Cara Hidup Sebagai Vampire Lord - MTL - Chapter 84

Bab 84

“Ksatria itu tidak memasuki kastil?”

“Ya. Rupanya, dia telah mendirikan tempat tinggal di perkemahan bersama para ksatria bebas di luar tembok kastil.”

“Hmm.”

Jung Dircht mengerutkan kening mendengar jawaban itu, dan rekannya mengangkat bahu.

“Apakah benar-benar ada alasan untuk mempedulikannya? Dia toh akan ikut serta dalam kompetisi, kan? Entah itu kompetisi adu tombak atau adu pedang, kita hanya perlu menjaganya saat ada kesempatan.”

“…”

Dircht termenung setelah mendengar kata-kata dari kedua rekannya.

“Dircht. Masalahnya adalah kau terlalu berhati-hati. Terus terang, cukup absurd bahwa kita harus menempuh perjalanan sejauh ini hanya karena seorang ksatria dari pedesaan,” kata salah satu rekannya.

“Ck. Apa sih yang dipikirkan kardinal itu? Gereja tidak akan mendapat keuntungan apa pun meskipun kita memenangkan kompetisi ini, kan? Akan jauh lebih baik jika kita melanjutkan misi awal kita dan melacak penyihir hitam itu,” tambah seorang kolega lainnya.

“Itu tidak benar,” jawab Dircht dengan suara dingin sebelum melanjutkan.

“Prestasi gereja akan meningkat jika kita memenangkan kompetisi ini. Selain itu, ini memberi kita kesempatan untuk memberi pelajaran kepada mereka yang tidak menghormati gereja dan kita, para ksatria suci.”

“Hmm.”

“Coba pikirkan. Apa yang terjadi dengan sikap para bangsawan Semenanjung Carls Baggins terhadap gereja sejak Uskup Nordic kembali? Terlebih lagi, bagaimana dengan kota-kota yang berpusat di Maren? Mereka berusaha mematahkan pengaruh gereja pusat dengan menyuap para imam dengan emas dan perak,” lanjut Dircht.

“Sungguh suatu penghujatan!”

“Kota-kota korup itu pantas mendapatkan hukuman ilahi!”

Para ksatria suci itu menanggapi dengan kemarahan.

Dircht berbicara dengan lembut, “Seperti yang Anda katakan, Tuan-tuan. Selama ini kita terlalu fokus pada perburuan monster karena kita ingin menyampaikan belas kasih dan firman suci Tuhan. Terkadang perlu untuk menunjukkan status gereja sesuai dengan standar duniawi. Kompetisi ksatria ini akan memberi kita kesempatan sempurna untuk melakukannya.”

“Jadi, kita harus memenangkan kompetisi adu tombak, kompetisi ilmu pedang, dan simulasi pertempuran, benar?” tanya salah satu rekannya.

“Tepat sekali,” jawab Dircht.

Jika para ksatria suci dapat memenangkan ketiga kompetisi tersebut, mereka dapat dengan tegas menorehkan status dan martabat gereja, serta kekuatan para ksatria suci, di seluruh kerajaan.

“Selain itu, kita perlu mengutuk ksatria kampungan yang tidak suci dan arogan itu karena berani tidak menghormati gereja. Dia telah meyakinkan dirinya sendiri bahwa dia tak tertandingi hanya karena prestasi kecil yang dia raih di pedesaan,” tambah Dircht.

Para ksatria suci lainnya memasang ekspresi muram setelah mendengar kata-kata Dircht.

“Hmph! Kuharap dia ditempatkan bersamaku dalam kompetisi adu tombak. Aku akan menghancurkan kepalanya demi Tuhan.”

“Tuan, sebaiknya Anda bersikap lunak padanya dan beri saya kesempatan. Bukankah lebih baik jika saya memotong tangan dan kakinya dalam kompetisi ilmu pedang?”

“Apa pun alasannya, mari kita beri pelajaran yang setimpal pada si udik itu. Tapi sebelum itu, kita harus mencari tahu mengapa dia memilih untuk tidak masuk ke kastil. Mungkin dia sudah merencanakan pelariannya setelah mendengar tentang kita.”

“Dari yang kudengar, dia datang dengan surat rekomendasi dari menantu Count Winslon. Kalau memang begitu, dia pasti tidak akan mencalonkan diri, kan? Itu akan merusak kehormatan dan martabatnya.”

Dircht mengangguk setelah mendengar spekulasi dari seorang kolega yang cukup cerdas.

