banyak ksatria bebas yang bersatu di bawah bendera naga hitam.

“A-apa yang harus kita lakukan?”

“Kita akan kalah jika terus begini! Kita tidak boleh membiarkan diri kita ditangkap oleh para hama itu! Itu akan menjadi aib bagi keluargaku!”

Para ksatria bangsawan berhenti di tempat mereka dan mulai diliputi kebingungan. Namun, para ksatria bebas terus menyerang sementara itu, dan salah satu ksatria bangsawan membuang tombak kayunya seolah-olah dia tidak mampu mengatasi tekanan tersebut.

“Tuan Jeremy!”

“Apakah kau mencoba menyerah?!” teriak para ksatria lainnya.

“Tentu saja tidak,” jawab Baron Jeremy sebelum mengambil pedang panjangnya dari pelana dan menghunusnya.

“Sekarang setelah keadaan menjadi seperti ini, kita harus bertarung sungguh-sungguh. Tidak mungkin kita kalah jika ini adalah pertarungan pedang sungguhan, kan?” lanjut Baron Jeremy.

“…!” Mata para ksatria bangsawan lainnya membelalak ketika mereka melihat kilauan pedang panjang perak Baron Jeremy di bawah sinar matahari. Tak lama kemudian, mereka pun ikut melepaskan tombak dan pedang kayu mereka sebelum menghunus senjata asli mereka.

“Dia benar! Tidak mungkin kita kalah dari para gelandangan kotor itu!”

“Jan Eugene? Sekalipun dia pemilik mahkota kembar, seharusnya dia tidak punya pengalaman bertarung melawan ksatria sejati seperti kita.”

“Tuan-tuan lainnya akan segera tiba. Kita hanya perlu bertahan sampai saat itu. Bahkan jika kita akhirnya membunuh beberapa dari mereka, kita hanya perlu membayar uang tebusannya.”

“Benar sekali! Beberapa korban jiwa dalam kompetisi ksatria memang tak terhindarkan!”

“Kita hanya perlu menangkap Jan Eugene! Ayo, Pak!”

Uwaaaaahhh!

Para ksatria bangsawan dan para pembantu mereka dipenuhi rasa percaya diri dan semangat mereka melonjak saat mereka sekali lagi menyerbu para ksatria bebas dengan senjata sungguhan.

“Para hooligan gila itu!”

“Tuan Eugene! Apa yang harus kita lakukan?”

Para ksatria bebas tampak sangat terguncang.

Eugene memberikan respons untuk menenangkan mereka. “Merekalah yang memulai! Aku akan mengurusnya, jadi ikuti aku!”

Tududududududu!

Silion mempercepat langkahnya dan berlari kencang melintasi tanah. Ia telah menempuh puluhan meter dengan kecepatan penuh, tetapi seolah ingin membuktikan kualitasnya, ia terus berlari dengan penuh semangat. Beberapa detik kemudian, Eugene bertabrakan langsung dengan para ksatria bangsawan.

***

“Apakah kita masih memiliki jalan panjang yang harus ditempuh?”

“Lokasinya tepat di balik bukit itu! Berdasarkan apa yang kudengar dari para pengintai, sepertinya mereka sedang berusaha membentuk formasi.”

“Bagus,” jawab Baron Ishmael, Penguasa Lotvia, dengan ekspresi puas.

‘Untunglah aku sudah menempatkan tentara bayaran sebelumnya.’

Sejujurnya, itu adalah kecurangan, tetapi bisa dianggap sebagai strategi yang sangat baik setelah ia mendapatkan prestasi besar dalam pertempuran simulasi dan menang. Bahkan, setidaknya tiga atau empat orang lain telah menggunakan strategi serupa dengannya. Tetapi dialah yang pertama menemukan target yang akan memberinya pencapaian terbesar dalam pertempuran simulasi tersebut. Ini adalah bukti bahwa Tuhan sendiri membantunya.

“Tuan Ishmael, tidakkah sebaiknya kita beristirahat sejenak? Saya khawatir kuda-kuda agak kelelahan karena perjalanan yang terburu-buru,” komentar salah satu ksatria.

Baron Ishmael berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya. “Musuh mungkin telah mengirimkan pengintai mereka. Kita tidak boleh memberi mereka waktu untuk bersiap. Mari kita selesaikan ini secepat mungkin.”

“Hmm. Yah, jumlah mereka hanya sekitar dua puluh orang, dan sebagian besar dilengkapi dengan baju zirah yang jelek. Kedengarannya seperti ide yang bagus,” jawab ksatria lainnya.

Baron Ishmael dan para kesatrianya semuanya dipersenjatai dengan baju zirah lempeng atau baju besi rantai. Demikian pula, para pembantu kesatria juga mengenakan baju zirah lempeng berkualitas tinggi atau baju besi rantai berkualitas tinggi. Sementara itu, kesatria bebas terkaya hanya memiliki baju besi rantai karena mereka miskin. Bahkan ada beberapa di antara kesatria bebas yang hanya mampu melengkapi diri mereka dengan baju zirah hauberk.

Perbedaan mencolok dalam perlengkapan berarti bahwa bahkan senjata kayu pun dapat menyebabkan kerusakan dan rasa sakit yang cukup besar pada para ksatria bebas tergantung pada cara penggunaannya, sementara senjata kayu hampir tidak berpengaruh terhadap baju zirah lempeng. Tentu saja, ini wajar karena bahkan baju zirah lempeng pun cukup kuat untuk memberikan pertahanan yang baik terhadap senjata berat seperti gada dan pedang sungguhan. Senjata kayu hanyalah lelucon. Karena itu, Baron Ishmael dan para ksatrianya sepenuhnya yakin bahwa mereka akan memenangkan pertempuran yang akan datang.

‘Meskipun jumlahnya puluhan, itu tetap akan seperti mengambil permen dari bayi.’

Sekalipun Jan Eugene kuat, dia seharusnya tidak mampu melawan lima atau enam ksatria bersenjata baju zirah, apalagi jika dia hanya menggunakan pedang kayu dan tombak kayu.

Setidaknya, itulah yang mereka pikirkan sampai mereka mendekati bukit. Mereka bisa mendengar keributan besar datang dari sisi lain.

“Suara apa ini? Apa?!” seru Baron Ishmael kaget ketika tiba di puncak bukit.

***

“Wow. Jumlahnya bahkan lebih banyak lagi. Mereka benar-benar terus berdatangan.”

“Aku tahu. Mereka pasti benar-benar menganggap kita sampah.” Para ksatria bebas menoleh dan berbicara sambil menatap tajam para pendatang baru. Mereka sedang memukuli para pembantu ksatria bangsawan yang telah tiba lebih dulu.

“Tuan-tuan. Jangan terlalu bersemangat. Kita akan menggunakan metode yang sama sekali lagi,” kata Eugene dengan suara dingin.

Para ksatria tersadar. Mereka agak khawatir ketika Eugene menyerbu sendirian saat musuh pertama kali tiba. Karena itu, mereka siap menghadapi ksatria-ksatria bangsawan lainnya setelah Eugene menghadapi satu atau dua musuh sendirian.

Namun mereka keliru.

Tombak hitam Eugene melesat di udara dan menembus salah satu bahu ksatria bangsawan sebelum kembali ke tangan Eugene seperti makhluk hidup. Eugene menangani dua ksatria lagi dengan cara serupa, kemudian menghancurkan senjata para ksatria yang tersisa dengan kapak perangnya dan menjatuhkan mereka dari kuda mereka.

Para ksatria bangsawan telah membayar harga yang mahal karena melanggar aturan dan menggunakan senjata sungguhan dalam pertempuran pura-pura. Para ksatria bebas dipenuhi rasa kagum dan takjub setelah melihat penampilan Eugene.