“Itu benar. Namun, saya merasa terganggu karena dia memilih tinggal di perkemahan daripada di desa. Hmm… Lloyd, Llorente, cari tahu apa pun yang bisa kalian temukan,” instruksi Dircht.

“Baik, Pak,” jawab para ajudan dengan percaya diri.

Namun salah satu dari mereka bertanya dengan hati-hati setelahnya.

“Tapi, Tuan, bagaimana jika kita harus menghadapi ksatria itu?”

“Hmm,” Dircht mengusap dagunya sambil mengamati para ajudan.

Keduanya berusia sekitar belasan tahun, dan meskipun masih muda, mereka telah menerima pelatihan menyeluruh sejak usia tujuh atau delapan tahun. Jika ksatria desa yang kurang ajar itu sebaik yang tertulis dalam surat yang mereka terima dari pendukung kerajaan Maren, itu akan memberikan kesempatan sempurna untuk menguji kemampuan kedua ajudan tersebut.

“Baiklah. Namun, kau tidak bisa memberikan pembenaran kepadanya. Kau mengerti maksudku, kan?” kata Dircht.

“Tentu saja.” Kedua ajudan itu menjawab sebelum saling bertatap muka penuh arti. Mereka meninggalkan ruangan dengan gembira, keliru mengira bahwa mereka dapat dengan mudah menundukkan seorang ksatria yang bodoh, sombong, dan tidak terampil dari pedesaan. Lagipula, bagaimana mungkin mereka kalah, padahal mereka telah menerima pelatihan paling intensif dan berkualitas tinggi sejak muda?

***

“Ugh! Bau apa ini?”

“Bahkan kandang babi pun tidak akan lebih bau dari ini. Bahkan permukiman kumuh Polyma pun lebih baik dari ini.”

Lloyd dan Llorente, para pembantu ksatria suci, mengerutkan kening dan menutup hidung serta mulut mereka begitu memasuki area perkemahan. Keduanya lahir dari keluarga bangsawan dan dibesarkan di gereja yang bersih dan rapi sepanjang hidup mereka. Karena itu, wajar jika mereka merasa jijik dengan suasana dan bau area perkemahan yang kotor dan berantakan.

“Bagaimana mungkin para ksatria terhormat tinggal di tempat seperti itu?”

“Jelas sekali karena mereka bodoh dan tidak berbudaya. Ugh!”

Lloyd dan Llorente berjalan melewati perkemahan tanpa berusaha menyembunyikan rasa jijik mereka. Beberapa ksatria dan ajudan bebas, yang berdiri di luar tenda mereka, mencuri pandang ke arah keduanya. Beberapa ksatria bahkan tidak menyembunyikan tatapan tajam mereka.

Meskipun kedua asisten itu menutupi wajah dan tubuh mereka dengan tudung cokelat, pakaian yang disulam dengan simbol gereja tetap terlihat di setiap langkah mereka.

‘Para berandal itu sengaja mengungkapkannya.’

‘Kenapa kau repot-repot memakai jubah? Ck, apa yang kuharapkan dari para bajingan gereja itu?’

Wajar saja jika keduanya menarik perhatian para ksatria karena bertindak begitu kurang ajar meskipun mereka hanya ajudan. Namun, Lloyd dan Llorente salah mengartikan tatapan para ksatria sebagai rasa iri dan dengan bangga berkeliaran di area tersebut.

Kedua ajudan itu berjalan menghampiri orang yang berpenampilan paling lembut dan berbicara. “Hei, apakah kau tahu di mana Sir Eugene tinggal?”

“…?” Pria itu balas menatap dengan ekspresi acuh tak acuh.

Lloyd berbicara sambil mengerutkan kening. “Apakah kau tuli? Aku bertanya di mana Sir Eugene menginap.”

“Hmm. Dia pasti tidak tahu, karena ada begitu banyak ksatria di sini,” timpal Llorente.

Lloyd mendecakkan bibirnya sebelum mengangguk, “Itu masuk akal karena dia bukan siapa-siapa dengan reputasi seburuk kotoran tikus di pedesaan.”

“Apa yang baru saja kau katakan?” Pria di depan mereka tiba-tiba memasang ekspresi garang.

“Sepertinya kau tidak tuli sama sekali. Aku bertanya di mana ksatria bernama Sir Eugene tinggal,” kata Lloyd.

“Bukan itu. Apa yang kau katakan tentang pedesaan. Ulangi lagi,” kata pria itu. Ia berbicara dalam bahasa kerajaan, tetapi ia memiliki aksen yang unik.

“Apa?” Lloyd menjawab dengan nada menghina, lalu menegakkan bahunya sebelum berbicara dengan jelas. “Saya bilang, Anda mungkin tidak mengenalnya karena dia bukan siapa-siapa dari pedesaan dengan reputasi seburuk kotoran tikus. Mengapa?”

Whosh! Thuck!

“Keugh!”

Lloyd terjatuh ke belakang setelah terkena pukulan tinju secepat kilat di rahangnya. Pakaiannya pun dipenuhi kotoran dan lumpur.

Ha ha ha ha!

Para penonton pun tertawa terbahak-bahak dan berteriak.

“Kerja bagus, Luke!”

“Dasar berandal! Tinjumu lumayan kuat!”

“Kau bisa membuat mereka menangis! Kau harus lembut pada wanita-wanita yang lembut dan terlindungi ini!”

Lloyd langsung melompat berdiri saat para ksatria terang-terangan mengejeknya. Wajah Lloyd dan Llorente sama-sama merah padam seperti buah bit. Sebagai ajudan para ksatria suci yang mulia dan elegan, mereka telah memurnikan pikiran dan tubuh mereka melalui iman dan tata krama. Mengalami situasi memalukan seperti itu untuk pertama kalinya dalam hidup mereka sudah cukup untuk menghancurkan mental mereka sepenuhnya.

Shing!

“Ungkapkan namamu dan nama tuanmu!”

“Dasar orang hina! Aku akan melaporkan kejahatan menjebakku dengan cara pengecut seperti ini kepada tuanmu!”

Suara logam yang jernih bergema saat Lloyd dan Llorente menghunus pedang panjang mereka. Suasana di sekitar mereka, yang tadinya dipenuhi tawa, seketika menjadi sunyi. Banyak dari mereka telah menjalani kehidupan yang keras dan sederhana seperti tentara bayaran setelah lama mengembara, tetapi mereka tetaplah ksatria bebas dengan para pembantu mereka. Semua orang tahu arti penting menghunus pedang dan menghina kehormatan lawan.

Terlebih lagi, tindakan tersebut akan terasa lebih berat jika tuan dari lawan adalah seorang ksatria yang rendah hati, terhormat, dan penuh hormat meskipun memiliki reputasi yang luar biasa.

“Bajingan-bajingan gila ini.”

“Mereka berani menghunus pedang di sini?”

“Jelas sekali bahwa mereka masih pemula yang bertugas sebagai asisten. Mereka pasti sudah kehilangan akal sehat.”

Lloyd dan Llorente akhirnya menyadari kesalahan mereka begitu bisikan-bisikan itu terdengar di telinga mereka.

‘Ah!’

‘Tak kusangka aku akan melakukan kesalahan seperti itu.’

Namun, keduanya lebih merasa kesal dan marah terhadap lawan mereka karena telah menyebabkan situasi ini, daripada menyesali kesalahan mereka sendiri.

“Berbicara!”

“Siapakah tuanmu!?”

“Mengapa suaranya begitu keras?” Tirai tenda diangkat, dan sesosok muncul hanya mengenakan pakaian luar.

“Tuan,” Luke segera menundukkan kepalanya.

Lloyd angkat bicara dengan marah, “Tuan, apakah Anda majikan dari orang kurang ajar ini?”

“Bagaimana jika memang benar?” jawab Eugene.

“Pria tak terhormat itu memukulku! Ajudan itu adalah cerminan dari seorang ksatria! Hanya pendidikan yang tidak pantas…” Lloyd mulai membalas.

“Dia bukan asistenku. Dia budakku,” sela Eugene.

“Budak…?” gumam Lloyd dengan ekspresi linglung. Wajahnya berubah dan dia menoleh sebelum berteriak dengan suara yang lebih keras. “Beraninya seorang budak rendahan meninjuku!? Akan kupenggal kepalamu!”

Seorang budak dianggap sebagai alat, bukan manusia. Meskipun demikian, seseorang tidak dapat memperlakukan budak orang lain dengan sembarangan. Namun, para bangsawan dapat memberikan kompensasi meskipun mereka membunuh budak milik orang lain. Karena itu, Lloyd segera bereaksi dengan mengayunkan pedang panjangnya ke arah Luke ketika dia mengetahui identitasnya.

Dentang!

Namun tangan Luke bertumpu pada gagang senjatanya. Dia langsung bereaksi dengan menghunus pedang pendeknya dan menangkis serangan Lloyd.

“…!”