Setelah Eugene menghabisi para ksatria dalam waktu kurang dari tiga menit, para ksatria bebas diberi tugas sederhana—mereka akan menghajar para ajudan ksatria bangsawan yang panik. Kini, sekelompok ksatria bangsawan baru telah tiba untuk menjadi mangsa Eugene dan Lanslo.

“Ah! Sepertinya mereka mencoba melarikan diri!” teriak salah satu ksatria bebas.

Eugene dan Lanslo dengan cepat memacu kuda mereka maju.

Tudududu!

“Mirian!” teriak Eugene.

“Serahkan padaku! Kieeeeeek!” Mirian terbang menaiki bukit secepat angin, lalu tiba di depan para ksatria mulia yang hendak berbalik dan melarikan diri.

“Ptooey! Ptooey! Kuwaaahkk! Ptooey!” Dia menyemburkan ludah bertubi-tubi melalui celah-celah sempit dan panjang di helm para ksatria.

“Ugh!?”

“A-ada air di mataku!”

Para ksatria melepas helm mereka sambil berteriak setelah dibaptis dengan dahak roh yang tak terlihat.

“Guru! Ada apa?”

“Tuan Rodel?!” Para ksatria dan ajudan lainnya berteriak serentak. Eugene dan Lanslo mulai mengeluarkan senjata kayu mereka dari pelana saat mereka mendekati puncak bukit.

Thuck!

Baron Ishmael terjatuh dari kudanya setelah menerima pukulan keras, ia bahkan tidak bisa berteriak. Hasilnya sudah jelas karena bahkan senjata kayu pun bisa mematikan bagi lawan yang tidak mengenakan helm.

Thuck! Bam! Thwack!

“Kuagh!”

“Ugh!”

Lanslo dan Eugene memenggal kepala para ksatria bangsawan satu per satu. Eugene menggunakan pedang kayu sementara Lanslo menggunakan tombak kayu.

“Kau… Heuk!?” Para ajudan mencoba membalas, tetapi mata mereka dipenuhi keterkejutan saat melihat sesuatu.

Uwaaaaaaah!

Para ksatria bebas terlambat menyerbu ke arah mereka dengan suara gempuran keras. Perkelahian pun dimulai lagi.

Deg! Deg!

“Ugh!”

“Ampun! Ampun! Uagh!”

“Kuagh! Kuaaaaa!”

Para ksatria bebas itu tidak sekuat Eugene, tetapi serangan mereka sangat dahsyat. Mereka sendiri telah dilatih dengan keras sejak kecil, sehingga mereka tahu persis di mana harus menyerang untuk menimbulkan rasa sakit yang paling besar.

“Dasar kalian nakal! Baju zirah yang bagus, ya?!”

“Tapi kemampuanmu payah sekali!”

Para ksatria bebas mengamuk sambil melampiaskan amarah mereka dan mengejek para pembantu. Karena para ksatria bebas miskin, mereka lebih berpengalaman menggunakan senjata kayu daripada pedang sungguhan. Pukulan dari para ksatria bebas yang telah sepenuhnya menguasai seni penderitaan dan menimbulkan rasa sakit benar-benar kejam. Sampai-sampai Lanslo harus turun tangan untuk menghentikan mereka, untuk berjaga-jaga jika mereka memukuli para pembantu sampai mati.

Setelah beberapa menit dipukuli dengan brutal, Eugene berbicara kepada para ksatria bebas, “Tuan-tuan, saya yakin masih ada lagi dari mereka yang sedang menuju ke sini. Ini adalah waktu yang tepat bagi kalian semua untuk memakannya.”

“Ah! Tentu saja!” Para ksatria menjawab serempak sebelum mengeluarkan sesuatu dari saku mereka dan menelannya. Benda misterius itu adalah batu mana, yang dibeli dan dibagikan Eugene sebelum pertempuran. Meskipun harganya cukup mahal, batu mana sangat berguna dalam pertempuran. Ksatria kaya yang mampu membeli batu mana selalu menyiapkan beberapa di pertempuran sesungguhnya. Batu mana tak tertandingi dalam memulihkan energi seseorang.