Mata Lloyd dipenuhi rasa tidak percaya. Meskipun dia sangat marah, dia telah dilatih sejak lama sebagai ajudan seorang ksatria suci, dan dia tidak percaya bahwa serangannya telah diblokir oleh seorang budak biasa.

Luke tidak melewatkan kesempatan itu.

Krrrrrrrr!

Luke menekuk pergelangan tangannya dan menarik pedang lawannya ke dalam sambil melangkah lebar dan menerobos ruang gerak Lloyd.

“Kau…!” Lloyd tersentak sebelum mundur. Dia mencoba mengambil kembali pedangnya, tetapi pedang Luke memantul ke arahnya seperti pegas.

Retakan!

“Kuagh!”

Gagang pedang Luke menghantam dahi Lloyd dengan sangat keras, dan Lloyd terlempar ke belakang sambil berdarah di dahinya. Luke terus maju seperti binatang buas yang mengamuk dengan belati di tangannya.

“Lloyd!”

Llorente berteriak dan mencoba untuk ikut campur, tetapi sebuah bayangan abu-abu melintas di dekatnya.

Dentang!

Belati Luke diblokir oleh sarung tangan Eugene.

Uwaaaaah!

“Apakah kau melihat itu? Apakah kau melihat gerakan Sir Eugene?”

“Aku nyaris tidak berhasil menangkapnya. Wow!”

“Dia terlalu cepat! Persis seperti yang kuharapkan dari Sir Eugene!” Para ksatria bebas mengungkapkan kekaguman mereka.

Eugene berkata, “Terlepas dari keadaannya, membunuh mereka begitu saja bukanlah tindakan yang tepat. Mereka tampaknya adalah pembantu para ksatria suci, jadi apa yang akan kau lakukan bisa menimbulkan banyak masalah di masa depan.”

“Saya minta maaf, Tuan! Saya telah melampaui batas.” Luke segera menarik kembali senjatanya dan membungkuk dalam-dalam sambil menenangkan diri.

“Dan kau,” tatapan dingin Eugene melewati Luke dan tertuju pada Llorente. Tangan kiri Eugene memegang ujung pedang panjang Llorente, yang sebelumnya diarahkan ke Luke. “Siapa yang mengajarimu untuk bertindak begitu tidak terhormat? Apakah para ksatria suci mengajarimu untuk menusuk seseorang dari belakang saat mereka sedang bertarung satu lawan satu? Hmm?”

Eugene melangkah maju sambil tetap memegang erat pedangnya. Llorente berusaha menarik pedangnya ke belakang.

“Ugh!”

Namun sarung tangan Eugene yang kokoh terbuat dari kulit monster, dan pedang itu tetap tak bergerak dari genggaman Eugene yang kuat. Pada akhirnya, Llorente berjuang untuk mencabut pedangnya tanpa hasil, karena ia tidak mampu mengatasi kekuatan satu tangan Eugene. Kemudian, Llorente menghadapi peristiwa paling memalukan yang bisa terjadi pada mereka yang bermimpi menjadi ksatria.

Whoosh! Ooooohhh!

Eugene mengambil pedang Llorente dengan serangkaian gerakan yang luwes, dan para penonton sekali lagi mengungkapkan kekaguman mereka.

“…!”

Wajah Llorente dipenuhi dengan keterkejutan dan rasa malu yang mendalam. Eugene berbicara setelah meletakkan pedang curian itu di bahunya. “Jika kau ingin mendapatkannya kembali, pergilah dan panggil tuanmu.”

“Heup!”

“Ajudan itu adalah cerminan dari sang ksatria, bukan? Aku ingin bertanya padanya bagaimana dia melatih dan mendidikmu, mengingat tindakan pengecutmu yang mencoba menusuk lawan dari belakang,” lanjut Eugene.

“Saya, saya hanya…!” Llorente mulai membalas, tetapi Eugene mengabaikannya dan melihat sekeliling. “Berhentilah mempermalukan diri sendiri dan tutup mulutmu. Lihatlah sekeliling, semua orang di sekitarmu adalah saksi. Bukankah begitu, Tuan-tuan?”

“Tentu saja!”

“Kami adalah saksi!”

“Bawalah tuanmu! Bawalah tuanmu yang dimuliakan dan kudus!”

Wooooahhh!

Puluhan ksatria bebas berteriak dengan antusias.

“Kiehehehehe! Seperti yang diharapkan, koin perak memang tak tertandingi! Ini yang terbaik! Sangat seru dan mendebarkan!”

Eugene sepenuhnya setuju dengan kata-kata penuh semangat Mirian.