Sebagian besar ksatria bebas di sini sekarang mengonsumsi batu mana untuk pertama kalinya dalam hidup mereka.

“Ohh! Aku bisa merasakan energi mengalir melalui pembuluh darahku!”

“Aku tak percaya! Mungkinkah ini batu mana tingkat tinggi?!”

Sayangnya, itu bukanlah batu mana peringkat tinggi. Bahkan, itu adalah batu mana peringkat rendah dengan tingkat khasiat pengobatan terendah, tetapi efeknya cukup untuk membuat para ksatria bebas takjub. Tak lama kemudian, keterkejutan mereka dengan cepat berubah menjadi sesuatu yang lain.

“Aku tak percaya dia tega memberikan harta berharga seperti itu begitu saja! Aku tak bisa membayangkan kemurahan hati Sir Eugene dan…”

“Tuan Eugene adalah satu-satunya ksatria yang mengenal kehormatan sejati! Aku, Caylor dari Alamas, bersumpah mulai saat ini bahwa aku akan melaksanakan apa pun yang diminta Tuan Eugene untuk kulakukan!”

“Aku juga!”

“Tuan Eugene!”

Para ksatria bebas itu tidak lagi sekadar merasakan rasa persaudaraan. Sebaliknya, mereka merasakan rasa hormat dan kagum terhadap Eugene. Eugene memasang ekspresi rendah hati dan menanggapi pujian mereka. “Tuan-tuan. Mari kita fokus pada pertempuran sekarang. Bukan hanya untukku, Jan Eugene, tetapi untuk kita semua! Mari kita berjuang demi kehormatan mulia kita!”

Uwaaaaah!

Semangat para ksatria bebas kembali menyala terang. Roh itu berkata sambil menggelengkan kepalanya, “Memang seperti yang kuharapkan dari tuan kita. Raja pertempuran, dan raja tipu daya.”

***

Setelah dua pertempuran lagi, Eugene dan para ksatria bebas menangkap 21 musuh tambahan, yang terdiri dari ksatria bangsawan dan para pembantu mereka. Untungnya, tidak ada korban jiwa akibat pertempuran tersebut, tetapi semua ksatria bangsawan yang telah meninggalkan senjata kayu mereka dan menghunus pedang mereka mengalami luka serius. Jika Eugene tidak berbelas kasih dan memberi mereka batu mana, sekitar selusin dari mereka pasti sudah mati sekarang.

Bagaimanapun juga, total lebih dari enam puluh ksatria dan ajudan, semuanya dilucuti senjatanya dan diikat, diserahkan kepada Count Winslon setelah pertempuran pura-pura tersebut.

“Luar biasa! Ini benar-benar luar biasa!”

“Kupikir dia hanya mahir menggunakan pedang, tapi ternyata dia juga ahli taktik!”

Pangeran Winslon dan para bangsawan pengamat lainnya duduk di sebuah tenda yang terletak di puncak gunung, di mana mereka dapat melihat seluruh hamparan lahan perburuan yang luas dalam sekejap. Mereka tidak dapat menyembunyikan kekaguman mereka setelah menyaksikan hasil pertempuran tersebut. Pada saat yang sama, mereka mengecam para ksatria bangsawan atas tindakan bodoh mereka setelah dibutakan oleh keserakahan dan ambisi.

“Baik Sir Ishmael maupun Sir Rubran terlalu sombong. Saya menantikan penampilan mereka karena mereka terkenal, tetapi ini mengecewakan.”

“Semua ini karena mereka mengejar ketenaran, bukan kehormatan. Bukankah Anda setuju?”

“Tepat.”

Merupakan hal yang umum bagi para ksatria dengan status atau gelar tinggi untuk terobsesi dengan ketenaran, karena mereka tidak perlu disumpah. Baik Baron Ishmael maupun Sir Rubran termasuk dalam kategori tersebut.

“Ugh!” Wajah kedua ksatria itu memerah ketika mereka mendengar percakapan para tamu terhormat. Namun, mereka tidak bisa menyangkal kata-kata itu dan tidak punya alasan.

Para pembantu mereka berusaha membela tuan mereka.

“Sir Eugene bertindak pengecut.”

“Benar sekali. Jika dia benar-benar seorang ksatria yang terhormat dan gagah berani, dia pasti sudah…”

“Diam!” teriak Baron Ishmael dengan lantang sambil menggertakkan giginya. Ia melanjutkan, “Sejauh mana kau berniat mempermalukanku? Menurutmu siapa yang bertanggung jawab karena tidak membunuh kami berdua?”

“Saya minta maaf, Tuan,” ujar ajudan itu terbata-bata sebelum membungkuk. Wajahnya dipenuhi memar berdarah setelah dipukuli oleh para ksatria bebas.

“Aku terlalu lengah. Sir Eugene hanya bereaksi sesuai dugaan setelah memperkirakan tindakanku. Aku dikalahkan oleh seorang ksatria yang luar biasa,” Baron Ishmael menyatakan.

“Saya juga berpikir begitu.”

“Dan aku, aku menyadari kekuranganku berkat cara Sir Eugene memimpin pasukannya.” Para ksatria bangsawan lainnya ikut menimpali dan mulai memuji Eugene juga.

“…?”

Para ajudan tidak mengerti perubahan sikap tuan mereka yang tiba-tiba. Bukankah beberapa jam yang lalu mereka menertawakan Eugene dan pasukannya dengan nada mengejek dan menyebut mereka sekelompok pengemis?

Namun reaksi mereka wajar. Karena mereka sudah kalah, memuji dan memberi penghargaan kepada lawan adalah satu-satunya cara untuk menghindari kehilangan muka sepenuhnya. Bukankah jauh lebih baik dikalahkan dalam kejadian yang tidak menguntungkan oleh seorang ksatria terhormat dan pasukannya yang cakap, daripada dipukuli seperti anjing oleh pengemis yang berkeliaran? Sikap tak terduga dari para ksatria yang ditangkap mulai mengarah pada hasil yang tak terduga.

“Siapkan uang tebusannya,” kata salah satu ksatria bangsawan.

“B-berapa yang harus kami bayar?” tanya asisten itu.

“Baju zirah dan kuda, serta nilai dirimu dan diriku. Hmm. Seribu koin perak seharusnya cukup,” jawab ksatria bangsawan itu.

“Apa?!” Ajudan itu tak bisa menyembunyikan keterkejutannya setelah mendengar jawaban tersebut. Namun, ksatria mulia itu melanjutkan dengan khidmat, tampak seolah sedang asyik dengan sesuatu. “Jadi, kehormatan tak bisa dinilai atau disamakan dengan uang. Namun, meskipun hanya untuk mencerminkan sedikit kehormatan, membayar sebanyak itu adalah hal yang wajar. Lagipula, jika itu untuk seorang pahlawan seperti Sir Eugene, saya sama sekali tidak menganggapnya sebagai pemborosan.”

Setelah mendengar kata-kata ksatria itu, para ksatria bangsawan lainnya menoleh ke arah ajudan mereka masing-masing.

“Siapkan juga uang tebusan kami!”

“Tapi, Tuan. Kita tidak punya cukup uang.”

“Kalau begitu jual saja kudanya! Apa kau mencoba mempermalukanku?”

“Sama sekali tidak!”

“Kirim seseorang kembali ke keluarga! Suruh mereka membawa kembali perak yang kita butuhkan sesegera mungkin!”

Persaingan sengit untuk memamerkan kekayaan dan kehormatan pun terjadi di antara para pecundang. Meskipun itu adalah peristiwa yang tak terduga dan langka—seorang ksatria yang mampu mengalahkan seorang ksatria suci dalam satu pertarungan bahkan lebih langka lagi, dan setiap bangsawan tidak punya pilihan selain menginginkan Eugene.